PLATAo &:

ARIST6TELES
o fascinio da Filosofia

Marco Zingano

ODYSSEUS

"-
IMORTAIS DA CIENCIA
Coordenac;ao MARCELO GLEISER
 -
PLATAO &
/

ARISTOTELES
o fasemio da Filosofia

Marco Zingano

IMORTAIS DA CIENCIA
Coordena~ao MARCELO GLEISER

ODYSSEUS
 Ficha catalografica

ZINGANO, Marco
Placio e Arist6teles - 0 fascinio da filosofia / Marco
Zingano. -- 2. ed. -- Sao Paulo: Odysseus Editora, 2005.
Imortais da Ciencia
(Imortais da ciencia / coordenac;:ao Marcelo Gleiser)

o homem sempre buscou compreender os

ISBN 85-88023-69-5
1. Arist6teles 2. Filosofia anriga
3. Placio I. Gleiser, Marcelo. II. Titulo III. Serie
Preparada pela Camara BrasiJeira do Livro, SP, Brasil
Todos os direitos desta edic;:ao reservados a:
© 2005 Odysseus Editora Ltda.
Platao e Arist6teles - 0 fascinio da fllosofia
Autor: Marco Zingano
Editor responsavel: Stylianos Tsirakis
Coordenador editorial: Rafael Guanaes Aguiar Filho
Preparac;:ao: Maria Suzete Casellato
Revisao: Daniel Seraphim
Projeto grafico: Odysseus Editora
Ilustrac;:oes: Libera Malavoglia
Capa e editorac;:ao: Fabiana Martins de Souza
Odysseus Editora Ltda.
Rua dos Macun;s, 495 CEP 05444-001 teL/f.,e (11) 38160835
e-mail: editora@odysseus.com.br
www.odysseus.com.br
ISBN,85-88023-69-5
Edic;:ao: 2a
fenomenos e os misterios do mundo it sua volta,
e essa busca constitui-se numa longa odisseia,
em que muitos se empenham, ate dedicando-lhe
a vida inteira.
As pessoas que participaram dessa aventura
de desvendamento, muitas vezes responderam
questoes formuladas por sua comunidade; em
outras, reformularam as perguntas; esse diaJogo
configurou algo como uma inteligencia coletiva.
Pelo brilho de suas mentes e por sua dedi-
ca~ao, muitos desses homens deram con-
tribui~oes fundamentais.
o reconhecirnento e a gratidao das gera~oes
que os sucederam sao a melhor expressao da
realiza~ao do mito da irnortalidade.
Pelo projeto Imortais da Ciencia, a Odysseus
Editora procurou expor os avan~os alcan~ados
pelo irnportante trabalho desses individuos,
retratando-lhes, ao mesmo tempo, 0 contexto
historico e os principais elementos biograficos.
Esperamos assirn contribuir para a inspira~ao e a
formayao das novas gera~oes.

l
Ano, 2005
 indice

Agradecimentos

A Odysseus Editora dedica a cole<;ao [mortais

da Ciencia ao cientista, divulgador de ciencia no
Brasil, Professor Jose Reis (1907-2002).
Agradecemos a todos aque!es que, com seu
trabalho, apoio, ideias ou sugestoes, tornaram
Apresenta<;ao - Marcelo Gleiser 09
possive! a realiza<;ao des sa cole<;ao.
Introdu<;ao 13
Stylianos Tsirakis
Platao 17

Vida de Plado na Atenas CIassica + Os escritos de Plado

A filosofia de Platao • Os materialistas

Os morustas e os matematicos • A doutrina das Ideias

Plat:lo e 0 muncio dos homens • 0 legado de Plado

Arist6te!es 59

A vida de Arist6teles • A fisica de Arist6teles

Os quatro elementos· 0 movimento natural

Os corpos celestes e 0 quinto elemento + Os seres vivos

Saber e explicas:io causal + A teleologia em Arist6teles

o primeiro motor e 0 Deus de Arist6teles • Erica e politica

l
10 Platao e Arist6teles Apresenta~ao 11

Apesar de Arist6teles ter sido estudante da Academia
fundada por Platao em Atenas, 0 enfoque dos dois nao
poderia ter sido mais distinto. Pia tao era 0 abstrato, preocu-
pado em compreender a essencia mais profunda da reali-
dade, que ele atribuia ao mundo das Ideias, povoado de formas
geometricas puras, que jamais se transformam. Ele via com
muita desconfian~a a percep~ao do mundo atraves dos sen-
tidos, argumentando que eles podem nos iludir, confundindo
as nossas mentes. Por exemplo, para Platao, apenas a ideia de
urn c1rculo e perfeita. A sua representa<;ao con creta em urn
desenho jamais sera perfeita, mesmo que aparentemente ela
o seja, como oeorre nas representac;oes com uma impressora
de alta resolu<;ao. Perfei<;ao, s6 no mundo das ideias. A per-
cep<;ao da realidade it nossa volta e sempre distorcida pelos
nossos sentidos.
J a Arist6teles pre feria explicar 0 mundo por meio de
argumentos l6gicos e pragmaticos, baseados no mundo dos
sentidos e nao no mundo dos conceitos e das ideias abstratas.
Para ele, 0 essencial era 0 que podiamos ver e perceber com
dos quatro elementos, terra, agua, ar e fogo, em propor~6es
diferentes. Uma pedra e constituida principalmente de terra.
Portanto, 0 seu lugar natural e na terra, com 0 restante das
pedras. Quando ela e deslocada de seu lugar natural, a super-
ficie da Terra, a sua tendencia e voltar para la: ao cair, a pedra
esta voltando ao seu lugar de origem. Ja 0 fogo sobe porque
o seu lugar natural e acima da terra, da agua e do ar.
Guardadas as devidas propor<;6es, essa diferen<;a entre
os enfoques de Platao e Arist6teles pode ser vista na pratica
da Ciencia ate hoje. Enquanto os plat6nicos procuram expli-
ca<;6es baseadas em argumentos geometricos, em que a
beleza e a elegancia da Matematica dita as normas de como
teorias devem ser construidas, os aristotelicos sao bern mais
pragmaticos, baseando as suas teorias e explica<;6es em argu-
mentos de grande apelo l6gico, prestando maior aten<;ao a
problemas mais concretos. Isso nao significa que os cientistas
modernos pensam como Platiio e Arist6teles, aceitando as
suas ideias con forme elas foram originalmente propostas,
mas que certas tendencias de seu modo de pensar sobre 0

os nossos sentidos e nao 0 que existia apenas em nossas mundo sobrevivem ate hoje. A Ciencia precis a dos dois tipos
mentes. A razao servia principalmente para organizar os de enfoque.
fatos percebidos de forma l6gica, a partir de explica<;6es de A evolu<;ao do pensamento cientifico deve ser com-
grande apelo intuitivo. Por exemplo; se alguem perguntasse a preendida dentro do seu contexto hist6rico; suas origens e 0

Arist6teles por que uma pedra cai quando ela e solta de uma seu passado nao devem ser esquecidos. Ap6s 0 seculo XVII,
certa altura, ele responderia: tudo 0 que existe na Terra e feito muito pouca gente defenderia as ideias aristotelicas sobre a
12 Platao e Arist6teles

Introdu<;ao

divisao do mundo em quatro elementos ou de um cosmo

cujo centro e a Terra, ou, no caso de Platao, de 6rbitas circu-
lares para os planetas. Mas, em essencia, a obra dos dois
dominou a evoluyao do pensamento ftlos6fico e cientifico
por mais de dois mil anos, de 400 a.c. ate em torno de 1650,
um feito que dificilmente sera repetido na Hist6ria.
Ao escrever este volume para a coleyao Imortais da
Ciencia, Marco Zingano teve de optar por incluir principal-
mente aqueles aspectos do pensamento platonico e aristo-
telico que tiveram maior impacto na evoluyao da "Filosofia
Natural", 0 antigo nome dado para a parte da Filosofia preo-
cup ada com os fenomenos naturais. Isso ele fez admiravel-
mente, vis to que a tarefa de traduzir as ideias de dois pen-
sadores que viverarn hi 2.400 anos em uma linguagem
acessivel aos leitores de hoje nao e nada facil. Certarnente,
Pia tao e Arist6teles ficariarn muito satisfeitos em constatar
que as suas ideias ainda sao seriamente discutidas tanto
tempo mais tarde, inspirando pessoas em um pais cujo con-
tinente eles nem sabiarn que existia. E dificil imaginar uma
definiyao mais apropriada de imortalidade.
Apresentar em seus elementos basicos a ftlosofia de
Platao ou a de Arist6teles ja e tarefa ardua; 0 que dizer entao
de descrever em seus trayos principais as ftlosofias de Pia tao
e de Arist6teles? Confesso ter tido a sensayao de estar-me
lanyando em um abismo ao temerariamente aceitar 0 desafio
que me propuserarn os editores da coleyao Imortais da Ciencia.
14 PlatJo e Aristoteles
Meu unico consolo era 0 fato de nao ter de apresentar suas
doutrinas fllos6ficas como tais, mas de expor de que forma
essas tearias influenciaram a evolu~ao do pensamento cien-
rifico. 1sso me pareceu urn desafio que merecia ser enfrentado;
afmal, a aventura intelectual do Ocidente, pelo menos nos
Ultimos duzentos anos, e marcadamente cienrifica, a ponto
de a Ciencia aparecer hoje como a expressao mesma da
razao e ser decisiva ate para os nossos atos mais elementares
de existencia.
A quem questionar por que Plado e Arist6teles figuram
em urna cole~ao sobre os mais importantes cientistas, ja que
sao antes fll6sofos e Ciencia e Filosofia divorciaram-se na
1dade Modema, pe<;o que tenha paciencia para descobrir, ao
lange deste livro, por que urn cientista cultivado deve Ie-los.
Sucintamente, ditia que a razao disso e simplesmente 0 fato
de que a ciencia, seja ou nao nossa principal atitude inte-
lectual, e uma atividade de pensamento e parece sensato
supor que e melb~r refletir sobre 0 que e pensar do que
exibit pensamentos sem saber ao certo 0 que e essa atividade.
o div6rcio entre Ciencia e Filosofia deve ser visto como uma
separa<;ao amigavel; na verdade, elas mantem muitos pontos
e interesses comuns, que dizem respeito principalmente it
racionalidade e it argumenta<;ao. Ora, Plado e Arist6teles de-
bru<;aram-se exatamente sobre isso enos legaram reflex6es
extraordinariamente fecundas sobre a natureza do objeto de
l
Introdu<;ao 15
pensamento e, em particular, sobre 0 que e esta atividade tao
enigmatica, 0 pensar, e em especial 0 que e pensar bem.
Seria, porem, injusto limitar a influencia desses dois fllo-
sofos it reflexao sobre 0 saber e a natureza da argumenta<;:ao.
Plado e Arist6teles tambem fizeram ciencia. Plado dedicou-se
em particular it Matematica, mas tambem a outras disciplinas:
urn de seus dialogos, 0 Timeu, foi visto durante muito tempo
como 0 tratado de Fisica e Quirnica da Antigiiidade.
Arist6teles tendeu mais ao estudo empirico da natureza, prin-
cipalmente a Biologia, mas !egou-nos tambem tratados sobre
o universo, sobre a natureza da alma, sobre a Fisica em geral,
sobre os metais, em surna, sobre urn vasto campo, hoje com-
partimentado em diferentes disciplinas cienrificas.
Nao ha como entender a hist6ria da Ciencia sem passar
pelos dois, e ja por isso merecem figurar em uma cole<;:ao
dedicada aos grandes cientistas, mesmo que a maior parte de
suas hip6teses cienrificas tenha sido corrigida ou abandonada.
As datas, na maioria dos casos, sao aproximativas, ja
que nao temos como obter muita precisao. Fomeci sempre as
mais usuais, para ganhar em clareza; eventualmente, na falta
de dados rninimamente precisos, mencionei somente 0 seculo
em que 0 autar em questao viveu.
16 PI.tao e Arist6teles

PlatJo

Vida de Platao na Atenas Classica

Platao nasceu em Atenas em 428 a_C e morreu na

~-
-<.::.....,.
mesma cidade em 347 a_C Isso po de parecer sem import:in-
~- -,.,.~
cia; afrnal, todo mundo nasce em algum lugar e depois
~!",J"~ ~.d""'-- morre em algum lugar - na maioria das vezes, no mesmo
lugar_ No caso de Platio, nao e: ele viveu no lugar certo, no
tempo certo. Sua vida transcorreu no maior momento politico
e cultural de Atenas. Por volta de 450 a.C, Atenas esta em
seu apogeu: domina os mares, imp era sobre urn vasto ter-
rit6rio, decide democraticamente seu pr6prio destino, impi3e
sua moeda as outras cidades. Entre 447 a.C e 438 a.C, e
, construido 0 Partenon, simbolo por excelencia da pujan~a

d!)'~ l
de Atenas. Seu arquiteto, Fidias, 0 ornamenta com estatuas
/"C~~,- ,r_,h de extraordiniria beleza. 0 Partenon e mais um monurnento
~ __~ / ' . ""'UV/..,."..

a pr6pria cidade-estado Atenas do que urn templo religioso;

suas esculturas glorificam a vit6ria da razao sobre 0 primitivo,
Vista da Acropole de Atenas, sec_ V a_C_
exaltam 0 ateniense como 0 homem civilizado em contraste
com 0 barbaro. A vida cultural esta em plena efervescencia
e seu ritmo e dado pelo teatro: Esquilo primeiro (525-456
a.C), depois 0 genial S6focles (496-406 a.C), enfim 0 irre-
quieto Euripides (485-406 a.C). No teatro, sao encenados
18 Plat'io e Arist6teles Plat'io 19

problemas morais, questiona-se 0 sentido da existencia; os No entanto, nem tudo sorri para Atenas: a partir de
espectadores atenienses tern diante de si uma profusao de 431 a.C, eclode a guerra civil na Grecia e a cidade tern de
temas que, por meio de uma aparente retomada de figuras enfrentar militarmente Esparta, sua maior rival. A pe<>te
miticas, na verdade viram pelo avesso 0 seu pr6prio coti- aparece ja no primeiro ano de guerra, que nao tarda, assirn, a
diano. N a comedia, eles podem rir de seus trejeitos, de suas desfllar seu cortejo de males. Entre 421 e 416 a.C, hi urn
aspira~6es e mesmo de sua arrogancia, principalmente nas curto periodo de paz, mas a guerra e logo retomada; Atenas
pe~as de Arist6fanes (445-386 a.C). Fil6sofos vern para consegue vencer momentaneamente, por volta de 411 a.C,
Atenas, antes urna entre tantas cidades-Estado, agora centro mas, em 404 a.C, sua derrota e defmitiva. 0 muro de defesa
do mundo: Anaxagoras primeiro, depois G6rgias, Protagoras que os atenienses haviam construido em volta de sua cidade
e tantos outros. E em Atenas que a vida cultural de fato ocorre. e derrubado ao som de £lautas: assirn comemoraram os
espartanos e seus aliados a derrota de Atenas. A democracia
nao sai ilesa desse combate, e Atenas conhece entao urn go-
-=-..:0._. __ verno oligarquico, dito dos trinta tiranos, que persegue mui-
~---- -,~: ~~--:;:;~T> tos cidadaos e obriga outros mais ao exilio. A cidade vive
.. l>l~h_i j~i;

momentos de indecisao e confusao; os atenienses sentem

que 0 apogeu e a gl6ria ja pettencem ao passado e bus cam
com ansiedade sinais que indiquem como sera 0 futuro.
Pia tao e 0 olhar arguto e ferino de todos esses eventos.
Platao (0 nome provem do fato de ter ombros largos)
nasce no momento cetto, no lugar certo. Era membro de
urna familia aristocritica ateniense e parecia orguihoso disso:
faz de seus dois irmaos, Gliucon e Adimanto, os interlocu-
.-- tores de S6crates em urn de seus mais celebres dialogos, A
Republica. Entre seus parentes estao Critias e Carmides, dire-
Teatro ateniense tamente envolvidos com a tirania que governou Atenas ap6s
20 Platao e Arist6teles
Cena de batalha retratada em vaso de ceramica (aprox. 510 a.C.).
a derrota na guerra civil e aos quais Pia tao dedica tambem
dialogos seus (Critias contem 0 famoso mito de Atlantida;
Carmides versa sobre a virtude moral). A veia aristocratica de
Platao acentuar-se-a cada vez mais ao lange de sua vida. Ele
tern urn encontro decisivo: S6crates (469-399 a.C), ateniense
de feia aparencia, que desprezava a riqueza material, mas era
urn notave! argumentador que declarava saber somente que
nada sabia, porem mostrava com e!egancia que todos os outros
nao s6 nada sabiam, como tam bern ignoravam esse fato. 0
exemplo de S6crates fascinou Platao; torna-se seu discipulo,
assim como outros jovens, entre as quais encontrava-se
Alcibiades, intrepido e arrogante politico e general, de car-
21
Platao
reira conturbada e pouco clara, que terminou assassinado na
Frigia em seqiiencia a derrota ateniense de 404 a.C Em 399
a.C, quando a democracia voltou a Atenas ap6s 0 sombrio
periodo dos trinta tiranos, S6crates e julgado e condenado a
morte sob a acusa~ao de perverter jovens e introduzir novos
deuses; expiava, na verdade, 6dios e incompreensoes acumu-
lados nesses anos confusos e atribulados. Plario estava entre
os que assistiam ao julgamento; profundamente decepcionado,
atribui a democracia a responsabilidade pela condena~ao de
seu mestre e retira-se de Atenas, indo habitar Megara, urna
cidade vizinha, acompanhado de outros seguidores de
S6crates. Fez algumas viagens, entre as quais inclui-se uma
primeira estadia na corte de Dionisio, na Sicilia. Ao retornar
de la, volta a Atenas, onde funda sua escola, a Academia,
assim nomeada por estar localizada nos jardins do templo
dedicado ao her6i Academos, na peri feria da cidade. La teve
como discipulos a elite do mundo inte!ectual grego: Es-
peusipo, Xen6crates, Eudoxo e Arist6teles, para citar os mais
famosos. Quando de sua morte, em 347 a.C, legou a pos-
teridade uma escola que, por dois milenios, marcou decisiva-
mente a aventura inte!ectual do mundo ocidental e deu a
Cieqcia, entao nascente, urn impulso extraordinario.
22 Plat.'io e Arist6teles Plat.'io 23

