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Agnosias visuales
Visual agnosia
R. Álvareza,⁎, , J. Masjuana,b
a
Servicio de Neurología, Hospital Universitario Ramón y Cajal, Madrid, España
b
Instituto Ramón y Cajal de Investigación Sanitaria, Madrid, España
Recibido 30 mayo 2015, Aceptado 16 julio 2015
Resumen
Las agnosias visuales se definen como una alteración en la capacidad de reconocer objetos
con la vista, en ausencia de pérdida de agudeza visual o disfunción cognitiva que explique
esta alteración. Están producidas por lesiones de la corteza visual asociativa, respetando la
corteza visual primaria. Existen 2 vías principales de procesamiento de la información
visual: la vía ventral, encargada del reconocimiento de objetos, y la vía dorsal, encargada
de su localización en el espacio. Las agnosias visuales pueden, por tanto, dividirse en 2
grandes grupos dependiendo de cuál de las 2 vías esté lesionada. El objetivo de este artículo
es realizar una revisión narrativa sobre los diferentes síndromes agnósicos visuales,
incluyendo los últimos avances realizados en algunos de ellos.
Abstract
Keywords
Agnosia, Visual, Prosopagnosia, Achromatopsia, Simultanagnosia
Palabras clave
Agnosia, Visual, Prosopagnosia, Acromatopsia, Simultagnosia
Introducción parada en el núcleo geniculado del tálamo
y desde aquí a la corteza visual primaria
La visión es la modalidad sensorial más situada en torno a la cisura calcarina del
desarrollada en el ser humano y aquella lóbulo occipital. Cualquier lesión hasta
de la que somos más dependientes. este punto va a producir una alteración en
Comienza con la codificación de una el campo visual, en la agudeza o en el
imagen por las células fotorreceptoras de color de la imagen; es decir, alteraciones
la retina, proyectada hacia el cerebro por de la visión primaria. A partir de aquí, la
medio del nervio óptico, con una primera imagen formada en la corteza visual
primaria debe ser reconocida e lesión temporooccipital ventral bilateral
interpretada. Para ello debe crearse una se le pregunta dónde está la apertura de
representación mental de la imagen que un buzón, si en la parte superior o en la
pueda ser comparada con imágenes inferior. Este paciente no sabrá responder
previamente almacenadas en nuestra a la pregunta; sin embargo, si se le
memoria, adquiriendo así sentido para entrega una carta, la introducirá por la
nosotros. Esto se produce en la corteza apertura de forma adecuada. El paciente
visual asociativa, situada en los lóbulos no percibe la apertura pero sí la localiza y
occipital, temporal y parietal. Lesiones en guía sus movimientos hacia ella de forma
la corteza visual asociativa producen las precisa3.
agnosias visuales. Estas se definen como
una alteración en la capacidad de Dependiendo de cuál es la vía que se
reconocer objetos visualmente, en lesiona (ventral o dorsal), tendremos 2
ausencia de pérdida de agudeza visual o tipos de agnosias visuales: las
disfunción cognitiva que lo justifique. consistentes en una percepción
errónea de los objetos y las consistentes
La información recibida en la corteza en una localización incorrecta de estos
visual primaria va a seguir 2 vías objetos, que imposibilita la interacción
principales de procesamiento. La vía precisa con ellos.
ventral o la del «¿qué?» y la vía dorsal o
la del «¿dónde?» (fig. 1). La primera tiene Síndromes agnósicos de la vía visual
como función la percepción, es decir ventralAgnosia visual general
construir una representación consciente
del mundo que nos rodea permitiéndonos Los pacientes con este tipo de agnosia
identificar y reconocer objetos tienen dificultades a la hora de reconocer
otorgándoles un significado. La segunda objetos en ausencia de alteraciones en su
tiene como función situar los objetos en el reconocimiento semántico. Por ejemplo,
espacio, determinar su movimiento y al mostrarles un martillo son incapaces de
trayectoria y relacionarlos espacialmente nombrarlo pero, por el contrario, sí
con los objetos que los rodean, pueden hacerlo al tocarlo o al
permitiéndonos guiar nuestros preguntarles cuál es el objeto con el que
movimientos de forma precisa hacia se clavan los clavos. Esto los diferencia
ellos1,2. de los pacientes afásicos4.
1.
Figura 1.
