El vertiginoso desarrollo de la tecnología se ha convertido en uno de los productos

fundamentales del consumo de la modernidad. Todo esto trae consigo cambios que
repercuten en los procesos yfenómenos sociales, y más específicamente en la mente del ser
humano, en su forma de vivir, pensar y hacer. Desde los orígenes de la humanidad, el
crecimiento y expansión de la población, y por consiguiente de la sociedad en su conjunto, ha
originado la aparición de diferentes tecnologías.
Estas tecnologías, en su mayor parte, han facilitado el desarrollo de la sociedad y nos han
dotado de herramientas para afrontar problemas que, hasta entonces, no tenían solución con
los medios existentes en ese momento. En la actualidad, las tecnologías que en mayor
medida están influyendo en la sociedad, son las relacionadas con la informática y
las comunicaciones, en las que destacan principalmente dos: Internet y las comunicaciones
móviles. De hecho se dice que estamos en un nuevo tipo de sociedad denominada Sociedad
de la información. En este sentido podemos ver el impactante cambio del que han sido parte
las sociedades que conocemos como “tecnologizadas”, donde podemos claramente apreciar
las diferencias de economía en cuanto a tamaños y hasta cambios en la manera de establecer
relaciones sociales entre personas de un país desarrollado tecnológicamente y uno rural o
poco familiarizado con esta. Es por esto que hay que tener en cuenta que estos cambios
pueden ser positivos, neutrales o negativos dependiendo del significado que las personas le
atribuyan, Melvin Kranzber, un importante profesor en Historia de la Tecnología dijo 'La
tecnología no es buena ni mala, ni tampoco neutral'.2

La visión de Marshall McLuhan[editar]

Marshall McLuhan

En la segunda mitad del siglo XX, Marshall McLuhan, revolucionó la forma de comprender la
tecnología con sus controvertidas teoría, es por esto que se le atribuye el título de ser uno de
los primeros y más importantes en el análisis de la tecnología. Según él, los medios
tecnológicos funcionan como una extensión del hombre, es decir, le permiten extender sus
capacidades más allá de sí mismo. Por ejemplo, la rueda es una extensión de la capacidad de
desplazamiento, el martillo es una extensión de la fuerza del brazo, la ropa es una extensión
de la piel. Bajo esta perspectiva, la noción de lo que es un medio tecnológico se amplía más
allá de los medios físicos o materiales. Por ejemplo, el calendario es un instrumento que
permitió a las primeras sociedades agrícolas organizar y controlar la producción económica.
Asimismo, la invención del alfabeto permitió fijar el lenguaje por escrito, extendiendo así la
memoria histórica de todo el género humano. Más aún, los medios creados por el hombre no
son instrumentos aislados entre sí, sino que constituyen un sistema de instrumentos: el
alfabeto es un instrumento específico que extiende a otro instrumento humano: el lenguaje, y a
su vez la imprenta de Johannes Gutenberg se adhiere al sistema de instrumentos creado para
extender las capacidades expresivas del lenguaje humano.3 McLuhan planteó las siguientes
preguntas para analizar el impacto tecnológico:4

McLuhan tetraedro

 ¿Qué genera, crea o posibilita?

 ¿Qué preserva o aumenta?
 ¿Qué recupera o revaloriza?
 ¿Qué reemplaza o deja obsoleto?
Podemos ver que con tan sólo responder a estas preguntas ya tendremos una idea sobre los
efectos que ha tenido algún aparato en nuestra sociedad, ahora si queremos ir aún más allá,
este cuestionario puede ampliarse para ayudar a identificar mejor los impactos, positivos o
negativos, de cada actividad tecnológica tanto sobre las personas como sobre su cultura, su
sociedad y el medio ambiente

