“Año del Diálogo y la Reconciliación

Nacional”
“UNIVERSIDAD NACIONAL “SAN LUIS
GONZAGA DE ICA”
FACULTAD DE CIENCIAS BIÓLOGICAS
ESCUELA ACADEMICO PROFESIONAL DE BIÓLOGIA

ECORREGIONES: SERRANIA
ESTEPARIA Y PUNA ALTOS ANDES

DOCENTE:
Blgo. Carlos M. Obando Llajaruna
PERTENECE A :
ESPINO RAMOS SHEYLA CRISTINA
NEYRA PERALES WALTER ATILIO
VEGA CAPCHA ANAYKA RUBI
CICLO: V
TURNO: MAÑANA

ICA, PERÚ
 AÑO 2017

SEMANA X:
ECORREGIONES SERRANIA ESTEPARIA
Y PUNA ALTOS ANDES
 Serranía Esteparia
1. CARACTERÍSICAS GENERALES

La fauna de la serranía esteparia está relacionada con la del desierto costero, de la puna,
de la selva alta, y tiene elementos propios.

a) Fauna del semidesierto: Es muy similar a la del desierto y las lomas costeras;
pero con elementos de las vertientes andinas.

Entre los mamíferos destacan dos especies de muca o muca-muca o huarishauca

(Didelphis spp.), una de orejas negras y otra de orejas blancas; los murciélagos,
entre ellos el vampiro común; cuatro especies de ratones (Phyllotis spp.); la
vizcacha (Lagidium peruanum); el zorro andino (Pseudalopex culpaeus); el
zorrino o añás andino (Conepatus chinga); el puma (Felis concolor), y el gato
andino u osjo (Felis colocolo).

Las aves son bastante abundantes, siendo comunes el canastero de los cactos
(Asthenes cactorum) y el cernícalo o quillicho (Falco sparverius).

Entre los reptiles existe el jergón de costa o sancarranca (Bothrops pictus) y

varias lagartijas (Tropidurus, Ctenoblepharis).

b) Fauna de la estepa de mito y huanarpo: En esta zona hay dos especies propias
de mamíferos: el guanaco y el venado gris.

El guanaco es la forma silvestre de la llama y habita las estepas de gramíneas de

las vertientes occidentales, desde La libertad hacia el sur. Durante el verano,
cuando llueve en las vertientes y los pastos rebrotan, el guanaco pasta en ellas.
En invierno, cuando las lomas reverdecen, migra hacia la costa. Es una de las
especies más amenazadas de la fauna peruana, pues no existen más de 2 000
ejemplares en todo el país.

El venado gris o de cola blanca (Odocoleus virginianus) durante el día se

esconde entre los matorrales y sale a pastar al atardecer y al amanecer.

En esta zona también son abundantes las perdices, siendo la más común la
perdiz serrana o llutu (Nothoprocta pentlandi). Las palomas más frecuentes son
 la rabiblanca (Zenaida auriculata), la tortolito peruano (Eupelia cruziana) y la
cascabelita (Metriopelia cecilae).

c) Fauna del bosque ralo: La fauna del bosque ralo es muy variada. En el pasado
existía en los bosques el oso de anteojos, hoy relegado a unas pocas áreas en la
cuenca del río Pativilca.

Las aves son abundantes, con especies endémicas como la cotinga de Zárate
(Ampelion stresemanni) y varias otras. El carnívoro más importante es el puma
(Felis concolor), que se alimenta de venados y guanacos; pero también son
frecuentes el zorro andino y el zorrino. Una de las especies propias de estos
bosques es la paloma torcaza (Columbina fasciata), de cuello blanco y la más
grande del país.

d) Fauna de la serranía esteparia alta: La fauna de la serranía esteparia alta, en

las formaciones de chocho, está altamente influenciada por la puna y
encontramos en ella a la taruca (Hippocamelus antisensis), el cóndor (Vultur
gryphus), la vizcacha (Lagidium peruanum), el zorrino (Conepatus chinga) y el
zorro andino (Pseudalopex culpaeus). Hasta aquí llega el guanaco.

2. COMUNIDADES VEGETALES

La serranía esteparia presenta una interesante sucesión de pisos a medida que asciende
en altura. Las formaciones vegetales sucesivas en altitud son el semidesierto, la estepa
de mito y huanarpo, los bosques, y las formaciones de chocho o lupino.

 El semidesierto: Se encuentra entre los 1 000 y los 1 400 - 1 600 msnm, con
vegetación xerófita y con hierbas verdes en verano, en las laderas bajas e
intermedias. Durante el verano, con las lluvias esporádicas, crecen hierbas y
gramíneas de diferentes tipos, que cubren el suelo con mayor o menor densidad
dependiendo de la cantidad de lluvias. Las formaciones de cactáceas siguen
inmediatamente al desierto y se caracterizan por la predominancia de cactos,
algunos de ellos lanudos (Espostoa lanata). En total existen unas 13 especies de
ellos.
 Estepa de mito y huanarpo: Esta formación se encuentra entre los 1 400 - 1
600 y los 2 400 - 2 600 msnm. En ella predominan dos especies caducifolias: el
 mito (Carica candicans) y el huanarpo (Jatropha spp.). El mito es una papaya
silvestre de frutos comestibles y agradable aroma. El huanarpo es suculento, con
savia blanca y muy cáustica, y flores blancas o rojas, que se conocen como
huanarpo macho y huanarpo hembra y se usan como medicinales. En las laderas
rocosas se encuentran varias especies de achupallas, especialmente una espinosa
del género Pitcairnia. También se encuentra aquí la cabuya o pita (Fourcroea
occidentalis).

