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( 1857 - 1924). Dictador de Guatemala del 8 de febrero de 1898 al 15 de abril de 1920. Abogado y político
guatemalteco, estuvo a cargo del Ministerio de Gobernación y Justicia durante el mandato de José María
Reina Barrios. Al morir éste asesinado, Estrada Cabrera manifestó ser el designado para la sucesión a la
presidencia del país, en la que se mantuvo mediante elecciones fraudulentas por más de dos décadas. En
1920 el Congreso lo declaró insano de mente y lo obligó a renunciar.
(Foto: caballeroscadetesescuelapolitecnica.com)
Los alemanes habían adquirido terrenos, manzanas, casas y fincas gracias a las concesiones
de los presidentes liberales que gobernaron de 1885 a 1920 en Guatemala, y gozaron de
privilegios durante el gobierno dictatorial del general Jorge Ubico, que simpatizaba con las
políticas fascistas de Benito Mussolini en Italia, Francisco Franco en España y Adolf Hitler en
Alemania.
Un incidente que afectó la existencia de la comunidad alemana verapacense fue cuando entre
1935 y 1936, el Tercer Reich pidió votar a sus ciudadanos sobre la anexión de Austria a
Alemania un barco alemán ancló en Puerto Barrios para efectuar la actividad y quienes
asistieron fueron “fichados” como simpatizantes del régimen nazi de Adolf Hitler.
Los primeros movimientos guerrilleros guatemaltecos habían aparecido durante el mandato del
coronel Enrique Peralta Azurdia (1963-1970). De signo castrista-comunista, destacaba, por
encima de todos, el de las FAR (Fuerzas Armadas Revolucionarias). A partir de 1970, y con la
aparición de bandas paramilitares de extrema derecha (Escuadrón de la Muerte, Movimiento
Anticomunista Nacional), la violencia se intensificó. En noviembre de 1978, los diversos
movimientos guerrilleros se agruparon en la Unión Revolucionaria Nacional Guatemalteca
(URNG) y continuaron las acciones violentas. El intento de Efraín Ríos Montt de frenar la
guerrilla fomentando grupos paramilitares (las PAC, Patrullas de Autodefensa Civil) resultó
estéril y no hizo más que recrudecer la violencia, degradando aún más el difícil clima social y
político del país.
En 1983, tras apenas dieciséis meses en el gobierno, un nuevo golpe de estado dirigido por el
general Óscar Humberto Mejía Víctores depuso a Ríos Montt. Tras la reinstauración de la
democracia en el país en 1986, Ríos Montt intentó acceder de nuevo a la presidencia por la vía
electoral. Pero tanto en las elecciones de 1990 como en las de 1995 su candidatura fue
inhabilitada por el Tribunal Supremo Electoral en base al artículo constitucional que vetaba a
los antiguos mandatarios que hubieran accedido a la presidencia de la República por vías no
democráticas.
La formación política fundada y liderada por Ríos Montt, el Frente Republicano Guatemalteco
(FRG), aupó a la presidencia a Alfonso Portillo en 2000, y ese mismo año el propio Ríos Montt
fue elegido presidente del Congreso. En 2003 la Corte Constitucional de Guatemala sentenció
finalmente que Ríos Montt podría concurrir como candidato a las elecciones presidenciales a
celebrar en noviembre de ese mismo año.