Introducción

Debido a su posición geográfica, Nicaragua es afectada por diversos eventos

naturales extraordinarios. Deslizamientos, inundaciones, erupciones volcánicas,
huracanes, terremotos y maremotos y tsunamis, son frecuentes y traen deterioro
ecológico y gran destrucción de propiedades e infraestructura. Las consecuencias
de las catástrofes recientes (los huracanes Joan y Mitch y los terremotos de
Managua y Masaya), han demostrado que los pobres tienen mucha más
probabilidad de verse adversamente afectados por estos desastres naturales que
los no pobres.
En Nicaragua las áreas con terrenos perturbados, proclives a los deslizamientos de
tierra están controlados por sistemas de fallas y fracturas de carácter regional
combinadas con áreas locales de topografía abrupta, tales como los edificios
volcánicos, áreas atravesadas por lineamientos tectónicos regionales en los
terrenos del Norte y Central, principalmente áreas adyacentes a la Depresión de
Nicaragua que conservan la influencia tectónica de los procesos vinculados a la
apertura de la depresión.
Las inundaciones son más comunes en los Llanos de la Costa Atlántica; sin
embargo, las mayores afectaciones se dan en la Costa del Pacífico por la densidad
poblacional y el uso inadecuado del territorio. Las principales áreas afectadas son:
Corinto, El Realejo, la costa oriental del Lago de Nicaragua, la costa sur del Lago
de Managua, Somotillo-Villa Nueva, Dipilto, Wiwilí y, por supuesto Managua, que
sufre inundaciones repentinas en calles y avenidas durante la época de lluvia.
Algunos de estos fenómenos a su vez se convierten en “disparadores” de otros; por
ejemplo, las lluvias provocadas por el huracán Mitch generaron gran cantidad de
inundaciones y deslizamientos en todo el país. Un terremoto a su vez puede
provocar deslizamientos y tsunamis.
En el caso de Nicaragua, la mayor amenaza sísmica se presenta en la Región del
Pacífico, que es la región más poblada y desarrollada del país, donde se localizan
la capital y las principales ciudades.
Se consideran tres posibles fuentes de generación de sismos:
1. La zona de subducción entre las placas tectónicas Coco-Caribe,
2. Las fallas locales en la cadena volcánica cuaternaria y en el resto del país y
3. El lineamiento de Hess en la Región del Atlántico. Debido a la posición geográfica
y tectónica de Nicaragua con respecto al resto de países centroamericanos, este
país está expuesto en mayor medida a fenómenos naturales de tipo geológico como
terremotos, erupciones volcánicas, deslizamientos y maremotos o tsunamis y de
tipo meteorológico como huracanes, inundaciones y sequías que, a causa de la
vulnerabilidad económica y social existente, se tornan peligrosos y eventualmente
llegan a convertirse en desastres.

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 DESARROLLO

AMENAZAS NATURALES
INUNDACIONES Y TORMENTAS TROPICALES

Las inundaciones son originadas por precipitaciones extraordinarias provocadas por

tormentas tropicales y huracanes. Las lluvias extraordinarias pueden producir
crecidas en los ríos, crecimiento anormal del mar. En ambos casos la influencia de
la topografía del terreno es importante, así como la humedad del suelo y su
composición geológica.
Los fenómenos Hidrometeorológicos que provocan las inundaciones son:

a. Desbordamiento de ríos: Se produce cuando por efecto de las lluvias, el agua

excede la capacidad del cauce del río.

b. Inundaciones costeras: Causadas por lluvias torrenciales que provocan olas

ciclónicas y crecimiento anormal del mar. Causan grandes pérdidas en las
estructuras fijas de las zonas costeras.

De acuerdo con Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (INETER), hay 17

municipios con alto riesgo de sufrir inundaciones. Los municipios que están más
expuestos son: San Juan del Norte, La Cruz de Río Grande, Desembocadura del
Río Grande, Laguna de Perlas y El Rama.
Los daños más comunes causados por estos eventos son los siguientes:

a. Afectación a viviendas situadas en las proximidades de los cauces de ríos,

canales de drenaje artificiales y las orillas de los lagos.

b. Inundaciones de zonas pobladas ubicadas en áreas bajas, de baja pendiente o

mal drenadas, que pueden afectar la infraestructura y los servicios.

¿Por qué tantos desastres naturales en Nicaragua?

