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Existen dos modalidades básicas utilizadas en la metodología del cuerpo cargado, que son
el MÉTODO DE POTENCIALES y el MÉTODO DE GRADIENTES DE POTENCIAL.
Aunque teóricamente son equivalentes, desde el punto de vista práctico son muy distintos.
Lo que conlleva a que confundirlos muchas veces; sin embargo la forma de interpretación
de los datos es totalmente distinta y la metodología aplicada también lo es; aunque en el
ámbito petrolero de exploración de yacimientos no son utilizados como métodos efectivos
de localización de posibles yacimientos; en prospecciones mineras e hidrológicas si son
utilizados y recientemente en estudios medioambientales de contaminación del subsuelo
por hidrocarburos.
A continuación se presentan la serie de pasos necesarios para poder llevarlos a cabo
satisfactoriamente.
2.4.1.- CONSIDERACIONES SOBRE EL PUNTO DE REFERENCIA
Para la aplicación de estos Métodos Eléctricos Naturales, dependiendo del estudio a
realizar y de la localización del área sólo se deberá de tomar la decisión de preparar ó no
el punto de referencia del estudio.
Si se trata de prospección minera ó hidrogeológica, se tendrá que preparar el terreno; es
decir que se aplicarán los criterios de nivelar lo mayormente posible la zona a estudiar ó a
realizar la prospección geoeléctrica.
Sin embargo cuando se realizan estudios ambientales de contaminación, no será necesario
la preparación del terreno; ya que si lo hacemos estaríamos afectando directamente la
calidad de estudio ambientalista, por ejemplo si es que se trata de contaminación de
hidrocarburos ó algún agente químico tóxico para la naturaleza lo que conlleva a errores.
EL POTENCIAL ESPONTÁNEO
Como se vio anteriormente, el fenómeno de la polarización espontánea representa un
factor que puede ser útil en un tipo de estudio pero perjudicial en otros.
El SP cuenta principalmente con dos componentes que son:
COMPONENTE ELECTROCINÉTICO:
Este componente también se le conoce como Potencial de Corriente ó Potencial de Electro-
filtración; que se produce cuando un electrolito fluye debido a que una solución es forzada
por presión diferencial a fluir a través de un medio poroso, permeable no metálico.
COMPONENTE ELECTROQUÍMICO:
Se produce por el contacto de dos soluciones de diferentes salinidades. El contacto puede
ser directo o por una membrana semipermeable; pudiendo generar un potencial de
contacto de líquido o un potencial de membranas.
El estudio del SP es fundamental para poder interpretar los resultados en prospecciones
geoeléctricas o en registros de pozos, en la cual tiene una gran importancia.
Es un método eléctrico de tipo natural no invasivo, que se encarga de medir y registrar el
Potencial Espontáneo SP (“Self-Potential”) originado por las capas superficiales ó muy
poca profundidad del subsuelo.
A pesar de los errores que pueden acarrearse debido al ruido eléctrico natural y/o artificial;
el constante cambio de corrientes telúricas ó de otros factores que afectan la resistividad
del terreno; es de suma importancia estudiarlo e interpretar los datos obtenidos como un
previo estudio de exploración del subsuelo, sobretodo en lugares donde no es posible
aplicar SEV ó como un estudio previo añadido para completar aún más la información de
la prospección eléctrica.
La medición consiste en tomar la tensión entre dos o más electrodos colocados en la tierra
y conectados con un voltímetro de muy alta impedancia (hasta 100 Mega ohms). La
resistencia de contacto de la tierra en una función de la tensión (voltaje en milivoltios [mV],
requiriendo el uso de un multímetro de alta resolución.
2.4.2.- CORRECCIÓN POR POTENCIAL ESPONTÁNEO
La polarización espontánea surge de reacciones químicas y efectos de contacto producido
por dos cuerpos de distinta resistividad; se basa en la medición de las diferencias naturales
de potencial eléctrico, que existe entre dos puntos sobre la superficie a poca profundidad.
Para llevar a cabo la corrección de este
fenómeno natural es necesario la utilización de
elemento de contacto que no se polarice
idealmente, sin embargo en la práctica
sabemos que todo cuerpo experimenta
polarización eléctrica en mayor o en mínimo
grado; sin embargo para corregir este
fenómeno se utilizan los ya conocidos
Electrodos Impolarizables.
Si no se cuenta con estos electrodos se
tendrán que efectuar técnicas alternas al
método lo que implica mayor trabajo de campo
en los métodos.
