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Lorenzaccio,
Alfred de Musset
Sommaire
Introduction
1. Alfred de Musset, biographie
2. Lire crire: La gense dune uvre
3. crire Publier: Un spectacle dans un fauteuil, une uvre au
genre mal dfini
4. Publier Lire : les interprtations des critiques et des metteurs en
scne
Annexe: sitographie
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On peut distinguer trois tapes qui seront dveloppes dans les chapitres
2, 3 et 4 :
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C Conseils mthodologiques
Vous tes en terminale littraire, cet objet dtude vise donc approfondir
votre connaissance de luvre littraire. Pour commencer, vous devez
lire attentivement luvre au programme. Un questionnaire vous aidera
vrier la qualit de votre lecture. Nhsitez pas avoir recours au
dictionnaire et lisez bien les notes proposes dans votre dition, elles
clairent le texte avec beaucoup de pertinence.
Certains ouvrages, des liens internet, des lms vous sont suggrs dans
lensemble du cours. Il vous appartient dapprofondir certains points
plus que dautres. Votre curiosit est votre meilleure arme !
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Enn il sagit dune pice de thtre et toute une partie du cours porte
sur la reprsentation. Il serait donc important que vous puissiez voir une
ou plusieurs reprsentations de luvre. (cf. annexe p.135).
Exercice autocorrectif 2
Rpondez aux questions de lecture suivantes, an de vrier votre
comprhension de luvre crite. Vous pouvez bien sr avoir luvre
disposition ; prenez le temps de rpondre par vous-mme chaque
question avant de consulter le corrig.
Le contexte socio-politique
a) Qui gouverne Florence ? (plusieurs rponses attendues)
b) Quelles sont les diffrentes classes sociales reprsentes dans la
pice ?
c) Qui incarne le pouvoir religieux ? (plusieurs rponses attendues)
Florence
Comment est prsente la ville par ses habitants ?
(par les bannis, Tebaldeo ou encore Lorenzo)
Le hros
Lintrigue
a) Quelles sont les trois intrigues qui sont mles dans la pice ? Expli-
quez rapidement de quoi il sagit.
b) Quels vnements ont lieu au cinquime acte ? Comment interprtez-vous
le choix fait par lauteur dajouter cet acte aprs lassassinat du duc ?
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A La jeunesse
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C Musset crivain
En 1832, le pre de Musset meurt du cholra (une pidmie trs impor-
tante avait fait plus de vingt mille morts Paris). Cest un moment diffi-
cile pour Alfred qui tait proche de son pre. La situation conomique de
la famille nest plus si confortable. Musset doit vivre de sa plume sil ne
veut pas tre charge de sa mre. Le libraire Eugne Renduel accepte
de publier un recueil de vers intitul, Un spectacle dans un fauteuil qui
comprend un pome ddi Tattet, deux pices en vers : La Coupe et
les Lvres et A quoi rvent les jeunes filles, auxquelles il ajoute un conte
oriental, Namouna. Le volume ne se vend pas trs bien mais ce nest pas
non plus un chec. Les critiques sont diverses. Mrime apprcie A quoi
rvent les jeunes filles ; et Sainte-Beuve apprcie les progrs du jeune
homme. Il faut dire que lensemble est htroclite et assez droutant.
En 1833, Musset signe avec Buloz un contrat qui lui assure la publi-
cation de ses uvres en change de lexclusivit offerte lditeur. Il
publie cette anne-l Rolla, un pome qui raconte lhistoire de Jacques
Rolla. Celui-ci se suicide aprs avoir dilapid sa fortune pendant trois
ans de ftes et dorgies. Un tableau a t peint par Henri Gervex daprs
le pome.
Vous trouverez sur le site du muse dOrsay une reproduction de ce
tableau avec un commentaire qui dveloppe les thmes abords
dans luvre : http://www.musee-orsay.fr/fr/accueil.html puis dans
recherche , vous tapez Rolla et vous choisissez la troisime propo-
sition Rolla, Henri Gervex .
Cette uvre est marque par la mlancolie de son auteur. La mort du per-
sonnage apporte une tonalit trs sombre lvocation des ftes. Cest
dans ce pome quon trouve la citation reste clbre : Je suis venu
trop tard dans un monde trop vieux . Cette phrase exprime le malaise
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Pour rflchir
Le rcit de Varchi est dtaill et Musset sen est largement inspir. Voici
lextrait qui concerne le meurtre dAlexandre.
Lisez-le et rpondez aux questions suivantes :
En vous appuyant sur le premier paragraphe, dites quel(s) genre(s)
littraire(s) Varchi rattache son rcit.
Comment Varchi prsente-t-il le caractre de Lorenzo ?
Quels sont les diffrents noms que lon donne Lorenzo ? Quelle ana-
lyse peut-on faire de ce relev ?
Commentez le rcit fait par Varchi de lassassinat du duc.
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Mise au point
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Pour rflchir
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Comme vous avez pu le constater, le texte est court (on peut le lire en
une petite demi-heure). Ce sont six tableaux dont deux trs brefs (4 et
5). Lambition de son auteur est donc modeste.