Primera razón: Nicaragua está ubicada en el Cinturón de Fuego del Pacífico.

Este Anillo de Fuego lo forman las costas del Pacífico, desde Oceanía hasta las
Américas, pasando por Asia. El mismo Anillo que ha formado los volcanes de
Nicaragua está produciendo en estos momentos terremotos en Japón, como el
que el 11 de marzo de 2011 provocó en este país miles de víctimas mortales y
gravísimos escapes radiactivos (central nuclear de Fukushima).

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El Cinturón de Fuego del Pacífico concentra algunas de las zonas más activas del
planeta. Una gran cantidad de placas tectónicas interactúan y provocan, con sus
roces y hundimientos, volcanes y movimientos de mayor o menor envergadura.
En concreto, Nicaragua es parte del Arco Volcánico Centroamericano, un
segmento de este Anillo de Fuego. En Nicaragua, las placas Cocos y Caribe, en
su movimiento de subducción (la placa Cocos se hunde bajo la placa Caribe),
generan nuestros hermosos volcanes y los temidos temblores.

El
fenómeno de subducción, de forma gráfica
Segunda razón: la ubicación geográfica de Nicaragua favorece tormentas y
huracanes

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Por un lado, nuestra latitud tropical favorece la formación de grandes masas
nubosas, procedentes de los océanos, que al encontrarse con tierra firme tienden
a precipitar su enorme carga de agua en forma de lluvia. Si estas masas son muy
grandes e incrementan su velocidad pueden formar huracanes. La forma peculiar
en arco de la costa centroamericana y la parte sur de Estados Unidos son como
una pared con la que chocan las masas nubosas del Atlántico. Los ciclones tocan
tierra y… llega la tormenta.

Un ejemplo de cómo entran los huracanes por el Caribe

Tercera razón: la acción humana agrava las amenazas

Una mala planificación urbana, una construcción incontrolada y de poca calidad, la
deforestación, la erosión de los suelos, etc., son el perfecto caldo de cultivo para la
tragedia. Nuestra acción como seres humanos en Nicaragua no es más que el
impacto en un territorio ya de por sí amenazado. Casi todos los centros urbanos
de Nicaragua son zonas de riesgo, pero el premio mayor es para Managua: un
territorio cuajado de peligrosos cauces de agua, cruzado por numerosas fallas
tectónicas activas, en el que el ser humano se empeña en construir sus viviendas
e infraestructuras, la mayor parte de baja calidad desde el punto de vista técnico.
Managua, capital de la República y la mayor concentración humana del país, ha
sido definida como “el colmo de la vulnerabilidad” (Lorenzo Cardenal) o “el
engendro de los cataclismos” (Gioconda Belli)… aunque esto sea triste para los
centenares de miles de personas que cada día nos movemos por Managua.

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 Breve historia de los desastres naturales en Nicaragua

Sin aspirar a ser un recuento exhaustivo, estos son algunos de los mayores
desastres naturales ocurridos en Nicaragua:

Año 1570: una avalancha en el volcán Mombacho provocada por un temblor

mata a los 400 vecinos del poblado del mismo nombre.
Año 1610: el Momotombo hace erupción. Los temblores y los sedimentos del
Xolotlán obligan a abandonar la que entonces era la capital del país, León (León
Viejo).
Año 1663: Un terremoto destruye casi totalmente León. La navegación del río
San Juan queda cortada.
Año 1835: la megaerupción del Cosigüina, calificada como la mayor erupción
volcánica registrada en América, provoca tal cantidad de cenizas que el país
entero queda oscurecido.
Año 1844: la ciudad de Rivas es destruida por un terremoto.
Año 1876: un aluvión desde Las Cuchillas destruye la parte occidental de
Managua.
Año 1931: un terremoto destruye Managua. Causa 1.500 muertos y más de
US$200 millones en daños.
Año 1968: un terremoto daña 1.000 casas en Managua, en las colonias
Centroamérica y Morazán.
Año 1972: un terremoto destruye Managua. Provoca 10.000 muertos y más de
US$800 millones en daños.
Año 1982: el huracán Alleta causa 63 muertos y US$60 millones en daños.
Año 1988: el huracán Joan mata a 163 personas y causa US$90 millones en
daños.
Año 1992: un terremoto-tsunami provoca en la costa del Pacífico nicaragüense
un frente de 200 Km de longitud con olas de hasta 9,9 metros de altura. Causa
179 muertos, la mayor parte niños.
Año 1998: el Mitch, “el huracán del siglo”, provoca 3.200 muertos y más de
US$1.500 millones en daños.
Año 2007: el huracán Félix provoca 159 muertos. En Sandy Bay (Caribe
nicaragüense) la destrucción fue total.

