La apnea (freediving) es uno de los deportes extremos emergentes más populares, que tiene como

base la suspensión voluntaria de la respiración en el agua mientras se recorren largas distancias

o se desciende hasta grandes profundidades. Esta suspensión voluntaria de la respiración es la base
de una actividad milenaria y vigente como la pesca submarina a pulmón, practicada por ejemplo, por
la tribu Estima en Japón, la tribu Bajau en Indonesia y Filipinas o por los Wayuu en Colombia.
Aunque, al principio, pueda parecer entrenamiento físico, el deporte de la apnea se basa
principalmente en la relajación mental del individuo, la buena alimentación e hidratación, el
fomento de los reflejos mamíferos en humanos, y el entrenamiento en ambientes de hipoxia y de
presiones hidrostáticas altas donde los gases se comprimen dramáticamente y el volumen de los
pulmones se ve considerablemente reducido.

Esta muy particular actividad practica el descenso a la profundidad

del mar a pulmón libre, es decir, sin equipos de submarinismo tradicionales como son el equipo
scuba o el esnórquel. Al principio la disciplina permitía descender unos pocos metros (30 metros con
peso variable en el año 1949) pero, a medida que se fueron sofisticando las prácticas, llegó
a sobrepasar el límite de 120 metros con peso variable, por lo que se requirió de una cuerda
atada a un ancla perfectamente vertical para evitar la desorientación del apneísta. Con este
mecanismo sólo hay que seguir la cuerda en el descenso y ascenso sin la necesidad de orientar
abriendo los ojos.
 El cuerpo humano se adapta para poder hacer el buceo libre.

disminuye el ritmo cardíaco entre 10% y 25% para ralentizar las funciones corporales y
consumir menos oxígeno
Los vasos sanguíneos se contraen para elevar ligeramente los niveles de oxígeno y el vaso libera
más glóbulos rojos para que llegue oxígeno a los órganos vitales, sobre todo el cerebro y el corazón
(restringiendo el oxígeno en las extremidades). Para ayudar a este proceso se contraen los músculos
grandes. Dependiendo de la profundidad, el plasma sanguíneo llena los vasos sanguíneos de los
pulmones para reducir el volumen y evitar daños que podrían provocar la presión a más de 35 metros
de profundidad. Hay estudios que demuestran que el reflejo mamífero de inmersión se activa más
rápidamente si hay un choque directo de la cara con agua a una temperatura baja.
fuente: Wikipedia

Modalidades de apnea deportiva

Existen dos modalidades de apnea deportiva, una de ellas es la de profundidad que
se realiza en el mar y la otras es la que se lleva a cabo en la piscina. Cada una de
estas modalidades se divide a su vez en tres categorías:

 Peso constante sin aletas

 Peso constante con aletas
 Inmersión libre

En piscina, se puede realizar apnea dinámica con:

 Aletas
 Sin aletas
 Apnea estática

Una persona puede permanecer un tiempo variable bajo el agua practicando apnea
sin sufrir daños irreversibles, todo depende del entrenamiento recibido para hacerlo
con seguridad y no sufrir ningún problema.
Efectos de la apnea en el cuerpo
Los efectos que se producen en el cuerpo de quien practica apnea deportiva
dependen de la profundidad. Así por ejemplo a una profundidad de 114 metros el
deportista sufrirá una serie de efectos como el denominado reflejo de inmersión o
efecto de compensación que sirve para optimizar la respiración y así lograr
permanecer más tiempo bajo el agua.

Otros efectos que aparecen con la práctica de este deporte son la contracción del
diafragma, que ayuda a bombear sangre al cerebro y reducir la frecuencia cardíaca
hasta los 12-15 latidos por minuto, en tanto que la saturación de la sangre desciende
y los pulmones se comprimen hasta un volumen de un litro cuando la capacidad
media del adulto es de cinco litros.

La apnea es un deporte extremo seguro siempre que se cumplan con ciertos

requisitos establecidos en un protocolo de seguridad que incluye llevar un cabo
guía, cuerda para bajar y subir y la asistencia de otro apneísta de seguridad.

El entrenamiento para la práctica de apnea se realiza a través de descensos tanto

en el mar como en piscina y adicionalmente se realizan ejercicios de relajación y
flexibilidad fuera del agua.

Para quienes deseen iniciarse en este deporte extremo se recomienda hacer un

curso de formación. El nivel principiante dura tres meses, el intermedio cuatro y si
se quiere llegar a ser instructor será necesario sumar el curso correspondiente que
incluye teoría, práctica y un examen final.
Entre los mejores lugares para la práctica de apnea deportiva destacan las Islas
Canarias y en especial Tenerife, Indonesia, Egipto y la zona del Caribe todos sitios
perfecto para sumergirse y disfrutar de las profundidades del mar.

Con más de seis subcategorías, esta disciplina que inició como un método para
pescar o cazar perlas le acaba de dar una nueva alegría al deporte colombiano
de la mano de Sofía Gómez. Esto es todo lo que hay que saber sobre el deporte.