“El empírico disfraz de la hipocresía en la Odisea y

Medea.”

Alejandra Castro Murillo

“El empírico disfraz de la hipocresía en La Odisea y Medea.”
Aunque el mundo contemporáneo nos señala que la manipulación y el ardid son
cualidades nefastas, en la antigua sociedad griega, se consideraba que la astucia para
escapar de problemas utilizando solamente el encanto y las palabras, eran un regalo
empírico, dado por los dioses1. Sin embargo las mujeres que moldeaban y manipulaban su
realidad para conseguir lo que deseaban, no eran valoradas ya que socialmente debían
aceptar su fortuna o castigo. La epopeya, La Odisea y la tragedia Medea, no son solo
clásicos literarios sino que sus verídicos personajes muestran el verdadero significado del
ardid griego.

En la Antigua Grecia la falsedad y enmascaramiento no estaban directamente ligados con la

moral griega. De hecho, la palabra “hipocresía” proviene del latín tardío (hypocrisis) y del
griego (hypokrisis), que significan "actuar", "fingir" o "una respuesta". Para los griegos la
hipocresía era considerada una habilidad mental, era ventajoso poder astutamente expresar
exactamente lo que alguien más quería oír, y de esta manera lograr lo deseado. Los textos
griegos muestran el ardid como un “juego” que complace al hipócrita y desafía al que
interactúa con el hipócrita2. De hecho los primeros textos que muestran la negatividad
moral en cuanto a la hipocresía son textos meramente didácticos y religiosos. Por ejemplo
en algunas traducciones del Libro de Job3, la palabra hebrea chaneph es traducida como
"hipócrita", aunque en realidad significa "sin dios" o "profano". Igualmente en la Biblia
cristiana, Jesús condena a los escribas y fariseos como hipócritas, mostrando así como para
la mayoría de las culturas (particularmente las occidentales) que la hipocresía es percibida
como un insulto y el hipócrita es alguien profano. Singularmente, los griegos la veían
como una característica de las personas, quienes tenían la habilidad de utilizar sus “dos
caras” para conseguir lo que querían.

1
La cultura griega antigua los dioses tenían el control sobre no solo la vida diaria de los mortales, sino que
también de su características. Por lo tanto, las características de los personajes en la literatura griega, tenían
mucho que ver con el destino de los personajes.
2
Este “juego” se hace notar en La Odisea y Medea. Ulises y Medea hacen mas que mentir, ya que crean una
historia y una actuación porque concientemente quieren desafiar a otras personas y probarse a si mismos su
astucia.
3
Libro bíblico del antiguo testamento.

2
Por lo tanto, en la Antigua Grecia la manipulación y la hipocresía eran entendidas como
valores altamente apreciados y representativos del ingenio humano. En la epopeya La
Odisea, Ulises, el personaje principal es caracterizado como uno de los mayores
exponentes de la alevosía. Es la sagacidad de Ulises que lo ayuda a salvarse de sus dilemas,
además de mostrar su validez a los dioses, quienes se lucían al socorrerlo. La mejor
ejemplificación del emascaramieto del héroe griego, es cuando deja ciego al cíclope,
Polifemo quien dubitativamente acoge a Ulises y su tripulación, para devorarlos conforme
se esconde el día. Pero Ulises en su intento por conservar a sus hombres, embriaga al
cíclope y con perversas palabras lo engaña; conduciéndolo a su muerte.

“Toma esto, cíclope, después de la carne humana que has comido y así conocerás de la buena
bebida que llevamos en nuestra nave. […] Espero de tu amabilidad me des mas y me digas tu
nombre, pues quiero hacerte un regalo que te agrade en prenda de mi buena hospitalidad. […] Me
preguntabas cíclope cual es mi nombre ilustre; […] Me llamo Nadie, y así me nombran mi padre,
mi madre y mis compañeros” (p. 117)

Al manipular con su encanto, Ulises no solo lo embriaga a Polifemo con vino y se

“cambia” el nombre, sino que se gana la confianza del cíclope, se protege al ocultar su
verdadera identidad y finalmente logra escabullirse, además de vengarse contra el come-
hombres.

Sin embargo, Ulises no es el único representante del ardid provechoso en la cultura griega.
El personaje de Medea de la tragedia de Eurípides, no es simplemente reconocida por su
inmensa crueldad y determinación; sino porque ella, al igual que Ulises, utiliza su poder
manipulativo para vindicar4 su honor y dignidad. En su ciega furia Medea, como poderosa
hechicera5 decide vengarse de su marido Jasón, quien recurre a casarse con la princesa
Glauque de Corinto, para asegurarles un reino a sus hijos. Pero Medea determinada a

Alejandra Castro M.