 Impacto práctico: ¿Para qué sirve? ¿Qué permite hacer que sin ella sería imposible?
¿Qué facilita?
 Impacto simbólico: ¿Qué simboliza o representa? ¿Qué connota?
 Impacto tecnológico: ¿Qué objetos o saberes técnicos preexistentes lo hacen posible?
¿Qué reemplaza o deja obsoleto? ¿Qué disminuye o hace menos probable? ¿Qué
*Recupera o revaloriza? ¿Qué obstáculos al desarrollo de otras tecnologías elimina?
 Impacto ambiental: ¿El uso de qué recursos aumenta, disminuye o reemplaza? ¿Qué
residuos o emanaciones produce? ¿Qué efectos tiene sobre la vida animal y vegetal?
 Impacto ético: ¿Qué necesidad humana básica permite satisfacer mejor? ¿Qué deseos
genera o potencia? ¿Qué daños reversibles o irreversibles causa? ¿Qué alternativas más
beneficiosas existen?
 Impacto epistemológico: ¿Qué conocimientos previos cuestiona? ¿Qué nuevos campos
de conocimiento abre o potencia?

Evolución panossoica de Radovan Richta[editar]

Radovan Richta

Esta teoría de los estudios de la ciencia y la tecnología describe el desarrollo de la tecnología

y su impacto para la humanidad. Según esta teoría la tecnología evoluciona en tres
fases: herramientas, máquinas y automatización. Incluso hoy en día sigue siendo
importante, ya que las tres etapas esbozan los tipos fundamentales de tecnología.5
Además, esta evolución sigue dos tendencias: se sustituye el trabajo físico por el trabajo
intelectual eficiente y se consigue un mayor grado de control sobre el entorno natural , por
ejemplo, las materias primas se pueden convertir cada vez más en
elementos manufacturados complejos.
Podemos comenzar la historia con una etapa pre-tecnológica, en la que el hombre prehistórico
está al mismo nivel que el resto de animales. Según Richta, la tecnología surge de la
capacidad racional del hombre, por eso, en una primera fase aparecen las herramientas. La
ventaja de la herramienta es clara a la hora de realizar una tarea física, aunque en un primer
momento, la fuerza proviene del propio hombre o de animales. Los cazadores y recolectores
utilizaban estas herramientas para adquirir alimentos, aunque más adelante, y con el trabajo
animal, se consiguió que la agricultura se llevara a cabo, aumentando diez veces la cantidad
de alimentos. En la segunda etapa de la tecnología se crea la máquina. Esta no deja de ser
una herramienta, pero en esta ocasión sustituye la fuerza humana o animal y solo se necesita
de un operador que controle su función. Estas máquinas se popularizaron durante
la revolución industrial, permitiendo que se pudieran hacer y crear cosas que superan las
posibilidades del hombre por sí solo.
Por último, en la tercera etapa, la autómata, se consigue eliminar el control humano de la
máquina mediante un algoritmo automático. Probablemente el caso más conocido es la
computadora y los robots. Una característica de esta teoría es que, a pesar de que cada etapa
tiene un comienzo definido, no existe un fin. Eso se debe a que los elementos usados en la
primera etapa siguen presentes durante la segunda y la tercera, por ejemplo, el martillo. Por
eso, existe una simultaneidad entre las tecnologías de las tres etapas de esta teoría.

El aporte de Thomas Hughes[editar]

