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Tabla de Contenidos
1. INTRODUCCIÓN...........................................................................................................5
1.1. SEGURIDAD Y SALUD............................................................................................6
1.2. PRINCIPIOS DE LA CONTABILIDAD DE METALES..........................................6
1.3. NORMAS....................................................................................................................7
1.4. TRAZABILIDAD.......................................................................................................7
1.5. EXACTITUD EN LA CONTABILIDAD DE METALES.........................................8
1.6. PRECISIÓN EN LA CONTABILIDAD DE METALES............................................8
1.7. TIPOS DE ERRORES.................................................................................................9
1.7.1. ERRORES ALEATORIOS.....................................................................................9
1.7.2. ERRORES SISTEMÁTICOS...............................................................................10
1.7.3. ERRORES ILEGÍTIMOS (Espurios)....................................................................11
1.8. RIESGO DE LA CONTABILIDAD DE METALES................................................11
1.8.1. INTRODUCCIÓN.................................................................................................11
1.8.2. MALA REPRESENTACIÓN DE LA EFICIENCIA DE LA OPERACIÓN...........12
1.8.3. PÉRDIDAS REALES DE NATURALEZA DESCONOCIDA.........................13
1.9. ENTRENAMIENTO.................................................................................................13
1.9.1. OPERADORES DE PLANTA Y LABORATORIO.............................................13
1.9.2. GERENCIA DE PLANTA Y LABORATORIO...................................................13
1.9.3. GERENCIA DE OPERACIONES........................................................................14
2. MANEJO DE DATOS...................................................................................................15
2.1. INTRODUCCIÓN.....................................................................................................15
2.2. ADQUISICIÓN/ENTRADA DE DATOS.................................................................15
2.3. DOCUMENTACIÓN DE DATOS............................................................................16
2.4. PROCESAMIENTO DE DATOS.............................................................................16
2.5. CONTROL DE CALIDAD (QC) Y ASEGURAMIENTO DE CALIDAD (QA)....16
2.6. FORMATOS DE DATOS..........................................................................................17
2.7. ALMACENAMIENTO Y RESPALDO DE DATOS................................................17
3. MEDICIÓN DE MASA................................................................................................18
3.1. INTRODUCCIÓN.....................................................................................................18
3.2. EXACTITUD Y PRECISIÓN DE MEDICIÓN DE MASA.....................................19
3.2.1. BALANZAS/EQUIPO DE PESAJE.....................................................................20
3.2.2. MEDIDORES DE FLUJO....................................................................................21
3.3. MÉTODOS PARA MEDICIÓN DE MASA.............................................................22
3.4. MEDICIÓN DE FLUJO MÁSICO...........................................................................23
3.4.1. FLUJO MÁSICO EN FERROCARRILES/CAMIONES....................................23
3.4.2. FLUJO MÁSICO DE MATERIALES ALIMENTADOS, PRODUCTOS E
INTERMEDIOS....................................................................................................................25
3.4.3. FLUJO MÁSICO EN CORREAS TRANSPORTADORAS.................................25
3.4.4. FLUJO MÁSICO EN TUBERIAS..............................................................................29
3.4.5. FLUJO MÁSICO EN CANALES ABIERTOS.....................................................32
3.4.6. FLUJO MÁSICO PARA PRODUCTOS A GRANEL..........................................33
El proyecto AMIRA P754 tiene por objetivo principal el mejorar la capacidad de auditoria y
transparencia de la Contabilidad de Metales desde la mina hasta el producto, mejorando así las
buenas prácticas corporativas. El proyecto es respaldado por cinco compañías patrocinadoras en
Sudáfrica y Australia e involucra a dos supervisores académicos y siete alumnos. Las áreas del
proyecto tienen amplia cobertura desde metales preciosos a productos y desde mina a producto, con
buenas perspectivas de patrocinio futuro.
Este documento tiene el objetivo de servir como un Código, que se transformará en la fuente para
grupos adecuados de organizaciones de la industria, como una forma para obtener amplia aceptación
de la industria a nivel mundial. También debe ser considerado como un documento vivo, que será
revisado con el aporte de las compañías patrocinadoras, el programa de investigación relacionado y
otras iniciativas.
El fin de este Código es proporcionar procedimientos y pautas genéricas estándar para obtener cifras
fidedignas de las cantidades procesadas y producidas y que sea reconocido y aceptado como la
pauta de la industria para las Mejores Prácticas en esta área. En los casos en que las compañías u
organizaciones no pueden cumplir con las Mejores Prácticas establecidas en este Código, las
razones de este incumplimiento deben ser documentadas en la forma de un Informe de Excepción,
estableciendo las razones del incumplimiento, los pasos que se toman para mitigar los efectos de
este incumplimiento, el impacto sobre la integridad general del sistema de contabilidad de metales
y los planes para asegurar el cumplimiento futuro. Este informe de excepción debe formar parte de
la documentación del sistema de contabilidad de metales y, como tal, debe ser aprobado por la
Persona Competente responsable del diseño del sistema de contabilidad de metales y por el
Comité de Auditoria de la compañía correspondiente.
El Código debe facilitar la divulgación plena del desempeño operacional, incluidas las pérdidas de
emisiones de gas (S y SO2 por ejemplo) u otros efluentes de las operaciones de acuerdo con los
requerimientos para los informes de triple objetivo en estados financieros.
No existen diferencias en principio entre los metales base y metales preciosos y el producto, pero sí
existen diferencias en la forma en que debe ser aplicado el Código. El documento del Código
establece los principios para obtener cifras creíbles tales como los métodos que se usarán y su
precisión, métodos recomendados para medición de masa, muestreo y análisis y las Normas
Internacionales vigentes para lograrlo, así como la base para el diseño y administración de un
sistema de Contabilidad de Metales. En los Anexos del Código se incluyen detalles adicionales.
El Código ha sido diseñado para trabajar con cantidades pero la valorización de estas cantidades es
un ejercicio separado. El Código proporciona un marco para la contabilidad de metales, junto con el
uso de estadísticas para definir niveles de confianza.
Debido a las variaciones aleatorias inherentes a todos los procesos de medición, los valores que se
obtengan de la contabilidad de metales no serán exactos sino que presentarán cierto grado de
Debido a las variaciones naturales amplias de los procesos metalúrgicos, es habitual usar los datos
de los turnos para fines de control de la planta. El sistema de contabilidad de metales combina los
datos de los turnos en un promedio móvil, “a la fecha”, cifra que habitualmente es reconciliada e
informada en forma mensual. Este dato luego se combina en forma trimestral o semestral para
adecuarse a los requerimientos de informes financieros de la compañía.
Se espera que los procedimientos internos de la compañía, en cumplimiento con las leyes y
reglamentos locales, proporcionen seguridad y salud a todo el personal, que debe ser siempre de
principal importancia en todas las actividades en la Contabilidad de Metales. Por ejemplo, en el
diseño de plantas metalúrgicas, el posicionamiento de Pesómetros y muestreadores debe ser tal que
el acceso a ellos para la operación, inspección y limpieza de rutina pueda realizarse en forma
totalmente segura.
El personal debe ser entrenado en los aspectos de seguridad y salud de sus actividades y se le debe
proveer el Equipo de Protección Personal necesaria (EPP). La posibilidad de exposición a polvo,
gases y productos químicos peligrosos y otros riesgos debe ser entendida a cabalidad y se debe
implementar las precauciones adecuadas.
1.3. NORMAS
Los procedimientos utilizados para proporcionar datos para la Contabilidad de Metales deben
cumplir con los requerimientos de las Instituciones de Normas Nacionales o Internacionales
apropiadas, que los han desarrollado para cubrir un amplio rango de productos mineros y de
metales. Cuando estas normas no están disponibles, se debe tener cuidado de mantener la exactitud
de los procedimientos a un nivel de precisión aceptable.
1.4. TRAZABILIDAD
Todas las operaciones y el equipo utilizado para obtener datos para la información de Contabilidad
de Metales que incluyen medición de masa, muestreo, preparación y análisis de muestras, deben ser
diseñados y conducidos para lograr un resultado fidedigno y no sesgado.
La exactitud se relaciona con errores aleatorios (Sección 1.7.1) que son parte integral del proceso de
medición. Pueden ser medidos y minimizados pero nunca eliminados.
El sesgo ocurre como resultado de errores sistemáticos (Sección 1.7.2) que se producen cuando el
valor medio de los errores aleatorios no es cero durante un período prolongado que contiene muchas
mediciones. Es difícil detectar un sesgo pero puede y debe ser eliminado (o al menos minimizado)
porque este efecto se acumulará en cualquier medición acumulativa de producción o eficiencia.
VTMA = VM + VS + VSP + VA
donde:- VTMA = varianza Total de Contabilidad de Metales.
VM = varianza debido a Medición de Masa y determinación de
humedad.
VS = varianza debido a todas las Etapas de Muestreo.
VSP = varianza debido a Preparación de Muestras.
VA = varianza debido a Análisis.
Obviamente VM puede ser dividida más aún para demostrar la varianza debido a la determinación de
la masa húmeda, incluidos los componentes del proceso de medición de masa, y que debido a la
determinación de la humedad del material, aunque están en un proceso de muestreo de etapas
múltiples VS deben ser expandidos para demostrar la varianza de cada etapa.
En las plantas metalúrgicas típicas en que los flujos de procesos son muestreados y analizados en
turnos de 8 horas y se producen alrededor de 90 conjuntos de datos por mes, se aceptan los niveles
de precisión relativos (una desviación estándar) de 3% para cada medición, debido a que esto
equivale a la precisión mensual de 0,32%. No obstante, cuando se están evaluando envíos/lotes
individuales, como en el tratamiento a maquila, probablemente se requerirán niveles de precisión
individuales de <0,5%.
Para las operaciones que generan un metal final, la precisión de transferencia comercial del
producto habitualmente será una pequeña fracción de los objetivos anteriores, pero es posible que
no se logre la precisión requerida para la alimentación gruesa a la planta (F80 de 100mm o más) sin
una inversión significativa en muestreo y división de muestras.
VTMA = 2 TMA
donde: TMA = Desviación Estándar de las Contabilidad de Metales
y por convención es habitual citar la incertidumbre a un nivel de confianza del 95%, que es igual a
±2 x TMA.
Se supone que la mayoría de los errores aleatorios se basan en una distribución normal. Si la
medición en cuestión es la media de mediciones repetidas, entonces este supuesto será correcto.
Los errores sistemáticos tienen como resultado datos que son consistentemente mayores o menores
al valor real, lo cual se traducen en una situación sesgada. El aumento del número de mediciones no
reducirá el promedio de este tipo de error a cero. No obstante, pueden surgir errores de más de una
causa al mismo tiempo que pueden ir en direcciones opuestas y tender a cancelarse entre ellos. Esto
dificulta la detección y cuantificación de errores sistemáticos y sólo pueden ser identificados y
eliminados mediante la calibración y el análisis cuidadoso de datos.
Las distribuciones de errores de medición pueden ser aleatorias, pero tienen un valor esperado o una
media que no es cero y aún así producen sesgo, según lo observado en el párrafo anterior. Por
ejemplo, en la medición de masa la forma más común de sesgo es la descompensación pequeña de
un instrumento. Si esta descompensación es pequeña en comparación con el error aleatorio de
medición, es esencialmente imposible detectarlo a partir de una medición única.
Una gran cantidad de mediciones repetitivas, que contribuyen al balance, pueden ayudar a encontrar
el sesgo o Error Ilegítimo (Sección 1.7.3).
Dada una situación en la cual se sabe que el valor esperado de una cantidad debiera ser cero (ej. la
diferencia en ensayes de la misma muestra entre dos laboratorios), es posible detectar un pequeño
sesgo simplemente sumando las diferencias en el tiempo. El componente de sesgo en la diferencia
se acumulará, mientras que los errores al azar de la media cero tenderán a cancelarse. El gráfico de
esta suma acumulativa de diferencias se conoce como CUSUM.
Los gráficos CUSUM son herramientas útiles para detectar y medir el nivel de errores sistemáticos,
especialmente si éstos son relativamente pequeños. Los CUSUMS, o métodos de ‘suma
acumulativa’ son muy valiosos para efectuar un seguimiento de los parámetros estadísticos del
mesurando. Se pueden usar para rastrear el sesgo entre dos cantidades medidas o para rastrear la
varianza de una medición. En el pasado, la aplicación de métodos de ‘suma acumulativa’ implicaba
que las diferencias entre las mediciones se sumaban simplemente en el tiempo. Si el valor de la
suma acumulativa aumentaba con el tiempo, se interpretaba como que existía una diferencia
positiva real entre los valores.
Esta base tan simple para los métodos CUSUM no aprovecha los avances recientes del desarrollo
estadístico. Existen métodos muchos mejores de formulación de procedimientos CUSUM. Éstos se
describen en Hawkins y Olwell (Springer 1998). Describen métodos que pueden ser ‘ajustados’
para detectar cambios en los parámetros estadísticos de las mediciones y para proporcionar la
Aun sin sesgo, estas diferencias están sujetas a error aleatorio y se espera que sea una sucesión de
negativos y positivos. Esto dificulta en gran medida el reconocimiento de un sesgo.
En algunas mediciones existen errores conocidos dentro de un sistema que no pueden ser
eliminados pero deben ser cuantificados y considerados. Estos errores, que son inherentes al método
que se está utilizando, producen un sesgo a partir del valor verdadero. Por razones prácticas se usan
estos métodos en vez de un método alternativo, que daría un resultado más cercano al valor real.
Los ejemplos en sistemas de contabilidad metalúrgica son el factor K en los Pesómetros
electromecánicos, los factores de corrección en el ensaye a fuego de lo PGM’s debido a la
decantación del plomo y la corrección de plata en el ensaye a fuego de las muestras de oro. Los
factores de ensaye son establecidos por análisis paralelos de las muestras usando un método
superior y más exacto. Es importante que la magnitud de estos factores se establezca al menos
mensualmente por comparación con procedimientos de mediciones alternativas. El uso y valor de
estos factores debe ser acordado y autorizado por la Persona Competente. Para la contabilidad de
metales se debe evitar el ensaye a fuego y, si se utiliza, debe ser respaldado por un Informe de
Excepción.
Una fuente común de errores espurios es que las muestras (o contenedores marcados) son
intercambiados durante el programa de colección o análisis. La colección medias y estándar para
cada punto de medición constituye un criterio simple de revisión. Si cualquier medición es superior
a 3 desviaciones estándar en relación con la media en el largo plazo, debe ser examinada en
profundidad.
1.8.1. INTRODUCCIÓN
Toda operación de producción está expuesta a un riesgo financiero asociado con su proceso de
contabilidad de metales, en la medida en que existe incertidumbre en la evaluación de las cantidades
de metal entregado a esa operación y producido por ella. Además, existe un riesgo a la reputación de
una compañía y de percepciones de mercado negativas como resultado de discrepancias importantes
en la contabilidad de metales. Uno de los principales objetivos del diseño de un sistema de
contabilidad de metales es permitir que una operación cuantifique y minimice el nivel de riesgo al
cual podría estar expuesta a través de fallas o problemas en su sistema de contabilidad de metales.
Cada operación debe realizar una Evaluación de Riesgo inicial de todo su sistema de Contabilidad
de Metales, para establecer y cuantificar los riesgos. El diseño del sistema de Contabilidad de
Metales debe considerar estos riesgos y establecer procedimientos a seguir cuando se identifiquen
discrepancias en la contabilidad.
El uso de análisis estadísticos y análisis de revisión proporcionan una base de datos que se
transforma en un componente esencial de este proceso de manejo de riesgo. El otro componente
A continuación se presentan las principales áreas de riesgo a las cuales podría estar expuesta una
operación en su sistema de contabilidad de metales.
1.9. ENTRENAMIENTO
Como se indica en la sección 1.1., sobre Salud y Seguridad, se espera que las compañías cuenten
con procedimientos completos de entrenamiento, en conformidad con las Normas Nacionales e
Internacionales tales como ISO 9000, 14001 y 17025. Los requerimientos de entrenamiento del
personal involucrado en la contabilidad de metales obviamente variarán según el rol que ellos
desempeñan. Debe ponerse a disposición del personal secciones apropiadas de las Pautas de
Contabilidad de Metales con el fin de que puedan entender su rol en el sistema total y los
requerimientos necesarios para producir datos no sesgados con una precisión conocida y aceptable.
Es probable que se requiera una calificación terciaria de 4 años para la gerencia de la Planta y el
Laboratorio.
Se debe establecer un vínculo entre las diversas disciplinas internas involucradas en la contabilidad
de metales y la Persona Competente nombrada. Se debe entender la relevancia de la Contabilidad
de Metales, su relación con una buena administración corporativa y los resultados de triple objetivo.
2.1. INTRODUCCIÓN
La meta del manejo de datos es crear archivos de datos a partir de los datos obtenidos de diversas
fuentes de la planta de modo de impedir los errores. La producción (ej., medición de masa) los datos
de laboratorio (ej., análisis) deben ser integrados en una interfaz de usuario único para facilitar la
Contabilidad de Metales. Al mismo tiempo, es esencial que las personas responsables de ingresar
los datos de operaciones a la planta y aquellas que ingresan los resultados analíticos al sistema,
operen en forma independiente entre ellos.
Existen varias formas de adquirir o ingresar información para uso en el Sistema de Contabilidad de
Metales. Los datos pueden ser adquiridos de diversos sistemas de la planta tales como SCADA,
Historiador de la Planta o sistemas externos tales como el sistema LIMS.
El ingreso manual de datos a las hojas de registro del operador y el traspaso a las planillas
electrónicas ha sido una práctica histórica en algunas plantas. Las planillas electrónicas no permiten
el ingreso de datos controlados y son fácilmente corrompidas. Es fácil escribir inadvertidamente
sobre los datos, perder la pista de los registros, y duplicar e ingresar datos en forma inadecuada en
una planilla electrónica. Por estas razones se debe evitar el uso de estas planillas como método de
entrada de datos.
Pueden ocurrir muchos errores al ingresar o adquirir datos y éstos deben ser protegidos contra:
Traspasos
Errores de copiado
Errores de dirección (ej., información dirigida incorrectamente desde un sistema
SCADA)
Errores de consistencia
Errores de Rango (ej., un valor fuera del rango plausible de una variable)
Medición/Recolección de Muestra
Todos los formatos de datos deben ser adecuados para ser incluidos en archivos de computador y
deben estar bien documentados de modo que sean de fácil acceso para todos los usuarios
autorizados, con el fin de evitar malentendidos e impedir que los datos se tornen inutilizables. La
documentación debe incluir detalles sobre el origen de un número, incluidas sus unidades de
medición, así como el método a través del cual se obtuvo.
Puede ocurrir pérdida de datos debido a desastres naturales, robo, errores humanos y errores
computacionales. Es necesario adoptar las medidas adecuadas para proteger/almacenar los datos de
la Contabilidad de Metales una vez que han sido recopilados. Es esencial respaldar los archivos de
datos y documentación en forma periódica. Los sistemas de respaldo deben ser comprobados
acuciosamente para asegurarse que los archivos no estén corrompidos y que puedan ser
recuperados. Se debe establecer procedimientos para el personal que no está familiarizado con los
métodos de recuperación y respaldo.
3.1. INTRODUCCIÓN
Para los fines de este Código, “masa” debe leerse como “masa o volumen”, tal como a menudo,
para fines prácticos, se mide el volumen (ej., acopio o flujo de fluidos). En estos casos la gravedad
específica/densidad relativa de la pulpa, y los sólidos y/o líquidos, y/o la densidad de los productos
a granel también debe ser determinada por métodos apropiados con el fin de calcular la masa. Los
materiales a menudo contienen humedad, cuya proporción también debe ser establecida con el fin
de obtener la masa seca.
Las mediciones de masa necesarias para fines de contabilidad de metales habitualmente se requieren
para medir el comportamiento de los componentes valiosos y/o para requerimientos legales y
ambientales. Como tal, deben estar dentro de límites apropiados de Exactitud para satisfacer a los
accionistas y a las partes interesadas. Luego, el equipo y las técnicas de calibración utilizadas deben
ser capaces de producir resultados superiores a aquellos que pueden ser usados para administración
de datos o control de planta, cuando la consistencia de la medición es más importante que el valor
absoluto y, por lo tanto, se puede aceptar cierto sesgo. La Exactitud aceptable también debe
considerar las Mejores Prácticas tomando en cuenta la relación costo/beneficio, la dificultad de
medir y muestrear los flujos del proceso y la importancia de la medición para el balance de
metales.
Los requerimientos de exactitud y precisión de la medición son mas estrictos para Contabilidad
Primaria, requiriendo certificación (evaluación) para los equipos de pesaje y la capacidad de
establecer la distribución de los errores asociados a las medidas. Los requerimientos de exactitud
son menores para la Contabilidad Secundaria y las medidas utilizadas para el control de la planta,
tienen el nivel de exigencia menor.
Este Código sólo se refiere a los requerimientos de la primera área de medición. Las mediciones de
la Contabilidad Secundaria se usan para fines de revisión e investigación junto con otros datos del
proceso, cuando se requiere confirmación de la Contabilidad Primaria.
