CINCO ASPECTOS A TENER EN CUENTA POR LAS NUEVAS EMPRESAS

CUANDO IMPORTAN POR PRIMERA VEZ

Por Alfredo Moreno Dávila*

En aras de evitar contingencias y eventuales multas aduaneras a las nuevas empresas

que importan por primera vez, a continuación presento los 5 principales aspectos que
deben tener en cuenta al momento de importar bienes al país.

1. Registro en el RUT como usuario aduanero para la realización de actividades de

importación y exportación.

La empresa que se va a registrar por primera vez en el registro mercantil de la cámara

de comercio de su domicilio principal, al momento de diligenciar el Pre-RUT (Registro
Unico Tributario), debe anotarse como usuario aduanero en la casilla 54 del RUT. Si
esta anotación no se hace en ese momento, deberá hacerse posteriormente ante la DIAN
(División de Personas Jurídicas) a manera de actualización del RUT.

Si una empresa no se registra como usuario aduanero en el RUT, la agencia de aduanas

no la podrá representar ante la DIAN para los trámites de importación hasta que no
realice dicha actualización.

2. Que el objeto social contemple expresamente la posibilidad de importar.

No son pocos los casos en que la DIAN, ya sea en el proceso de solicitud de

actualización del RUT para registrar a la empresa como usuario aduanero, o en la
inspección aduanera para otorgar el levante, ha controvertido la facultad del importador
de realizar importaciones, por que simplemente no aparece dicha facultad de forma
expresa en su objeto social.

Esta situación suele presentarse para aquellas sociedades cuya forma societaria es
diferente a la sociedad por acciones simplificada (S.A.S), ya que a diferencia de las
demás formas societarias, la ley permite que las S.A.S tengan objeto social
indeterminado, y por lo tanto, se presume que dichas sociedades tienen la facultad de
importar, entre muchas otras. En los otros tipos de sociedades (limitada, anónima, etc),
la facultad de importar no puede presumirse y si no se contempla expresamente en el
objeto social, la DIAN podría considerar que la sociedad no tiene dicha facultad, y en
consecuencia, ese organismo podría no permitir el levante de la mercancía, hasta tanto
no se haga el ajuste debido en el objeto social del importador. El riesgo es que la
mercancía podría ser aprehendida por vencimiento de términos (ya sea por vencimiento
del plazo para importar o por vencimiento del plazo para realizar ajustes al momento de
la inspección).

3. Determinación del régimen aduanero del bien a importar

El importador debe ser consciente que no todos los bienes son de libre importación y
hay algunos que requieren de licencia previa o de vistos buenos previos de ciertas
autoridades gubernamentales para poder ser importados.
El importador debe consultar oportunamente con su agencia de aduanas o con su
consultor legal en comercio internacional sobre que requisitos previos debe(n) cumplir
el (los) bien(es) para poder ser importado(s) al país, a fin de evitar demoras en los
procesos de importación e incluso una eventual aprehensión.

Por ejemplo, la importación de bienes usados; la importación temporal a largo plazo de

bienes de capital para su posterior nacionalización; la importación de bienes sujetos a
exenciones arancelarias; la importación de bienes como aportes de capital en
sociedades, entre otros casos de importación, requieren de licencia previa expedida por
el Ministerio Industria y Turismo.

4. El importador debe otorgar a la agencia de aduanas un poder limitado en su alcance

y que no afecte sus intereses. Para los casos de importaciones periódicas y/o
importaciones de gran valor, se recomienda que el importador suscriba un contrato de
intermediación aduanera con su agencia de aduanas

El importador, a través de su asesor legal en aduanas, debe revisar cuidadosamente el

alcance del modelo de poder que le envía la agencia de aduanas, a fin de solo otorgar
aquellas facultades estrictamente necesarias para poder importar su mercancía.

Con base en las mejores prácticas, se recomienda que el otorgamiento de facultades

como la solicitud de devolución de tributos aduaneros y la representación judicial en vía
gubernativa ante la DIAN, no debe hacerse dentro del mismo poder especial para
importar, si no en poder independiente y sólo cuando surga la necesidad de hacerlo, ya
sea a la misma agencia de aduanas (si demuestra la experiencia legal aduanera y
tributaria respectiva) o a un abogado experto en aduanas e impuestos.

Adicionalmente, se recomienda revisar y ajustar la limitación de la responsabilidad que

la agencia de aduanas contempla en su modelo de poder, a fin de evitarle al importador
cualquier eventual perjuicio.

Por último, para aquellas empresas que realizarán importaciones periódicas y/o de gran
valor, se recomienda la suscripción de un contrato de intermediación aduanera con su(s)
agencia(s) de aduanas, a fin proteger los derechos e intereses del importador, ante
eventuales errores u omisiones que le generen retrasos en los procesos de importacion,
aprehensiones y/o decomisos, o el pago de mayores tributos o de sanciones.

5. El importador no debe olvidar que el pago de su importación, es una operación de

obligatoria canalización a través del mercado cambiario que debe ser cuidadosa y
oportunamente reportada ante el Banco de la República, en la forma y en los términos
establecidos en el régimen cambiario colombiano.

Salvo que la importación sea no reembolsable (como ocurre con el aporte en especie al
capital de una empresa, donde el importador debió haber solicitado oportunamente una
licencia previa no reembolsable a través de su agencia de aduanas), todas las demás
importaciones deben pagarse al exterior, ya sea por conducto de los intermediarios del
mercado cambiario (vgr instituciones financieras) o por conducto de cuentas corrientes
de compensación oportunamente registradas ante el Banco de la República, y teniendo
en cuenta lo siguiente:
Para el caso de importaciones reembolsables con valor FOB superior a los USD 10,000
o su equivalente en otras monedas, su pago debe hacerse dentro de los 6 meses
siguientes a le fecha del documento de transporte. Si el pago supera los 6 meses, el
importador deberá reportar un endeudamiento externo al Banco de la República.

Para el caso de importaciones reembolsables con valor FOB inferior a los USD 10,000,
no deberá efectuar dicho reporte.

* Abogado Consultor en aduanas, comercio exterior, impuestos indirectos y cambios

internacionales. Para cualquier inquietud su correo electrónico es
alfredomorenodavila@customs-trade.com.