 Formaciones de bosques: Entre los 2 600 y los 3 200 msnm, y en lugares

inaccesibles, se encuentran restos de bosques que en el pasado fueron más
abundantes y han desaparecido casi por completo por la acción del hombre. El
más conocido es el bosque de Zárate, en la cuenca del río Rimac, cerca del
poblado de San Bartolomé. En él las especies arbóreas principales son los
higuerones (Ficus sp.) y especies del género Oreopanax. Una especie
característica es el aliso (Alnus acuminata), de la que se obtienen madera, tintes,
forraje, y tiene uso medicinal.

La flora está relacionada con la selva alta, con muchos elementos propios. Estos
bosques también son conocidos como "bosque de arroyada" por crecer en las
quebradas.

 Las formaciones de chocho: Entre los 2 900 - 3 200 y los 3 800 - 4 000 msnm,
antes de la puna, comienza a predominar el lupino o chocho (Lupinus spp.), una
leguminosa de flores azules, así como los pajonales. En algún lugar de esta zona,
y a partir de un chocho silvestre, se domesticó hace miles de años el chocho o
tarhui (Lupinus mutabilis), una especie doméstica ampliamente cultivada en
Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia, y que contiene alta cantidad de proteínas.
Aún hoy en día, en algunos lugares, se consumen las semillas del chocho
silvestre.

Como consecuencia de la reducción de la cobertura vegetal, durante la época de

lluvias se producen intensos deslizamientos de tierras, conocidos como huaycos.
Para contrarrestar esto se necesita iniciar programas de manejo de las cuencas,
con reforestación, control de quemas y control del sobrepastoreo, con la
participación activa de los pobladores locales.

3. FAUNA DE LA SERRANÍA ESTEPARIA

La fauna de la serranía esteparia está relacionada con la del desierto costero, de la puna,
de la selva alta, y tiene elementos propios.

 Fauna del semidesierto: Es muy similar a la del desierto y las lomas costeras;
pero con elementos de las vertientes andinas.

Entre los mamíferos destacan dos especies de muca o muca-muca o huarishauca

(Didelphis spp.), una de orejas negras y otra de orejas blancas; los murciélagos,
entre ellos el vampiro común; cuatro especies de ratones (Phyllotis spp.); la
vizcacha (Lagidium peruanum); el zorro andino (Pseudalopex culpaeus); el
zorrino o añás andino (Conepatus chinga); el puma (Felis concolor), y el gato
andino u osjo (Felis colocolo).

Las aves son bastante abundantes, siendo comunes el canastero de los cactos
(Asthenes cactorum) y el cernícalo o quillicho (Falco sparverius).

Entre los reptiles existe el jergón de costa o sancarranca (Bothrops pictus) y

varias lagartijas (Tropidurus, Ctenoblepharis).

 Fauna de la estepa de mito y huanarpo: En esta zona hay dos especies propias
de mamíferos: el guanaco y el venado gris.

El guanaco es la forma silvestre de la llama y habita las estepas de gramíneas de

las vertientes occidentales, desde La libertad hacia el sur. Durante el verano,
cuando llueve en las vertientes y los pastos rebrotan, el guanaco pasta en ellas.
En invierno, cuando las lomas reverdecen, migra hacia la costa. Es una de las
especies más amenazadas de la fauna peruana, pues no existen más de 2 000
ejemplares en todo el país.

El venado gris o de cola blanca (Odocoleus virginianus) durante el día se

esconde entre los matorrales y sale a pastar al atardecer y al amanecer.

En esta zona también son abundantes las perdices, siendo la más común la
perdiz serrana o llutu (Nothoprocta pentlandi). Las palomas más frecuentes son
la rabiblanca (Zenaida auriculata), la tortolito peruana (Eupelia cruziana) y la
cascabelita (Metriopelia cecilae).
  Fauna del bosque ralo: La fauna del bosque ralo es muy variada. En el pasado
existía en los bosques el oso de anteojos, hoy relegado a unas pocas áreas en la
cuenca del río Pativilca.

Las aves son abundantes, con especies endémicas como la cotinga de Zárate
(Ampelion stresemanni) y varias otras. El carnívoro más importante es el puma
(Felis concolor), que se alimenta de venados y guanacos; pero también son
frecuentes el zorro andino y el zorrino. Una de las especies propias de estos
bosques es la paloma torcaza (Columbina fasciata), de cuello blanco y la más
grande del país.

 Fauna de la serranía esteparia alta: La fauna de la serranía esteparia alta, en

las formaciones de chocho, está altamente influenciada por la puna y
encontramos en ella a la taruca (Hippocamelus antisensis), el cóndor (Vultur
gryphus), la vizcacha (Lagidium peruanum), el zorrino (Conepatus chinga) y el
zorro andino (Pseudalopex culpaeus). Hasta aquí llega el guanaco.

4. COMUNIDADES DE LAS AGUAS CONTINENTALES

En la serranía esteparia, por su compleja orografía, no existen casi lagunas y los ríos y
riachuelos son muy turbulentos, debido a las altas pendientes. En contados lugares
existen pequeños pantanos, pero de escasa importancia.

Dos especies de aves son características de los ríos: el pato de los torrentes (Merganetta
armata) y el mirlo acuático (Cinclus leucocephalus).

El pato de los torrentes es pequeño y un extraordinario nadador y zambullidor en las

turbulentas aguas, donde nada contra la corriente y busca insectos y plantas acuáticos.
Se le ve descansar sobre las piedras en las zonas más turbulentas. Anida en huecos en
los taludes de los ríos y los pichones nadan en forma admirable apenas dejan el nido.