On y retrouve bien la forme thtrale avec uniquement des dialogues
et des didascalies. La premire scne a toutes les caractristiques de
la scne dexposition puisquelle prsente la situation politique, les
personnages et le lieu. Pourtant il serait difficile de mettre en scne
les changements de dcor. En effet chaque scne a un dcor diff-
rent et si lon prend lexemple des scnes 4 et 5, on voit quil faudrait
reprsenter la chambre du duc pour quelques rpliques (scne 4)
puis la place Saint-Marc pour un change trs bref (scne 5). Les
didascalies sur les dcors sont rduites leur plus simple expression
car elles visent faire natre dans limagination du lecteur un lieu et
non donner des indications prcises en vue dune reprsentation.
Le sujet est historique, tir de la chronique de Varchi qui est lui-mme
cit dans luvre ( la scne 2, le duc cite Varchi comme lun des
sditieux : Et ce Benedetto Varchi ? ). Cette intrigue a bien toutes
les caractristiques du genre de la scne historique : un vnement
violent, dont la brutalit est marque dans le dernier tableau mais
aussi un vnement qui fait cho la situation contemporaine de
lauteur et qui peut amener les lecteurs rflchir sur leur situation.
En choisissant de donner la date 1537 et la nature de lvnement
une conspiration , Sand sinscrit demble dans un genre histo-
rique. Larticle indfini (une conspiration) suggre une rflexion sur
le type dvnement dont il sagit et largit le champ de pense. Il ne
sagit pas de la conspiration de 1537 mais dune parmi dautres
rvoltes face au pouvoir. On songe alors dautres conspirations,
comme celles qui ont eu lieu en ce dbut de XIXe sicle. Enfin le terme
de conspiration sous-entend une entente entre plusieurs per-
sonnes pour mener un attentat et ne met pas laccent sur un individu.
Avec Musset, cest lindividu qui est au centre de la pice. Un seul
nom de personnage, sans prcision dvnement, ni contexte his-
torique. On verra que les drames romantiques ont souvent plac au
cur de lintrigue un personnage : Gtz von Berlichingen, Andr del
Sarto, Chatterton, Ruy Blas, Cromwell, Hernani, Lucrce Borgia que
ce personnage soit connu ou non. Par ailleurs, le nom qua choisi Mus-
set nest pas Lorenzo ou Laurent mais un surnom Lorenzaccio avec un
suffixe pjoratif, ce qui place le lecteur dans une certaine attente, le
portrait dun homme qui a prt le flanc la critique.
Du point de vue des personnages, leffet semble inverse. Les person-
nages de Sand sont beaucoup moins nombreux. On trouve bien sr
le duc et Lorenzo, prsent comme le cousin du duc. Le pouvoir reli-
gieux est incarn par Valori, le commissaire apostolique. La situation
tendue qui rgne Florence se laisse dduire de la prsence de per-
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C Le drame romantique
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Squence 2 FR01 29
Mais, dira-t-on, cette rgle [de lunit de lieu] que vous rpudiez est emprun-
te au thtre grec. - En quoi le thtre et le drame grecs ressemblent-ils
notre drame et notre thtre ? Dailleurs, nous avons dj fait voir que la
prodigieuse tendue de la scne antique lui permettait dembrasser une loca-
lit tout entire, de sorte que le pote pouvait, selon les besoins de laction,
la transporter son gr dun point du thtre un autre, ce qui quivaut bien
peu prs aux changements de dcorations. Bizarre contradiction ! Le thtre
grec, tout asservi quil tait un but national et religieux, est bien autrement
libre que le ntre, dont le seul objet cependant est le plaisir, et, si lon veut,
lenseignement du spectateur. Cest que lun nobit quaux lois qui lui sont
propres, tandis que lautre sapplique des conditions dtre parfaitement
trangres son essence. Lun est artiste, lautre est artificiel. [...]
Lunit de temps nest pas plus solide que lunit de lieu. Laction, encadre de
force dans les vingt-quatre heures, est aussi ridicule quencadre dans le vesti-
bule. Toute action a sa dure propre comme son lieu particulier. Verser la mme
dose de temps tous les vnements ! Appliquer la mme mesure sur tout !
On rirait du cordonnier qui voudrait mettre le mme soulier tous les pieds.
Croiser lunit de temps lunit de lieu comme les barreaux dune cage, et y
faire pdantesquement entrer, de par Aristote, tous ces faits, tous ces peuples,
toutes ces figures que la providence droule si grandes masses dans la ra-
lit ! Cest mutiler hommes et choses, cest faire grimacer lhistoire. []
Il suffirait enfin, pour dmontrer labsurdit de la rgle des deux units, dune
dernire raison, prise dans les entrailles de lart. Cest lexistence de la troi-
sime unit, lunit daction, la seule admise de tous parce quelle rsulte
dun fait : lil ni lesprit humain ne sauraient saisir plus dun ensemble la
fois. Celle-l est aussi ncessaire que les deux autres sont inutiles. Cest elle
qui marque le point de vue du drame ; or, par cela mme, elle exclut les deux
autres.
Il ne peut pas plus y avoir trois units dans le drame que trois horizons dans
un tableau. Du reste, gardons-nous de confondre lunit avec la simplicit
daction. Lunit densemble ne rpudie en aucune faon les actions secon-
daires sur lesquelles doit sappuyer laction principale. Il faut seulement que
ces parties, savamment subordonnes au tout, gravitent sans cesse vers
laction centrale et se groupent autour delle aux diffrents tages ou plutt
sur les divers plans du drame. Lunit densemble est la loi de perspective du
thtre.