El desarrollo de los estudios de la tecnología, desde diferentes ámbitos de las Ciencias
sociales, da lugar a distintos enfoques o perspectivas. Dentro de los enfoques descriptivos, e
inserto en la orientación constructivista, Thomas P. Hughes desarrolla su concepción de los
sistemas tecnológicos. Su punto de partida es la tradición histórica del análisis de la
tecnología, cargada de supuestos deterministas. Hughes, aunque heredero de ellos, se
propone superarlos explícitamente. Del mismo modo, su asunción de una visión sistémica a
partir de elementos heterogéneos integrados en red, acerca su teorización a las concepciones
constructivistas. Su intención es a la vez trascender el determinismo tecnológico sin caer en
un constructivismo ortodoxo. Thomas P. Hughes a partir de su concepción de los sistemas
tecnológicos, pretende dar cuenta de los periodos, no sólo de cambio sino de los de
estabilidad y declive, de los procesos de innovación tecnológica. La unidad de análisis de la
que parte, es el sistema tecnológico. Concibe éste como: un conjunto de componentes
heterogéneos, desde artefactos físicos, organizaciones, componentes incorpóreos de tales
organizaciones, dispositivos legales y recursos naturales integrados en una red. Los
componentes se encuentran interconectados en una red de relaciones, controlada por un
sistema central. Este control se ejerce para optimizar el sistema, el desempeño del mismo y
dirigirlo hacia sus metas. Los límites del sistema se definen en función de lo controlable por el
mismo, por lo que lo social no es el entorno de lo tecnológico. Estos sistemas se establecen y
desarrollan mediante: la inversión de recursos económicos, habilidades prácticas y formas
organizativas, y no como un proceso natural y necesario, argumento común desde la
perspectiva determinista. Para Hughes el desarrollo de los sistemas tecnológicos puede
caracterizarse a partir de distintas fases. Estos diferentes periodos en los que estructura su
evolución, tienen más bien un carácter pedagógico, analítico y expositivo, pues las
interconexiones entre ellos no permiten delimitar con toda nitidez, cada una de estas fases,
cuando el esquema se aplica empíricamente a cada uno de los ejemplos concretos, de
diferentes procesos de innovación y desarrollo tecnológico. Pero como herramienta
metodológica tiene un gran potencial, ya que a su vez es fruto del análisis empírico e
historiográfico.6 Al respecto, Hughes distingue fundamentalmente tres fases – en otras
ocasiones y análisis concretos las desagrega en cinco- en el desarrollo de los sistemas
tecnológicos, respecto a cada una de las cuáles, destaca el protagonismo de la acción social,
de diferentes grupos.

Fases del desarrollo de los sistemas tecnológicos por Hughes

Fases del desarrollo de los sistemas tecnológicos: invención, desarrollo de innovación,

transferencia, crecimiento, competición, consolidación (creación de una “cultura tecnológica”) y
estabilización Además de este recurso analítico, Thomas P. Hughes pone de manifiesto, que
esta nueva perspectiva que pretende dar cuenta no sólo de los periodos de innovación de las
tecnologías, sino de los de estabilidad y declive, tiene la necesidad de nuevas herramientas y
conceptos metodológicos. A este respecto dos sus aportaciones más destacadas: las
nociones de inercia/momentum y saliente inverso o contrasaliente.

Componentes Metodológicos de Hughes[editar]

 Saliente inverso o “contrasaliente” (metáfora de las líneas de combate que ceden al
avance enemigo). Los “contrasalientes”, por tanto, son zonas de desequilibrio en el
crecimiento desigual de los sistemas. La metáfora es útil y apropiada porque en su
 desarrollo, los sistemas presentan “contrasalientes” con las mismas características de las
líneas de fuego: irregularidad, información parcial y cualidades impredecibles.
 Inercia/Momentum. Hughes explica la relación entre tecnología y sociedad a partir del
concepto denominado momentum tecnológico, es decir, la propensión de las tecnologías
por desarrollar trayectorias previamente definidas en un determinado momento de su
desarrollo. Dice Hughes que cuando el sistema es joven, el entorno configura el sistema.
A medida que el sistema va siendo mayor y más complejo, va cobrando impulso o
momentum y el sistema es cada vez menos configurado por su entorno y por el contrario
el sistema se convierte en el elemento que más configura la sociedad. En otras palabras,
el desarrollo social configura y es configurado por la tecnología.7

Ejemplos de Tecnopositivismo y Tecnonegativismo[editar]

Cuando analizamos la tecnología que ha aportado grandes beneficios al ser humano,
hablamos de tecnopositivismo. Desde la invención de aparatos y dispositivos para la
detección y diagnóstico de enfermedades, en la rama de la medicina, la creación y
mejoramiento de herramientas o accesorios que son útiles para simplificar el trabajo, sobre
todo después de incorporar la energía eléctrica como medio elemental para satisfacer
necesidades.