El mirlo acuático es de color negro, con la cabeza blanca, y se zambulle en el agua en

busca de insectos, especialmente larvas de moscas. Es la única ave del orden de los
passeriformes adaptada al agua en tal forma y que siempre vive cerca de ella. Anida en
huecos de los taludes de las orillas.

Existen varias especies de anfibios. Las ranas del género Telmatobius son casi todas
ellas endémicas de la región. En la cuenca alta del río Rímac existe una especie
(Telmatobius rimac) endémica de la cuenca de este río. Una sola especie de sapo (Bufo
spinulosus) está presente en estos ríos. Durante el invierno (junio a octubre) se pueden
observar los renacuajos en las aguas tranquilas, poco profundas y donde llega el calor
del sol.

Los peces están casi ausentes por el ambiente adverso de las aguas tormentosas, y sólo
algunas especies han logrado adaptarse a estas condiciones. Encima de los 3 200 msnm
se encuentran algunas especies nativas como el Orestias spp., un género endémico de
los altos Andes y cuyo centro de evolución es la cuenca del lago Titicaca. Se trata de
peces pequeños y de escasa importancia económica. La trucha (Salmo sp.) ha sido
introducida, proveniente de América del Norte, y es propia de aguas frías y tormentosas.
Este tipo de agua es muy rico en oxígeno y, precisamente, la trucha necesita mucho de
dicho elemento. Es una especie carnívora y voraz, que se alimenta de otros peces y de
insectos acuáticos. Su introducción ha mermado las poblaciones de peces y anfibios
nativos.

La fauna de las aguas en esta región ha sido muy poco estudiada hasta el presente, y se
tiene un conocimiento muy parcial de ella.

La fauna de estos ríos está amenazada por la extinción debido a las intensas actividades
humanas en la región: la contaminación intensa por los relaves mineros, que son
vertidos en las aguas y producen alteraciones físicas (sedimentos) y químicas (tóxicos),
que las especies acuáticas no logran soportar. Las vertientes occidentales, por su escasa
cobertura vegetal, se cuentan entre las áreas con procesos erosivos muy intensos.
Durante la época de lluvias las aguas cargan alta cantidad de sedimentos. Sumado a
esto, la contaminación por las aguas servidas de los centros poblados, que son vertidas,
sin tratamiento alguno.

Es urgente establecer zonas protegidas para conservar los restos de bosques y la fauna
de la región, y evitar su desaparición total. Se debe trabajar con los pobladores locales y
lograr su participación en estas acciones.
 La Puna y los Altos Andes
1. CARACTERÍSICAS GENERALES

La cordillera de los Andes ha modificado el ambiente tropical del Perú, condicionando

en las zonas altas el desarrollo del bioma de la puna y encima de los 5 200 msnm la
formación de los glaciares. La región de la puna se extiende, en promedio, desde los 3
800 msnm hasta los 5 200 msnm, y desde allí hasta más de los 6 700 msnm se extienden
las nieves perpetuas.

El clima de la región es en extremo rudo, debido a las siguientes condiciones:

 La rarefacción atmosférica por la disminución de la presión, a causa de la altura.

Esto implica una menor concentración de oxígeno en el aire, por la menor
densidad del mismo.
 Las temperaturas medias bajas y las grandes variaciones de la misma entre el día y
la noche. La temperaturas promedio están por debajo de los 6 'C, pero por la altura
y la latitud la radiación es considerable y la diferencia entre el día y la noche es
muy marcada, pudiendo sobrepasar los 30 C.
 Los vientos son fríos y secos, y contribuyen enormemente a bajar la temperatura y
a secar el ambiente.

Predominan dos tipos de clima:

 Clima frígido o de puna: entre los 4 000 y 5 000 msnm. Se caracteriza por
presentar precipitaciones promedio de 700 mm anuales y temperaturas promedio
anuales de 6 'C. Los veranos (diciembre-marzo) son lluviosos y nubosos, y los
inviernos (junio-agosto) son secos y con heladas nocturnas continuas.
 Clima gélido o de nieves perpetuas: encima de los 5 000 msnm. Se caracteriza por
temperaturas promedio por debajo de los 0 C.

El relieve es variado, con mesetas (Bombón y Collao o Altiplano) y zonas onduladas, no

faltando las zonas altamente escarpadas.
Los suelos predominantes son andosoles y paramosoles, con variaciones importantes,
como en el sur donde son volcánicos. Existen extensas zonas de suelos salobres en las
cercanías de los lagos salados, los suelos rocosos en las zonas escarpadas, suelos
pantanosos en los bofedales y zonas con aguas estancadas.

Las aguas se caracterizan por la presencia de numerosos cursos, lagunas y glaciares. Los
ríos y riachuelos son de curso por lo general tranquilo y de aguas frías. Los lagos y
lagunas superan los 12 000, distinguiéndose varios tipos: (1) De aguas salobres
(Parinacochas, Salinas, Loriscota, etc.) o dulces, que son la mayor parte; y (2) Con
vegetación acuática (totorales y plantas flotantes) o sin ella. Encima de los 5 200 msnm
existen los glaciares, que no están distribuidos en forma continua, sino puntual. Las
mayores áreas glaciares se encuentran en la cordillera Blanca, en la de Huayhuash, en la
cordillera Occidental (La Viuda, Ticlio, varios volcanes) y en la Oriental (Salcantay).

Las formaciones vegetales predominantes son los pajonales, con tolares, bosques de
keuña, rodales de ccara y formaciones de plantas almohadilladas.

La fauna es de origen andino-patagónico, con elementos originarios del norte

(camélidos sudamericanos) y muchas formas propias.