Cómo enfrentarse a los Desastres naturales

Cuando la naturaleza ataca con fuerza, es muy poco lo que se puede hacer para
detenerla. Pero sí podemos hacer mucho para disminuir las pérdidas, tanto
humanas como materiales, que los futuros desastres provocarán en Nicaragua.
Algo sí es seguro: estos desastres seguirán ocurriendo en Nicaragua.

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Medidas

 Mayor inversión en prevención de desastres,

 Elaboración y cumplimiento de planes de ordenamiento territorial, que
regulen sobre todo los asentamientos humanos,
 Respeto a las recomendaciones sobre técnicas constructivas,
 Freno a la deforestación y erosión, impulso de la recuperación forestal, control
de las actividades agropecuarias.
 Formación de la población para enfrentar con seguridad desastres naturales.
Estas y otras medidas podrían evitar o minimizar los enormes costes humanos y
materiales que los terremotos, huracanes, riadas o deslaves seguirán provocando
en Nicaragua. Disminuir nuestra vulnerabilidad ante los eventos naturales es uno
de nuestros mayores y más urgentes retos como sociedad.

El
volcán San Cristóbal, el más alto de Nicaragua

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EL INFORME EMITIDO POR LA MESA NACIONAL PARA LA GESTIÓN DE
RIESGO indica:

1.-La urgente necesidad de “incrementar de forma significativa las investigaciones

que permitan generar mayores conocimientos sobre nuestro riesgo sísmico”.

2.-Mantener y desarrollar vías de comunicación e intercambio con “gobiernos,

organismos y expertos de otros países, para avanzar en el análisis y la significativa
incorporación de capacidades técnicas y tecnológicas que permitan ampliar la
vigilancia preventiva, climática, sísmica y volcánica, congruente con un país de alta
vulnerabilidad y riesgo, como Nicaragua”.

Importancia del Relieve de Nicaragua

El relieve de un lugar responde a su estructura o la forma de cómo están dispuestas

las rocas en la corteza terrestre. Corresponde a la geografía física, con el auxilio de
la geomorfología, estudiar la configuración de la superficie terrestre.

La geografía económica, estudia la relación existente entre las actividades

económicas y el relieve. Ésta se refiere al análisis de cómo los seres humanos
hacemos uso de los recursos para satisfacer nuestras necesidades en los diferentes
tipos de paisaje en que vivimos (montañas, valles, llanuras). Además, estudia la
forma en que se efectúa el intercambio de productos entre las distintas regiones.
La importancia y las principales características del relieve de Nicaragua, es que
nuestro relieve es muy variado en las diferentes regiones del país. Entre las
principales características encontramos: ríos lagos, lagunas, Islas mares,
montañas, mesetas, valles, volcanes, cierras, esta gran variedad son los que hace
que nuestro país sea amplio en belleza, el relieve es muy importante para los
nicaragüenses, por eso tenemos que cuidarlo para poder mantenerlos.

Nicaragua con una posición geográfica privilegiada ubicada en el centro del

continente americano.
“Es el país más explosivo del mundo”, escribió el geólogo Alfred Rittmann
comparándolo con otras regiones volcánicas del planeta. Ha sufrido la destrucción
de su capital en dos ocasiones durante un mismo siglo, se encuentra dentro del

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llamado anillo de fuego del pacífico, es parte de la zona de contacto de las placas
tectónicas Coco y Caribe y su clima tropical, lo lleva a variaciones climáticas que
van de ciclos de sequía a inundaciones. Además, por su posición geográfica, es
cruzada por el corredor de ciclones tropicales que todos los años afectan
principalmente el Atlántico.

Por sus características geológicas, climatológicas y ecológicas, Nicaragua se divide

en tres Regiones Naturales;
La Región del pacífico comprendida por la parte suroccidental del país en la
depresión o graben nicaragüense,

La Región Central, formada por el Macizo Segoviano, geológicamente los suelos

más antiguos del país,
La Región del Atlántico o Caribe, formada por una extensa llanura que desciende
paulatinamente desde la Meseta Central hasta las costas del Caribe; con el cerro
Wawashan de 554 msnm, la cual se prolonga bajo las aguas del Mar Caribe,
formando la plataforma continental de Nicaragua.

