Criptografía, de los términos griegos "krypto" (oculto) y graphos "escritura", es

la ciencia de transformar el contenido de un mensaje para que, al ser emitido por

un canal inseguro, no pueda ser interpretado más que por el destinatario.

La criptografía, que existe desde que existen los secretos, ya no es de uso

exclusivo de gobernantes, militares o sectas secretas. En la actualidad la
criptografía forma parte de nuestra vida cotidiana. Fue el uso de los ordenadores
y el nacimiento de las primeras redes que los conectaban las que impulsaron la
extraordinaria expansión de sus métodos que ha sucedido en los últimos 40 años.

Cada vez que compramos por internet o usamos nuestro certificado digital para
realizar algún trámite administrativo, estamos poniendo en marcha una
compleja maquinaria criptográfica. Nuestro dinero o la confidencialidad de
nuestros datos personales depende de que todos los procesos que intervienen sean
suficientemente seguros.

Términos usados en criptografía

 Cifrado. Proceso de convertir un mensaje inteligible o mensaje en claro,
por otro que no pueda ser interpretado, o mensaje cifrado.

 Descifrado. Es el procedimiento que invierte el cifrado, es decir, desde un

mensaje cifrado recupera el mensaje en claro.

 Clave. Es el conjunto de datos necesarios para cifrar o descifrar un

mensaje. Aquel que no disponga de la clave no podrá cifrar ni interpretar
un mensaje cifrado.

 Algunas propiedades de la transmisión de la información que los métodos

criptográficos se encargan de mantener:

o Confidencialidad garantiza que la información sea accesible

únicamente a la persona u organismo autorizado a acceder a dicha
información.
 o Integridad asegura que el mensaje no haya sido manipulado.

o Autenticidad garantiza que el comunicante que envía el mensaje no

es un suplantador.

o No repudio , el receptor del mensaje no pueda negar que lo ha

recibido.

En la actualidad, la Criptografía es una rama de las Matemáticas -pero también

de la Informática y la Telemática- que hace uso de métodos y técnicas
matemáticas con el objeto principal de cifrar un mensaje o archivo por medio de
un algoritmo, usando una o más claves.

Entendemos por Criptografía (Kriptos=ocultar, Graphos=escritura) la técnica de transformar un mensaje

inteligible, denominado texto en claro, en otro que sólo puedan entender las personas autorizadas a ello,
que llamaremos criptograma o texto cifrado. El método o sistema empleado para encriptar el texto en
claro se denomina algoritmo de encriptación. La Criptografía es una rama de las Matemáticas, que se
complementa con el Criptoanálisis, que es la técnica de descifrar textos cifrados sin tener autorización
para ellos, es decir, realizar una especie de Criptografía inversa. Ambas técnicas forman la ciencia
llamada Criptología. La base de las Criptografía suele ser la aplicación de problemas matemáticos de
difícil solución a aplicaciones específicas, denominándose criptosistema o sistema de cifrado a los
fundamentos y procedimientos de operación involucrados en dicha aplicación