30 Squence 2 FR01
Quelles sont les rgles du thtre classique qui sont voques dans
lextrait ? Pour chacune delles, prcisez ce que leur reproche lauteur.
Quels buts Hugo assigne-t-il lart et en particulier au thtre ?
Mise au point
Hugo rappelle la rgle des trois units fixe au XVIIe sicle pour le
thtre classique partir de la lecture dAristote, comme lauteur le
rappelle lui-mme en faisant tenir cet argument ses adversaires :
cette rgle [de lunit de lieu] que vous rpudiez est emprunte au
thtre grec . Mais Hugo montre quune imitation servile et sans
rflexion des Anciens a conduit les Classiques poser des contraintes
absurdes. Les rgles importes du thtre grec auraient d tre adap-
tes au thtre franais sous peine de rester parfaitement tran-
gres son essence et devenir artificielles. Pour ridiculiser ces
rgles, il rduit lunit de lieu au vestibule. En effet, il tait difficile
de faire tenir toutes les actions des personnages dans une mme
pice et pour atteindre la vraisemblance la plus grande (une mme
scne/ un mme dcor), on parvenait parfois de grandes invraisem-
blances, tous les personnages devant passer dans cette unique pice
qui devenait souvent une sorte de pice passe-partout, une entre
sans fonction particulire.
Pour lunit de temps, la critique porte sur lenfermement que repr-
sente cette rgle, la contrainte : encadre de force , comme les
barreaux dune cage . En effet, Hugo a lambition de mettre tous
ces faits, tous ces peuples, toutes ces figures qui sont dans la ra-
lit, dans une pice de thtre. Face ce foisonnement, la dure de
vingt-quatre heures ne suffit pas.
Il est intressant de noter que cest au nom de la ralit que Victor
Hugo dfend une libert condamne par Corneille au nom de cette
mme ralit. On se rappelle que Corneille, en 1660, dfinissait
ainsi lunit de temps dans ses Trois Discours sur le pome drama-
tique, Discours des trois units : La reprsentation dure deux
heures, et ressemblerait parfaitement, si laction quelle reprsente
nen demandait pas davantage pour sa ralit. Ainsi ne nous arr-
tons point ni aux douze, ni aux vingt-quatre heures ; mais resserrons
laction du pome dans la moindre dure quil nous sera possible,
afin que sa reprsentation ressemble mieux, et soit plus parfaite. Ne
donnons, sil se peut, lune que les deux heures que lautre remplit ;
je ne crois pas que Rodogune en demande gure davantage, et peut-
tre quelles suffiraient pour Cinna. . Pour que la reprsentation
sapproche le plus possible de la ralit, lintrigue devrait tendre vers
une dure de deux heures. Cest justement ce qui, pour Hugo, loigne
le thtre dune reprsentation du rel.
Squence 2 FR01 31
32 Squence 2 FR01
Bilan
G. Sand a puis le sujet de sa pice dans la chronique de Varchi. Les
six tableaux de sa scne historique dveloppent le complot ourdi par
Lorenzo pour assassiner son cousin Alexandre. Le premier tableau pr-
sente la situation Florence et dresse un portrait peu flatteur de Lorenzo,
lapparence lche et de constitution faible, visiblement asservi au duc.
Mais on apprend aussi que Lorenzo tait un tudiant brillant et quil
pourrait reprsenter une menace pour le duc. Le double jeu de Lorenzo
apparat clairement lors du duel avec Valori. (cf. question 4, point B).
Le deuxime tableau souvre chez les Soderini : la mre et la sur
constatent limpit de Lorenzo. Avec Bindo et Capponi, Sand prsente
la contestation rpublicaine avec les diffrences entre le patricien et le
bourgeois. Quand le duc entre prendre des nouvelles de Lorenzo, celui-
ci corrompt Bindo en lui obtenant une ambassade et Capponi avec une
exemption dimpts. Alexandre demande ensuite la sur de Lorenzo.
Les tableaux trois, quatre et cinq sont assez courts : Lorenzo sentrane
avec Scoronconcolo, le duc accepte denlever sa cotte de maille pour
aller au rendez-vous galant, il va au rendez-vous fix par Lorenzo, croyant
y trouver Cattarina. Le sixime tableau prsente lassassinat du duc par
Lorenzo et Scoronconcolo. Cattarina apprend que son frre sest rachet ;
Lorenzo refuse le pouvoir et dcide de rejoindre Philippe.
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34 Squence 2 FR01
Exercice autocorrectif
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36 Squence 2 FR01
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38 Squence 2 FR01
Squence 2 FR01 39
1. Lespace
Musset rompt avec une tradition thtrale franaise qui signalait chaque
changement de personnage par un changement de scne. Dans Loren-
zaccio, chaque changement de scne saccompagne dun changement
de lieu.
Voici le tableau du premier acte, concernant les lieux :
scne lieu
1 Un jardin. Clair de lune ; un pavillon dans le fond, un autre sur le devant
2 Une rue. le point du jour. Plusieurs masques sortent dune maison illumine ; un mar-
chand de soieries et un orfvre ouvrent leurs boutiques.
3 Chez le marquis Cibo.
4 Une cour du palais du duc. Le duc Alexandre, sur une terrasse ; des pages exercent des
chevaux dans la cour.
