En el extremo menos energético del espectro electromagnético se encuentran las
ondas de radiofrecuencia, que abarcan longitudes de onda superiores a 30cm (algunas de ellas alcanzan longitudes de onda de más de 100,000km). Estas incluyen las ondas de radio y de radar, aunque una clasificación un poco más detallada establece las siguientes categorías, de acuerdo a su longitud de onda:
Ultra alta frecuencia: de 30cm a 1m
Muy alta frecuencia: de 1m a 10m Onda corta: de 10m a 180m Onda media: de 180m a 650m Onda larga: de 650m a 10km Muy baja frecuencia: superiores a 10km
Es muy difícil enumerar y clasificar con precisión todas las aplicaciones de las radiofrecuencias. A manera de ejemplo, podemos mencionar las siguientes:
Las ondas de ultra alta frecuencia se suelen emplear en la transmisión de algunas
señales de televisión, en la telefonía celular y en telecomunicaciones militares. Las de muy alta frecuencia se usan en la radio móvil, navegación aeronáutica y marina, televisión y radio FM. Las radiofrecuencias de onda corta se emplean en radiodifusión, comunicaciones gubernamentales y banda civil. Las de onda media y larga se emplean en la radio AM y en la navegación aeronáutica y marina. Las radiofrecuencias de onda de muy baja frecuencia se emplean principalmente en telecomunicaciones gubernamentales y militares. Los sistemas de radar emplean radiofrecuencias de onda corta, muy alta frecuencia y ultra alta frecuencia, aunque algunos hacen uso de ondas electromagnéticas que caen en la categoría de las microondas.