Curva de Lissajous

En matemáticas, la curva de Lissajous, también conocida como figura de Lissajous o curva

de Bowditch, es la gráfica del sistema de ecuaciones paramétricas correspondiente a la
superposición de dos movimientos armónicos simples en direcciones perpendiculares:

𝑥 = 𝐴𝑠𝑖𝑛(𝜔𝑥 + 𝛼), 𝑦 = 𝐵𝑠𝑖𝑛(𝜔𝑦 𝑡 + 𝛽), 𝛿 =𝛼−𝛽

Esta familia de curvas fue investigada por Nathaniel Bowditch en 1815 y después, con mayores
detalles, por Jules Antoine Lissajous.
En mecánica clásica, la trayectoria de un movimiento armónico complejo bidimensional es una
curva de Lissajous.
Propiedades
La apariencia de la figura es muy
𝜔
sensible a la relación 𝑥⁄𝜔𝑦 , esto es,
la relación entre las frecuencias de los
movimientos en x e y. Para un valor de
1, la figura es una elipse, con los casos
especiales del círculo (A= B, δ =
π/2 radianes) y de las rectas (δ = 0)
incluidos. Otra de las figuras simples
𝜔
de Lissajous es la parábola ( 𝑥⁄𝜔𝑦 =
2, δ = π/2). Otros valores de esta
relación producen curvas más
complicadas, que solo son cerradas
𝜔
si 𝑥⁄𝜔𝑦 es un número racional, esto
es, si 𝜔𝑥 y 𝜔𝑦 son conmensurables.
En el caso de que el cociente de
frecuencia no sea un número racional, la curva además de no ser cerrada, es un conjunto
denso sobre un rectángulo, lo cual significa que la curva pasa arbitrariamente cerca de
cualquier punto de dicho rectángulo.
En el caso de que el cociente sí sea un número racional, entonces existirán dos números
naturales, nx y ny, tales que
𝜔𝑥 𝑛𝑥 𝑇𝑦
= =
𝜔𝑦 𝑛𝑦 𝑇𝑥
y, obviamente, el periodo del movimiento resultante es el valor de T

𝑇 = 𝑛𝑥 𝑇𝑥 = 𝑛𝑦 𝑇𝑦

obtenido utilizando los valores más pequeños que satisfagan la relación (fracción
irreducible).
La apariencia de estas curvas a menudo sugiere un nudo de tres dimensiones u otros tipos
de nudos, incluyendo los conocidos como nudos de Lissajous, proyección en el plano de
las figuras de Lissajous.
Aplicaciones
Una de las aplicaciones de las figuras de lissajous fue determinar la frecuencia de sonidos
o señales de radio. Se aplica en el eje horizontal de un osciloscopio una señal de frecuencia
conocida, y la señal cuya frecuencia se desea medir se aplica en el eje vertical. La forma
de la figura resultante es función del cociente de las dos frecuencias