Aspecto positivo; el desarrollo tecnológico alcanzado permitió a la humanidad abandonar por primera
vez la superficie terrestre en la década de 1960

El manejo de la información y la comunicación han sufrido grandes cambios, primero se creó

el teléfono y telégrafo, además del sistema de correo postal, que durante muchos años fueron
los medios básicos de comunicación rápidas efectiva. Después surge la computadora como el
medio más complejo y eficaz para procesar datos, la cual ha seguido evolucionando hasta
llegar a crear una red global de computadoras conectadas, lo que se conoce como Internet.8
Muchas máquinas y equipos han sido creados para beneficiar el ahorro de tiempo y esfuerzo
de trabajo y el transporte como los vehículos, equipo agrícola, barcos y aviones, además de
muebles, herramientas varias y componentes para audio y vídeo.
Por otro lado, cuando los avances tecnológicos han sido manipulados para obedecer intereses
particulares hablamos de tecnonegativismo, como la investigación para desarrollar armas de
fuego novedosas, utilización de tecnología de comunicación como los satélites para establecer
blancos para armas nucleares. Además se emplean tecnologías informáticas para falsificación
de papel moneda y documentos oficiales, hacer copias ilegales de discos compactos, crear
publicidad nociva y pornografía en Internet entre los impactos más delicados.

Aspecto negativo;Nube de hongode la bomba atómica de Hiroshima(Japón), a 18 kilómetros

del hipocentrode la explosión, lanzada el 6 de agosto de 1945

También se utiliza la tecnología con fines que perjudican al hombre o el medio ambiente,
como el desarrollo de químicos y venenos que se utilizan para la agricultura u otros procesos,
sin olvidarnos que también son empleados como armas de destrucción. La innovación
tecnológica en las empresas ha provocado que la automatización de procesos sustituya a los
trabajadores, y como principal consecuencia de esto tenemos el desempleo.

Impacto moderno y ejemplos[editar]

La tecnología se ha vuelto una parte importante para el día a día de la sociedad. Cuando las
sociedades saben más acerca del desarrollo en una tecnología, son capaces de tomar ventaja
de esta. Cuando una innovación llega a un cierto punto después de ser presentada y
promocionada, esta tecnología se convierte en parte de la sociedad.9 La tecnología digital ha
entrado a cada proceso y actividad creada por el sistema social. De hecho, ha construido un
sistema de comunicación distinto en adición a su origen.10
Desde que la creación de computadoras logró un mejor acercamiento para transmitir y
almacenar datos. La tecnología digital llegó a ser comúnmente utilizada para descargar
música y ver películas en casa ya sea por DVD o comprándolas en línea. La música digital no
es lo mismo a la forma tradicional de almacenamiento de música. Obviamente, porque la
música digital es reproducible, portátil y gratis.
Sin embargo, aunque estas últimos ejemplos sólo muestran un poco de los aspectos positivos
de la tecnología en la sociedad, hay efectos negativos también. Desde su terreno virtual,
las redes sociales como Instagram, Facebook, y Snapchat han alterado la forma en que la
cultura de la generación Y entiende el mundo y en consecuencia, como se ven a sí mismos.
En años recientes, ha habido más investigación en el desarrollo una depresión de los usuarios
de redes sociales como las mencionadas. “La depresión Facebook”, como algunos han
llamado, es cuando los usuarios están tan afectados por las publicaciones de sus amigos
y sus vidas, que su propia envidia empobrece su sentido de autoestima. Se comparan a ellos
mismos con las publicaciones hechas por sus pares y se sienten indignos o monótonos
porque piensan que su vida no es interesante como a de otros.11
Otra instancia en que los efectos de la tecnología son negativos en la sociedad son
apreciados en la rapidez en la que empuja generaciones jóvenes a la madurez. Con el mundo
en la punta de sus dedos, los niños pueden aprender cualquier cosa que deseen. Pero con las
fuentes de internet sin censura, sin la debida supervisión, los niños están expuestos a material
explícito en edades inapropiadas. Esto llega en la forma de intereses prematuros
experimentando con maquillaje, o abriendo cuentas de correo electrónico o de redes sociales-
todas ellas pueden convertirse en una ventana para depredadores u otros peligros que
atenten contra la inocencia de los niños.12