HISTORIA DE LA

COMUNICACIÓN:
DE LA CRÓNICA A LA
DISCIPLINA CIENTÍFICA

Antonio Checa Godoy

netbiblo
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 C.APÍTUI O
Rasgos de la historia de los medios

2.1. La historia general de la comunicación

En un panorama tan rico en estudios históricos como es el de la co-
municación, lo que se echa más en falta, precisamente, al inicio del
siglo XXI, son los acercamientos generales. Hay muchas historias
nacionales de cualquier medio, pero pocas internacionales, y son aún
muchas menos aquellas que buscan reflejar la evolución conjunta de
todos los medios por encima de las fronteras de los países.
El primer problema es delimitar qué medios merecen el interés del
historiador de la comunicación y desde qué momento de la historia
general hay una comunicación digna de la investigación histórica. Una
buena muestra de cómo ante ese problema puede responderse de forma
diferente lo tenemos en dos de las mejores obras sobre historia general
de la comunicación, ambas traducidas al español: La comunicación en
la historia. Tecnología, cultura, sociedad, coordinada por los profe-
sores norteamericanos David Crowley y Paul Heyer, y De Gutenberg
a Internet. Una historia social de los medios de comunicación, de los
británicos Asa Briggs y Peter Burke. Aquélla, que aparece en 1991, es
una obra colectiva, con selección de textos muy heterogéneos, que abar-
can desde antes de la invención de la escritura y ofrece, por ejemplo,
varios estudios sobre la Edad Media; la de Briggs y Burke, redactada
por ambos historiadores, arranca, como su título indica, de la invención
de la imprenta. Ambas ofrecen coincidencias metodológicas, como la de
incluir en sus estudios medios como el telégrafo o el teléfono. Los britá-
nicos van más allá, al incluir ferrocarril o gramófono, pero ambas obras
ofrecen un interés escaso por publicidad y propaganda. Es patente, por
demás, que pese a las intenciones globalizadoras se impone una visión,
mucho más en la obra norteamericana, basada en esencia en la propia
historia, sobre todo en la evolución de los dos últimos siglos. No deja
de ser curioso que en la cronología de la comunicación que ofrecen Asa

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70 Historia de la Comunicación
Briggs y Peter Burke, se incluya la exhibición del cinematógrafo de los
Lumiere en Londres en 1896 y no en París el año anterior. En cualquier
caso, se trata de dos historias a un tiempo ambiciosas y sintetizadoras,
con pocas obras equiparables
La amplia historiografía del cine está llena de obras, mejores y
peores, sobre la evolución del "séptimo arte" por encima de fronteras.
A veces asoman historias que investigan varios medios de la imagen.
La conocida obra de John Wyler, La imagen en movimiento, que inclu-
ye televisión y vídeo, y, en España, la Historia del Cine, de José Luis
Sánchez Noriega, que aborda también fotografía y televisión, pueden
ser ejemplos 2 . Lo más frecuente, sin embargo, es una historia de los
medios referida a prensa, radio y televisión; la obra del francés Jean-
Noel Jeanneney, traducida también al italiano, Une historie des medias,
aparecida en 1996, viene a ser su prototipo 3 .
Como es lógico, una historia global de la comunicación no aparece
hasta que se han consolidado varios de los medios, asoma en los años
cincuenta y sesenta, más en el ámbito de la sociología que en el de la
historia, y con cierta pujanza a partir de los años setenta. Hay que citar
entre las obras pioneras la de Manuel Vázquez Montalbán, Historia y
comunicación social; aparece en 1971-1972 en una serie de artículos
en la revista Comunicación y en 1980 como monografía, ampliada en
posteriores ediciones 4 . Sugestiva es la obra del profesor norteamerica-
no Wilbur Lang Schramm The story of human Communications. Cave
painting to the microchip, también de título explícito, aparecida en
1987, obra de madurez de su autor, que muere ese mismo año, tras ser
durante mucho tiempo director de escuelas e institutos de periodismo
en EEUU.
Nos encontramos de inmediato con dos líneas de investigación, la
orientada a la historia de la comunicación en general, con análisis e
1 CROWLEY, David, y HEYER, Paul (1992), La comunicación en la historia. Tec-
nología, cultura, sociedad, Bosch, Barcelona. BRIGGS, Asa, y BURKE, Peter
(2001), obra citada.
2 WYVER, John (1991), La imagen en movimiento. Aproximación a una historia de
los medios audiovuales, Filmoteca Valenciana, Valencia. SÁNCHEZ NORIEGA,
José Luis (2002), Historia del Cine. Teoría y géneros cinematogáficos, fotografía GUBERN, Román (1992), La mirada opulenta. Exploración de la inconosfera
V televisión, Alianza Editorial. Madrid.
3 JEANNENEY, Jean-Noel (1996), Une historie des medias, Seuil, París.
4 VÁZQUEZ MONTALBÁN, Manuel (1997), Historia y comunicación social, Crí-
tica, Barcelona.
Rasgos de la historia de los medios 71
interpretaciones y bien enmarcada su evolución en la historia gene-
ral, no muy frecuente, y la que básicamente se inclina a describir la
evolución de los medios, vistos éstos por lo general con cierta auto-
nomía respecto el avatar externo a ellos. Cada una de esas líneas de
trabajo ofrece obras muy heterogéneas. Con ejemplos españoles, La
mirada opulenta, de Román Gubern, centrada en la imagen, es una
buena muestra de la primera línea; Historia de la Comunicación y de
la Prensa, obra colectiva aparecida en 1988, que busca visiblemente
ofrecer un manual para estudiantes de las facultades de Ciencias de
la Información, es obra densa, desigual y sin apenas análisis, en línea
con la segunda corriente 5 .
En las dos últimas décadas menudean los estudios sobre historia gene-
ral de la comunicación que buscan interpretar esa evolución e ir más allá
de la mera descripción, a veces focalizando el análisis. La obra de Patrice
Flechy Une histoire de la communication moderne. Espace public et vie
privee, que entra en el análisis del papel del telégrafo, el teléfono, la radio
o la televisión en la sociedad contemporánea, es un modelo 6 .
Van llegando, pero hacen falta más estudios generales sobre la his-
toria de la comunicación; son muchas caras, muchos aspectos los que
están pidiendo un acercamiento de los historiadores. Entre los aspectos
que sí atraen, lo mismo a sociólogos que a historiadores de la comunica-
ción, están los avatares de los grandes grupos mediáticos, su gestación,
evolución y su poder en la sociedad actual. Un interés explicable. Siem-
pre hay aspectos más atrayentes, y por ello más cultivados, pero las
lagunas son aún muchas y no siempre fácilmente explicables.
2.2. L a prensa
La historia de la prensa goza de una tradición, y en cierta medida
de un reconocimiento, de los que carece la historia de otros medios
de comunicación, sin más excepción que la del cine. En parte por la
propia antigüedad del medio, que alcanza los cuatro siglos, en parte
contemporánea, Gustavo Gili, Barcelona. AGUILERA, César, y otros (1988),
Historia de la Comunicación y de la Prensa, Editorial Atlas, Madrid.
FLICHY, Patrice (1997), Une histoire de la communication moderne. Espace
public et vie privée, La Decouverte, París.
72 Historia de la Comunicación
por el consabido prestigio de lo impreso frente al escepticismo sobre
la imagen y el sonido, pero también por su intenso cultivo desde me-
diado el siglo XIX 7 . Por ello, en la evolución de la construcción de
la historia de la prensa tenemos presentes buena parte de los males,
errores e insuficiencias, pero también las aportaciones, de toda la
historia de la comunicación.
La evolución de esa historia es bien significativa. En el XIX, cuan-
do aparece, muy tempranamente en el caso de Francia y Reino Unido,
estamos en esencia frente a catálogos, muy raramente ante relatos. No
se ve en la prensa, mucho menos en los periodistas, el sujeto de una
narración. Por centrarnos en el caso español, la mayoría de las obras
publicadas en ese siglo son repertorios de cabeceras y heterogéneos
datos sobre ellas, sin historia propiamente dicha. Pero —en sus mejores
muestras—permite que contemos con repertorios amplios, sistemáticos
y útiles, devenidos en referencias clásicas, lo que explica que se hayan
reeditado en muchos casos; algunos ejemplos bien conocidos pueden ser
Apuntes para un catálogo de periódicos madrileños desde el año 1661
al 1870, de Eugenio Hartzenbusch, aparecido en Madrid en 1894, y que
ha merecido incluso una reedición en EEUU 8 , o Historia y bibliografía
de la Prensa sevillana, de Manuel Chaves Rey, editado en Sevilla en
1896, ambos, pues, muy a finales del siglo XIX; en estas obras, por lo
general, un breve prólogo o introducción precede a un catálogo de pe-
riódicos más o menos generoso y acertado, complementado por índices
de títulos y de personas citadas. En 1883, es decir, una década antes
que éstos, Francisco Méndez Alvaro publica su Historia del periodismo
médico y farmacéutico en España, con similar criterio; el breve prólogo
concluye con la significativa afirmación: "el periodismo científico y
literario es útil, pero no suple, ni puede suplir al libro". En la misma
línea la obra de Gregorio Martínez Gómez Historia abreviada y crono-
lógica de los periódicos salidos a la luz en Valladolid en el siglo actual,
7 La tesis de Tobias Peucer "De Relationibus Novellis", presentada en 1690 en la
Universidad de Leipzig, se suele señalar como el primer manual sobre perio-
dismo, y también el primer acercamiento histórico al incipiente mundo de los
periódicos. Una reflexión accesible sobre esta obra es el ensayo de Jorge Pedro
Sousa (2003), Tobias Peucer: progenitor da Teoría do Jornalismo, disponible en
www.bocc.ubi.pt [13 pp. pdf].
