Las bacterias, descripción de sus características.
Cada vez que oímos la palabra bacterias suponemos que algo
está sucio o que la comida esta en mal estado, pero esto no es siempre es cierto. Aunque existen muchos tipos de bacterias perjudiciales que nos puede hacer daño por estar en el agua y los alimentos que consumimos también hay muchos tipos de bacterias benignas que nos ayudan cada día.
Hay bacterias en nuestro estómago que nos ayudan a digerir
los alimentos y las hay que ayudan a convertir los residuos que tiramos de los alimentos. Las bacterias son seres vivos que pertenecen a un grupo de pequeños organismos unicelulares llamados procariotas que no contienen un núcleo y se encuentran generalmente en grupos muy grandes, ya que se pueden multiplicar rápidamente. Hay muchos tipos diferentes de bacterias que están separados en diferentes tipos y cada uno tiene sus propias cualidades que lo distingue de todos los demás.
Las bacterias son seres diminutos, son tan pequeñas que un
millón de ellas entran en la cabeza de un alfiler, son clasificadas entre los seres vivos en su propio dominio porque la estructura de una célula es diferente de las células animales, plantas y hongos las células bacteriales son procariota, esto quiere decir que no poseen un núcleo con una membrana a su alrededor, de hecho no hay membranas rodeando algún componente de la célula, en contraste las células de las plantas,los animales y los hongos son eucariotas y esto quiere decir que el núcleo esta rodeado de una membrana y el domino de estas estas células se denomina eucaria.
Las células procariotas son las mas simples y fueron la clase
inicial de las células en la Tierra, con una permanencia de tres billones de años y hoy tienen una gran cantidad de especies llegando al billón. Una razón del porque las bacterias son difíciles de estudiar es por su tamano, otra es que muchas especies son difíciles de cultivar en el laboratorio. Tradicionalmente los organismos fueron clasificados en animales y plantas, con el paso del tiempo la división paso a ser de seis reinos, animales, plantas, hongos, potistas, bacterias y arqueas. A medida que la ciencia mejoro la comprensión de la genética se mejoro la comparación de los seres vivos. Dos organismos pueden parecer similares, por sus formas, pero su genética es distinta, por ejemplo algunas levaduras, que son seres microscópicos unicelulares y tienen la capacidad de realizar la descomposición mediante la fermentación, pueden ser similares a bacterias, ellos son células, hoy se sabe que las levaduras son hongos y no bacterias.
La vida se divide en tres dominios, como se indica en el
siguiente dibujo,
Las bacterias son las células muy simples y autónomas de
una centésima del tamaño de una célula humana.El cuerpo humano contiene 10 trillones de células y 100 trillones de celulas bacterianas, de 5000 a 35000 especies viven en el intestino, de 300 a 500 especies viven en la boca y 120 especies en la piel, existen 100 especies patógenas para los humanos. Las mayores células humanas tienen de aproximadamente el diámetro de un cabello humano, pero en su mayoría son más pequeñas quizás una décima parte del diámetro de un cabello humano. Debido a que las células bacterianas son tan pequeñas y son invisibles para nosotros a menos que la observemos a través de un microscopio. Un Escherichia coli (E. coli) bacteria es un ejemplo de una célula bacteriana típica, y un dibujo y fotos de la misma se muestra a continuación.
Una bacteria consta de una envoltura exterior llamada la
membrana celular. Dentro de esta membrana hay un líquido acuoso llamado citoplasma que está compuesta de un 70% de agua. El otro 30% contiene enzimas, que son proteínas de la célula que cumplen funciones energéticas. En el centro de la célula esta el núcleo que contiene ADN. El ADN es básicamente, un patrón que indica a la célula cómo hacer sus proteínas. Si puede estirar este ADN en una sola larga hebra, sería increíblemente larga en comparación con las bacterias , aproximadamente 1000 veces más larga que la totalidad celular. El ADN de una célula bacteriana no está protegido, sino que flota en el citoplasma. Unida al exterior de la célula hay filamentos largos llamados flagelos, que permiten que la célula se mueva. No todas las bacterias tienen flagelos, aunque algunos tienen diferentes maneras de moverse. Aunque las bacterias son organismos microscópicos, estos tienen diferentes tamaños y formas. Los más comunes son en forma de barras o varillas, esféricas y espirales que son algunas de las formas mas comunes. La diferencia en tamaño y forma de las bacterias es el resultado de los genes que poseen, a todas estas características se las denomina morfología de las bacterias .