Método de Explotación Subterránea: Block Caving

Javiera Poblete , javiera.poblete.14@sansano.usm.cl

Cristian Alfaro, cristian.alfaro.14@sansano.usm.cl
Nelsón ,
Diego Fernández, diego.fernandez.14@sansano.usm.cl

Descripción Método: Disposición y Masivo, con

dimensiones de buzamiento lo más
Método de explotación subterráneo de mineralización vertical posible.
carácter masivo y de hundimiento, Geología Pipas, pórfidos en
basado en la desintegración del mineral general donde
aprovechando las condiciones naturales exista minerali-
de fracturamiento del medio, la zación masiva.
distribución del estrés alrededor del Geometría Los yacimientos
dominio de la caverna, la fuerza limitada deben ser capaces
del medio y la capacidad del campo de poder sustentar
gravitatorio para desplazar bloques una gran área.
inestables. (E.T.Brown, Rock mechanics, Calidad roca caja Techo: Baja y
2004)
Pared: Competente.
Calidad roca Baja, la cual permita
De esta forma este método se distingue mineral iniciar el caving.
del resto de métodos subterráneos, en Estructural Roca inco-mpetente
que la fragmentación primeria del con alto índice de
mineral se realiza por procesos fractura, que se
mecánicos naturales, lo cual lo convierte pueda hundir con
en el método de menor costo de facilidad y propensa
producción por tonelada (ya que no es a fracturarse en
necesario la acción de perforación y fragmentos de
tronadura para generar la fracturación tamaño reducido.
del mineral). Por otro lado, posee una RMR entre 30 y 70
tasa de producción alta (12 − 48 (Laubscher, 1990)
𝑡𝑝𝑑/𝑠𝑒𝑐𝑡𝑜𝑟), sin embargo, posee bajo
grado de selectividad y un alto grado de Tabla 1: Requerimiento y descripción de éste
dilución. Motivos por el cual la para desarrollar explotación mediante Block
Caving.
recuperación a través de este método
tiende a ser baja (< 75%), lo cual
Disposición de niveles e
condiciona que el método solo puede
Infraestructura del método:
utilizarse en yacimientos que cuenten
con volúmenes grandes de mineras a fin
 Nivel de producción: conjunto de
de solventar estas características
galerías donde se realiza la operación
(mineralización masiva).
de extracción del mineral.
Requerimientos para aplicación:
 Nivel de hundimiento (UCL):
conjunto de galerías en las cuales se
Este método es utilizado en yacimientos
realiza la socavación del cuerpo
que cumplen con ciertas características,
mineralizado.
dentro de ellas se distinguen dos
aspectos, Aspectos Físicos y Geológicos
 Bateas: excavaciones que conectan
y Aspectos Geo mecánicos, (Castro,
el nivel de hundimiento con el nivel de
2008):
producción, las cuales acumulan las
 rocas desprendidas del cuerpo
mineralizado.
 Nivel de traspaso o carguío:
conjunto de galerías que tienen como
finalidad llevar las rocas extraídas el
nivel de producción hacia los piques
de traspaso o el nivel de control de ser
necesario.
 Piques de traspaso: estructuras que
conectan el nivel de producción con el
nivel de transporte.
 Nivel de transporte: conjunto de
galerías donde llega el mineral desde
el nivel de producción y se lleva hacia
la planta de tratamiento. En este punto
las rocas pueden ser llevadas
mediante correas transportadoras,
camiones o carros.
 Subnivel de ventilación: conjunto de
galerías las cuales tienen como
finalidad inyectar aire hacia el nivel de
producción y extraer el aire
contaminado del nivel de producción.
 Subnivel de control: en este nivel se
reduce el tamaño de la roca para que
no se presente algún problema en el
transporte de estas hacia la planta.
Este nivel puede no ser incluido en el
diseño, esto dependerá del tamaño de
las rocas extraídas.
Figura 1: Disposición de los niveles mediante
método Block Caving.
Variante del Método:
Block Caving Inclinado: Corresponde a
una variante del diseño del Block Caving
convencional, utilizado en yacimientos
masivos ubicados en roca poco
competente donde no es posible
mantener un diseño horizontal debido a
problemas de estabilidad o condiciones
propias del yacimiento (Dip < 60°).
Figura 2: Configuración de los niveles
mediante método Block Caving Inclinado.
A través de la imagen anterior es posible
analizar este método como un hibrido
entre Block Caving y Sub Level Caving,
en donde dado la disposición geométrica
del yacimiento es posible generar niveles
de explotación (S.L.C) que basan su
funcionamiento en el método Block
Caving, éstos niveles son conectados a
través de rampas, en cada una de ellas
se tienen piques de traspaso de material
que conectan con el nivel de acarreo y
transporte.
El hecho de que existan rampas de
conexión entre calles encarece el
método, por lo que es necesario
cuantificar las dimensiones del
yacimiento para determinar si es rentable
explotarlo mediante S.L.C o B.C.
Inclinado, si es una veta mas bien
“pequeña” se prioriza el primer método,
de ser “grande” se recomienda el Dentro de las ventajas que ofrece el
segundo. método se encuentran: posibilidad de
concentrar actividades similares en áreas
Panel caving limitadas, entregar a producción áreas no
expuestas a interferencia de las faenas
Este método al igual que el block caving de socavación y preparación, flexibilidad
se basa en el principio de hundimiento y para adaptar la operación a colapsos u
fracturamiento de la roca de mineral. La otros y permite incorporar cambios de
diferencia que existe entre ambos diseño de un bloque a otro, incorporando
métodos es la disposición espacial de nuevas tecnologías.
explotación del mineral, el block caving lo
El método ofrece ventajas en costos y
realiza mediante bloques masivos, en
capacidad de producción, con buena
cambio el panel caving utiliza estructuras adaptación a las condiciones
más pequeñas llamadas paneles los geotécnicas. Se sacrifican capacidades
cuales se encuentran continuos de selectividad de los minerales,
formando una hilera. incorporando mayor volumen de dilución
en la producción.
En conclusión, el método posee ventajas
y desventajas por sobre otros, entre
ellas:
Ventajas:
 Es más económico respecto a los
otros métodos de explotación
subterránea.
Figura 3: Esquema de panel caving.
 Es altamente productivo respecto
Aplicación del método a los otros métodos.
 Durante la producción requiere de
Chuquicamata Subterránea: Dado el poca perforación y tronadura.
aumento en las distancias de trasportes  Permite un buen control de las
dentro de la mina a rajo es que condiciones de trabajo.
actualmente se buscara explotar
mediante un método subterráneo. Se Desventajas:
estima una recuperarán de 1700 millones  La existencia de agua y
de toneladas de mineral de una ley materiales plásticos dificultan la
media de 0,71% Cu. explotación.
Se prefirió block caving debido a una  La inversión del capital es grande
mayor planificación de la producción, de y la preparación larga.
los desarrollos y de las diferentes  Alta dilución.
operaciones y debido a que favorece la  No es un método de explotación
segmentación geográfica de las selectivo de mineral.
operaciones y la geometría del cuerpo
mineralizado.