8 SINCLAIR, Alison (1984), Madrid newspapers, 1661-1870: a computerized
handbook based on the work of Eugenio Hartzenbusch, W. Maney, Leeds,
XXIX + 964 pp.
Rasgos de la historia de los medios 73
impresa en la ciudad castellana en 1871, y la de L. Tramoyeres Blasco
Periódicos de Valencia. Apuntes para formar una biblioteca de 1526 a
nuestros días, aparecida en 1884 y, mucho más temprano, el anónimo
Diccionario bibliográfico de las publicaciones periódicas de Baleares,
impreso en Palma de Mallorca en 1862, y primer acercamiento hispano
—salvo algún breve artículo periodístico— a la historia de la prensa.
Estos títulos pioneros suelen ser obra de archiveros y bibliotecarios,
de eruditos locales, más raramente de periodistas. Méndez Alvaro es
a un tiempo médico e impulsor de periódicos especializados. Un buen
ejemplo es la Historia del periodismo santiagués —otra obra que ha
conocido una edición facsímil— que comienza a publicar en 1905 el
director del Archivo municipal de Santiago de Compostela, Pablo Pérez
Costanti, quien incluso recibe una subvención para ello —algo bien in-
frecuente incluso muchas décadas después—, y que inicia cuando lleva
veinte años al frente de dicho archivo. Desgraciadamente, la obra queda
inconclusa y sólo aparecen cuatro cuadernos, que abarcan desde 1800
a 1851. En esos cuadernos, bien documentados, vemos ya un intento de
narración, aunque dominen los datos sobre promotores y orientación
política de los títulos conforme van apareciendo. Puede considerarse
que si en el siglo XIX español no faltan trabajos sobre evolución de la
prensa, sí faltan los historiadores y faltan, por encima del dato local o
provincial, las aportaciones sobre la prensa en todo el país, la visión ge-
neral, que sólo aflora, y livianamente, en trabajos como la conferencia
de Francisco Silvela en el Ateneo de Madrid en 1887 Orígenes, historia
y caracteres de la Prensa española, aparecida en folleto.
Algo similar ocurre en distintos países europeos, donde aparecen
mayoritariamente obras que responden a ese esquema en esencia ca-
talogado^ pero donde —al contrario que en España— no falta alguna
visión global, estatal. Un buen ejemplo es la obra de Eugene Hatin
Histoire politique et littéraire du journal en France, ocho volúmenes
aparecidos entre 1859 y 1861 en París, y obra que también conoce una
reedición en 1967. El título completo de la obra es largo, pero signifi-
cativo: Histoire politique et littéraire de la presse en France avec une
introduction historique sur les origines du journal et la bibliographie
genérale des journaux depuis leur origine. En Gran Bretaña, la obra pio-
nera es la de Alexander Andrews The History of the British Journalism,
publicada en 1859 en Londres en dos volúmenes (y reimpresa en 2000).
Portugal ve aparecer en 1857 Ensaios sobre a Historia da Imprensa, de
Tito Noronha, editado en Lisboa.
74 Historia de la Comunicación
No van a faltar de inmediato ensayos escritos con contemporanei-
dad a los medios. Así ocurre en la obra de Garniere La presse sous la
Commune, aparecida en París en 1872, apenas dos años después de los
acontecimientos. Y sobre escenarios más reducidos, como la Histoire
des journaux de Lyon, de Aimé Vingtrinier, publicado en esta ciudad
francesa en la temprana fecha de 1852. Recordemos también la obra de
un Honorato de Balzac Monographie de la presse parísienne, de 1843,
reeditada en 1991.
Casi todos los países europeos se dotan en los últimos años del
siglo XIX de sus primeras historias de la prensa, concebidas como re-
lato o crónica de una evolución, para Alemania se destaca el estudio de
Ludwig Salomón Geschihte des deustchen zeitungwesens, tres volúme-
nes aparecidos en 1900 en Leipzig, en ese mismo año aparece en París
el ensayo de Henri Avenel Historie de la presse francaise despuis 1789
jusqu'a nos jours, obras que ya superan el catálogo para ofrecer pers-
pectivas de la evolución de los medios, éxitos, carencias y avatares.
Desde fines del XIX y sobre todo con el nuevo siglo menudean en
España trabajos especializados, monografías, sin que desde luego esté
ausente, todo lo contrario, el catálogo, a veces disfrazado de historia.
Domina una visión de la prensa como curiosidad, propicia a la exal-
tación localista, sin perspectiva alguna de la evolución supralocal del
medio o de los factores políticos, económicos o sociales que influyen
en esa evolución o incluso la determinan. En el caso español podrían
citarse ya una docena de títulos, como El periodismo en Pontevedra, de
J. López Otero (Pontevedra, 1899); Los periódicos de la Islas Canarias.
Apuntes para un catálogo, de Luis Mafiotte, publicado en Madrid en
tres tomos en 1905-1906; Periódicos montañeses, de Antonio del Cam-
po Echevarría, editado en Santander en 1904; Historia y bibliografía de
la prensa de Badajoz, de Román Gómez Villafranca (Badajoz, 1901),
que también ha merecido los honores de la reedición facsímil, o la obra
de Juan Moreda Esteban, de título explícito, Historia y evolución de
la prensa toledana y misión de la misma en el orden social, impresa
en Toledo en 1908, o —ya en 1910— el conocido catálogo de Manuel
Gómez Imaz, Los periódicos durante la guerra de la Independencia,
impreso en Madrid por la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos.
Incluso surge un primer censo de periodistas, el de Manuel Ossorio
Bernard, Ensayo de un catálogo periodístico del siglo XIX (Madrid,
Rasgos de la historia de los medios 75
1903), lleno de ausencias y errores, pero sin competencia y consultado
durante todo el resto del siglo.
En ese panorama no faltan algunas excepciones, una de ellas la del
pródigo historiador Edmundo González-Blanco, que en 1919 ofrece una
pionera Historia del periodismo desde sus comienzos hasta nuestra
época, otra la representan algunos discursos de finales del siglo XIX y
principios del XX en instituciones culturales y cientificas, que versan
sobre evolución del periodismo, como la antes citada intervención de
Francisco Silvela o el discurso de ingreso en la Real Academia de Cien-
cias Morales y Políticas en 1884 de Antonio Aguilar Correa, Marqués
de Vega de Armijo, sobre El periodismo en los Estados Unidos9.
Los años veinte y treinta del siglo XX marcan un ascenso del interés
por la historia de los periódicos. Se celebran exposiciones internacionales
de prensa —como la de Colonia en 1926— y congresos internacionales
—como el de Ginebra de 1926 10 —, de donde salen análisis de la evolu-
ción de los medios impresos, y aparecen los primeros repertorios sobre
legislación comparada de la prensa y la evolución de esa legislación.
En España domina aún el catálogo, aunque comience a alcanzarse una
mayor variedad y sistematización en los datos. Es el caso de la obra de
José Navarro Gabanes, Catalec bibliografic de la prensa valenciana,
aparecido en 1928 ".
La aparición en Francia de la notable obra de Georges Weill —pro-
fesor de la Universidad de Caen— Le Journal, en 1935, representa un
salto adelante en la evolución del estudio de la historia de la prensa, por
cuanto se trata de una historia global —e inevitablemente sucinta—,
del periodismo mundial, que busca incluso una visión supraoccidental,
al incluir algún capítulo sobre la prensa en la India, Extremo Oriente y
GONZÁLEZ-BLANCO, Edmundo (1919), Historia del periodismo. Desde sus
comienzos hasta nuestra época, Biblioteca Nueva, Madrid. VEGA DE AR-
MIJO, Marqués de (1884), El periodismo en los Estados Unidos, Tipografía
Gutenberg, Madrid.