Normalmente, los productos vendibles finales se pesan en equipo de pesaje certificado (evaluado) y
se muestrean y analizan de acuerdo con procedimientos establecidos y acordados entre el vendedor
y el comprador, habitualmente según las normas aceptadas para la Transferencia de Productos. La
medición de la masa de los flujos del proceso para la Contabilidad de Metales Primaria debe
realizarse al mismo nivel de precisión que aquella de la transferencia para custodia o transacciones
comerciales, lo cual significa que la certificación y la capacidad de establecer un modelo de error
constituyen un requerimiento.
En todas las instalaciones de flujo metros y pesómetros, es esencial que la selección, diseño del
sistema, instalación, operación, mantenimiento y calibración, cumplan con las normas vigentes y las
recomendaciones de los fabricantes, con el fin de lograr los niveles de exactitud y precisión
mencionados en la Sección 3.2, y aquellos requeridos por las Normas Nacionales e Internacionales
y las Leyes Nacionales de Metrología.
En términos de medición de masa, la exactitud se puede definir en varias formas diferentes, tales
como porcentaje máximo de error de lectura o porcentaje máximo de error a escala completa del
instrumento o equipo, y es esencial asegurarse que la definición de los niveles de exactitud en la
documentación del proveedor o la literatura sea comparable con aquella utilizada en este Código y
en las Normas vigentes.
En general, mientras mayor sea la cantidad que se está midiendo y más variable el tamaño y la tasa
de flujo, menor será la exactitud. Además, en el caso de metales preciosos y metales base, mientras
mayor sea el flujo o cantidad de material, menor será el contenido del constituyente para el cual se
requiere el balance de metales que afecta la precisión analítica. Luego, en la industria minera y
metalúrgica, generalmente la exactitud de la masa aumentará a través de la cadena de procesamiento
desde la materia prima o el mineral hasta el metal final, a medida que los materiales se tornan más
homogéneos en tamaño y composición, de mayor ley, y están presentes en cantidades más pequeñas.
El costo del dispositivo de medición de masa a menudo es sólo una pequeña porción del costo del
sistema total necesario para obtener una medición de flujo másico adecuada para contabilidad, si es
adecuadamente diseñado para permitir una medición y calibración de masa exactas. No obstante, el
diseño correcto y la instalación del sistema a menudo tendrán como resultado un costo total menor
de propiedad, además de producir un resultado más exacto.
En la industria de pesaje, una balanza es exacta si ha sido adecuadamente calibrada, cumple con la
norma vigente, y su desempeño está dentro de las tolerancias permitidas (o errores máximos
permitidos) para verificación inicial y en servicio. Aunque las tolerancias máximas especificadas en
las Normas (tales como NIST 44) pueden sugerir niveles de confianza de 95%, esto de hecho no ha
sido establecido.
Las cifras citadas más adelante son precisiones esperadas en términos de un coeficiente de
variación.
Las balanzas estáticas constituyen el método más exacto y preciso para medir la masa y deben ser
la elección cuando las circunstancias lo permitan, para fines de Transferencia de Productos y
Contabilidad de Metales Primaria y Secundaria. Pueden ser fácilmente certificadas por
procedimientos estándares. Las balanzas estáticas incluyen balanzas de plataforma, puentes de
pesaje de caminos y ferrocarril, grúas de pórtico, balanzas de tolva y recipientes.
Las precisiones generalmente varían entre ±0,05% a ±0,2% para balanzas de plataforma y ±0,1%
a ±0,5% para puentes de pesaje, en mediciones de carga bruta. Para balanzas de tolva/recipiente y
balanzas de pórtico las cifras equivalentes son ±0,1% a ±0,25% y ±0,15% a ±0,4%
respectivamente.
Los pesómetros de correa electromecánicos certificados deben ser la segunda elección para fines
de contabilidad de metales después de las balanzas estáticas o el pesaje en movimiento, siempre y
cuando se cumplan los requerimientos de diseño, instalación, calibración, operación y
mantenimiento.
La exactitud del pesaje en la correa transportadora es específica para la instalación y puede ser
afectada por:
Efectos de la correa tales como tensión, rigidez y falta de alineación de la correa o los
polines
Flexibilidad del puente de pesaje
Derrames hacia la sección de pesaje
Error en la medición de velocidad de la correa
Errores de calibración y malas técnicas de calibración
Errores en las otras secciones de la cadena de medición
Carga de la correa (proporción de diseño y variabilidad)
Cambios en el material que se está transportando
Factores medioambientales externos tales como viento, polvo, y vibración o golpes
excesivos
Mala operación, cuidado y mantenimiento
Los pesómetros de correa nuclear, aunque no están sujetos a errores de correa, generalmente son
menos exactos debido a los efectos relacionados con el material transportado. Se pueden lograr
precisiones de ±1-2%, pero en la práctica son mucho peores. No deben ser usados para
Contabilidad de Metales Primaria pero sí para Contabilidad de Metales Secundaria si el material es
homogéneo en tamaño y composición y la carga de la correa es uniforme.
La exactitud de los medidores de flujo puede ser expresada en tres formas diferentes: porcentaje del
rango de lectura, porcentaje de un flujo o lectura, o porcentaje de límite superior del rango.
Los medidores de flujo másico de tipo Coriolis presentan gran exactitud, ±0,2% de la lectura en
ciertos casos, pero sólo tienen una aplicación limitada en la industria de extracción, ya que requieren
baja velocidad de flujo y son sensibles a la cantidad de aire atrapado.
Los medidores ultrasónicos de tiempo de tránsito tienen una aplicación limitada para
aplicaciones específicas y pueden presentar una exactitud de 0,5 a 2% de la lectura.
Los medidores de flujo másico de intensidad (impacto) pueden ser utilizados para sólidos que
fluyen libremente y son capaces de lograr una exactitud de ±1,0% de la lectura.
Los medidores del tipo de presión diferencial no se recomiendan para mediciones de contabilidad,
ya que existen muchas fuentes de error acumulativas.
Los diversos métodos y equipos estáticos y dinámicos para medir la masa están bien cubiertos en la
literatura. Colijn1 (1983) describe los equipos y presenta pautas para selección, instalación,
operación, mantenimiento y calibración. Los principales proveedores proporcionan información
similar para su equipo.
En varios textos y publicaciones se presenta información similar para los diversos tipos de
medidores de flujo de volumen y masa.
Los medidores del tipo presión diferencial no se recomiendan en general para mediciones
contables ya que existen demasiadas fuentes de error acumulativas. Los medidores de flujo, fuera de
los electromagnéticos, Coriolis, de intensidad o tiempo de tránsito, sólo tienen una capacidad de
aplicación limitada para la medición de flujo en tuberías cerradas en la industria minera/metalúrgica.
Generalmente no son suficientemente exactos para fines de contabilidad, especialmente en pulpas, y
por lo tanto no se cubren en este Código.
Calibración y Certificación
Estas balanzas pueden ser fácilmente certificadas (evaluadas), y en algunos casos esto
debe realizarse por ley o contrato. Para fines de la Contabilidad de Metales Primaria,
deben estar certificadas.
Esto se usa habitualmente para grandes cantidades tales como productos a granel
transportados por camiones o carros de ferrocarril. Colijn 5 describe diversos tipos y
también especifica las pautas de instalación y los factores que afectan la incertidumbre de
la medición.
La exactitud del pesaje en movimiento para los carros sobre rieles depende del diseño de
la pista en ambos extremos de la sección de pesaje (que podría ser derecha), el anclaje de
los rieles en estos lugares (en concreto), la velocidad constante a lo largo de la sección de
pesaje (menos de 8Km/hr) y el buen mantenimiento de la línea para reducir impactos y
vibración. La velocidad del ferrocarril debe ser monitoreada automáticamente e,
idealmente, controlada.
Las balanzas modernas en movimiento habitualmente pesan ejes individuales sobre una
base de acoplado, ya que esto es más simple y más rápido y el software puede compensar
los efectos del acoplamiento. El pesaje de los ejes individuales proporciona un mayor
número de lectura, lo cual puede ayudar a evaluar los resultados.
No obstante, las balanzas estáticas generalmente son más exactas y tienen también mayor
sensibilidad ya que se está pesando una mayor cantidad de material a la vez. Además, en la práctica
a menudo la exactitud de las balanzas en correas en operación es considerablemente más mala que
aquella que se podría lograr, debido a mala elección, mal diseño de sistema o mala operación o
calibración.
El peso registrado por el pesómetro de correa es el peso húmedo, ya que la mayoría de los
materiales contienen humedad. Este contenido de humedad a menudo es variable y es importante
que se tomen muestras para determinación de humedad a intervalos regulares según procedimientos
aprobados para permitir una determinación exacta de la humedad. La humedad para algunos
materiales (fino, consistentes) también puede ser determinada en forma continua por un medidor de
neutrones nuclear (Sección 3.8.1).
Certificación
Ciertas marcas y tipos de Pesómetros de correas transportadoras e instalaciones pueden ser
certificados (evaluados) para fines de intercambio (Transferencia de Productos) como se hace, por
ejemplo, en el suministro de carbón a las centrales de energía. La certificación es específica para las
instalaciones y los requerimientos de los procesos pueden variar de un país a otro. Para fines de
Contabilidad de Metales Primaria y fines comerciales los Pesómetros de correa deben ser
certificados de acuerdo con este Código. Cuando después de una evaluación de la aplicación
específica, material e importancia del flujo del proceso, la factibilidad y el costo de lograr una
instalación de la norma requerida y el riesgo para la compañía, se decide que la certificación no es
garantizada, se debe acordar y emitir una excepción (Informe de Excepción) según el procedimiento
de aprobación de la compañía, para permitir la operación no certificada. No obstante, aún en esos
casos el diseño, instalación, operación y calibración debería estar de acuerdo con los procedimientos
y términos definidos adecuadamente de modo que se pueda lograr y mantener una Exactitud de
±0,5%.
La suspensión de la balanza debe ser rígida con estabilidad de torsión, diseñada con
superficies planas mínimas para reducir los derrames y capaz de soportar grandes excesos
de cargas temporales. La suspensión puede tener una estación de polines de peso única o
varias (hasta 6 u 8) y diversos diseños tales como pivote, flotación, contrapeso, etc
(Colijn2). Los pesómetros de correa modernos algunas veces están equipados con
contrapesos para contrapesar el peso de la correa vacía y luego aumentar la sensibilidad.
En general, mientras más polines de pesaje, el resultado será más fiable. En el caso de la
Contabilidad Primaria habitualmente se requiere 4 a 6 estaciones de polines de pesaje para
lograr la precisión requerida. No obstante, la elección es específica para la instalación y
puede que sea suficiente contar con dos Polines de Peso en ciertas aplicaciones menos
costosas. Los sensores de carga pueden ser celdas de carga única o múltiple y con
cojinetes directos o con la carga transmitida a ellas por un sistema de palancas.
Nuevamente la elección óptima es la instalación específica y puede ser recomendada por
los proveedores. La información sobre la calibración de celdas de carga se puede encontrar
en OIML 60 y BS 8422.
Los proveedores de balanzas tienen pautas para seleccionar la mejor opción, y para la
distribución y el diseño correcto de la correa transportadora (para las nuevas instalaciones
y las adaptaciones) con el fin de lograr buenas tolerancias en una aplicación específica, de
acuerdo con los requerimientos de las diversas Normas. Los requerimientos NIST (Anexo
D.1.3.) vinculados a la Recomendación 50 de OIML son de uso habitual. Varios países
tienen sus propios requerimientos (por ejemplo en Sudáfrica los requerimientos se
especifican en la Ley de Metrología y Comercio de 1973 Regulación 47)
El diseño del sistema de pesaje y del transportador debe permitir la calibración del
pesómetro con cadenas/pesos y la revisión del pesaje del material por una tolva de pesaje o
puente de pesaje para fines de calibración.
Calibración y Certificación
Existen diversos métodos de calibración tales como peso de prueba muerto (estático),
cadenas de prueba o método de corte de correa (prueba a granel). Esta última es la
preferida ya que involucra pasar un peso conocido del material, habitualmente medido por
el pesómetro, sobre el pesómetro actual en el modo de operación normal, y es necesaria si
la balanza debe ser certificada. Esto exige que las instalaciones tales como tolvas de peso
de referencia o puentes de pesaje comprueben el peso del material que pasa por la balanza
a un nivel de exactitud más alto (±0,1% de acuerdo con Manual 44 NIST) que aquel
requerido para la balanza de correa que se está calibrando. La calibración debe cubrir un
rango de 20-100% de la carga de la correa (NIST 44). El Anexo D.1.3., contiene extractos
relevantes de NIST 44.
Una balanza nueva debe ser calibrada en las instalaciones del proveedor antes de la
entrega para establecer la tolerancia y el error intrínseco inicial (la tolerancia del
laboratorio para muchas balanzas de correa a menudo es inferior a 0,1%). Una nueva
instalación debe ser entonces sometida a la Prueba de Aceptación en terreno que
establece el Error Intrínseco. Para fines de certificación, esto debería demostrar un error
máximo de ±0,25% (NIST 44 y OIML 50). La calibración de acuerdo con procedimientos
reconocidos entrega el Factor K que es el factor (error de sesgo) que se obtiene al
comparar el resultado de una prueba a granel con la calibración teórica de la balanza con
pesos de prueba. Esto entrega una medida de los efectos de instalación tales como la
tensión de la correa. Para instalaciones diseñadas correctamente esto debe ser cercano a
cero, lo cual significa que la balanza tenderá a ser mucho más estable. Para mantener la
precisión, se debe realizar el balanceo en cero frecuentemente, así como revisiones con un
peso estático. La frecuencia de corte de correa o calibración de la cadena depende de la
experiencia de operación en una instalación específica (son comunes los períodos de 3 a 6
meses).
Para aplicaciones críticas, a menudo se instalan dos pesómetros de correa en serie. Esto
permite una revisión cuando ocurren problemas y la comparación puede ser usada para
calcular la precisión de la medición (Merks1).
Son simples de instalar y no se ven afectados por los efectos de la correa de modo que el
diseño del transportador no es tan importante. Tampoco con susceptibles a fuerzas externas
tales como viento, necesitan menos mantenimiento y son más fáciles de calibrar. No
obstante, tienen las mismas limitaciones operacionales que la medición de velocidad en
correas, mantenimiento de planta, determinación de humedad y calibración periódica. Más
importante aún, son afectadas por la variación del tamaño, composición y forma del
material que se está midiendo y, por lo tanto, son menos precisas que los pesómetros
electromecánicos lográndose errores máximos de ±1 a ±2% pero en que los niveles más
altos son normales. Las autoridades nucleares relevantes a nivel nacional controlan su uso
y mantenimiento. También pueden ser usados en ciertas aplicaciones con fuentes de
neutrones nucleares para determinar el contenido de humedad.
Existen más de cien tipos de medidores de flujo disponibles en el comercio, que operan
según diez principios diferentes. BS EN 7405 clasifica los medidores de flujo en 12 grupos
diferentes (Strauss16). Existe mucha literatura disponible de los proveedores y muchos
documentos técnicos (Anexo C.1.) y normas (Strauss17) sobre la selección del medidor de
flujo correcto para aplicaciones específicas (Anexo D.1.4.). Strauss18 presenta una
comparación del desempeño de los diferentes tipos de medidores de flujo y Strauss19
muestra las posibles áreas aplicables para los diferentes tipos de medidores de flujo para
los doce Grupos. No obstante, en la industria metalúrgica muchos de los flujos de los
procesos clave en los tuberías, requeridos para la contabilidad de metales, son
suspensiones abrasivas que contienen una cantidad significativa de sólidos. Esto limita la
elección de un medidor adecuado para estas aplicaciones a un medidor de flujo
electromagnético. En algunos casos, con flujos bajos y partículas finas puede ser posible
utilizar un medidor de flujo másico de tipo Coriolis o para bajos contenidos de sólidos
consistentes pueden ser adecuados los medidores de flujo ultrasónico de tiempo de
tránsito. Para los sólidos de flujo libre, se puede usar los medidores de flujo másico del
tipo momentum (de intensidad). Esta guía se centrará en estos cuatro tipos. Para
3.4.4.4. Soluciones
3.4.4.5. Pulpa
Medidores de flujo electromagnéticos
Las pulpas en la industria metalúrgica son abrasivas y habitualmente tiene un rango de
tamaño de partículas que operan en el régimen de flujo mixto. Los medidores de flujo
electromagnéticos son los más adecuados para esta aplicación, siempre que el fluido sea
conductivo. Están disponibles en un amplio rango de tamaños y materiales de
construcción para adecuarse a la aplicación. La medición no es afectada por la presión,
temperatura o viscosidad. El tubo de medición no tiene ninguna parte movible y no
existen restricciones a la sección transversal de la tubería.
No obstante, sólo pueden ser usados en líquidos conductivos y son afectados por los
cambios en la mineralogía, tamaño de partículas, velocidad y constituyentes magnéticos
de la pulpa. Se encuentran disponibles medidores de diseño especial para manejar estos
materiales magnéticos los cuales entregan resultados satisfactorios siempre que el
contenido magnético de la pulpa sea razonablemente constante. Los medidores de flujo
electromagnético pueden entregar una Exactitud de ±0,5% o mejor en soluciones
limpias o agua, siempre que estén correctamente instalados y calibrados de acuerdo con
procedimientos estándar. Para las pulpas, la exactitud generalmente es más baja.
Los medidores de flujo deben ser fabricados de acuerdo con una norma internacional.
Se debe cumplir con las Normas (ISO 6817:1992, ISO 9104:1991, ISO 13359, ASME
MFC-16M-1999) para la instalación, calibración y métodos para evaluar su desempeño.
Los fabricantes también entregan parámetros recomendados para la instalación. Es
importante que se tomen en cuenta las consideraciones de salud y seguridad en la
instalación para permitir una operación, mantenimiento y calibración seguros.
Calibración
Si se usa para flujos de contabilidad de metales críticos, tales como concentrado,
alimentación, a flotación o espesadores, debido a que no es posible el pesaje en correas
transportadoras o estáticas, el medidor de flujo debe ser calibrado periódicamente según
el material real, como se especifica en la Sección 3.4.4.3.
3.4.4.6. Sólidos
Los medidores de flujo másico de impacto pueden ser usados para sólidos que fluyen
libremente y son operados a través de medición de intensidad de la flujo del sólido que
impacta una placa de medición. Se describen en Colijn9, que también discute su
capacidad de aplicación y limitaciones. No son afectados por la densidad del material y
son pre-calibrados por el fabricador para el usuario. Las revisiones de calibración se
realizan con pesos de prueba y no requieren pruebas de material. Miden el flujo másico
húmedo y pueden presentar exactitudes de ±1%.
El componente valioso es normalmente muy pequeño (menos de 1%) y por lo tanto los
errores como resultado de la medición rara vez son significativos en el cálculo total del
balance de metales. No obstante, el riesgo para la reputación de una compañía de
emisiones no autorizadas o de excedencia de las regulaciones legales y el énfasis en los
resultados finales triples significa que estas medidas han logrado cada vez más
importancia.
Por las mismas razones que se presentan en 3.4.4.7, la medición y contabilidad para ciertos
elementos traza y contaminantes potenciales tiene gran significado para la presentación de informes
de una compañía. Esto se discute en detalle en la Sección 7.7.2
ISO/TR 8363 entrega las pautas para la selección de métodos apropiados y presenta una lista de 28
métodos diferentes para medición de flujo en canales abiertos que incluyen métodos de velocidad-
área, vertederos y vapores. Esta norma también entrega el grado esperado de incertidumbre para los
diversos métodos que varía de ±10% a ±1% para una placa delgada, muesca en V, vertederos de
cúspide pronunciada (ISO 1438-1) y presenta una lista de las diversas normas ISO aplicables a los
diferentes métodos. Se debe usar vertederos de placa fina para fines de contabilidad de flujos de
proceso tales como efluentes, ya que constituyen la forma más precisa de medición para este fin.
Estos materiales a menudo son enviados directamente a granel desde las instalaciones del proveedor
hasta el puerto, cargados en un transportador a granel y descargados en el puerto del consumidor
para suministro posterior a la instalación de procesamiento
La Medida de Calado es una medición de masa que consiste en convertir una diferencia
entre los desplazamientos de un barco bajo diferentes condiciones de carga a una masa
húmeda para una carga parcial o total. Un inspector marino adecuadamente calificado, que
opera según fórmulas aceptadas, realiza la inspección. Se puede obtener una exactitud
razonable para cargas completas pero las cargas parciales o lotes son susceptibles a un
mayor grado de incertidumbre. La exactitud también es afectada por factores externos
tales como densidad del agua, flujos, vientos y olas y las habilidad del inspector.
En esta etapa no existe ninguna norma ISO que cubra las mediciones de calado, pero en
algunos casos se utiliza el Código ECE de las Naciones Unidas para Cargas de Carbón.
Tampoco existe ningún grado de trazabilidad para la técnica de inspección. Esto debiera
ser contrastado con un tipo de pesómetro de correa transportadora u otro, cuya calibración
puede ser seguida a través de una protocolo de pruebas de peso según normas aceptadas
internacionalmente.