2. COMUNIDADES VEGETALES

Las formaciones vegetales predominantes son los pajonales, los bosques de keuña, los
matorrales, los semidesiertos y las formaciones de plantas almohadilladas.

a) Los pajonales: Se caracterizan por la predominancia de gramíneas de diversas

especies, que determinan el carácter vegetacional de la puna. Cubren una
extensión aproximada de 18 millones de hectáreas. Se distinguen el pajonal
siempre verde, en la jalca del norte peruano y en la puna húmeda de los Andes
orientales, donde hay mayores precipitaciones; y el pajonal seco o puna seca, en
las vertientes occidentales desde el centro hacia el sur, donde llueve menos por
la mayor separación de las cadenas de montañas. Entre mechones de gramíneas
grandes (Stipa y Festuca) crecen otras menores.
b) Los bosques de keuña o quinuales: En ciertas zonas mas bien apartadas y de
difícil acceso quedan restos de bosques altoandinos, que pueden ascender hasta 4
500 msnm. Estos bosques están constituidos por árboles de keñoa (Polylois spp.)
y de culli o colli (Buddleia spp.). En algunas partes los bosques altoandinos son
muy tupidos, con árboles de hasta 15 metros y el suelo cubierto de musgos. En
 la mayoría de los casos son ralos y mezclados con gramíneas. La keñoa tiene
una interesante adaptación al frío: su corteza se deshoja y forma un paquete
alrededor del tallo para protegerlo contra las heladas. En el pasado estos bosques
cubrían amplias zonas del altiplano y de la puna, pero hoy quedan no más de
unas 50 000 ha por causa de la tala para obtener leña.
c) Matorrales altoandinos: En la puna son frecuentes los matorrales, que se
conocen con diversos nombres según las plantas predominantes.

En la puna del centro y sur del Perú una rosácea (Tetraglochin strictum) crece en
extensas áreas sobre suelos arenosos y pedregosos. En las requerías crece una
vegetación mixta de arbustos, cactáceas y gramíneas, muy diferente a otras
formaciones de la región.

d) Semidesiertos altoandinos: En la cordillera occidental del sur, más seca que en

otras partes de la puna, y cerca de la línea de nieves perpetuas, existen
semidesiertos altoandinos a veces muy extensos como las Pampas del Confital
(Imata, Arequipa). En estos semidesiertos se producen fluctuaciones de la
temperatura de hasta 56º C entre el día y la noche.
e) Plantas almohadilladas: Encima de los 4 400 msnm y por las extremas
condiciones del clima, se presentan fon-naciones de plantas almohadilladas y
arrosetadas, pegadas al suelo y duras. Estas comunidades se conocen como
bofedales cuando crecen en lugares húmedos.

3. LA CCARA O TITANCA EN EL AMBIENTE ANDINO

La bromeliácea llamada ccara o titanka o tika-tika o santón (Puya raimondii) forma

rodales en ciertas zonas de la puna. Se trata de una de las plantas más bellas y raras del
mundo. Fue descrita por primera vez por el sabio Antonio Raimondi en el siglo pasado.

Tiene hojas de hasta 2 metros de largo, muy duras y con espinas durísimas y ganchudas
en los bordes, dirigidas hacia la base. Estas hojas parten de un tronco central en forma
radial, y dan a la planta un aspecto esférico. Las espinas constituyen una verdadera
trampa mortal, porque las aves y hasta las ovejas quedan, con frecuencia, enganchadas y
pueden morir. Por esta razón los pastores queman las hojas secas inferiores, lo que
generalmente no afecta la vida de la planta.

La planta florece una sola vez con una inflorescencia de hasta 8 metros de alto y
cubierta de miles de flores de color blanco cremoso del tamaño de una flor de gladiolo.
Cuando florece es todo un espectáculo porque miles de insectos y aves, especialmente el
colibrí gigante (Patagona gigas), la visitan en busca de polen, néctar e insectos. Cada
planta produce millones de semillas pequeñas, de las cuales unas pocas logran germinar
y regenerar el rodal. Después de la floración la planta se seca y muere. La floración de
la ccara, que no ocurre todos los años, es considerada un buen presagio por los
pobladores locales para un año de buenas lluvias, y se produce generalmente en agosto
y constituye un atractivo turístico

Los rodales de ccara juegan un rol importante para la fauna como refugio, alimento,
lugar de nidificación y trampa mortal.

 Refugio: muchas aves la utilizan como lugar de refugio para pernoctar y escapar
de sus perseguidores, entre ellas el gorrión americano o pichisanka (Zonotrichia
capensis) , las tortolitas andinas (Metriopelia melanoptera, Gymnopelia ceciliae)
y varios fringilídos (Phrygilus spp., Spinus spp.).
 Alimento: durante la floración la planta es visitada por numerosos insectos,
picaflores y papamoscas, que acuden para aprovechar el polen, el néctar y los
insectos.
 Lugar de nidificación: entre las hojas de la ccara anidan varias especies de aves
como los picadores (Oreotrohilus spp.), las tortolitas andinas, el gorrión o
pichisanka, varios fringílidos (Phrygilus spp.), y el canastero andino (Asthenes
spp.). El pito o gargacha o acacllo (Colaptes rupícola), un carpintero andino,
hace sus nidos en los troncos vicios de las plantas muertas.
 Trampa mortal: las espinas duras de las hojas, dirigidas hacia el interior de la
planta, constituyen una trampa mortal para diversas aves, tanto para los pichones
de las que anidan en ella, como para cernícalos y aguiluchos. Las aves al ser
perseguidas por estos se refugian en la ccara y los depredadores quedan
atrapados, no logrando soltarse.