El primero se celebra en Amberes en 1894 y ya en él se hace práctica que los países
participantes aporten un informe sobre la situación de su prensa.
El título completo es largo, pero estamos ante una obra minuciosa y ha merecido
por ello la reedición: NAVARRO CABANES, José (1928), Catalec bibliografic de
la prensa valenciana escrita en nostra ¡lengua i publicada en Valencia, pables de
la provincia i per les colonies valencianes en Madrid, Barcelona, Zaragoca i Re-
públiques americanes, 1586-1927, Ed. Diario de Valencia [reimpresión con estudio
introductorio de Antonio Laguna, Asociación de la prensa valenciana, 1988].
76 Historia de la Comunicación
el mundo musulmán, además de una amplia bibliografía internacional,
comentada, especialmente útil en su momento. Del valor de la obra son
muestra las numerosas ediciones que ha conocido —todavía en 1979
aparecía una edición mexicana 12 . Es revelador que en esa bibliografía
Weill cite diversas obras precedentes, pero resalte que carecen de
carácter científico, precisamente porque ofrecer una obra con valor
científico es su principal objetivo. Y que diferencie en esa bibliografía
justamente las bibliografías sobre prensa de las historias generales, más
abundantes, por cierto, aquéllas que éstas. Es igualmente relevante que
Weill dedique un breve capítulo al asociacionismo entre los periodistas
y otros aspectos inusuales hasta entonces en estudios sobre historia de
la prensa. Su obra —como buen científico— concluye con una curiosa
catarata de preguntas sobre la evolución futura del periodismo. La Se-
gunda Guerra Mundial cercenaba la vida de este investigador judío que
no pudo completar o ampliar su obra.
Los años cincuenta y sobre todo los sesenta del pasado siglo XX
marcan el ascenso definitivo de la gran historia de la prensa, las his-
torias nacionales. La conocida obra de Edwin Emery The Press and
America, aparecida en 1954 y ampliada en 1962, es un buen ejemplo 13 .
Aquí tenemos una narración fluida, documentada y sugestiva, nada de
catálogo; en el prólogo el autor resalta la necesidad de una correlación
entre historia del periodismo y las tendencias políticas económicas y
sociales de cada momento, correlación, subraya, en la que la prensa
tiene cada vez más ascendiente. Poco antes —1950— ha aparecido la
de F. L. Mott, American Journalism: a History of Newspapers in the
United States through 250 years, 1690 to 1950, y en 1952, en el Reino
Unido, se edita la de H. Herd, The march of journalism. The story of
the British Press from 1622 to the present day. Trabajos de amplio con-
tenido en las que si bien predomina la historia política se abren a otras
materias, y obras aún esencialmente personales.
Años después, se publica en París la Histoire genérale de la Presse
francaise, cinco volúmenes que aparecen entre 1969 y 1976, estamos
12 En 2007 ha aparecido una nueva edición española (Comunicación Social, edicio-
nes y publicaciones. Sevilla) con estudio actualizado de Ma José Ruiz Acosta.
13 EMERY, Edwin (1954), The Press and America, Prentice Hall, Englewood Cliffs.
Su versión ampliada de 1962 se edita en español en México en 1966, con el título
"El periodismo en los Estados Unidos", Editorial F. Trillas.
Rasgos de la historia de los medios 77
ante un modelo bien diferente y mucho más maduro, la obra colectiva,
pues esos tomos están dirigidos por cuatro destacados especialistas,
Claude Bellanger, Jacques Godechot, Pierre Guiral y Fernand Terrou 14,
e incluye una quincena de destacados colaboradores.
En España, el franquismo no es precisamente un periodo favorable a
la publicación de buenos estudios sobre historia de la prensa, aunque el
régimen mantenga dos revistas que abordan su estudio, una la Gaceta
de la Prensa española (1942-1972), gremial y rígida, que conoce dos
etapas bien diferentes, la primera de ellas claramente totalitaria, y la
revista posterior, mucho más liberal, Estudios de Información (1965-
1973), con notables monográficos sobre historia de la prensa española
como el 21-22, de 1972.
El franquismo es un periodo muy largo en el que se publican nume-
rosos estudios sobre prensa, entre ellos memorias, como la del Marqués
de Valdeiglesias, de escaso interés, pese a sus tres tomos, biografías de
encargo como la de Maximiliano García Venero sobre Torcuato Luca
de Tena, más rica en datos, pero hagiográfica, o estudios bieninten-
cionados, pero que muestran serias carencias de búsqueda de datos e
inserción de los obtenidos, como la de Ramón Solís sobre el periodismo
gaditano, y llegan los primeros estudios sobre derecho de prensa, tan
poco ecuánimes como el de Fernando Cerdán Pazos, publicado por la
Editora Nacional, lleno en apariencia de datos, pero con capítulos como
el XXII, "El derecho de prensa e imprenta durante los XXV años de
paz, 1939-1964", que bien pueden ponerse de ejemplo de lo que es eludir
la crítica o el análisis en un pretendido libro de historia 1S .
No obstante, hacia finales del periodo y tras la "apertura Fraga" con
la ley de prensa de 1966, surgen estudios más críticos. El control de
la prensa en España, de Manuel Fernández Areal, aparecido casi con
sumultaneidad a aquél, es un buen ejemplo. Y también asoman otros
14 BELLANGER, C, GODECHOT, J„ GUIRAL, R, y TERROU, F., codirectores
(1969-1976), Histoire genérale de la presse francaise, Presses Universitaires de
France, París, 5 volúmenes.
15 MARQUÉS DE VALDEIGLESIAS (1950), 75 años de periodismo. Memorias, Bi-
blioteca Nueva, Madrid, 3 volúmenes. GARCÍA VENERO, Maximiano (1961), D.
Torcuato Luca de Tena y Alvarez-Ossorio. Una vida al servicio de España. Prensa
Española, Madrid. SOLÍS, Ramón (1971), Historia del periodismo gaditano,
1800-1850, Instituto de Estudios Gaditanos, Cádiz. CENDAN PAZOS, Fernando
(1974), Historia del Derecho español de Prensa e Imprenta. 1502-1966, Editora
Nacional, Madrid.
78 Historia de la Comunicación
tratamientos sugestivos, de procedencia universitaria. Los dos tomos de
la obra de Gonzalo Redondo, Las empresas políticas de Ortega y Gasset.
El Sol, Crisol, Luz, 1917-1934, en origen tesis doctoral, anuncian un
acercamiento muy diferente a la historia de la prensa en España 16 .
Poco antes de la publicación del primer tomo de la Histoire genérale
de la Presse francaise, ha aparecido en España el volumen inicial de la
Historia del Periodismo Español de Pedro Gómez Aparicio, aquí te-
nemos un intento ambicioso —se publicarán cuatro tomos, que cubren
hasta 1939— de "historia nacional", inconcluso por la muerte del autor,
autor único, aunque con el apoyo de los trabajos de muchos de sus alum-
nos de la Escuela de Periodismo de Madrid. Estamos, sin embargo, ante
una obra muy distinta a la francesa, no sólo limitada por la ideología
ultraconservadora del autor, bien lejos de la neutralidad y objetivismo
que se presupone al historiador, sino también por limitar prácticamente
su visión a la prensa madrileña y centrarse exclusivamente en aspectos
políticos y, secundariamente, literarios. Esas limitaciones de la obra,
aun con un notable caudal de información al que recurrirán posteriores
estudios, explica que, desde su aparición misma, se hagan necesarias
nuevas historias de la prensa española, más ecuánimes, que llegarán
efectivamente una década después.
Hay que resaltar que, coincidiendo cronológicamente con la obra
de Gómez Aparicio, aparecen otras dos muy diferentes sobre prensa
española, una es la obra de Joan Torrent y Rafael Tasis Historia de la
premsa catalana —Barcelona, 1969—, en dos tomos, que si bien es un
catálogo de prensa en lengua catalana, ofrece una minuciosidad que la
harán muy útil durante el resto del siglo. Poco antes incluso llega la obra
de H. F. Schulte en inglés, The Spanish Press (1470-1966), publicada
en Chicago en 1968. Con éstas, y otras obras menores, se inicia desde
luego una nueva etapa en la historia de la prensa en España.
Durante el franquismo alcanza un cultivo de cierta importancia la
edición de índices de revistas literarias españolas, casi siempre de la
primera mitad del siglo XIX, el acercamiento lo auspicia el Instituto
Cervantes del CSIC, el interés es siempre literario o cultural, y los breves
estudios previos tienen por lo general poca ambición. En 1946 aparecen
los índices de El Artista (1835-1836), de Madrid, realizados por José
16 FERNÁNDEZ AREAL (1973), El control de la prensa en España, Guadiana, Ma-
drid. REDONDO REDONDO, Gonzalo (1970), Las empresas políticas de Ortega
y Gasset. El Sol, Crisol, Luz, 1917-1934, Rialp, Madrid. Dos volúmenes.