Los inspectores marinos citan una precisión de ±0,5% para cargas completas. Merks
(1992) ha sugerido, en un análisis de la precisión de algunos datos de mediciones de
calado, que el coeficiente de variación fluctúa entre 1% para cargas completas y 3% para
cargas parciales. Esto debiera compararse con la que se logra con balanzas estáticas o
balanzas de correa más avanzadas, como se discute en otra sección de este Código. En el
caso de las mediciones críticas, también es posible mejorar la calidad de la medición de la
Es posible medir el volumen de la pila de acopio con una Exactitud de más ±5% usando
fotogrametría o técnicas de estudio con láser automatizadas y computarizadas, que proporcionan
una imagen en 3 dimensiones, pero la exactitud depende del número de puntos de inspección
considerados y estas mediciones deben ser realizadas por inspectores calificados. No obstante, la
medición de la Densidad aparente del material en la pila de acopio, el contenido de humedad
(cuando sea práctico en el caso de materiales de mayor valor tales como concentrado, es mejor que
el acopio esté cubierto), y la obtención de una muestra representativa, es mucho más difícil. La
Densidad aparente de muchos materiales cambia por compactación, antigüedad, tumefacción u
oxidación y también se ve afectada por las prácticas de acopio tales como camiones que pasan sobre
la pila de acopio y el método de botadero. (Los métodos de medición de la Densidad aparente se
discuten en la Sección 3.6).
3.5.1 TRANSIENTE
Esto se define como un inventario en proceso (o limitado) que es de duración corta debido a alguna
alteración del proceso y/o donde el flujo de la masa es continuo y vivo. Habitualmente está
contenido en tolvas y equipos del proceso tales como molinos, hornos, y receptáculos de reacción.
Esto puede ser estimado y calculado con las mismas precauciones establecidas para los tanques y
tolvas mencionados anteriormente. Es posible que el metal contabilizado pueda estar presente en
más de una fase (ej., sólido y líquido, concentrado, eje y escoria) en cuyo caso se debe efectuar
estimaciones para todas las fases. Normalmente las estimaciones se efectúan en forma mensual, con
tomas de inventario periódicas a nivel más preciso para adecuarse a la presentación de informes de
la compañía.
En la Industria del Carbón, por ejemplo, los siguientes constituyen ejemplos de los diversos tipos de
humedad que pueden estar presentes en una muestra:
Humedad libre
Humedad en superficie
Humedad residual
Humedad inherente
Humedad de equilibrio
Capacidad de retención de humedad
Humedad total
Humedad en la muestra analizada
Humedad hidroscópica (lignito)
Humedad de constitución
Es importante asegurarse que las muestras para determinación de humedad se tomen en una forma
tal, según lo especificado por el Código, que asegure que la humedad en la muestra sea
representativa del material que está siendo pesado y que no puede haber evaporación o ingreso de
agua, antes de que se realice la determinación. También es muy importante asegurarse que cualquier
análisis se realice en la muestra que ha sido utilizada para determinación de humedad, o se efectúe
una corrección apropiada, con el fin de que el resultado analítico pueda ser relacionado
directamente con el valor de las toneladas secas.
La incertidumbre de la medición de densidad tiene un efecto directo sobre la masa seca calculada
resultante y puede ser grande, como por ejemplo en el caso de pulpas de bajo S.G. a una S.G. de
1,25 un error de 2% en la medición de densidad se traduce en un error de flujo másico de 10%
En el caso de las pilas de acopio, se puede utilizar la prueba de agua en que se excavan pozos en la
pila de acopio y el material se retira y pesa en forma exacta. El pozo es revestido con una membrana
impermeable y rellenado con un volumen de agua medido. El número y la ubicación de los pozos se
deciden según la teoría de muestreo.
En algunos casos se puede aplicar información histórica sobre la base de mediciones y pruebas
previas, incluidos análisis y mineralogía del material, pero ésta debe ser revisada y medida
nuevamente en forma regular.
Los medidores nucleares gama también se usan para medición de la densidad aparente en acopios
o pilas pero sólo pueden penetrar alrededor de 30 cm. Se usan más comúnmente para la medición de
densidad de flujo de pulpas en tuberías, utilizados junto con el medidor de flujo electromagnético.
La elección correcta y la exactitud son específicas para la instalación y deben cumplir con las pautas
suministradas por los proveedores.
La calibración inicial se debe realizar en terreno, en dos puntos de la escala, midiendo los pesos de
volúmenes conocidos de agua y pulpa que pasan a través del medidor. La exactitud es afectada por
muchos de los mismos aspectos que afectan los medidores de flujo. Es esencial que las densidades
relativas de los sólidos y la solución de transporte se revisen periódicamente y que la calibración se
revise regularmente, a través de muestras correctamente tomadas a mano para S.G. Los medidores
en sí son capaces de lograr una exactitud de ±1%, pero esto a menudo no se obtiene en condiciones
3.6.4. PENETRÓMETROS
Estos instrumentos se utilizan para determinar la densidad aparente del material en las pilas de
acopio, midiendo la fuerza requerida para penetrar a una profundidad conocida. Requieren un
operador con destreza y no operan bien si el material contiene rocas de tamaño variable.
4.1. INTRODUCCIÓN
Dentro de las industrias minero metalúrgicas, los flujos del proceso a menudo toman la forma de un
flujo de mineral fragmentado grueso o escoria o la forma de un flujo de material de pulpa más fino.
Los balances de contabilidad de metales para tales procesos exigen que estos flujos de procesos sean
muestreados en forma exacta con precisiones que permitan que la exactitud del balance final caiga
dentro de cierto rango objetivo. El rango en el cual caen las incertidumbres del balance para los
diferentes elementos objetivo o especies químicas de interés (a continuación denominadas
mesurando), son establecidos por la gerencia, considerando el riesgo financiero asociado a las
incertidumbres. Estas incertidumbres deben ser aceptables para las partes interesadas en las
operaciones y para las instituciones externas que establecen las normas de buen comportamiento
corporativo.
En la mayoría de los casos, con la inversión apropiada en equipos y disposición apropiada de los
equipos de proceso, es posible presentar el flujo del proceso al muestreador y tomar las muestras
‘mecánicamente correctas’ del flujo de modo que la muestra formada por la recolección de muestras
no presente sesgo. La exactitud de la muestra (variación entre análisis promedio verdadero del flujo
del proceso durante el período de muestreo y análisis final de la muestra) depende de la
heterogeneidad del flujo del proceso y la exactitud del método analítico y el número de masa de las
muestras tomadas del flujo.
Existen dos tipos de heterogeneidad asociadas con el flujo del proceso: heterogeneidad intrínseca,
que es determinada en su totalidad por la distribución del tamaño de los sólidos y la variación de la
concentración del mesurando de una partícula a otra, dentro de las diversas fracciones de tamaño de
los sólidos, y distribución heterogenea, que depende de la variación de la concentración total del
mesurando entre un momento y otro, a medida que el flujo del proceso pasa por el punto de
muestreo.
Observe que el material sea separado en diversas fracciones de tamaño, por harneado u otro método
adecuado. Luego, para cada fracción de tamaño, imagine que las partículas son todas clasificadas en
clases de composición. Esto se ilustra en el siguiente diagrama.
Se asume que las partículas dentro de cada clase de tamaño y composición son idénticas. La
cantidad de detalles con respecto a las partículas siempre puede ser mejorada simplemente
aumentando el número de clases de tamaño y composición. Las partículas en el tamaño i º y en la
clase de composición jº se considerará que tienen un volumen:
donde di y di+1 son las aperturas de la harnero que definen la fracción de tamaño i º y f es un factor de
forma que puede ser llevado a 0,5 para partículas gruesas. La densidad de la partícula será
denominada por Pij da una masa tipo de mij = Pij Vi. La concentración del mesurando en las
partículas se denomina como aij.
Con la definición de estos valores para las diversas fracciones de tamaño y composición, es posible
describir una muestra de material si los números de las partículas, nij, de cada tipo son conocidas o
especificadas. La concentración del mesurando en las muestras como un todo es:
Para entender la estadística del muestreo de un lote de material, imagine que una masa significativa
de material es recolectada y a cada partícula del lote se le da un número que comienza en 1 y que
sube hasta una cifra muy alta N. Para “muestrear” el material, se tomará un conjunto de números S
totalmente al azar, de 1 a N, y las partículas cuyos números sean obtenidos, serán consideradas
como la muestra. Seleccionando las partículas de esta forma, no existe ningún tipo de sesgo a favor
de las partículas de ningún tipo. De hecho, este método ‘ideal’ de muestreo puede ser considerado
como una norma contra la cual se puede comparar cualquier otro método de selección de partículas.
Este método es el método más equitativo posible para seleccionar partículas para una muestra. De
hecho, es el método de muestreo ‘equiprobable’ que a menudo se menciona en las discusiones de
muestreo. Los números de cualquier tipo de partícula incorporada a la muestra no dependen de los
números de partículas de cualquier otro tipo incorporado a la muestra.
A partir de esta descripción del proceso de muestreo se tiene que el número de partículas de
cualquier tipo que llegará en una muestra seguirá una densidad de probabilidad de Poisson. Un
número que sigue una distribución de Poisson se caracteriza simplemente por su valor medio o
esperado. El valor esperado no necesita ser un número entero pero los números deben por supuesto
ser enteros. El aspecto importante de la densidad de Poisson es que la variación de la distribución es
igual al valor esperado.
Este concepto de la estadística de número de partículas es todo lo que se necesita para entender
cómo la concentración del mesurando variará de una sub-muestra nominalmente idéntica a la
siguiente. En la fórmula para la concentración del mesurando de una muestra, el número de
partículas de cualquier tipo en una muestra sigue una distribución de Poisson, con un número
esperado de partículas ñ i j ; los números varían independientemente. Utilizando la
reglas de propagación simple de varianza, es posible demostrar que:
No es muy conveniente utilizar esta fórmula en términos del número de partículas. Es preferible
replantear la fórmula en términos de variables que sean más familiares. Para el análisis nominal del
material, denomine la fracción de masa en la fracción de tamaño Iº como Xi y la fracción de masa
de material de la clase de composición jº dentro de la fracción de tamaño Iº como Yij. Luego, es
simple convertir una Ecuación (6) a la forma:
Esta fórmula relaciona la varianza relativa (la raíz cuadrada del extremo izquierdo es la desviación
estándar relativa, expresada como una fracción más bien que un porcentaje) de la concentración del
mesurando entre muestras de masa nominalmente idénticas Ms con la distribución de tamaño y las
distribuciones de composición dentro de cada fracción de tamaño. A un estado de conminución
determinado, las distribuciones de tamaño y composición caracterizan plenamente la heterogeneidad
del material particulado con respecto a un mesurando en particular.
Es conveniente definir una cantidad Ks, que puede ser denominada como constante de muestreo para
un material, tomando:
Se debe observar que un material puede ser muy heterogéneo (alta constante de muestreo) con
respecto a un mesurando y prácticamente homogéneo con respecto a algún otro mesurando. Un
mineral de oro de baja ley con la mineralogía apropiada, tendrá una constante de muestreo baja con
respecto a la sílice y una constante de muestreo relativamente alta con respecto al oro.
En términos generales, cuándo un material de mineral o similar es reducido más aún, existirá la
tendencia a la liberación de las fases de mineral y la distribución de la concentración será más
amplia. En los casos extremos, cuando todas las partículas de una fracción de tamaño consisten en
una u otra fase mineral pura, la heterogeneidad de la fracción de tamaño no puede aumentar más.
Observe que la heterogeneidad intrínseca (IH) de cada fracción de tamaño es multiplicada por el
volumen de las partículas de la fracción de tamaño. Para muchos materiales, esto significa que el
valor de la constante de muestreo es controlado por la IH de las partículas más gruesas en el
material; aunque los finos pueden presentar una distribución de composición significativamente más
amplia, su influencia sobre el valor de la constante de muestreo es suprimida por el factor de
volumen de la partícula.
Si la forma de la distribución de tamaño permanece más o menos similar a medida que el material
es reducido (la distribución de tamaño acumulativa simplemente cambia hacia el lado en un
diagrama de registro de tamaño), la constante de muestreo en la mayoría de los casos (hay
excepciones importantes) será proporcional al cubo del tamaño superior de material. Reducir el
tamaño superior por un factor de 2 reducirá entonces el valor de la constante de muestreo por un
factor de 8, si las fases que llevan el mesurando no son liberadas en forma significativa por la
reducción. Si la liberación aumenta con la reducción en el tamaño superior, entonces la constante de
muestreo será reducida por un factor inferior a 8.
Por lo tanto, existe un riesgo significativo asociado con los supuestos y extrapolaciones del valor de
la constante de muestreo en la escala de tamaño de partículas.
El análisis de los materiales por XRF utilizando pellets prensados debe ser enfocado con particular
cuidado cuando el mesurando corresponde a elementos de número atómico bajo. Aunque la masa de
alícuota usada para formar el pellet puede ser substancial, el rango de los rayos X del elemento en el
material del pellet puede ser muy bajo (10s de micrones: un rayo X Cr en cromita pierde el 90% de
su intensidad en 60 micrones). La masa de alícuota eficaz es entonces controlada por el tamaño
disponible del análisis y el rango de los rayos X. La masa de alícuota eficaz puede ser reducida por
un factor de 1000, aumentando la desviación estándar de la heterogeneidad intrínseca debida a la
masa de la alícuota en un factor de alrededor de 30.
Luego se asume que 50 partículas en cada una de las fracciones de tamaño superior constituyen una
representación suficientemente buena del material. La fracción de la masa de la partícula j º en la
fracción de tamaño es:
Los valores de X1 y X2 son ahora las fracciones de masa determinadas por el harneado de las
fracciones de la muestra (el objetivo es obtener un 10% en cada fracción de tamaño).
El mineral UG2 de Sudáfrica, proporciona un ejemplo de un material en que este método debe ser
aplicado con precaución. La figura siguiente muestra la ley de las partículas en una muestra ROM
chancada a un tamaño superior nominal de 3 mm, en una base tamaño por tamaño. El mineral UG2
es una textura acumulativa de cromita en la cual los sulfuros y PGM se encuentran en los
intersticios de la textura dominados por granos de cromita euhedral.
El material más grande tiene una ley que es esencialmente igual a la ley de cabeza del mineral. Los
granos de cromita dominan las fracciones de tamaño con cerca de 350 micrones y estas fracciones
son relativamente bajas en los PGM (la ley de PGM baja a 0,5 g/t). La heterogeneidad con respecto
a los PGM de las fracciones sobre 350 micrones es baja, pero en tamaños inferiores a 100 micrones
la heterogeneidad aumenta radicalmente. Dado el peso del volumen de partículas, la heterogeneidad
global del mineral con respecto a los PGM tendrá contribuciones de todas salvo las fracciones más
finas. La heterogeneidad con respecto a la cromita será dominada por partículas más grandes,
debido a que su ley difiere significativamente de la ley de cabeza. Este mineral provee un ejemplo
del material que debe ser analizado cuidadosamente para descubrir su heterogeneidad total con
respecto a todos los mesurandos de interés.
Si una fracción de partículas elegida es montada en resina, cortada, pulida y preparada para el
microscopio electrónico, el instrumento proporcionará un conjunto de análisis de cientos y miles de
partículas individuales. Por ejemplo, el instrumento entregará la fracción del área de cada sección
que está compuesta por una fase mineralógica determinada. Aunque la fracción del área de la
partícula no proporciona inequívocamente la fracción de volumen de mineral en esa partícula, se
acerca a hacerlo y la distribución de las fracciones del área puede ser usada como un sustituto para
las fracciones de volumen de la fase de mineral objetivo en las partículas. Este reemplazo de la
distribución de la composición volumétrica de las partículas en la fracción de tamaño por la
distribución de composición de la fracción del área es conservador, en cuanto a que la amplitud de
la distribución siempre es sobreestimada.
Si las dos fracciones de tamaño superior de un concentrado de flotación, por ejemplo, son montadas
y analizadas, la constante de muestreo para el material puede ser estimada considerando las mismas
advertencias establecidas para el ‘análisis de 50 piezas’, a partir de este análisis de microscopio
electrónico. Es importante conocer la concentración del mesurando promedio aL para la muestra y
es necesario convertir de volumen a masa las unidades de fracción de concentración. Luego, los
cálculos para el método están más involucrados que el procedimiento para partículas de gran
tamaño. No obstante, este método permite el análisis de partículas hasta 10s de micrones en tamaño,
de modo que puede revelar los problemas de heterogeneidad de la alícuota analítica.
El concepto del método está directamente relacionado con la forma de la Ecuación (8) que indica
que la varianza de la concentración del mesurando entre sub-muestras de masas nominalmente
idénticas Ms es inversamente proporcional a la masa de la muestra.
Para establecer la constante de muestreo a un tamaño determinado y superior del material de interés,
se prepara un conjunto (seis o más) de muestras nominalmente idénticas de una serie de una masa
de muestras nominales a través de división rotatoria de muestras. Denomine las masas de las
muestras Ms1, Ms2, …, Msn. Cada una de las seis o más muestras de una masa nominal determinada se
analiza para obtener los mesurandos de interés, y la varianza de cada una de las concentraciones del
mesurando en el conjunto se calcula en la forma habitual. El proceso se repite para masas nominales
progresivamente más pequeñas ŝ12, ŝ22, …, ŝn2. Luego se efectúa un gráfico de la varianza versus la
cantidad recíproca de la masa de la muestra, y una línea de regresión ajustada a los puntos, que
sigue una tendencia lineal. La pendiente de la línea es el valor de la constante de muestreo al tamaño
superior en particular.
Este método se debe usar con sentido común. Cuando la masa de la muestra es grande, la varianza
del mesurando en las muestras nominalmente idénticas solo indicará la varianza analítica. La
varianza en las muestras no aumentará hasta que la masa sea suficientemente baja para exponer la
heterogeneidad del material. La heterogeneidad con respecto a los diferentes mesurandos puede
aparecer en diferentes escalas.
Un sistema de muestreo correcto puede presentar un sesgo durante un corto período de tiempo, si el
muestreador toma muestras a intervalos de tiempo fijos y este intervalo es un múltiplo del período
de una variación periódica del flujo o la calidad de la masa del flujo del proceso. Para eliminar este
efecto, el muestreador debe ser operado en un modo de muestreo estratificado aleatorio,
preferentemente basado en intervalos de tiempo.
Se debe evitar el muestreo de las pilas de acopio y tolvas para fines de Contabilidad de Metales
porque es casi imposible obtener una muestra representativa. El método recomendado consiste en
evaluar el material a medida que es agregado o retirado de la pila de acopio o recipiente.
Las soluciones, pero no las pulpas, de las tuberías deben ser muestreadas después que hayan pasado
a través de un mezclador en línea eficiente, y en los tambores el material debe ser mezclado
meticulosamente antes del muestreo. Si existen sólidos suspendidos en los tambores, los contenidos
deben ser filtrados y la solución y los sólidos deben ser muestreados y analizados por separado a
través de procedimientos aceptados.
Los metales finales deben ser muestreados de acuerdo con la norma apropiada con el fin de obtener
una muestra no sesgada con respecto con los elementos traza.
Las áreas que habitualmente tendrán sólo un efecto menor sobre la Contabilidad de Metales son los
efluentes y las descargas a través de chimeneas, aunque éste no es el caso si el Contabilidad
Metalúrgicadel azufre en una fundición, por ejemplo, es importante. El muestreo preciso en
chimeneas requiere equipo especializado y experiencia y por esta razón a menudo se contrata
externamente. Los efluentes pueden ser muestreados en forma precisa utilizando flujos cruzadas o
muestreadores de manguera flexible.
Los requerimientos para un muestreador cortador de flujo se presentan en varios textos e incluyen la
siguiente lista proporcionada por Holmes (1992):
El cortador de la muestra no debe ser restrictivo y debe ser auto-limpiante
La geometría de la apertura del cortador debe ser tal que el tiempo de corte en cada
punto del flujo sea equivalente. Para cortadores de trayectoria lineal, los bordes del
cortador (denominados labios) deben ser paralelos y para los cortadores que viajan en
un arco o círculo, deben ser radiales
No se debe introducir en el cortador ningún material fuera de la muestra, por ejemplo,
se debe impedir que se acumule polvo o pulpa en el cortador cuando está detenido
El cortador debe interceptar la flujo en un plano normal a la trayectoria media de la
flujo
El cortador debe viajar a través del flujo a una velocidad uniforme. Un impulso
eléctrico con la energía adecuada es un prerrequisito para esto
La apertura del cortador no debe ser inferior a tres veces el tamaño superior nominal
del material, con un tamaño mínimo de 10 mm
El cortador debe tener suficiente capacidad para acomodar la muestra de masa a la
velocidad de flujo máxima en la flujo
En pulpa, se debe evitar la pérdida de material de la muestra debido a goteo
La velocidad máxima del cortador no debe exceder 0,6 m.s-1
Se recomienda que los contenidos de las pilas de acopio y tolvas sólo sean evaluados a través del
muestreo exacto de materiales a medida que se agrega o retira de la pila de acopio o tolva.
Si esto es imposible y no existen alternativas viables para intentar muestrear una pila de acopio,
entonces la situación debe ser cubierta por un Informe de Excepción.
La falta de sesgo de un muestreador auger también puede ser establecida realizando un número
adecuado (>30) de experimentos de muestreos intercalados en el material que se está muestreando.
Se puede aplicar una prueba t al conjunto de datos para confirmar que no existe una diferencia
significativa entre los pares de resultados.
Existen áreas en las Plantas Hidrometalúrgicas en que las soluciones deben ser muestreadas cuando
están calientes y/o bajo alta presión. En estas circunstancias habitualmente se requiere equipo
especializado y se debe tener cuidado con la seguridad de los operadores de la planta. Además, se
debe evitar la evaporación de agua. También se debe considerar el efecto de cristalización cuando se
enfría la solución a temperatura ambiente.