Percepción. Es el proceso
Representación esquemática de las 2 vías mediante el cual se identifica la
visuales de asociación. forma, el tamaño y el volumen de
un objeto integrándolo en una
Un ejemplo que demuestra cómo imagen tridimensional. En
funcionan estas 2 vías es el experimento pacientes con agnosia aperceptiva
del buzón. En él, a un paciente con una el grado de afectación es muy
variable. Los pacientes con mayor variante posterior de la
grado de afectación tienen una enfermedad de Alzheimer4,
incapacidad absoluta para caracterizada fundamentalmente
reconocer las formas más sencillas por alteraciones visuoespaciales,
que les impide, por ejemplo, agnosia de objetos, dificultad para
diferenciar una línea recta de una el reconocimiento de caras,
curva, o determinar el tamaño de simultagnosia y alexia.
los objetos. En su día a día estos
pacientes presentan prácticamente 2.
el mismo grado de incapacidad
que un paciente con ceguera total, Asociación. Es el proceso
diferenciándose de estos en que mediante el cual la imagen mental
son capaces de evitar obstáculos, generada se compara con
pero no de reconocer ninguno de imágenes previamente adquiridas
los objetos que les rodean. y almacenadas en nuestra
Parafraseando a Saramago, memoria y nos hace capaces de
hay«ciegos que no ven y ciegos reconocer los objetos. Los
que viendo no ven», siendo la pacientes con agnosia visual
segunda definición la más asociativa pueden dibujar y copiar
adecuada para estos pacientes. En objetos, a diferencia de los
las formas menos graves los pacientes con agnosia aperceptiva
pacientes pueden tener dificultad a en su forma completa (fig. 2). Son
la hora de integrar o agrupar las capaces de comparar un objeto
diferentes partes de un objeto en con otro y decir si se trata o no del
un ítem diferenciado del resto de mismo objeto. También pueden
objetos que lo rodean. Estos describir el objeto. Por ejemplo, al
pacientes son incapaces de mostrarles una naranja son
diferenciar objetos superpuestos, capaces de decir que es un objeto
cosa que logran al separarlos. Otro pequeño, redondo, rugoso y de
tipo de agnosia visual perceptiva color naranja, pero no pudiendo
es aquella en la que los pacientes llegar más allá en su
presentan dificultad para reconocimiento5. Este tipo de
identificar objetos presentados alteración se ha descrito tras
desde una perspectiva atípica lesiones localizadas en el giro
(p.ej., un escorzo en un cuadro), parahipocampal, fusiforme o
siendo esta afectación, lingual de forma bilateral y más
generalmente, poco limitante raramente unilateral del
desde el punto de vista funcional. hemisferio dominante, siendo las
Estas alteraciones se producen por causas muy similares a las de la
lesiones en la corteza agnosia visual general
occipitotemporal bilateral de aperceptiva6.
cualquier naturaleza. Se han
descrito más frecuentemente tras
infartos cerebrales bilaterales en el
territorio de la arteria cerebral
posterior, intoxicación por
monóxido de carbono y en la
prosopagnosia debemos asegurarnos de
que el paciente no tiene una agnosia
visual general haciéndole nombrar
objetos de diferentes categorías. A
Figura 2. continuación debemos confirmar que el
paciente tiene preservado el conocimiento
Copia de dibujos por un paciente de personas mediante claves no visuales;
con agnosia visual aperceptiva por ejemplo, preguntándole el nombre de
(izquierda) y asociativa personajes famosos por hechos
(derecha). Llama la atención el biográficos o tras escuchar grabaciones de
nivel de detalle alcanzado por el sus voces para comprobar que esta forma
primero aún sin poder reconocer de reconocimiento se encuentra indemne.
el objeto que están copiando. Este paso también ayuda a confirmar que
el defecto en el reconocimiento de
Prosopagnosia fotografías, que debe realizarse
posteriormente, no se debe a una cuestión
Es la incapacidad de reconocer caras cultural. Existen tests sistematizados para
previamente conocidas. Estos pacientes valorar a pacientes con prosopagnosia
pueden tener dificultades para reconocer a como el Warrington Recognition Memory
familiares, personajes famosos o incluso a Test9 y el Cambridge Face Memory Test10.