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 Áreas vulnerables el relieve de Nicaragua

Vulnerabilidad Sísmica
Ciudades que se ubican directamente en la zona sísmica más peligrosa.
Chinandega, Managua, Leòn, Masaya, Carazo, Rivas y Granada son las
En el lenguaje común entendemos como "Amenaza Sísmica" los peligros en general
que presentan los terremotos de una u otra forma para la población.

En sismología "amenaza sísmica" es un término técnico que caracteriza

numéricamente la probabilidad estadística de la ocurrencia (o excedencia) de cierta
intensidad sísmica (o aceleración del suelo) en un determinado sitio, durante un
período de tiempo (normalmente un año). En esta definición la amenaza sísmica no
depende de la existencia de poblaciones humanas. El conocimiento de esta
probabilidad es importante para constructores, ingenieros y planificadores.

Para calcular la amenaza sísmica de esta forma para cualquier sitio de Nicaragua,
se tienen que saber la probabilidad de la ocurrencia de los sismos de diferentes
magnitudes en las principales zonas que pueden afectar Nicaragua, especialmente

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la zona de subducción y la cadena volcánica de Nicaragua. Además se tiene que
tener conocimientos sobre la forma como las ondas sísmicas se atenúan en
dependencia de la distancia. Si se sabe algo concreto sobre la actividad de las fallas
tectónicas en una área se puede incluir en el cálculo también esta información.

Se trata de una zona sísmica muy activa que corre al borde de la placa del Pacífico
y que al chocar con otras grandes placas tectónicas origina sismos de grandes
magnitudes", la mayor amenaza se concentra en la Costa del Pacífico y hacia el
Atlántico la amenaza disminuye gradualmente.

La evaluación de la amenaza de inundación se basa en indicaciones de automapeo,

observaciones durante el recorrido del municipio, testimonios de los pobladores,
levantamientos de información en sitios identificados como críticos, análisis de
información existente y análisis de mapas topográficos y ortofotos.

La evaluación de la vulnerabilidad se basa en el inventario de elementos expuestos

en los sitios recorridos y en el análisis de mapas topográficos y ortofotos.

Los resultados del análisis se presentan en mapas de amenazas por inundaciones,

los cuales fueron consensuados con los técnicos municipales y representantes
locales en talleres participativos.

Importancia a seguir orientaciones de las autoridades encargadas ante

desastres naturales

Es importante tener un plan de acción en caso de incendio, terremoto, inundación,

tornado u otros desastres. Probablemente se apliquen medidas específicas de
seguridad en la casa y se pueden requerir cambios en el ambiente. La Cruz Roja
Americana es un excelente recurso para obtener información general de seguridad
y guías de preparación para una planificación completa. Si habita en la casa una
persona con AD, se deben observar las siguientes precauciones:

Conozca a sus vecinos e identifique a personas específicas que estarían dispuestas

a ayudar durante una situación de crisis. Formule un plan de acción con ellos en
caso de que la persona con AD quede desatendida en un caso de crisis.

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Entregue a los vecinos una lista con los números de emergencia de quienes cuidan
a la persona, los miembros de la familia y los recursos médicos esenciales donde
acudir.

Informe a los vecinos de antemano acerca del impedimento específico de la

persona, incluyendo su incapacidad de seguir instrucciones complejas, pérdida de
memoria, deterioro del juicio, y probable desorientación y confusión. De ejemplos
de algunas de las simples instrucciones con una sencilla indicación que la persona
puede tal vez seguir.

Lleve a cabo simulacros de situaciones de emergencia con regularidad, de manera

que todas las personas en la casa tengan una tarea específica. Tenga en cuenta
que en el plan no puede esperar asignarle una responsabilidad a la persona con AD
en una situación de crisis y que alguien debe asumir la responsabilidad fundamental
de supervisar a la persona.

Siempre mantenga a mano una reserva para una semana extra que incluya artículos
médicos y de higiene personal esenciales para el bienestar de la persona, tales
como:

 alimentos y agua
 medicinas
 prendas interiores para incontinencia
 baterías para audífonos
 gafas/lentes

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