La varianza de muestreo, con respecto a un análisis objetivo, generalmente está compuesta por dos
componentes básicos al muestrear un material particulado. El primero, habitualmente conocido
como ‘error fundamental’, se relaciona con el rango de contenidos de analitos que tiene la partícula.
Es posible calcular una ‘constante de muestreo’, Ks para un material en un estado determinado de
reducción y con respecto a un mesurando en particular.
1 1
2 a2Ks
M ss M s
Primero, la constante de muestreo es altamente proporcional al volumen de una partícula que tiene
un tamaño igual al 95% del tamaño de paso. Segundo, la constante de muestreo aumenta con la
extensión de la liberación de las fases que acarrean el mesurando de interés. Se debe enfatizar que
esta última variación depende totalmente de la naturaleza de las fases que llevan el mesurando de
interés. Un material puede tener una constante de muestreo pequeña con respecto a un mesurando y
un componente muy grande con respecto a un segundo mesurando. Para los materiales en que la
fase que lleva el mesurando de interés es de ley muy alta y la ley general de la muestra es baja, la
constante de muestreo puede no comportarse de acuerdo con las normas amplias indicadas
El así llamado diagrama de ‘línea segura de Gy’ se basa sobre el supuesto de que la constante de
muestreo es proporcional al tamaño superior de la partícula cúbica. Si esto no es así, la línea de
seguridad de muestreo es, por consiguiente, confusa.
Desde el punto de vista de la varianza de muestreo, preparación y análisis, las etapas de preparación
deben ser tratadas exactamente en la misma forma que las etapas de muestreo.
Es bastante probable que, debido a las limitaciones de los requerimientos del dispositivo de
muestreo, ej., brecha del cortador, velocidad del cortador y número de muestras, etc., la masa de la
muestra tomada, especialmente en las etapas de muestreo primario o secundario, sea demasiado
grande para presentarla a un laboratorio para análisis. Esto puede ocurrir más probablemente para
materiales más gruesos y/o flujos del proceso con mayor producción de tonelaje. En estos casos es
habitual diseñar un sistema de muestreo con etapas múltiples. Es importante que cualquier
reducción de la masa de la muestra se realice con el objetivo de minimizar la varianza de muestreo
adicional.
Se puede usar tres métodos para establecer la Constante de Muestreo y de ahí que el protocolo de
muestreo para lograr un nivel deseado de varianza de muestreo se discuta en la Sección 4.1.
Además, para permitir el número recomendado de muestras (>30) que se tomará en cada etapa de
muestreo, habitualmente se requieren tolvas de almacenaje intermedios con alimentación controlada
a la siguiente etapa de muestreo/reducción. Los muestreadores secundarios y cualquier muestreador
El sesgo de un sistema de muestreo sólo puede ser determinado por comparación con las muestras
del sistema de muestreo instalado y ciertos métodos de muestreo de referencia (correa detenida para
flujo de material o correas transportadoras y algún otro método para otras situaciones).
El sesgo no es una cantidad estadística y, por lo tanto, es mucho más difícil de cuantificar que la
precisión de muestreo. Se debe diseñar una prueba para estimar el sesgo con el fin de detectar cierto
nivel de sesgo. A medida que la magnitud del sesgo que se detecta es menor en relación con la
precisión del muestreo (o desviación estándar), el número de pares de muestras de ‘prueba’ y
‘referencia’ deben demostrar el sesgo en una forma significativa estadísticamente que se tornará
constantemente mayor. Encontrar un sesgo que corresponda a un cuarto de la desviación estándar es
muy difícil. Las normas tratan muy eficazmente la estimación del sesgo y las reglas generales para
efectuar las pruebas son similares. El análisis estadístico de la prueba de sesgo debe incluir una
prueba de sesgo a escala así como de sesgo absoluto. El método para realizar este procedimiento se
documenta en un artículo de Lyman (1993).
La extracción de la alícuota analítica de la masa de la muestra preparada no debe ser ignorada. Esto
se realiza casi universalmente mediante el uso de una espátula que no es un método mecánicamente
correcto de muestreo y tiende a producir sesgo. En los casos en que el material para análisis tiene un
refractario y fases a tierra y diferencias de densidad entre las fases mineralógicas, existe una
oportunidad perfecta para segregación de fases en el mismo punto en que las bases son mejor
liberadas. Para reducir el sesgo y la varianza a su mínimo, se debe usar divisores de muestra
rotatorios en miniatura para extraer la alícuota analítica desde una masa de muestra que ha sido
preparada, hasta una masa objetiva sin ningún disminución (‘dipping’) manual de cada muestra.
Para lograr esta tarea, se recomienda un divisor de muestra rotatorio de ‘división variable’.
En la Industria del Carbón, por ejemplo, el tamaño de partículas del producto de una planta puede
ser un parámetro de medición importante, por lo tanto la reducción del tamaño de la partícula, no
puede ser realizada durante un sistema de muestreo de etapas múltiples en la porción de la muestra
que será usada para medición de tamaño de partículas. Sin embargo, se ha diseñado sistemas en que
una porción separada se toma específicamente para analizar el tamaño de las partículas.
Antes de entregar las muestras a un laboratorio para análisis, es importante que sean almacenadas en
contenedores adecuadamente sellados en áreas en que se haya minimizado cualquier cambio de los
parámetros físicos o químicos. Esto es especialmente importante con respecto a su contenido de
humedad.
Todas las muestras deben ser rotuladas en una forma tal que su identidad única no sea ambigua.
Existen diversos protocolos de numeración de muestras basados en computación disponibles para
5.1. INTRODUCCIÓN
Todas las operaciones en una preparación y análisis de muestra se deben realizar de modo de
proporcionar datos precisos y no sesgados con una precisión conocida y aceptable dentro de un
período que sea adecuado para fines de la Contabilidad de Metales.
Siempre se debe evitar la contaminación cruzada de las muestras durante la preparación de ellas.
Las muestras con diferencias conocidas de concentración, tales como material de alimentación,
relaves, concentrados, Eje y escoria, deben ser preparadas en áreas cerradas y separadas, utilizando
equipo dedicado. En casos tales como muestras subterráneas y geológicas en que las grandes
variaciones de ley son inevitables y desconocidas se debe establecer que existe una retención
mínima de material dentro del equipo de reducción de la muestra. Puede ser necesaria la limpieza
frecuente de este equipo.
En algunas operaciones en que se entrega una muestra de gran tamaño al laboratorio (>10 Kg), ésta
debe ser sub-muestreada a través de un sistema de división de muestras diseñado correctamente, en
un espacio cerrado (particularmente en condiciones de baja humedad ambiental) para proporcionar
material para tratamiento adicional dentro del laboratorio. La temperatura de secado, que no debe
exceder 105ºC, debe ser tal que las propiedades físicas y químicas de la muestra no sean afectadas.
En la Industria del Carbón, por ejemplo, es una práctica habitual secar las muestras con aire a
temperaturas ambiente.
Se debe evitar las pérdidas de polvo ya que en diversas ocasiones se ha demostrado que el material
fino de la muestra tiene un rango de concentración muy diferente para ciertos mesurandos, que el
material a granel. Algunos ejemplos de esto se observan en las muestras ROM en la industria de
Minería de Oro donde, debido a las diferencias de densidad, los finos que probablemente se
Se aceptan los chancadores de mandíbula y rodillo de tamaño adecuado, los pulverizadores y las
plantas “puck and ring”.
Se debe evitar el papel o rollos de papel, debido al potencial de pérdida de polvo y pérdida
inadvertida de muestras si la mezcla se realiza muy vigorosamente.
Se prefieren los sistemas mecánicos de división de muestras diseñados adecuadamente, tales como
divisores de tubos rotatorios y giratorios siempre que se observen los requerimientos de una buena
práctica de muestreo, tales como velocidad de rotación <0,6 m.s -1, apertura del cortador radial y un
mínimo de 30 incrementos. Además, estos sistemas deben proporcionar muestras totalmente
proporcionales y se deben establecer procedimientos de Control de Calidad para confirmar esto.
Se debe evitar los cortadores riffler estacionarios. Porque aún cuando el riffler esté equipado con un
recipiente de alimentación para asegurar la distribución equitativa del material a ambos lados del
divisor, la posibilidad de una operación defectuosa es demasiado alta.
Debe existir un sistema de administración apropiado para controlar el retiro de las muestras del
almacenaje para fines de análisis o eliminación posterior.
5.3. ANÁLISIS
Debido a las pérdidas conocidas durante el ensaye a fuego de colección de plomo de los PGM, que
son razonablemente reproducibles si las condiciones operativas se mantienen constantes, a menudo
se usa un factor de corrección de ensaye a fuego para corregir estas pérdidas. Estos valores
corregidos no deben ser usados para la Contabilidad de Metales Primaria, que se debe basar sobre
una técnica como la colección de sulfuro de níquel, pero se puede usar para fines de Contabilidad
Secundaria y Control de la Planta. La misma regla es aplicable a los ensayes de oro cuando se ha
aplicado una corrección de plata.
En el uso de laboratorios de arbitraje también surge el tema de la omisión en los ensayes. Se puede
solicitar a los laboratorios externos que proporcionen una base de datos, que indiquen su
disponibilidad para proporcionar resultados precisos. Si ellos omiten los resultados en su base de
datos, no es posible entender los riesgos asociados con el uso del laboratorio.
El costo de llevar a cabo la toma de inventario aumentará con la demanda de exactitud del resultado.
El nivel de riesgo financiero asociado a una estrategia en particular determinará la decisión final con
respecto a la frecuencia y exactitud de la toma de inventario. Los costos incurridos deberían
reflejarse en el beneficio logrado por la disponibilidad más oportuna de información exacta de
desempeño de la producción y de déficit o exceso de existencias. El nivel de confianza general en el
resultado de la toma de inventario se debe establecer a partir de las incertidumbres en las
mediciones del componente y se debe informar con los resultados.
Después de haberse desarrollado una política de toma de inventario, el procedimiento debe ser
documentado para asegurar una clara definición de los roles y las responsabilidades que permitan la
ejecución rápida y eficaz de la toma de inventario y la información de los resultados. Los
procedimientos para manejar las diferencias entre las existencias en libros y las existencias medidas,
deben ser plenamente documentados. Los ajustes sólo deben realizarse después de la autorización
apropiada, según lo definido en este Código y en las Pautas.
En los casos en que el inventario en proceso tiene un valor alto en comparación con el valor del
ingreso neto para el período contable, la estrategia de contabilidad deberá involucrar una política de
operación que permita agotar el inventario en proceso inmediatamente antes de la toma de
inventario, tal como el uso del Método de Burbuja.
7.1 INTRODUCCIÓN
El ingreso generado es el resultado de una transacción comercial, que se basará sobre una medición
de masa y uno o más análisis que indican la masa o proporción de materiales comercializables y
cualquier elemento sancionado. Como podría esperarse, los productos que no logran una ley
objetivo y/o contienen elementos sancionados, tendrán un precio menor, como se detalla en un
contrato de venta.
Una operación de procesamiento minero o metalúrgico que “compra” su materia prima, tiene
problemas de medición de masa y calidad similares relacionada con una Transferencia de Productos
para el material de alimentación y los productos.
Las operaciones que extraen sus propios depósitos como existencias para alimentación a la planta
comúnmente tendrán obligaciones de regalías relacionadas con el agotamiento del recurso y en
algunos casos se les aplicarán multas ambientales si los niveles, por ejemplo, de material o metales
pesados en el agua, que generan ácido, exceden los límites acordados.
El balance de metales es crítico para la administración corporativa, con el fin monitorear, revisar y
mejorar el desempeño e identificar y cuantificar las pérdidas y emisiones. Un balance de metales
satisfactorio proporciona una demostración convincente de que:
Utilizando el Sistema de Control de Entrada - Control de Salida, todas los flujos que entran y salen
del Proceso o la Planta para el cual se esta realizando el balance son medidos, muestreados y
analizados. En términos de este Código, éste es el procedimiento estándar que se adoptará para la
Contabilidad de Metales en todas las operaciones y todas las desviaciones de este enfoque deben ser
justificadas en un Informe de Excepción y aprobadas por la Administración de la compañía.
Las plantas más antiguas, en particular aquellas en que el sistema de contabilidad de metales no fue
diseñado como parte de la especificación inicial de la planta, pueden experimentar dificultades al
aplicar este sistema. Los problemas habituales se relacionan con la falta de instalaciones instaladas
adecuadas para la medición de masa y flujo de todos los flujos, lo cual se traduce en datos contables
incompletos. Algunas operaciones, particularmente aquellas que manejan productos tales como
carbón o mineral de hierro, habitualmente no miden el flujo másico de cada flujo, y tampoco se
muestrea y analiza cada flujo. Además, existen ciertos tipos de operaciones o flujos de procesos en
que la medición precisa es difícil y/o de alto costo.
Para cada uno de los flujos de contabilidad se calcula la precisión de la masa seca, muestreo y
mediciones analíticas y de ahí se deriva la precisión del balance general. Si el desequilibrio o los
ítems no contabilizados son superiores a los límites definidos por esta precisión, o si los límites de la
precisión calculada de este modo son excesivos, entonces esto deberá ser considerado como
importante y el resultado de una medición insatisfactoria o pérdida desconocida.
La forma en que se administra o investiga esta ganancia o pérdida no contabilizada se debe basar
sobre procedimientos establecidos en base al Código.
Tras la demostración de transparencia de que “lo que entra es estadísticamente similar a lo que sale”
el balance de metales permite calcular los parámetros o indicadores de desempeño clave (KPIs).
La Contabilidad de Metales es una actividad de rutina que se basa sobre un período contable
(habitualmente un mes), que en general es determinado por los requerimientos de presentación de
informes de la compañía pero también podría ser determinado por requerimientos de presentación
de informes específicos para la operación relevante.
La Contabilidad Primaria ha sido definida como el balance en toda la planta y es el foco principal
de este Código. A menudo, debido a retrasos en el tiempo de proceso e inventario del proceso, sólo
se pueden efectuar cálculos significativos durante un largo período de tiempo, por ejemplo un
trimestre. Siempre que el período de contabilidad seleccionado sea relativamente largo en
comparación con el tiempo de residencia del proceso, se podrá realizar un balance de masa
utilizando todos los datos disponibles. Si este balance de masa indica una gran cantidad no
contabilizada, se pueden producir problemas en la medición de la masa o muestreo y en las técnicas
de análisis. La fuente de estos problemas puede ser aislada realizando balances de masa en
Las transferencias de productos de una operación a otra (ej., de una mina a un concentrador o de
un concentrador a una fundición, etc.) siguen la práctica generalmente aceptada de utilizar la masa,
Las transferencias de productos del material entre compañías independientes, ejemplo fundición a
maquila, refinación o compra de metal, requieren que los términos de la transferencia se establezcan
contractualmente. Un enfoque típico es que el receptor y el despachador analicen separadamente la
muestra recibida del receptor aunque se recomienda el Sistema Home and Away descrito
anteriormente. Los resultados de los análisis separados son intercambiados y comparados por ambas
organizaciones, a una hora y fecha predeterminadas. Las diferencias entre los dos resultados para
cada metal analizado se comparan con los límites de separación, que se establecen en el contrato
vigente y se basan sobre la precisión estimada de los procesos de pesaje, muestreo y ensaye, así
como el nivel de riesgo involucrado en la transferencia de metales. Los resultados que caen dentro
de los límites de partición habitualmente se promedian, mientras que aquellos que caen fuera de esos
límites en general son analizados nuevamente, fijados por acuerdo mutuo por las partes del contrato
o enviados a un tercero, Laboratorio de Arbitraje, elegido por las partes. En el caso de que se esté
usando un laboratorio de arbitraje, la liquidación final de los análisis disputados se logrará
comparando el análisis del Laboratorio Arbitral con aquellos de las partes contractuales, sobre la
base de los procedimientos establecidos en el contrato.
Durante las últimas décadas se ha observado un mejoramiento significativo en todas las áreas de
medición y el poder computacional ha dejado de ser una limitación. No obstante, los métodos
tradicionales descritos a continuación aún son de uso común.
Se ha desarrollado una terminología bastante compleja para indicar qué método de cálculo es
probable que se haya usado. A continuación se definen estos términos y sus métodos de cálculo
asociados.
La evaluación involucra las actividades, algunas tecnológicas y otras estadísticas, relacionadas con
la calidad técnica de los datos aceptados y normalmente involucran la comparación de dos
mediciones independientes de la misma cantidad.
Se pueden usar varias formulas en los ejercicios de contabilidad de metales para calcular la
recuperación, según la aplicación específica, aunque se prefieren ciertas fórmulas, que se
especifican para este Código. No obstante, el tema más importante es que la fórmula elegida debe
ser utilizada consistentemente y no cambiada en forma arbitraria para adecuarse a necesidades
específicas del momento de presentación de informes, ya que estas fórmulas usan combinaciones
diferentes de los mismos datos y entregan cifras diferentes y confusas para lo que se piensa es el
La Recuperación se define como Real, como se indica a continuación, y se calcula sobre la base de
todos los ingresos del proceso.
Recuperación Real (%) = (suma de todas las salidas útiles o deseadas) x 100
(suma de todas las entradas)
La expresión anterior forma la base del cálculo de recuperación para el enfoque de Control de
Entrada - Control de Salida requerido en términos del Código.
Recuperación Compuesta (%) = (suma de todas las salidas útiles o deseadas) x 100
(suma de todas las salidas)
Cualquier referencia a la recuperación no calificada a través de una declaración del tipo y límite de
esa recuperación, puede ser ambigua y por lo tanto insignificante. El uso de cualquier método de
cálculo de recuperación fuera de la Recuperación Real definida anteriormente debe ser realizado a
través de un Informe de Excepción aprobado por la administración de la compañía, de acuerdo con
el Código.
Esto también debe ser definido en términos de límites y permite verificar si en el tiempo las
entradas, salidas y cambios en el inventario se concilian. Esto puede ir acompañado de una
indicación clara de sus límites de confianza, según se calcula de las mediciones componentes.
Una forma alternativa de la expresión anterior para Contabilidad Metalúrgica utilizada es:
2. Contabilidad Metalúrgica (%) = (suma de todas las salidas + inventario al cierre) x 100
(suma de todas las entradas + inventario a la apertura)
La Expresión 1 no da crédito a las existencias del proceso inactivo, mientras que la Expresión 2
proporciona un 100% de Contabilidad Metalúrgica para esas existencias inactivas. Si las existencias
inactivas son importantes en relación con la producción en el período contable bajo consideración,
la Expresión 2 aumenta la cifra de aprovechamiento de recursos, llevándola cerca del 100% y
proporciona un incentivo para mantener y manejar grandes existencias en la planta o inventario
Cualquier material recibido por una planta, de una operación de procesamiento previa, pero que aún
no ha entrado al flujo del proceso, o cualquier material producido por esa planta para despachar la
cantidad estándar, pero que aún no ha sido despachado, generalmente se define como existencias de
la planta. Cualquier material que ha ingresado al flujo de proceso pero que aún no ha sido
producido como producto para el tratamiento en el siguiente proceso, generalmente se define como
inventario en proceso.
Los datos obtenidos diariamente de la planta metalúrgica rara vez coinciden y casi siempre
contienen información redundante. En general, cualesquier dos métodos de cálculo entregarán
diferentes resultados y, por lo tanto, muchos factores influyen en la selección de una estrategia de
contabilidad de metales adecuada. Estos incluyen el grado en el cual es práctico (y económicamente
justificado) pesar y muestrear en forma precisa la alimentación a y los productos de una operación
de procesamiento para lograr el Control de Entrada - Control de Salida y la disponibilidad de datos
redundantes. Un factor adicional importante es el grado en el cual el sistema de contabilidad
metalúrgica respalda la evaluación y optimización del desempeño del proceso.
A continuación se presentan algunas pautas. Las operaciones mineras y los modelos de depósitos
habitualmente son dispersos en términos de datos redundantes disponibles. En contraste, y
reconociendo la dificultad de la medición y muestreo de masa exactos del mineral ROM, una
operación de procesamiento de mineral moderna habitualmente tiene una gran cantidad de datos
redundantes, especialmente ‘aguas abajo’ en el proceso principal de reducción de tamaño. Reducir
el tamaño de las partículas y transferir el mineral más allá de un punto único simplifica en gran
medida la medición y muestreo de la masa. Esto también es cierto para plantas hidrometalúrgicas.
Cuando el material llega a la planta pirometalúrgica, la situación puede revertirse y los datos se
harán escasos y serán limitados por el riesgo de acceso del metal caliente y por la salida de gases
tóxicos.
La Tabla 2 indica algunas estrategias utilizadas comúnmente por los diversos tipos de operaciones
de la industria metalúrgica. Sin embargo, cada situación es única y debe ser evaluada
cuidadosamente. Aunque el objetivo principal de la contabilidad de metales es manejar la
Transferencia de Productos, se recomienda utilizar el mismo proceso para controlar la eficiencia del
proceso y el inventario en proceso intermedio.