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Os escritos de Platao
Platao
Hi tteze cartas atribuidas a Pia tao, escritas em fun~ao

de suas viagens Ii Sicilia, mas sup6e-se que a maior parte delas
tenha sido forjada. Talvez quatto tenham sido escritas por
Platao, ou mesmo somente uma, a se:tima, que contem, ah~m
de dados pessoais, elementos de sua doutrina ftIos6fica; e
conveniente, contudo, guardar certo ceticismo quanto ao seu
uso douttinirio. No entanto, elas nos dao informa~6es
valiosas sobre sua vida, pois mesmo uma fraude precisa ter
uma base real para parecer verdadeira. Sabemos que Pia tao,
inconformado com a condena<;ao de S6crates, decide nao
seguir uma carreira politica, tipica, em sua epoca, de urn
membro de familia aristocritica, preferindo dedicar-se aos
estudos e ao desenvolvimento do conhecimento. Mesmo
24 Platao e Arist6teles
assim, quando Dionisio II chega ao poder em Siracusa,
Plarao aceita empreender mais duas viagens a Sicilia a flm de
servir-lhe de conselheiro politico. Em sua fllosofla politica,
Platao sustentou que os reis deviam ser fllosofos, e os flloso-
fos, reis; envolver-se em politica nao estava fora de seu pro-
grama, pois queria reformar 0 governo dos homens com
base em urna ciencia politica alheia a toda democracia e deli-
bera~ao publica. Os resultados foram catastroflcos: Platao
terminou sua breve carreira politica sendo vendido como
escravo; felizmente, foi resgatado por urn benfeitor que 0 vencer pela voz socratica. Ao terminarmos
reconheceu em um mercado de escravos no Golfo de Ta-
rento. Seu sonho, porem, de reformar os homens com base
em urn saber infalivel permaneceu intacto; terminou sua vida
escrevendo urn grande tratado intitulado As Leis, menos para
dar as diretrizes de como bem governar os homens (como
flzera em A Republica) do que para indicar quais barreiras
devemos necessariamente imp or a massa para que ela nao
provoque um inferno de males. Platao, talvez em fun~ao do
ate tragico da execuyao de Socrates, que foi julgado e conde-
nado a motte pelo regime democratico ateniense, sempre
temeu a maioria, os procedimentos deliberativos, 0 que
chamava de demagogia, e procurou refugiar-se em um
mundo ideal, autonomo, seguro e livre de paix6es, instilando
em seus ouvintes e leitores uma sutil, mas indefectivel
desconflan~a quanto a natureza hurnana.
Platao 25
Grande parte dos seus escritos, ou mesmo todos, nos
foram transmitidos, divididos em tetralogias;1 sua preser-
vayao deve-se nao so ao fato de serem obras fllosoficas
impressionantes, mas tambem por serem textos de rara
beleza literana. Platao elegeu como estilo fllosoflco 0 diaJ.ogo,
e nenhurn outro fllosofo ou literato conseguiu se igualar a ele
no genero. Sao 36 titulos (excluidos alguns poucos textos que
lhe foram falsamente atribuidos). A personagem principal
dos diaJ.ogos e Socrates e e muito dificil nao se deixar con-
0 FMon, nos
acreditamos que a alma e imottal; ao fecharmos 0 Politico,
aspiramos todos a possuir a ciencia real, com base na qual se
governa bem, estando acima das leis. Pela voz de Socrates,
Pia tao exp6e doutrinas que sao na verdade suas, como a
doutrina das Ideias, que veremos mais adiante. Ainda pela
voz de Socrates, Platao faz as suas proprias teses obje~6es de
forte alcance, como os problemas mencionados no inicio do
dialogo Parmenides. Pela voz de Socrates, enfun, Platao refuta
as doutrinas de seus adversarios e exp6e com clareza seus
pontos fracos. Por meio de seus diaJ.ogos, Platao realizou
aquilo que para ele proprio era a deflni~ao do pensar: um
diaJ.ogo da alma consigo mesma, sem ouvidos para louvores
ou premios, somente atenta a verdade. Porem, por meio de
1 Tctralogia, isto e: composto de quatro dialogos; csta divisao, apesar de ser mwto
antiga, nao c, parem, do proprio Platao.
26 Platao e Arist6teles
seus diaJogos, Platao tam bern difundiu doses consideraveis
de misticismo e mitologia, vistos ora como 0 unico meio
disponivel para nos tornar compreensivel a realidade, ora
como a pr6pria verdade, para a qual os argumentos racionais
Nascimento de Atena, vaso do sec. VI a.C.
que a precediam nao passavam de exercicios preparat6rios.
Este e 0 mistino de Platao: durante seculos, cientistas e intelec-
Platao 27
tuais encontraram nele inspira~ao para suas pesquisas, assirn
como misticos e ocultistas de todo tipo viram nele urn emi-
nente predecessor, rao irnbricados esrao nele os elementos
racionais e as mistico-emocionais.
o misticismo de Pia tao, porem, e moderado, e por
1SS0 mesmo tao influente. Talvez sua figura emblematica
seja 0 Demiurgo, 0 artesao do mundo que, contemplando
as ideias das coisas, para sempre dadas na eternidade, cria 0
mundo sensivel, no qual c6pias daquelas ideias existem
segundo a ordem do tempo. 0 Demiurgo tern uma fun~ao
explicativa importante, a saber, a de mostrar como 0 mundo
sensivel - 0 nosso mundo - foi criado, e is so segundo uma
constru~ao racional de explica~ao, ao mesmo tempo em
que guarda lugar para urn outro tipo de explica~ao, mistica
ou teol6gica, como fundamento ultimo do mundo, que
parece men os interessada em explicar 0 mundo do que em
nos fornecer satisfa~oes existenciais para nossa vida. Aqui
esta, em seu apogeu, 0 misterio de Pia tao.
A filosofia de Platiio
Nao nos e mais possivel desvendar esse misterio, mas
talvez tampouco isso seja necessario. 0 homem Platao mor-
reu com seus segredos, assirn como todo homem ou mulher
enterra consigo seus enigmas. Resta-nos 0 que ele escreveu;
28 Platao e Arist6teles Platlo 29

se dedicava ao estudo da natureza e da vida era considerado,

na Antigiiidade, um ftl6sofo.
o pr6prio Platao pode servir-nos de guia. No dialogo
S oftsta, ele menciona a batalha de gigantes que se erguia, em
seu tempo, em torno da questao do ser. Essa questao nao e
outra senao a velha pergunta, que ainda hoje fazemos e a
respeito da qual ainda hoje discutimos: 0 que hd no mundo? E
claro, nao se trata simples mente de !is tar que coisas estao ao
nosso redor, como esta cadeira, este vidro, aquele passarinho,
estes meus sapatos e assim por diante. 0 que se quer saber
com essa quesdo e quais sao os elementos basicos ou pri-
mordiais do mundo, aquilo do qual tudo 0 mais e feito e no

~
';
I" qual tudo um dia se dissolve. A essa questao, assim entendi-
.'i/t. .~ ,.: - il/.,'"· da, havia duas respostas. A primeira delas era dada pelos
materialistas; a segunda pelos monistas e matematicos.

Socrates Os materialistas

e para compreender sua ftlosofia, talvez seja mais uti! Para os materialistas, 0 universo inteiro se reduz a urn,
come~ar olhando ao redor, vendo em que ambiente cresceu dois ou varios componentes materiais. Tales de Mileto (sec.
e que problemas investigou. Platao foi fll6sofo; convem ver VI a.c.) havia afirmado, na aurora da ciencia grega, que toda
quais ftlosofias eram propostas em sua epoca. Por Filosofia a diversidade da natureza se reduzia a um s6 elemento, a agua.
deve-se entender aqui nao uma disciplina restrita, como Com essa afirma~ao, ao mesmo tempo ingenua e de uma
ocorre hoje em dia, mas, em sentido bem mais amplo, a impressionante ousadia, nasceu 0 sonho da Ciencia de
Ciencia ou, mais !iteralmente, 0 amor ao saber. todo aquele que exp!icar 0 mundo. Outros ftl6sofos tentaram corrigir Tales:
30 PI.tao e Arist6teles PI.tao 31

__ 'J.' limites, sao constituidos por urn nUmero tambem inflnito de

/"~~W71:Z1W:·
1. .

~ ~ ~ ~~
~
-77P~K·!:"
I'~~'"
'I'"
,
I ~~4 , J> >(/
atomos (em grego, atomo signiflca indivisfve~. Os atomos sao
indestrutiveis e encontram-se eternamente em movimento
pelo vazio. Esta cadeira aqui nao e senao 0 resultado do
encontto momentaneo e fortuito de urn certo nUmero de
atomos; aquelas pessoas que vejo passar ao longe sao outtos
tantos conglomerados momentaneos e fortuitos de atomos.
Os objetos diferem entre si pela quantidade e diversidade dos
~,
;?--.;;)~) ;: ;// v
'c \\ \ atomas, as quais ditam, por sua rarefa<,;:ao ou concentra<;:ao, 0
it,:'\ ~.{fi;'.'-I">--J "- destino das coisas; os atomos, por sua vez, diferem entte si
~ -C'.-_,~ .
~. < i\ \ . por urn mimero infmito de formas e tamanhos. Eles nao sao
perceptiveis; percebemos somente os conglomerados que
Socrates na prisao resultam do seu encontro fortuito e conrinuo. E importante
salientar que, segundo as atomistas, as fenomenos macros-
capicos - como esta parede verde que percebo - nao existem
para uns, 0 mundo se reduz nao a tigua, mas ao ar, para QU-
realmente; 0 que existe sao unicamente os atomos que os
ttos, 0 universo e 0 resultado da uniao ou separa~ao pro-
compoem: esta parede e um aglomerado de atomos, em per-
vocada por principios opostos, como 0 amor e 0 adio; para
petuo movimento. Como nao vemos as atomas, temos a
outtos ainda, nosso mundo finito e envolto pelo indeterrni-
ilusao de que a parede permanece a mesma, pois nao per-
nado, de onde vern e para onde volta segundo urn ciclo pre-
cebemos sua conrinua muta,ao atomica. Na verdade, 0 verde
determinado.
que percebo tampouco existe, pois ele e somente 0 efeito
Diante das respostas oferecidas, pode-se sorrit da sim-
provocado em minha percep<;ao pelo choque dos atomos;
plicidade dos primeiros materialistas. No entanto, Platao nao
todas as diferen<;as qualitativas dos objetos reduzem-se as
sorria, pois ha urna versao do materialismo que esta longe de
diferen<;as dos atomos envolvidos na constitui<;ao dos objetos.
ser ingenua, apresentada por Leucipo e Demacrito ja por
volta de 440-430 a.c. Para eles, os mundos, infmitos e sem
32 Platao e Arist6teles
Nao e dificil perceber aqui a marriz de urna resposta
que hoje tem 0 aval da Ciencia: a explica~ao do mundo medi-
ante a composi~ao mais ou menos complexa de urn numero
limitado de tipos de atomos. Tampouco e dificil perceber
aqui algumas incoerencias. As formas dos atomos nao pre-
cisam ser infInitas; se 0 forem, ali:is, 0 poder explicativo da
hip6tese atomista toma-se incontrolavel ao permitir uma
infInidade de formas atomicas para uma mesma coisa (uma
mesma mesa pode ser 0 resultado do enconrro de atomos,
digamos, dos tipos 1 a 12.000 ou dos tipos 39.000 a 52.000 e
assim por diante). Alem dis so, os atomos sao dotados de
movimento eterno; ora, como as antigos desconheciam
principio de inercia, era preciso postular uma causa que os
mantivesse sempre em movimento. Epicuro (341-270 a.c.),
que viveu ap6s Platao, procurou e!iminar as falhas do atomis-
mo. Para ele, devemos explicar 0 numero inflnito de mundos
pela combinac;ao inflnita de urn nu.mero finito de atomos,
que permitiria uma explica~ao sensata do mundo, e 0 criterio
de que disporiamos para determinar qual e esse nu.mero e a
pr6pria experiencia: se for necessario postular cem formas
diferentes para explicar a diversidade do mundo, adota-se
esse filimero; se nao bas tar, aumenta-se 0 filimero de formas
de atomos con forme nossas necessidades de explicac;ao dos
fenomenos fisicos, sabendo de antemao que 0 numero e fIni-
to. A teoria postula, por exemplo, a existencia de atomos
Platao 33
redondos para explicar a extrema mobilidade da alma
hurnana (aflnal, somos capazes de passar do riso ao choro em
segundos), pois 0 que e redondo e particularmente m6vel;
para objetos mais fIxos, como as montanhas, atomos de
forma cubica pareceriam mais adequados. Os atomos dife-
rem, assim, por um numero finito, ainda que muito grande, de
formas, mas tambem por uma cerfa variac;ao de tamanho e
pelo peso. A atribuiC;ao de peso servia em parte para explicar
seus movimentos, pois e 0 peso que, para os Antigos, expli-
cava a queda (e 0 movimento) dos corpos. 0 atomismo anti-
go, na versao de Epicuro, estava mais pr6ximo da teoria
0 atomica do mundo que a Ciencia Modema propos.
Platao teria fIcado satisfeito com a teoria atomica re-
formulada por Epicuro? Seguramente nao. Sua objec;ao nao
diria respeito aos detalhes da teoria, mas a um ponto central:
a cosmologia' dos atomistas e isenta de Teleologia, isto e, nao
0 recorre a nenhurna explicaC;ao sobre a fInalidade das coisas.
Tudo 0 que existe e 0 resultado de uma necessidade cega, do
choque puramente mecanico e fortuito dos atomos, sem que
haja urn fun que comande seus movimentos. 0 determinis-
mo decorrente do choque mecanico enrre os atomos toma-
ria caduco todo discurso sobre 0 fun e 0 bem das coisas. Ora,
para Platao, urna explica~ao cientifIca nao po de prescindir da
Visao da estrutura do univcrso
l
34 Platao e Aristoteles Platao 35

no~ao de bem e de fllTI, pois, para e!e, tudo 0 que e tende ao mera introdu~ao da indetermina~ao na natureza. Assim,
bem, de modo que 0 bem como fllTI e constitutivo do PIa tao nao pode aderir as teses dos materialistas.
pr6prio ser das coisas. Com 0 atomismo, podemos explicar,
por exemplo, como e possive! que eu me sente (tenho !ais e Os momstas e os matematicos
tais articula~6es, meu corpo e constituido de tais e tais partes
ou 6rgaos, que se reduzem todos a certos conglomerados de Mas quem sao os outros contendores da batalha de
itomos), mas nao podemos explicar por que eu me sento e gigantes a respeito do que hi no mundo? PIa tao os chama de
nao fico, ao contd.rio, em pe ou deitado. 0 atomismo nao amigos das Idiias, e certamente se sente pr6ximos deles, pois
somente evitou a explica~ao fInal, como sobretudo tornou-a ele pr6prio propos, como solu~ao a este debate, a doutrina
incompative! com a explica~ao cientifIca. Para Placio, isso das Ideias (veremos em breve que doutrina e essa). Entre
equivaleria a assinar sua pr6pria senten~a de morte, pois esses amigos encontra-se Parmenides (segunda metade do
explicar 0 mundo implica investigar em que sentido 0 que sec. VI/primeira metade do sec. V). Para Parmenides, que
existe esti constituido internamente por um fllTI ou valor. redigiu em versos sua doutrina filos6fIca, 0 que e nao pode
Para Platao, 0 Bem e 0 principio supremo de tudo 0 que e, 0 ser gerado, pois, se 0 fosse, enta~ nao era, quando justamente
que 0 faz rejeitar toda explica~ao que acarrete 0 abandono da e; tampouco pode ser miiltiplo, pois, se 0 fosse, haveria algo
Teleologia. outro do que e!e, 0 que nada seria, visto que 0 outro do que
Epicuro deu urna resposta a essa difIculdade: os ito- ee 0 que nao e. 0 ser, portanto, e imune aos caprichos do
mos, em queda livre, apresentam um infllTIO desvio, cuja con- tempo, sendo im6ve! e eterno. Alem disso, nao pode ser
sequencia e a introdu~ao de urn e!emento de indetermina~ao miiltiplo, pois entao haveria algo que e sendo outro que 0 ser,
na natureza. A natureza deixa de ser estrito determinismo, o que e impensivel. Ora, para Parmenides, hi urna intima
pois a todo momento os infllTIOS desvios podem alterar 0 que re!a~ao entre 0 ser e 0 pensar.
seria, sem tais desvios, uma sequencia inevitavel e necessaria A tese de Parmenides leva it conclusao de que hi urn
de choques atomicos. A resposta fez fortuna, mas e insatis- tinieD set, isto e, conduz ao rnonismo. Ora, 0 monismo eina-
fat6ria: 0 que Platao buscava era uma doutrina unifIcada ceitive!, pois e 6bvio que 0 mundo e miiltiplo e dotado de
capaz de explicar ao mesmo tempo 0 Ser e 0 Bem, nao a movimento, mas 0 seu argumento tem 0 charme irresistive!
36 Platao e Arist6teles
dos paradoxos logicos. Nao adianta por Parmenides na tra-
jetoria de urna carruagem para constatar que, do ponto de
vista pritico, ele, ao jogar-se para 0 lado, reconhece que h:\
movimento; 0 problema esta em como satisfazer simultanea-
mente as exigencias da razao e as evidencias empiricas. 0
poema de Parmenides e urn canto de sereia, mas algumas de
suas notas nao sao de todo falsas. 0 que encanta sobretudo
Platio e a atitude de Parmenides de partir da razao e, em
fun<;ao de suas exigencias, atribuir entio ao ser sensivel 0 que
vale para 0 objeto de pensamento.
Embora saiba que deve recusar a mosofia de Par-
menides, por consideri-la paradoxal, Platao ve aqui a resposta
para urn problema que 0 atormentava hi tempos. Quando
jovem, segundo 0 relato de Aristoteles, Platao escutou as
liqoes de Critilo (segunda metade do sec. V a.C), discipulo de
Hericlito (540-480 a.c.). Segundo Hericlito, tudo esti em
£luxo continuo: nao entramos duas vezes no mesmo rio, pais
outras sao as iguas que 0 constituem. Critilo levou ao
extrema essa tese: nao entramos nem uma Unica vez no mesmo
rio, pois ele esti em perpetua mudan<;a. Critilo limitava-se a
apontar 0 dedo as coisas, pois temia que, no curto tempo con-
sumido pelo simples ato de as nomear, elas ji seriarn outras e
nao mais as mesmas. Platao aplicou a tese de Heraclito ao
mundo sensivel: tudo 0 que se apresenta a nossa percepqao
esti em perpetuo fluxo; ora surge, ora desaparece, estando
L
Platao 37
sempre em transformaqao. No entanto, podemos falar sobre
essas coisas, ao contririo do que pretendia Critilo; contudo,
nao podemos conhece-las, pois conhece-las requer urna estabili:
dade que elas nao podem oferecer. Para Platao, 0 que havia de
verdadeiro em Parmenides era que 0 objeto de conhecimento e
urn objeto de raZao, nao de sensarao, e a solu<;ao do paradoxo de
Parmenides parecia residir no estabelecimento de urna rela<;ao
entre objeto racional e objeto sensivel ou material que privile-
giasse 0 primeiro em detrimento do segundo. Lenta, mas irre-
sistivelmente, a doutrina das Ideias formava-se em sua mente.
Outros amigos das Ideias sao os matemiticos. A
Academia, a escola de PIa tao, foi urn centro de estudos ma-
temiticos, e ao que parece era condiqao para 0 ingressante ter
familiaridade com a Matemitica. Alguns de seus membros ou
colaboradores foram celebres matematicos, como Eudoxo
(391-332 a.c.) e Teeteto (414-369 a.c., apresentado por
Platao como urn jovem e brilhante matemitico no diilogo
que leva seu nome). Aqui eli, encontramos nos escritos de
PIa tao definiqoes que vao reaparecer nos Elementos de
Euclides, a suma dos conhecimentos matemiticos, redigida
por volta de 300 a.c. e que ainda servia, em pleno sec. xx,
de manual de estudos em Geometria: no diilogo Parmenides,
o circulo e definido em termos similares aos de Euclides; no
Menon, a figura e defmida como a extremidade do solido,
defmiqao tecnica retomada no livro XI dos Elementos; alem
38 PlaGio e Arist6teles PlaGio 39

disso, Platao e 0 unico fIl6sofo antes de Euclides a ter pro-

posto uma defmil'ao de linha reta.

~
o interesse de PIa tao por esses temas provinha do fato r ;J)\
~ ,_,
. ..r' ,-r~-.:....,=-­
de que bus cava urn modele matemittco do mundo e isso 0 -2 - -.'~

fez aproximar-se dos disdpulos de Pitigoras, cuja influencia

difusa e constante em Platao deriva justamente dessa aposta Od.aedro Ar

~ 6;
em comum de ler a natureza por meio dos caracteres ma-
temittcos. Ler a natureza por meio da Matemittca significa
para PIa tao encontrar, por tris do perpetuo fluxo dos obje- <) AJfrj(/r
tos sensiveis, uma estrutura permanente, propriamente ra-
cional, que se furta it geral'ao e corrupl'ao. A esfera matemitt- Tetraedro I="ogo
ca e perfeita, imutivel, tendo sempre as mesmas relal'oes; as
esferas reais, como uma bola de futebol ou uma bola de gude,
sao imperfeitas, mutiveis e suas relal'oes dependem das ~' ! ' ?" I'
modifical'oes que sofrem. Como 0 conhecimento e do esti- .=-' /, v/
vel e do que sempre e de mesmo modo (pois se sei que A
produz B, sei entao que A sempre produz B e nao que ora 0 Cubo Terra
produz, ora nao 0 produz), a base matemittca pareceu a
Pia tao poder fundar 0 conhecimento do mundo, 0 que ele o

considerava impossivel se ttvessemos de recorrer unicamente ~ DjJ~.

aos objetos empiricos.
~ -~~j;
Na Anttgiiidade, aceitava-se comumente que havia /

quatro elementos primordiais, de cuja combinal'ao erarn Ico<;aedro Agua

feitos todos os outros corp os: a terra, a igua, 0 ar e 0 fogo;
mais ainda, acreditava-se que urn se transforrnava no Dutro, Os quatro elementos e suas equivalencias
geometricas de acordo com Platao