5 Devant lglise de Saint-Miniato, Montolivet.
6 Le bord de lArno.
On trouve aussi bien des intrieurs (chez le marquis) que des extrieurs
(une rue) ou des espaces intermdiaires, comme le jardin ou la cour. Cette
alternance reflte le double mouvement des personnages tourns vers
lextrieur, la cit mais aussi dveloppant une rflexion qui fonde leur
intriorit. Des lieux indfinis ( un jardin , une rue ) se mlent aux
rfrences topographiques prcises (lglise de Saint-Miniato, lArno).
Musset veut montrer Florence sous tous ses aspects et en particulier avec
toutes ses couches sociales : du palais la rue, les puissants comme le
peuple sont reprsents.
Le choix du sujet historique amne aussi lauteur faire appel des lieux
de Florence, comme lglise San Miniato, mme si celle-ci ne se trouve
pas Montolivet, contrairement ce que prcise lauteur. Lessentiel nest
pas de proposer une description topographique de la ville mais de don-
ner un cadre raliste et de susciter un dcor imaginaire dans lesprit du
lecteur/ spectateur. Ce portrait de la ville se prcise avec les paroles des
personnages. Ainsi dans la scne entre Tebaldeo et Lorenzaccio lacte
II scne 2, la discussion entre les deux hommes porte sur Florence et le
jeune peintre voque plusieurs lieux de la ville, le Campo Santo quil a
peint, les glises de lAnnonciade et de Sainte Marie, o il va le dimanche.
Ces rfrences donnent plus de profondeur la peinture de la ville.
Musset, suivant en cela la rvolution du drame romantique, refuse
lunit de lieu. On comprend lintrt dviter la pice unique du thtre
classique, cette antichambre par laquelle tout le monde passe. Dans
quel lieu pourraient se trouver aussi bien le peuple que le duc et o lon
pourrait faire des confidences et des repas quarante ?
40 Squence 2 FR01
Muse Carnavalet/RogerViollet.
Les dcors de thtre du XIXe sinspirent de ces dcors dopra, trs
riches mais difficiles changer toutes les scnes. On cherche faire
vrai avec une surenchre dobjets, des tableaux peints par des artistes
pour les fonds de scne, et des costumes qui se rapprochent le plus
possible de la vrit historique. J-M Piemme dfinit ainsi lesthtique
thtrale au XIXe sicle : esthtique de la fascination et de lillusion
raliste, un art du prodigue et du clou .
Quatorze ans plus tard, pour reprsenter Il ne faut jurer de rien, en 1848,
le Thtre-Franais va faire passer les dcors de huit initialement prvus
trois (un pour chaque acte). Alors que pourrait faire un metteur en scne
en 1834 avec les 39 scnes de Lorenzaccio, qui voquent tour tour 17
lieux scniques ? Sans compter que le palais Strozzi offre deux dcors :
un cabinet de travail (II, 1) et un salon de rception (III, 7), de mme que
le palais du duc : scne du portrait (II, 6) et runion des courtisans (V, 1).
Musset, pour laisser libre cours son imagination dans lvocation des
lieux, choisit donc dcrire pour tre lu. Ce sera limagination du lecteur
qui fera le dcor.
Squence 2 FR01 41
Corrig de lexercice
42 Squence 2 FR01
2. Le lieu
Les diffrents espaces de la scne lisabthaine offrent une solution la
multiplicit des lieux. Les scnes intimes peuvent tre reprsentes sur
larrire scne (le boudoir de la marquise par exemple) et les scnes dex-
trieur sur le proscenium (scne dexposition, arrestation de Pierre Strozzi
dans la rue). Des scnes dintrieur moins intimes comme celle qui a lieu
dans le palais Cibo la scne 3 de lacte I peuvent se drouler sur la scne
en retrait. On peut imaginer que la chambre de Lorenzo soit situe dans
laire de jeu, ce qui lui donne une position particulire propre mettre en
valeur lassassinat du duc. Tous ces espaces ne suffisent cependant pas
reprsenter tous les lieux de la pice. On peut donc penser que des objets
ou des peintures faciles bouger symboliseraient un dcor ou un autre.
3. Le temps
Les deux sources dinspiration de Musset lui offrent deux cadres tem-
porels diffrents : dans la chronique de Varchi, les vnements sen-
chanent sur plusieurs annes, mme si lon a vu dans le chapitre pr-
cdent que lhistoriographe savait dilater le temps pour mettre en valeur
les faits saillants. La scne historique de G. Sand est, elle, tout entire
resserre autour du meurtre du duc et de sa prparation, en une journe.
Musset, quant lui, choisit de faire tenir son intrigue en quelques jours mais
en rassemblant des vnements qui se sont drouls sur plusieurs annes.
Il souhaite en effet donner plus de densit lHistoire que ne la fait G. Sand
en faisant entrer une plus grande partie de la chronique dans sa pice, au
mpris de la vrit historique. En voici quelques exemples29 :
29. Rfrences dans B. Masson, Musset et son double Lecture de Lorenzaccio, Paris, 1978
Squence 2 FR01 43
Ce qui intresse Musset nest pas la fidlit lHistoire mais leffet dra-
matique et la rflexion politique qui peut natre de la confrontation de
ces vnements. Pour pouvoir inscrire ces faits dans un mme temps, il
na donc pas hsit changer lHistoire.