MÉTODO:
1.- Uno de los electrodo se quedará fijo y el otro se mueve, de modo que se cubrirá un área
en forma de malla; cuidando que sigan las mismas líneas de corriente y sus
equipotenciales.
2.- El electrodo fijo debe de instalarse en un pequeño pozo previamente excavado de unos
5 a 10 cm de profundidad, después se procede enterrar el electrodo y se riega el área con
solución salina sólo si es necesario (terreno muy seco).
3.- El instrumento de medición deberá quedar situado entre los electrodos y se deberá de
tomar la lectura correspondiente en la longitud propuesta.
Este proceso, nos permitirá dibujar los puntos producidos por el electrodo y las líneas
equipotenciales que se reflejan en el subsuelo.
4.- Se estaquillan las estaciones de trabajo a una misma distancia, que puede ir desde los
0.75, 1, 1.5, 2, 5 ó hasta 10 metros, para efectuar la medición de las Δp con respecto al
electrodo fijo en la “Línea Base”.
5.- Se anota el resultado de la lectura después de 5 a 7 segundos; ya que el valor mostrado
por el milivoltímetro varía por efectos de polarización y de la deriva en el electrodo, que
tiende a cambiar el valor enmascarando resultados.
7.- Se efectúa la medición en todos los perfiles (Columnas) de manera ascendente.
Una vez terminado el perfil se pasa al siguiente y así sucesivamente hasta terminar la zona.
Cuando no se cuenta con Electrodos Impolarizables para la determinación del SP con el
Método de Potenciales, se procede de la siguiente manera:
Se tiene que calcular “P” con respecto
a los perfiles lo que ocasiona que
pueda cambiar de polaridad y adema
afectar un promedio de la medición,
que no resulta del todo seguro dadas
por las siguientes expresiones.
Como este procedimiento de cálculos
para para evitar efectos de
polarización del electrodo, resulta ser
poco práctico y más tardado;
diferentes investigaciones en
procedimientos han sugerido el
siguiente procedimientos que ha dado
resultados más efectivos.
.- Se coloca “N” a poca distancia (unos cuantos dm.) del origen (Línea Base) del primer
perfil y “M” en este Último”, el valor leído sería “P”.
2.- Luego, “M” se desplaza a los puntos del primer perfil, y a los puntos origen de los otros
perfiles, se les resta la primera lectura y se tiene en cada caso su potencial respecto de 0.
3.- Se traslada “N” al origen del segundo perfil” y “M” se desplaza por los puntos de éste
a los que se suma la “Δp” de su origen y continuando así con los siguientes perfiles.
7-se sigue el mismo procedimiento para los perfiles contiguos, a lo largo de la malla hasta
terminar todos los puntos del área que se determinó.
8- Se procede a calcular la compensación del error de cierre de método.
COMPENSACIÓN POR ERROR DE CIERRE
En cada polígono cerrado, al coincidir el primer y el último punto; debería de cumplirse que
la suma Σ Δp = 0; que como se explicó anteriormente nunca ocurre, apareciendo un error.
“e = (Δp)i = 0 ”.
Dicho valor “e” se denomina error de cierre y puede utilizarse como control de calidad en
las mediaciones del polígono cerrado considerando en tanto porciento como:
Para que el trabajo se considere satisfactorio el “p” deberá ser menor ó igual a 5 ó un
máximo en condiciones extremas de hasta 7 %. En caso contrario, la medición se considera
inaceptable y debe repetirse el cuadro y el procedimiento completo en cuestión.
En este caso se efectúa una compensación según:
Donde “e” es el error de cierre y “n” el número de intervalos que componen el polígono.
Las mediciones del gradiente de potencial requieren gran atención, debe de tenerse
cuidado con la polaridad determinada para darle un sentido en posición geográfica del área
de estudio; por ejemplo podemos decir que se considerarán positivas en las que el
electrodo situado al Oeste tenga potencial mayor que el colocado al Este.
Las zonas de anomalía, que por lo general consisten en varias lecturas sucesivas grandes;
con un cambio de signo en el potencial, puede detallarse por el método de potenciales con
intervalos pequeños. Además recordemos que la topografía del lugar afecta directamente
el flujo de las líneas equipotenciales.
Para llevar a cabo la interpretación de estos estudios se necesita procesar y configurar los
datos de campo obtenidos de las lecturas de voltaje para generar un Mapa de Isolíneas,
Mapa de Vectores de Corriente, Superficie de capas y longitudes del cuerpo cargado que
nos muestren las anomalías de las equipotenciales y los valores de conductancias sobre
la superficie a escasa profundidad (Datos Someros).