Es esencial asegurarse que las medidas de Transferencia de Productos estén dentro de los límites
esperados. Para los concentradores, si existen datos limitados disponibles, se podrá usar la Fórmula
de Dos Productos (Sección 7.5.1.1) o la Fórmula de Tres Productos (Sección 7.5.1.2), según
corresponda, para proporcionar cierta indicación independiente de la validez de las mediciones
seleccionadas. Si la precisión de la medición es conocida y existen suficientes datos redundantes, las
medidas de Reconciliación del balance de masa indicadas en la Sección 7.4 pueden constituir un
medio sólido para revisar las mediciones utilizadas para el balance. Si dos métodos de medición
concuerdan, dentro de los criterios estadísticos deseados, las mediciones de Transferencia de
Productos pueden ser aceptadas como “correctas” dentro de las limitaciones del sistema de
medición. Si los métodos de medición no concuerdan con los criterios especificados, el balance de
masa podrá proporcionar una pauta detallada para identificar la fuente del problema.
Un balance exacto matemáticamente significa un balance en que se cumplen todas las restricciones
de la hoja de flujo del balance y las masas de los componentes y masas totales son consistentes en
todo el balance, sin pérdidas o ganancias no contabilizadas.
Para efectuar declaraciones estadísticas acerca del balance y los resultados encontrados, es necesario
adoptar un enfoque específico para la solución al problema de balance de masa. En un documento de
Lyman (Anexo F3) se presenta un enfoque simple al problema en que el flujo y los ensayes de la
masa están involucrados en el balance de una planta o de las unidades de la planta.
Los cambios que se aplican a cada valor de mesurando para lograr este balance, habitualmente se
denominan Ajustes. Cuando los ajustes a un análisis o flujo másico se dividen por la desviación
estándar estimada de la medición correspondiente, pueden ser descritos como ajustes ‘ponderados’.
Si todas las mediciones empleadas en el balance metalúrgico son relativamente exactas, el valor
esperado de cualquier ajuste es cercano a cero. La distribución de los ajustes también tiende a ser
normal, pero todos los ajustes calculados a partir del balance serán estadísticamente dependientes o
correlacionados. También se puede pensar que los ajustes ponderados pueden tener una varianza de
unidad debido a que han sido divididos por una desviación estándar, pero esto no es correcto ya que
las ecuaciones del balance introducen limitaciones entre los valores de los ajustes.
Una estructura específica de la estructura de los balances tendrá un número certero de grados de
libertad que depende de una forma moderadamente delicada de la interconexión de las flujos del
proceso y lo que ha sido medido (flujo másico y número de especies involucradas en el balance y si
los flujos de masa total están o no tan bien balanceados como los flujos de las especies). Se puede
observar que la suma total de los cuadrados para el problema de ajuste está aproximadamente
distribuida como una variable aleatoria Chi-cuadrado, con el número de grados de libertad que posee
el problema de ajuste en particular. Como tal, el valor esperado de la suma total de cuadrados es
aproximadamente igual al número de grados de libertad.
El valor realmente esperado de la suma de los ajustes ponderados puede variar de cero, porque, por
ejemplo, el ajuste simultáneo de flujos de masas y ensayes en una hoja de flujo es un problema no
lineal. No obstante, en muchos casos esta expectativa puede ser llevada a cero.
Para probar si los ajustes ponderados que están siendo aplicados a los datos son o no demasiado
grandes aprovecharemos el hecho de que la suma ponderada de los cuadrados de los ajustes es
aproximadamente Chi-cuadrado. Podemos aplicar una prueba de ajuste a la suma ponderada del
valor al cuadrado. Si excede el valor de Chi-cuadrado en 95% de confianza, por ejemplo, para el
número apropiado de grados de libertad, existe un problema no resuelto. O las estimaciones de
precisión de los datos son incorrectas o cierta combinación de las mediciones tiene una precisión
inferior a la establecida. Uno o más valores utilizados en el balance pueden estar sesgados. Se debe
investigar la causa de la suma ponderada de los cuadrados. Bajo tales circunstancias se debe generar
un Informe de Excepción.
Los ejemplos proporcionados no consideran las pilas de acopio internas (o inventario de tolvas y
similares). No obstante, pueden ser incluidos en el balance creando un flujo de entrada para
extracción de una pila de acopio y una salida para incorporación en una pila de acopio. Es esencial
estimar la exactitud con la cual se pueden determinar estas entradas y salidas.
En muchos casos, la exactitud de la extracción o incorporación será baja y los ajustes a estos flujos
de masa dominarán los ajustes. Los límites de confianza generales del balance del período serán por
consiguiente más amplios con un aumento concomitante al riesgo asociado con el balance. Un nivel
de riesgo alto puede entonces motivar un mejoramiento en la forma de manejar estas existencias.
7.4.2. SESGO
El problema del sesgo es importante y tal vez no sea aparente hasta que se hayan realizado muchos
balances. El objetivo consiste en identificar y eliminar el sesgo y no en ajustar los datos y así
esconder el sesgo. Si la media de los ajustes de los datos ponderados para cada conjunto de datos es
cero, probablemente no habrá sesgo. Si la media de los ajustes de los datos ponderados no es cero y
va en la misma dirección para más de unos pocos ciclos, probablemente hay un sesgo.
Los comentarios acerca de la detección de un sesgo (Sección 1.7.2) que es pequeño en relación con
la precisión de la medición para un período contable único, aún son válidos. Los Cusums relevantes
pueden ser ajustes (o ajustes ponderados) para cada medición.
Un gráfico que presenta los datos medidos y ajustados graficados en conjunto, en relación con los
períodos contables sucesivos, a menudo mostrará muy claramente un Sesgo. Es decir, en vez de
cruzarse en una base razonablemente frecuente, una línea estará sobre o bajo la otra durante muchos
períodos contables.
Existen muchos métodos para contabilizar la producción de una planta y la mayoría de las plantas
concentradoras producen un balance metalúrgico que muestra el desempeño de cada turno. Estos
balances se acumulan por un período más largo (diario, semanal, mensual y anual) para presentar el
desempeño durante el período relevante. Se declara la recuperación real durante el período de
contabilidad y cualquier discrepancia entre ella y el Contabilidad Metalúrgica se considera como
una pérdida o ganancia no contabilizada. Pueden ocurrir pérdidas físicas en cualquier planta y se
debe hacer todos los esfuerzos para mantenerlas lo más bajo posible en todo momento. Hay que
cerciorarse que el balance no se vea comprometido por los flujos de reciclaje y el retorno del
derrame de la planta al circuito, especialmente si son de una ley mayor o menor que la del flujo
principal.
Por lo tanto, F = C + T
Y Ff = Cc + Tt
O Ff = Cc + (F – C)t
F=P+Z+T
Si uno de estos pesos es conocido, los otros tres podrán ser calculados siempre y cuando
haya dos balances de componentes disponibles, es decir,
Donde f1, p1, z1 y t1 representan los ensayes del componente 1 y f 2, p2, z2 y t2 representan los
ensayes del componente 2. Luego, la aplicación de la fórmula de tres productos requiere
dos ensayes de componentes en cada producto.
La fórmula de tres productos tiene limitaciones. Las ecuaciones asumen las condiciones de
estado constante y el supuesto fundamental de que la entrada de material es igual a la
salida. Esto es cierto en períodos de tiempo largos, pero puede no ser verdadero en
períodos de turnos. La fórmula de tres productos está sujeta a errores apreciables cuando
los componentes están mal separados y es preferible obtener mediciones precisas del flujo
másico de los productos, en vez de inferirlas de esta forma. Las fórmulas de tres o más
productos son más sensibles a errores pequeños, tanto en los datos como en el cálculo,
especialmente cuando uno de los productos tiene un peso relativamente pequeño y un
ensaye bajo, y esto puede llevar a errores de balances serios (Taggart 1945).
Las plantas que usan este enfoque habitualmente preparan los balances metalúrgicos de
fórmulas de tres productos en forma diaria. Estos balances diarios son acumulados durante
el período contable con el fin de obtener los ensayes promedios ponderados de los flujos
para el período. Es obvio que los valores del peso de concentrado de relaves calculados
por este método, dependen en su totalidad de los valores de los ensayes. Debido a las
imprecisiones para obtener muestras representativas de flujos continuos, y a los errores en
el análisis, los valores calculados de los pesos de concentrado y relaves pueden variar,
según los componentes utilizados para determinar el balance.
Aunque el muestreo y ensaye de las pilas de acopio y otras áreas de acumulación permiten evaluar
el contenido de metal del inventario, puede ser más preciso confiar en el ensaye de concentrado
ponderado producido en los balances diarios o por turno de la planta.
Se puede realizar un balance de metal/producto sobre la base de un balance de cenizas Sin embargo,
esto requeriría un muestreo extenso de todos los flujos de desechos, que generalmente no es la
práctica en las plantas de preparación de carbón. Se deben realizar conciliaciones para efectuar una
revisión cruzada de las producciones declaradas a rangos de tamaño fijo en relación con la
lavabilidad ROM, aunque esto es de uso limitado ya que no simula el proceso de separación real.
Los balances de materiales generalmente se realizan sobre una base de secado con aire, que sigue al
carbón ROM cuando sale de la bocamina, hasta el punto de despacho al cliente final como producto
final. Se puede realizar balances para contabilizar los materiales rechazados, pero esto a menudo se
hace en diferentes niveles de detalle.
Aunque la aplicación formal del balance de materiales de productos/metales tiene una aplicación
limitada en el carbón, existen requerimientos estrictos con respecto a la medición de masa y
muestreo de carbón (Remítase al Anexo D.2.2) según lo contenido en varias normas internacionales.
Se pone énfasis en lograr la consistencia deseada de la calidad del carbón y la implementación de
sistemas de control de calidad tales como aquellos establecidos en las normas ISO relevantes.
Material de Alimentación
El material de alimentación depende del objetivo de la planta pirometalúrgica. Puede consistir en un
tostado para reducción u oxidación, fundición de metal sulfuro que contenga materiales para retirar
la ganga y el hierro, fundición para reducir óxidos (fundición de ilmenita), oxidación de especies no
deseadas en la fase de metal (producción de acero), o fundición para separar la fase de metal de la
fase de óxido. Las fases de gas pueden ser aire/oxígeno o reducción (CO) según el objetivo de la
fundición.
El concentrado interno debe ser bombeado desde los espesadores o transportado en contenedores o
camiones-tanque adecuados, en la forma de una torta de sólidos suspendidos o pulpa. Debe ser
pesado en estos contenedores o, si es pulpa bombeada, medido con un medidor de flujo
electromagnético y un medidor de densidad, y muestreado con equipo adecuado. También puede ser
medido por pesaje en correa transportadora o pesaje en recipientes después de haber sido secado,
antes de ser alimentado al horno. El mineral u otro material de alimentación deben ser pesados al ser
entregados en camiones/ferrocarril y/o por pesómetro de correa o tolvas de pesaje cuando es
procesado.
Algunas veces se usan correas transportadoras neumáticas para transportar el material seco al horno.
En este caso el material habitualmente se pesa en lotes en el extremo del material de alimentación o
en tolvas ubicados sobre el horno. El peso y análisis del material de alimentación se debe comparar
con aquel del concentrador o la mina que lo suministra. Ese peso puede haber sido calculado a partir
de la fórmula de dos productos y/o medido en balanzas estáticas, como tolvas o estanques para
pesaje. Esto habitualmente implica medir o estimar las existencias mantenidas en los espesadores o
pilas de acopio que, como se indicó anteriormente, es difícil e impreciso. No obstante, la
comparación puede destacar áreas problema y se pueden establecer acuerdos para reducir o eliminar
las existencias periódicamente con el fin de entregar un valor absoluto del inventario.
Se debe decidir cuáles de estos valores se usarán en forma constante para las entradas con fines de
cálculos de contabilidad de metales, sobre la base de una evaluación de la precisión del equipo y la
metodología utilizados para medir la masa y tomar las muestras en los diferentes puntos.
Los materiales tratados a maquila son procesados bajo contratos que especifican la medición de
masa y la metodología de muestreo para la transferencia de productos. A menudo son pesados y
muestreados después de ser chancados o transformados en pulpa para obtener muestras
representativas en instalaciones especializadas. Los contenidos calculados se comparan con aquellos
del proveedor y están sujetos a tolerancias máximas acordadas (Límites de Partición y análisis
establecido por arbitraje). Los términos de pago, cargos por refinación a maquila y
recuperaciones, se basan sobre el peso y contenido calculados acordados. Normalmente la compañía
que realiza el tratamiento a maquila garantizará una recuperación específica dentro de un período de
tiempo determinado y entregará al proveedor la cantidad de producto acordada o la venderá como
parte de su propia producción. Luego, cualquier ganancia o pérdida como resultado de la
recuperación real lograda puede reflejarse en la recuperación de materiales de la instalación.
Productos
Los productos habitualmente consisten en eje de convertidor u horno de fusión, metales, aleaciones
de metales y ánodos metálicos, y constituyen una etapa de metales, una etapa de óxidos y en
algunos casos una etapa de gases. Éstos normalmente se venden o se envían a una refinería para
procesamiento adicional. El procesamiento adicional puede realizarse en forma interna o sobre una
base de refinación a maquila. En todos los casos, el producto, que puede estar en forma de lingotes o
terrones o chancado o granulado, debe ser pesado por el proveedor y el consumidor en balanzas
estáticas, tolvas de pesaje o balanzas de peso de correas transportadoras, y muestreado/analizado por
ambas partes. Luego se comparan los contenidos calculados y se acuerda cuáles serán utilizados en
la contabilidad de metales según los términos contractuales o procedimientos internos. Este peso
habitualmente es la medición de masa más precisa en una fundición. No obstante, el material a
Escoria
La escoria del horno de fusión habitualmente es un desecho de las operaciones de fundición, aunque
a menudo se procesa adicionalmente para recuperar los metales contenidos o retenidos antes de ser
descartada. Normalmente las pérdidas de constituyentes valiosos son un porcentaje relativamente
pequeño del material alimentado. El muestreo y pesaje de la escoria del horno depende de la forma
en que se maneja la escoria después de que ha sido vaciada del horno. Se pueden tomar muestras
durante la operación de vaciado a partir del material fundido para control de la planta pero no se
recomienda usarlas en la contabilidad de metales. Si la escoria es granulada o chancada antes del
tratamiento adicional y eliminación, el muestreo y pesaje deben realizarse durante el traslado o
envío en camión a la planta de tratamiento/eliminación. En algunos casos, tales como la fundición
de ilmenita, la escoria puede ser un producto para la venta y debiera ser pesado y muestreada al
igual que otros productos de la fundición.
Polvos/Gases
Los polvos son recuperados del equipo de remoción de polvo tratando los gases inferiores de los
hornos convertidores u otros pasos del proceso, y el equipo de extracción de polvo en los puntos de
transferencia. Este polvo normalmente es devuelto al proceso pero en general no se pesa y se trata
como un reciclo interno. Cierta cantidad de polvo se pierde hacia la atmósfera.
Esto normalmente contiene sólo una pequeña proporción de los constituyentes valiosos del material
de alimentación a la fundición y la medición de la masa y el muestreo periódicos pueden ser
satisfactorios en estos casos para proporcionar una estimación de las pérdidas.
Los gases inferiores también pueden ser recuperados para utilizar su pérdida de calor o recuperar los
contaminantes o constituyentes económicos.
Fijación de Azufre
En el caso de la fundición de sulfuros, una proporción del azufre es recuperada como ácido
sulfúrico, o como azufre fijo en algún compuesto adecuado, o en algunos casos pasa directamente a
la atmósfera como óxidos de azufre sin tratamiento. El azufre habitualmente es analizado en los
gases de salida y el producto final del azufre es pesado y vendido si es ácido sulfúrico o algún otro
producto vendible.
Las fundiciones operan bajo permisos que limitan la emisión de azufre a la atmósfera y están sujetas
a regulaciones ambientales que especifican las concentraciones permisibles, a nivel de la superficie,
de diversos contaminantes tales como el dióxido de azufre. Luego se debe realizar un balance para
calcular la recuperación y las pérdidas de azufre.
Los componente ligados adecuados, tales como Hierro o Sílice, que informan solamente un flujo o
cuya distribución es conocida, que son abundantes y que pueden ser analizados fácilmente con gran
precisión, también pueden ser usados para calcular balances múltiples, proporcionar datos
relevantes y facilitar la resolución de anomalías, especialmente cuando no se realiza el Control de
Entrada - Control de Salida. En algunos casos las mediciones indirectas tales como la temperatura
pueden proporcionar datos adicionales.
El balance de masas de los agentes reductores tales como el coque o antracita son importantes en
muchas operaciones pirometalúrgicas ya que constituyen un componente de costo importante y
esencial para el desempeño del proceso. Luego, el balance del carbón es importante.
Es particularmente difícil medir en forma precisa las existencias y deben mantenerse en un mínimo
e idealmente deben alcanzar la cifra cero en forma periódica. De ahí que las recuperaciones mes a
mes pueden entregar una visión distorsionada del balance de metales.
Una forma práctica para calcular la recuperación durante un período, consiste en obtener un cierre
del balance para un mínimo de tres elementos principales con el fin de proporcionar datos
redundantes y permitir la identificación de áreas problemas.
La Contabilidad Secundaria interna entre las etapas del proceso se ve complicada por el reciclaje de
materiales, que habitualmente son devueltos a los hornos (algunas veces en forma fundida) y a
menudo no son pesados ni muestreados. El polvo del equipo de recuperación de polvo también es
reciclado a los hornos y a menudo no se pesa. Por lo tanto, los balances individuales durante los
diversos pasos del proceso, requeridos para el desempeño de la planta, son más complejos que para
Hay que asegurarse que el diseño del sistema para la medición de masa y muestreo permita los
flujos del reciclaje y el retorno intermitente del derrame.
Además de los problemas anteriores, la variabilidad inherente de los procesos individuales del
horno en relación con la precisión que se puede lograr a través del muestreo y ensaye apropiados
puede producir un sesgo en el balance general o reducir la precisión general del balance.
Alimentación
Las plantas hidrometalúrgicas habitualmente tratan un material de alimentación sólido, como por
ejemplo mineral, concentrado de flotación, eje y otros materiales intermedios, incluidas aleaciones
de metales, metal de escoria, concentrados metálicos y una variedad de materiales reciclados en
forma sólida o líquida que a menudo contienen cierta cantidad de humedad. Los materiales pueden
ser productos de una etapa anterior del procesamiento de la misma compañía o pueden ser
comprados a compañías externas para tratamiento a maquila. Los comentarios de la Sección 7.5.4
sobre Fundiciones también son aplicables para medición, manejo y tratamiento de estos materiales.
Productos
Los materiales de alimentación son procesados para entregar metales, sales, óxidos del producto u
otros materiales que contienen metales, así como flujos de efluentes del proceso y a menudo
productos intermedios para tratamiento en otra instalación.
Los productos sólidos normalmente se pueden pesar y muestrear para obtener un mayor grado de
precisión utilizando métodos de pesaje estático durante el empaque final en los tambores, bolsas o
lotes y nuevamente durante el despacho, lo cual entrega pesos para verificación. Los términos de
venta habitualmente especificarán la precisión aceptable y los instrumentos de medición de masa
deben ser certificados para la transferencia de productos. Asimismo, las soluciones deben ser
pesadas en los tambores o camiones-tanque con equipo certificado. En algunos casos los productos
pueden ser residuos sólidos fundidos para procesamiento adicional. Estos también pueden contener
humedad o una solución y pueden estar en forma de pulpa o torta de sólidos suspendidos.
La medición de los flujo de los efluentes del proceso es esencial para establecer pérdidas de
componentes valiosos (incluidos reactivos) y contenido de impurezas, con el fin de cumplir los
permisos ambientales y la buena administración corporativa como se discutió en el punto 7.7.
Según la operación específica, el material alimentado habitualmente es acopiado antes del proceso
para asegurar la operación, y la estimación del contenido de metal de la pila de acopio puede ser un
factor significativo en un proceso de contabilidad de metales general. Similarmente, la plantas
hidrometalúrgicas con frecuencia cuentan con un inventario de procesos significativo, en la forma
de metales en soluciones y sólidos, incluidos aquellos de los circuitos de extracción por
solventes/electro-obtención. La estimación de este inventario es complicada debido al cambio de
contenidos de metales de las fases sólidas y líquidas a medida que progresan a través de la planta y
debe incorporar las mediciones a nivel del tanque, densidades de pulpa de la pulpa y solución y
análisis sólidos en cada etapa del proceso. Alternativamente, el inventario del proceso se puede
estimar con precisión razonable mediante un cálculo basado sobre los materiales alimentados a la
planta y generados por ella como producción durante un período determinado. La presencia de una
gran pila de acopio o material de alimentación (o cualquier otro producto intermedio semi-
procesado) complica esta estimación.
En las plantas que tratan metales de alto valor, la estimación del inventario del proceso debiera ser
verificada a intervalos determinados por tomas de inventario físico, utilizando el método ‘de
burbuja para reducir la probabilidad de anulaciones de inventario causadas por errores no detectados
en el sistema contable rutinario.
Las plantas hidrometalúrgicas están sujetas a pérdidas de materiales valiosos en efluentes y además
habitualmente generan varios residuos sólidos, que contendrán ciertos valores de metales en
solución y sólidos. Los efluentes son tratados para minimizar las pérdidas, recuperar la mayor
cantidad posible de constituyentes valiosos y retirar las impurezas dañinas antes de la eliminación.
Similarmente, los residuos sólidos pueden ser tratados nuevamente antes de ser descartados,
vendidos o reciclados a etapas anteriores del procesamiento. Además de los constituyentes valiosos
es necesario medir, contabilizar e informar las diversas impurezas contaminantes para asegurarse
que cumplan con la reglamentación ambiental.