sí mismos en el espejo5. Los pacientes
aprenden a reconocer a personas por La prosopagnosia se ha asociado a
características específicas de estas, como lesiones bilaterales de las regiones
por ejemplo llevar barba o tener una nariz occipitotemporal inferior y temporal
grande, o por claves no faciales, como la anterior. Con menor frecuencia ocurre
forma de caminar. Además, casi todos los tras lesiones unilaterales en estas
pacientes son capaces de reconocer regiones, en el hemisferio derecho11,12. El
personas por la voz. Probablemente esta reconocimiento de objetos puede estar
sea la causa de que muchos de estos parcialmente afectado; sin embargo, la
pacientes compensen al menos clara desproporción entre reconocimiento
parcialmente el déficit y no refieran sus de caras y objetos en pacientes con
síntomas de forma espontánea7. El grado prosopagnosia y los resultados de los
de información que estos pacientes estudios con resonancia funcional
pueden extraer de una cara (p.ej., el sugieren que el procesamiento de ambos
reconocimiento de emociones, género, tipos de imágenes se realiza en áreas
edad, o si es o no una cara atractiva) es corticales diferentes. Por el contrario,
variable. algunos estudios apoyan la teoría de que
la prosopagnosia podría ser la
La prosopagnosia aislada es rara y manifestación más notable e incapacitante
frecuentemente se acompaña de otras de un problema en la discriminación entre
manifestaciones (p.ej., agnosia visual ejemplares muy similares de una misma
general, déficits campimétricos, categoría. Como ejemplo ilustrativo, uno
heminegligencia) que la relegan a un de estos estudios encontró que la mayoría
segundo plano, pudiendo pasar de los pacientes con prosopagnosia y
desapercibida si no se examina de forma buen reconocimiento de objetos en los
específica8. En el diagnóstico de tests utilizados tenían, sin embargo, más
dificultades que los controles al someterse
a tests más complejos de reconocimiento tampoco su propio aspecto en el espejo:
de marcas y modelos de coche13. evitaba la vida social, y las relaciones
sexuales se le antojaban imposibles: veía
Las lesiones que producen prosopagnosia la carne de la gente, la carne de su mujer,
suelen ser secundarias a infartos en el su propia carne, de un gris abominable;
territorio de la arteria cerebral posterior el «color carne» le parecía «color rata»
de forma bilateral o unilateral derecha y a […] Encontraba las comidas
enfermedades neurodegenerativas. En desagradables debido a su aspecto
concreto, puede aparecer en el curso de la mortecino, grisáceo, y tenía que cerrar
demencia frontotemporal, aunque los ojos para comer18.
también se ha descrito en otros tipos de
demencias. También puede ocurrir tras Para el diagnóstico de estos pacientes
infecciones, traumatismos, tumores, pueden utilizarse las láminas de Ishihara.
encefalopatía hipóxica o en trastornos Sin embargo, son poco sensibles para
congénitos14. Esta última causa es déficits parciales, siendo más adecuado
sorprendentemente frecuente, pues afecta para estos pacientes el test de Farnsworth-
al 2% de la población general15. Las Munsell19 (figs. 3 y 4).
causas de la prosopagnosia congénita son
desconocidas, habiéndose detectado
alteraciones estructurales en el giro
fusiforme derecho y alteraciones en la
conectividad de esta región con regiones
temporales anteriores y frontales por
resonancia magnética funcional16. Incluso
se han descrito7 familias en las que se
agregaban 38 casos de prosopagnosia,
con un patrón de transmisión sugestivo de Figura 3.
autosómico dominante17.
Lámina de Ishihara en la que una persona
Acromatopsia sana distingue el número.
La simultagnosia se ha asociado a
Figura 5. lesiones bilaterales de la unión
occipitoparietal medial, el cúneo y el
Ejemplo de tests sencillos para evaluar a surco intraparietal, secundarias
pacientes con simultanagnosia. El mismo generalmente a isquemia o enfermedades
paciente puede en la imagen a. ver solo neurodegenerativas26.