Rasgos de la historia de los medios 79
Simón Díaz, que crea escuela, de forma que en la década siguiente se
editan los de otras dieciséis publicaciones, todas madrileñas excepto La
Palma, de Palma de Mallorca, El Europeo, de Barcelona, y El Fénix, de
Valencia, éste acompañado de un buen estudio de Francisco Almela. No
son, pues, estudios históricos, pero aportan materiales interesantes para
el historiador del periodismo español 17 . La atención hacia estas revistas
se mantendrá durante todo el franquismo, y aunque se mantendrá el
objetivo esencialmente literario, los estudios introductorios irán ganan-
do en extensión y en capacidad crítica18. La evolución culminará en
algunas obras más sistemáticas y ambiciosas, como la de Fanny Rubio
Las revistas poéticas españolas, 1939-197519.
Hacia finales del franquismo conocen un cierto auge los estudios
sobre prensa obrera, en paralelo a la efervescencia que reviste en los
años setenta y ochenta la historia social. Se refugian sobre todo en artí-
culos de revistas y tienden a ofrecer repertorios de esa prensa. Son muy
significativos los que ofrece la revista Estudios de Historia Social, que
aparece en 1977 en Madrid editada por el Instituto de Estudios Laborales
y de la Seguridad Social, que en sucesivos números relaciona la prensa
obrera española disponible en distintos y relevantes archivos europeos.
Entre las monografías destaca el estudio de Iris M. Zavala Románticos
y socialistas. Prensa española del XIX20. No es, en cualquier caso, un
movimiento exclusivamente español —además, no es precisamente fá-
cil investigar sobre prensa de izquierda durante la Dictadura—, como
muestran los estudios sobre prensa obrera aparecidos por los mismos
años en otros países europeos, Italia en especial 21 .
No siempre son posibles la objetividad y la crítica, y puede ser pru-
dente concluir una historia de la prensa en etapas relativamente lejanas.
No sólo se editan en Madrid, los hay en otras ciudades españolas. En Sevilla, por
ejemplo, aparece en 1971 el estudio de Jacobo Cortines sobre Bélica (1913-1917), en
1972 el de Begoña López Bueno sobre La floresta andaluza (1843-1844), y en 1977
el de María Dolores Gil sobre La ilustración hética (1881-1882), todos editados por
la Diputación sevillana.
Por ejemplo, GARCÍA PANDAVENES, Elsa (1972), El Censor, 1781-1787. Antolo-
gía, Labor, Madrid.
RUBIO, Fanny (1976), Las revistas poéticas españolas, 1939-1975, Turner, Madrid.
ZAVALA, Iris M (1972), Románticos y socialistas. Prensa española delXIX, Siglo
XXI, Madrid.
Véase, por ejemplo, AUDENINO, Patricia (1976), Cinquant'anni di stampa opera-
rla. Dalí' unitá alia guerra di Libia, Guanda, Milán.
80 Historia de la Comunicación
En 1965 aparece en Lisboa la Historia da Imprensa periódica portugue-
sa, de José Tengarrinha, valioso estudio que tiene en cuenta aspectos
tecnológicos, económicos, educativos y culturales en la evolución de
la prensa lusitana y es por ello un estudio muy superior a lo aparecido
hasta entonces en el país. Pero que concluye su reconstrucción con
la proclamación de la República, 1910, no entra, pues, en el análisis
—ciertamente difícil desde posturas críticas— de la prensa en la larga
dictadura salazarista. Es curioso que un cuarto de siglo antes, en 1941,
publicase el periodista Rocha Martins su Pequeña historia da Impren-
sa portuguesa, 120 páginas, inevitable desfile de títulos brevemente
comentados, pero que sí incluye asépticas referencias a los principales
periódicos de la Primera República e inicios del Estado Novo.
La amplia bibliografía y la variedad de fuentes manejadas, índices y la
sistemática exposición —que sigue por lo general el avatar político— del
libro de Tengarrinha da altura a esta obra, que será reeditada en 1989 y
que marca un nuevo acercamiento a la historia de la prensa en su país,
por más que en esos años y en los siguientes se mantenga —y no sólo
en Portugal, desde luego— la escuela de la historia-catálogo: Imprensa
Bracarense, de A. Lopes de Oliveira (Braga, 1976), ofrece una breve in-
troducción general y un amplio catálogo de títulos de capital y provincia;
incluso, en 1988-1989, la Historia da Imprensa do Algarve, de José Carlos
Vilhena Mesquita, dos voluminosos tomos que superan las 1.250 páginas
en conjunto, es un catálogo, con fichas ciertamente minuciosas, de la
prensa en cada localidad de la región vecina a España.
En la historiografía de la prensa española resulta una obra decisiva la
de Celso Almuiña sobre la prensa vallisoletana del siglo XIX, aparecida
en 1977 . Estamos ante una obra exhaustiva, que profundiza en la evo-
22
lución de los medios locales desde todos los aspectos posibles. En una
primera parte, 375 páginas, traza el marco —económico, político, social,
educativo, legislativo— de la prensa vallisoletana, y en una segunda
—que supone las 1.200 páginas— analiza cada publicación; introduce
en ella una macroficha, especialmente minuciosa, que luego ha sido imi-
tada, con mayor o menor rigor, en muchas otras obras sobre historia de
la prensa aparecidas en España y aún fuera de ella. La riqueza de fuentes
manejadas, la notable utilización del contexto general de la prensa y de
la historia de España, la convierten en inexcusable obra de referencia.
22 ALMUNIA FERNÁNDEZ, Celso (1977), La prensa vallisoletana durante el siglo
XIX, 1808-1894, Institución cultural Simancas, Valladolid, dos volúmenes.
Rasgos de la historia de los medios 81
Es curioso que, poco tiempo antes, en 1974, el ensayo de Jean Pierre
Kinz sobre la prensa de Estrasburgo entre 1852 y 18 7 0 23, ofrezca también
sugestivos datos no sólo sobre los aspectos políticos de los periódicos,
también los económicos y los referidos a audiencias, y sin olvidar a los
propios periodistas, pero la obra de Almunia es muy superior y marca
desde luego un modelo, a nuestro juicio, a escala europea 24 .
Desde que se inicia el cultivo de la historia de la prensa se observa la
dificultad de valorar y describir la inserción del profesional en el medio.
Tendremos por ello buenas historias de diarios de larga vida en la que
los aspectos humanos, quiénes realizan los periódicos y cómo viven,
quedan muy en segundo plano, se ofrecen listas de redactores y colabo-
radores, a veces anécdotas poco definitorias, y se hurta a los verdaderos
protagonistas del medio. Y es que el historiador de la prensa tiene ante
sí al periódico, pero no siempre al periodista. Cuando nos decidimos a
realizar una comunicación sobre el primer director del diario ABC de
Sevilla, Juan Carretero, un hombre que atraviesa al frente del diario an-
daluz Dictadura, República, Guerra Civil y Posguerra, constatamos la
dificultad del empeño: es un director que escribe poco y firma menos,
es un hombre de redacción con escasa proyección externa, pero no por
ello menos decisivo en la evolución del diario 25 .
Desde los años ochenta, con la creación de las facultades de comu-
nicación en España —en casi simultaneidad con el resto de Europa—,
comienzan a multiplicarse los trabajos sobre historia de la prensa y el
periodismo hasta alcanzar en nuestros días unos niveles que pocos años
antes hubiesen resultado increíbles. A partir de ahora, y cada vez más
nítidamente, el eje de la historia de la comunicación pasa a las universi-
dades, y desde luego así ocurre en el caso de la prensa. El erudito local,
el escritor, el historiador por libre, pasan a un segundo plano. El cambio
lo sintetizan Julio Montero y José Carlos Rueda: "en el caso de nuestro
KINTZ, Jean-Pierre (1974), Journaux politiques et journalistes strasbourgeois
sous le Second Empire, 1852-1870, Libraire Istra, Estrasburgo.
Ya en 1963 Jacques Kayser, en Le quotidien franqais, había propuesto un buen
sistema de análisis de contenido de periódicos, con metodología valorativa, que
acaso tuvo más éxito en Latinoamérica que en España. La obra se traducirá en
España, pero más de una década después: KAYSER, Jacques (1974), El diario
francés, ATE, Barcelona.
CHECA, Antonio (2007), "Juan Carretero. Hombre de diálogo en tiempo de mo-
nólogo", en Checa, A., Espejo, C. y Ruiz, Ma. J., ABC de Sevilla, un diario y una
ciudad, Universidad de Sevilla, pp. 285-292.