Aunque los principios siguientes pueden ser aplicados en teoría a ambos tipos, en la práctica sería
imposible lograrlos para muchas lixiviaciones de botaderos donde el contenido de metal del
botadero no es conocido con precisión y no puede ser muestreado adecuadamente. Por lo tanto, las
recomendaciones de las siguientes secciones se referirán solamente a la lixiviación en pilas.
En las grandes operaciones de lixiviación en pilas a menudo se operan muchas pilas en paralelo las
cuales están en diferentes etapas del ciclo de lixiviación. El gran tamaño del inventario también
implica que el efecto de las entradas u otros cambios esté sujeto a largos retrasos y no se observe
fácilmente.
El inventario del proceso en las pilas/carpetas de la lixiviación en pilas tiene los siguientes
componentes:
Metal en forma sólida en el material (no disuelto pero no recuperable)
Metal en forma sólida en el material (no disuelto pero recuperable)
Metal en solución que ha sido lixiviado a medida que la solución se filtra a través de las
pilas
Metal que ha sido disuelto en una solución pero vuelve a precipitar en la cama de
lixiviación, debido a condiciones locales tales como cambios del pH. Esto se volverá a
disolver lentamente a medida que se corrijan las condiciones
El inventario del proceso habitualmente es informado como el segundo y el tercer ítem anteriores,
ya que el monto total de metal en las pilas no es relevante si no es recuperable.
Alimentación
El material alimentado puede ser Mineral ROM de operaciones a rajo abierto y/o
botaderos de baja ley de mineral que han sido apilados. (En el último caso, el tratamiento a
veces es de naturaleza secundaria para un material cuyo tratamiento en un comienzo no era
económico). Este material habitualmente es chancado antes de colocarlo en pilas pero
puede ser aglomerado si es demasiado fino, para permitir un flujo adecuado de solución a
través de la pila. La determinación de la masa de material y el muestreo para determinar el
contenido de metal del material que se está colocando en las pilas es muy importante. El
lugar más adecuado para realizar estas mediciones es la correa transportadora del producto
del chancador, antes de agregar agua o cualquier reactivo adicional (ej., ácido, cemento,
cal), cuando se pueda instalar equipo de pesaje y muestreo adecuado, como se define en
este Código. En el caso de mineral ROM también debería haber disponibilidad de
mediciones de muestreo de perforación y estas cifras deben ser conciliadas con las
muestras de mineral chancado y las leyes del mineral en bloque. En ambos casos el
material debe ser seguido hasta la pila de lixiviación para obtener la cantidad de material y
metal depositado/metal recuperable en las celdas/módulos individuales de las
pilas/carpetas. Esto también es importante para generar información que se puede usar
para predecir el desempeño de una operación posterior.
También se puede tomar muestras del material alimentado, chancado al tamaño depositado
en las pilas, para pruebas de lixiviación en compósitos semanales o mensuales con el fin
de predecir el metal recuperable y la cinética de la reacción para el material que se está
depositando y para comparación con el trabajo original de pruebas de factibilidad.
Contabilidad de Metales
Se debe obtener un balance preciso del metal en la solución, de modo de poder calcular el
metal total recuperado del material abandonado. Anteriormente se destacó la importancia
de una medición precisa del metal colocado en la pila. No obstante, la contabilidad se
complica más aún por el hecho de que no todo el metal es recuperable (y esto puede ser un
porcentaje significativo del metal) lo cual lleva a un inventario del proceso muy grande.
Por lo tanto, es una práctica habitual utilizar el metal recuperable colocado en la pila más
bien que el metal total para los cálculos de desempeño y balance de masa.
Este metal recuperado debe ser determinado, para el material específico que se está
colocando, a través de pruebas de laboratorio adecuadas tales como rodar una botella o
sacudir, o pruebas de columna a escala piloto, en muestras representativas. Estos valores
son luego ajustados por factores sobre la base de la experiencia en pilas más antiguas, con
el fin de reflejar el desempeño ideal anticipado de una pila en operación. Los
procedimientos y la metodología para realizar estas pruebas y cálculos deben ser
diseñados, documentados y controlados rigurosamente. Luego, el balance conciliará el
metal que sale en la solución con el metal ingresado recuperable, para entregar el metal
recuperable que aún queda en la pila en forma sólida y de soluciones.
Para lograr un balance de Control de Entrada - Control de Salida, cuando una pila en
particular ha llegado al fin de su vida después de haber terminado la lixiviación y lavado,
se debe realizar un balance al cierre y muestrear la pila para revisar la cantidad de metal
recuperable restante. Este muestreo se debe realizar a través de una perforadora/auger
mecánica o preferentemente por perforación sónica en una cuadrícula regular diseñada de
acuerdo con la teoría de muestreo para entregar el número requerido de muestras para un
resultado significativo, o si se trata de una pila on-off, a través de métodos aprobados en el
material a medida que es removido.
El metal no recuperado se debe retirar del inventario de la planta cuando se abandona una
pila. Si las variaciones de la ley de alimentación son pequeñas, entonces, debido a que
muchas pilas son operadas a la vez, el inventario del proceso tenderá a estabilizarse a
medida que las pilas son establecidas y abandonadas. El muestreo de las pilas está sujeto a
un alto nivel de imprecisión y esto debe ser considerado al utilizar la información generada
para evolución de inventario y para uso en la predicción del desempeño futuro.
La modelación del proceso basada sobre el laboratorio, planta piloto y desempeño real es
importante para mejorar la recuperación anticipada de una operación específica y para
fines del balance de metales, con el fin de obtener mejores predicciones de los metales
recuperables y el inventario del proceso. La modelación puede ser empírica o determinista
y se puede usar diversas herramientas de modelación. La modelación empírica se basa
inicialmente en trabajos de prueba y debe ser actualizada sobre la base del desempeño real
de la operación.
7.5.7.1. Introducción
La escala de producción de las pruebas de una planta piloto cubre un gran rango desde
Plantas a Escala hasta Plantas Piloto y Plantas de Demostración.
Las plantas piloto deben ser diseñadas para cumplir el objetivo específico. Este tipo de
pruebas a menudo es deseable y requerido por procedimientos internos y financistas
externos, como parte del proceso de manejo de riesgo para un nuevo proyecto o proceso
metalúrgico, o etapas de un proceso. Por lo tanto, las pruebas son esenciales para la
decisión de partir o no. Algunas o todas las escalas de prueba pueden ser apropiadas.
Normalmente las pruebas se realizarían desde el laboratorio hasta la planta piloto y luego
posiblemente la planta de demostración, y cada etapa de demostración del proceso
reducirá el riesgo y demostrará la factibilidad a una escala mayor.
El grado y la escala de prueba requerida depende de:
La novedad y el grado de entendimiento del proceso o etapa del proceso
El conocimiento del contenido de metal y las impurezas y el comportamiento del
material que se va a tratar en el proceso específico
La escala de la operación comercial
El grado de riesgo financiero, comercial y de reputación
7.5.7.3. Diseño
La Contabilidad de Metales para plantas pilotos debe incorporar todos los principios
cubiertos en otras secciones de este Código. No obstante, se debe considerar también los
siguientes factores en el diseño de la planta y el sistema para derivar el balance de metales:
El diseño de la planta piloto debe considerar todos los factores de seguridad, salud y
medioambiente y los requerimientos regulatorios y de la compañía. Se debe realizar los
análisis Hazops
Se debe seguir el proceso de diseño normal al igual que los criterios de diseño del
proceso, PFD, P e ID, y especificaciones del equipo, con provisión adecuada para
medición y muestreo de masa según los requerimientos de este Código
La planta piloto puede ser usada para establecer extracción o recuperación de los
productos primarios así como comportamiento de impurezas, calidad del efluente y
consumo de reactivos
La planta también puede ser usada para ayudar en la entrega de materiales de
construcción y a establecer la filosofía de control del proceso y los parámetros de
medición clave
Las plantas piloto a menudo son operadas bajo tasas de flujo y condiciones variables,
con el fin de establecer las condiciones óptimas para la planta a escala completa
Las pruebas a escala de laboratorio se pueden realizar en lotes pero una planta piloto o
de demostración debiera operar continuamente y las flujos apropiadas debieran ser
recicladas
Los circuitos y diseños de la planta piloto a menudo se basan sobre mejoramientos de
las pruebas de laboratorio o a escala de laboratorio y los circuitos pueden estar sujetos
a cambios; de ahí que se debe contemplar la flexibilidad.
La información obtenida será mejorada en cierta medida para diseñar la planta a escala
completa, por lo cual los errores tendrán un efecto sobre los costos de capital y
operaciones así como el desempeño
En muchos casos, el desempeño de una planta a escala completa será menos eficiente
que el de una planta piloto debido a las ineficiencias del equipo de mayor escala y los
factores que se requiere aplicar para evaluar la viabilidad del proceso a escala
completa. Estos factores sólo se pueden basar sobre experiencia previa y políticas de la
compañía
Se puede requerir la generación de una cantidad de producto suficiente para evaluación
por los clientes potenciales
Se puede usar plantas piloto para facilitar la entrenamiento de los supervisores y
operadores
7.5.7.4. Operación
El diseño y la operación deben contemplar equipo y procedimientos adecuados, de
acuerdo con este Código, para medición de masa, muestreo u análisis, que asegurará que
se puedan obtener resultados significativos con una precisión conocida para los balances
de metal y para facilitar el proceso de decisión. Se requieren manuales de operación y
muestreo.
Como principio fundamental, todos los flujos de entrada y salida deben ser contabilizados,
es decir, Control de Entrada - Control de Salida y:
Del mismo modo, la masa de metal medida en el mineral que va de un pique o mina a la planta se
compara con el contenido de metal estimado en el mineral extraído, según lo determinado por
muestreo e inspección y medición del tonelaje de mineral producido en la mina, para entregar el
factor de corrección de mina o de pique. Los factores de corrección de mina y planta combinados
arrojan el factor de corrección combinado para la operación.
Para fines del balance de metales, sólo es relevante la medición de los flujos de las plantas en
operación. No obstante, la medición y cuantificación de cualquier disolución de metales pesados y
otros contaminantes (tales como drenaje ácido de mina) y filtración de compuestos críticos
acuíferos o cursos de agua o gases emitidos y polvo en suspensión de botaderos de relave y escoria,
también es necesaria para una administración corporativa. Se debe entender el balance de estos
componentes para proporcionar información con el fin de adoptar acciones correctivas y realizar los
mejoramientos según lo requerido en ISO 14001.
La medición y el muestreo de masa con frecuencia son relativamente complejos, por lo cual
requieren un equipo especializado y a menudo muestreo y análisis en línea. Se debe medir el flujo
Las mediciones tienden a ser más difíciles que los flujos del proceso principal y el nivel de
contaminantes y métodos de emisión es establecido por las agencias internacionales según se
menciona anteriormente, y en las Leyes y Reglamentos de Calidad del Agua nacionales relevantes.
Las compañías también deben cumplir estas pautas y/o normas aprobadas mundialmente. La
discusión adicional de la metodología está fuera del alcance de este Código.
La integridad de las planillas electrónicas diseñadas internamente, que se usan para la contabilidad
de metales, y que están sujetas a modificación por el personal de contabilidad de metales para
adecuarse a las necesidades específicas de los informes, puede ser un problema serio. En un manual
revisado de prácticas estándar de la compañía, se establecieron normas claras para establecer estas
planillas electrónicas, indicándose que deben contener un archivo único sin archivos múltiples
vinculados y sin incorporación de macros o cualquier otra sub forma de programación. Esto se hizo
para asegurarse que el sistema usado no fuese complicado y que pudiese funcionar y ser mantenido
en ausencia del diseñador original. Las normas también establecieron que el sistema debe recibir
datos originales, que deben identificarse independientemente, y que no puede recibir datos
vinculándolos a otro archivo o sistema fuera de los sistemas de registro de datos, para asegurarse
que el sistema no sea alterado por fórmulas espurias que pueden ser introducidas de otras fuentes.
Una Persona Competente, para fines de este Código, debe ser un miembro de la autoridad
profesional relevante registrada a nivel local o cualquier otro cuerpo internacional o local estatutario
reconocido por los administradores del Código. Si se presenta una queja con respecto al trabajo
profesional de una persona competente, la queja será remitida al cuerpo profesional reconocido en el
cual está registrada la Persona Competente.
Una Persona Competente deberá tener un mínimo de cinco años de experiencia en relación con el
tipo de metal o mineral bajo consideración y el tipo de operación involucrada. La palabra clave
‘relevante’ significa que no siempre es necesario que una persona tenga cinco años de experiencia
en cada uno y todos los tipos de metales, minerales u operaciones metalúrgicas, con el fin de actuar
como persona competente. Por ejemplo, una persona con veinte años de experiencia en contabilidad
de metales en una variedad de operaciones de extracción y recuperación de metales base tal vez no
requiera cinco años de experiencia específica en una operación de metales preciosos para actuar
como persona competente. La experiencia en las otras operaciones se consideraría como la
experiencia requerida en relación con los metales preciosos.
Además de la experiencia en el tipo de metal o mineral y las operaciones involucradas, una Persona
Competente que evalúa la contabilidad de metales debe tener suficientes conocimientos de las
técnicas de muestreo y ensaye relevantes al metal o mineral bajo consideración, para detectar los
problemas que podrían afectar la con exactitud de los datos.
Como norma general, las personas llamadas a firmar como personas competentes deben estar
seguras de que pueden enfrentar a sus pares y demostrar competencia en el producto, tipo de
operación y situación que se está considerando.
La especificación del sistema de contabilidad de metales debería cumplir con este código e incluir
un conjunto de objetivos claros, a saber:
Sistema para adquisición y manejo de datos
Intervalos, fechas y oportunidades de presentación de informes
Muestras, secuencia de muestreo, procedimientos y análisis requeridos para preparación
de muestras, así como referencia cruzada con los procedimientos analíticos requeridos
Puntos de medición de masa, tipo de dispositivo de medición y precisión requerida
Normas y procedimientos de presentación de informes para todos los resultados del
sistema contable
Niveles de autoridad para aprobación de los datos y, cuando corresponda, para el manejo y
aprobación de cambios a los datos
Límites de batería de contabilidad
Procedimientos y frecuencias de toma de inventario
Los límites de batería deben ser especificados para cumplir las necesidades del sistema de
contabilidad de metales y deben centrarse en las entradas y salidas del sistema de proceso
especificado. Habitualmente se requieren mediciones de transferencia internas y ciclos de reciclaje
dentro de los límites de batería, para cumplir con los fines de administración o control específicos
de la compañía y son secundarios a las metas de contabilidad de metales. Como tales, deben ser
ajustados dentro del sistema de contabilidad de metales en la mayor medida posible, pero el sistema
en sí no debe ser comprometido para proporcionar estos resultados secundarios. El diseño de los
sistemas de muestreo y medición de masa debe cumplir con las necesidades del sistema de
contabilidad de metales, según se define en los límites de batería, y el nivel de precisión y
sofisticación incorporado en el diseño debe reflejar el valor del material que se está midiendo o
muestreando, así como el riesgo para la operación en términos de pérdidas financieras y daño a la
reputación de la compañía causados por contabilidad errónea.
Los puntos de medición de masa o contenido de metal por muestreo y análisis deben proporcionar
datos suficientes y redundantes para permitir que el balance de contabilidad de metales sea
verificado, optimizado y conciliado. Las normas y procedimientos requeridos para este proceso de
optimización y Reconciliación se deben establecer claramente como parte del sistema de
contabilidad de metales.
Se encuentran disponibles varios paquetes de software comercial para contabilidad de metales, para
la recopilación de datos de contabilidad de metales utilizando una base de datos central. Éstos
11.1.INTRODUCCIÓN
Una compañía debe tener pautas para la contabilidad de metales y un procedimiento para auditarla.
Estas pautas son principalmente técnicas para proporcionar información a la administración y
promover una buena administración corporativa pero también deben proporcionar las cantidades y
la Reconciliación necesaria para los informes financieros. En el anexo e se entrega un conjunto de
“Listas de Verificación” que pueden formar la base de las inspecciones y auditorias.
Se debe establecer un equipo de auditoria para el sistema de contabilidad de metales que debe
incluir un auditor financiero. Periódicamente el equipo incluirá un experto independiente (Persona
Competente) que puede ser un miembro del equipo de auditoria Interno de la Oficina Principal de
la Compañía pero preferentemente debe ser una persona externa sin conexión con la compañía.
El objetivo del equipo es obtener un análisis sólido y justo de una operación de Reconciliación y
balance de metales existentes e informar estos hallazgos según sea apropiado. Se prefiere un
mínimo de toma de inventario anual para confirmar las cifras base y dar credibilidad a la
Contabilidad de Metales.
El equipo será testigo de las tomas de inventario, verificará las mediciones del flujo másico y los
resultados analíticos y evaluará el cumplimiento del flujo másico, muestreo, preparación de
muestras y procedimientos analíticos. Además, se requiere una evaluación de la exactitud, precisión
y Reconciliación de las cifras de la contabilidad de metales. Para este fin, es esencial un Ejercicio de
auditoria con documentación clara de respaldo. La presentación de informes debe realizarse de
modo que se ajuste al período de presentación de informes de la compañía, de acuerdo con las
prácticas internacionales y los requerimientos de las bolsas de valores, según corresponda. Se
recomienda la inclusión de una toma de inventario anual como parte del informe.
La auditoria debe identificar y asesorar sobre áreas que son inadecuadas y establecer las acciones
recomendadas que se requieren para lograr un desempeño satisfactorio.
Es esencial que el experto (Persona Competente) que realiza la auditoria cuente con una estructura
de soporte adecuada. No debiera ser necesario que la persona experta firmara las Contabilidad de
Metales cada año, pero debe realizarse una auditoria independiente de los procedimientos de
contabilidad de metales a cargo de un experto adecuadamente calificado al menos cada tres años.
Si esta revisión se tradujera en recomendaciones de cambios al sistema existente, éstos deben ser
aprobados por una Persona Competente antes de ser incorporados en el sistema.
11.4.AUDITORÍAS FÍSICAS
Se debe implementar una serie de auditorias físicas para asegurarse que todos los aspectos de la
cadena de contabilidad de metales están operando según lo especificado. Es preferible trabajar con
listas de verificación impresas prediseñadas para asegurarse que las auditorias sean consistentes y se
guarden como registro.
Se deben seguir las recomendaciones que se entregan en la Norma Australiana AS4433.6 “Guía para
el muestreo de materiales articulados. Parte 6: Inspección de muestreo mecánico”. Esta norma se
puede adaptar fácilmente para que también sea aplicable al dispositivo de medición de masa.
En el caso de los Laboratorios, se debe cumplir al menos dos veces al año con las recomendaciones
entregadas en CITAC/EUROCHEM Pauta CG1.
Obviamente la auditoria de las áreas problemas debe ser programada a una frecuencia que permita
que el problema sea identificado y eliminado positivamente en el período más corto posible.
ANEXO A. AGRADECIMIENTOS
AMIRA International
Anglo American Corporation
Anglo Platinum Corporation
Anglo American Research Laboratories
Anglo Coal Sudáfrica
Anglogold - Ashanti
División Técnica de Anglo
BHP Billiton
Endress + Hauser (Pty) Limited
Impala Platinum Limited
JKMRC en la University de Queensland, Australia
Namakwa Sands
Minas Northparkes
Process Automation (Pty) Limited
Rio Tinto
SA Automation System (Pty) Limited
Zincor – Una División de Kumba Base Metals Ltd
Los Equipos de Investigación:
Universidad de Cape Town: - Drs. Dave Deglon y Aninda Chakraborty, Omari
Lukwichi, Paul Bepswa y Erica van Tonder
Universidad de Stellenbosch: - Dr Jacques Eksteen, Chris Cutler, A Nesbitt,
Busisiwe Madonsela, Elton Thyse y Makiwe Nkohla
Universidad de Queensland: - Drs. Rob Morrison y Geoff Lyman, Will Jansen
El Equipo del Código: -
Peter Gaylard, UCT
Ian Ralston, División Técnica de Anglo
Neville Randolph, NSR Investments CC
Mike Wortley, Consultor
Ajuste - Los cambios que se aplican a cada valor medido para lograr un balance exacto
matemáticamente, es decir, un balance en que todas las limitaciones de la hoja de flujo del balance
sean satisfechas y el total y las masas de los componentes sean consistentes en todo el balance.
Berma - Una estructura de tierra prolongada que actúa como barrera para contener o redirigir el
flujo del agua o la solución.
Concentrado - Término usado para el producto de una operación de procesamiento de minerales tal
como separación por gravedad o flotación en el cual los constituyentes valiosos han sido mejorados
y una gran proporción del material de ganga ha sido descartado en los relaves.
Contabilidad Metalúrgica- La comparación de las salidas totales de una planta o una sección de la
planta en relación con sus entradas totales, normalmente expresada como porcentaje.
Contabilidad Secundaria - Realizar balances de masa en secciones más pequeñas del circuito de la
planta total, para identificar dónde se están produciendo las inmovilizaciones, los retrasos, o dónde
hay problemas de medición.
Drenaje Ácido de Mina (Roca) - El efluente de bajo pH que filtra desde la roca de desecho,
botaderos de mineral o pilas de acopio de minerales que tienen capacidad insuficiente para
neutralizar los productos ácidos, y que contiene los productos de la disolución de minerales ácidos
y amónicos.
