Universidad Nacional Mayor de

San Marcos
Facultad de Ingeniería Geológica, Minera,
Metalúrgica y Geográfica
Escuela Profesional de Ingeniería Civil

Influencia del Nivel Freático en

Cimentaciones
Asignatura: Mecánica de Suelos aplicados a
Fundaciones

Profesor: Ing. Víctor Ramírez Pejerrey

Ciclo: X

Alumnos:
Espinola Garay Cristina
Santos Ferreyra Joel
Valle Mogrovejo Sheerley

Fecha: 25 de abril del 2018

“Año del Diálogo y de la Reconciliación

Nacional”
 Influencia del nivel freático en cimentaciones

Índice

1. Introducción.................................................................................................................................................. 2
2. Dispositivo de ensayo............................................................................................................................. 2
3. Ensayo consolidado-no drenado....................................................................................................... 4
4. Análisis de resultados............................................................................................................................. 5

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 Influencia del nivel freático en cimentaciones

1. Acción de las heladas

La acción de congelamiento y descongelamiento puede representar un problema grave en

pavimentos (autopistas, aeropuertos, etc.) si no es tratado con cuidado. Se dice que un
suelo es susceptible a las heladas cuando en él se pueden formar capas gruesas de hielo
(lentes), que pueden generar asentamientos de gran importancia al momento de
descongelarse.
Efectos del congelamiento
Al congelarse el agua, esta aumenta su volumen, generando una separación entre las
partículas sólidas, y por ende aumentando el número de los vacíos. Hay suelos en los
cuales no se siente tanto el cambio de volumen del agua al congelarse, como es el caso de
gravas o arenas limpias, cuyo valor límite de expansión es de un 10% del volumen inicial
de los vacíos, pues puede drenarse durante el proceso. Si en una masa de arena se
encuentran lentes de hielo, se podría deber a un congelamiento in situ de una masa de
agua preexistente, cosa que no sucede en arenas saturadas uniformemente.
Sin embargo, en caso de suelos finos, tenemos que la expansión puede ser mucho mayor al
10%, viéndose afectada cualquier estructura que esté cimentada sobre estos suelos.
Cuando este congelamiento se da rápidamente, los efectos de expansión son similares a los
de las gravas. Empero, en suelos limosos expuestos a un enfriamiento gradual (en
condiciones naturales), pueden formarse capas de hielo de varios centímetros de espesor.
La formación de las lentes de hielo implica una emigración del agua de los vacíos hacia el
centro de congelamiento, la cual asciende por la capilaridad de los suelos finos.
Para explicar este fenómeno en suelos finos, Terzaghi usa el siguiente diagrama: la muestra
A descansa sobre una base impermeable, en tanto que B y C tienen su parte inferior
sumergida en agua (simulando un acuífero o napa freática).

Casos de formación de hielo en suelos finos, según Terzaghi.

Al someterse a congelamiento, en el espécimen A el agua que forma los lentes finos de
hielo proviene de la parte inferior; este flujo ascendente genera un proceso de
consolidación en la parte inferior de la muestra y un aumento del volumen de entre 3 a
5%.
En el espécimen B, el proceso inicial de formación de lentes es igual al del espécimen A. Sin
embargo, según el enfriamiento continúa, aumenta la cantidad de agua que se extrae de la
fuente de agua libre, creando un flujo ascendente y alimentando las lentes de hielo. La
experiencia en zonas de congelamiento con condiciones similares a la muestra B, prueban
que esta expansión puede llegar a varios metros.

