DISCONTINUIDADES DE LA TIERRA

La corteza terrestre

La corteza cuenta con un espesor de aproximadamente 40 kilómetros, en

cambio, en el océano tan solo es de 5 kilómetros. Esta parte está formada por
diferentes rocas que se han acumulado en las placas tectónicas y que están
flotando encima de la capa siguiente. Estas rocas suelen permanecer flotando
sobre el manto durante unos 2 mil millones de años, entonces, vuelven al manto.

El manto terrestre

El manto es la segunda capa interna de la Tierra y se encuentra justo debajo de

la corteza. Se trata de un océano de roca fundida y es la parte más extensa del
volumen terrestre. El manto está dividido en dos zonas:

Parte superior: es donde se hallan las placas tectónicas

Parte inferior: es donde se encuentra el magma

Esta parte del planeta se extiende hacia el interior del planeta a una profundidad
que alcanza casi los 3000 kilómetros. En esta capa nos encontramos rocas de
silicato que contienen minerales como magnesio o hierro. Debido a las altas
temperaturas de esta zona, el material que comúnmente es sólido, se derrite y
fluye por el interior. En la parte más superior del manto es donde se encuentran
las placas tectónicas que se pueden ir moviendo una bajo la otra.

El núcleo de la Tierra: interno y externo

Continuamos con las partes de la Tierra internas para centrarnos ahora en el
núcleo, lo que hay en el centro de nuestro planeta. Este núcleo es sólido y está
formado por dos capas: la externa y la interna. A continuación vamos a
analizarlas detenidamente:

El núcleo externo de la Tierra

La parte más externa del núcleo está formada por una parte líquida que rodea el
centro sólido que se halla en el interior de la Tierra. Esto se conoce como el
núcleo externo y se cree que tiene un tamaño de más de 6800 kilómetros de
profundidad, es decir, aproximadamente dos veces el tamaño de la Luna. La
parte externa del núcleo crea el campo magnético de la Tierra y una burbuja
protectora que permite que fluya la vida en el exterior.

El núcleo interno de la Tierra

Debajo del primer núcleo es donde encontramos el interno, es decir, la parte más
profunda de nuestro planeta y que se trata de una especie de bola gigante de
metal sólido. Este núcleo interno está formado por los elementos más pesados
del planeta.

Cuando hace más de 4 mil millones de años se formó la Tierra, nuestro planeta
era una mezcla de rocas y metales fundidos. Los elementos más pesados (tales
como el níquel o por ejemplo el hierro) se fueron hundiendo hasta el interior y,
por este motivo, hoy es la zona más densa también del planeta.

Discontinuidades

En nuestro planeta existen capas que están divididas por límites ya que limitan
y diferencian a una de la otra, a estos límites se les llama discontinuidades. Estas
fueron descubiertas gracias a la sismología que es una ciencia que estudia los
movimientos en la litosfera, ya que los sismos emiten ondas de propagación por
las que el movimiento viaja y si hiciéramos una observación sobre el
comportamiento que tienen las ondas sísmicas en el interior de la tierra
notaríamos que la composición del globo terrestre es heterogénea.
Observaríamos que la velocidad de las ondas tienen cambios bruscos al
momento de propagarse lo que nos lleva a poder confirmar que nuestro planeta
está constituido por materiales de diferente composición y diferente naturaleza.
Discontinuidad de Mohorovicic

Esta discontinuidad representa la separación de la corteza terrestre del manto.

La corteza terrestre está constituida de rocas máficas (silicatos de hierro (Fe) y
magnesio (Mg) ) en la corteza oceánica mientras que en la continental las rocas
son félsicas (silicatos de sodio (Na), potasio (K) y aluminio (Al) ) que son más
ligeras.

Vanamente llamada Moho. Tiene una profundidad media de 35 [km], en zona

continental alcanza profundidades que van de 70 a 90 [km]; mientras que en
zona oceánica, va de los 5 a los 10 [km] de profundidad. Separa a los materiales
menos densos de la corteza de los materiales densos del manto. Las ondas
sísmicas S y P, aumentan su velocidad abruptamente al atravesarla. Esta
discontinuidad fue estudiada por Andrija Mohorovicic.

Discontinuidad de Repetti

Esta se localiza, entre el manto inferior y el manto superior. Los elementos que
se localizan en esa capa son el magnesio (Mg) y el hierro (Fe).
Tiene una profundidad aproximada de 670 [km]. En esta zona las ondas sísmicas
se desaceleran.

Discontinuidad de Gutenberg

Se encuentra entre el núcleo externo y el manto y en estado viscoso. El manto

terrestre está compuesto principalmente por rocas silíceas ricas en hierro (Fe) y
magnesio (Mg), esta concentración de elementos en las rocas está más
concentrada que en las de la corteza.
Bajo este límite también se generan corrientes electromagnéticas que a su vez
dan origen al campo magnético que existe en nuestro planeta. Tiene cerca de
200 km de grosor y está a 5300° C, su presión es de 2 millones de atmósferas
aproximadamente.

Discontinuidad de Lehman

Se encuentra entre el núcleo interno y el núcleo externo, está en estado líquido.

La composición química del núcleo es principalmente de hierro (Fe) en un 80%,
le sigue el níquel (Ni) y otros elementos pero en menor porcentaje como el plomo
(Pb) o el Uranio (U).

Se produce a una profundidad de aproximadamente 5155 km, el cambio de las

velocidades en este punto revela el cambio de estado entre los materiales de las
capas (Líquido a Sólido).