La conservación de los rodales de ccara es de alta responsabilidad, por ser una planta
muy rara, y ser parte del patrimonio natural del país y del mundo. Existen sólo 26
lugares en los Andes donde se encuentra (25 en el Perú y uno en Bolivia). En el Perú se
distribuye desde el Dpto. de La Libertad (Calipuy) hasta Puno. Los sitios más
importantes están en Calipuy (La Libertad), Quebrada Queshque (Ancash), Huaros
(Lima), Titancayocc (Ayacucho) y varios lugares de Puno (Checayani, Lampa, Cala-
Cala). Estos rodales deberían ser cercados y conservados celosamente, por su rareza y
por constituir un atractivo turístico.

4. ADAPTACIONES DE LA FAUNA A LA PUNA

Las condiciones ambientales de la puna son adversas para la vida, especialmente por las
precipitaciones estacionases y la prolongada sequía; por el frío, las heladas y los vientos
fríos; por la sequedad del aire y la menor cantidad de oxígeno (hipoxia) contenida en el
mismo a causa de la baja presión atmosférica. Estas condiciones imponen a la fauna una
serie de adaptaciones de tipo morfológico, fisiológico y ecológico.

a) Adaptaciones morfológicas y fisiológicas:

La rarefacción atmosférica y la menor cantidad de oxígeno hacen que los animales

tengan mayor cantidad de hemoglobina y de glóbulos rojos, para captar el poco
oxígeno. Por ejemplo, la vicuña tiene 14 millones de glóbulos rojos por mm3 de sangre.
Los humanos tienen hasta 11 millones, como los que viven en la sierra, mientras sus
congéneres de la costa llegan sólo a 4,5.

Las alas de las aves son más largas como adaptación al aire enrarecido y a la baja
presión atmosférica, porque la capacidad de suspensión disminuye debido a la menor
densidad del aire en la altura.

Por la falta de cobertura vegetal alta las especies de fauna tienen colores miméticos,
para pasar desapercibidas en medio del paisaje y no ser vistas con facilidad.
En mamíferos destaca la presencia de pelaje fino y abundante como adaptación al frío.
Algunos animales entran en letargo nocturno. Por ejemplo, el picaflor altoandino
(Oreotrochilus esteua) baja la temperatura corporal a unos 16º C y entra en actividad
sólo con la salida del sol.

b) Adaptaciones ecológicas y de comportamiento:

Ante el frío las especies buscan lugares abrigados y protegidos del viento,
especialmente en la noche. Las lagartijas, de sangre fría, se esconden debajo de las
piedras y mechones de gramíneas, y pueden moverse recién cuando aumenta la
temperatura ambiental.
Muchas aves nidifican entre las rocas, que son también un hábitat preferido por
numerosas especies para vivir y para el reposo nocturno. Las rocas absorben el calor
durante el día y durante la noche son lugares más abrigados. Los nidos son de mayor
tamaño, porque deben tener más protección ante el frío. Los canasteros (Asthenes spp.)
construyen enormes nidos de palitos.

Otras especies anidan en galerías subterráneas, donde la temperatura es mayor y el

viento no enfría a los huevos ni a los pichones Son típicos nidificadores en galerías el
pito o acagllo (Colaptes rupicola), las bandurritas (Upucerthia spp.) y las dormilonas
(Muscisaxicola spp.).

Las especies de aves de la puna ponen menos huevos que sus congéneres de las partes
más bajas y el período de incubación es más prolongado. Por ejemplo, la pichisanka
pone en promedio dos huevos en la puna, mientras en la costa pone cuatro.
Entre los mamíferos nativos (camélidos, cérvidos) existe la capacidad de alimentarse de
las hierbas duras y una mejor capacidad de digestión de los pastos. Por ejemplo, la
alpaca tiene una capacidad de digestión en 22% superior a la de los ovinos. En los
camélidos los incisivos crecen en forma continua hasta cierta edad, para contrarrestar el
desgaste producido por el pasto duro.

5. LA VICUÑA Y SU ADAPTACIÓN A LA PUNA

La vicuña (Lama vicugna) es una especie de la puna y ha desarrollado una serie de

adaptaciones a las condiciones ambientales imperantes, y que pasamos a explicar como
un ejemplo típico.

a) Adaptación al frío: Como protección contra el frío las adaptaciones principales