las T y no la H que están formando
(captura local) y en la b. ver un retrato Ataxia óptica
masculino y no las frutas que lo
conforman (captura global). Es una alteración en la capacidad de
alcanzar objetos y dirigir movimientos
La simultagnosia puede considerarse bajo una guía visual. A diferencia de la
como un defecto en la atención. Los ataxia cerebelosa, estos pacientes pueden
pacientes tienen dificultad para dirigir la alcanzar objetos cuando son guiados por
atención a diferentes objetos a la vez y se otra modalidad sensorial. Deben ser
centran en puntos muy limitados del capaces de alcanzar, por ejemplo, partes
campo visual. Un paciente describía su de su propio cuerpo guiados por
enfermedad comparando su atención a la estímulos somatosensoriales. Holmes
visión que proporciona un haz de luz. Al describe esta característica en un paciente
aumentar el área del haz de luz para poder herido de bala en la Primera Guerra
tener una visión de conjunto, la intensidad Mundial:
de la luz disminuía, perdiendo el detalle
sobre cada objeto. Por el contrario, si Presentaba una dificultad extrema para
quería prestar atención a un determinado localizar objetos en el espacio mediante
objeto con más detalle debía concentrar la vista […]. Cuando se le pedía que
este haz de luz, perdiendo la atención agarrase un lápiz en frente de sus ojos,
sobre los objetos de alrededor. Este símil dirigía su mano a tientas de forma
solo permite explicar una parte de los imprecisa cometiendo errores en el juicio
síntomas que aparecen en los pacientes de su posición. Sin embargo, si su mano
con simultagnosia. La capacidad de fijar alcanzaba mi brazo lo recorría
la atención sobre uno o varios objetos no rápidamente hacia mi mano, alcanzando
solo depende del campo visual que estos el objeto que sujetaba27.
abarquen, sino también de las
características del objeto. Por ejemplo, Estos pacientes son capaces de dirigir
estos pacientes son capaces de ver una alimentos hacia la boca con precisión y,
estrella de David completa si los 2 contrariamente a los pacientes con ataxia
triángulos de los que se compone son del cerebelosa, no presentan temblor
mismo color, y sin embargo solo ven un intencional ni disdiadococinesia. A
triángulo si los colores de cada uno son diferencia de la apraxia ocular, de la que
diferentes. Cada vez es mayor el interés se hablará más adelante, la capacidad de
sobre este tipo de experimentos, por el dirigir la mirada hacia un determinado
conocimiento que aportan sobre el objeto está intacta.
La ataxia óptica se explica por lesiones de no son directas, sino que se produce una
la unión occipitoparietal. Las lesiones búsqueda ocular hasta que el paciente
bilaterales causan ataxia óptica alcanza la diana. En casos graves, incluso
generalizada. Sin embargo, cuando las tras haber conseguido con esfuerzo
lesiones son unilaterales, el déficit puede alcanzar la fijación en un objeto, esta es
producirse únicamente en el miembro o transitoria y el paciente no logra
hemicampo visual contralateral a la mantenerla el tiempo que desearía5.
lesión. La ataxia óptica se desarrolla
generalmente en el contexto de un La apraxia ocular se asocia a lesiones
síndrome de Balint (ataxia óptica, apraxia bilaterales de los centros de control ocular
ocular y simultagnosia) debido a la parietales situados en el surco
cercanía de las áreas responsables de cada intraparietal. Suele producirse también
uno de estos síntomas. Las causas más como parte del síndrome de Balint14,29.
frecuentes de síndrome de Balint son la
isquemia en el territorio frontera entre la Conclusión
circulación anterior y posterior, la
variante posterior de la enfermedad de El estudio de pacientes con lesiones en
Alzheimer y los traumatismos28. regiones asociativas visuales ha aportado
importantes avances en el conocimiento
Apraxia ocular de las agnosias visuales y del
funcionamiento del procesamiento visual.
Es la imposibilidad de dirigir la mirada Sin embargo, este conocimiento dista
hacia objetivos visuales. Cuando la mucho de ser completo. Queda aún un
afectación es leve, se produce un retraso largo camino por recorrer durante el cual
en el inicio de los movimientos sacádicos pacientes con este tipo de lesiones y las
oculares destinados a dirigir la mirada nuevas técnicas, como la resonancia
hacia un estímulo visual. Cuando el magnética funcional, tienen mucho que
defecto es más grave, el paciente es enseñarnos.
incapaz de cambiar la fijación ocular de
un objeto a otro. Además de un defecto en Conflicto de intereses
el inicio de los movimientos oculares,
estos suelen ser imprecisos, errando el Los autores declaran que no tienen
objetivo, por lo que las sacudidas oculares ningún conflicto de intereses.
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