Antecedentes de las celdas de combustible

Christian F. Schoenbein (1838) Catedrático de la universidad de Basilea descubrió

que un electrolito acido era capaz de generar corriente eléctrica a través de
hidrogeno y oxigeno o cloro, utilizando electrodos de platino.

William R. Grove (1839) científico Galés que utilizó el proceso de electrolisis para
obtener hidrogeno y oxigeno que después de detener el proceso las terminales en
serie de platino reaccionaron con el hidrogeno y el oxígeno de dicha reacción se
obtuvo agua, electricidad y calor

Ludwing Mond y Carl Langer (1889) se les atribuye el desarrollo de una batería
alimentada por gas, la cual también llamaron celda de combustible siendo así
mencionado por primare vez el termino celda de combustible. El aspecto innovador
que presentaba era que en sus celdas se emplearon diafragmas muy delgados de
matrices no conductivas impregnadas con un electrolito y emparedadas entre los
electrodos metálicos.

La ventaja que tuvo el diseño fue que se obtuvo una corriente de 2 amperes con un
voltaje muy bajo el cual se registró con un valor de 0.73volts. La desventaja fue su
costo muy elevado por el uso del platino esto llevo a limitar el trabajo que se tenía
planeado a futuro.

Dr William W, Jacques (1896) realizó un experimento utilizando carbón como

electrodos en sus celdas de combustible, dando como resultado una novedosa
tecnología, se obtuvieron densidades de hasta 100mA/cm² por volt generado en
periodos largos de operación.

Fue el primer investigador que utilizó ácido fosfórico como electrolito, durante seis
meses realizo otro experimento que a lo largo de este tiempo pudo generar 1500w,
esto se logró con un sistema de 100 monoceldas cilíndricas construidas sobre la
superficie de un horno plano.

W. Nernst (1898) sugiere que el sistema de celda de combustible se base en una

reacción redox (oxidación-reducción) ya que permitía una mayor flexibilidad y mayor
variedad de reactivos.

Francis Thomas Bacon (1932) resucitaba con pequeños cambios el invento de

Grove, que incluía la sustitución de los catalizadores de platino por níquel y ácido
sulfúrico por potasa obteniendo así en 1959 que su cela produjera 5Kw.

Posner Profesor de la universidad de florida (1950) en los días previos al

lanzamiento del sputnik, diseño en base al modelo de Nernst un sistema de
oxidación-reducción utilizando soluciones de bromuro de estaño. El sistema no fue
adecuado para los viajes espaciales de esa época debido a la dificultad del bombeo
de las soluciones en estado de gravedad cero.

Dr Harry Irigh (1959) de la compañía Allis-Chalmers en Milwaukee, introdujo el

primer vehículo impulsado por una celda de combustible de tipo alcalino.

(1960) La NASA promueve el desarrollo de celdas de combustible para abastecer

de de electricidad y agua a la naves de los programas espaciales Géminis y Apolo.
Diez años más tarde se desata por completo las investigaciones de esta tecnología
debido a la crisis del petróleo.
(1965) El Géminis 5 fue la primera nave espacial en usar una celda de combustible
de membrana polimérica en reemplazo de la batería

El segundo renacimiento de las celdas de combustible surgió con la crisis del

petróleo en (1973) entrando la atención en grandes plantas basadas en pilas de
altas temperatura. El profesor Karl Kordesch de la universidad de Gras junto a sus
colaboradores desarrollo en los años 70 una motocicleta y un automóvil impulsado
por una celda de combustible alcalina.

En la actualidad y debido a las altas emisiones de CO2 a la atmosfera el interés

hacia las celdas de combustible a aumentado ya que se buscan nuevas
alternativas para reemplazar el motor de combustión interna.
Actualmente se está tratando de hacer uso de las celdas de combustible para la
generación de potencia ya sea a gran escala y pequeñas aplicaciones, un de las
limitaciones es su alto costo para ser usadas en aplicaciones comerciales
ordinarias.

Con base a los dos últimos párrafos la celdas de combustible prometen ser los
mejores sustitutos de los motores de combustión interna debido a la estimación a
no más de 40 años a las reservas de petróleo y así mismo reducir las emisiones
de CO2 al planeta y frenar el calentamiento global.

Referencias

Academia (2018). Celdas de combustibles historia de las celdas de combustibles. En. Academia.
Consultado el 15 de abril de 2018. Disponible en
http://www.academia.edu/26052331/CELDAS_DE_COMBUSTIBLES_HISTORIA_DE_LAS_CELDA
S_COMBUSTIBLES

El tiempo (2018).Celdas de combustible, viejo invento. En. El tiempo. Consultado el 15 de abril de

2018. Disponible en http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-1287279