de la vicuña son:
o Fibra tupida y muy fina. La fibra posee un poder de retención del calor muy
alto y está entre las más finas del mundo.
o En el pecho posee un mechón de pelos largos que le sirven para cubrir los
codos de las patas delanteras al dormir.
o Descansa reposando la barriga sobre el suelo y poniendo las extremidades
encogidas debajo del abdomen. De esta manera el vellón la cubre totalmente, sin
exponer las partes abdominales, menos protegidas, al frío.
o Otra adaptación es la concentración de las pariciones en los días soleados y
durante las horas de la mañana (09:00 a 14:00 horas en un 80%), lo que favorece
el secado de las crías, que nacen durante la época de lluvias (febrero-abril) y
 donde éstas suceden generalmente en horas de la tarde. La vicuña, como los
otros camélidos, no puede lamer a sus crías y éstas deben secarse al aire. Las
crías que nacen durante la lluvia o en la noche mueren de neumonía en un
porcentaje muy alto.
b) Adaptación a la hipoxia: Como adaptación al menor contenido de oxígeno en
el aire (hipoxia) por la altura, la sangre de la vicuña posee cerca de 14 millones
de glóbulos rojos o hematocitos por mm3. Como se sabe los glóbulos rojos
contienen la hemoglobina, que transporta el oxígeno de los pulmones a las
células. A mayor contenido de hemoglobina hay mayor eficiencia de captación y
transporte de oxígeno. Esto permite a la vicuña correr a una velocidad de hasta
45 km por hora durante más de 20 minutos.
c) Adaptación a los pastos duros: Los pastos de la puna son duros y secos, y con
alto contenido de sílice, por lo que aceleran el desgaste de los incisivos. La
forma de pastoreo de la vicuña no es arrancar los pastos, a diferencia de las
especies introducidas (vacunos, equinos, ovinos), sino cortarlos con los
incisivos. Para contrarrestar el desgaste de los incisivos, éstos son de
crecimiento continuo hasta cerca de los 5 años de edad. Luego cesa el
crecimiento y los incisivos se gastan gradualmente, hasta tal punto que los
animales viejos no pueden pastar adecuadamente, se debilitan y mueren.
d) Adaptación a los espacios abiertos: El pajonal de puna, hábitat de la vicuña, es
un espacio abierto donde no es fácil ocultarse de los enemigos, que en el caso de
la vicuña son el puma y el zorro. Para mimetizarse con el ambiente la vicuña
tiene un color acanalado muy característico (color vicuña), que la confunde en el
pajonal. Además, posee un cuello largo que le permite ver a distancia y detectar
a sus enemigos con facilidad.
e) Adaptación al suelo duro y pedregoso: Los suelos de la puna son duros y
pedregosos, y favorecen el desgaste de los cascos. Por eso la vicuña tienen una
callosidad suave y en forma de almohadilla en la planta del pie, que facilita su
desplazamiento.

6. LA FAUNA DE LOS AMBIENTES TERRESTRES

La fauna de la puna es muy característica y con muchas especies endémicas.

En el pajonal de puna viven de preferencia la vicuña, el zorrino o añás (Conepatus
chinga), el zorro andino (Pseudalopex culpaeus), el poronccoy o cuy silvestre (Cavia
tschudii) y muchos roedores. Entre los depredadores principales están el puma (Felis
concolor) y dos especies de gatos silvestres u osjollos (Oncifelis colocolo y Oreailurus
jacobita). Entre las aves predominan las perdices (la kiula o kiwio = Tinamotis
pentlandi, la pisacca = Notoprocta ornata, y el llutu = Notoprocta pentlandi) de colores
miméticos y malas voladoras, que prefieren correr y ocultarse entre el pajonal.

En las comunidades de plantas almohadillas y bofedales viven especialmente la taruca o

ciervo andino (Hippocamelus antisensis) y la huallata o ganso andino (Chloephaga
melanoptera). Estos lugares se utilizan también para el pastoreo de alpacas.

En las laderas con vegetación mixta encontramos a la taruca, al venado gris (Odocoileus
virginianus), a los gatos silvestres u osjollos, y a muchas aves. Los gatos silvestres son
los principales depredadores de las vizcachas, aves y ratones.

En los barrancos rocosos y de tierra viven la vizcacha (Lagidium Peruanum), los gatos
silvestres y muchas aves, que buscan estos lugares para anidar. Una de las especies más
características que anida aquí en galerías es el pito o acagllo o gargacha (Colaptes
rupicola), un carpintero de la puna de tamaño mediano.

Los quinuales o bosques de keñoa son frecuentados por la taruca, el puma y muchas
aves.

En los semidesiertos altoandinos viven pocas especies como la vicuña y el suri o ñandú
andino (Pterocnemia pennata), ave corredora de gran tamaño.

En la puna encontramos una sola especie de culebra (Tachimenes peruviana) y varias

especies de lagartijas de un género endémico de la región (Liolaemus).

Entre las especies más raras de los ambientes terrestres están el suri o ñandú andino, la
taruca o ciervo andino y los gatos silvestres.

El suri o ñandú andino vive en el sur del Perú, en las zonas secas de la cordillera
Occidental. Es el ave más grande del país y no puede volar, siendo exclusivamente
corredor-a. Se alimenta de hierbas. Varias hembras ponen sus huevos en un solo nido, y
el macho se encarga de la incubación y del cuidado de los pichones. Esta especie es una
de las más amenazadas de extinción del Perú, por la recolección de sus huevos y la caza
irracional.
La taruca o ciervo andino es el único cérvido que llega hasta el límite de las nieves
perpetuas. Vive en grupos de hasta 40 individuos. Tiene el pelaje muy duro. Las astas
son sencillas, con una base corta y divididos sólo en dos ramificaciones. Ya es muy
escaso por la caza implacable de que es objeto y por la competencia del pastoreo.

7. LAS COMUNIDADES DE LOS AMBIENTES ACUÁTICOS

Las comunidades acuáticas de la puna están conformadas por lagos y lagunas,

numerosos ríos y zonas pantanosas, que constituyen comunidades muy importantes.

 Lagos y lagunas: En la puna existen más de 12 000 lagos y lagunas, siendo los
más importantes los lagos de Junín o Chinchaycocha, el Titicaca y el
Parinacochas.

Estos lagos son de varios tipos: de aguas salobres (Parinacochas, en Ayacucho, y

Salinas, en Arequipa); de aguas dulces, que son la mayoría; y con totorales y sin
ellos. Los totorales son refugios importantes de la fauna acuática o semiacuática
de la puna.

La fauna acuática altoandina es muy variada y con especies únicas a nivel

mundial. Entre las aves destacan varias especies de patos (cordillerano, sutro,
puna o yucsa, colorado, cuchara, etc.), el ganso andino o huallata (Chloephaga
melanoptera) y varias garzas, especialmente el huaco o garza nocturna
(Nycticorax nycticorax). Son frecuentes las pollas de agua o gallaretas, y la
gaviota andina (Larus serranus), con cabeza negra durante la época de
reproducción.

