Definici�n y uso de Re

El n�mero de Reynolds se puede definir como la relaci�n entre las fuerzas

inerciales (o convectivas, dependiendo del autor) y las fuerzas viscosas presentes
en un fluido. �ste relaciona la densidad, viscosidad, velocidad y dimensi�n t�pica
de un flujo en una expresi�n adimensional, que interviene en numerosos problemas de
din�mica de fluidos. Dicho n�mero o combinaci�n adimensional aparece en muchos
casos relacionado con el hecho de que el flujo pueda considerarse laminar (n�mero
de Reynolds peque�o) o turbulento (n�mero de Reynolds grande).

Para un fluido que circula por el interior de una tuber�a circular recta, el n�mero
de Reynolds viene dado por:

{\displaystyle Re={\rho v_{s}D \over \mu }} {\displaystyle Re={\rho v_{s}D \over

\mu }}

o equivalentemente por:

{\displaystyle Re={v_{s}D \over \nu }\;} {\displaystyle Re={v_{s}D \over \nu }\;}

Mientras que para un fluido que circula por el interior de una tuber�a cuya secci�n
recta no es circular, el n�mero de Reynolds viene dado por:

{\displaystyle Re={\rho v_{s}D_{H} \over \mu }} {\displaystyle Re={\rho

v_{s}D_{H} \over \mu }}

o equivalentemente por:

{\displaystyle Re={v_{s}D_{H} \over \nu }\;} {\displaystyle Re={v_{s}D_{H} \over

\nu }\;}

donde:

{\displaystyle \rho } \rho : densidad del fluido

{\displaystyle v_{s}} v_{{s}}: velocidad caracter�stica del fluido
{\displaystyle D} D: di�metro de la tuber�a a trav�s de la cual circula el fluido o
longitud caracter�stica del sistema
{\displaystyle D_{H}} {\displaystyle D_{H}}: di�metro hidr�ulico de la tuber�a
{\displaystyle D_{H}={4\cdot Area \over Perimetro}} {\displaystyle D_{H}={4\cdot
Area \over Perimetro}}
{\displaystyle \mu } \mu: viscosidad din�mica del fluido
{\displaystyle \nu } \nu : viscosidad cinem�tica del fluido (m�/s)
{\displaystyle {\mathit {\nu }}={\mu \over \rho }\;.} {\mathit \nu }={\mu
\over \rho }\;.
Como todo n�mero adimensional es un cociente, una comparaci�n. En este caso es la
relaci�n entre los t�rminos convectivos y los t�rminos viscosos de las ecuaciones
de Navier-Stokes que gobiernan el movimiento de los fluidos.

Por ejemplo, un flujo con un n�mero de Reynolds alrededor de 100 000 (t�pico en el
movimiento de una aeronave peque�a, salvo en zonas pr�ximas a la capa l�mite)
expresa que las fuerzas viscosas son 100.000 veces menores que las fuerzas
convectivas, y por lo tanto aquellas pueden ser ignoradas. Un ejemplo del caso
contrario ser�a un cojinete axial lubricado con un fluido y sometido a una cierta
carga. En este caso el n�mero de Reynolds es mucho menor que 1 indicando que ahora
las fuerzas dominantes son las viscosas y por lo tanto las convectivas pueden
despreciarse.

Otro ejemplo: En el an�lisis del movimiento de fluidos en el interior de conductos

proporciona una indicaci�n de la p�rdida de carga causada por efectos viscosos.
Re y el car�cter del flujo
Adem�s el n�mero de Reynolds permite predecir el car�cter turbulento o laminar en
ciertos casos.

En conductos o tuber�as (en otros sistemas, var�a el Reynolds l�mite):

Si el n�mero de Reynolds es menor de 2100 el flujo ser� laminar y si es mayor de

4000 el flujo ser� turbulento. El mecanismo y muchas de las razones por las cuales
un flujo es laminar o turbulento es todav�a hoy objeto de especulaci�n.
Seg�n otros autores:

Para valores de {\textstyle Re\leq 2100} {\textstyle Re\leq 2100} (para flujo
interno en tuber�as circulares) el flujo se mantiene estacionario y se comporta
como si estuviera formado por l�minas delgadas, que interact�an s�lo en funci�n de
los esfuerzos tangenciales existentes. Por eso a este flujo se le llama flujo
laminar. El colorante introducido en el flujo se mueve siguiendo una delgada l�nea
paralela a las paredes del tubo.
Para valores de {\textstyle 2100\leq Re\leq 4000} {\textstyle 2100\leq Re\leq 4000}
(para flujo interno en tuber�as circulares) la l�nea del colorante pierde
estabilidad formando peque�as ondulaciones variables en el tiempo, manteni�ndose
sin embargo delgada. Este r�gimen se denomina de transici�n.
Para valores de {\textstyle Re\geq 4000} {\textstyle Re\geq 4000}, (para flujo
interno en tuber�as circulares) despu�s de un peque�o tramo inicial con
oscilaciones variables, el colorante tiende a difundirse en todo el flujo. Este
r�gimen es llamado turbulento, es decir caracterizado por un movimiento
desordenado, no estacionario y tridimensional.
Flujo sobre la capa l�mite en problemas de Ingenier�a Aeron�utica
En ingenier�a aeron�utica el flujo sobre la capa l�mite de la corri