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Los métodos de cocción son una técnica culinaria con la que se modifican los
alimentos crudos mediante la aplicación de calor para su consumo. Hay muchos
alimentos que necesitan una modificación química para hacerlos digestivos y
también hay alimentos que se pueden consumir crudos, pero mediante la cocción
podemos hacerlos más sabrosos y apetitosos, se modifica su aspecto y su textura,
y su garantía sanitaria se ve aumentada porque la cocción destruye casi todos los
microorganismos.
Al igual que en la Brasa los alimentos quedan sabrosísimos con la ventaja añadida
de que es más difícil que se quemen. Los alimentos más grasos como algunas
carnes y pescados quedan más digestivos ya que pierden parte de sus grasa en la
cocción. Una ventaja adicional es que necesitamos poquísimo aceite para cocinar
de este modo.
A la Parrilla
Se puede hacer en el horno por difusión, con brasas en la barbacoa o por contacto
colocando el alimento en una superficie muy caliente. La carne a la parrilla no
necesita grasa para su cocción. Es un procedimiento muy rápido y muy
aconsejable para una "cocina sin grasa".
A la Brasa
Es quizá el método más antiguo y uno de los que más sabor transmiten a los
alimentos. Es importante que no queden llamas, sólo brasas, ya que sino los
alimentos se queman mucho y ese es un factor que algunos estudios demuestran
puede ser favorecedor del cáncer. Por supuesto, si es en gran cantidad y durante
mucho tiempo.
Gratinar
Se asan sin tapa, sólo con grasa, es una cocción por concentración y se debe
formar una costa dorada, se puede hacer en placa o en brochetas.
Baño María
Hervir
Es una de las técnicas de cocción más difundida en todas las culturas. Legumbres
y cereales se vuelven así alimentos digestivos y apetecibles. Cuando el frío aprieta
nos reconforta y además admite infinidad de variaciones (podemos hacer sopa de
casi todo).
Es importante utilizar el agua justa ya que en ese líquido encontraremos muchos
de los nutrientes de los alimentos que allí se han cocinado.
Una cocción lenta y por supuesto la tapa bien ajustada para que no se pierdan
más nutrientes ni aromas.
Blanquear o Escaldar
Escalfar o Pochar
El medio líquido utilizado para escalfar puede ser agua, caldo, leche, salsa,
mantequilla, etc., dependerá del ingrediente que se desea escalfar y de la receta
que se quiere elaborar. La temperatura del escalfado, como hemos indicado, debe
estar por debajo del punto de ebullición. Hay alimentos que dan mejor resultado
utilizando esta técnica culinaria si se cocinan a unos 60º C, pero en el escalfado
se suele utilizar una temperatura de 80º C controlada, lo que también se conoce
como punto mijoter.
Cocción al vapor
Freír
Rehogar y sofreír
Dorar
Estofar
Además existen otros cortes como brunoise (pequeños dados), mirepoix (cubos) y
vichy (rodajas cilíndricas).
GUARNICIONES AROMATICAS
En cualquier cocina que produzca sabores inolvidables se tienen presentes las
guarniciones aromáticas como ingrediente principal en la constitución del sabor
final del plato a servir. Las guarniciones aromáticas son mezclas de hortalizas,
hierbas y especias que se añaden a las preparaciones con la finalidad de
perfumarlas. Las guarniciones aromáticas no llegan a los platos, pues se retiran al
final de la cocción. Las distintas guarniciones aromáticas se identifican por los
ingredientes que la componen y por la forma en que estos se cortan y se agrupan.
Debido a que las guarniciones aromáticas no se incluyen en la presentación, la
exactitud de los cortes no apunta a la estética visual sino a la uniformidad en la
cocción.
Gastronomía: MIREPOIX
Esta guarnición aromática lleva los mismos ingredientes que la MIREPOIX, pero
cortados en paisana. Se utiliza para perfumar o aromatizar cocciones cortas, y
siempre se deja sudar en manteca o aceite. En restaurantes, el sudado de la
MATIGNON forma parte de la mise en place.
Gastronomía: BRUNOISE
Las hortalizas que componen la BRUNOISE son las mismas que componen la
MATIGNON y la MIREPOIX. La particularidad en este caso, como el nombre lo
indica, es el corte utilizado: la BRUNOISE, pues esta guarnición aromática se
utiliza para cocciones breves.