La choca u ojojo o gallareta gigante (Fulica gigantes) es la más grande y

contruye nidos flotantes de plantas acuáticas. Tres especies de flamencos o
parihuanas se encuentran en las lagunas, dos de ellas endémicas de la región: el
flamenco andino (Phoenicopterum andinus) y el flamenco de James
(Phoenicaparrus jamesi). El más común es la parihuana (Phoenicopterus ruber).
En las orillas de las lagunas siempre se encuentran los churretes (Cinclodes spp.)
y el negrito (Lessonia rufa), que buscan insectos.

Entre los anfibios existen muchas especies propias de los géneros Telmatobius,
Batrachophiynus y Gastrotheca.
 El género Telmatobius tiene cerca de 20 especies endémicas en la puna del Perú,
especialmente en el lago Titicaca, donde existe la rana toro o gigante, que tiene
cerca de 45 cm de largo (Telmatobius culeus). Las ranas del género
Batrachophrynus, con dos especies, son endémicas del lago de Junín y
alrededores, donde son un plato preferido y se comercializan como "ranas" para
hacer un caldo afrodisíaco.

Las ranas Gastrotheca desarrollan sus huevos en bolsas en el dorso y después

depositan los renacuajos en los charcos.

Los peces nativos de la puna son del género Orestias, que habitan desde el lago
Titicaca hasta el centro del Perú, siendo la mayoría de ellos (14 especies)
endémicos del lago Titicaca, donde son pescados por los uros y forman parte de
su dieta. Se han introducido especies de trucha en muchos lagos andinos, y el
pejerrey en el lago Titicaca. Las truchas son originarias de América del Norte y
el pejerrey de Argentina. La introducción de estas especies, de hábitos
carnívoros, ha reducido las poblaciones de especies nativas y ha puesto a varias
de ellas en peligro de extinción.

 Ríos y riachuelos: La puna es cruzada por una red de cursos de agua que nacen
en las partes altas y fluyen hacia la costa, la Amazonía y el lago Titicaca. Son de
aguas frías y con pocas especies adaptadas a esas condiciones. En los ríos
encontramos al pato de los torrentes, al mirlo acuático y pocas especies de peces.
El suchi (Trichomicterus rivulatus) es endémico de los ríos de la cuenca del
Titicaca. En la mayor parte de los ríos se encuentra la trucha, como especie
introducida.

8. LAGO TITICACA

El lago Titicaca es el centro de una gran altiplanicie de unos 200 000 km2, conocida
como altiplano o meseta del Collao. Situado a 3 809 msnm, tiene una superficie de 8
562 km2, con una profundidad máxima de 285 m y con muchas zonas que no superan
los 40 m. El volumen total de agua es de 903 km3.

El altiplano es una cuenca endorreica o cerrada y no comunica con ningún océano.

Tiene un solo río, el Desaguadero, que evacúa apenas el 5% del agua hacia el lago
Poopó, situado al sur. Por su ubicación geográfica de altitud y en la zona intertropical,
está influenciado por los factores de intensidad luminosa alta, temperaturas bajas y aire
seco. Esto hace que la mayor parte de la pérdida de agua se deba a evaporación. Se
calcula que las aguas se renuevan cada 63 años. La alta tasa de evaporación hace que el
agua sea semisalada, con un contenido de sales de 1 g/litro.

En la actualidad la variación interanual del nivel entre 1914 y 1989 fue de 6,37 m, con
un mínimo de -3,72 m y un máximo de 2,65 m. La temperatura superficial del agua
varía entre 11,25º C (agosto) y 14,35º C (marzo). En aguas menos profundas las
variaciones son mayores.

La flora microscópica o fitoplancton del lago es bastante pobre y con predominancia de

especies de amplia distribución geográfica. La fijación de carbono alcanza en el lago
mayor a 1,13 g/Cm2/día; en el lago menor a 0,56 g/Cm2/día, y en la bahía de Puno a
0,82 g/Cm2 /día.

Las plantas superiores están presentes con 12 especies (Hydrocotyle, Elodea,

Ranunculus, Myryophyllum, Zannichellia, Ruppia, Potamogeton, Schoenoplectus,
Lilaeopsis, Azolla, Lemna), lo que es poco para un lago tan extenso. Los fondos tienen
abundancia de algas carofíceas (Chara, Lamprothamnium, Nitella, Tolupella), que
constituyen la masa vegetal más resaltante (cerca del 65% en el lago mayor).

Entre la orilla y los 9 m de profundidad se distribuyen las asociaciones de plantas que

cubren casi la totalidad de la superficie.

El zooplancton está conformado por copépodos y cladóceros, que juegan un rol

importante para los peces planctívoros.

El lago posee 22 especies de moluscos: 18 de caracoles y 4 de conchas. Los hidrobíidos,

con 14 especies, tienen una densidad en el fondo de 8 000 a 10 000 individuos/m2 . El
lago contiene 29 especies de peces, de las cuales 24 son del género Orestias (endémico),
2 de Trichomycterus (suches) y 3 introducidas (una de Salmo gairdneri = trucha
arcoiris, y el pejerrey = Basilichtys bonaris). La pesca de trucha llega a unas 1 000
TM/año.

Los anfibios llegan a 21 especies (Pleuroderma, Telmatobius, Bufo y Gastrotheca), casi

todas endémicas. Una serpiente (Tachymenis peyuviana) frecuenta las orillas húmedas
del lago.
La avifauna del lago está conformada 28 especies, de las que una es endémica, el
zambullidor del Titicaca o ninra (Centropelma micropterum).