En plus des anachronismes, Musset ne se contraint pas une grande
rigueur dans la chronologie et la vraisemblance. Pour se donner plus de
liberts, il gomme presque toutes les rfrences prcises des dates.
On trouve trois rfrences temporelles prcises :
I, 3 : le marquis Cibo sera absent une semaine
I,5 : devant lglise, une voisine dit quelle ne vient la foire de Mon-
tolivet quun seul vendredi
V,5 : propos du meurtre du duc : Il avait six blessures, six heures
de la nuit, le 6 du mois, lge de vingt-six ans, lan 1536. Maintenant,
un seul mot. - Il avait rgn six ans.
Cest bien peu et cela permet difficilement de reconstituer la chronologie
de la pice. Bernard Masson a pu reconstituer la chronologie suivante :
Acte I : du jeudi minuit au vendredi la tombe de la nuit
Acte II : du vendredi lheure du dner au vendredi tard dans la soire
Acte III : la journe du samedi
Acte IV : la journe du dimanche
Acte V : les lundi et mardi Florence, et, audacieusement intercales,
deux scnes situes Venise et qui se passent un peu plus tard, sans
doute les mercredi et jeudi.
Il semble, au vu de la difficult organiser la chronologie des vne-
ments que lauteur ait privilgi la simultanit plutt que la succession
des actions. Et cela dcoule dun choix quon vient de signaler, le parti
pris de mler plusieurs intrigues historiques, celle qui se noue autour
des Strozzi, celle qui concerne les Cibo et bien sr Lorenzo.
44 Squence 2 FR01
Acte III,
Lieu Temps
scne
1 La chambre coucher de Lorenzo.
Lorenzo, Scoronconcolo, faisant des armes
2 Au palais Strozzi.
Entrent Philippe et Pierre
3 Une rue. p. 135 demain ou aprs-demain
Un officier allemand et des soldats ; Thomas
Strozzi, au milieu d'eux.
4 Au palais Soderini
5 Chez la Marquise
6 Le boudoir de la Marquise. p. 155 : il est midi pass
La Marquise, le Duc.
7 Chez les Strozzi. p. 157 : ce soir ; cette nuit
Les quarante Strozzi, souper
Mise au point
Comme nous lavons vu pour le premier acte, les lieux changent chaque
scne. Que ce soit pour une longue scne (la scne 3) ou juste pour
quelques rpliques, comme aux scnes 4 et 5, Musset nconomise pas
les dcors. On retrouve une scne dextrieur, la scne 3 qui se droule
dans une rue . Cest un lieu de passage avec le peuple qui peut inter-
venir, cest aussi un lieu o peuvent se croiser les reprsentants du pou-
voir (officier et soldats), les conspirateurs (Thomas et Pierre) et ensuite
Lorenzo. Le point de vue du peuple travers les deux bourgeois et un
homme du peuple est important, ce sont proprement parler des hommes
de la rue. On entend lavis populaire qui slve contre le duc mais il ne
fait rien lui-mme prfrant inciter Philippe agir. Aprs le dpart des
frres Strozzi, Philippe se retrouve seul puis Lorenzo entre et sentretient
avec Philippe. On peut stonner que Lorenzo fasse des rvlations aussi
importantes sur lui-mme et ses projets dans une rue, sur un banc. Sym-
boliquement, ce dialogue central de la pice a lieu dans la ville (puisquil
sagit dune discussion sur la place de lhomme dans la cit) et non dans
un lieu appartenant lun des camps en prsence (chez les Strozzi, on est
chez les rpublicains, chez Lorenzo, on est chez les Mdicis).
Les autres scnes se droulent dans les palais des trois principaux pro-
tagonistes conspirant contre le duc : celui des Strozzi, avec vraisembla-
blement deux pices diffrentes, lune pour une scne intime entre le
Squence 2 FR01 45
46 Squence 2 FR01
1. La France en 1834
En 1824, Charles X a succd son frre Louis XVIII qui vient de mou-
rir. Cest une monarchie ultra. Le nouveau roi renoue avec le sacre
royal Reims, signifiant par l son attachement lancien rgime.
Avec la loi dite du sacrilge, qui punit de mort toute personne cou-
pable du vol dun objet consacr, Charles X monte contre lui une
partie importante de la population qui ne veut pas que la monarchie
sallie nouveau avec les instances religieuses. Il rtablit la censure
entre 1825 et 1827.
Squence 2 FR01 47
Vous en trouverez une prsentation dans votre dition aux pages 23 26.
2. Lorenzaccio, en 1834
Musset, dans Lorenzaccio, chappe la censure ou du moins une inter-
diction, par deux moyens. Le premier est quen choisissant de ne pas
48 Squence 2 FR01
31. Cit par Odile Krakovitch dans Du refus la soumission : les difficiles rapports de Musset avec le monde du
thtre , dans Les Nouveaux Cahiers de la Comdie-Franaise, 2008.
32. Guillaume Navaud, Lorenzo, un enfant du sicle la Renaissance , paru dans Loxias, Loxias 23, mis en ligne
le 15 dcembre 2008, URL : http://revel.unice.fr/loxias/index.html?id=2652.Plan
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50 Squence 2 FR01
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52 Squence 2 FR01
Squence 2 FR01 53
1. Le mal du sicle
Musset dcrit sa gnration dans La Confession dun enfant du sicle
comme dsenchante : par lHistoire car, aprs Napolon, la Restau-
ration ne fait pas rver ; par la Religion dont on a cru, la suite des
Lumires quelle tait morte et qui revient avec la monarchie sans pou-
voir instaurer une foi porteuse de sens ; par la politique, aprs les Trois
Glorieuses qui namnent pas les changements attendus.