Gastronomía: Bouquet Garni
Es un grano largo y delgado, es al menos 3 veces más largo que ancho. Supera
los 6 milímetros de longitud. La cáscara, el salvado y el germen se eliminan
durante tratamiento industrial. Después del cocinado, los granos tienden a
permanecer separados debido a su bajo contenido de amilopectina (componente
del arroz), condición indispensable para su preparación en ensaladas y
guarniciones. Si durante la cocción se le añade una o dos cucharaditas de zumo
de limón al agua, se potenciará la blancura del arroz. Los arroces indios basmati y
patna, pertenecen a esta variedad. Existe también la variedad de grano largo
americano, menos aromático que los otros.
Arroz blanco de grano medio
Es un grano más corto y grueso que el arroz de grano largo y tiene una textura
suave y tierna al ser cocido. Es de forma ligeramente redondeado y tiende a
empastarse cuando se someten a una cocción demasiado prolongada. Se le
aplica el mismo procesado industrial que al arroz de grano largo (sin cáscara, sin
salvado y sin germen). Arroz de CalasparraEs la variedad más consumida en
nuestro país. El más característico es el arroz bomba, en el que se incluye el arroz
de Calasparra, único con denominación de origen en España. El arroz bomba, una
vez sobrepasado el tiempo de cocción no se rompe como el resto, sino que se
abomba y se arruga un poco.Esta peculiaridad le permite guardar el almidón con
lo que siempre sale suelto, lo que le hace idóneo para elaborar paellas y arroces
caldosos.
Arroz blanco de grano corto
Arroz integralDe grano medio o largo, es más oscuro que los refinados debido a
que conserva parte del salvado de la cáscara. Requiere una cocción más lenta y
prolongada (unos 45 minutos). Tiene, al ser degustado, una textura masticable y
un sabor parecido a la nuez.
Es el tipo de arroz preferido por los consumidores que requieren arroces livianos y
de fácil separación. No se pasa ni se pega. También contiene más nutrientes que
el arroz blanco.
El inconveniente es que requiere unos minutos más para su cocción, y absorbe
peor los sabores de los ingredientes que lo acompañan.
Arroz aromático
Es la variedad Urumati de grano largo. Tiene un aroma especial que lo hace muy
apetecible. Se lo utiliza para preparar platos típicos del sudeste asiático.
En muchas recetas se le agrega azafrán para que el plato gane en color y sabor.
Dentro de este tipo se encuentra el arroz tailandés, que destaca por su aroma a
jazmín.
Difícil de encontrar hasta hace poco tiempo, ahora se puede adquirir en tiendas
gourmets.
APLICACIONES CULINARIAS DE PASTAS
VARIEDADES:
Pastas cortas:
macarrones (maccheroni), con forma de tubo estrecho, ligeramente curvo o recto;
rigatoni, pasta tubular con estrías paralelas, levemente curva, de 3,5 cm de largo;
tortiglioni, pasta tubular con estrías levemente enroscadas, recta;
penne, (plumitas) con forma de tubo corto, estriado en su cara exterior y cortado al sesgo;
gnocchi (ñoquis), pasta de puré de patatas y harina, con forma ovalada;
fusilli, hélice, forma de pajarita o tornillo de Arquímedes;
rotini, similar a los fusilli pero más cortos;
farfalle, con forma de mariposa y bordes dentados;
coditos, con forma tubular y semicircular;
dedales (ditalini) pasta tubular muy corta, empleada para el minestrone;
lengua de pájaro (semini o risini) pasta en forma de granos de arroz, empleada
mayormente en consomés.
cuscús pasta en granos.
Pasta rellena
ravioli, con forma de paquetito cuadrado;
tortellini, con forma de rollito anudado dentro del cual se incluye un relleno de carne,
queso parmesano u otros ingredientes;
tortelloni, son similares a los tortellini pero más grande y rellenos con requesón y
espinaca;
panzerotti, rellenos con queso, jamón y otros ingredientes y con forma de media luna;
cappelletti, son una pasta rellena en forma de pequeño sombrero;
agnolotti, raviolis con borde redondeado.
