Son numerosos los campos en que la celulosa bacteriana podría tener aplicación; sin

embargo, son pocas las aplicaciones a nivel comercial que existen actualmente. Algunos
productos comerciales son Bioﬕll que es un producto para cubrir heridas y Gengiflex ,
material utilizado para elaborar implantes dentales [15], [60],[61]. En Filipinas se emplea
como alimento llamado “nata de coco” [62]. Otra aplicación comercial de la celulosa
bacteriana es en los trans- ductores acústicos, dada la gran resistencia mecánica que
adquiere después de ser sometida a un tratamiento químico [63],[64],[65].
Además de las aplicaciones comerciales, existen otras en fase de desarrollo; en el campo
de la medicina se ha evaluado varias aplicaciones, una de ellas como sustituto temporal de
la piel para el tratamiento de heridas, quema- duras, úlceras y abrasiones en la epidermis
[60],[66],[67],[68],[69]. Para permi- tir que ese revestimiento tenga un mayor efecto
antimicrobiano, Maneerung y colaboradores (2008) desarrollaron un compósito de
celulosa bacteriana y nanopartículas de plata, que mostró su eﬕciencia para proteger las
heridas de microorganismos tanto Gram-negativos como Gram-positivos [70]. Yang y
colaboradores (2012) estudiaron el efecto de las condiciones de cultivo y la cantidad de
nanoparticulas de plata sobre su efecto antimicrobiano y encon- traron que para la
celulosa obtenida a partir de maltosa y un contenido de 1.06 % de nanopartículas de plata
se presenta el mejor efecto antimicrobiano para el microrganismo E. coli [71].
Otra aplicación fue lograda por Klemm y colaboradores (2001), quienes desarrollaron
implantes vasculares para microcirugía gracias al diseño de un reactor que permite
obtener celulosa bacteriana en forma tubular [26]. Estosimplantes fueron probados in
vivo en cerdos y se encontró que presentan buenacompatibilidad con los tejidos del
animal [72]. En la búsqueda de aplicacionesen medicina, se han estudiado las propiedades
mecánicas con resultados simi-lares a los obtenidos con tejidos vasculares naturales [73];
otros investigadoresmodiﬕcaron la superﬕcie de los implantes para aumentar su
potencial hidrofí-lico y permitir así una mejor adhesión de las células; se encontró que el
soportetiene buena resistencia mecánica, además de permitir la proliferación de kera-
tocitos humanos y conservar su viabilidad
[74],[75],[76],[77],[78],[79],[80],[81],[82],[83].La estructura tridimensional de la celulosa
bacteriana, que puede ser vis-ta en la Figura 4, es una característica clave para su uso
como soporte eningeniería de tejidos pues facilita el anclaje y proliferación de las células
queconformarán el tejido nuevo. Los hidrogeles formados por celulosa bacteriana
ycolágeno presentan resistencia a la compresión de varios órdenes de magnitudmayor
que la de la estructura de celulosa, y cercana a la del tejido cartilagi-noso, lo que hace de
este material compuesto un candidato para la sustituciónde tejidos [84]. También, en el
área de los materiales compuestos para sus-titución de tejido, la celulosa bacteriana se ha
probado como compósito conhidroxiapatita el para remplazo de tejido óseo
[85],[86],[87],[88],[89],[90],[91],[92],[93],[94],[95], y con alcohol polivinílico (PVA), para
implantes de córnea,mostrando biocompatibilidad y ausencia de necrosis en el tejido
implantado[96],[97],[98].Los sensores de glucosa convencionales (que usan con
frecuencia los pa-cientes diabéticos) están recubiertos con una membrana de celulosa de
origenvegetal; una de sus principales desventajas es su corta vida útil. Al recubrirestos
sensores con celulosa bacteriana, Ammon y colaboradores (1995), en-contraron que la
vida útil aumenta así como la estabilidad al contacto con lasangre [99]. Otras aplicaciones
potenciales en el área de la medicina debidoa sus propiedades son: servir como soporte
para cultivo de células de mamí-feros [100], inmovilización de enzimas y otras
biomoléculas [101],[102],[103],sustrato para cultivo de tejidos y el uso en sistemas de
liberación controladade medicamentos [105],[106],[107],[108]. La posibilidad de
inmovilizar célulastambién ha sido evaluada en procesos industriales, como en la