Envíos - Una cantidad de material transportado en un camión, carro de ferrocarril o barco. Puede
contener varios lotes.
Errores de Cierre - La diferencia entre el balance completo de metales, incluidos los cambios en el
inventario, durante un proceso para un período determinado, y cero.
Evaluación - El proceso por el cual se adquieren los datos requeridos para la Contabilidad de
Metales.
Existencias de la Planta - Cualquier material recibido por una planta, de una operación de
procesamiento previa, pero que aún no ha ingresado al flujo del proceso, o cualquier material
producido por esa planta para despachar una calidad estándar pero que aún no ha sido despachada.
Factor de Corrección de Mina - La razón, expresada como porcentaje, que existe entre el
producto específico contabilizado en el producto recuperado, más aquel en los relaves/residuos, y el
producto establecido por los métodos de evaluación y medición de la mina. Ver también Factor de
Corrección de Pozo.
Factor de Corrección del Pique - Igual que el Factor de Corrección de la Mina pero aplicado a
un pozo u otra sección de una mina.
Compresión de datos
Recuperación rápida de datos
Función para guardar datos
Informe de Excepción - Un informe generado en términos de este Código, por el cual cada
incumplimiento de los requerimientos de este Código es motivado y aprobado.
Informes de Resultados Finales Triples - Los resultados finales triples (TBL) centran a las
compañías no sólo en el valor económico que agregan sino también en el valor ambiental y social
que agregan - y destruyen.
En su aspecto más reducido, el término ‘resultados finales triples’ se usa como el marco para medir
e informar el desempeño de la compañía en relación con los parámetros económicos, sociales y
ambientales.
En su aspecto más amplio, el término se usa para captar el conjunto completo de valores, temas y
procesos que deben abordar las compañías para minimizar cualquier daño resultante de sus
actividades y crear un valor económico social y ambiental. Esto implica claridad acerca del objetivo
de la compañía y considerar las necesidades de todas las partes interesadas en la compañía -
accionistas, clientes, empleados, socios comerciales, gobiernos, comunidades locales y el público.
Inventario en Proceso - La cantidad de material contenido en una planta de proceso a través de sus
diversas etapas desde la alimentación inicial a la planta, hasta la producción del producto de la
planta. No incluye inventarios de material de alimentación o productos que se definen como
Existencias de la Planta.
Laboratorio Arbitral - Un laboratorio elegido por su experiencia, al cual se pueden enviar las
muestras en disputa para arbitraje.
Límites de Batería - Los límites de un sistema de contabilidad de metales, a lo largo de los cuales
se miden y equilibran las entradas y salidas de ese sistema.
Límites de Partición - Los límites dentro de los cuales deben concordar los valores de los
procedimientos tales como análisis de flujos iguales o análisis entre laboratorios.
Recopilación automática de datos. El LIMS puede ser comunicado directamente con los
instrumentos del laboratorio ofreciendo una compilación de datos rápida y eliminando el
riesgo de errores de trascripción.
Provisión de registros electrónicos de resultado de laboratorio. Los registros
electrónicos ofrecen muchos beneficios, tales como la capacidad para vincular los datos,
investigar, recuperar e informar rápidamente y respaldar y divulgar los datos fácilmente en
una operación.
Provisión de un depósito estructurado para datos de laboratorio.
Lixiviante - Una solución que contienen ácido, otros químicos o bacterias, utilizada para disolver
metales o compuestos de metales.
Lixiviación de Botaderos - Normalmente se refiere a un proceso por el cual los metales son
extraídos por acumulación de mineral ROM quebrado/no chancado en carpetas impermeables de
laderas (con un bajo costo de drenaje de las soluciones de lixiviación) y pulverización de las pilas
con un lixiviante que disuelve el contenido de metal. Algunas veces el proceso se realiza mediante
el uso de un mineral de baja ley que ha sido apilado previamente, ya que el tratamiento a través de
la ruta del proceso normal no fue rentable. A menudo el lixiviante utilizado es la Solución Pobre de
otras operaciones de lixiviación primaria. La Solución Rica de metal es colectada para recuperar el
metal.
Lixiviación en Pilas - Normalmente se refiere a la lixiviación de minerales que han sido chancados
(a un tamaño económico) antes de ser colocados sobre una carpeta impermeable en la cual se han
Mejor Medición Práctica - El método más preciso de realizar una medición considerando el
riesgo, grado de importancia, costo y factibilidad del flujo y la variable que se están midiendo.
Mejores Prácticas- El método más preciso de realizar una medición con la información y el equipo
disponible en ese momento.
Metadatos - El término utilizado para describir datos acerca de datos. Describe quién recopila los
datos, qué contienen los datos, dónde (y cómo) se almacenan los datos y cuándo (y con que
frecuencia) y por qué se recopilan los datos.
Método de Burbuja - Un método por el cual el flujo de material de una planta de proceso es
interrumpido para permitir que el equipo sea vaciado en serie con el fin de facilitar las tomas de
inventario (normalmente aplicado a materiales de alto valor en las últimas etapas del
procesamiento).
Mineral ROM - Mineral producido en una operación minera que no ha sido sometido a ningún tipo
de reducción u otro tipo de procesamiento.
Normas de Contabilidad - Las normas de contabilidad financieras requeridas por las autoridades
regulatorias relevantes incluidas las Bolsas de Valores.
Perforación Sónica - Una técnica para perforar que utiliza vibraciones de alta frecuencia generadas
a partir de ondas de sonido para penetrar el material que está siendo perforado y generar muestras de
núcleos.
Período Contable - El período en el cual una compañía normalmente informaría sus resultados
financieros al mercado. Por ejemplo en los Estados Unidos esto se realiza trimestralmente mientras
que en muchos otros mercados financieros el requerimiento es semestral.
Persona Competente - Una persona con calificaciones y experiencia adecuadas para realizar una
revisión del diseño y el desempeño del sistema de contabilidad de metales y del balance.
PGMs - Metales del Grupo Platino que comprenden platino, paladio, rodio, iridio, rutenio y osmio.
Planta Piloto - Una planta a pequeña escala para probar un proceso o etapas del proceso en un
proceso específico, en una base continúa.
Planta a Escala de Laboratorio - Equipo utilizado para realizar pruebas en un laboratorio a una
escala relativamente pequeña en una etapa, un proceso, o todo el proceso, con el fin de establecer
los parámetros y el desempeño del proceso.
Planta de Demostración- Una planta a pequeña escala (pero de magnitud mayor que una planta
piloto) diseñada para examinar y probar un proceso y equipo, a través de una serie de etapas en una
base continua, en materiales de alimentación específicos.
Producto Común - Los metales o productos producidos en grandes cantidades que contribuyen en
forma importante al ingreso del proceso.
Razón de Enriquecimiento - La razón de la ley del metal en el Concentrado y la ley del metal en el
material de Alimentación.
Reconstitución - Si la masa y ley de los rechazos del proyecto se conoce a partir de medición y
muestreo, entonces se puede efectuar una estimación de la alimentación al proceso sumando los
productos y los desechos. Una recuperación basada sobre este cálculo a menudo se denomina
recuperación de producción. Debido a que todas las mediciones (masa, muestreo y ensaye) están
sujetas a errores aleatorios (y posibles sesgos) los valores numéricos de la recuperación de ingreso y
egreso no se espera que sean numéricamente iguales, aunque debieran concordar en tanto los errores
de medición impuestos en cada proceso de cálculo. Es decir, pueden ser estadísticamente idénticos.
Recuperación Compuesta - La suma de todas las salidas útiles o deseadas de un proceso, dividida
por la suma de todas las salidas de ese proceso, expresada como un porcentaje.
Recuperación Real - La suma de todas las salidas útiles o deseadas de un proceso divididas por la
suma de todas las entradas a ese proceso, expresada como porcentaje.
Rendimiento - La cantidad de carbón (de la calidad requerida) obtenida del Material ROM
expresado como porcentaje. Existen dos subconjuntos:
1. Rendimiento Teórico: obtenido en laboratorio de las curvas de lavabilidad. Es superior
al rendimiento práctico.
2. Rendimiento Práctico: obtenido en una planta después de las pérdidas debido a
ineficiencia del proceso.
Riesgo - La posibilidad que ocurra un evento que tendrá un impacto sobre los objetivos. Un riesgo
puede ser cuantificable en términos de la probabilidad de pérdida, más bien que los retornos
esperados o un resultado no deseado. (El Código VALMIN, Edición 2005).
Sistema de Control de Entrada - Control de Salida - El sistema por el cual todos los flujos que
ingresan o salen del Proceso o la Planta, para los cuales se está realizando el balance, son medidos,
muestreados y analizados.
Sistema Home and Away - Un sistema en que los grupos/lotes son medidos y muestreados por el
despachador y por el receptor. Los datos del análisis de las muestras pueden ser analizados
estadísticamente para establecer la presencia de sesgos en el muestreo y/o procesos analíticos. En
las muestras del “sistema Half Home and Away” los lotes de números pares de material son
Sistemas de respaldo - Sistemas para copiar o guardar los datos de contabilidad de metales en un
lugar diferente de modo que la copia de respaldo pueda ser restaurada si los datos se pierden o
dañan.
Solución Rica - Una solución que contiene metales disueltos (ej., de una operación de lixiviación)
que habitualmente constituye la alimentación para el procesamiento posterior con el fin de extraer
los metales del producto.
Errores de Consistencia – Se dice que un conjunto de muestras, que proporciona una estimación
del valor de un parámetro, es consistente si, a medida que el número de muestras aumenta, el valor
limitante de la estimación es el valor verdadero del parámetro en cuestión.
Limitación - En una expresión o modelo matemático, ocurre una limitación (restricción) para cada
parámetro en ese modelo o expresión, que debe ser estimado a partir de datos observados. (Ver
también Grados de Libertad)
Grados de Libertad - El número de grados de libertad de una estadística se define como el número
de observaciones independientes en la muestra (ej., tamaño de la muestra) menos el número de
parámetros de población que debe ser estimado a partir de las observaciones de esas muestras.
Oportunidad Equiprobable - El requerimiento de que cada partícula de una flujo del proceso
tenga la misma oportunidad de ser recolectada como parte de una muestra.
Error de Medición - El resultado de una medición menos el valor del mesurando (no cuantificable
en forma precisa debido a que el valor verdadero está en algún lugar desconocido dentro del rango
de incertidumbre).
Error Intrínseco Inicial - El error intrínseco de un instrumento según lo determinado antes de las
pruebas de desempeño y evaluaciones de durabilidad.
Nivel de Confianza - La probabilidad de que el valor del mesurando esté dentro del rango citado de
incertidumbre.
Lote - Un lote es una cantidad definida del material que se está midiendo, al cual son aplicables la
masa y el análisis. Puede ser un embarque, un lote de producción o la producción durante un
período definido de tiempo, como por ejemplo un turno o un día, o un tonelaje fijo de material. Para
fines contables, se prepara y presenta para análisis una muestra promedio ponderada para toda la
producción o grupos embarcados que forman ese lote.
Media (de los datos) -La media de un conjunto de ítems n de datos es la media aritmética de la
serie de mediciones xj. La media habitualmente es designada por una x con una barra sobre ella.
Distribución Normal - Una distribución continua de una variable al azar, con su media, mediana y
modo iguales.
Distribución Normal – Una distribución continua de una variable aleatoria, con media μ y varianza
σ2 y densidad probable:
1 x 2
x exp
2 2 2
Error Aleatorio- El componente del error de la medición que en el curso de varias mediciones del
mismo mesurando, varía en forma impredecible.
Reproducibilidad (en medidas de masa) – La extensión de que una medida de peso sea similas al
determinarla por dos instrumentos o métodos diferentes
Representatividad – Se dice que una muestra es representativa de un lote de la cual fue tomada si
el cuadrado de la media del total de la exactitud del muestreo (incertidumbre) es menor que algún
estándar de representatividad. La exactitud incluye el sesgo y la precisión y el cuadrado de su
media tiene un valor esperado de σ 2 + b2, donde σ es la desviación estándar caracterizando la
precisión y b es el sesgo. El estándar de representatividad es un valor elegido por el usuario que se
adapte a las circunstancias y el uso a los cuales los números deben ser puestos.
Muestra - Un subconjunto de una población elegida de tal forma que puede ser tomada para
representar a la población con respecto a alguna característica.
Gráficos de Shewhart (Control) - Estos gráficos son construidos trazando el valor del mesurando
alrededor de una línea central de su valor aceptado. Las líneas de Control y Acción habitualmente se
dibujan a los niveles de desviación estándar ±2 y ±3 respectivamente. Se dice que las mediciones
están “En control” si están dentro de los límites de 2 desviaciones estándar, pero se require
“Acción” si están fuera de 3 desviaciones estándar.
Error Ilegítimo - El error que invalida una medición. Generalmente tienen una causa única, como
por ejemplo la lectura incorrecta de uno o más dígitos significativos o el mal funcionamiento de los
instrumentos.
Error Sistemático - El componente del error de medición que, en el curso de varias mediciones del
mismo mesurando permanece constante o varía en forma predecible.
Prueba t (prueba t de Student) - Una prueba utilizada en los medios de muestras al azar pequeñas
de una de las siguientes hipótesis nulas:
(a) Que la muestra ha sido obtenida de una población con una media
determinada
(b) Que dos muestras han sido tomadas de poblaciones con las mismas medias
La prueba compara dos conjuntos de resultados y establece si existen o no diferencias
estadísticamente significativas entre ellas.
Varianza - La suma de los cuadrados de la diferencia entre cada valor medido y la media de los
valores medidos dividida por uno menos que el número de mediciones en el conjunto de datos. Esta
fórmula aplica solo cuando las medidas individuales no son correlativas. Medidas sucesivas durante
uno o varios días son a menudo correlativas, en cuyo caso una fórmula distinta debe aplicarse.
Balanza Estática - Un dispositivo de medición de masa que convierte en una masa la carga estática
en un puente de pesaje o en una plataforma, dentro de una tolva o suspendida de una balanza de
pórtico.
Balance de Masa - El proceso por el cual se miden, muestrean y analizan los flujos de entrada y del
proceso, o los componentes individuales de los flujos, con el fin de calcular la masa de cada uno y
conciliar la salida con la entrada, más o menos el cambio en el inventario.
Balanza de Plataforma - Una balanza de palanca compuesta, cuyo elemento receptor de carga es
una plataforma soportada por cuatro o (rara vez) más rodamientos principales.
Balanza de recipiente - Un recipiente que es equipado con sensores de carga u otros dispositivos de
detección de masa, que ha sido calibrado de modo que el peso de los contenidos pueda ser
establecido y pesado en una base continua o de lotes.
Balanza de Tolva - Una balanza diseñada para el pesaje de materiales granulares a granel cuyo
elemento de recepción de carga es una tolva auto-limpiante con una puerta de salida.
Celda de Carga (Sensor) - Un dispositivo que produce una señal de salida proporcional al peso o
carga aplicados. La celda de carga puede utilizar cualquier principio físico incluido en el campo de,
pero no limitado a, electricidad, electrónica, hidráulica, magnética, mecánica y neumática o
combinación de ellos.
Certificación (Prueba) - Una calibración de una escala o medidor de flujo según las normas
aceptadas establecidas por la autoridad gubernamental relevante para permitir su uso para fines
comerciales y Transferencia de Productos.
Corte de Correa (granel) - Un método para calibrar una balanza de correa en el cual el peso
conocido del material (pesado antes o después en una balanza de prueba) que se está pesando es
pasado en el transportador a través del sistema de detección de masa.
Factor K (Pesómetros de Correa) - La razón del resultado de la masa determinada por una prueba
a granel, que se obtiene basando un peso conocido de material por el Pesómetro, y comparándolo
con aquel obtenido por el uso de pesos de prueba.
Kilogramo Prototipo Nacional - El peso certificado estándar que es mantenido por países
individuales y que ha sido certificado por la Oficina Internacional de Pesos y Medidas. Este peso
Medida de Calado- Una técnica de medición de masa que se basa en convertir una diferencia entre
el desplazamiento de un recipiente bajo diferentes cargas en una masa sobre la base de sus tablas de
inspección a granel, tomando en cuenta la densidad y temperatura del agua y lastre, y los cambios
en el lastre y suministros.
Medidor de flujo másico de tipo Coriolis - Un dispositivo que consiste en un sensor de flujo y un
transmisor que mide principalmente el flujo másico a través de la interacción entre un líquido que
fluye y la oscilación de un tubo o tubos. También puede proporcionar mediciones de la densidad y la
temperatura de proceso del fluido.
Medidor de Neutrones - Un medidor nuclear que utiliza una emisión de neutrones para efectuar la
medición.
Medidor Nuclear - Un instrumento que emite una fuente de neutrones o radiación (habitualmente
rayos gama) que pasa a través del material en un conducto, o en una correa, o en un acopio, o
recipiente, y que tiene un receptor que colecta la radiación en el otro extremo, permitiendo así la
medición de la adsorción y, por lo tanto, el contenido de humedad o densidad del material.
Medidor por Microondas – Un instrumento que utiliza microondas para medir el contenido de
humedad de una materia.
Perforación Sónica - Una técnica para perforar que utiliza vibraciones de alta secuencia generadas
por ondas de sonido para penetrar el material que se está perforando y generar muestras de núcleos.
Peso Certificado - Un peso, que la organización nacional relevante o un agente autorizado por esa
organización, ha certificado que tiene una masa dentro de una tolerancia definida, que se usará para
certificar los instrumentos de pesaje.
Polines de Peso – Polines posicionados en un conjunto del puente de pesaje de modo que puedan
sensar el peso del material en la correa transportadora y transmitir el peso a través del transportador
al sensor de carga.
Presión Diferencial - La diferencia entre las presiones estadísticas medidas en las tomas de presión
del muro, una de los cuales está en el extremo superior y otra en el extremo inferior (o en la
garganta de un tubo Venturi) de un dispositivo primario insertado en un tubería recta a través de la
cual pasa el flujo, cuando se ha considerado cualquier diferencia en altura entre las tomas, ‘aguas
arriba’ o ‘aguas abajo’.
Prueba de Aceptación - Una prueba realizada en una nueva instalación de Pesómetros de correas
transportadoras con el fin de determinar si un error está dentro de la tolerancia especificada.
Prueba de Calibración (Pesómetros) - Una prueba que usa pesos y fuerzas conocidas para cargar
una balanza, con el fin de determinar el desempeño y tolerancia de operación en comparación con
los valores estándar.
Puentes de Pesaje - Balanzas de pesaje diseñadas para pesar camiones o vagones de ferrocarril en
que el sistema de palanca habitualmente está bajo suelo en un pozo, de modo que el vehículo o
vagón de ferrocarril puede pasar sobre él y detenerse en la balanza. En una balanza de gran
capacidad también se refiere al marco estructural que lleva el asiento principal que soporta el
elemento que recibe la carga.
Puente de Pesaje (correas transportadoras) - Una estructura que soporta las Polines de Peso en
un Pesómetro de correa transportadora, que a su vez transmite el peso a través del puente al sensor
de carga.
Sensor de Velocidad de Correa - Un dispositivo que genera una señal como resultado de la
velocidad de la correa.
Tara - La masa de un contenedor vacío como un tambor, recipiente, camión o vagón de tren.
Tolerancia - El límite de error o varianza establecido por autoridad o uso o un valor que fija el
límite de error permisible o desvío en relación con el valor o desempeño verdadero. (Este término se
usa principalmente en el Manual NIST).
Totalizador - Un dispositivo para contar e indicar o imprimir la suma algebraica de las entradas
sucesivas efectuadas en una base de entrada serial. Las entradas pueden representar conteos,
rotaciones de turnos, etc.
Transductor - Un dispositivo para convertir la energía transductora de una forma a otra, para fines
de información o control.
Trazabilidad - La propiedad del resultado de una medición o el valor de una norma, por la cual se
puede relacionar con referencias establecidas, habitualmente estándares nacionales o
internacionales, a través de una cadena de comparaciones no interrumpida, todas las cuales tienen
incertidumbres establecidas.
B.4. MUESTREO
Lote/Grupo - Cierta cantidad de material para determinación de su calidad promedio. (Ver también
Lote en el Anexo B2)
Muestreador Auger - Un dispositivo tubular que contiene un tornillo de Arquímedes que al ser
impulsado a través del material en un contenedor retiene una porción representativa de ese material.
Muestreador de Corte de Flujo- Un dispositivo de muestreo mecánico que se usa para colectar
una muestra de un flujo de material que cae, ya sea desde una correa transportadora de material
particulado o desde un flujo de pulpa.
Muestreo Estratificado al Azar - La toma de muestras por la cual el material que se está
muestreando se divide en estratos, tomándose un incremento al azar dentro de cada estrato. (AS
4433.1 - 1997)
Mezcladores en Y - Dispositivos de mezcla mecánicos que se usan para mezclar muestras dentro de
contenedores cerrados.
Reducción - El proceso de disminuir la dimensión de las piezas que constituyen la muestra, sin
modificar la masa de la muestra o su composición. (AS 4433.2 - 1997)
B.5. ANÁLISIS
Acreditación - Procedimiento por el cual una organización con autoridad reconoce formalmente
que un cuerpo o persona es competente para realizar tareas específicas.
Calidad - Grado en el cual un conjunto de características inherentes cumple con los requerimientos.
