Hidrósfera

La hidrósfera es la capa acuosa del planeta. Esta conformada por aguas oceánicas y
continentales, que dan vida al planeta.La hidrósfera ocupa casi 3/4 de la Tierra.
Es la capa de agua que recubre el 70% de la superficie de la Tierra. Se formó a partir del
vapor de agua existente a la atmósfera primitiva cuando la superficie del planeta, formado
hace 4.600 millones de años, se enfrió suficientemente.
La forman los océanos, mares, ríos terrestres y subterráneos, glaciares, lagos, lagunas y
el vapor de agua contenido en la atmósfera. Debido a los desplazamientos de las aguas y
al ciclo del agua la hidrosfera sufre cambios continuamente.

Características de la hidrósfera
El agua del planeta se distribuye en aguas saladas u oceánicas, conformada por océanos
y mares; y las aguas dulces o continentales, ríos, lagunas, lagos y aguas subterráneas.
Lo más probable es que el agua oceánica se formara por el vapor liberado por las rocas en
formación en la época en que la corteza terrestre se enfrió. Al enfriarse la Tierra el vapor
cayó en forma de lluvia formando los océanos y mares. Son cinco océanos: Pacífico,
Atlántico, Índico, Antártico y Ártico.
Las aguas dulces provienen de las precipitaciones y caen sobre la tierra. Los ríos son
cursos permanentes de agua sobre la tierra.
Los movimientos superficiales del mar son denominados olas, se producen por la fuerza
del viento y son ondulatorios. Por esto entre más viento más altas son las olas. La ola esta
formada por la cresta que es la parte más alta y los flancos que son sus pendientes.
Las corrientes son desplazamientos constantes de masas de agua que avanzan a gran
velocidad, son como ríos en el mar. Siempre tienen la misma dirección y constante. Se
producen por la fuerza del viento, la densidad del agua, la salinidad, composición,
tempertatura y rotación de la Tierra. Según el lugar de origen hay dos tipos de corrientes:
las frías y las cálidas. Las frías se originan en los polos y van al Ecuador. En cambio, las
cálidas van en dirección opuesta.
Sin embargo, producto de la rotación de la Tierra, las corrientes marinas se desvían y
forman circuitos. En el Hemisferio Norte se desvían a la derecha y en el Sur, a la izquierda.
Las corrientes son muy importantes en el desarrollo de la vida humana, ya que estimulan
el crecimiento de plantas y el desarrollo del plancton. A la vez, modifican las temperaturas
y precipitaciones del planeta.
El hielo y la nieve son otra forma de existencia de agua en la Tierra. La nieve va a ser la
precipitación de pequeños cristales de hielo que se van a agrupar en copos. Se va a
producir cuando el vapor de agua en la atmósfera tenga menos de OºC y caiga a la tierra.
Los hielos se forman cuando la nieve se acumula con el paso de los años. Producto de
esto la presión existente sobre la nieve va a producir que esta pierda aire por lo que se
forma el hielo. Las mayores manifestaciones de hielo en la tierra se van a dar en los
glaciares.
Los océanos
Los océanos forman la masa denominada Océanos Mundial, que al formarse los
continentes dieron lugar a los 5 océanos.
Océano Pacífico: Se ubica entre América, Asia y Australia. Es el de mayor tamaño y su
profundidad media es de 4.000 metros. Posee las mayores profundidades en la fosa de
Mindanao cerca de las Filipinas (11.524 m). Presenta una gran cantidad de islas de origen
volcánico y coralino.
Océano Atlántico: Se ubica entre América, África y Europa. Su profundidad media es de
3.300 metros. Su parte central se encuentra recorrida por la Cordillera Dorsal Atlántica que
divide las placas americana, euroasiática y africana. El ascenso de lava a través de
volcanes pertenecientes a esta cordillera submarina produjo la aparición de islas
volcánicas tanto en el Atlántico Norte como en el Sur.
Océano Índico: Se ubica entre Asia y África. Está recorrido por una cordillera dorsal que
emerge en algunos puntos formando islas. Su profundidad media es de 3.900 metros.
Océano Glacial Ártico: Se ubica en la parte norte del planetas rodeando el polo Norte. Se
caracteriza por la presencia de hielos y aguas de muy baja temperaturas y salinidad.
Océano Glacial Antártico: Rodea el continente antártico. También se caracteriza por la
presencia de hielos y aguas de muy baja temperatura y salinidad.

