Neal Stephenson

Neal Stephenson

Información personal

Nombre de
Neal Town Stephenson
nacimiento

Nacimiento 31 de octubre de 1959 (58 años)

Fort George G. Meade, Estados Unidos

Residencia Maryland

Nacionalidad Estadounidense

Educación

 Ames High School

Alma máter
 Universidad de Boston (Grado en Artes)

Información profesional

Ocupación Escritor, novelista y escritor de ciencia ficción

Años activo 1984-presente

Seudónimo Stephen Bury

(con J. Frederick George)

Géneros Ficción especulativa, ficción histórica y ensayo

Distinciones Grand Prix de l'Imaginaire

 Premio Prometheus en la categoría Hall of Fame
  Premio Hugo a la mejor novela (1996)
 Premio Locus a la mejor novela de ciencia
ficción (1996, 2000, 2005 y 2009)
 Premio Arthur C. Clarke (2004)

Web

Sitio web www.nealstephenson.com

Twitter nealstephenson

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Neal Stephenson (31 de octubre de 1959, Fort Meade, Maryland) es un escritor de ciencia
ficción que, sobre todo, escribe acerca de computadoras y tecnologías relacionadas con
éstas, como la nanotecnología, aunque no pertenece a la escuela de escritores cyberpunk,
como William Gibson y Bruce Sterling. En ocasiones utiliza el seudónimo Stephen Bury.
Sus novelas son generalmente catalogadas como ficción especulativa, aunque también
reciben etiquetas como ciencia ficción, ficción
histórica, ciberpunk, postciberpunk o barroco. Algunos de los temas recurrentes en las
novelas de Stephenson son las matemáticas, la criptografía, la filosofía, la moneda y
la historia de la ciencia. En ocasiones también escribe artículos de no-ficción sobre
tecnología en publicaciones periódicas como la revista Wired.

Vida personal[editar]
Nacido el 31 de octubre de 1959 en Fort Meade (Maryland, Estados Unidos), Stephenson
procede de una familia de ingenieros y científicos. Su padre era profesor de ingeniería
eléctrica, mientras que su abuelo paterno era profesor de física. Su madre trabajaba en un
laboratorio de bioquímica, y su abuelo materno era profesor de bioquímica. La familia de
Stephenson se transladó a Champaign-Urbana, Illinois en 1960, y en 1966 a Ames, Iowa.
Se graduó del instituto de Ames en 1977.
Stephenson estudió en la Universidad de Boston, primero especializándose en física y
luego en geografía, tras descubrir que eso le permitiría pasar más tiempo utilizando
el mainframe de la Universidad. Se graduó en 1981. Desde 1984, Stephenson ha vivido
mayormente en el Noroeste del Pacífico y actualmente reside en Seattle con su familia.

Obra[editar]
Aunque tiene alguna novela anterior, como La gran U (1984) y Zodiac: el «thriller»
ecológico (1988), la fama le llegó a principios de los años 1990 con la novela Snow
Crash (1992), donde mezcla memes, virus informáticos y otros motivos de alta tecnología
con la mitología sumeria con un estilo que, de forma divertida, remeda al cyberpunk puesto
de moda pocos años antes con la publicación de Neuromante.
La lista de sus novelas posteriores incluye títulos como: Interfaz (1994), La era del
diamante: Manual ilustrado para jovencitas(1995), que trata de un futuro en el que
la nanotecnología está muy extendida y que obtuvo los premios Hugo y Locus, La tela de
araña (1996), y Criptonomicón (1999), una novela que mezcla la especulación científica en
los campos de los ordenadores y la criptografía en el contexto histórico de la Segunda
Guerra Mundial y el supuesto intento en el presente de crear un paraíso de datos, y que le
permitió volver a ganar el Locus y el favor generalizado de los lectores.
Más recientemente ha vuelto a la misma línea de especulación científico-histórica, con las
novelas del «ciclo barroco»: Azogue(2003), La Confusión (2004) y El Sistema del
Mundo (2004). El Sistema del Mundo ganó el Premio Prometheus en 2005.
Con el lanzamiento de Azogue, Stephenson inauguró la Metaweb (página principal (en
inglés) de la versión parcialmente preservada por Wayback Machine a 5 de abril de 2006),
una wiki en la que se comentan las ideas y el periodo histórico que se explora en la novela.
Desde el 25 de abril de 2007 esta wiki no está activa.
En 2008, Stephenson publicó una novela titulada Anatema, un trabajo muy largo y
detallado que entraría en la categoría de ficción especulativa. Está ambientada en un
mundo similar a la Tierra (quizás una realidad alternativa), y aborda temas metafísicos.
En mayo de 2010, se anunció la producción de un proyecto de ficción multimedia
llamado The Mongoliad, el cuál estaría centrado alrededor un hilo narrativo escrito por
Stephenson y otros autores de ficción especulativa.
REAMDE fue lanzado el 20 de septiembre de 2011. El título es un juego de palabras con el
conocido nombre de archivo README. Este thriller, ambientado en el presente, se centra
en un grupo de desarrolladores de un MMORPG atrapados en medio de cibercriminales
chinos, terroristas islámicos y la mafia rusa.
El 7 de agosto de 2012, Stephenson lanzó una colección de ensayos y otros artículos de
ficción previamente publicados, titulado Some Remarks : Essays and Other Writing. Esta
colección también incluye un nuevo ensayo y una novela corta creados específicamente
para este volumen.
En 2012, Stephenson lanzó una campaña de Kickstarter para CLANG, un juego de
fantasía realista de combates con espada. El juego utiliza control por movimiento para
proporcionar una experiencia inmersiva. El juego contendrá un mundo y un argumento
propio. El objetivo de la campaña de obtener medio millón de dólares fue alcanzado para
el 9 de julio de 2012 en Kickstarter. El dinero para el proyecto se agotó en septiembre de
2013
Actualmente, Neal Stephenson se encuentra trabajando en una obra de varios volúmenes,
que tendrá "mucho que ver con temas científicos y tecnológicos, y cómo estos interactúan
con los personajes y la civilización durante un lapso en particular de la historia". Se espera
que los dos primeros volúmenes sean lanzados de mediados a finales de 2014.