Control de Calidad (QC) - Las técnicas y actividades de operación que se usan para cumplir los
requerimientos de calidad.
Material de Referencia (RM) - Material o sustancia que uno o más de sus valores de propiedad
son suficientemente homogéneos y bien establecidos como para ser utilizados para la calibración de
un aparato, la evaluación de un método de medición o la asignación de valores a un material.
B.6. SIGLAS
AS: Asociación de Normas de Australia
ASME: Asociación Americana de Ingenieros Mecánicos
ASTM: Asociación Americana para Pruebas y Materiales
BSI: Instituto de Normas Británicas
CITAC: Cooperación en Trazabilidad Internacional en Química Analítica
Eurachem: Enfoque para Química Analítica en Europa
ECE: Comisión Económica para Europa
EPA: Agencia de Protección Ambiental
IEC: Comisión Electrotécnica Internacional
IFRS: Asociación de Revisión Financiera Internacional
ILAC: Conferencia Internacional para Acreditación de Laboratorios (EE.UU.)
IPA: Asociación Internacional de Petróleo
C.5. MUESTREO
1. Gy, P. (1979), Sampling Of Particulate Materials - Theory and Practice. Elsevier.
2. Merks, J.W. (1985), Sampling and weighing of bulk solids, Trans Tech Publicaciones.
3. Smith, R. and James, G. V. (1981), “The Sampling of Bulk Materials”, The Royal Society of
Chemistry.
4. Holmes R.J. (1992), “Sampling Processes in the Minerals Industry” Sampling of Mineral
Process Streams, November 1992.
5. Bartlett, H.E. (2001). “Avoiding Metal Accounting Problems Through the Application of
Statistics and Sample Design” Challenges in Metal Accounting and Information
Management August 2001.
6. Bartlett, H. E. (2002). “Design of primary samplers for slurries in concentrators and statistical
methods for measuring components of variance in sampling”,The Journal of The South
African institute of Mining and Metallurgy, November/December 2002.
7. Bartlett, H. E. and Viljoen, R. (2002). “Variance relationships between the masses, grades and
particle sizes for gold ores from the Witwatersrand”, ibid.
8. Francois-Bongarcon, D. and Gy, P. (2002). “Critical aspects of sampling in mills and plants: a
guide to understanding sampling audits”, ibid.
9. Francois-Bongarcon, D. and Gy, P. (2002). “The most common error in applying ‘Gy’s
Formula’ in the theory of mineral sampling, and the history of the liberation factor”, ibid.
10. Hunt, C. A. (2002). “Comment on D. Francois-Bongarcon and P. Gy ‘Critical aspects of
sampling in mills and plants: a guide to understanding sampling audits’ and H. E. Bartlett
‘Design of primary samplers for slurries in concentrators and statistical methods for
measuring components of variance in sampling’”, ibid.
11. Pitard, F. F. (2002). “Practical and Theoretical Difficulties When Sampling Gold” Mineral
Processing Plant Design, Practice and Control – Volume 1, Edited by L. Mular et al,
Society of Mining, Metallurgy and Exploration.
12. Merks, J. W. (2002). “Sampling in Mineral Processing”, ibid.
C.6. ANÁLISIS
1. Barwick V. (2003). “Preparation of Calibration Curves. A Guide to Best Practice”.
LGC/VAM/2003/032
2. J. C. Sherlock et al., “Analysis – Accuracy and Precision?”, Chem. Br., 1985, 21, 1019.
3. B. Griepink, “Certified Reference Materials (CRM’S) for the Quality of Measurement”,
Fresenius’ J. Anal. Chem., 1990, 337, 812.
Aunque las normas 11 y 12 se aplican a los concentrados de metales base, los principios básicos se
pueden aplicar a la mayoría de los materiales y la metodología de calibración se puede aplicar a
cualquier medición de masa.
D.2. MUESTREO
D.2.1. GENERAL
1. JIS M 8100:1992 Particulate Materials – General Rules for Methods of Sampling
2. JIS M 8702:2002: Iron Ores – Sampling and Sample Preparation Procedures
3. JIS Z 8816:2001 Particulate Materials – General Requirements for Methods of Sampling
D.2.2. CARBÓN
1. ISO 1953:1994 Hard Coal - Size analysis by sieving
2. ISO 1988:1975 Hard Coal - Sampling
3. ISO 13909 – 1:2001 Hard Coal and Coke – Mechanical Sampling Part 1 General Introduction
4. ISO 13909 – 2:2001 Hard Coal and Coke – Mechanical Sampling Part 2 Coal - Sampling
from moving streams
5. ISO 13909 – 3 Hard Coal and Coke – Mechanical Sampling Part 3 Coal Sampling from
stationary lots
6. ISO 13909 – 4 Hard Coal and Coke – Mechanical Sampling Part 4 Coal Preparation of test
samples
7. ISO 13909-7:2001 Hard Coal and Coke - Mechanical Sampling Part 7 Methods for
Determining the Precision of Sampling, Sample Preparation and Testing
8. ISO 20905:2004 Coal Preparation – Determination of dust/moisture relationship for coal
9. ASTM D2013: Standard Practice of Preparing Coal Samples for Analysis
10. ASTM D3302a: Standard Test Method for Total Moisture in Coal
D.3. ANÁLISIS
D.4. GENERAL
1. ISO 14001: 2004 Environmental Management Systems – Requirements for Use
E.1.1. GENERAL
CRITERIOS EXPLICACIÓN
Certificación El procedimiento, que es un requerimiento legal, por el cual un
(Evaluación) instrumento de medición de masa o volumen es aprobado como
utilizable para transferencia para custodia y fines comerciales y, en
términos de este Código, para Contabilidad de Metales Primarios, que
debe ser realizado en intervalos establecidos por la autoridad
gubernamental relevante o sus agentes autorizados. Los procedimientos
se establecen en las Leyes Nacionales de Metrología.
Calibración El procedimiento (según las Leyes Nacionales de Metrología,
Recomendaciones OIML, Manual NIST, ISO u otras normas aplicables)
para verificar el dispositivo de medición de masa o flujo, que debe ser
realizado a intervalos periódicos a una frecuencia suficiente, para medir
el error en el resultado informado por el dispositivo en relación con una
masa o volumen conocido estándar para asegurar que las mediciones de
masa o flujo informadas estén dentro de la precisión requerida
estipulada para la contabilidad de Metales Primarios o Transferencia
para Custodia.
Informe de Excepción Requerido para todas las mediciones de masa/flujo en los casos en que
no se pueden cumplir los requerimientos del Código. Debe ser emitido
con razones, un plan para mejoramiento, y aprobado por la Gerencia
Superior.
Informe de No Requerido para todas las mediciones de masa/flujo en los casos en que
Conformidad una Revisión de Contabilidad de Metales interna o independiente ha
descubierto que los requerimientos del Código no se han cumplido y/o
cuando no hay Informe de Excepción aprobado. Debe contener las
razones por las cuales no se han cumplido los requerimientos del
Código y las recomendaciones de mejoramiento y debe ser firmado por
el líder del equipo de auditoria interna o la Persona Competente (si es el
resultado de una Revisión de Contabilidad de Metales independiente).
Registros Los registros de todos los resultados de las pruebas de calibración y
certificación deben mantenerse durante cinco años. Estos registros
deben mostrar todos los resultados y errores medidos y documentar
cualquier alteración y ajuste efectuado al instrumento e instalación.
CRITERIOS EXPLICACIÓN
Pesos de Prueba Los pesos de prueba, y en el caso del pesaje en movimiento, los vagones
de ferrocarril pesados, usados para calibración, deben haber sido
pesados en una instalación de prueba y certificados en cuanto a su
Exactitud en relación con la tolerancia requerida. En el caso de Balanzas
de Pórtico y Tolvas/Recipientes para Pesaje se requieren instalaciones
para cargar y descargar los pesos de prueba en la estructura.
E.4. ANÁLISIS
CRITERIOS EXPLICACIÓN
Acreditación La naturaleza, calidad y corrección del procedimiento analítico deben
ser confirmadas por la acreditación de la ISO 17025.
Análisis de flujos Detalles de sistemas de flujos semejantes, preferentemente analistas
semejantes diferentes en días diferentes, y la Reproducibilidad medida.
Materiales de Si los RMs son internos o CRMs. En particular como se obtuvieron y
Referencia verificaron los valores aceptados.
Calibraciones de El número de formas utilizadas, linealidad del rango de calibración,
instrumento Reproducibilidad de la calibración, frecuencia de re-calibración. Uso de
normas internas. Frecuencia de preparación de las normas y sus
condiciones de almacenaje. Fuentes de las normas primarias.
Procedimientos de Uso de muestras de Control de Calidad, división de límite entre
Control de Calidad duplicados.
Procedimientos de Ejercicios por turno rotatorio.
Aseguramiento de
Calidad
Laboratorio de Selección de laboratorio de arbitraje, pasos adoptados para mantener la
Arbitraje calidad del análisis.
Mantenimiento Contratos de mantenimiento, registros de mantenimiento.
Información de errores El procedimiento para informar errores, su rectificación y firma de la
y rectificación gerencia.
Informe de Excepción Los informes de incumplimiento del Código deben incluir la razón de
incumplimiento, planes de acción para lograr el cumplimiento y deben
estar firmados por la Persona Competente.
E.6. AUDITORÍA
CRITERIOS EXPLICACIÓN
Cumplimiento del Las auditorias deben ser realizadas por personas adecuadamente
Código capacitadas de un área externa a la que están examinando. Se deben
asegurar que se haya cumplido los requerimientos del Código según lo
indicado en las Listas de Verificación E.1. a E.6.
Tipos de Auditorias Existen cuatro tipos de auditorias:-
1. Inspecciones por el personal de operaciones. Éstas deben ser
realizadas diariamente y debieran cubrir áreas tales como
limpieza, problemas operacionales y calibración.
2. Auditorias Internas. Deben ser realizadas al menos mensualmente
por el personal supervisor o personal adecuadamente capacitado
de otras secciones.
3. Auditorias Externas. Deben ser realizadas en forma sorpresiva, al
menos dos veces al año, por personal adecuadamente capacitado
y calificado, de preferencia un auditor financiero que sea
independiente de la instalación que se está auditando, pero con
mayor frecuencia si se han encontrado condiciones de sesgo o
malas prácticas. Estas auditorias deben contener auditorias
horizontales en que el auditor examinará en detalle los aspectos
únicos del sistema de calidad ej., calibración, y auditorias
verticales en que el auditor seleccionará una muestra y seguirá su
proceso desde la medición de la masa hasta el almacenaje y/o
eliminación. Se debe comentar sobre el manejo de las pilas de
acopio, especialmente cualquier reducción a cero o cambio
repentino en el inventario del proceso.
4. Tomas de Inventario. Un equipo de auditoria externo debe estar
presente como testigo y preferentemente se basarán en el método
de burbuja.
Informes de auditoria Los informes de auditorias se deben basar sobre listas de verificación
impresas prediseñadas que deben ser mantenidas como registro al menos
5 años. Los ejemplos recomendados se pueden encontrar en la Norma
Australiana AS 4433.6 - 2000, para equipo de muestreo y CITAC/Pauta
Eurachem CG1 - 2002 para laboratorios.
Informes de No Se debe emitir Informes de no conformidad con comentarios apropiados
Conformidad para cada caso de no conformidad. La gerencia de operaciones apropiada
debe comentar sobre estos informes antes de que sean presentados a la
gerencia superior.
Informes de Los Informes de Excepción deben ser examinados y se debe comentar
1. UN EJEMPLO SIMPLE
El objetivo de los cálculos del balance de masa consiste en realizar cálculos que puedan utilizar
todos los datos disponibles. El proceso de cálculo presentará las inconsistencias de los datos e
identificará la fuente probable de inconsistencia. También constituirá una forma para vincular los
datos de diversas fuentes, integrar los datos en forma estructurada y proporcionar una fuente clave
de formación comprobada, verificada o certificada, que se pueda usar como base para una toma de
decisiones sólida. Los usos de información redundante necesariamente producirán diferencias.
¿Cómo deben ser tratadas esas diferencias?
Los métodos generales se incluyen en las Herramientas (Tool Box). El siguiente ejemplo simple
ilustra los principios descritos en la sección previa utilizando técnicas matemáticas no sofisticadas.
El ejemplo se ha obtenido de Morrison, Gu y McCallum (2002)
Este ejemplo demuestra cómo se puede resolver el problema en dos etapas. No es necesario usar una
solución de dos etapas. Sin embargo, a menudo es más fácil entender el proceso en dos etapas. La
primera etapa estima los valores mejor ajustados de las tasas de flujo. La segunda etapa estima los
ajustes requeridos para los ensayes de componentes que son compatibles con las tasas de flujo de
mejor ajuste. La segunda etapa del proceso también es útil para la Reconciliación con la mina o el
cuerpo mineralizado en que las tasas de flujo pueden estar bien definidas y los ensayes sólo
definidos por un modelo de cuerpo mineralizado. En este caso, los ajustes son esencialmente una
asignación de diferencias y no son en realidad una solución de mejor ajuste - simplemente una
verificación de factibilidad.
Considere un separador que tiene un flujo de alimentación que contiene una masa A durante un
período determinado de tiempo y produce un concentrado B y una flujo de relaves C.
Valores de flujo másico y ensaye real que son perfectamente auto consistentes pero
esencialmente desconocidos A*,B* y C* y ai*, bi* y ci*
Valores medidos A, B y C para flujos y ensayes ai, bi y ci. Estos valores siempre son
inconsistentes. Cada valor medido tiene una precisión de medición o desviación estándar
asociada.
Datos ajustados A, B y C y a, b y c que pueden estimar el valor “verdadero” dentro de
cierto nivel definido de precisión. Los datos ajustados son el resultado del proceso de
balance.
El proceso del ejemplo es un banco de flotación. Cada flujo es muestreado y sometido a ensayes
para diversos metales. Estos ensayes se designan como a i, bi y ci.
Para cualquier tasa de alimentación determinada, los flujos del producto pueden ser expresados en
razones con respecto a la tasa de alimentación, para simplificar el cálculo.
Ésta es la base de la fórmula bien conocida del producto. Se debe observar que para datos perfectos
no existe un balance único alrededor de un divisor (o un separador que no separa) en que a=b=c
luego β=0/0 que es indefinido y puede tomar cualquier valor.
Para los datos medidos, agregar un error de flujo componente ∆ permite equilibrar la ecuación para
un valor determinado de β
∆i= ai - β bi - (1- β)ci
Para simplificar el cálculo, suponga que la estimación de la desviación estándar (sd) para cada ∆ es
uno. Luego, la suma ponderada de los cuadrados es
Observe que un separador que trabaja como separador aún produce ∑0/ ∑0 que puede tomar
cualquier valor.
Considerar un simple ejemplo numérico puede aclarar algunos aspectos. Debido a que β es la única
variable, la investigación directa es una forma para considerar dependencias en la solución.
Las figuras 7.1 y 7.2 muestran una variación en la suma de los cuadrados para los valores β de 0 a 1
en pasos de 0,05 para los datos que se muestran en la tabla a continuación:-
La mínima está bien definida para cada ensaye PERO no está en el mismo valor o en el mejor valor
de ajuste adecuado de 0,168 para la ecuación anterior. No obstante, sin importar qué desviaciones
estándar se apliquen, el valor mejor ajustado no puede salir del rango cubierto por estos mínimos.
La forma en que se defina β dependerá de cuán elevadas sean las curvas SSQ en los mínimos.
Luego, el ensaye (Zn) con la mayor diferencia entre alimentación y productos y los datos más
precisos (desviaciones estándar más pequeñas) dominará los resultados combinados y producirá la
mejor estimación.
Si el proceso de separación abarca la planta completa, las diferencias de los ensayes serán mayores
que para cualquier separación única y estarán mejor definidos. En resumen, aún si el balance del
circuito general está bien definido, los balances internos pueden estar mal definidos o no estar
definidos.
Ajustes de datos
Dado un “mejor” conjunto de tasas de flujo, el siguiente paso consiste en asignar los errores del
componente de flujo.
Como en la primera etapa, minimizar la SSQ de los ajustes es una estrategia útil. Para cada ensaye,
al mejor valor de β existe un error de flujo másico
∆i = ai - β bi - (1- β)ci
Si el cambio pequeño requerido en cada ensaye se define como ∆ai ∆bi y así sucesivamente,
entonces
0= (ai - ∆ai) - β (bi - ∆bi) - (1- β) (ci - ∆ci)
y por diferencia
∆i=∆ai - β ∆bi - (1- β)∆ci
Para encontrar los valores mínimos, tome las derivada con respecto a cada ajuste y el multiplicador
Lagrange y haga equivaler a cero.
d SSQ/ d ∆ai = 2 ∆ai + 2 λ = 0
d SSQ/ d ∆bi = 2 ∆bi - 2 λ β = 0
d SSQ/ d ∆ci = 2 ∆ci - 2 λ(1- β) = 0
d SSQ/ dλ = 2 (-∆i + ∆ai - β ∆bi - (1- β)∆ci)
Esto implica que dividir el error proporcionalmente de acuerdo con la tasa de flujo es la solución de
mínimos cuadrados cuando las desviaciones estándar para cada medición son iguales. Esto es
intuitivamente razonable. Si cada ensaye tiene su propia estimación de desviación estándar, el
álgebra es un poco más recargada pero no muy diferente y el ensaye con la menor desviación
estándar es el que menos se ajusta.
Este método entrega un conjunto de ajustes para cualquier valor de división de masa. Por lo tanto,
podemos tomar la derivación numérica de β con respecto a SSQ y repetir para lograr la mejor
solución. Esta solución habitualmente será cercana a la solución analítica ponderada simple, que se
detalla anteriormente. Si los datos son fidedignos, los mínimos coincidirán estrechamente y los dos
métodos proporcionarán soluciones prácticamente idénticas. En este caso la solución será insensible
a las diferentes estimaciones de desviaciones estándar.
Como se observó anteriormente, una estimación de la curvatura a los mínimos de β proporciona una
estimación de cuán bien se definió la división del flujo. La suma de todos los ajustes al cuadrado en
este caso es 0, 25.
En este caso existen 12 mediciones y cuatro limitaciones. Si se siguen los comentarios del cuerpo
del documento, un valor esperado de SSQ con buenas estimaciones de desviación estándar sería 8
(es decir, 12-4)
Por lo tanto, los datos medidos en este caso probablemente requieren desviaciones estándar mucho
menores que el valor de unidad asumido para cada uno.
El proceso de cálculo incluirá cálculos que verifican que los datos son tan correctos como lo
esperado; ayuda a identificar datos provenientes de problemas intermitentes (errores sistemáticos)
e identificar sesgos que se acumulan dentro de las planillas de flujo del proceso.
ESTIMATION VARIANCE
GJ Lyman, AusIMM, Sampling and Blending Conference, Sunshine Coast, QLD 9-12
May 2005
Este experimento se basa sobre aquel detallado en “Muestreo de Materiales Particulados - Teoría y
Práctica” de Pierre Gy (1979), y consiste en colectar 50 o más de las más grandes piezas de material
que se va a muestrear, medir su masa, volumen y contenidos de metal. Los datos se usan en las
siguientes fórmulas para calcular el sesgo y la variación asociados a la muestra.
Sesgo Fundamental:-
Varianza Fundamental:-
m(FE) = -Y/ MS
σ2(FE) = Z/ MS
Z = {(0,25v)/(aQ2MQ)}{∑q(aq – aQ)2Mq2/Vq}
donde: -
Mq = Masa de piezas individuales (g)
Vq = Volumen de piezas individuales (cm3)
aq = Valor analítico de pieza individual (ej., % Cu)
MQ = ∑q Mq
v = (∑q Vq)/q
q = Número de piezas
aQ = ∑q aqMq/MQ
Donde:-
W = (aq – aQ)*Mq2/Vq
X = (aq – aQ)2Mq2/Vq
Por cálculo: -
MQ = 3542,1
aQ = 0,030659
v = 25.356
Y = -0.1326
Z = 41.8211
σ2 = Z/MS
se calcularon las siguientes masa mínimas de muestra (kg) a las variaciones indicadas.
Debido a que se sabe que la precisión analítica para estos ejemplos fue alrededor de 3%, se realizó
un experimento en que el flujo de Alimentación a la Planta fue muestreado correctamente para
mostrar varias muestras duplicadas de alrededor de 200kg durante un turno de 8 horas. Los análisis
de estas muestras confirmaron que la variación del muestreo era aproximadamente 3%.
ANSI – www.ansi.org
AOAC – www.aoac.org
APLAC – www.ianz.govt.nz/aplac
ASME – www.store.asme.org
ASTM – www.astm.org
Normas Britanicas – www.bsonline.bsi-global.com
CITAC – www.citac.org
COMAR (Base de Datos de Material de Referencia) – www.comar.bm.de
DIN – www.normas.com/DIN/indexes/
EURACHEM – www.eurachem.org
IEC – www.iec.org
ILAC – www.ilac.org
Instituto de Medición y Control – www.instmc.org.uk
ISA – www.isa.org
ISO – www.iso.ch
(ISO) REMCO – www.iso.org/remco
JIS – www.jis.org
NATA – www.nata.asn.au
NIST – www.nist.gov
OIML – www.oiml.org
SABS – www.stansa.co.za
SANAS – www.sanas.co.za
Normas de Australia – www.standards.org.au
UKAS – www.ukas.com
VAM – www.vam.org.uk