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Para evitar este fenómeno, basta colocar entre la superficie de enfriamiento y el nivel
freático una capa de gravilla, tal como se simboliza en el espécimen C. El agua no puede
subir por capilaridad a través del suelo grueso y evita la expansión desmesurada de la
masa de suelo susceptible a las heladas.
En resumen, para que la expansión por congelamiento del agua en el suelo se presente,
deben reunirse simultáneamente los siguientes factores:
1. Contar con un suelo susceptible a heladas
2. Existir una fuente de abastecimiento de agua, es decir, un exceso de agua en el
suelo
3. Contar con una lenta reducción en la temperatura de aire
Efectos del descongelamiento
Durante el proceso de deshielo, se empieza a asentar de nuevo el terreno, al disminuir el
volumen del agua que empieza a descongelarse. Adicional a ello, empieza a filtrarse el agua
que anteriormente había subido por capilaridad a la zona de congelamiento, asentándose
más el suelo que se encuentra bajo esta situación. En suelos no susceptibles, donde no se
forman lentes de hielo, el asentamiento generado será igual al incremento de volumen
durante el congelamiento. Para este tipo de suelos, dicha elevación no será mayor que:
h=0.1× n × H
Donde n es la porosidad del suelo y H el espesor de la capa de suelo afectada por el
congelamiento.
Sin embargo, en los suelos susceptibles, se genera el colapso de las lentes de hielo, que
ahora son de aire, rebajando notablemente la resistencia del suelo; estos asentamientos
diferenciales afectan a estructuras suprayacientes, como aeropistas, carreteras,
cimentaciones, etc.

Edificios dañados por asentamientos diferenciales durante descongelamiento del suelo.

Dawson City, Canadá.
Clasificación de suelos según su susceptibilidad a las heladas
Según A. Casagrande, un suelo puede considerarse como no susceptible a las heladas si
posee menos de un 3% de partículas menores a 0.02 mm. El intervalo crítico para estos
efectos está entre 3 y 10% de contenido de estas partículas finas. En la siguiente tabla se
muestra una clasificación realizada por el Cuerpo de Ingenieros de EE.UU., en orden
creciente de susceptibilidad.

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Consecuencias en obras de ingeniería

En general, se recomienda no cimentar sobre suelos F 4 cuando se teman una acción
climática intensa, y se contraindica su empleo en pavimentos. Las presiones desarrolladas
por la expansión pueden ser suficientes para dislocar o agrietar las capas de rodadura. Si
las superficies pavimentadas se dañan a causa de estos efectos se vuelven porosas; el
resultado es que el agua puede penetrar a la subrasante y deteriorar su capacidad de
carga.

Deformación de calzada por expansión del suelo durante congelamiento. Siberia, Rusia.
Cuando el suelo que se congela está formando taludes, la acción de la helada, si el material
no es susceptible a la helada, produce un desplazamiento de las partículas normal a la
superficie del talud. Al llegar el deshielo, estas partículas tienen un desplazamiento
vertical, produciéndose un desplazamiento neto hacia el pie del talud. Si el suelo es
susceptible, la mayor parte del desplazamiento de las partículas ocurre durante el deshielo
de los lentes de hielo, paralelamente a la superficie del talud; esto hace que el suelo
colocado sobre los lentes se desintegre y fluya casi como un líquido viscoso; este fenómeno
se conoce como solifluxión.
Si el suelo susceptible es retenido por un muro de contención de tierra, la congelación del
agua produce un aumento de volumen, lo que genera un aumento en la presión que está
soportando el muro, y si esta presión se repite varias veces, o es muy elevada, se puede
llegar al colapso del mismo. Si el muro es de concreto, el colapso puede llegar por esfuerzo
cortante entre el muro y la losa de cimentación.
Soluciones al problema
Hay varias formas de solucionar los problemas relacionados con el efecto del
congelamiento de los suelos, dentro de las cuales tenemos:

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 Sustitución de los suelos susceptibles a la helada por otros no susceptibles, hasta la

profundidad necesaria para llegar a niveles más abajo que la penetración del efecto
climático.
 Hacer un drenaje adecuado para bajar el nivel freático a una profundidad mayor
que la altura máxima de ascensión capilar del suelo.
 Excavar hasta el punto donde llega la helada, y colocar un material que no permita
la capilaridad, como grava, impidiendo la ascensión de aguas freáticas por
capilaridad. Luego puede llenarse la excavación con el material original.

2. Bibliografía

 JUAREZ, Eulalio y RICO, Alfonso. Mecánica de suelos, Tomo 2. México: Editorial

Limusa, 2004.
 CRESPO, Carlos. Mecánica de suelos y cimentaciones. México: Editorial Limusa,
2004.
 WHITLOW, Roy. Fundamentos de mecánica de suelos. México: Compañía Editorial
Continental, 1994.

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