L
40 Platao e Arist6teles
estando esses quatro elementos em continua altera~ao dclica.
Teeteto, ao que tudo indica, resolveu os problemas ligados
constru~ao dos poliedros regulares; Platiio adotou seus resul-
tados (que aparecem tambem nos Elementos de Euclides, em
especial no livro XIII) com a inten~ao de analisar a sua luz os
corpos elementares: ele reduziu 0 fogoa figura do tetraedro
(ou piriimide de base triangular), 0 ar a do octaedro, a agua a
do icosaedro (poliedro de vinte !ados) e a terra a do cubo.
Com essas figuras geometricas, que sao estaveis e tem
rela~oes fixas entre si, Platao tentou mostrar como uns cor-
pos elementares geram os outros (0 ar, segundo Platiio, e
produzido a partir do fogo e a agua a partir do ar pela gera-
~ao, respectivamente, de um octaedro por dois tetraedros e
de um icosaedro por dois octaedros e meio), os objetos
materiais sendo gerados pela mistura dos corpos elementares
(podendo, portanto, ser reduzidos a misturas de formas
geometricas). As constru~oes geometricas de Platao nao
estao isentas de erro, mas isso nao nos deve deter, pois
principal e que a revolu~ao estava feita: a verdade de uma
coisa na~ sao as qualidades sensiveis que ela nos apresenta
(por exemplo: e amarela, fundivel, pesada), mas a forma
geometrica que ela esconde, que so podemos descobrir
atraves da razao e do pensamento. Essa forma e eterna, por
maiores que sejam as muta~oes por que passam seus corres-
pondentes corpos materiais.
Platao 41
A redu~ao dos elementos primordiais a formas geo-
a metricas pode parecer muito arriscada, mas a tese de ler a
natureza segundo os caracteres matematicos tem um apelo
inegavel. Tanto que a Ciencia Moderna esti justamente fun-
dada na ideia de ler a natureza em seus caracteres matemati-
cos. Na propria escola de Platao, essa tese encontrou um
sucesso que a consolidou fortemente. Na Antigiiidade, a
Astronomia era a ciencia por excelencia, e uma de suas
grandes dificuldades era explicar 0 movirnento irregular dos
planetas diante da constancia da rota~ao das estrelas. Lem-
bremo-nos de que, do ponto de vista de urn observador
irnovel na Terra, as estrelas descrevem movirnentos circu-
lares. Hoje sabemos que quem esta girando nao sao as estre-
las, mas a propria Terra; porem, para urn observador irnovel
na Terra, os planetas seguem orbitas estranhissirnas, pois
parecem ora avan<;ar, ora retroceder; em suma, seus movi-
mentos nao parecem seguir nenhurn padrao. Em grego, aliis,
0 planeta quer dizer errante: ora vai em uma dire~ao, ora em
outra. No entanto, para Platao, os planetas tinham de ter um
movirnento ordenado, pois os considerava divinos, e 0 divi-
no e ordenado. Ele propos a sua escola encontrar os movi-
mentos que explicariam 0 carater aparentemente irregular
dos planetas atraves de formas regulares. 0 matematico
Eudoxo concebeu entao um sistema de esferas concentricas
de movirnento circular uniforme que permitia, por suas
42 Platao e Aristoteles Platao 43

conexoes, descrever os movimentos de cada planeta. Esse temos nos sonhos, enquanto a ciencia suprema seria a visao
sistema foi aperfei~oado pelo astronomo Calipos (colega de verdadeira. Nao se trata de desprezar a Matematica (ao con-
Eudoxo e de Aristoteles), que acrescentou novas esferas, e trario, Pia tao sempre teve em alto valor 0 seu papel), mas de
esta na base do que resultou, com Ptolomeu (100-170 d.C), ressaltar a altissima posic;:ao da Dialetica, ciencia por excelen-
no sofisticado sistema geocentrico (isto e, com a Terra imo- cia, diante da qual mesmo a Matematica se iguala ao sonho.
vel no centro do universo) que perdurou ate 0 sec. XVI. A razao disso e que, segundo Platio, embora a Matematica
Copernico, Kepler e GaWeu fmalmente 0 refutaram, substi- penetre ja na essencia inteligivel das coisas, e!a procede por
tuindo-o pelo heliocentrismo, mas mantiveram a tese central hipoteses que assume, mas nao demonstra; a Dialetica, por
que 0 embasava, a saber, que, por tras da maior diversidade e sua vez, ultrapassa as hipoteses na medida em que as funda-
aparente desordem, hi leis matematicas que impoem a menta em urn principio supremo nao hipatetico. Cam a
ordem. 1sso tornou-se um lema para 0 platonismo: salvar os Dialetica, nao ha restas, tuda fica esclarecida, inclusive 0

fenomenos, isto e, tomar 0 maior numero possivel de dados principia mesma de ande se parte.
empfricos, muitas ve?,es discrepantes, a fun de encontrar a
expressao matematica que os organiza de modo infallve!'
~~

A Matematica tem, assim, urn pape! importante no sis-

tema platonico, pois com ela passamos do domfnio sensivel, 11(.
dos objetos materiais, ao campo do inteligive!, aos objetos de
pensamento. Somente estes ultimos tem a estabilidade que
todo conhecimento cientffico requer. No en tanto, a
Matematica ainda nao e estagio Ultimo do conhecimento. Em
i_
tt% ,W.l~ "

A Republica, Pia tao nos di?' que a Geometria e as Ciencias >

();
,'i
Matematicas em geral apreendem uma parte da essencia das II.
i:1 .' 1\
coisas, mas somente a ciencia suprema, que ele denomina Y ;,1
Dialetica, conhece a intefra essencia de cada coisa. Com- ~\'l _
parada com a Dialetica, a Matematica seria como a visao que r.s~
44 Plat.'io e Arist6teles Plat.'io 45

o que ve aquele que possui a ciencia dialetica? Ele ve, ditemos por intui~ao que 0 que realmente existe e esta mesa
segundo Platao, a essencia de cada coisa. 0 dialetico tem aqui e aquela outra ali, ele pretende mostrar que as mesas
uma visao completa da realidade. Como pode ver a essencia concretas sao casos fugidios e secundarios de mesa, que'e
de cada coisa? Vendo a essencia de toda coisa. Para Platao, 0 pr6pria e primeiramente a mesa inteligivel, 0 que ele
que realmente existe e 0 que reconhecemos pelo pensamento, chamou de Ideia de mesa. A reviravolta esta feita: 0 que e
nao 0 que percebemos com os sentidos. Esta mesa que to co realmente esta no dominic da razao; os sentidos nos dao
aqui nao e a mesma que vejo Ja; uma e outra sofrem 0 des- meramente aparencias, que nos poem a pensar, mas que nao
gaste causado pelo tempo, ambas possuem imperfei~oes, constituem realmente 0 mundo. Platao ilustra com freqiien-
esta e de madeira, aquela e de metal; 0 que e propriamente a cia sua doutrina das Ideias com artefatos, como a mesa e a
mesa nao e ora uma coisa, ora outra, tampouco e de um cama. No en tanto, isso pode ser enganador, pois
modo em um dado momento e de outro em outro momen- poderiamos pensar que quisesse dizer que a ldeia da mesa e
to. Para Platao, isso significa que 0 que existe realmente nao a concep~ao que dela temos e com base na qual fabricamos
sao os casos particulares, materiais e sensiveis de mesa (em as diferentes mesas espalhadas pelo mundo. Isso seria um
nosso exemplo), mas 0 que ele chamou de Ideia - em nosso erro, pois, para Pia tao, as Ideias nao sao conceitos ou enti-
caso, Ideia de mesa. A Ideia de mesa e perfeita, eternamente dades mentais, mas sim modelos natutais, dos quais partici-
mesa, e e a causa, segundo Pia tao, do ser mesa das mesas pam os objetos concretos e que entao apreendemos pela
concretas que usamos. Esta mesa aqui, de madeira, e mesa razao: 0 mundo e como e, para Platao, porque os objetos
na medida em que participa da Ideia de mesa; ela e mesa, mas materiais participam das Ideias, e temos tais e tais con-
em um grau menor, pois 0 que e real, verdadeira ou pura- cep~oes e no~oes mentais porque 0 mundo e assim. Como
mente mesa e unicamente a !deia de mesa. para todo grego, tambem para Platao e porque 0 mundo e
assim que 0 pens amos deste modo, e nao 0 contrario. E
A doutrina das Ideias bem verdade que Platao nunca explicou claramente como
se da essa participa~ao, mas via nela seguramente uma
Platao esd. concluindo a reviravolta que come~ou rela~ao causal (a Ideia e causa dos objetos concretos) e uma
com a sua concep~ao do objeto matematico: embora acre- fun~ao hierarquica (a Ideia e 0 que e primeiramente, e 0
46 Platao e Aristoteles Platao 47

modelo que os objetos concretos imitam imperfeitamente). De modo similar, as Ideias tambem tern uma hierar-
Nao podemos perceber ou sentir as Ideias, podemos quia. A Ideia de homem, por exemplo (que Platao tambem
somente concebe-Ias ou compreende-Ias; elas nao existem chama de o-homem-proprio ou homem-em-si), esta contida na
no mundo sensivel, mas residem alhures, la onde 0 pensa- Ideia de animal e, por conseguinte, e dependente dela (se 0

mento as apreende. animal for aniquiIado, 0 homem e aniquiIado; mas se 0

Entramos assim no cora~ao da fllosofia de Platao, a homem for destruido, nem por isso 0 animal e destruido);
sua doutrina das Ideias, que e ao mesmo tempo seu ponto do mesmo modo, a Ideia de animal depende da de ser vivo
mais controverso. Como veremos, Arist6teles recusara. sem e esta subordinada a ela, e assim por diante. A Ideia mais
hesita~ao tal doutrina, mas PIa tao cre que ela e 0 unico modo geral, aquela que abarca todas as outras, e a Ideia de Ser, que,
de salvar a razao, pois, sem ela, nao haveria objeto estavel de em Platao, identifica-se it Idi'ia de Bem: elas concentram a
conhecimento; por conseguinte, tampouco objeto de racio- realidade no seu modo eminente, em seu maximo grau, pois
cinio ou discurso verdadeiro. tudo 0 mais faz apelo it Ideia de S er e it de Bem. Ao unificar
Para Platao, dada uma multiplicidade de objetos referi- ser e bern, PIa tao colocou no apice da realidade uma Ideia
dos por urn mesmo termo de modo inequivoco, ha uma e que designa ao mesmo tempo 0 que ee 0 que deve ser, 0 fato
apenas uma Jdiia, que e 0 modele do qual esses objetos sao e a norma.
as copias. Obviamente, nao ha uma Ideia para qualquer o dialetico e aquele que, tendo abandonado 0 mundo
termo geral de nos sa linguagem (nao ha, por exemplo, Ideia das sensa~6es, nao se lirnitou it compreensao inteligivel das
de barbaro ou de grego, mas somente de homem), mas a todo coisas que a Matematica oferece, mas chegou it visao da Ideia
termo geral que designa uma das junturas ou articula~6es do suprema, a Ideia de Bem. 0 que ve ele do alto do seu saber?
mundo corresponde uma Ideia que concentra em si 0 ser em Como a Ideia suprema concentra a realidade e 0 valor d~

questao, enquanto os objetos materiais existem a titulo mera- modo eminente, ao contempla-la 0 dialetico contempla toda
mente de copias ou imita~6es. Os particulares, assim, nao a realidade. Do alto da pirimide do S er e do Bem, contempla-se
somente estao canticlos nos universals, como tambem sao a planicie inteira da realidade. Quem conhecer a Ideia m:ixima
concebidos como causados pelos universais, derivados deles conhece tudo, pois tudo esti concentrado nela, tudo depende
e hierarquizados por eles. dela, tudo deriva dela. Como, porem, pode 0 dialetico chegar
48 Platao e Arist6teles
a urna zona de ar tao rarefeito, como pode ele abandonar as
hip6teses matematicas e apreender fmalmente 0 principio
supremo nao hipotetico? A esta altura, poderiamos temer
que Pia tao ou nao tivesse mais resposta, ou fizesse apelo a
experiencia mistica e ao inefivel, visto ter-se ja distanciado
tanto do senso comurn com a sua teoria das Ideias. Ele,
porem, tern urna resposta precisa e clara. Para removermos
as hip6teses e chegarmos ao principio nao hipotetico, aquele
que concentra a totalidade do ser e e isento de qualquer resto
ou obscuridade, devemos corrigit nossas defmi~iies com-
parando-as urnas as outras, tornando-as perfeitamente com-
pativeis entre si e, desse modo, oferecendo uma explica~ao
unificada do real.
Este e 0 grande lance de Plarao: urna vez obtidas as
hip6teses matematicas a partir da apreensao intelectual do
que nos e dado por meio da percep~ao, a ascensao ao princi-
pio Ultimo do ser se fad nao mais por apelo a uma experien-
cia, seja ela sensivel ou mistica, mas pelo ato da razao de
tornar coerentes as nossas hip6teses e teses mediante 0 exa-
me rigoroso de suas compatibilidades com vistas a uma teo-
ria unificada do real. Uma vez instalados no dominio do
inteligivel (pela formula~ao matematica da essencia das coisas
materiais), basta acomodarmo-nos confortavelmente nele
para chegar a visao do todo mediante 0 uso rigoroso da ra-
zao. A coerencia interna do pensamento garante a descoberta
Platao 49
da verdade Ultima aquele que conseguir subtrair-se as paixiies
e sensa~iies do mundo empirico, se for paciente e inteligente
o suficiente para perseguir ate 0 fun 0 fio da razao.
A resposta de Platao e, novamente, sedutora: nada de
experiencia mistica, nenhurn irracional a fundamentar a
razao, apenas 0 pr6prio pensamento que vasculha seus mean-
dros para esclarecer a si mesmo. Ainda hoje temos forte
apego a esse procedimento, pois consideramos que toda teo-
ria cientifica tern de ser internamente coerente, 0 que obte-
mos pelo seu polimento interno, pela compara~ao e con-
fronta~ao incansavel de suas hip6teses entre si. Para alguns,
a verdade de urna teoria provem e limita-se a sua coerencia
interna. No entanto, 0 que marca a resposta de Platao e seu
carater radical: nao s6 chegamos a ldeia suprema pelo trabal-
ho interno da razao consigo mesma, como 0 fazemos dando
as costas a experiencia e ao mundo sensivel. No sistema de
Platao, essa radicalidade e inevitavel porque 0 que existe real-
mente, para ele, nao sao os objetos materiais, mas os mode-
los inteligiveis que as coisas concretas imitam imperfeita-
mente. Platao dividiu a realidade em dois mundos: de urn
lado, hi 0 mundo concreto, percebido pelos sentidos, cons-
tantemente gerado e destruido, irregular, repleto de exce~iies
e falhas, que, como Plarao diz no Timeu, nunca e realmente; de
outro, esra 0 mundo das Ideias, uniformemente existente,
sempre 0 mesmo, apreendido somente pelo pensamento,
50 Platao e Arist6teles Platao 51

causa do ser do mundo sensivel. Nesse esquema, nao faz sen- das sombras de objetos que !he sao projetadas em seus
tido, uma vez al~ado ao dominio das Ideias, querer voltar ao muros. Sem ver de onde vern essa proje~ao e tomando as
mundo irregular e falho das coisas concretas. Platiio estabe- sombras peias proprias coisas, nao suspeita que os objetos, os
lece urn fosso entre urn mundo e outro; 0 problema todo verdadeiros, se encontrarn fora cia caverna. Se, porem, (00-

consiste, para ele, ern sair do mundo enganoso das sensa<;oes seguir livrar-se de seus grilhoes, veri entao que nao passavam
e entrar no reino tranqiiilo e recompensador das Ideias, nao de sombras, e tentari, com grande esfor~o, galgar as entra-
em transitar continuamente de urn mundo para outro. nhas da caverna para sair deia; Ii fora, cegado pela luminosi-
dade que desconhecia inteiramente, teri primeiro de acostu-
mar-se com ela para enfun urn dia mirar de frente 0 Sol, fon-
te de toda luz. 0 Sol simboliza a Ideia suprema; a saida da
caverna designa 0 abandono do mundo das sensa~oes em
proveito unicamente do pensamento; os grilhoes, nossa
obstina,ao com 0 mundo da experiencia.
A alegoria da caverna poe em cena 0 esfor~o trigico da
ascensao que 0 homem deve fazer para chegar a ciencia. 0
motivo disso e que, a disrancia que existe entre a Ideia e 0
objeto material (urn e 0 modelo; 0 outro, a copia), corres-
ponde urn fosso entre 0 conhecimento e a opiniao. A opiniao
pode ser verdadeira, mas pode tambem ser falsa; ela e mura-
A alegoria da caverna de Platao
vel, presa ficil da persuasao, produto de nossas sensa~oes; 0

conhecimento, ao contd.rio, e por essencia verdadeiro e nao

Em urna de suas mais famosas compara~oes, Pia tao se deixa persuadir, pois e objeto de convic~ao. Nao hi conhe-
ilustrou essa passagem com a alegoria da caverna: aquele que cimento falso; se e falso, entao nao era conhecimento. A
acredita somente no que vI', e sente e como urn homem acor- Ciencia, para Platao, responde aos altos criterios de ser sem-
rentado no fundo de urna caverna que assiste ao espetaculo pre verdadeira, objeto de convic~ao e resultado do pensa-
52 Plat.lo e Arist6teles Plat.lo 53

mento que examina com rigor a si mesmo, abandonando as ciencias matemiticas, que se al~am ao inteligivel, mas
para sempre 0 mundo cambiante, irregular e falho de nossas operam ainda com hipoteses; por fun, estao os objetos mate-
sensa~oes e experiencias. riais e as opinioes que a eles correspondem. Essa hierarquil
do saber reflete os graus do ser: no topo, 0 que esumamente,
."
o perfeito; Ii embaixo, 0 que mescla ser e nao ser, 0 que e
imperfeito; entre eles, 0 objeto matemitico, inicio da ascen-
sao ao inteligiveL Essa hierarquia e acompanhada, por sua
vez, de uma perspectiva antropologica: todos temos opinioes,
mas, segundo Platiio, a Ciencia e para poucos. Ele refor~a
assim, ao termino de seu percurso intelectual, a visao pes-
simista que tinha dos homens, que 0 decepcionaram tanto,
sobretudo no episodio da condena~ao de Socrates. Platiio
havia abandonado a carreira dos cargos publicos para
dedicar-se aos estudos, mas pensa agora, com base em suas
doutrinas, poder voltar ao mundo da politica. Hi, para
Platao, uma ciencia politica, segura e infalivel; e com base
As assembleias eram a base da democracia ateniense nessa ciencia que 0 governante decide a respeito do bern de
seus subordinados, estejam eles de acordo ou nao,' assim
como 0 medico prescreve ao doente 0 exato remedio que 0

PIa tao e 0 mundo dos homens curari, queira ele beber ou nao tal po<;ao. Quem possui tal
ciencia nao deve, como propunha a Atenas democritica,
Ao subordinar 0 conhecimento matemitico a Dia- deliberar e discutir publicamente a respeito das decisoes a
letica, Platiio concebeu uma ordem do saber altamente hie- tomar, mas deduzir 0 que deve ser feito a partir das premis-
rarquizada. No topo esti a Dialetica, visao do todo a partir sas de seu saber. E, como 0 medico altera sua prescri~ao sem
da Ideia suprema, pois dela todas as demais derivam; abaixo, ficar limitado pelo que determinara antes, mas unicamente

54 Platlo e Aristoteles
recorrendo ao seu saber, assim tambem quem possui a cien-
cia politica pode ditar regras sem ser freado por leis prece-
dentes. Platao pensa agora ter encontrado uma razao para
seu pendor autorirario: como e 0 filosofo aquele que sabe,
aquele que detem a arte de governar por meio da ciencia
politica, os reis devem ser filosofos e os filosofos devem ser
reis, cabendo aos subordinados somente obedecer e, desse
modo, chegar ao maximo de felicidade que cabe a cada urn.
Em uma passagem do Po/itico, Plarao ridiculariza 0 pro-
cedimento democritico de decidir comparando-o novamente
a Medicina: assim como e pouco sensato querer que uma
assembleia de sapateiros, padeiros, agricultores, pescadores e
artesaos de todos os tipos decida por delibera~ao a respeito
de que remedio devo tomar, ja que nenhum deles conhece a
arte medica, assim tambem devo confiar, no tocante ao go-
verno de minha cidade, nao nas assembleias populares, mas
naqueles que possuem a ciencia politica. Nessa mesma pas-
sagem, ele deixa escapar a origem de sua ferida: nao sur-
preende, diz ele, que nossa assembleia de sapateiros e
artesaos de todos os tipos condene alguem que queira corri-
gir os costumes baseando-se em urn saber para alem deles e
das leis escritas, acusando-o de "corruptor de jovens". Essa
foi justamente uma das acusa~6es contra Socrates, no proces-
so que 0 condenou a morte. A experiencia pessoal de PIa tao
emerge por tras de sua doutrina.
.'"
Platao 55
o pendor autoritario de Plarao tambem foi refor~ado
pelo fato de, na Atenas democritica, proliferarem os sofistas,
que declaravam poder tarnar urn argumento fraco em forte e
vice-versa, nao por disporem de urn saber, mas simplesmente
por serem suficientemente habeis em persuadir 0 publico em
uma dire~ao ou outra, segundo 0 que Fosse mais vantajoso.
Representante por excelencia dessa tendencia, Protagoras
(484-414 a.c.) declarou que 0 homem e a medida de tadas as
coisas. Plarao combateu com tadas as suas fon;as esse subje-
tivismo radical, em particular no tocante as conseqiiencias
moralS; em seu lugar, defendeu urn saber objetivo, guiado
pelas proprias coisas c isento de manchas e interesses hu-
manos, inclusive para a arte de governar. 0 proprio conhe-
cimento foi vista por Plarao nao como algo que criamos ou
que de algum modo constituimos, mas como urn reconheci-
mento das Ideias que estao desde sempre em nos e que,
como tais, nao dependem de nos. N esse arn de preservar a
todo custo e da forma mais forte a objetividade do saber e do
mundo, PIa tao nao deixou de recorrer, ele tambem, a retori-
ca e aos mitos, tao comuns em sua epoca. Grandes causas
requerem por vezes defesas excepcionais: PIa tao fez apelo a
cren~as populares e aos mitos para transmitir parte de suas
teses ao grande publico. 0 resultado e 0 que temos: dialogos
brilhantes, teses decisivas, batalhas memoraveis, posi~6es
politicas e doses variadas de mitos e cren~as. Cada leitar deve
56 Platao e Arist6teles Platao 57

fazer sua pr6pria interpreta~ao, pois a receita desapareceu o legado de Platao

com Platiio.
Nao hi como ler Platao e nao ficar impressionado, e
mesmo entusiasmado, com sua tese segundo a qual 0 mundo
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esta escrito em caracteres eternos, imutaveis, 0 que ele
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chamou de Ideias. Para al~ar-se ao mundo das Ideias e pre·
.•..~~I ciso inicialmente abandonar 0 que as sensa~6es nos
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I no qual a razao enfim pode exprimir-se. Uma vez ill, no
, I mundo inteligivel, para sempre la: basta agora comparar,
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burilar, buscar a maxima coerencia para enfim conhecer 0

que e propriamente real. 0 mundo das sensa~6es, que nos

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parecia inicialmente real, nao s6 e preterido pelo mundo das
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I:

A eslalua de Alena no Partenon A educa9ao grega previa a utiliza9ao da Malemalica,

da Musica, da poesia e alividade fisicas

1
58 Platao e Aristoteles

Arist6teles
Ideias como, por contraste com 0 mundo da razao, perde sua
substancia e se torna mera aparencia.
Com base nessas teses, Pia tao desenvolveu uma sofisti-
cada Cosmologia, uma Fisica de cunho fortemente ma-
tematico, uma Quimica igualmente influenciada pela analise
matematica do mundo. Tambem esteve largamente preocu-
pado com os fatos humanos; muitos dos seus dialogos sao
reflexoes sobre a Etica e a Politica, sobre a natureza da vir- /
tude, a estrutura da lei e a arte de bem governar. 0 fascinio
desse esfor~o intelectual e inegavel. Porem, tal fascinio e tem-
perado por um igualmente inegavel distanciamento da expe-
riencia e do senso comurn. Seu legado e, assim, duplo. De um
lado, a aventura da Ciencia teve nele um momento extra-
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ordinaria, que a marcou, alias, por varios seculos. A razao ii X
tem nele seu primeiro e infatigavel elogio. Por outro lado, fj
, 1 '
Pia tao foi longe demais, exigindo de si e de seus discipulos . /" I,

um certo desprezo do mundo da experiencia que terminou

por impedir urn maior desenvolvimento da Ciencia.
A aventura intelectual que e a Ciencia e impensavel
sem Platao. Fil6sofos e cientistas modernos encontraram nele
a inspira~ao decisiva, a for~a do pensamento. Ainda hoje 0 A Vida de Arist6teles
fascinio de Platao perdura: pensar 0 mundo e, em um senti-
do relevante, refazer 0 caminho de Platao. Arist6teles nasceu em 384 a.C em Estagira, pequena
cidade onde e hoje 0 norte da Grecia. A regiao foi coloniza-
da pelos gregos de Calcis, da ilha de Eubeia; esteve, por certo
60 Platao e Arist6teles Arist6teles 61

periodo, sob controle de Atenas, mas passou ao dominio de

Esparta em fun<;ao da guerra civil. No inicio do sec. IV a.C,
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II ,,'
uma tentativa de independencia foi sufocada pelos espar- ."
tanos; quando Arist6teles nasceu, a regiao ja tinha caido sob
a influencia da Macedonia, cujo poder crescia rapidamente.
Geograficamente e por razoes de familia, Arist6teles
tera sua vida ligada aos grandes eventos que transformaram
drasticamente 0 mundo grego em seu seculo. Seu pai, de nome , .-.-z:- ,
~-,~.~~-- . <:::;
Nicomaco, era medico da corte macedonia; as rela<;oes com 0
Batalha naval em Salam ina
poder e a corte seriio uma constante na vida de Aristoteles. Em
343 a.C, 0 rei Felipe II atribuiu a Arist6teles 0 cargo de pre-
Mesmo assim, Arist6teles foi visto pelos gregos de sua
ceptor de seu fllho Alexandre, entiio com treze anos.
epoca como um representante do poder macedonio, e nao
Alexandre 0 Grande, 0 rei conquistador, teve como mentor
dos menores, em fun<;iio de suas rela<;oes com a corte
Arist6teles, um dos maiores filosofos gregos! Nao sabemos 0
macedonia, em particular com Alexandre, ligando para sem-
quanto Arist6teles influenciou Alexandre; de sua parte, porem,
pre seu destino pessoal as turbulencias politicas de seu
esse encontro nao parece te-lo marcado muito: Arist6teles, em
tempo. Quando, em 323 a.C, difunde-se a noticia da morte
seus escritos, nao fala nunca em Alexandre e, em sua filosofia
prematura de Alexandre, os gregos voltam a reclamar inde-
politica, sempre considerou a cidade grega como a unidade
pendencia e Arist6teles refugia-se em Crucis, temendo
politica por excelencia, em forte contraste com os grandes
represilias. La, no ano seguinte, em 322 a.c., numa pro-
imperios, como 0 que bus cava criar Alexandre. De qualquer
priedade pertencente a .sua familia materna, sem ter podido
modo, em 340 a.C, ou no mais tardar em 335 a.C, quando,
voltar a Atenas, Arist6teles morre, com pouco mais de
ap6s a morte de Felipe, Alexandre sobe ao trono, Arist6teles
sessenta anos, longe de sua escola e de seus discipulos. Foi-
abandona a corte e volta a Atenas. Ele quer a ciencia e a cul-
nos transmitido seu testamento, de tom humano e tocante,
tura, nao 0 poder e a gl6ria; para isso, sabe que deve deixar a
mas nele tambem a politica de seu seculo faz sua inevitavel
corte e it para Atenas, 0 centro cultural da epoca.
apari<;ao: 0 executor do testamento e ninguem menos que
62 Platao e Arist6teles Arist6teles 63

Antipatro, que sufocou a rebeliao grega apos a morte de ftlosofo deve sempre preferir a verdade, mesmo quando a
Alexandre, ordenou a execu~ao de Hiperides (389-322 a.c., tese que combate foi proposta por amigos. Assim nasceu 0

brilhante orador ateniense, discipulo de Isocrates) e refrao: "Platao amigo, porem mais amiga a verdade".
perseguiu Demostenes (384-322 a.c., 0 maior de todos os Em uma das biografias anrigas que nos foram transmi-
oradores gregos), for~ando-o ao suiddio. ridas, consta que Aristote!es estudava tanto que foi apelidado,
Mais importante do que suas re!a~6es com Felipe e ji nos tempos da Academia, de 0 fedor. Aristoteles lia, e muito,
Alexandre, porem, foi 0 seu encontro com Platao. Aristote!es pois em todas as suas obras demonstra urn grande conheci-
talvez nao tenha nascido no lugar certo, mas foi para 0 lugar mento dos pensadores que 0 precederam; foi ele tambem,
certo, no momento certo. Aos dezessete anos, em 367 a.c., segundo alguns testemunhos, quem por primeiro consrituiu
chegou a Atenas e entrou para a Academia de Platao; Ii per- urna biblioteca, e com base em suas praricas foi criada a
maneceu por vinte anos, ate 347 a.c., ana da morte do famosa Biblioteca de Alexandria. Tudo isso talvez fa~a parte
mestre. 0 grande ftlosofo Platao teve, portanto, entre seus da lenda que logo cresceu a seu respeito, mas deve conter
disdpulos, Aristote!es. A re!a~ao entre estes dois gigantes do alguma verdade, ou, pe!o men os, e muito verossimil. Ao
pensamento, de estilos e tendencias bern diferentes, e urn mesma tempo em que devorava livros, devia exercitar suas
tema fascinante. Pia tao, ftlosofo literirio; Aristote!es, argu- habilidades de observador da natureza: seus estudos de
mentador de rara precisao. Platao, idealista; Aristote!es, inves-

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rigador da natureza. 0 destino dos dois esd para sempre li- (- ," '\-:::::/;
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gada: nao e possive! compreender Aristoteles sem Platao, ,'r')

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tampouco e possive! pensar Platao sem refletir sobre as cnri-
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cas que Aristote!es !he fez. A escola de Platao foi urn centro /.
aberto de pesquisa e discus sao; e muito provive! que urna '
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grande amizade os tenha unido, ou, pe!o menos, urn forte I (r\ " ,:\
reconhecimento inte!ectual, a despeito de suas diferen~as. I' '(,f>.
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Em urn de seus escritos, a Etica Nicomaquiia, Aristote!es, ao ;_=:'_ .c~1tJ'.,",_~'£~
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iniciar a cnrica da no~ao platonica de Bern, escreve que urn
Nos simposios eram tratados temas e quest6es filos6ficas

64 Plauo e Arist6teles
Biologia revelam urn pesquisador atento, capaz de perceber 0
que e comurn no meio da maior diversidade.
Quando Platao morre, em 347 a.c., Arist6teles aban-
dona Atenas. Para alguns, foi por despeito, pelo fato de
Espeusipo (410-339 a.c.), sobrinho e disdpulo de Platao, ter
sido nomeado seu sucessor na Academia; para outros, 0 que
me parece mais provavel, e a morte de Platao que 0 faz partir,
ja que 0 motivo de sua vinda a Atenas nao existia mais.
Arist6teles embarca inicialmente para Assos, na costa asiatica,
onde se casa; depois, vai para Mitilene, na ilha de Lesbos, de
onde e originano seu principal discipulo, Teofrasto. Em 343
a.c., Arist6teles e chamado por Felipe para ser preceptor de
Alexandre; terminada essa fun<;ao, Arist6teles volta a Atenas,
em 335 a.c. La, aos cinqiienta anos, pesquisador seguro, fil6-
sofo maduro, abre sua escola, 0 Liceu, assim denominada por
ter sido estabelecida nas cercanias de urn templo dedicado a.
Apolo Licios (exterminador de lobos). Ali leciona ate 323
a.c.; ali desenvolve urn dos pensamentos mais marcantes de
toda a hist6ria intelectual do Ocidente. Vanos discipulos
conrinuaram sua obra, e sua escola, por vezes chamada de
peripatetica (por causa das carninhadas ao lange das quais,
parece, Arist6teles costumava dar seus cursos), foi a grande
referencia nos estudos por cerca de dois mil anos. A Ciencia
nao nasceu com Arist6teles, mas gra<;as a ele encontrou urn
tipo de argurnenta<;ao e urn formato de escola de ensino e
"
Arist6teles 65
pesquisa que !he deram urn estilo pr6prio e !he possibilitaram
sobreviver a periodos mais ou menos longos de obscuran-
tismo e intolerancia.
A Fisica de Aristoteles
Os passos inaugurais da filosofia de Arist6teles foram
dados dentro da escola de Pia tao, mas nao parecem ter sido
dados na dire<;ao do platonismo; ao contrario, Arist6teles dis-
tanciou-se fortemente de Platao ja em seu periodo de for-
ma<;ao. Como virnos, a Matematica ocupou urn lugar privile-
giado em Pia tao; ora, Arist6teles operou urna radical desma-
tematizafao da Filosofia. A natureza certamente contem urna
escritura em caracteres matematicos, mas, ao decifni-la, nos
ainda nao sabemos, segundo Arist6te1es, 0 que realmente
constitui 0 mundo. 0 fisico pode e deve servit-se da Mate-
matica; porem, ele nao e flsico por fazer Matematica, mas por
identificar as unidades basicas do mundo. A Matematica e 0
instrurnento cientifico utilizado para examinar 0 mundo do
ponto de vista de sua quantidade, mas ela nao e capaz de nos
dar por si s6 a natureza do mundo. Ao conhecer as proprie-
dades da esfera, sei que urn objeto esferico respondera a elas,
mas ainda nao sei se esse objeto e urna bola de brincar ou
urna bala de canhao, se e leve ou pes ada, de muito ou de
pouco valor, se se Iiquefaz ou nao. 0 enorme apre<;o em que
66 PlatJo e Arist6teles Arist6teles 67

a Matemitica era tida por Platao e rebaixado, em Arist6teles, Arist6teles foi um notivel investigador da natureza.
a urna perspectiva limitada, a da quantidade. Alguns comen- Suas observa~oes dizem respeito aos mais diferentes
tad ores modernos vitam nisso urn defeito da Fisica aristo- dominios: a natureza dos astros, as 6rbitas celestes, os mrus
telica, que teria ignorado 0 aporte da Matemitica a determi- divers os tipos de animais, 0 desenvolvimento do embriao, as
na~ao de seus objetos. Talvez isso seja verdadeiro para a mudan~as quimicas, os primeiros elementos e suas modifi-
Fisica que foi feita ap6s Arist6teles e que tenha mesmo ca~oes fisicas, os metais, os ventos, enfun: 0 campo inteiro da
reivindicado urna estirpe aristotelica; no entanto, no que diz narureza. Arist6teles se propos a esrudar 0 mundo. Como,
respeito aos trabalhos do pr6prio Arist6teles, a restri~ao que porem, faze-lo? E preciso ter urna certa ideia de metodo para
prop6s ao papel da Matemitica na explica~ao cientifica realizar do vasta investiga~ao. Um procedimento sensato, de
parece correta e nunca foi pensada por ele como inviabi- que ele se valeu bastante, foi iniciar os esrudos fazendo um
lizando sua aplica~ao no dominio da Fisica. balan~o das tradi~oes e das descobertas passadas. Com isso,
ele obtinha de inicio urna dire~ao de pesquisa; ao mesmo
tempo, venda onde estavam os pontos controversos, ele
podia detectar os impasses te6ricos e as dificuldades que
deviam ser solucionados antes de ir adiante. Em todas as dis-
ciplinas que esrudou, foi sempre esse seu metodo de abor-
dagem; em urna unica, a L6gica, Arist6teles come~ou do
nada, mas ele explica que assim procedeu porque nada havia
de estabelecido nesse dominio antes de ele pr6prio ter

" come~ado suas inves tiga~oes.

Em alguns cas os, como no campo da Etica e da
Politica, as opinioes e os valores morais declarados pelos
agentes como que constiruem 0 campo inteiro da investi-
ga~ao, e Arist6teles organizou seus esrudos, nesses casos, em
um minucioso exame das opinioes nao de qualquer urn, mas
Observa,iio da natureza
68 Platao e Arist6teles Arist6teles 69

das pessoas sensatas e, em geral, dos homens considerados mente dita, 0 que hoje atribuiroos a Quimica, it Biologia, a
como moralmente dignos de elogio ou politicamente rele- Geologia e a outras disciplinas que examinam algum aspec-
vantes. Em outros, porem, urn tal metodo pode ter urna to da natureza. Arist6teles deflniu 0 objeto fisico como tud6
fun~ao heuristica importante, mas nao pode funcionar como aquilo que tern em si mesmo 0 principio do movirnento.
base das investiga<;oes. Referimos-nos, e claro, is ciencias Essa deflni<;ao parece retirar do dominio da Fisica urn born
te6ricas, nas quais se investiga nao como devemos agir, mas numero de objetos: afmal, como algo inanimado, urna pedra,
como sao as coisas; ainda que nossas opinioes possam servir por exemplo, po de conter em si 0 principio do movirnento?
de ponto de partida para as investiga<;oes, as observa<;oes Nao e, porem, esta a opindo de Arist6te1es. Para ele, todos
feitas e os experimentos realizados constituem a materia pro- os objetos naturais, animados ou inanimados, tern em si 0

priamente a ser examinada. No caso da Fisica, e preciso sem- principio do movimento (a pedra, como veremos adiante,
pre uma confronta<;ao com 0 que a experiencia nos fornece, dirige-se para baixo, seu lugar natural). Assim, ao defmir 0

e 0 que deve ser explicado em primeiro lugar sao os dados
empiricos que os investigadores descobrem ou que a tradi<;ao
legou. Assim, enquanto Platao, como virnos, da as costas ao
mundo da experiencia, preocupando-se somente com a coe-
rencia interna das razoes, Arist6teles, guiado pelas razoes e
opinioes, abre os olhos para 0 mundo, busca evidencias para
suas teses, refuta opinioes com base em dados empiricos;
enflm, vasculha 0 mundo em busca de seus segredos. N a
Fisica, a opiniao e as teses dos que 0 precederam the servem
de baliza ou indica<;ao do rumo a tomar, mas 0 decisivo e
sempre a natureza me sma, que se faz presente mediante a
observa<;ao empirica e 0 apelo a casos concretos.
Na Antigiiidade, entendia-se por Fisica tudo 0 que diz
respeito i natureza, englobando, alem da Fisica propria-
objeto fisico como 0 que e dotado de urn principio interno
de movirnento, Arist6teles nao esta excluindo da Fisica os
objetos inanimados, pois eles tern, no aristotelismo, urn prin-
cipio interno que os faz ir aos seus respectivos lugares natu-
rais. Para entender isso, e preciso ver quais sao suas teses
principais no dominio da materia.
Os quatro elementos
Para Arist6teles, tudo 0 que e composto de materia, na
Terra, se reciuz, em Ultima instancia, quanto a seus elemen-
tos materiais, a uma composi<;ao de quatro elementos basicos.
Esses quatro elementos sao a agua, 0 ar, a terra e afogo. 0 cor-
po humano, uma folha de arvore, uma pedra de rio, 0 sangue
70 Platao e Arist6teles Arist6teles 71

.( sao justamente a materia em sua mais simples qualifica~ao.

~J (/, I A
(\\(~,~" Eles sao a materia primeita qualificada segundo dois pares de
rOSO ~'~;';:~I).f;J.J ,1

t
)jt~/~c(./);-\
opostos: frio e quente, de urn !ado; seco e Umido, de outro. A .
agua e a materia Umida e fria; 0 ar, a materia Umida e quente;
Te,..f"~
o fogo, a materia seca e quente; a terra, a materia seca e fria.
C. "--.:~~~.~? Variando as qualidades, passa-se de urna substancia a outra:

'V;, \, A{~j~,
por exemplo, 0 ar, que e Umido e quente (0 vapor, por exem-
plo, e urn tipo de ar para os antigos, e ele e Umido e quente),
se for alterado de quente para frio, passa a ser agua, pois a
' /A>f;'Y;Z/.:: ~~<ffi~"/~ agua e a materia Umida e fria. 1sso corresponde a urna per-
, -::.-A --::.::-~~ ',/
~ ...... ~
cep~ao partilhada por muitos: com efeito, 0 ar con dens ado
Quatro elementos cria as nuvens, que entao fazem cair a chuva, que e agua.
Desse modo, Arist6teles pensava poder explicar as trans for-
que corre nas veias, rudo 0 que e material e urn compos to, ma~6es materiais que ocorrem entre as coisas: em Ultima
em diferentes graus de complexidade, dos quatro elementos instancia, elas sao reduzidas as modifica~6es que ocorrem
ou de alguns dentre eles. Eles sao os elementos primordiais, entre os elementos primordiais (agua, ar, terra e fogo), que
os tijolos do mundo, digamos assim. Arist6teles nao esta constiruem, segundo rela~6es complexas, a materia de rudo 0

inovando a esse respeito, pois era corrente em sua epoca que existe.
sustentar que esses eram os elementos a partir dos quais A doutrina dos quatro elementos e suas trans for-
rudo 0 mais era produzido, segundo diferentes modos de ma~6es serviu de fundamento para 0 esrudo, entre outras
composi~ao. coisas, dos metais, isto e, da Quimica aristotelica. A analise de
Os quatro elementos sao a materia na sua forma mini- Arist6teles esta baseada na ideia de que a varia~ao dos tipos
mamente qualificada, a materia na sua forma mais simples. de elementos envolvidos e de sua quantidade explica a diver-
Nao hi em Arist6teles urna materia pura, sem nenhurna sidade de metais e rochas que encontramos. Conjugada a sua
qualidade; ela e sempre ja qualificada: os quatro elementos versao matematica, apresentada no Timeu de Platao, a ideia

72 Platao e Arist6teles
teve forte apelo na Idade Media, servindo de base para a
Alquimia, Se tudo e, em Ultima instancia, composto dos qua-
tro elementos, se eu souber qual e a composi~ao do ouro
(digamos: tanto de agua, tanto de terra, tanto de ar e urn
pouco de fogo) e se souber decompor os outros metais (por,
exemplo, 0 chumbo ou 0 cobre) nesses mesmos elementos
primordiais, dos quais eles tambem sao compostos, entiio, a
partir deles, posso recombinar os quatro elementos basicos
segundo urna certa formula, a do ouro, produzindo-o a par-
tir dos outros metais, Aqui esta, sucintamente, 0 sonho da
Alquimia medieval; ela tem suas raizes na Quimica grega
anriga, que se fundamenta na tese dos quatro elementos
materiais primordiais que estiio na base de tudo 0 mais que
existe materialmente.
No tocante aos movimentos e deslocamentos que
observamos entre as coisas, Aristoteles adotou a tese do
movimento natural. Todo deslocamento ocorre ou em circulo,
ou em linha reta ou em urna combina~ao deles. Movimentos
circular e retilineo sao, portanto, os movimentos basicos,
pois todos os demais resultam de urna combinayao entre eles.
Desenhando urn circulo, vemos que os segmentos que ligam
a extremidade ao centro sao retilineos. Tomando esses seg-
mentos e imaginando um deslocamento ao longo deles, os
deslocamentos da extremidade ao centro vao para baixo, na
nomenclatura de Aristoteles, enquanto os do centro
"
Arist6teles 73
extremidade van para cima. Para ele, 0 fogo naturalmente se
move para cima, isto e, vai do centro para a extremidade,
enquanto a terra se move naturalmente para baixo, isto e;
desloca-se da extremidade ao centro. 0 fogo sempre sobe,
pois esta naturalmente localizado na parte superior do ceu,
na abobada celeste; a terra, porem, tem seu lugar natural no
centro, e e por essa razao que os objetos caem: eles se
dirigem ao seu lugar natural, que e embaixo. Para Aristoteles,
uma pedra cai porque ela tem uma tendencia natural que a
leva para baixo, seu lugar natural. Obviamente, urn obstaculo
pode impedi-la de atingir 0 chao, retendo-a, por exemplo,
nurna prateleira, mas, se nada a impedir, ela cai porque se
move para seu lugar natural.
o movimento natural
o movimento natural para cima tambem e realizado
pelo elemento que for mais leve; em compensayao, 0 que for
mais pesado tera 0 movimento natural para baixo. 0 ar e
mais leve do que a agua; assim, 0 ar tem um movimento simi-
lar ao do fogo, enquanto a agua, que e mais pesada, tem urn
movimento semelhante ao da terra. Dessa forma, os elementos
primordiais estao organizados em camadas esfericas do
seguinte modo: no centro esta a terra; a sua volta, esta a agua;
a o ar esta acima da terra e da agua e, enfun, acima do ar, esta
74 Platao e Arist6teles Arist6teles 75

o Ultimo elemento atmosferico, 0 fogo. Esta ordem nao e rapido cairia. Para Aristoteles, se deixassemos cair de urna
rigida, pois partes da terra (os nossos continentes) emergem mesma altura duas bolas de mesmo tamanho, urna, porem,
por entre a agua, assirn como 0 fogo ocorre tambem na terra mais pesada do que a outra (por exemplo, urna de churnbo Ii
e 0 ar transita por todos. A despeito des sa flexibilidade, algo outra de madeira), a mais pesada cairia mais rapidamente do
e fl.lw, a saber: 0 fogo e 0 ar sobem naturalmente, enquanto que a mais leve. Como sabemos hoje, porem, urn objeto mais
a terra e a agua caem naturalmente. pes ado nao cai mais rapidamente do que urn mais leve; a
resistencia do ar e que provoca a eventual diferen~a de veloci-

~~ ~,~
dade na queda dos objetos. Aristoteles estava inteiramente

- - I /' --- -"T·....--'-~-- ~:'-'

----- --.:,--- - -- -- -- f?
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enganado a esse respeito. Por sua influencia, contudo, acredi-

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, 'I' . ...., ' '0' ' 0 ' ' :lJ",~,:,..-'.• ~.'
, Jt.:.·, ....c,,{:: -:;:"-<:...-"". ' tou-se por muitos seculos que 0 mais pesado caia mais rapi-

" ,"j.,~,,~"·/.
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l'lllr.!kll. j.;;. ..v
F.'I . -11·I.r. damente do que 0 mais leve; foi preciso a genialidade de urn
'1.,11 II. '.1. '.
.
j .•.•. . '
. II"
iU I~~::'~~I\~(I rl~J:' 'i
GaWeu para nos convencer do contrario.