82 Historia de la Comunicación
país, se pasó, en un lapso muy breve de tiempo, de los trabajos cargados
de erudición, dedicados a destacar aspectos anecdóticos o meramente
coyunturales, desligados metodológicamente de otras facetas históricas
y que justificaba el periodismo como una forma más o menos depurada
de crónica superficial, a un esfuerzo por definir el escenario general de
la prensa y su especificidad en la historia española" 26 .
Es un proceso internacional. En una primera coyuntura la comunica-
ción comienza a atraer a los historiadores generalistas, desde luego más
en países como Francia o EEUU que en España, de forma que en los años
ochenta registraremos numerosos acercamientos de historiadores hacia
el mundo de la prensa y, mucho más secundariamente, otros medios. En
L'argent nazi a la conquéte de la presse francaise, 1940-1944, ensayo
publicado en 1981, tenemos un buen ejemplo de libro sobre prensa reali-
zado por un historiador general, Pierre Marie Dioudonnat, especializado
en la Francia política del XX, concebido como relato —no hay notas a
pie de página, pero sí observaciones al final de cada capítulo—, bien que
cuajado de datos y donde al contenido político se une un buen dominio
de los aspectos económicos. Periodista, docente e historiador, Paolo Mu-
rialdi, ofrece también en La stampa italiana dalla Liberazíone alia crisis
del fine secólo, 1943-2002, un buen ensayo-narración -que ha conocido
varias ediciones anteriores— sobre la evolución del periodismo italiano
en la segunda mitad del pasado siglo XX, aunando el dato político con el
económico, pero atendiendo igualmente a las circunstancias de la propia
profesión periodística. A una generación de historiadores que se acercan
a la comunicación, continuará, ya desde finales de los años ochenta, y
sobre todo desde los noventa del siglo XX, una nueva generación de
historiadores de la comunicación, nacidos en las facultades de Comuni-
cación o vinculados a ellas, sin que falten, desde luego, acercamientos
desde la profesión al margen del marco universitario.
La historiografía norteamericana sobre su prensa se ha hecho espe-
cialmente prolífica en las últimas decadas, con replanteamientos sobre
periodos enteros. Hay un interés evidente sobre los inicios de la prensa,
como muestran los ensayos de David Sloan, con su acercamiento al papel
de la religión en el "despegue" del periodismo de su país27, pero rara
es la vertiente —cultural, económica, lingüística, religiosa, social— no
26 Julio Montero Díaz y José Carlos Rueda, obra citada, p. 80.
27 Véase, entre otros, SLOAN, David y WILLIAMS, Julie Hedgepeth (1994), The Eariy
American Press, 1690-1783, Greenwood Press, Westport, y SLOAN, David, editor
(2000), The media and religión in American history, Vision Press, Northport.
Rasgos de la historia de los medios 83
abordada con generosidad, con especial hincapié en la prensa de minorías
y los medios de larga trayectoria. Hemos localizado, por ejemplo, más de
40 trabajos de relieve aparecidos desde 1980 en EEUU sobre la prensa de
la minoría negra, como The early Blackpress in America, 1827 to 1860
(1993), de Frankie Hutton, The Black press in the South, 1865-1979, coor-
dinada por Henry Lewis Suggs (1983), o, más recientemente, A history of
the Black press (1997), de Armistead S. Pride y Clint C. Wilson 28 .
Son muchos, en efecto, en el último tercio del siglo XX, los estudios
sobre medios concretos. Diarios, revistas o periódicos de información
general o especializada. La casuística es amplia. Con frecuencia, si el
medio tiene larga vida, se mantiene en publicación y la empresa es só-
lida, es ésta quien encarga una "historia oficial" del medio, a veces con
limitaciones, sobre todo para episodios o personajes recientes. En otros
casos, los estudios son más académicos —tesis, por ejemplo— y por ello
normalmente más neutrales y más profundos. Pero la historia reciente
—tan relevante en Comunicación— tiene sus riesgos, sus fáciles de-
pendencias, sus pasiones. Y además un periódico con larga trayectoria
encierra de forma inevitable episodios más y menos honrosos. Hemos
visto, al abogar por una historia cuantitativa, el caso bien significativo
de Le Monde, el más influyente diario francés desde hace medio siglo,
en alguna coyuntura quizá el más influyente diario europeo, y objeto
de numerosos estudios en la última década. Con ocasión de alcanzar los
sesenta años de existencia, aparecen tres obras importantes —junto a
otras menores— sobre la trayectoria del diario parisino. Cronológica-
mente la primera es la de Pierre Pean y Philippe Cohén La face cachee
du Monde, que aparece en marzo de 2003, un recorrido muy crítico por
la historia del diario en sus dos últimas décadas, los autores tienen ya
una amplia experiencia en libros-reportaje y describen en este pasional
ensayo las contradicciones y las ambiciones internas, lo que ellos consi-
deran "abuso de poder" del poderoso diario, pero no es una historia del
mismo. Unos meses después, en noviembre del mismo año, aparece la
obra de Bernard Poulet, periodista de larga trayectoria, Le pouvoir du
Monde, menos acre en sus críticas que el anterior, centrado también en el
poder de hecho que supone el diario en la Francia reciente e incluyendo
HUTTON, Frankie (1993), The early Black press in America, ¡827 to 1860, Greenwood
Press, Westport. LEWIS SUGGS, Henry (1983), The Black press in the South,
1865-1979, Greenwood Press, Westport. PRIDE, Armistead S. y WILSON, Clint C.
(1997;, A history of the Black Press, Howard University Press, Washington, D.C.
84 Historia de la Comunicación
una perspectiva más amplia de la evolución del vespertino. Finalmen-
te, Patrick Eveno ofrece en Histoire du jornal Le Monde (1944-2004),
aparecida en noviembre de 2004, una historia global del diario. Eveno
es un historiador especializado en la evolución de los medios, autor con
anterioridad de obras excelentes como L'argent de la presse francaise
des années 1820 a nos jours (2003), y de dos ensayos sobre la historia
del mismo periódico (1996, 2001), uno de ellos editado por el propio Le
Monde. Se la considera de inmediato una "historia oficial". Ciertamente
ha contado con buen acceso a archivos y fuentes internas, pero se trata
visiblemente de la obra de un historiador de la comunicación, ambiciosa
y documentada, muy por encima de sus predecesoras.
Es evidente que si el historiador de la comunicación que se asoma a la
trayectoria de órganos desaparecidos o analiza etapas lejanas carece de
muchas fuentes internas de las que sí dispone el investigador orientado a
la historia reciente, a cambio carece de las presiones del historiador sobre
un medio activo. Hoy menudean las historias sobre medios concretos, con
mucho de admirativas, dos casos ya aludidos: Ouest-France. Historie du
premier quotidien franeáis (2004), de Guy Delorme, ex redactor jefe del
periódico, siendo un ensayo excelente, entraría en esa consideración,
mientras que La Dépeche du Midi. Historie d'un journal en republique,
1870-2000, de Félix Torres, aparecido en 2002, sería más el estudio minu-
cioso de un historiador de la comunicación29. Otro gran diario parisino,
Liberation, ha sido objeto asimismo de varios estudios. El de Jean Guis-
nel, titulado significativamente Liberation, la biographie, es un estudio
minucioso, que aunque centrado en el avatar político, no excluye algunos
capítulos —como el noveno, "La forma al fondo"— sobre otros aspectos.
Otro estudio posterior, el de Llallement, más decididamente político, se
centra en los orígenes, netamente de izquierdas, del periódico30.
En la historia de la prensa no sólo han menudeado los estudios sobre
medios de larga vida, que permiten una perspectiva distanciada, igual-
mente proliferan en los últimos años los análisis sobre medios de corta,
pero por lo general también tormentosa y densa trayectoria, experien-
cias recientes y por todo ello casos significativos para la historia de la
29 Torres es asimismo autor de la historia de otro destacado periódico del sur de
Francia: Midi Libre. Un journal dans sa región (1995).
30 GUISNEL, Jean (2003), Liberation, la biographie, La Decouverte, París.
LLALLEMENT, Bernard (2005), "Libe", l'oeuvre impossible de Sartre, Albin
Michel, París.
Rasgos de la historia de los medios 85
Comunicación, aunque cabe plantearse en muchos casos sí estamos ante
un ensayo histórico o ante un amplio reportaje. Un buen ejemplo es The
story of the Scottish Daily News, que publican en 1976 dos redactores
de la BBC, Ron Mckay y Brian Barr, sobre el citado diario de Glasgow,
de corta vida, seis meses, creado como cooperativa tras cerrar la cadena
Beaverbroock Newspapers su planta impresora de la citada ciudad escoce-
sa, con 2.000 trabajadores. Los periodistas han realizado antes un reportaje
para la BBC —"The Cost of the Daily News"— y deciden escribir el libro.