4
Vengar.
5
Medea es sobrina de Circe una cruel, hipócrita maga y diosa.

3
suscitar la miseria de Jasón se muestra indispuesta al principio; sin embargo ella altera sus
palabras para acercarse a la futura pareja.
“Medea: Suplícote, Jasón, que perdones mis anteriores palabras; justo es que
disimules mi ira, ya que tanto te he servido. […] ¿ Por que soy tan miserable contra
los que mi bien atienden, y soy enemiga de los reyes de esta región, y de mi mismo
esposo, que por nosotros hace lo que mas nos conviene, casándose con la hija del rey
para que mis hijos tengan hermanos” (p. 30)

Conforme la obra progresa, la audiencia se entera del malévolo plan de Medea, quien logra
destruir la vida de su esposo al destruir su futuro en Corinto y huir con los cuerpos
inanimados de sus hijos, sin que Jasón consiga velar a su propia sangre. Medea emplea su
ingenio para burlar a Jasón y de esta manera matar al rey, a la princesas, y a sus propios
hijos; vengando su orgullo al enmascarar su ira, con un manto de “comprensión”.

Mas sin embargo, el valor de la hipocresía en la sociedad griega también se ve limitado por
los valores sexistas, mostrados en la mayoría de las obras. En La Odisea, por ejemplo el
protagonista es personificado como un héroe. Primero que nada el argumento presentado
por Homero, cuenta la historia de un hombre “sobrenaturalmente” noble quien sufre las
mayores tragedias, pero quien utiliza su ingenio y artificio para salir triunfante. Ademas
Ulises es constantemente descrito como un hombre inmortalmente glorioso:

“El discreto Ulises, después de examinar el arco, como el buen tenedor de lira […] lo tendió sin
esfuerzo y ensayo, produciéndose un sonido agudo semejante al chillido de una golondrina. […]
En ese instante Zeus hizo retumbar el trueno señal de un presagio gozoso para el noble y sufrido
Ulises” (p. 247-248)

Ulises, no solo es retratado como alguien físicamente grandioso, sino que al utilizar a los
dioses (Zeus6) como aliados del héroe, la audiencia queda convencida de su esplendor

6
En la mitología griega este dios representa el soberano de los dioses del olimpo y el cielo. Convencido por
su hija favorita, Atenea Zeus decide procurar el regreso de Ulises a Itaca aunque su hermano (Poseidón) dios
de los mares trate de evitarlo.

4
heroico. Homero utiliza situaciones complicadas, un vocablo adulador y el apoyo de los
dioses para patrocinar la idea de un alevoso semidiós.

No obstante en la tragedia Medea, la protagonista utiliza su ardid para vengarse

egoístamente de su esposo. Eurípides al igual que Homero se vale del argumento para
desarrollar la malicia de Medea, desde el inicio ella es caracterizada por su voracidad. El
autor también emplea al coro (estrofa y antistrofa 7) para contrastar las ideas descabelladas
de Medea en comparación con la “voz” de la obediente mujer griega.

“ Coro: Ya mas de una vez he hecho reflexiones mas profundas y estudios mas serios de lo que
conviene a mi sexo, y también nos favorece una musa que, para hacernos sabias, conversa con
nosotras, y el estro poético es don de las mujeres
Medea: Ya amigas, gira veloz la rueda de la fortuna; ya veo claramente el término de todo esto.
[…] se acerca un servidor de Jasón diríase que viene conmovido por alguna desdicha.” (p. 35)

El coro describe cómo una mujer griega debería demostrar su sensatez y razonar lo que le
conviene a su familia, más que lo que ella desea. Una mujer, que además se limita a hablar
y no a actuar. Medea demuestra lo opuesto de estas “perfectas medias femeninas” ya que
ella se dedica a actuar y desconocer las voces de la conciencia, incluidas por Eurípides para
recalcar la locura de una mujer manipuladora, quien claramente no es valorada ni tolerada
por su hipocresía.

Las obras literarias griegas, son eminentes para la comprensión de la Antigua Grecia. Por
medio de La Odisea y Medea, la sociedad contemporánea puede apreciar la importancia de
la hipocresía y del engaño como cualidades sociales griegas. Sin embargo, las obras
asimismo muestran el conocido sexismo griego, que castigaba la falsedad femenina; pero
valoraba la habilidad hipócrita masculina; aunque ambos sexos buscaban la misma
satisfacción egocéntrica, unos eran héroes y otras eran crueles.

7
Tenían como funciones principales expresar las sentencias éticas del autor y representaban el punto de vista
del publico frente a los acontecimientos.

5
Bibliografía:
 Herman Steuding: “Mitología griega y romana”. Editorial Quarata. Argentina. 2003

 Vicente López: “Diccionario de Autores, obras y personajes de la literatura latina”.

Editorial Juventud. Barcelona. 1991.

 Homero: “La Odisea”. Ediciones Universales. Bogota. 1998

 Eurípides: “Medea”. Editores Mexicanos Unidos. México. 1995.

 http://www.etymonline.com/index.php?search=hypocrite&searchmode=none.
Douglas Harper. 2001-2010. 12/03/2010.