9. LAGO PARINACOCHAS

Está situado en Ayacucho a 3 200 msnm con una extensión de 5 800 hectáreas, y al pie
del volcán Sarasara. Sus aguas son salobres y poco profundas. La concentración de sal
se debe a la evaporación del agua y la concentración paulatina de las sales minerales por
tratarse de una cuenca cerrada o endorreica, sin efluente.

El lago presenta las siguientes zonas desde las orillas hacia el centro: tolares y
gramadales en las áreas adyacentes no inundables; riachuelos que fluyen hacia el lago;
orillas barrosas de color blanco por la acumulación de sal; cinturón de plantas acuáticas
sumergidas (llachu); cinturón de plantas flotantes de diversas especies; totorales densos;
agua libre sin cobertura de plantas acuáticas.

La fauna del lago es muy variada en especies, que encuentran en las diversas zonas las
condiciones adecuadas para desarrollarse.

La choca o gallareta gigante (Fulica gigantea) es muy abundante y construye nidos

flotantes de plantas acuáticas. Las otras gallaretas presentes son el huayno o gallareta
andina (Fulica ardesiaca), la gallareta americana (Fulica americana) y la polla de agua
(Gallinula chloropus).

La huallata o ganso andino (Chloephaga melanoptera) es herbívora y vive en las zonas

húmedas. Al menor peligro se refugia en el agua. Hace su nido en rocas altas. Ocho
especies de patos viven en el lago: pato puna o yucsa (Anas versicolor), pato colorado
(Anas cyanoptera), pato real o cordillerano (Lophonetta specularioides), pato sutro
(Anas flavirostris), pato cuchara (Anas platalea), pato rana o taclón (Oxyura ferruginea),
pato jerga (Anas georgica) y el pato de los torrentes (Merganetta armata) en los
riachuelos afluentes.

En las orillas poco profundas son frecuentes la avoceta andina (Recurvirostra andina),
un ave zancuda con el pico curvado hacia arriba, y el perrito o cigüeñuela (Himantopus
himantopus), que buscan su comida entre el fango. El liclish o lique-lique (Ptiloscelys
resplendens) es frecuente en las orillas y zonas húmedas, y con su grito estridente da la
alarma ante cualquier intruso. Cuando tienen nido o pichones, los padres simulan estar
heridos y no poder volar para despistar a los depredadores.
La gaviota serrana (Larus serranus) anida entre los totorales y es un depredador de
huevos y pichones de otras aves. En las orillas es común el negrito (Lessonia rufa), un
ave de las orillas que caza insectos.

En los alrededores del lago habitan la vicuña, el guanaco y la taruca o ciervo altoandino,
que son raros en otras partes del país.

La conservación de este lago es importante y puede convertirse en un atractivo turístico,

con beneficios económicos para los pobladores de los alrededores.

10. LAGO DE JUNÍN O CHINCHAYCOCHA

El lago de Junín o Chinchaycocha está situado a 4 000 msnm en la Pampa de Junín o

Meseta de Bombón, en el centro del Perú. Tiene una superficie aproximada de 53 000
ha y es el segundo lago en importancia del país. Tiene numerosos afluentes pequeños y
su efluente es el río Mantaro, que nace allí.

La temperatura del agua sufre grandes variaciones diurnas y varía considerablemente

según la profundidad. La temperatura promedio es de 12º C; la superficial llega a 25º C
en la tarde; a 10 cm de profundidad es de 18º C y a 20 cm sólo de 12º C.

Las zonas del lago son:

 Zona de influencia: áreas agrícolas, con cultivos de papa y maca (Lepidium

meyenii), un rabanito altoandino muy cotizado como reconstituyente y
afrodisíaco, y con pasturas andinas; áreas secas con pendiente, formadas por
laderas empinadas y requerías; y áreas húmedas con pendiente, donde brotan
manantiales.
 Zona supralitoral: área semiseca, en orillas extensas; área húmeda y muy
húmeda, donde llega la humedad del lago; área muy húmeda inundable, donde
llega el agua cuando sube el nivel; y área fangosa, con barro permanente.
 Zona litoral: área inundada con o sin plantas flotantes y totorales muy extensos,
y que pueden estar en aguas superficiales y en aguas profundas.
 Zona sublitoral: permanentemente sumergida.
 Zona pelágica: de las aguas libres.

La fauna del lago es muy variada, con especies endémicas.

Entre los mamíferos destacan: el cuy silvestre (Cavia tschudii), que vive en los totorales
densos, lo que constituye un caso curioso de hábitat, y es tan abundante que los
pobladores queman los totorales para cazarlo. El gato andino u osjollo (Felis colocolo),
que se alimenta de cuyes silvestres y de aves.

Entre las aves más comunes están:

 En la zona de influencia y supralitoral: el liclish (Ptiloscelys resplendens); la

huallata (Chloephaga melanoptera); el yanavico (Plegadis ridgwayi) de color
negro y pico curvo; la pata amarilla (Tringa flavipes); el playero de Baird (Erolia
bairdi); el negrito (Lessonia rufa).
 En la zona litoral y totorales: varios patos (sutro, yucsa, jerga, cordillerano),
las pollas de agua y gallaretas, y la parihuana común o flamenco. Un
zambullidor (Podiceps taczanowskii) es endémico del lago.

Entre los anfibios son endémicas del lago dos especies de ranas (Batrachophrynus), muy
aprovechadas para alimento.

De los peces existen algunas especies de Orestias y la trucha introducida.