Pese a la inmediatez de los hechos descritos, ese libro supone un nota-
ble acercamiento a los problemas del diario, las tensiones ideológicas y
organizativas internas, las presiones de figuras como Robert Maxwell.
La obra tiene por ello un valor que supera el simple reportaje sobre el
avatar del diario. Otro tipo de historia es el que representa la obra de Yves
Cau Un grand quotidien dans la guerre. Le Progrésjuin 1940-novembre
1942, aparecido en 1979, que analiza minuciosamente la difícil trayecto-
ria del diario de Lyon en los 30 meses comprendidos desde el inicio del
gobierno de Petain, hasta que decide autosuspenderse. También pueden
ser relevantes las narraciones "desde dentro". En España es un ejemplo
la obra del escritor Andrés Sorel, cofundador y presidente del efímero
diario de izquierdas madrileño Liberación, sobre el propio periódico31.
En Italia no faltan tampoco los estudios sobre diarios centenarios,
como // Secólo XIX, de Genova, o éxitos más recientes, como La
Repubblica, de Roma. Si aquél no ignora la ciudad y el entorno en que
aparece el diario, éste supone un claro análisis político, ya presente en
el título: "La Reppubblica. Un'idea dell'Italia" 32 .
En el caso de España se percibe que a una primera etapa en la que
aparecen —años sesenta y setenta— a iniciativa oficial diversos estu-
dios sobre periódicos centenarios —Las Provincias, de Valencia, Faro
de Vigo, El Norte de Castilla, de Valladolid, Diario de Barcelona y
Diario de Cádiz—, de distinto valor, pero en general muy poco crí-
ticos y que tienden a ofrecer una historia de estos veteranos medios
como carrera de superación de obstáculos, sucede otra en la que son
los propios medios los que impulsan los estudios sobre sí mismos, más
SOREL, Andrés (1985), Liberación. Desolación de la utopía, Ediciones Libe
rias, Madrid.
FRESCHI,Ombretta (2005),//Seco/o vOX. Un giornale e una cita, ¡886-2005, La-
terza, Bari-Roma. AGOSTINI, Angelo (2005), La Repubblica. Un'idea dell'Italia
(1976-2006), II Mulino, Bolonia.
86 Historia de la Comunicación
ricos en datos y más precisos por lo general, pero no más críticos e
independientes, con contadas excepciones. Más escasos, pero más
relevantes, son los estudios que recrean la trayectoria del medio "vivo"
al margen del mecenazgo directo o indirecto del mismo. Por fortuna
su número va a crecer al aludido amparo de tesis doctorales y otros
estudios académicos.
En los años ochenta aparecen en España varias obras relevantes e in-
fluyentes. Ante todo, dos estudios colectivos. En 1989 se edita, coordinada
por Jesús Timoteo Álvarez, Historia de los Medios de Comunicación en
España. Periodismo, imagen y publicidad (1900-1990)33, primer intento
—y prácticamente no superado desde entonces— de abordar una historia
no sólo de la prensa, sino también, en paralelo, de la radio, la televisión, la
publicidad e incluso la propaganda, en la España del siglo XX. Antes, en
1986, ha aparecido otro volumen colectivo, en este caso coordinado por
Gerard Imbert y José Vidal Beneyto, El País o la referencia dominan-
te34, sobre el diario que con diez años escasos de existencia es ya el de
mayor venta e influencia de España, no es sólo un estudio desde el punto
de vista histórico, ofrece una docena de trabajos heterogéneos, pero
que suponen un acercamiento plural, y hasta entonces casi inédito en
España, a un medio impreso. Los contenidos históricos además entran
en ámbitos —evolución del accionariado y resultados económicos, por
ejemplo—, infrecuentes también en las historias precedentes. La excep-
ción es precisamente una obra aparecida en 1980, la de Francisco Iglesias
sobre Prensa Española, que aunque obra de encargo muestra un riguroso
trabajo de archivo y notable objetividad en los juicios 35 . Aquellas obras
representan la colaboración de historiadores procedentes ya del ámbito
de las facultades de Comunicación, con los de otras procedencias, es-
pecialmente sociólogos. Iglesias será asimismo profesor en la facultad
de Comunicación de Navarra. Estas obras marcan, a nuestro juicio, la
primera madurez de la historia de la prensa en nuestro país. Han sido
además acompañadas por los dos primeros tomos de una nueva Historia
del Periodismo en España, obra de María Dolores Sáiz, y María Cruz A.
33 ÁLVAREZ, Jesús Timoteo, editor (1989), Historia de los Medios de Comu-
nicación en España. Periodismo, Imagen y Publicidad, 1900-1990, Ariel
Comunicación, Barcelona.
34 IMBERT, Gerard, y BENEYTO, José Vidal, coordinadores (1986), El País o la
referencia dominante, Editorial Mitre, Barcelona.
35 IGLESIAS, Francisco (1980), Historia de una empresa periodística. Prensa Espa-
ñola, Ed. Prensa española, Madrid.
Rasgos de la historia de los medios 87
Seoane, siglos XVIII y XIX, complementada años después con el tomo
referido al periodo 1898-1936, con una perspectiva plural, muy diferente
a la ofrecida antes por Gómez Aparicio 36 . En esa coyuntura y en con-
texto universitario surgen ya igualmente sólidos trabajos sobre viejos
medios bien insertos en su contexto político y social, buenos ejemplos
son las obras de Jesús Timoteo Álvarez, Restauración y prensa de ma-
sas: los engranajes de un sistema (1875-1883), y la de Juan M a Guasch,
El Debate y la crisis de la Restauración31, significativamente, dos obras
sobre el principio y el final de periodo tan dilatado y tan relevante en la
evolución de la prensa española.
Los tres últimos lustros (1992-2007), reafirman esa madurez y el
dominio ya claro en la historia de la comunicación española de la obra
procedente del ámbito académico. La génesi de la premsa de masses a
Cataluya, de Josep Lluis Gómez Mompart (1992), Elpoder y la palabra,
de Elisa Chuliá (2001), sobre la prensa española en el franquismo, o la
nueva Historia del Periodismo Español (1992), de José Javier Sánchez
Aranda y Carlos Barrera, donde no faltan capítulos sobre estructura
empresarial o evolución legislativa, son buenos ejemplos 38 . Uno recien-
te, referido a un medio concreto, es la obra de Anna Nogue y Carlos
Barrera La Vanguardia. Del franquismo a la democracia39, centrado
en la evolución del diario catalán durante la transición española. Domi-
na el análisis político, incisivo y muy objetivo, aunque se echa en falta
una mayor profundización en los avatares internos, como la situación
económica derivada de una plantilla desproporcionada. Aparecen estu-
dios que, con buena narración y riguroso trabajo de archivo, renuevan
la visión de la evolución de la prensa en determinadas ciudades, o nos
36 SÁIZ, María Dolores, y SEOANE, María Cruz (1983, 1996), Historia del Perio-
dismo en España 1. Los orígenes. El siglo XVIII. 2. El siglo XIX. 3. El siglo XX
1898-1936. Alianza Editorial, Madrid.
37 GUASCH BORRAT, Juan María (1986), El Debate y la crisis de la Restauración,
Eunsa, Pamplona. ÁLVAREZ, Jesús Timoteo (1981), Restauración y prensa de
masas: los engranajes de un sistema (1875-1883), Eunsa, Pamplona.
3S GÓMEZ MOMPART, Josep Lluis (1992), La génesi de la premsa de masses a Ca-
taluya, Pórtic, Barcelona. CHULIÁ, Elisa (2001), El poder y la palabra, Biblioteca
Nueva, Madrid. SÁNCHEZ ARANDA, José Javier, y BARRERA, Carlos (1992),
Historia del Periodismo Español, Eunsa, Pamplona. Barrera es asimismo editor de
una interesante antología de textos: BARRERA, C. (2000), El periodismo español
en su historia, Ariel Practicum, Barcelona.
39 NOGUÉ, Anna, y BARRERA, Carlos (2006), La Vanguardia, delfranquismo a la
democracia, Fragua, Madrid.
88 Historia de la Comunicación
muestra la relación entre el periódico y su ciudad, buenos ejemplos
—resultan, por fortuna, numerosos— pueden ser las obras de Antonio
Laguna sobre el periodismo valenciano del siglo XIX y Lluis Costa
sobre el más influyente diario de Girona 40 . Se mantienen, desde luego,
las obras-catálogo, pero son secundarias 41 . No faltan tampoco, justo
es señalarlo, acercamientos de historiadores generalistas, la obra de
Mercedes Cabrera sobre Nicolás María de Urgoiti es una muestra 42 .