JIIII!!: i, ~,I, · f~, I) 11:1, Aristoteles tambem pensava que urn objeto caia mais

I'
(:1'

1,1 < 1,( 1'1 ' I _II rapido ao aproximar-se do centro, do mesmo modo que 0

I"
I, I \' --.)
"<il:~ '/I."~, 'I , ""', , r ' I .' que era leve subia tanto mais rapido quanto mais proximo

(\11~, ill' ~II ~I

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estivesse da extremidade. Ele estava certo em parte, pois os
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objetos, em queda livre, possuem uma acelera~ao que os faz
aumentar a velocidade em fun~ao da distincia percorrida. No
entanto, Aristoteles nao possula a boa explicas;ao para este
A pratica esportiva era tarn bern urna das bases da educal'ao grega fenomeno. Segundo sua tese do movimento natural, como os
objetos se moviam por si mesmos, mediante urna tendencia
Com a tese do movimento natural, Aristoteles preten- interna, eram tao mais rapidos quanto mais pesados, assirn
dia explicar uma suposta constata~ao (de fato, urn errol. Ele como a proximidade da meta aurnentava sua velocidade.
acreditava que, quanto mais leve fosse urn objeto, mais ra- Como sabemos hoje, porem, 0 aurnento da velocidade na
pido ele subiria, e, inversamente, quanto mais pesado, mais queda, a acelera~ao, ocorre nao porque 0 objeto e movido
76 Plarao e Arist6teles Arist6teles 77

por urn impeto proprio, mas em fun~ao da lei de atra~ao da tros corpos celestes giravam em lorno da Terra, que estaria
materia, que Aristoteles desconhecia inteiramente. no centro do universo. Como, porem, explicar a posi<;ao cen-
Aristoteles, contudo, tinha uma razao muito forte para tral da Terra? Por que a Terra nao cairia ou se deslocaria para'
adotar a tese do movimenlO natural. 0 movimenlO e, para a esquerda ou para a direita? Sua tese do lugar natural forne-
Aristoteles, eterno. Como nao conhecia 0 principio de iner- cia uma explica~ao. Assim como 0 que e pesado fica no cen-
cia, 0 que chamamos hoje de "a lei de conserva~ao do movi- tro, pois este e 0 seu lugar natural, assim tambem a Terra, em
mento", para ele ou algo se movimenta por si mesmo ou e rela<;ao ao universo, esta no centro, pois este e 0 seu lugar
movido por uma outra coisa. No primeiro caso, quando a natural. Em resurno, a posi<;ao central da Terra e assegurada
coisa se move por si mesma, 0 movimento e dito natural; no pela tese do lugar natural das coisas, e 0 lugar natural e uma
segundo, 0 movimento e dito fon;ado, pois nao e a propria suposi<;ao necessaria da tese do movimento natural, por sua
coisa que se move, mas ela e movida por uma outra. Ora, vez necessaria para sustentar a eternidade do movimento.
para garantir a eternidade do movimento, Aristoteles pensa- o universo aristotelico e fmito e eterno, nao tendo sido
va que tinha de adotar a tese do movimento natural, pois, se criado em nenhum momento, tampouco correndo 0 risco de
o movimento fosse for~ado, nada asseguraria que 0 que destruir-se no futuro. 0 universo, segundo Arisloteles, existe
move urn outro objeto ira sempre move-lo, de modo que 0 des de sempre e nunca deixara de existir. Este e 0 sentido de
movimento nao seria necessariarnente eterno. A tese cia sua tese da eternidade do movimento: hayed sempre univer-
eternidade do movimento levou-o a adotar a tese do movi- so, e nele sempre algumas coisas estarao em repouso e outras
mento natural. em movimento. No centro do universo encontra-se a Terra,
Por sua vez, a tese do movimento natural esta associa- esferica e imovel, os outros corpos celestes girando em torno
da a uma outra, a saber, a tese da posi~ao central do planeta dela em movimentos circulares. 0 universo e pleno, pois,
Terra no universo (ou geocentrismo, como e tecnicamente para Aristoteles, nao existe 0 vazio. Seu argumento contra 0

designada). Ao adotar a tese do movimento natural, para vazio e antes metafisico do que fisico: como 0 vazio nao e
explicar a eternidade do movimento, Aristoteles adotou tam- nada, se ele existisse, isso equivaleria, para Aristoteles, a ad-
bern 0 geocentrismo. Hoje, sabemos que e a Terra que gira mitir que 0 nada ou 0 nao-ser existe, 0 que e uma contradi~ao
em torno do Sol, mas Aristoteles pensava que 0 Sol e os Ou- logica (se nao e, entao nao existe). Para ele, 0 universo todo
78 Platlo e Arist6teles Arist6teles 79

esta preenchido de materia, de modo que, para que algo se
desloque, e preciso que outra coisa seja por sua vez retirada
de seu lugar, a qual por sua vez toma 0 lugar de urna outra e
assim por diante, 0 movimento se transmitindo de urn ponto
a outro mediante 0 interdeslocamento dos objetos. Tudo isso
ocorre, obviamente, de modo ordenado, de sorte que
verso e urn cosmos, que, em grego, designa justamente essa
ordena~ao.
Os corpos celestes e 0 quinto elemento
Qual, porem, a natureza dos corpos celestes? Para
Aristoteles, nao e possive! explicar a natureza dos astros
recorrendo aos quatro elementos basicos. Como vimos, a
seu movimento circular, Aristoteles postulou entao urn novo
elemento, 0 iter, 0 quinto elemento, inteiramente distinto dos
outros quatro. 0 eter e urn elemento que nao existe na Terra,
mas somente na regiao da Lua para cima (a chamada regiao
supralunar, em oposi~ao a Terra, que se encontra na regiao
0 uni- sublunar). Ele tern propriedades notaveis: nao se altera nunca
e esta sempre em movimento circular uniforme. Ele consti-
tui a quinta camada materia~ que envolve as quatro outras
camadas que constituem nosso mundo e nos sa atmosfera (as
camadas de terra, agua, ar e fogo). Como as estrelas e os
planetas sao compostos unicamente de eter, isso explica por
que, segundo Aristoteles, os corp os celestes giram em torno
da Terra em orbitas circulares uniformes, sem sofrer nenhum
outro tipo de altera~ao.

agua, a terra, 0 ar e 0 fogo transformam-se uns nos outros, 0 Aristoteles orgulhava-se de sua tese do quinto elemen-
que constatamos pelas altera~oes que os corp os naturais to, pois pensava que esse era 0 modo mais sensato para
sofrem (urn animal, por exemplo, nasce, cresce e morre). explicar a natureza dos corpos celestes e suas propriedades.
Ora, as estrelas e os planetas, segundo Aristoteles, nao Nao so os planetas, a Lua, 0 Sol e as estrelas sao compostos
surgem, nem crescem nem desaparecem; a unica mudan~a de eter, mas tambem 0 espa~o entre eles 0 e, urna vez que,
que sofrem e0 deslocamento no espa~o segundo 0 mais per- para Aristoteles, 0 vazio nao existe. Assim como nao existe
feito dos movimentos, 0 movimento circular uniforme. Ora, eter na Terta, tambem nenhuma substiincia da Terra pode ir
o fogo e 0 ar tern 0 movimento para cima, enquanto a terra alem da atmosfera, de modo que nao hi nenhurna passagem
e a agua tern 0 movimento para baixo. Ambos os movimen- material entre 0 que esta na Terra e 0 que esta acima da Lua,
tos sao retilineos, enquanto os corpos celestes tern urn movi- na regiao dita supralunar. As duas regioes permanecem iso-
mento circular. Para explicar a natureza dos corpos celestes e ladas urna da outra. No entanto, 0 movimento das estrelas
80 Platao e Arist6teles
condiciona de certo modo 0 movirnento das esta~oes e dos
ventos no mundo sublunar. Para Aristoteles, 0 movirnento
circular que 0 eter imprime aos planetas provoca, na regiao
superior de nossa atmosfera, ocupada pelo fogo, urn movi-
mento similar, 0 que ocasiona por sua vez urn movirnento de
mesmo tipo no ar; embora 0 fogo e 0 ar movirnentem-se nat-
uralmente em linha reta para cima, 0 movirnento circular das
estrelas faz com que a massa de fogo e a massa de ar sigam 0 rito proximo a um rio de nome Aigospotamos. A noticia
seu movirnento, adquirindo assim um movirnento circular.
Este movirnento circular na atmosfera explica 0 fenomeno
dos ventos e das mudan<;as de esta~ao aqui na Terra.
Para explicar os movirnentos das estrelas e dos plane-
tas, Aristoteles recorreu aos astronomos de sua epoca, em
especial a Calipos, e adotou a tese segundo a qual havia 47 ou
55 esferas celestes. As estrelas e os planetas moviam-se cola-
dos a essas esferas, cuja conjun~ao de movimentos explicava,
a seus oihos, os movirnentos de todos os corpos celestes.
Como virnos, a tese das esferas celestes foi proposta
primeiramente por Eudoxo, a partir de urn problema formu-
lado por Platao; Calipos aurnentou seu numero e sofisticou 0
sistema. Aristoteles adotou esta soluc;ao e baseou-se nos
astronomos de sua epoca para explicar 0 movirnento dos
corpos celestes. Mais ainda, procurou solidificar tal expli-
cac;ao com sua tese do lugar narural e do eter como 0 quinto
elemento, proprio das estrelas. 0 sistema geocentrico, com
Arist6teles 81
suas esferas celestes, encontrara sua maior expressao no
Almagesto de Ptolomeu (100-170 d.C.), 0 mais importante
tratado de astronomia ate 0 sec. XVI; a contribui~ao de'
Aristoteles foi importante para a consolidac;ao de tal sistema
no que tange a explica~ao nao do numero das es feras, mas de
sua natureza e da dos corp os celestes.
Certa vez, porem, em 468 ou 467 a.c., caiu um meteo-
espaihou-se rapidamente e criou-se na regiao um "turismo
cientifico" considerivel, muitas pessoas querendo ver 0 obje-
to que tinha caido do ceu. Obviamente, 0 meteorito tinha
urna composic;ao semeihante it dos metais da Terra, e isso
colocava um problema serio para Aristoteles: se os corpos
celestes eram compostos de iter, que nunca era encontrado
na Terra, como entao explicar a composic;ao material do me-
teorito, em rudo similar it dos metais? Do mesmo modo, 0
fenomeno das estrelas cadentes ihe era desfavorivel, pois
mostrava que havia urn intercambio material entre 0 que esti
acima da Lua e a Terra. Aristoteles, porem, considerou que
esses fenomenos ocorriam, na verdade, no interior do mun-
do sublunar, isto e, eram eventos meramente atmosfericos e
nao cosmicos. Para entender sua explicac;ao desses feno-
menos, e preciso supor que a massa de ar que envolve a Terra
seja composta de dois tipos de exalac;ao gerada pelo aqueci-
mento causado pelo Sol. A primeira exala~ao seria vaporosa,
82 PI.tao e Aristoteles
formando as nuvens; a segunda, porem, seria antes seca e
quente, semelhante ao fogo, e por is so mesmo sobe bem alto,
ate 0 limite com a Ultima camada atmosferica, composta jus-
tamente de fogo. Este segundo tipo de exalaqao seria, porem,
urna materia que queima facilmente. Quando penetra na
camada de fogo, tal exalaqao queima, e e isso que provoca,
segundo Aristoteles, 0 que chamamos de estrelas cadentes,
meteoritos e mesmo cometas. A exalaqao, queimando em
contato com 0 fogo, sofre pres sao e e expelida para baixo: eis
a explicaqao para as estrelas cadentes. Pode ocorrer que este
ar seco e quente, ao subir da Terra, carregue alguns elemen-
tos solidos: esta a explicaqao para meteoros e meteoritos,
como aquele que caiu no Aigospotamos. Nao era de sur-
preender que fosse como nossos metais, POlS, para
Aristoteles, meteoros e meteoritos sao OS metais e pedras
que, primeiro levados para cima, caem depois, inevitavel-
mente. Como, porem, explicar OS cometas? Para Aristoteles,
os cometas sao tambem fenomenos atmosfericos, no fundo
de mesma natureza que meteoritos e estrelas cadentes.
Quando aquele ar de tipo seco e quente penetra na camada
superior do fogo, pode ocorrer que ele forme urn bolsao e,
ao inves de ser expelido por pressao para baixo (como ocorre
com as estrelas cadentes e com as meteoros e meteoritos),
ele e deslocado ao longo da camada de fogo pelo movimento
rotatorio imprimido nessa camada pelo movimento das es-
Aristoteles 83
trelas. Eis urn cometa: um bolsao de ar seco e quente, que
queima por ser altamente igneo e estar em contato com 0
fogo, deslocando-se ao longo de nossa Ultima camada atmos"
ferica, a qual possui um movimento rotatorio imprimido
pelas estrelas. Por esta razao, segundo ele, temos a impressao,
mas somente a impressao, de que cometas sao estrelas que se
deslocam no espaqo. Para Aristoteles, cometas sao feno-
menos atmosfericos; ele os defIne como "estrelas cadentes
que tem em si principio e fIm", isto e, que queimam em urn
dado lugar, deslocando-se horizontalmente e nao vertical-
mente, como as estrelas cadentes. Isso corroboraria sua teo-
ria de um cosmos dividido em duas partes, 0 mundo sublu-
nar (0 nosso) eo supralunar (a Lua e 0 que esta acima dela).
Estrelas cadentes, meteoros e cometas pertencem ao nosso
mundo, 0 mundo sublunar; e somente urna impressao nossa
que sejam provenientes do resto do universo.
Os seres vivos
A Astronomia ocupa um lugar importante nos estudos
cientifIcos de Aristoteles, mas nao e a unica disciplina da
Fisica a qual se dedicou. Uma parte consideravel dos estudos
realizados por Aristoteles sobre a natureza diz respeito aos
seres vivos: os tratados de Biologia totalizam urn terqo do que
nos restou de suas obras. Conta-se mesmo que Alexandre
84 Platao e Aristoteles
Arist6teles 85

mente registrado. Aristoteles nao raro seguia 0 que contavam

pescadores e viajantes, 0 que da por vezes urn ar fabuloso ao
que relata, mas, sempre que podia, examinava ele proprio ~s
animais e verificava os relatos difundidos com a ajuda dos
exemplares que tinha it disposi~ao .
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Em especial, Aristoteles procedeu a estudos anatomi-

cos e dissec~oes. Diz-se freqiientemente que os gregos te-

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riam feito experimentos, mas nenhuma experimenta~ao, no
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J sentido de nao terem elaborado um procedimento de por it

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cebidas para testa-las. Isso tem sua verdade, mas convem
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lembrar que 0 que denominamos hoje Ciencia apenas come-
........
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~ava, e os dados disponiveis constituiam ja uma massa im-
Aristoteles realiza uma observagao mais sistematica da natureza pression ante de evidencias desordenadas, que era preciso
primeiro organizar para somente depois passar a verificar. Os
enviava a Aristoteles animais exoticos que encontrava em
gregos nao desenvolveram a experimen ta~ao talvez porque
suas expedi~oes de conquista; a historia talvez seja pura
nao estivessem no estagio de necessitar drasticamente dela,
lenda, mas atesta 0 grande interesse que Aristoteles tinha pela
Zoologia. Ele estudou em detalhes a vida, 0 habitat e 0 modo como hoje e 0 caso; os experimentos mais simples consti-

de reprodu~ao de crustaceos; investigou com esmero animais tmam ja urn en or me campo de estudo. Mesmo assim, ha

como 0 polvo; analisou com minucia a reprodu~ao de certos sinais bern claros, em Aristoteles, de uma pesquisa organi-
peixes, para dar somente uma ideia da extensao de seus estu- zada em busca de evidencias. Para examinar a evolu~ao dos
dos. N ada parece ter escapado it sua curiosidade: hienas, embrioes, Aristoteles analisou diariamente ovos de dife-
leoes, galos, diferentes tipos de passaros, os mais divers os ani- rentes animais, obtendo como resultado urn relato bastante
mais foram examinados e seu comportamento minuciosa- acurado de seus desenvolvimentos embrionarios.
86 Platao e Arist6teles
Tambem no caso humano, a Embriologia de Aris-
tateles e bastante sofisticada e evidencia uma busca inces-
sante de dados, ainda que, obviamente, com recurs os me-
nores e limita~oes muito maiores. Aristateles identificou a
funs:ao cardiaca como urna das primeiras a se formarem no
embriao. Sobretudo, ele formulou corretamente a tese da
genese embrionaria. Ele igualmente analisou uma serie de
orgaos, naG somente no hornem, mas tambem nos outros
seres, tendo percebido como 0 bras:o de urn homem, a
nadadeira de urn peixe e a asa de urn passaro realizam
funs:oes analogas e demons tram semelhans:as de estrutura.
Dais foram, porem, seus rnruores entraves no exame do
corpo hurnano e, em geral, do animal: ele nao tinha a nos:ao
de nervo, tampouco conhecia a circulas:ao sangUinea. Isso
tolheu enormemente em suas observas:oes.
No entanto, haja vista a nova compreensao por parte
de Arist6teles do pr6prio ato de investigar, baseado agora na
pesquisa de carater empirico, ele valorizou muito 0 dominio
da Biologia, em especial 0 da Zoologia, pois, embora seus
objetos fossem considerados de menor valor do que os da
Astronomia, n6s temos urn acesso a eles que nos e negado
no caso dos astros. Minhocas e polvos talvez nao se com-
parem a Marte ou Venus, mas podernos toea-los, examina-
los, po-los a prova, compara-Ios com outros animais, fazer
avans:ar nosso conhecimento dos detalhes do mundo e, desse
Arist6teles 87
modo, preencher os espas:os vazios da teoria geral da subs-
tancia. Quanto mais evidencias se acurnularem, tanto mais se
podera supor e extrapolar, imaginando mesmo novas
solu~oes para problemas de Astronomia que estejam ainda
fora do alcance da observas:ao. Em urna passagem de cunho
literario, que se encontra no ptimeiro livro do tratado Das
partes dos animais, Arist6teles menciona a hist6ria segundo a
qual viajantes, quando encontraram Heraclito aquecendo-se
perto do fogao, hesitaram em entrar na sua casa; Heraclito
convidou-os a entrar, lembrando que na cozinha tambem
havia deuses. Moral da hist6ria, segundo Arist6teles: os
astros sao rnais nobres, porem estao muito lange; dedique-
rno-nos igualmente ao estudo dos animais, que estao ao nos-
0 so alcance, pois aqui tambem a natureza revela sua beleza -
aqui tambem ha deuses.
Saber e explicaS'ao causal
Talvez mesmo muito mais desafiante do que a massa
impressionante de dados a organizar fosse a necessidade de
decidir como organiza-Ios. Para ter urna resposta a isso, era
preciso saber, em suas linhas gerais, 0 que era isto que se esta-
va procurando fazer, a saber, Ciencia. Arist6teles demonstrou
aqui sua genialidade imp~r. Em ptimeiro lugar, era preciso
determinar 0 que e urn born argumento. Arist6teles dividiu
88 Platio e Arist6teles Arist6teles 89