Pour mieux comprendre ce dsenchantement, vous pouvez vous repor-
ter aux deux extraits proposs dans le dossier de votre dition : Cha-
teaubriand (p. 233-234) et Musset lui-mme (p.236).
Exercice autocorrectif
Lisez attentivement ces deux extraits et, en vous appuyant sur les textes et sur
le commentaire de Florence Naugrette, expliquez ce quest le mal du sicle.
Corrig de lexercice
54 Squence 2 FR01
Voil dans quel chaos il fallut choisir alors ; voil ce qui se prsentait des
enfants pleins de force et daudace, fils de lEmpire et petits-fils de la Rvolution.
Or, du pass ils nen voulaient plus, car la foi en rien ne se donne ; lavenir,
ils laimaient, mais quoi ! comme Pygmalion Galate : ctait pour eux comme
une amante de marbre, et ils attendaient quelle sanimt, que le sang colort
ses veines.
II leur restait donc le prsent, lesprit du sicle, ange du crpuscule qui nest
ni la nuit ni le jour ; ils le trouvrent assis sur un sac de chaux plein dosse-
ments, serr dans le manteau des gostes, et grelottant dun froid terrible.
Langoisse de la mort leur entra dans lme la vue de ce spectre moiti
momie et moiti ftus ()
Musset, La Confession dun enfant du sicle
Musset poursuit avec limage dun prsent informe quon ne peut dfinir
que par le ngatif ni ni . Il ajoute limage saisissante de la fin :
moiti momie parce quil est marqu par un pass rvolu mais moi-
Squence 2 FR01 55
2. Un homme seul
La solitude du hros romantique prend dans la pice une place particu-
lire. Comme nous lavons vu avec le mal du sicle, Lorenzo tait un jeune
homme tout fait reprsentatif du hros romantique dans sa jeunesse.
Sa mre voque dans la scne 6 de lacte I lattrait de son fils encore trs
jeune pour la solitude : un si doux amour de la solitude ! . Cela fait
partie de son caractre. Pour Lorenzo lui-mme, cest cette solitude qui
permet daccepter lHumanit et de se tenir loin du mal. Cest le cas de
Philippe qui Lorenzo dit dans la scne centrale de la pice : Ah ! vous
avez vcu tout seul, Philippe. Pareil un fanal clatant, vous tes rest
immobile au bord de locan des hommes, et vous avez regard dans
les eaux la rflexion de votre propre lumire ; du fond de votre solitude,
vous trouviez locan magnifique sous le dais splendide des cieux . Et
pour lui-mme, il voque un bonheur pass Quand je pense que jai
56 Squence 2 FR01
Squence 2 FR01 57
Exercice autocorrectif
4. Un hros complexe
Musset a su faire de son personnage un hros complexe et ambigu. Les
oppositions sont nombreuses dans le portrait de lhomme. Jeune ado-
lescent plein de promesses, il devient un jeune homme dbauch. Il se
moque de Philippe qui veut agir contre Alexandre mais sapprte le
faire lui-mme. Il aime la solitude et reconnat quil aime encore le vin
et les femmes . Comme souvent chez Musset, un personnage recouvre
plusieurs personnalits. La figure du double est essentielle dans son
uvre. Elle est prsente dans le rve de Marie sous la forme dun spectre
vtu de noir (comme cela est signal dans la note 1 p. 98 de votre di-
tion, le pome La Nuit de dcembre voque cette exprience et comme
dans la pice, ce fantme est tous les ges de la vie vtu de noir ).
Mais on peut aussi voir dans les autres personnages de la pice des
sortes de doubles de Lorenzo. Tebaldeo serait le double artiste encore
pur de Lorenzo.
58 Squence 2 FR01
Mise au point
Lorenzo : cest le nom que lui donne Giomo dans la scne dexposi-
tion. Cest aussi le nom que lui donne sa mre la scne 6 du mme
acte. Musset a choisi de garder la sonorit italienne du nom alors que
le marquis de Cibo est nomm Laurent.
Marie lui donne des surnoms affectifs : Renzo , mon Lorenzino
(on trouve encore Renzino ) qui renvoient le personnage son
enfance. Sa tante lappelle aussi Renzo. Plus tonnant, le duc le nomme
ainsi, en particulier dans la scne 4 de lacte I quand il constate la
lchet de son cousin : Regardez Renzo, je vous en prie ; ses genoux
tremblent ; il serait devenu ple, sil pouvait le devenir. . Ce nom den-
fant rappelle que Lorenzo nest pas un homme. Alexandre le mprise
et le traite comme une femme : Renzo un homme craindre ! le plus
fieff poltron ! une femmelette et lui donne la fin de la scne un
nom fminin : chre Lorenzetta qui nest pas sans rappeler la place
de Lorenzo auprs du duc. On peut aussi penser au dguisement de
religieuse choisi par Lorenzo au dbut de la pice. Cette part fminine
tait voque sans mpris par sa tante, associe aussi lenfance : Et
pourquoi cet enfant naurait-il pas le droit que nous avons toutes, nous
autres femmes ? Une femme qui na peur de rien nest pas aimable, dit-
on. Cet aspect sera dailleurs exploit ds la premire reprsentation
de la pice puisque Lorenzo sera jou par une femme, Sarah Bernhardt.