En España se produce desde los últimos años del pasado siglo el
mismo fenómeno respecto a El País, el diario de mayor audiencia e
influencia, que hemos visto en Francia con Le Monde. Se han multipli-
cado los acercamientos, incluso aparecen algunas obras sobre el diario
en países vecinos 43 . No todas son estrictamente históricas, y desde
luego no todas favorables. La más ambiciosa y rigurosa es la obra de
las historiadoras María Cruz Seoane y Susana Sueiro, Una historia de
El País y el grupo Prisa, que ha contado con documentación interna,
pero es en esencia un análisis político, de actitudes, externo, mientras
el avatar económico y personal del grupo y su tramoya se limita a
los aspectos más generales. Algunos de esos aspectos aparecen, sin
embargo, en la obra de Juan Cruz, integrante de la redacción, Una
40 LAGUNA, Antonio (2001), Historia de la Comunicado, Valencia (1790-1898),
U. Autónoma de Barcelona, U. Jaume I, U. Pompeu Fabra y U. de Valencia. Bar-
celona/Castellón/Valencia. COSTA, Lluis (2000). El autonomista. El diari deis
Rahola, Col-legi de Periodistes de Catalunya/Diputació, Girona.
41 PULIDO CORDERO, Mercedes, y NOGALES FLORES, Tomás (1989), Publica-
ciones periódicas extremeñas, 1808-1988, Diputación, Badajoz. Es una obra en
cierto modo arcaica, que no aspira sino a ofrecer un catálogo de prensa regional y
carece de estudio previo. No obstante hay que resaltar el valor que siguen teniendo
muchos catálogos o repertorios para el historiador de la prensa, generalista o de
otras especialidades, por ejemplo los realizados por el ministerio de Cultura, caso
del Catálogo Colectivo Nacional de Publicaciones Periódicas: Medicina, de 1988.
Un buen modelo, por lo minucioso, de catálogo provincial es: Manjón-Cabeza,
Antonio 1995), Guia de la Prensa de Granada y provincia (¡706-1989), Heme-
roteca del Museo de la Casa de los Tiros, Granada, dos volúmenes. El número de
estos repertorios ha aumentado extraordinariamente en las últimas dos décadas y
muchos están disponibles en Internet.
42 CABRERA, Mercedes (1994), La industria, la prensa y la política. Nicolás María
de Urgoiti, (1869-1951), Alianza Editorial, Madrid.
43 Por ejemplo: SALEMI, Giancarlo (1999), El País, le ragioni di una svolta. Analisi
storico político del primo cotidiano spagnolo dal 1976 ad oggi, Angelí, Milán, o
PINI, Stephane (1997), V image de Juan Carlos 1 et de lafamille royale espagnole
dans El País entre octobre de 1976 et decembre de 1977, Université du Franch-
Comte, Besancon.
Rasgos de la historia de los medios 89
memoria de El País. 20 años de vida de una redacción, aparecida en
1996. Entre los análisis críticos, el de Joseph Palau, El País, la quin-
ta columna, L'anticatalanisme de esquerres44. Y no falta algún otro
ensayo más cerca del panfleto que del análisis y en cualquier caso sin
afanes históricos45.
Hoy contamos con un amplio repertorio de trabajos sobre historia de
los medios, se vienen publicando incluso antologías de publicaciones,
corriente que se inicia en la transición, cuando se editan varias antologías
de destacadas revistas del periodo republicano 46 , y ha seguido, ganando
en profundidad, hasta el nuevo siglo. La obra de Fernando Duran, Cróni-
cas de Cortes del Semanario Patriótico, 1810-1812, con amplio estudio
previo y abundante notas explicativas, es un buen modelo 47 .
La transición puso también de moda los estudios sobre evolución
reciente de los medios por parte sobre todo de sociólogos interesados en
el mundo de la comunicación. Varios títulos editados por el Centro de In-
vestigaciones Sociológicas CIS, a principios de los años ochenta, entran
en ese campo 48 , se trata de trabajos que sin ser en sentido estricto estudios
históricos, ensanchan notablemente el conocimiento de los medios 49 .
Aunque en mucha menor medida, y sobre todo como tendencia aún muy
inferior a la que muestran países como EEUU, aparecen también estudios
SEOANE, María Cruz, y SUEIRO, Susana (2004), Una historia de El País y del
grupo Prisa, Plaza y Janes, Barcelona. CRUZ, Juan (1996), Una memoria de El
País. 20 años de vida de una redacción, Plaza y Janes, Barcelona. PALAU, Joseph
(1999), El Pais, la quinta columna. L'anticatalanisme d'esquerres, Edicions Docu-
menta Balear, Palma de Mallorca.
GARCÍA VINO, Manuel (2006), El País, la cultura como negocio, Txalaparta, Tafalla.
Por ejemplo: ALBA, Víctor (1976), La Nueva Era. Antología de una revista re-
volucionaria, 1930-1936, Ediciones Júcar, Madrid. Bergamín, José (1974), Cruz
y raya. Antología, Turner, Madrid. PRESTON. Paul (1976), Leviatán. Antologí
Turner, Madrid.
DURAN LÓPEZ, Fernando (2003), Crónicas de Cortes del Semanario Patriótico,
1810-1812, Biblioteca de las Cortes de Cádiz/Ayuntamiento, Cádiz.
Dos ejemplos: Adolfo Perinat y María Isabel Marrades, Mujer, prensa y sociedad en Es-
paña, 1800-1939, y Javier Terrón, La prensa de España durante el régimen de Franco.
Es naturalmente eco español de una corriente internacional. Por citar un título
traducido al español, en 1984 se publica la obra de Gertrude Joch Robinson,
socióloga de la Universidad de Illinois, Socialismo y medios de comunicación.
La experiencia yugoslava, aparecida siete años antes en EEUU —Titos maverick
media—. Es un atractivo y sistemático acercamiento desde la sociología política
a la evolución de los medios y los profesionales yugoslavos durante el titismo. El
radical cambio del panorama de los medios en la antigua federación convierte su
obra en histórica, y muy útil además para historiadores posteriores.
90 Historia de la Comunicación
sobre publicaciones desde historiadores de la economía, interesados, por
ejemplo, en la difusión de las ideas económicas. El volumen de Fernando
Diez Prensa agraria en ¡a España de la Ilustración. El Semanario de
Agricultura y Artes dirigido a los párrocos (1797-1808), significativa-
mente editado por el ministerio de Agricultura, es un ejemplo 50 .
En el caso de la América Latina se evidencia igualmente una lenta
evolución en la forma de acercarse a la historia de la prensa. A una larga
etapa en la que dominan los catálogos o repertorios, quizá porque las
condiciones políticas no facilitan análisis más críticos, van poco a poco
añadiéndose acercamentos más rigurosos, sin que falten obras inter-
medias. Panorama del periodismo puertorriqueño, de José A. Romeu
(1985) es, en esencia un rápido desfile de periódicos, pero inserto ya en
las distintas etapas históricas. Algo parecido puede decirse de la Reseña
Histórica del Periodismo Mexicano, de Moisés Ochoa, aparecida casi
dos décadas antes, en 1968. Sin duda, la tarea de los pioneros realizando
esos complejos catálogos y recopilaciones de prensa es harto meritoria,
cuando se realiza con rigor, y facilita la tarea de generaciones posterio-
res más inclinadas al análisis crítico y acotar periodos más cortos para
profundizar en ese análisis. No obstante, no faltan ya en esta etapa, y
es justo resaltarlo, acercamientos más concretos y rigurosos. La obra de
Agustín Millares sobre los orígenes de la prensa en Venezuela, conec-
tada a la implantación de la imprenta, con buen pulso narrativo, es un
buen ejemplo 51 , como la de Raúl Silva para Chile.
En el caso de Brasil cumple destacar las aportaciones de historiado-
res como José Marqués de Meló, cuyo pionero ensayo Historia social
da imprensa se plantea no ya los orígenes del periodismo en su país,
sino precisamente las circunstancias que llevan a que esa aparición se
produzca en fecha tan tardía como 1808, en un trabajo por demás ejem-
plo de historia comparativa 52 . Unos años antes de esta obra de Marqués
de Meló ha aparecido A historia da imprensa no Brasil, de Nelson W.
50 DÍEZ RODRÍGUEZ, Fernando (1980), Prensa agraria en la España de la Ilus-
tración. El Semanario de Agricultura y Artes dirigido a los párrocos (1797-1808),
Ministerio de Agricultura, Madrid.
51 MILLARES CARLO, Agustín (1969), La imprentar el periodismo en Venezuela,
Montre Avila, Caracas. Millares fue una figura polifacética, catedrático en Ma-
drid, se exilió tras la Guerra Civil en Venezuela. SILVA CASTRO, Raúl (1958),
Prensa y periodismo en Chile, 1812-1956, Universidad de Chile, Santiago.