Obras[editar]
Ficción[editar]

 La gran U (1984)
 Zodiac: el «thriller» ecológico (1988)
 Snow Crash (1992) - Nominado al Premio BSFA en 1993 y al Premio Arthur C.
Clarke en 1994
 Interfaz (1994) con J. Frederick George, como "Stephen Bury"
 La era del diamante - Manual ilustrado para jovencitas (1995) - Ganador del Premio
Hugo y del Premio Locus en 1996, nominado al Premio Nébula, al Premio John W.
Campbell Memorial y al Premio Arthur C. Clarke
 La tela de araña (1996) con J. Frederick George, como "Stephen Bury"
 Criptonomicón (1999) - Ganador del Premio Locus, nominado al Premio Hugo y
al Premio Arthur C. Clarke en el año 2000, ganador del Premio Premio Prometheus:
Hall of Fame en 2013
 Ciclo Barroco:

1. 'Azogue (2003), publicada en español en tres volúmenes (Azogue, El Rey de los

Vagabundos y Odalisca) - Ganador del Premio Arthur C. Clarke de 2004,
nominado al Premio Locus de 2004
 2. La Confusión (2004), publicada en español en dos volúmenes (La Confusión I y La
Confusión II ) - Ganador de Premio Locus de 2005
3. El Sistema del Mundo (2004), publicada en tres volúmenes en el año 2006 (El Oro
de Salomón, Moneda y El Sistema del Mundo ) - Ganador del Premio Locus y
del Premio Prometheus en 2005, nominado al Premio Arthur C. Clarke

 Anatema (2008) - Ganador del Premio Locus de 2009, nominado al Premio BSFA de
2008 y al Premio Hugo y Premio Arthur C. Clarke en 2009
 The Mongoliad (2010–2012)
 REAMDE (2011)
 Seveneves (2015)
 The Rise and Fall of D.O.D.O. (2017) con Nicole Galland
No ficción[editar]

 En el principio fue la línea de comandos (2003) ISBN 978-84-932-9822-7

En el principio fue la línea de comandos

En el principio fue la línea de comandos

de Neal Stephenson

Género Ensayo

Tema(s) Ciencias de la computación

Edición original en inglés

Título original In the beginning... was the command line

 Avon
Editorial

País Estados Unidos

Fecha de  1999
publicación

Edición traducida al español

Título En el principio... fue la línea de comandos

Traducido por Asunción Álvarez

 País España

Fecha de 2003
publicación

Páginas 158

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En el principio... fue la línea de comandos (In the beginning... was the command line) es
un ensayo del escritor estadounidense Neal Stephenson, publicado originalmente en
Internet en 19991 y más tarde ese mismo año en forma de libro. El ensayo explora la
posibilidad de que el software libre pueda reemplazar totalmente al software propietario en
un futuro, al eliminar los beneficios económicos para las empresas productoras de este
último. También analiza las prácticas empresariales y la filosofía de Microsoft, Apple, y
diversas comunidades de software libre.
Stephenson presenta a las diferentes compañías de software como fabricantes de distintos
tipos de coches. Microsoft fabrica monovolúmenes de bajo coste, pero a la misma vez con
un rendimiento pobre y un atractivo estético casi inexistente; Apple fabrica elegantes
coches deportivos, pero los vende a un precio estratosférico y no permite que los usuarios
hurguen en el motor; BeOSfabrica batmóviles completamente funcionales, con
prestaciones superiores tanto a los monovolúmenes de Microsoft y a los coches deportivos
de Apple, y disponibles a un precio inferior a ambos. La oferta de BeOS sólo se vé
superada por la de Linux, que Stephenson describe así:
Linux [...] no es un negocio en absoluto: es un conjunto de tiendas de campaña, yurtas, tipis, y
cúpulas geódesicas levantadas en un prado y organizadas por consenso. La gente que vive allí
fabrica tanques. No son como los anticuados tanques soviéticos de hierro forjado; son más
parecidos a los tanques M1 del ejército de EEUU, fabricados con materiales de la era espacial y
repletos de sofisticada tecnología de arriba abajo. Pero son mejores que los tanques del ejército.
Han sido modificados de tal modo que nunca (nunca) se averían, son lo bastante ligeros como para
usarlos en la calle, y no consumen más que un coche compacto. Estos tanques se producen ahí
mismo a un ritmo aterrador, y hay un número enorme de ellos alineados junto a la carretera con las
llaves puestas. Cualquiera puede simplemente montarse en uno y marcharse con él gratis.