producción deetanol [109] y de vino [110] con levaduras inmovilizadas.En el campo de la
electrónica se han desarrollado membranas con alta conductividad eléctrica y dispositivos
emisores de luz, incorporando algunosmetales en la estructura de la celulosa
[111],[112],[113],[114],[115]. También sehan modiﬕcado algunas membranas con
paladio y platino para ser utilizadas enceldas de combustible y reactores catalíticos,
mostrando buena adhesión de lassustancias introducidas en la estructura de celulosa
[116],[117],[118],[119],[120],[121],[122].Otros estudios han probado membranas de
celulosa bacteriana en procesosde separación, como en el de Wanichapichart y
colaboradores (2002), en el quese evaluaron membranas de celulosa bacteriana para la
permeación de solucio-nes de suero bovino y se encontró que el porcentaje de retención
estaba entreel 67 % y 99 % [123]. Las membranas también se han utilizado para
separaciónde polioles [41], clariﬕcación de jugo de frutas [124], pervaporación de
mezclasetanol-agua [11],[125],[126], pervaporación de componentes aromáticos de fru-
tas [127], diálisis [128],[129], y permeación de gases [27],[130],[131]. En todoslos casos las
membranas han presentado selectividad para los componentesestudiados; sin embargo,
uno de los principales inconvenientes es que para lamayor parte de los procesos de
separación estudiados, el flux de permeado es bastante bajo.
Los obtención de derivados de celulosa, como el acetato de celulosa, a par-tir de celulosa
bacteriana también ha sido estudiada [132],[133],[?], lograndomateriales con tasa de
biodegradación e hidrofobicidad controlable, lo queexpande aún más las posibles
aplicaciones de la celulosa bacteriana
La celulosa es la molécula natural de mayor abundancia,
anualmente se producen 1011 a 1012 toneladas a partir
de fuentes de origen vegetal. Este polímero es el
principal componente estructural de la pared celular de
las plantas. Organismos pertenecientes a diferentes reinos son
capaces de sintetizarla. La celulosa es una materia prima de
múltiples propósitos: es material de construcción, generación de
fibras textiles y fabricación de papel, además, sus derivados
(ésteres, acetatos, nitratos) están implicados en diversos
procesos industriales.
Actualmente, la celulosa puede obtenerse de diversas fuentes:
1) de origen vegetal, procedente de plantas leñosas (de mayor
empleo e importancia a nivel industrial);
2) de organismos de diferentes reinos: Fungi (Dictyostelium), Monera (Agrobacterium, Rhizobium,
Gluconacetobacter),
Animal (Tunicidae);
3) vía síntesis enzimática in vitro1,2; y
4) síntesis química in vitro a partir de derivados de glucosa
bencilados3.
La síntesis in vitro mediante reacción química permite la obtención
de cantidades mínimas de polímero, su perfeccionamiento puede
llevarla a ser una alternativa a la celulosa vegetal. La celulosa
bacteriana (CB) por su pureza y estructura cristalina destaca
como fuente alterna a la de origen vegetal.

El mecanismo de síntesis de CB le confiere una pureza superior a la presente en cualquier fuente vegetal, lo cual le
otorga características sólo presentes en la celulosa de origen bacteriano: alto grado de cristalización, alta resistencia
a la presión, elasticidad y durabilidad. La celulosa tiene alta capacidad para absorber agua y debido a un menor
diámetro de las microfibrillas, la CB posee una mayor área superficial que la presente en la celulosa de madera.
Además de estas propiedades fisicoquímicas de importancia industrial, la CB es inerte metabólicamente, no tóxica,
ni provoca reacción alérgica al contacto, propiedades de particular importancia para fines biomédicos y cosméticos .

Gluconacetobacter xylinum (anteriormente Acetobacter xylinum)5, es una bacteria Gram

negativa perteneciente a la familia Acetobactereaceae; aerobio estricto que realiza la oxidación incompleta de
diversos azúcares y alcoholes (proceso conocido como fermentación oxidativa). Su hábitat natural son frutas y
vegetales en proceso de descomposición; es capaz de producir CB sobre medios líquidos y sólidos formando una
“película” o “nata” sobre la superficie