essa questao em duas: 0 que e urn argumento valido e 0 que Primeiros analitieos, que e urn extraordinario trabalho tecnico
e urn argumento cientificarnente valido. de l6gica formal.
Para a primeira pergunta, deu como resposta sua teo- Arist6teles tinha por ambi~ao explorar, desse modo:
ria silogistica, 0 primeiro estudo da L6gica e das inferencias todas as formas validas de inferencia; urn recurso extrema-
formais. Arist6teles passou a examinar quais casos de in- mente uti! que utilizou foi substituir os termos por letras,
ferencia eram validos, pois nem tudo se segue de tudo. Ele obtendo assim urna maxima generaliza~ao. No parigrafo
criou assim sua silogistica, que ate muito recentemente era precedente, escrevi, por exemplo, todo A eB, onde A figura
a base dos estudos em L6gica. 0 silogismo e urn argumen- pelo sujeito e B pelo predicado de proposi~6es tao distintas
to no qual, certas premissas estando postas, delas resulta como todo cao morde e todo ponto einextenso. Esse recurso, alta-
necessariamente uma conclusao. Por exemplo, 0 silogismo mente eficaz, parece hoje banal, mas foi preciso genialidade
por excelencia para Arist6teles e 0 do tipo: todo A eB; todo para cria-Io. 0 resultado dos estudos de Arist6teles e impres-
B e C; portanto, todo A ec. Que todo A seja C e urn resul- sionante, e por muitos seculos foi considerado acabado;
tado necessario das premissas; se elas forem verdadeiras, a somente muito recentemente, no final do sec. XIX, a L6gica
conclusao nao pode ser falsa. No entanto, ha formas saiu do diapasao aristote!ico e pas sou a abarcar outras formas
somente aparentemente validas, mas de fato invalidas de de inferencia que a silogistica aristotelica ignorava.
inferencia. Por exemplo: de todo homem i animal e nenhuma Urn argumento cientifico segue a estrutura inferencial
pedra ehomem nao se pode concluir que nenhuma pedra eani- valida, mas tern tam bern premiss as verdadeiras. Ora, sendo
mal. E verdade que nenhuma pedra e animal, mas isso nao valida e construido com premissas verdadeiras, a conclusao
se segue das premissas avan~adas. A validez e uma pro- nao pode ser falsa. Porem, como se assegurar da cientifici-
priedade do argumento; a verdade caracteriza as proposi~6es dade do argumento? Para responder a esse problema,
tomadas independentemente. Urn argumento valido pode Arist6teles novarnente dividiu a questao em duas partes. Em
ter premissas falsas, assim como urn argumento invalido primeiro lugar, e preciso saber 0 que e a explica~ao cientifi-
po de ter premissas verdadeiras. E preciso fazer, portanto, 0 ca. Explicar cientificamente algo, para Arist6teles, consiste
inventario das inferencias validas; isso foi realizado pela em dar a causa do objeto. Urn silogismo cientifico tern pre-
primeira vez por Arist6teles no seu tratado chamado missas adequadas it coisa na medida em que elas revelarn a
90 Plat30 e Arist6teles
sua conexao de causalidade. Isso leva a urna teoria geral das
causas. Em segundo lugar, urn silogismo cientifico precisa de
garantias sobre a verdade de suas premissas. Isso leva, por
sua vez, a urna investiga<;ao sobre a natureza da verdade.
Para Aristoteles, 0 silogismo cientifico tem de estar
amoldado a causalidade das coisas, pois deve exprimir em
proposi<;oes 0 movimento causal que se da no mundo
mesmo. 0 silogismo cientifico deve, portanto, transcrever na
linguagem da inferencia a ordem causal do mundo. Mas que
causas hi? Aqui tambem Aristoteles tem algo a dizer. Os ftlo-
sofos que 0 precederam cosrumavam explicar 0 mundo
recorrenclo a uma 56 causa: nas mais das vezes, apontando
causa material (a materia com que algo e feito), eventual-
mente aludindo a urna causa final. Para Aristoteles, porem,
explicar por causas implica reconhecer tipos diferentes de
causas. Ele ilustra seu ponto com 0 exemplo de urna estatua.
A causa materia! da estatua e, digamos, este marmore do qual
ela foi feita. 0 marmore, porem, nao explica como ela foi
feita; ela foi feita com um buril; 0 buril vale como causa eft-
ciente, aquela com a qual se produziu 0 objeto. Por sua vez, a
causa eficiente nao explica por que a estatua foi feita: foi, por
exemplo, porque 0 escultor tinha a inten<;ao de embelezar
uma pra<;a. Ora, esta e uma nova causa, a causa final, 0 obje-
tivo que levou a sua cria<;:ao. Finalmente, ha urn quarto tipo
de causa: a estatua de marmore feita com buril para
Arist6teles 91
embelezar a pra<;a e um busto de Socrates, tem uma certa
aparencia com base na qual a reconhecemos como tal estatua
e nao outra: e 0 que Aristoteles chama de causa forma! da esta-
tua, aquilo que faz com que seja de tal tipo e nao outra coisa.
Explicar algo e dar sua causa, mas ha varias causas que
podem ser dadas. Por vezes, as causas [mal, formal e eficiente
concentram-se nurn mesmo elemento, opondo-se em bloco a
materia; outras vezes, a causa mais importante a ser ressalta-
da e a [mal ou a formal, ou mesmo meramente a material.
A causalidade relata um tipo de conexao que tambem
pode variar. Os corpos celestes sao, para Aristoteles, eternos;
a eles nao sao nem agem diferentemente, mas sao sempre do
mesmo modo. Suas leis sao do tipo: A Ii sempre B. Em nosso
mundo, porem, 0 registro nao e 0 mesmo, pois Aristoteles
admite uma certa indetermina<;ao na natureza, de sorte que
as coisas tendem a ocorrer nas mats das vezes em urn sentido,
podendo, contudo, ocorrer no sentido contrario, ainda que
raramente. Nas mais das vezes, os cabelos do homem
embranquecem, mas isso na~ e infalivel (0 homem pode, por
exemplo, falecer antes). 0 registro dos eventos naturais e
propriamente 0 de urna regularidade, nao 0 de urna absoluta
necessidade; embora freqiientemente ocorram de urn jeito e
nao de outro, e sempre possivel 0 contrario. Ve-se assim por
que os astros eram os objetos mais nobres: sua necessidade
nao e entravada, eles agem sempre do mesmo modo. Em
 Platao e Arist6teles Arist6teles 93
92

nosso mundo, porem, nao se pode eliminar a possibilidade em proposiC;oes? Para Arist6teles, todos os, animais tern uma

do acaso, e devemos contentar-fiOS, no discurso cientifico, faculdade graC;as it qual discriminam os objetos. Trata-se da

em descobrir regularidades e freqiiencias sem querer exigir sensac;ao; os animais mais simples tern somente 0 tato, 6s

urna estrita necessidade ou absoluta falta de exce<;6es. A mais complexos tern os cinco sentidos (visao, audic;ao, olfato,

Ciencia tern por objeto 0 necessario, mas a causalidade que paladar e tato). A sensaC;ao e uma faculdade natural; com

vigora em nosso mundo e permdvel ao acaso e it falha, de base nela, os animais interagem com 0 meio. Pela sensac;ao,

modo que 0 registro cientifico deve limitar-se it descric;ao de nos e dada a forma sensivel dos objetos; por exemplo, a cor
regularidades, sem pretender alcanc;ar a precisao do que e nos e dada pela visao, 0 cheiro pelo olfato e assim por diante.

absolutamente necessario. A forma sensivd dos objetos nos e fornecida mediante urna

o silogismo cientifico, como virnos, leva a uma inves- alterac;ao causada em nossa faculdade sensitiva pelo objeto

tigac;ao sobre a natureza da verdade, pois precisa da garantia sensivel. N a verdade, 0 objeto nao altera diretamente nos so

da verdade de suas premissas. Mais urna vez, Arist6teles ela- 6rgao, mas 0 meio no qual se encontra (por exemplo, 0 obje-

bora urna sofisticada analise a respeito do tema. Se 0 mundo to de audic;ao altera 0 ar, que altera conseqiientemente nos-

e tal como 0 diz a proposic;ao, entao ela e verdadeira; se ele e sos ouvidos). As sensac;oes podem ser complexas: Arist6teles

outro do que ela 0 relata ser, entao a proposic;ao e falsa. 0 inclui entre as formas sensiveis 0 que ele chama de sensiveis

realismo grego alcanC;a com Arist6teles sua expressao maior. comuns, a saber: 0 formato, 0 movimento, 0 repouso, a

As proposic;6es sao verdadeiras ou falsas, mas e 0 mundo que grandeza e 0 mimero. No estrito campo da percepc;ao, pode-

as torna verdadeiras ou falsas. Nao .hi tampouco urn outro se discriminar algo redondo, ao longe, parado ou em movi-

valor alem da verdade ou falsidade. Seja no registro da abso- men to; pode ser algo bern complexo, mas sua complexidade

luta necessidade (como ocorre, segundo Arist6teles, na nao se formula ainda de modo proposicional.

Astronomia), seja no de regularidade (como e, para ele, 0

o homem, porem, tern urna outra faculdade, a razao,

mundo natural), algo e falso ou verdadeiro, nao havendo urn que opera a parrir dos dados da sensac;ao; pda razao, 0

terceiro caso. homem reconhece por conceitos 0 que a imaginac;ao repro-

Proposic;oes sao compostas de termos; como chega- duz a partir do que foi dado na sensac;ao e, com base nos

mos a eles, para entao montar as combinac;oes que resultam conceitos, de emite juizos sobre 0 mundo. 0 conhecimento
94 Platao e Arist6teles
humane e, portanto, iudicativo e guiado por conceitos,
diferindo por inteiro da capacidade animal de discriniina~ao,
que e unicamente sensitiva. Duas opera~oes bisicas, de
naturezas distintas, sao aqui pressupostas: uma e a sensa~ao,
faculdade natural que pertence tambem aos outros animais; a
outra e a razao, faculdade exclusiva dos homens, atraves da qual
representamos 0 mundo por conceitos. Nao nos seria possivel
pensar 0 mundo sem a sensa~ao, mas so a sensa~ao nao basta
para reconhece-Io sob forma conceitual. A exata natureza da
razao em Aristoteles e assunto de muita controversia, pois os
capitulos que lhe dedica sao pouco claros. No entanto, pode-se
afirmar sem hesita~ao que 0 pensamento humane supoe previ-
amente a sensas:ao, de cuios dados apreende a essencia ou
forma das coisas, ainda que nao seia claro em Aristoteles como
exatamente ocorre essa apreensao racional.
Pela atividade da razao (ou intelecto, termo que
Aristoteles tambem usa), nos apreendemos conceitualmente
os obietos e, tambem por meio dela, obtemos formulas que
exprimem sua essen cia, ou, em outros termos, as defmis:oes
dos obietos. Essas defmis:oes podem funcionar como pre-
missas de nossas demonstras:oes, estando assim na base de
todo conhecimento eientifico. E importante salientar que,
embora seia apresentado como demonstrative, 0 conheci-
mento cientifico tem sua origem em premiss as Ultimas que
nao sao elas proprias obieto de demonstras:ao. Se 0 fossem,
Aristoteles 95
iriamos ao infmito, pois precisariamos de outras premissas
para obte-Ias como conclusoes, e destas outras premissas ain-
da outras premiss as, e assim ao infmito. Ou bem, entao, hi'
um dado nao cientifico, mistico ou algo semelhante, de onde
parte a demonstras:ao, ou bem as premissas de toda demons-
tras:ao sao obtidas igualmente pela razao, mas por uma outra
operas:ao que nao a demonstras:ao. A saida de Aristoteles
consiste em adotar esta Ultima possibilidade: 0 intelecto
apreende os termos e as defmis:oes por uma opera~ao
racional, a de apreensao formal, que ainda nao e demons-
tras:ao, mas iustamente fomeee as demonstras:oes as premis-
sas de onde partem. Obtidas as premissas primeiras, entao a
Cieneia pode proceder demonstrativamente segundo as for-
mas v:ilidas de inferencia.
A Teleologia em Arist6teles
Assinalou-se acima que Aristoteles eoneebeu a relas:ao
causal de quatro modes: causa material,formal, eftciente ou final.
Explicar algo e fomeeer, em um silogismo demonstrativo, a
causa do obieto, segundo 0 registro que lhe e adequado (de
estrita necessidade ou de regularidade). Em seus tratados de
Flsiea, a eausa fmal passou a ter um papel preponderante,
pois Aristoteles pensou a propria natureza como imbuida de
uma fmalidade intema. Isso esti ligado tambem a sua
96 Platao e Arist6teles
metafisica. A essencia de algo sao aquelas propriedades sem
as quais isto nao seria de tal tipo, mas outta coisa, e essas pro-
priedades sao buscadas com base nas fun~6es que 0 objeto
em questao realiza. Se 0 cavalo tern por fun~ao correr e por-
tar seu cavaleiro, entiio isso faz parte de sua essencia, e ele
devera ter certos 6rgilos com 0 fun de realizar tais opera~6es.
N 0~6es como dever ser e jim penettam assim 0 dominio da
explica~ao cientifica.
A Teleologia, ou explica~ao por fins, e particularmente
visivel na Biologia aristotelica. Pertence aos patos essencial-
mente a fun~ao de nadar. Por que eles tern os pes membra-
nosos? Porque tern como fun nadar. 0 fun explica 0 meio.
Em uma passagem premonit6ria, que se encontta no ttatado
Das partes dos animais, Arist6teles critica Anaxagoras (498-428
a.c.), pois este afumava que 0 homem era 0 animal mais
inteligente porque tinha maos. A explica~ao e inversa, rettuca
Arist6teles: n6s temos maos porque somos os mais in-
teligentes. E porque somos racionais que a natureza nos deu
as maas, nao nos tornamos racionais porque usamos as
maos. 0 fun e dado antes e determina 0 meio. Por que temos
olhos? Para olbar; nao e porque temos olhos que vemos, mas
porque a visao faz parte de nos so jim e que temos olbos. A
explicac;ao deve fazer apelo aos fins para somente entao
compreender os meios. No entanto, Anaxagoras estava certo;
Arist6teles, errado. A Biologia levou, porem, muito tempo
Arist6teles 97
para desfazer-se desse tipo de explica~ao; somente com
Darwin e sua douttina da sele~ao natural passamos a com-
preender melbor a rela~ao entte a fun~ao e a esttutura do
6rgao que a realiza. N ao se pode tudo de uma s6 vez;
Arist6teles realizou estudos altamente sofisticados em
Biologia, mas os fez sempre em urna chave teleol6gica, que
foi, em parte justamente por sua causa, tao dificil depois de
ser extirpada.
Convem assinalar que, tambem em outtos dominios,
Arist6teles forneceu respostas erradas, e a influencia, por
seculos, de seus escritos e de sua douttina dificultou a
descoberta da verdade. Segundo Empedocles (482-423 a.c.),
a luz se desloca no espac;o; Arist6teles considerou isso
impossivel, pois todos vemos quando algo se desloca, por
mais rapido que seja, e ninguem jamais viu a luz movimen-
tar-se do Oriente ao Ocidente. Assim, sustentou que a luz
ocorre instantaneamente, desde que haja uma certa fonte
(por exemplo, 0 fogo ou 0 Sol). Empedocles estava certo;
Arist6teles, errado. Em seus estudos de Meteorologia, Aris-
t6teles explica que 0 ttovao ocorre quando 0 ar seco se choca
com 0 ar Umido condensado nas nuvens; quando expelido
pelas nuvens, ele produz urn fogo fino, que e 0 relampago.
Dessa forma, 0 relampago seria produzido depois do
imp acto, portanto apds 0 ttovao, mas parece ser 0 contt:irio
porque vemos antes 0 ar expelido sob forma de fmo fogo do
98 Plat;;o e Aristoteles Aristoteles 99

que escutamos 0 rilido do impacto. Segundo Empedocles, ao demonstrou urna infatigavel busca da verdade e do esclare-
contrario, alguns raios de sol ficam presos nas nuvens e for- cimento de suas condi~oes, uma extraordinaria inteligencia e
mam assim os reJampagos; segundo Anaxagoras, ha urna sutileza no ate de argumentar e dar evidencias, e por isso ele
parte de fogo nas nuvens. 0 relampago ocorre primeiro, tern uma posi~ao impar na hist6ria da atividade intelectual
depois vern 0 trovao, que e 0 barulho do fogo passando que e a Ciencia, esta atividade de justificar por razoes as nos-
atraves das nuvens. Para ambos, a ordem aparente e a ordem sas teses. Ela e urn empreendimento humano e, nessa medi-
mesma das coisas e 0 relampago precede 0 trovao; para da, e passivel de erros, retrocessos e falsos caminhos. Por
Arist6teles, a ordem e inversa, pois 0 trovao precede 0 isso mesmo, para Arist6teles, ninguem fara a Ciencia sozi-
reliimpago. Como e preciso, segundo Arist6teles, amoldar 0 nho; temos de por a descoberta da verdade na perspectiva
silogismo it ordem causal das coisas, e 0 impacto que causa 0 de urn esfor~o coletivo em dire~ao ao esclarecimento e a
reliimpago e nao este 0 rilido. Novamente, Arist6teles estava demonstra~ao.

errado; Anaxagoras e Empedocles estavam mais perto da

verdade. o primeiro motor e 0 Deus de Arist6teles
Ninguem tern 0 talisma contra 0 erro, tampouco
Arist6teles. Seus erros, porem, nao provem de falta de Para Aristoteles, 0 rnovimento, assim como 0 universa,
aten~ao ou menosprezo aos dados empiricos, mas da neces- e eterno. \Temos, porem, que as coisas estao ora em movi-
sidade que sentia de dar uma explica~ao coerente do mundo. mento, ora em repouso; como nos assegurar da eternidade
Nao bastava explicar localmente urn fenomeno, era preciso, do movimento e afastar a possibilidade de urn tempo em
segundo ele, liga-lo a uma rede de explica~oes que cobria a que tudo esteja em repouso? 0 eter, 0 quinto elemento, esta
totalidade dos casos conhecidos. Esse e urn procedimento sempre em movimento circular uniforme, 0 que faz com
louvavel, que acarretou, porem, certos desvios e explica~oes que as estrelas se movam sempre desta forma; mas como
erradas. Alem disso, Arist6teles viveu no momenta em que evitar que ocorra uma colisao ou uma desordem entre as
a Ciencia apenas come~ava; ele nao tinha ainda como dispor diferentes esferas celestes que regem 0 movimento dos corpos
dos conhecimentos que hoje temos graqs ao acumulo dos celestes? Como nito dispoe da no~ao de inercia, Arist6teles
estudos das gera~oes que nos precederam. Mesmo assim, ele cre que, para sustentar a eternidade do movimento em sua
100 Platao e Arist6teles Arist6teles 101

ordem c6smica, 0 {mico modo consiste em postular a existencia que nao intervem, que nao demonstra nenhuma inquietude
de urna subsdncia imaterial, puta forma, desligada de toda com 0 resto do universo. Arist6teles ilustrou sua rela~ao

materia ou corpo, que funcionaria como 0 motor im6vel de com 0 mundo mediante 0 exemplo do amante que tudo faz
tudo 0 mais e que serviria assim de garantia Ultima da ordem para seu amado, enquanto este the permanece totalmente
do universo. 0 universo inteiro, com seus movimentos, indiferente: Deus e alheio ao mundo, mas este se move
estaria como que suspenso a essa subsdncia im6vel. Vma tal incessantemente a seu redor. 0 Deus de Arist6teles e dis-
subsdncia, segundo Arist6teles, tern urna natureza total- tante e gelido, mas e hip6tese necessaria para explicar a or-
mente distinta da das subsdncias sensiveis: nao tern materia dem eterna do movimento.
ou corpo, nao sofre nenhurna corrup~ao ou desgaste do Assim, as ciencias te6ricas, aquelas que investigam 0

tempo, nao e forma imanente ao individuo; ao conmirio, que existe, tern seu ponto culminante na Teologia, a ciencia
constitui 0 pr6prio individuo. que estuda urn ser em especial, 0 motor im6vel, ao qual tudo
o motor im6vel e 0 Deus de Arist6teles, a causa o mais esta suspenso. Nao s6 0 mundo e explicado, no
primeira. Ele nao serve para explicar por que ha mundo e dominio da Fisica, de urn ponto de vista teleol6gico, como 0

nao antes nada (0 mundo e dado desde sempre), mas para conhecimento te6rico culmina em urna Teologia. Arist6teles
garantir a ordem eterna do movimento. Como substancia de estava novamente errado, e sabemos hoje como foi dificil
natureza especial, ele e 0 que ha de mais nobre, e a ciencia desbaratar-se nao somente da Teleologia, mas sobretudo da
que 0 estuda, a Teologia, figura conseqiientemente como a Teologia. No entanto, Arist6teles da it Ciencia uma con-
fllosofia primeira, por ser de maior dignidade do que a tribui~ao impressionante, e isso mesmo em seus erros. Com
Fisica, dita fllosofia segunda. 0 Deus de Arist6teles, por sua efeito, ele nao postula gratuitamente a existencia de uma
pr6pria nobreza, tern de ter vida, pois 0 ser vivo e mais subsdncia imaterial, tampouco busca seu Deus em urna
nobre que 0 inanimado; e, da vida, 0 que e mais nobre e 0 experiencia mistica da existencia. Ao contrario, seu Deus
pensamento. Assim, ele pensa, e pensa 0 tempo todo, mas s6 provem de urna razao que pensava imperiosa: como nao via
pensa sobre si, pois tudo 0 mais the seria indigno, vis to the ser outro modo de explicar a ordem eterna do movimento a nao
inferior. 0 Deus de Arist6teles permanece fechado sobre si, ser recorrendo a urna substancia de natureza distinta, ele
enquanto 0 universo corre it sua volta; e urn Deus longinquo, coroou a explica~ao do mundo com urna tese teol6gica.