Sin embargo, Stephenson apunta que la gran mayoría de los usuarios informáticos optan
por los productos de Microsoft, una minoría por los de Apple, y una minoría aún menor por
los de BeOS y Linux. Stephenson explica estas diferencias como una función de lo que él
denomina la disneyficación de los sistemas operativos --es decir, el advenimiento de
la interfaz gráfica de usuario (o GUI, de sus siglas en inglés) y, como consecuencia, el de
una creciente serie de metáforas que median entre los humanos y el funcionamiento
interno de los ordenadores. Los usuarios no prefieren los productos de Microsoft y Apple
porque sean inherentemente más sencillos de usar que los de Linux, sino
porque parecen más sencillos de usar, y porque confían en que el servicio técnico de
Apple y Microsoft se hará cargo de cualquier avería que pueda surgir. Sobre la base de
este planteamiento, Stephenson niega que Microsoft constituya un monopolio, cargo que
se le imputaba a dicha compañía en aquellos momentos. La existencia de software
alternativo, por definición, invalida cualquier acusación de monopolio contra Microsoft. El
dominio de Microsoft se debe simplemente a que ha conseguido convencer a una gran
mayoría de la población de que sus productos son superiores a los de la competencia.
Stephenson también discute la interfaz de línea de comandos de UNIX (la cual subyace a
Linux y a las versiones más recientes de Mac OS) por medio de otra metáfora, esta vez
involucrando taladros. La línea de comandos se compara a los taladros de alta potencia
usados en la construcción, mientras que la interfaz gráfica de usuario se compara a los
taladros de menores prestaciones que se pueden adquirir en las tiendas de bricolaje. La
gran potencia de la línea de comandos de UNIX es lo que la hace atractiva a los hackers,
aún a pesar de las dificultades que entraña su uso: las interfaces gráficas, por definición
menos potentes, quedan reservadas para actividades de ocio, de la misma manera que los
taladros de las tiendas de bricolaje están destinados a "satisfacer las delirantes tendencias
de urbanitas que creen que han comprado una herramienta de verdad". Llevando la
metáfora un poco más allá, Stephenson equipara a los usuarios de interfaces gráficas con
la raza de los Eloi (amantes de la belleza y simplicidad de la superficie), mientras que los
hackers que usan la línea de comandos son similares a los Morlocks (seres misteriosos
que viven bajo la superficie y que hacen que todo siga funcionando).
En este ensayo, Stephenson relata que había usado ordenadores y software de Apple
desde 1984 hasta 1995, momento en el que una pérdida de datos catastrófica le llevó a
empezar a usar Debian. No obstante, Stephenson volvió a usar ordenadores de Apple
después de la publicación de este ensayo --concretamente, en 2001, a raíz de la salida al
mercado de Mac OS X. En una entrevista concedida a Slashdot el 20 de octubre de 2004,
Stephenson declara:
Me pasé a Mac OS X en cuantó estuvo disponible, y no me he arrepentido de esta decisión. Esto
quiere decir que ya no suscribo muchas de las cosas que escribí en En el principio.... Llevo tiempo
con la intención de escribir una versión actualizada, pero, si he de serle sincero, no creo que llegue
a hacerlo.2

En 2004, y con permiso de Stephenson, Garrett Birkel escribió una réplica al ensayo
original, actualizando la discusión y examinando críticamente los argumentos de
Stephenson. Los comentarios de Birkel se encuentran intercalados con el texto original, el
cual permanece intacto.3

Véase también[editar]
 Interfaz gráfica de usuario
 Interfaz de línea de comandos
 Sistema operativo
 UNIX

Referencias[editar]
1. Volver arriba↑ Stephenson, Neal (1999). In the beginning... was the command line (en
inglés). versión online del original.
2. Volver arriba↑ Stephenson, Neal (20 de octubre de 2004). «Neal Stephenson Responds
With Wit and Humor». Slashdot (en inglés).
3. Volver arriba↑