Et bien sr on retrouve le nom qui sert de titre la pice : Loren-
zaccio. Nous avons dj vu que le suffixe apporte une nuance pjo-
rative. Sire Maurice lexplicite dans le premier acte (scne 4) : Le
peuple appelle Lorenzo, Lorenzaccio : on sait quil dirige vos plaisirs,
et cela suffit. . Cest le nom du dbauch. On lentend quand Pierre
accueille Lorenzo la scne 5 de lacte II : Te voil ici, toi, Lorenzac-
cio ! . Ce simple nom suffit dire le mpris du jeune Strozzi, ce qui
est soulign par le point dexclamation aprs le nom. Dans la bouche
de Giomo, le nom devient mme un nom commun pour signifier la
lchet : Bah ! un Lorenzaccio ! (II, 7) au moment o Giomo sin-
quite du vol de la cotte de maille. La marquise fait le mme emploi
du nom : Cest bon pour un Lorenzaccio . Ces deux emplois du
nom rvlent aussi quen se faisant passer pour un dbauch lche,
Lorenzo a russi endormir tous les soupons. Mais le rle est dif-
ficile tenir. Lorenzo lui-mme, quand il se confie Philippe (III, 3)
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Exercice autocorrectif
Corrig de lexercice
35. Quelques nigmes du destin scnique de Lorenzaccio dans Les Nouveaux Cahiers de la Comdie-Franaise,
2008
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64 Squence 2 FR01
Pour approfondir
Corrig de lexercice
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Squence 2 FR01 67
68 Squence 2 FR01
Pour rflchir
akgimages/Mucha Trust.
36. cit par Arthur Gold et Robert Fizdale dans Sarah Bernhardt, Paris, 1993
Squence 2 FR01 69
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37. Quelques nigmes du destin scnique de Lorenzaccio dans Les Nouveaux Cahiers de la Comdie-Franaise,
2008
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B Un drame politique
1. La dimension politique
On la vu, Lorenzaccio ne peut pas se rduire au drame dun hros. La
pice a une dimension politique prsente avec Florence et ses habitants,
sinon pourquoi y aurait-il autant de personnages ? Dans la deuxime
moiti du XXe sicle, cette dimension est aborde, en tout premier lieu
par Vilar et Philipe, mme sils ont mis le hros au centre.
Jean Vilar : Cest un homme important pour le thtre au XXe sicle. Il
a cr le festival dAvignon et a dirig le Thtre National Populaire de
1951 1963. Il veut faire du thtre un service public et toucher davan-
tage de spectateurs grce des tarifs abordables et une dcentralisation
qui permette au public provincial daller au thtre. Son action est vri-
tablement politique. Dans son article Vilar et le thtre de lhistoire ,
Anne Ubersfeld explique pourquoi Vilar a choisi de mettre en scne
les romantiques. Peut-on crer cette uvre nouvelle qui sappelle le
74 Squence 2 FR01
39. Cit par Jean-Claude Bardot dans Jean Vilar, Paris, 1991
Squence 2 FR01 75
2. Actualit de la pice
Dans les annes 50, cest la question de laction politique pense la
lumire de lexistentialisme qui se pose. Dans les annes 70, lactua-
lit du terrorisme invite lire la pice autrement. On fait des rapproche-
ments entre Lorenzaccio et Les Justes de Camus, o action individuelle
soppose action collective. Comment rsister la tyrannie ? Au nom de
quoi peut-on agir et tuer un homme ? Ces questions sont prsentes dans
les deux pices.
En 2000, Jean-Pierre Vincent monte Lorenzaccio aux Amandiers de Nan-
terre. Il y voit plusieurs points daccroche avec notre poque. Dans un
entretien accord au Monde, il affirme avoir t marqu par le thme de
la corruption :
Lorenzaccio est la cinquime pice dAlfred de Musset que vous met-
tez en scne, aprs La Mort dAndrea del Sarto, On ne badine pas avec
lamour, Les Caprices de Marianne, Il ne faut jurer de rien. Souvent, les
metteurs en scne commencent par monter Lorenzaccio.
Oui, parce quil y a une identification assez facile avec la pice. Pour
moi, Lorenzaccio est une sorte de couronnement de luvre de Musset,
mme si ce nest pas une pice qui date de la fin de sa vie. () Je voulais
attendre le bon moment, celui de la ncessit de monter cette pice-l
plutt quune autre. On peut entrer par plusieurs portes dans un chef-
duvre comme Lorenzaccio. Jean Vilar et Grard Philipe avaient trouv
la leur quand ils ont cr la pice, en 1958. En 2000, ce qui ractive le
besoin, cest la corruption dont parle Musset.
Pourquoi spcialement la corruption ?
Parce quelle est partout, Moscou, Paris ou dans les paradis fis-
caux. Elle est en tte du spectacle. Elle soulve la question que chacun
se pose ou devrait se poser, celle des modes de rsistance. Lorenzaccio
dessine le portrait dune ville, Florence, et le paysage dune me, celle
de Lorenzo, ange et pourriture. La pice dcline toutes les classes de la
socit florentine, dans une polyphonie extraordinaire, et, comme dans
les romans de Dostoevski, lme du personnage respire dans tous les
pores de cette ville.