52 Véase MARQUES DE MELO, José (2003), Historia social da imprensa, Edipurs,
Porto Alegre [reedición de la obra de 1974 aparecida con el título de Sociología da
Imprensa Brasileira].
Rasgos de la historia de los medios 91
Sodré, otro hito en la historiografía de la comunicación brasileña, Sodré
ha ofrecido en años precedentes una curiosa historia económica de la
literatura de su país y una historia de la burguesía brasileña y ofrece
ahora un valioso acercamiento al periodismo brasileño 53 .
Sin duda, las diferencias internas en ese amplio mundo latinoameri-
cano son muchas. La abundante bibliografía sobre historia de la prensa
de México54 o Brasil, contrasta con la de países que como Paraguay o
Nicaragua no contabilizan aún una verdadera historia de la prensa. Y
aunque el panorama actual es muy rico, fomentado por el alto número
de facultades de Comunicación, no obstante muestra ciertas carencias,
como la de buenos estudios sobre los grandes medios impresos, reali-
zados al margen de las propias empresas editoriales, en línea con los
estudios europeos antes citados.
La dimensión misma de América Latina dificulta los estudios
conjuntos, que casi siempre, sí abarcan periodos largos o pretenden
incluir toda la historia misma de la prensa en esa veintena de países,
inevitablemente se convierten en un desfile de cabeceras brevemente
comentadas 55 . Un estimable intento, por centrarse en un periodo muy
concreto, los inicios, es la obra de José Antonio Benítez Los orígenes
del periodismo en nuestra América56. Más relevante es la aparición de
los estudios colectivos, cuyo número crece y que tienden a imponerse
en muchos aspectos. Un estudio pionero, ya clásico, orientado hacia la
historia política reciente, fue el coordinado en 1983 por Elisabeth Fox
Medios de comunicación y política en América Latina. En los últimos
25 años han sido numerosos, con un estimable promedio de calidad,
bien análisis referidos a un sólo país, como la obra coordinada por Laura
Navarrete y Blanca Aguilar sobre la prensa mexicana, bien el trabajo
sobre la transición periodística en el cono sur de coordinado por el uru-
guayo Carlos Filgueira y el alemán Dieter Nohlen o el excelente trabajo
SODRE, Nelson Werneck (1966), A historia da imprensa no Brasil, Civilizacao
brasileira, Rio de Janeiro.
México es, además, un país que se beneficia del interés de los historiadores norte-
americanos por su evolución, incluida la prensa, con notables aportaciones como
la de Gerald L. McGowan Prensa y poder, 1854-1857, sobre el agitado periodo tras
la revolución de Ayutla, o la de Ruth Wold sobre el primer cotidiano en la Nueva
España, El Diario de México.
Un ejemplo propio, CHECA GODOY, Antonio (1993), Historia de ¡a prensa ibe-
roamericana, Alfar, Sevilla.
BENÍTEZ, José Antonio (2003), Los orígenes del periodismo en nuestra América,
Dolmen, México.
92 Historia de la Comunicación
coordinado por Paula Alonso, Construcciones impresas. Panfletos,
diarios y revistas en la formación de los estados nacionales en Amé-
rica Latina, 1820-192057. Asoma también un análisis más estructural
en línea con los estudios sobre industrias culturales, del que es ejemplo
la obra de Florence Toussaint Recuento de medios fronterizos58, más
descriptiva que histórica, pero entre las obras que abren un camino.
Es importante, en las dos últimas décadas del siglo XX, y se trata des-
de luego de un proceso internacional, con sus precedentes 59 , la aparición
de numerosas revistas de comunicación universitarias o de instituciones,
pero sin ánimo de lucro, revistas exigentes, en las que no van a faltar
textos sobre historia de los medios, muy especialmente la prensa, junto a
otros tipos de análisis, proceso tan patente en España como en Latinoa-
mérica; de la Revista mexicana de Comunicación (1988) a los Annals del
Periodisme Cátala (1983), suponen una gama continuamente ampliada.
Surgen asimismo, culminando el proceso, las dedicadas en exclusiva a la
historia de la Comunicación y de los medios, como Journalism History
—Universidad de Ohio, Athens— o, en España, Historia y Comunica-
ción Social —Universidad Complutense, Madrid—.
La historia de la prensa vive hoy, sin duda, una buena coyuntura.
Parece superada, en el caso de España, una cierta etapa en que lo único
importante parecía disponer de la historia de la prensa en cada región,
provincia o ciudad, de las que han aparecido un número impresionante en
30 años, y la investigación se diversifica hoy, aquí como en toda Europa,
en etapas históricas —con algunas sugestivas y renovadoras relecturas—,
en la atención hacia múltiples y heterogéneos aspectos —censura, em-
presas, diseño, fundadores, contenidos literarios o culturales, actitudes
en coyunturas decisivas, prensa profesional o especializada—, atiende
también a sus protagonistas, ha ganado, en suma, calidad científica y al
inicio del siglo XXI se muestra en plena madurez.
FOX, Elisabeth (1983), Medios de comunicación v política en América Latina.
Gustavo Gili, Barcelona. NAVARRETE MAYA, L. y AGUI LAR PLATA, B.
(1998), La prensa en México. Momentos y figuras relevanntes, 1810-1915, Addison
Wesley Longman, México. FLGUEIRA, Carlos y NOHLEN, Dieter (1994), Prensa
y transición democrática Vervuert, Francfurt/Madrid. ALONSO, Paula (2003),
Construciones impresas. Panfletos, diarios y revistas en la formación de los estados
nacionales em America Latina, 1820-1920, Fondo de Cultura Económica, México.
TOUSSAINT ALCARAZ, Florence (1990), Recuento de medios fronterizos, Fun-
dación Manuel Buendía, México.
Ya en los años veinte y treinta del XX aparecen publicaciones orientadas —en ma-
yor o menor porcentaje— a la historia de la prensa, como la Zeitungswiessenschaft,
Berlinesa, aparecida en 1926, o la Journalism Quarterly, de lowa (EEUU).
Rasgos de la historia de los medios 93
2.3. L a fotografía
"La fotografía ha servido para ampliar inmensamente nuestra noción
de lo estéticamente agradable", afirma Susan Sontang en su conocida
obra Sobre la fotografía60, y Juan Antonio Ramírez es especialmente
tajante, lo considera "el descubrimiento más importante para la historia
del arte de los últimos cinco siglos" 61 , pero asombra por ello mismo el
escaso interés que la evolución de la fotografía, su historia ha suscitado
tradicionalmente entre nosotros. Que el acercamiento en España a la
historia de la fotografía ha sido tardío y hasta fechas muy recientes esca-
so, es bien conocido. En 1954 escribía Horacio Alsina Munné, al inicio
de su pionera Historia de la Fotografía, con lenguaje algo alambicado:
"la bibliografía española sobre la fotografía se ciñe casi en exclusividad
a la parte técnica, lo cual origina un doble inconveniente, pues si de un
lado abandona todo lo relativo a la estética y la historia, impidiendo la
divulgación de ésas como cimientos importantes del tema, de otra parte
deforma el concepto general de lo que la fotografía sea, ya que su mera
explicación como conjunto de métodos encaminados a lograr 'buenos
clisés' no es el mejor camino para difundir y educar la noción de la
fotografía como arte" 62 . Se trata de la primera historia de la fotografía
publicada en España que merece tal consideración, pero sólo contiene
un pequeño capítulo sobre la fotografía española y aparece 115 años
después de la popularización del daguerrotipo 63 .
60 SONTANG, Susan (1973), Sobre la fotografía, Edhasa, Barcelona, p. 115.
61 RAMIREZ, Juan Antonio (1992), Medios de masas e Historia del Arte, Cátedra,
Cuadernos de Arte. Madrid, p. 64.
62 ALSINA MUNNÉ, Horacio (1954), Historia de la fotografía, Editorial del Nor-
deste, Barcelona.
63 Que las primeras historias de la fotografía aparecidas sean esencialmente acer-
camientos a la evolución técnica, no es, en cualquier caso, extraño ni tampoco
privativo de España. Un buen ejemplo es el estudio de W. Jerome Harrison apare-
cido en Nueva York en 1887 y cuyo título es suficientemente expresivo: A History
of photography. Written as a practica! guide and an introduction to its latets
development. With a biographical sketch of the author, and an appendix by Dr.
Maddox on the discovery of the gelatíno-bromíde process. Antes incluso, en 1856,
Ernest Lacan ha publicado en París otro libro de título largo y elocuente: Esquises
photografiques: a propos de l'Exposition Universelle et de la guerre d'Orient.
Historique de la photographie-developpements-aplications-biographies et por-
traits. De esta excelente obra hay una edición facsímil: LACAN, Ernest (1979),
Esquisses photographiques, Amo Press, Nueva York.