1
102 Platao e Arist6teles Arist6teles

Se tal substancia existir (isto e, se for necessario pos- primeiras causas e principios, que foi mais tarde denominada
tula-Ia), entio a Teologia e a ciencia teorica primeira. Porem, Metajisica. Cabe a esta disciplina reve!ar os rra~os gerais de
como 0 proprio Aristote!es explicitamente admite, se nao for rudo 0 que e, nao na medida em que isto aqui e tal coisa
preciso posrular a existencia de urn Deus para explicar a determinada, por exemplo: is to aqui e urn homem, aquilo ali
ordem eterna do movimento, entao a Fisica sera a fllosofia e uma mesa, mas na medida em que e simplesmente, na
primeira e a Teologia nao tera mais lugar enrre as ciencias medida em que satisfaz as condi~6es mais gerais da existencia.
teoricas. Como sabemos, a Ciencia Moderna mosrrou que A metafisica de Aristoteles serve assim de base a urn
Deus e uma hipotese desnecessaria (esta e a celebre frase de complexo de ciencias ao desve!ar os rra~os que pertencem a
Laplace sobre a ardem do universo); Aristote!es nao pensava rudo 0 que e. Por exemplo, se algo e, entao segue 0 principio
assim, mas, se tivesse conhecido as raz6es modernas, rnuito de nao conrradi~ao (nao pode ser e nao ser ao mesmo tempo
provavelmente teria concordado com e!as e feito da Fisica a e sob 0 mesmo aspecto). Ela nao toma 0 lugar das ourras
expressao culminante do saber do mundo. ciencias, mas investiga a cientificidade de cada ramo do saber.
Como, porem, certificar-se de que e possive! estender Enrre essas ciencias enconrra-se a Teologia, pois a Metafisica
a existencia para alem do campo da experiencia e das subs- mosrra que, embora 0 objeto sensive! seja 0 que ha de mais
tancias sensiveis, postulando justamente uma substancia nao familiar para nos, e admissivel a existencia de um ourro tipo
sensive~ que nao pode ser percebida pe!os sentidos, mas de subs tin cia, nao sensivel. A Metafisica nao demonsrra tal
somente compreendida pe!a razao? Para tanto, Aristote!es existencia, simplesmente a torna viavel. Como Aristoteles
nao pode proceder por argumentos teologicos, pois estes pensa que somente mediante a existencia de um motor imo-
determinam a narureza de tal substancia suposta sua existencia, vel, de narureza distinta da do objeto sensivel, e possive! sus-
sem poder provar que de fato existe. Tudo 0 que pode ser tentar a ordem eterna do movimento, seu sistema de ciencias
feito e demonsrrar, por urn certo tipo de argumenta~ao, que culmina com a Teologia, visto que a Metafisica admite a com-
tal substiincia e compativel com 0 modo de ser dos objetos patibilidade de urna tal substancia com as condi~6es gerais de
que constiruem 0 campo indiscutive! do que existe e existencia das substancias sensiveis. A Teologia esti no topo
preenche 0 mundo, os objetos sensiveis. Esse tipo especial de do saber porque a razao assim 0 exige, segundo Aristote!es,
argumenta~ao e 0 que Aristote!es chamou de Ciencia das mas ele proprio observa que, se nao for mais preciso postular

1
104 Platao e Aristoteles Aristoteles lOS I
a existencia de urna substancia de natureza distinta da dos Arist6teles justamente como aquele que delibera bem. Saber,
objetos sensiveis pata garantir a ordem etema do movimento, no campo da a~ao, equivale a saber deliberar.
enta~ a Teologia deve perder seu lugar em proveito da Fisica. Arist6teles estudou, assim, a natureza da delibera~a6 e
do seu objeto, a a~ao hurnana, de modo a compreender em
Etica e Politica que sentido 0 ate de pesar razoes rivais e 0 modo pr6prio de
justiftcar nossas a~oes. A ciencia te6rica e demonstrativa, e
Arist6teles realizou importantes estudos tambem conhecer 0 mundo e ser capaz de demonstrar as causas; a
sobre outros dominios, como a Poetica, a Ret6rica, a Etica e Etica e a Politica, porem, sao deliberativas. Delibera<;oes sao
a Politica. Para conduir, limit~-me a assinalar alguns pontos atividades racionais de descoberta da verdade no campo
a respeito dos dois Ultimos temas. Por causa dos servi~os it pratico, tendo a estrutura tipica de urn ato de dar razoes e jus-
tiftcar cren<;as, mas nao se reduzem a demonstra~oes. N e-
corte de Felipe II e Alexandre da Macedonia, Arist6teles foi
sempre considerado pelos atenienses como um representante nhurn saber demonstrativo ou tecnica substituira, aos olhos

do poder macedonia; no entanto, em seus escritos de Etica e de Arist6teles, a delibera<;ao como a atividade racional por
excelencia de decisao pritica.
Politica, foi um grande defensor da institui~ao politica grega
A Etica e a Politica de Arist6teles representam uma
por excelencia, a democracia ateniense. Em seus estudos de
tentativa de dar expressao ftlos6ftca II pritica politica ate-
Etica, ele procurou mostrar como, no dominio das a~oes e
niense de decidir mediante assembleias publicas. Arist6teles
decisoes, a razao tem seu lugar a ftm de moderar e dirigir as
reflete, desse modo, sobre 0 que constitui 0 :imago de urna
emo~oes. Esta razao, porem, para ele, nao e a razao demons-
de nossas aspirac;6es mais caras, a democracia, invenc;ao
trativa, mas urna razao deliberativa. 0 ate de deliberar ou
politica ateniense fundada na delibera~ao e na discussao
pesar razoes rivais, cuja expressao politica e a assembleia ate-
publica das decisoes a tomar. Suas rela~oes palacianas nunca
niense, foi vis to por Arist6teles nao como um substituto
o desviaram do intento de pensar em profundidade 0 que
menor de urn saber ausente, mas como a legitima atividade
fundamenta a democracia: a verdade pritica como oriunda
racional de descoberta da verdade na a~ao. 0 prudente e,
do procedimento racional de deliberar sobre nossas a~oes.
para Arist6teles, aquele que sabe 0 que deve ser feito, 0
Entretanto, os eventos politicos se precipitavam. Felipe
homem virtuoso propriamente dito; ele e defmido por
II e depois Alexandre estendiam suas conquistas para alem

....!
106 PI.tao e Arist6teles Arist6teles 107

jeto, mas ninguem mais conseguiu sequer iguala-lo em suas

realizac;6es. Ainda hoje, quando nos debruc;amos sobre seus
escritos, nao podemos deixar de ter urn senrlmento de
grande admiraC;ao pela pessoa e pela obra realizada.

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Aristoteles fo; preceptor de Alexandre

do Mediterraneo; 0 mundo grego estava em seu ocaso. A

independencia das cidades gregas desaparecia por causa do
grande imperio macedonio. Quando Alexandre morreu, em
323 a.C, Arist6teles fugiu de Atenas, temendo represaJias, e
teve de suspender 0 enorme programa de invesrigac;ao cien-
tifica que dirigia em sua escola, 0 Liceu. Urn ana depois, mor-
reu no exilio. Seus seguidores, entre os quais se sobressai
Teofrasto, continuaram sua obra e manriveram vivo seu pro-

1
 Conclusao 109
~
Conclusao
homens capazes de dar urna expressao densa e instigante a
essa nova atitude. 0 fato e que se alastrou rapidamente e, da
costa da Asia Menor, onde surgiu, pas sou ao centro da
Grecia, onde encontrou, em Atenas, seu primeiro grande
Platao e Arist6teles estao no centro de urn movimento
ambiente. La, Pia tao e Arist6teles nao somente continuaram
que se iniciou por volta do sec. VI antes de nossa era. Esse
a estudar e a investigar a natureza para descobrir seus mis-
movimento caracteriza-se por urna atitude intelectual parti-
terios, mas sobretudo procuraram refletir, justificar por
cular: no lugar de aceitar mitos e relatos sobre a origem e a
razoes e apelar a evidencias.
ordem do mundo, sobre 0 sentido e 0 destino da existencia
Avaliar, assim, 0 papel desses dois ftl6sofos na hist6ria
hurnana, passou-se a perguntar qual era 0 principio do
desta nova atitude e duplo desafio. De urn lado, estao en-
mundo, 0 que 0 constituia, 0 que era bern viver e, como
volvidos com teses cientificas, com hip6teses a testar e a
resposta, exigiu-se nao urn novo relato ou uma outra reve-
refutar. Fizeram avan~os nesse dominio, mas tambem come-
la~ao, mas cren~as justificadas por razoes e apoiadas em
teram erros, e nao poucas vezes escolheram 0 caminho errado.
evidencias empiricas. Assim nasceu a aventura intelectual
Por outro lado, mais do que qualquer urn em sua epoca, e
hurnana que hoje chamamos de Ciencia. Atraves de suas mais
certamente nao menos do que qualquer outro em toda a
variadas disciplinas, a Ciencia demarca-se de tudo 0 mais pela
hist6ria do Ocidente, eles refletiram sobre a natureza mesma
atitude de exigir provas do que e dito, de requerer justificati-
des sa nova atitude intelectual. Quaisquer que sejam os erros
vas racionais para a ado~ao de certas cren~as, de procurar
cientificos e os deslizes que tenham cometido, 0 fato e que
incansavelmente evidencias empiricas para 0 que afirma.
sua contribui~ao a este segundo aspecto foi decisiva, pois nao
Muito sucintamente, a Ciencia pode ser vista como urna ati-
basta propor hip6teses e p6r-se a pensar, e preciso saber 0
tude de continua suspeita em rela~ao a todo discurso e argu-
que e propriamente pensar bern; e preciso ter urna ideia clara
mento, buscando sempre razoes ou evidencias para adota-lo
do que significa justificar urna cren~a com base em razoes e
ou rejeita-lo.
com apoio em evidencias empiricas; e preciso, ainda, reco-
E dificil explicar exatamente como ela surgiu; 0 mais
nhecer seu significado para as nossas vidas, seu valor para
provavel e que havia condi~oes favoraveis ao seu apareci-
nossa existencia.
menta e, por urn feliz concurso de circunstancias, nascerarn
110 PlaLlo e Arist6teles

Bibliogratia

Com Platao e Arist6teles, a Ciencia, essa nova atitude

intelectual, ganhou carta de alforria: ela foi civilizada, pensa-
da, refletida. Pode-se viver sem ciencia, pode-se ado tar
cren~as sem querer justifid.-Ias racionalmente, pode-se
desprezar as evidencias empiricas. No entanto, depois de
Platao e Arist6teles, nenhum homem honesto pode ignorar
que uma outra atitude intelectual foi experimentada, a de
adotar crenc;:as com base em razoes e evidencias e questionar
tudo 0 mais a fun de descobrir seu sentido Ultimo. E, penso,
todo homem, ap6s conhecer a obra de Platao e Arist6teles,
nao fica insensivel a esta extraordinaria aventura humana que
e a busca da verdade.
A bibliografia a respeito de Platao e de Arist6teles e
muito extensa; menciono a seguir certas obras que certa-
mente ajudarao 0 leitor a aprofundar seus conhecimentos
sobre esses dois grandes ftl6sofos gregos antigos.
Platao
Ha varias edi~6~s dos dialogos de Pia tao; atualmente,
esta em curso de reedi~ao a tradur;:ao completa de seus dialo-
gos por Carlos Alberto Nunes. As edi~6es sao muito bern
cuidadas; ja estao disponiveis os seguintes titulos:
Platao. &ptiblica. UFPa, 2000.
Plarao. Teeteto, Cratilo. UFPa, 200l.
Platao. Banquete, Apologia. UFPa, 200l.
Plarao. Timeu, Critias, Alcibiades Menor, Hipias Menor,
UFPa 200l.
Na cole~ao Os Pensadores, da Abril Cultural, hi um
volume dedicado a Pia tao, que contem os dialogos Banquete,
Fedon, S oftsta e Politico.
Para a &ptiblica, recomendo tambem a edi~ao por-
tuguesa feita por Maria Helena da Rocha Pereira (Funda~ao

Calouste Gulbenkian, 1987, 5' ed.).

Do Menon, ha a recente tradu~ao de Maura Iglesias
(pUC-Loyola, 2001).
112 Platao e Aristoteles
Arist6te1es
Poucas obras de Arist6teles estao traduzidas para
portugues (e, das tradu~6es existentes, nem todas foram,
feitas a partir do grego antigo). A cole~ao Os Pensadores, da
Abril Cultural, tem dois volumes para Arist6teles: um con-
tem a Metafisica, a Etica nicomaqueia e a Poetica (esta Ultima na
tradu~ao de Eudoro de Sousa); no outro volume, estiio os
Topicos e os Argumentos sojisticos. Os dois primeiros livros da
Fisica foram traduzidos recentemente por Lucas Angioni
para a cole~ao Textos Diditicos da Unicamp (trata-se do vol.
34, de 1999); dele hi tambem, na mesma cole~ao, a tradu~ao
dos livros IV e VI da Metafisica (vol. 45, 2001) e dos livros VII
- VIII (vol. 42, 2002) e excertos de virios livros no vol. 41,
de 2000, que tem 0 titulo de Ontofogia epredicariio em Aristdteies.
Os Cadernos de Histdria e Filosojia da Cienci.a publicaram a
tradu~ao comentada do livro I do tratado Das partes dos
animais, igualmente por Lucas Angioni (Serie 3, vol. 9,
numero especial, 1999).
Felizmente, hi um extraordinirio estudo em lingua
portuguesa sobre a teoria aristotelica da ciencia, apresentado
inicialmente como tese de doutorado na USP, em 1967, e pu-
blicado somente agora para 0 grande publico:
Porch at Pereira, Oswaldo. Ciencia e Diaietica em
Aristdte!es. Sao Pau1o: Unesp, 2000.
Bibliografia 11 3
Uma notivel introdu~ao geral ao pensamento de Aris-
0 t6teles foi feita em 1923 por sir David Ross e traduzida pos-
teriormente para 0 portugues:
Ross, David. Aristdteies. Lisboa: Dom Quixote, 1987.
Filosofia Grega Classica
Hi virios estudos disponiveis sobre a fllosofia grega
ciissica. Recomendaria 0 seguinte:
Chaui, Marilena. Fzlosojia. Atica, 2000.
Um estudo de f6lego, que contem muita informa~ao,
dos pre-socriticos as escolas da era imperial, mas apresenta
teses controversas, e:
Reale, Giovanni. Historia da Fifosojia antiga. (5 vols.
Loyola, 1993-95).
No tocante a Filosofia, nada se iguala a leitura dos
pr6prios fll6sofos; isso e ainda mais verdadeiro no que diz
respeito a Pia tao e a Arist6teles: meu melhor conselho e Ie-los
diretamente e abrir assim 0 diilogo com dois dos mais
fecundos pens adores de toda a hist6ria da humanidade.
 Glossario 115 II

Glossario
il
1
assemeiham, de onde bar-bar-os. 0 termo, por sua vez, ga- ~,
.1
nhou rapidamente 0 sentido pejorativo de incivilizado, cruel. .'

acidente - em grego, sumbebekos. Designa toda propriedade cidade-estado - em grego, polis, de onde 0 termo politikos,
que urn objeto pode ter ou na~ ter, sem por isso deixar de ser politico, literalmente: 0 que e relativo it cidade. Os gregos
o que e. Por exemplo, 0 muro pode ser branco, mas pode tam- viviam em unidades pequenas, as cidades, que tinham, para
bern nao ser branco, sem deixar de ser 0 que e; ele e dito, assim, eles, 0 pape! de urn Estado. Nao havia na Grecia urn linico
acidentalmente branco, pois poderia perfeitamente ser de outra governo, ela era composta por uma pluralidade de cidades-
cor. 0 acidente op6e-se it propriedade essencial, aquela que estados, unidades aut6nomas, nas quais se falava grego (em
caracterlza 0 que e propriamente a coisa. diferentes dialetos) e por isso, havia urn nitido senrimento de
pertencerem a urn mesmo povo, 0 povo grego. A cidade,
atomo - do grego atomon, literalmente: "0 que na~ pode ser segundo Arist6te!es, visa nao somente a viver, mas sobretudo
cortado, dividido". Segundo 0 atomismo antigo, 0 universo e a viver bern.
infinito, sendo constituido de particulas indestrutiveis, os ato-
mos, infmitos em nillnero e em especie, que estao eterna- cosmologia - do grego kosmos, bern ordenado, e logos, expli-
mente em movimento atraves do vazio. Urn objeto (por ca~ao raciona!. A cosmologia e a explica~ao racional do uni-
exemplo: urna mesa) e urn conglomerado momentiineo de verso, do movimento das estre!as e dos planetas. E a ciencia
atomos, que entram e saem continuamente, estando 0 objeto por exce!encia na Antigilidade. 0 termo kosmos indica que 0

(no caso, a mesa) em continua mutac;:ao; os ~itomos, no entan- universo e tido como ordenado; a mesma ideia persiste em
to, nao sofrem nenhurna modifica~ao interna. larim: mundus designa 0 universo, assim como os objetos fe-
mininos de elegancia (de onde 0 oposto immundus).
barbaro - do grego barbaros. Para os gregos, qualquer habi-
tante de outra regiao que a Grecia. 0 termo talvez tenha sido demagogia - do grego demos, povo, e agoge, a~ao de con-
cunhado em fun~ao do fato de que, ao ouvir urna lingua duzir, transportar. No regime politico democratico, no qual
estrangeira, tem-se a impressao de que todos os sons se todos os cidadaos votam diretamente as proposi~6es, logo
116 Platao e Arist6teles
surgiu 0 fenomeno das fac<;oes, e oradores habeis passaram
a ter papel importante, pois podiam conduzi-Ias a urna ou
outra posi<;ao nas vota<;oes, conforme seus interesses. Desse
modo, mediante adula<;ao, levavam-nas aonde queriam politi-
camente: este procedimento ficou conhecido como demagogia,
urn tipo de corrup<;ao interna it democracia.
demiurgo - do grego demiourgos, artifice. No Timeu de Platao,
o Demiurgo cria 0 mundo sensivel ao dar forma a materia
informe com base nas Ideias que contempla. Ele cria assim
mundo it imagem do eterno, mas nao 0 cria do nada, pois, de
urn lado, as Ideias the servem de modelo e, de outro, a
materia e 0 receptaculo ja existente para suas c6pias. 0
mundo que 0 Demiurgo cria e ele pr6prio eterno, mas imer-
so sempre no movimento que 0 tempo enumera.
democracia - do grego demos, povo, e kratos, for<;a, robustez.
Designa 0 regime politico no qual as decisoes sao tomadas
em assembleias publicas, mediante delibera<;ao e vota<;ao.
Muitas cidades gregas 0 adotaram, mas Atenas foi seu sim-
bolo por excelencia, haja vista it sua importancia politica e
economica. Na Antigiiidade, a democracia era direta e nao
representativa, isto e: todos os cidadaos podiam votar direta-
mente as proposi<;oes que 0 Conselho apresentava as assem-
bleias. No entanto, nem todo habitante era cidadao: os
Gloss'rio 117
escravos, os estrangeiros e as mulheres nao participavam das
assembleias. N a Constitu2jao de Atenas, Arist6teles descreve
detalhadamente as institui<;oes e os procedimentos politicos
atenienses. Urn detalhe importante a reter e que, na demo-
cracia ateniense, qualquer cidadao podia exercer as fun<;oes
politicas, os cargos sendo preenchidos por sorteio entre eles.
dialetica - do grego dialektike <technf>, arte relativa a con-
versa<;ao, a discus sao. Em geral, designa a habilidade de dis-
0 cucit, de debater urn tema de modo a obter uma conclusao
aceita por todos os contendores. Para Plarao, a Dialetica
representava 0 ponto supremo da ciencia, aquele com 0
qual, apos as hip6teses matematicas sobre a natureza das
coisas, se alcan<;a enfun 0 saber nao hipotetico do mundo.
o fll6sofo, para Platao, devia necessariamente ser urn
dialetico, e nao e assim urn acaso que tenha escrito seus tex-
tos fllos6ficos sob a forma de dialogos, pois neles ja se
exercita a arte da Dialetica.
essencia - em grego, to Ii esli, to Ii en einai ou ousia. Termo
tipico da fllosofia aristotelica, designa 0 con junto de pro-
priedades que caracteriza urn objeto como tal coisa (por
exemplo, a essencia do homem caracteriza 0 que e precisa-
mente ser homem), em contraste com as propriedades que
podem ocorrer ou nao (os acidentes: por exemplo, urn