Le Monde, 07/07/2000, Brigitte Salino,
Lorenzaccio est un couronnement de luvre de Musset .
76 Squence 2 FR01
Squence 2 FR01 77
78 Squence 2 FR01
Sur cette photo, on voit bien les nombreux acteurs prsents sur scne
et la simplicit de la mise en scne. Florence nest pas une carte postale
avec de beaux dcors mais un collectif dindividus. Les acteurs sur scne
font la cit avec des espaces multiples sur scne mais pratiquement
aucun dcor.
40. Cit par Anne Ubersfeld dans son dition de la pice livre de poche, p. 176.
Squence 2 FR01 79
1. Le masque et le carnaval
Ds la scne dexposition le thme du carnaval est prsent travers le
bal masqu chez les Nasi. Le masque rvle le double jeu entre ralit et
apparences qui parcourt la pice.
Cet aspect a t mis en avant dans la mise en scne de Krejca. Vous en avez
une prsentation dans votre dossier aux pages 261 263. Larticle cit de
Bernard Dort prcise : Prenant au pied de la lettre les allusions au carnaval
faites au cours de cette deuxime scne, Krejca situe presque tout Loren-
zaccio pendant ce carnaval. Au dbut nous assistons une dbauche de
masques () Petit petit, cependant, les masques tombent : les visages
nus saffrontent. Linterprtation que Bernard Dort propose ( la page 262)
rejoint une problmatique politique en faisant des masques le dsordre
apparent dune socit qui veut maintenir tout prix son ordre sans lais-
ser de place la jeunesse. Cest l une particularit de la pice de Musset
doffrir une vision bien singulire du carnaval.
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41. Cit par Herv Lacombe dans Fortunes de Musset, Paris 2011.
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2. Lefficacit de la parole
La question mme du pouvoir des mots est pose par les personnages
et par lintrigue. Nous avons vu au chapitre 3.B que Philippe Strozzi
dclarait souvent vouloir agir sans le faire pour autant. Une opposition
sinstaure entre dire et faire42. Pour la marquise, Ceux qui mettent les
mots sur leur enclume, et qui les tordent avec un marteau et une lime,
ne rflchissent pas toujours que ces mots reprsentent des penses, et
ces penses, des actions. . Il ny a pas selon elle de sparation entre les
mots et les actes. Les mots sont des actions. Cest ce que pense Philippe
quand il commente lusage du mot rpublique : () la rpublique,
il nous faut ce mot-l. Et quand ce ne serait quun mot, cest quelque
chose, puisque les peuples se lvent quand il traverse lair. (II, 1). Le
mot implique une action. Pourtant Philippe est justement lhomme de
linaction et toutes ses dclarations dintention restent sans effet. De
mme la marquise pense tort pouvoir persuader le duc de changer.
Les mots nont pas lefficacit quelle leur prte. A linverse le duc est
un homme daction qui agit plus quil ne parle. Il ne dveloppe aucune
thorie politique. On le voit sintresser aux chevaux, la chasse. Pour
sduire les femmes, il ne se perd pas en beaux discours. Il naime pas
les bavardes comme il le dit la scne 11 de lacte IV, celle de las-
sassinat. Il cherche viter les conversations . Chez lui, cependant,
42. Cet aspect a t tudi par Walter Moser dans un article intitul Lorenzaccio : Le carnaval et le cardinal. In :
Romantisme, 1978, n 19. pp. 94-108, que vous pouvez trouver sur le site Perse (http://www.persee.fr/web/
guest/home).
Squence 2 FR01 87
lments de rponse
Autour de Lorenzo, on trouve des objets qui renvoient lintrigue.
Pour la situation historique, en haut gauche, le blason des Mdi-
cis, compos de six boules43 sur un bouclier ovale voque la famille
rgnante. Le personnage de Lorenzo tient un livre la main, rappel
de son got pour la littrature et de sa jeunesse studieuse. Derrire
le livre, cache comme le sont les intentions du hros, une dague,
celle qui servira lassassinat du duc. On peut enfin se demander
ce que reprsente le dragon en haut de laffiche. Par sa proximit
avec le blason des Mdicis, on pense au duc. Mais le symbolisme
de la reprsentation renvoie peut-tre plus largement au pouvoir ou
aux dmons qui peuplent lesprit du hros.
43. cf. note 2 p. 213 sur la confusion de Musset (entre les boules pour voter et les boules des armoiries)
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Conclusion
La pice de Musset a connu tardivement un vritable succs sur les
planches. Lorenzaccio est aujourdhui considr comme le chef-duvre
de son auteur. La rencontre entre un sujet et un auteur, un moment
donn de lHistoire, a permis la cration dune uvre exceptionnelle. Les
diffrentes mises en scne actuelles ne font que traduire ce que les cri-
tiques avaient dj mis en vidence : la richesse des interprtations de
la pice. Cest aussi bien un drame individuel, celui dun hros roman-
tique tourment, la personnalit double et mouvante, quune rflexion
politique dsabuse, empreinte du pessimisme de toute une gnra-
tion, celle de la premire moiti du XIXe sicle. Grce la langue po-
tique de Musset, la richesse des images, la diversit des personnages,
les questions politiques dpassent largement le cadre historique dans
lequel elles sont nes.
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