Qué es Hidrósfera:
Como hidrósfera, o hidrosfera, se denomina el conjunto de las aguas que se
encuentran en el planeta Tierra. Como tal, es una palabra que se compone
de la raíz hidro-, proveniente del griego ὑδρο- (hydro-) que significa ‘agua’, y
del vocablo, también griego, σφαῖρα (sphaira), que traduce como ‘esfera’.
En este sentido, la hidrósfera comprende, según la Geografía, las aguas que
se encuentran en océanos, mares, ríos, lagos, lagunas, así como las aguas
subterráneas y las que están congeladas, ya en los glaciares, ya en
los casquetes polares.
La hidrósfera cubre tres cuartas partes de la superficie terrestre, siendo que
97% lo representa el agua salada (océanos, mares), y el restante 3% (ríos,
lagos, aguas subterráneas) está constituido por las aguas dulces.
Como tal, el agua pasa de un estado a otro, y de un depósito a otro, gracias
al ciclo hidrológico o ciclo del agua. En este sentido, el ciclo del agua
dinamiza la hidrósfera.
Vea también Ciclo del agua.

La hidrósfera se originó como consecuencia del enfriamiento de la

superficie del planeta, lo cual propició que toda el agua presente en la
atmósfera en forma gaseosa pasara a estado líquido y diera origen a los
océanos, mares, ríos, lagos, lagunas y aguas subterráneas.
La hidrósfera es fundamental para el desarrollo de vida en el planeta, la
regulación climática, y la modelación y transformación de la corteza terrestre.

Hidrósfera, litósfera y atmósfera

Nuestro planeta está constituido por tres capas que lo envuelven
externamente:la hidrósfera, la litósfera y la atmósfera.

La hidrósfera comprende el conjunto de las aguas que se encuentran en la

superficie terrestre (océanos, mares, ríos, lagos, lagunas y aguas
subterráneas).
La litósfera, por su parte, es la capa externa de la Tierra; está conformada
por materiales sólidos, y tiene un espesor que fluctúa entre los 20 y 70 km en la
corteza continental, y los 10 km en la corteza oceánica; aproximadamente 30%
de la superficie total de la litósfera se encuentra emergida.
La atmósfera es la capa gaseosa que envuelve las dos anteriores; tiene un
espesor aproximado de mil kilómetros, funciona como un regulador de la
temperatura terrestre y nos protege de la radiación solar; en ella tienen lugar
los procesos meteorológicos y se encuentran gases que son imprescindibles
para la vida.
Tanto la hidrósfera, la litósfera y la atmósfera son esenciales para el
desarrollo de la vida en el planeta.

Qué es el Ciclo del agua (con imágenes):

El ciclo del agua, también conocido como ciclo hidrológico, es el proceso de
transformación y circulación del agua en la Tierra.
En este sentido, el ciclo del agua consiste en el traslado del agua de un lugar a
otro, cambiando de estado físico: pasando de estado líquido a gaseoso o
sólido, o de estado gaseoso a líquido, según las condiciones ambientales.
En la Tierra, el agua se encuentra distribuida en los mares, ríos o lagos en
estado líquido; en los glaciares de los polos y las montañas en estado sólido, y
en las nubes, en estado gaseoso.

Dependiendo de la fase del proceso, el agua se encontrará en un lugar u otro.

A continuación, explicaremos de forma esquemática y con imágenes
ilustrativas cómo circula el agua en cada una de sus etapas.

Importancia del ciclo del agua

El ciclo del agua es fundamental para el mantenimiento de la vida en la
Tierra y para el sustento de todos los ecosistemas terrestres. Asimismo,
determina la variación climática e interfiere en el nivel de los ríos, lagos, mares
y océanos.
Los seres humanos tienen la responsabilidad de preservar el buen
funcionamiento del ciclo del agua, ya que la acción del hombre ha llevado a
cambios climáticos y contaminación en la biosfera, poniendo en riesgo la
distribución del agua y la vida en la Tierra.