Cascamos el huevo en un recipiente apto para microondas, pinchamos la yema sin que se
rompa, tapamos el recipiente y lo introducimos en el microondas por 20 segundos a máxima
potencia. Si le falta cocción a la clara programamos de a 10 segundos más. Dejar unos
segundos a que repose para que la yema no explote.
Esta preparación presenta la clara firme y dorada, y la yema a gusto (liquida, cremosa o firme)
Cascamos el huevo y lo colocamos en una sartén con aceite o manteca caliente, hasta que los
bordes de la clara se doren. Podemos echar aceite por encima para ayudar a que la yema
también se cuaje.
La yema se puede dejar según el punto deseado (líquida, cremosa o dura). Recién cuando lo
retiramos de la sartén lo salpimentamos (nunca durante la fritura)
Huevo a la plancha
Esta preparación presenta la clara firme y dorada, y la yema a gusto (liquida, cremosa o firme)
Cascamos el huevo y lo colocamos sobre una plancha o sartén caliente y engrasada. Tapamos
para que el calor se refleje desde la tapa hacia la superficie del huevo y este se cuaje más
deprisa. La clara debe quedar blanca y la yema según el punto deseado (líquida, cremosa o
dura)
Huevo revuelto
Cascamos los huevos y los batimos ligeramente con un poco de sal, pimienta y manteca o
crema.
Los colocamos sobre una sartén a fuego muy bajo y los revolvemos continuamente a medida
que van cuajando para que queden cremosos y sin grumos. Retiramos cuando alcance el
punto deseado.
Podemos cocinarlos solos o mezclados con otros ingredientes, como arvejas, espárragos
jamón, papas, champiñones, queso, etc.
Cascamos los huevos y los batimos ligeramente con un poquito de aceite, sal y pimienta.
Volcamos la preparación sobre una sartén con un poco de manteca fundida y revolvemos
constantemente hasta que la mitad del volumen haya coagulado. Luego doblamos 1/3 con
una espátula, y volvemos a doblarlo hacia el mismo lado hasta que quede una especie de
canelón.
Generalmente se lo suele rellenar con jamón, queso, tomate, etc. para luego enrollarlo y
formar una especie de canelón. También se puede condimentar con especias el batido.
Huevo deconstruido
Es la cocción por separado de las claras y las yemas para luego unirlas en el plato terminado.
La técnica de la “deconstrucción” consiste en tomar un plato cualquiera y desarmarlo, para
luego volver a armarlo de manera distinta pero con sus mismos componentes. A cada
elemento se le puede aplicar texturas, temperaturas, formas y técnicas de cocción distintas.
Podemos usar una de las técnicas básicas de cocción del huevo para la yema y otra técnica
para la clara.
Tips
El color del huevo (blanco o marrón) es por la raza de la gallina que lo ha puesto y no se
diferencian ni en calidad ni en sabor.
Los huevos que habitualmente consumimos son de gallina, pero también podemos optar
por lo de pavo, pato, codorniz, avestruz, etc.
No hace falta que los guardemos en la heladera. Simplemente debemos tenerlos en un lugar
fresco y con humedad. Se conservan frescos y comestibles al menos durante cuatro
semanas después de la fecha de puesta.
Sacar los huevos de la heladera un rato antes de su utilización para que tomen la
temperatura ambiente y no se rompan en la cocción.
Nunca consumir huevos que presenten grietas en su cáscara.
Para saber si un huevo se encuentra en buen estado:
1. Colocamos el huevo crudo con cáscara en un recipiente lleno de agua. Si se hunde, está
fresco, si se pone a medio vaso tiene unos días, pero si flota, no es fresco, no tiene por qué
estar en mal estado, pero es de peor calidad. Esta prueba se basa en una estructura interna
del huevo llamada cámara de aire. Al ser la cáscara del huevo una superficie porosa, con el
paso de los días se va introduciendo aire en esta cámara y en consecuencia flota si no es
fresco.
2. Si ya está cocido, lo cortamos de manera vertical. Cuanto mas centrada este la yema más
fresco es el huevo y cuanto más de lado este menos fresco será.
3. Al cascar el huevo en crudo se considera que es viejo cuando la clara es muy fluida y la yema
esta aplastada, es poco consistente y se rompe con facilidad.