118 Platlo e Arist6teles
homem pode ser erudito, mas tambem pode nao ser erudito,
sem deixar de ser homem). A essencia tem poder explicativo,
pois, conhecendo a essencia de algo, conhece-se a natureza
do objeto em questao. Ha uma varia~ao terminologica em
Aristoteles (ele tem tres termos para essencia, como anotado
acima), e a essencia termina por confundir-se com a forma
(em grego: eidos), termo que designa igualmente aquilo que
caracteriza 0 ser proprio de um objeto. A essencia de algo
(por exemplo, a essencia de um cavalo) nao e determinada ou
constituida por nos, mas revelada pelos individuos que
povoam 0 mundo, e a nos cabe apreende-la e enuncia-la cor-
retamente em uma defmi~ao.
eter - do grego aithfr. Designa a regiao mais clara do ceu. N a
fisica aristotelica, 0 eter e uma materia imperceptivel que
preencheria todo 0 universo e seria a materia dos corpos
celestes (estrelas e planetas). Dotado de movimento circular
eterno, explicaria assim 0 movimento dos corpos celestes e
sua incorruptibilidade. 0 eter e, para Arist6teles, 0 quinto
elemento, pois, alem dele, ha os quatro elementos materiais
(agua, ar, terra e fogo) que constituem todos os corp os sen-
siveis da Terra.
J
I
Glossario 119 Ij
i
etica - do grego fthikl <episteme>, <ciencia> etica. Designa a
disciplina que investiga a natureza e as causas das a~6es hu-
manas, assim como a virtude e 0 bem viver, isto e, a felicidade.
A etica grega esta centrada na no~ao de felicidade, eudaimonia:
parte sempre da tese de que todos os homens buscam a feli-
cidade. 0 estudo das a~6es humanas esta subordinado ao
interesse nao somente de conhecer a natureza do agir
human~, mas sobretudo de saber como nos tornamos bons
agentes, isto e, como nos tornamos agentes marais e virtuo-
sos para, desse modo, viver bem e felizes. 0 homem grego
nao queria simplesmente viver, mas aspirava a viver hem, e cabia
it Etica discutir em que consiste 0 bem viver ou a felicidade.
filosofia - do grego philosophia, amor ao saber. Os gregos
instituiram, a partir do sec. VI a.c., uma atitude intelectual
inovadora: querer conhecer as causas das coisas mediante
explica~6es racionais e evidencias empiricas. Essa atitude
intelectual pas sou a ser designada por um termo novo,
philosophia, que unia ao termo antigo de sophia, sabedoria, a
indica~ao de que era um saber em constru~ao, que ninguem
o possula ao nascer, mas ao qual multos homens dedicavam
a vida para obter, criando escolas de estudo e discussao.
Entre os antigos, Filosofta designava toda disciplina cientifi-
ca; em Arist6teles, por exemplo, a fisica e chamada de
filosofta segunda, enquanto a Teologia e ditafilosofta primeira.
120 Pl.tao e Arist6teles
forma - em grego, eidos. Na fuosofia aristotelica, a forma de-
signa 0 que constitui a essencia de algo, seu ser proprio. Para
ele, no tocante as substancias materiais, toda forma e ima-
nente, nao podendo existir separadamente do individuo.
Aristoteles criticou duramente a separayao platonica entre a
Ideia e os sensiveis que dela participam. No entanto, hi
forma separada em Aristoteles, a saber: 0 primeiro motor,
mas ela nao e forma de nenhuma substancia sensivel.
geocentrismo - Na cosmologia antiga, 0 universo era finito
(pelo menos segundo as hipoteses mais influentes); a Terra
encontrava-se im6vel, em seu ponto central, e, em torna dela,
giravam, em movimentos circulares uniformes, os planetas e
as estrelas (dai 0 nome de geocentrismo, pois em grego ge si-
gnifica a Terra). Essa concep<;:ao do universo encontrou no
Almagesto de Ptolomeu sua expressao mais solida, tendo per-
durado ate 0 sec. XVI, quando foi flnalmente suplantada
pelo heliocentrismo.
heliocentrismo - Grayas aos estudos dos astronomos mo-
dernos, entre os quais se destacam Copernico, Kepler e
GaWeu, 0 geocenttismo foi substituido pelo heliocentrismo,
isto e, pela concep<;:ao segundo a qual os planetas giram em
torno do Sol, a Terra nao estando mais no centro do uni-
verso. 0 advento do heliocentrismo coincide com 0 sur-
gimento da Ciencia Moderna e 0 abandono das teses antigas
Glossario 121
sobre a natureza do mundo e do universo, tendo provocado
um abalo nas convic<;:6es religiosas, que se viam reconfor-
tadas com a suposta posi<;:ao central da Terra.
heuristico - do verbo grego heuriskiJ, descobrir, de onde
tambem vern 0 celebre heureka! de Arquimedes, que signifi-
ca literalmente descobri!, achei! Urn principio heuristico e
urn prlnciplO que serve de guia e auxiliar a descoberta da
verdade.
ideia - do grego idea, que significa a forma ou figura que um
objeto possui. Na mosofia de Platiio, 0 termo adquiriu senti-
do tecnico, designando 0 modelo ou paradigma nao sensivel,
imutivel, eterno e perfeito do qual os objetos sensiveis sao
meras copias, mutiveis e imperfeitos. Para Platao, conhecer
significa reconhecer a partir dos objetos sensiveis as Ideias
inteligiveis que sao a causa do ser dos objetos sensiveis;
percebe-se uma Ideia somente pelo intelecto ou razao, jamais
pelos sentidos. Daqui a famosa teoria platonica das Ideias,
que constitui 0 centro de sua metafisica. Por vezes, ela e dita
teoria platonica das Formas, para evitar mal-en ten didos
provocados pela no<;:ao moderna de ideia.
intelecto - em grego, nous. N a teoria antiga da verdade, 0
conhecimento humane tern de ser analisado a partir de duas
122 Platao e Arist6teles Glossario 123

fontes: de urn lado, a sensibilidade; de outro, 0 intelecto. Por
este Ultimo, apreendemos os universais, enquanto, pelo
primeiro, apreendemos os particulares. Somente 0 homem,
entre os animais, possui intelecto, que e considerado sua
parte divina, pois 0 Deus dos fIl.osofos e dotado de intelecto
em grau eminente.
materialismo - designa toda teoria que reduz a realidade
do mundo aos seus elementos materiais. Ha diferentes ver-
soes do materialismo, mas a mais tipica e forte e segura-
mente 0 atomismo, segundo 0 qual todos os objetos nao
sio senio conglomerados de particulas invisiveis e indi-
visiveis, os thomos.
mortismo - do grego monos, solitario, unico. Designa toda
concep~ao que reduz a realidade a urn so principio.
Parmenides foi 0 defensor do mais radical monismo, pois,
para ele, existia uma unica entidade, imovel, eterna, incapaz
de qualquer movimento. Parmenides negou a realidade do
movimento e da multiplicidade; Zenio, seu discipulo, ficou
conhecido por sustentar que toda cren~a na pluralidade e no
movimento levava inevitavelmente a paradoxos.
mudan<;a - em grego, metabole. Entre os antigos, a mudan~a
nio indicava somente deslocamento no espa~o, mas tambem
toda e qualquer altera~ao (por exemplo, quando alguem fica
bronzeado, quando urn muro e pintado de amarelo), 0 cresci-
mento e a diminui<;io dos seres, bern como sua gera~io e
corrup<;io. Aristoteles foi 0 fIl.osofo que tentou disciplinar tal
no<;io, mostrando que toda mudan~a implica a identifica~io
de urn substrato que permanece (assim, quando urn objeto
sofre urna altera<;ao, existe algo que permanece ao longo de
toda a mudan~a; por exemplo, quando Socrates fica bronzea-
do no vedo, e 0 mesmo Socrates que passou de nao bron-
zeado a bronzeado).
oligarquia - do grego oligos, pouco, e archf, governo. Designa
o regime politico no qual poucos tern acesso aos cargos e
fun~oes politicos. Muitas cidades gregas adotaram a oligar-
quia como regime. A oligarquia pode ser constituida pela
nobreza que se reveza nos cargos oficiais, sendo chamada
entao de timocracia (de time, honra), ou pelos ricos, designa-
da entio de plutocracia (de ploutos, riqueza).
participa<;ao - em grego, methexis. Este termo adquiriu
cidadania filosofica com Pia tao, designando a rela~ao que os
objetos sensiveis tinham com a Ideia segundo seu sistema
filosofico. Por exemplo, as diversas mesas sensiveis sao mesas
na medida em que participam da Ideia de mesa. A rela<;io de
participa~ao tern urn pape! fundamental no sistema filosofico
124 Platao e Arist6teles
plat6nico, mas, como observou Aristoteles, Platao nunca
explicou que relac;ao era exatamente a participac;ao.
politica - do grego, politike <episteme>, <ciencia> politica.
Designa toda investigac;ao que visa a refletir sobre a organi-
zac;ao politica da cidade e 0 bem viver. A Politica, entre os
antigos, e uma ciencia e, como tal, esti ligada it descoberta
da verdade; ela nao e somente uma tecnica para obter um
consenso das vontades dos cidadaos, ela e, ao contririo, a
busca da verdade no campo das ac;6es humanas com vistas
ao bem comum.
prudencia - em grego, phronesis. A prudencia e 0 ideal da
sabedoria pritica antiga; 0 homem prudente e aquele que
conhece os meios adequados e que tem os flns moralmente
bons, a quem nos voltamos quando precis amos nos aconse-
!har sobre assuntos importantes. 0 prudente e 0 homem que
sabe 0 que deve ser feito em func;ao das circunstancias nas
quais OCOrre a ac;ao. A etica aristotelica culmina no elogio da
prudencia como flgura por excelencia da moralidade.
quatro elementos - do grego stoicheia, que designava as
letras que constituem os primeiros componentes das
palavras, de onde a noc;ao geral de elementos, os componentes
bisicos aos quais se reduzem todas as coisas. Os gregos
Glossario 125
admitiam quatro elementos materiais, com base nos quais
explicavam a constituic;ao de todos os corpos: a igua, 0 ar, a
terra e 0 fogo. Os corp os sensiveis eram vistos como niis-
turas mais ou menos complexas desses ou de parte desses
quatro elementos.
razao - em grego, logos. A razao pertence, entre os animais,
unicamente aos homens; e a capacidade mediante a qual con-
cebemos algo sob forma conceitual e unimos os termos em
proposic;6es. 0 termo grego, logos, e 0 substantivo ligado ao
verbo lego, dizer, 0 que 0 conecta estreitamente it linguagem.
N a celebre defmic;ao do homem como animal raciona/,
"racional'; traduz logikon, que pode igualmente ser entendido
como "capaz de linguagem".
ret6rica - do grego rhetorike <techne>, <arte> retorica.
Designa a arte de obter 0 consentimento do outro mediante
persuasao. Em uma civilizac;ao fortemente dependente de
assembleias e facilmente cIilacerada em facc;6es, a arte de per-
suaclir 0 publico tinha uma importancia preponderante. Nao
se pressupunha que 0 orador demonstrasse a verdade e
obtivesse assim a convicc;ao das pessoas, mas devia persuaclir
o publico mostrando-!he um caminho a seguir. Para isso,
valia-se de diferentes mecanismos e estrategias para obter 0
consentimento dos outros; havia, na Antigiiidade, varios
126 Platao e Arist6teles Glossario 127

manuais e escolas nas quais se aprendia a arte de falar ao sofistas - do grego sophistes, que inicialmente designa todo
grande publico. homem possuidor de uma arte ou habilidade. Ao lange do
sec. V a.c., surgiu um novo tipo de intelectual, 0 sofIsta, que
sensa<;1io - em grego, aisthesis. A sensa~ao e urna das ope- professava a arte de discorrer livremente sobre qualquer
ra<;6es do conhecimento humano, aquela pela qual apreen- assunto, moral ou cientifIco, tendendo, porem, a centrar seus
demos os particulares. Os antigos reconheciam os classicos interesses em temas sociais e politicos. Indo de cidade em
cinco sentidos - visao, audi<;ao, olfato, gosto e tato -, mas cidade, os sofIstas propunham-se a educar os jovens median-
havia tambem a tendencia entre eles de reduzir 0 gosto a um te certa remunera<;ao. Existiram celebres sofIstas na Antigiii-
tipo especial de tatoo Cada sensa<;ao possui um orgao de per- dade, como Prodicos de Ceos, Hipias de Elide, Protagoras de
cep<;ao, que apreende unicamente urn tipo de objeto: por Abdera e Gorgias de Leontini. Diziam-se capazes de tornar
exemplo, os olhos sao 0 orgao da visao e apreendem somente forte qualquer argumento fraco, e alguns adotaram urn rela-
seu objeto proprio, a cor, e nao 0 som, ao passo que os ouvi- tivismo extremo (protigoras fIcou falilOSO ao afIrmar que 0

dos sao os orgaos proprios da audi<;ao e apreendem somente homem era a medida de todas as coisas: das que sao, que sao;
as sons e nao a cor. das que nao sao, que nao sao). Platao os atacou duramente
em seus dialogos.
silogismo - do grego suiiogismos, dlculo e, em geral,
raciocinio. Aristoteles foi 0 primeiro fIlosofo a estudar as substiincia - em grego, ousia. Termo-chave na metafisica
formas validas de argumenta<;ao, 0 que chamou de siiogismo. aristotelica, substanci.a designa ou bem 0 individuo, como
Aristoteles defIne 0 silogismo como "0 discurso no qual, cer- Socrates, composto de materia e forma, ou bem a forma ou
tas coisas estando postas, outra coisa resulta delas necessaria- essencia de Socrates (nesta Ultima acep<;ao, aparece como
mente pelo simples fato de elas estarem dadas". Desse modo substanci.a de algo, isto e, sua essenci.a, ao passo que, na primeira
nasceu a logica antiga e 0 estudo das inferencias, que per- acep<;ao, a substancia e0 proprio individuo). Em fun<;ao
durou ate muito recentemente como a linica logica. desse duplo sentido, por vezes encontra-se como tradu<;ao de
ousia unicamente 0 termo essenci.a, designando entao tanto a
substanci.a de algo como 0 proprio individuo; nas mais das
128 PI.tao e Arist6teles
vezes 0 contexto e suficiente para se ver qual dos sentidos
esti em questao. Na linguagem comurn, ousia designava os
bens e as posses de urna pessoa.
teleologia - do grego telos, flffi, e logos, explicayao raciona!.
Designa 0 tipo de explicayao que apela aos fins para dar as
causas das coisas. A explicayao pelos fins tem urn papel pre-
ponderante nas ayoes (afinal, fazemos atos com vistas a cer-
tos fms), mas foi aplicada, em especial por Aristoteles, ao
inteiro campo da natureza. A Teleologia pensa a realidade
segundo urn designio que !he seria constitutivo.
teologia - do grego theologike <epistfmf>, ciencia que trata da
natureza divina. Em Platao, Teologia e Metafisica parece
coincidirem; em Aristoteles, a Teologia tem por objeto
primeiro motor, substiincia nao sensivel, principio ao qual
tudo 0 mais esti suspenso, ao passo que a Metafisica investiga
tudo 0 que e enquanto tal (mesmo assim, Teologia e
Metafisica se recobrem parcialmente em Aristoteles).
tirania - do grego turannos. Designa, na Grecia antiga, um
governante absoluto, nao limitado por leis ou por uma cons-
tituiyao. Cidades podiam fazer apelo a homens que en tao
governavam livremente; outras vezes, eram tomadas de
assalto e dominadas por tiranos. 0 termo nao tem necessa-
Glossario 129
riamente a carga pejorativa atual; nem todo tirano foi urn
despota cruel: Edipo, por exemplo, a quem foi oferecido 0
governo de Tebas, e tipicamente um tirano, sem por isso' ter
sido crue!'
virtude - em grego, arete. Virtude designa, em grego antigo,
toda capacidade de bem realizar algo. Se a funyao de urn ca-
vale e correr, aquele cavalo que corre bem e dito urn cavalo
virtuoso. N a Filosofia, 0 termo designa as qualidades morais
de um homem grayas as quais ele e causa de sua propria feli-
cidade. Para os antigos, na~ nascemos com virtudes, mas
somente com certas propensoes; as virtudes sao adquiridas
pelo hibito e exercicio. Platao centrou sua atenyao em qua-
tro virtudes, as assim chamadas virtudes cardinais: justiya,
0 temperanya, coragem e sabedoria pritica (a piedade estava
incluida na justiya); outros ftlosofos, entre os quais encontra-
se Aristoteles, adotaram listas bem mais amplas, incluindo a
magnanimidade, a generosidade, a veracidade e outras mais.
 Obras de Platao 131

Obras de Platao

IX. Minos (da lei), Leis (da legisla~ao), Epinomis (do con-
selho noturno ou 616sofo), Cartas
As obras de Platao esrao divididas em tetralogias, cada
diilogo possuindo urn subtitulo que indica 0 tema. Essa Obras erroneamente atribuidas a Platao: Difinifoes, Do
divisao remonta a Antigiiidade, mas nao e de Platao. A pagi- justo, Da virtude, DemMoco, Sisifo, Erixias e Axfoco.
na~ao provem da edi~ao de Stephanus, do sec. XVI.

I. Eutifron (da piedade), Apologia de Socrates, Criton (do

dever) e Peion (da alma)
II. CraMo (da corre~ao dos nomes), Teeteto (da Ciencia),
S ojista (do ser) e Polftico (do governo)
III. Parmenides (das Ideias), Pilebo (do prazer), Banquete
(do amor), Pedro (do bela)
IV. Alcibfades maior (da natureza do homem), Alcibfades
menor (da prece), Hiparco (da cupidez), Os amantes (da
Filos06a)
V. Teages (da sabedoria), Carmides (da temperan~a),

Laques (da coragem) e Usis (da amizade)

VI. Eutidemo (da eristica), Protagoras (os s06stas),
Corgias (da ret6rica), Menon (da virtude)
VII. Hipias maior (do belo), Hipias menor (da falsidade),
fon (da I1fada), Menexeno (do epita60)
VIII. Clitdfon (ou exorta~ao), &pdblica (do justo), Timeu
(da natureza), Critias (da Adantida)
 Obras de Aristoteles J3J

Obras de Aristoteles
17. Da adivinha;ao no sono
18. Da longevidade e brevidade da vida
19. Da juventude e velhice

A edi~ao de referencia, cuja pagina~ao e retomada pela 20. Da vida e da morte

maior parte das tradu~6es, e a de E. Bekker, em 5 volumes, 21. Da respira;ao

publicada na Alemanha entre 1831 e 1870. 0 sinal * indica 22. Do espirito **
que hi duvidas quanto it autenticidade; ** indica 0 carater 23. Hist6ria dos animais
ap6crifo do escrito. 24. Das partes dos animais
25. Do movimento dos animais

1. Categorias 26. Da locomo;ao dos animais

2. Da interpreta;ao 27. Da gera;ao dos animais

3. Primeiros analiticos 28. Das cores **

4. S egundos analfticos 29. Do que i audivel **

5. Tripicos 30. Fisionomica **

6. Refuta;oes sofisticas 31. Das plantas **
7. Pisica 32. Hist6rias admiraveis **
8. Do ceu 33. Mecanica **
9. Da gera;ao e cOrTUNao 34. Problemas *
10. Meteorologica 35. Das linhas indivisiveis *
11. Do universo * 36. Da posi;ao e nomes dos ventos **
12. Da alma 37. Sobre Xen6fanes, Melisso e Gorgias **
13. Do sentido e dos sensiveis 38. Metafisica
14. Da memoria e da reminiscencia 39. Etica nicomaqueia
15. Do sono e da vigilia 40. Grande Etica *
16. Dos sonhos 41. Etica eudemia
134 Plat.lo e Aristoteles

42. Da virtade e dos vicios **

43. Politiea
44. Tratado de Economia
45. Retdrica
46. Retdrica a Alexandre **
47. Poitica
48. A Constitairao de Atenas, encontrada em urn papiro
no final do sec. XIX.