ECONOMÍA DURANTE LA EDAD

MODERNA (S.XV-XVIII)

Suceso inicial: Encuentro de los dos mundos

El descubrimiento de América en 1492 por Cristóbal Colón fue uno de los hechos más
importantes de la historia europea y condicionó la evolución política, social y económica
de los siglos siguientes, como también la iniciación de una nueva época.

Estos descubrimientos integrarán en la economía europea, a través del comercio colonial,

amplias regiones del planeta. Estas exploraciones geográficas se realizaron por dos
grandes motivos:

 La escasez de oro, plata y especies en Europa dificultaba el proceso de

recuperación económica que se estaba desarrollado después de la gran recesión
que azotó a Europa.
 La caída de Constantinopla en manos de los turcos en 1453, que supuso la ruptura
de las rutas comerciales que comunicaban el Extremo Oriente con el norte de Italia
a través de Constantinopla. Una vez bloqueado el Mediterráneo oriental sólo
cabían dos alternativas para mantener dicha ruta comercial: encontrar un camino
costeando el continente africano o navegar hacia el Oeste hasta alcanzar las costas
asiáticas.

Desde un punto de vista económico, los españoles cuando llegan al nuevo continente
tratan de recoger todo el oro posible. Para los pueblos indígenas el oro apenas poseía
valor. El traer tanta cantidad de oro y plata del nuevo mundo provocó un efecto
perverso en la economía del antiguo continente; conllevó al hundimiento del sistema
económico. Cabe destacar que entre el año 1503 y el 1660 se consigue traer del nuevo
mundo alrededor de doscientas toneladas de oro y cerca de diecisiete mil toneladas de
plata (se triplicó la existencia de oro y plata en Europa en comparación con el siglo XV).

Consecuencias

La producción y comercialización de metales preciosos fue uno de los elementos

centrales que vinculó las economías latinoamericanas con el sistema del mercado
mundial a partir de mediados del siglo XVI.

Si hasta mediados del siglo XVI la economía de los territorios indianos se había basado
en la recolección rápida del botín de la conquista o en la captación del tributo, a partir
 del descenso demográfico indígena y del hallazgo de los yacimientos minerales, la
estructura productiva indiana se centró en la producción y exportación de metales
preciosos, lo cual supuso la transformación de las relaciones de producción y de poder
existentes hasta el momento.

Procesos económicos
I. La agricultura
Esta es la actividad más importante que se realiza en Europa puesto que afecta a la mayor
parte de la población (entre un 70 y un 95%), cuyos productos movían gran parte del
sector secundario y del comercio, además de producir el ahorro y la acumulación de
capital necesarios para cualquier actividad y fundamental para cualquier cambio
económico. A pesar de lo anterior, la agricultura se producía con un sistema de
monocultivo de bajo rendimiento. El cultivo general fue el cereal como la cebada y el trigo.

En cuanto a la propiedad de la tierra, está bastante dividida. Sólo la Iglesia y algunos

grandes nobles poseen grandes propiedades. El resultado, es una actividad que utiliza la
mayor parte de la mano de obra disponible para obtener una producción que está al nivel
de subsistencia, por lo que la productividad es bajísima.

Por último, la silvicultura, a pesar de tener una importancia menor, siguió siendo un
complemento importante. La madera (¿qué madera?) era empleada para la actividad
industrial, principalmente, además de los barcos.

II. Estructuras agrarias en Europa

En el ámbito europeo, destacó el modelo inglés de enclosures, o campos cercados, en
sustitución de los open fields. Esto benefició principalmente a los terratenientes, en
detrimento de los campesinos. Supuso el fin de la agricultura tradicional de subsistencia,
aumentando en gran medida la productividad. Países como Francia intentaron, sin éxito,
seguir este modelo.

Como anécdota, comentar, que se produce aquí la primera gran burbuja especulativa, la
tulipomanía, durante el siglo XVII, que hablaremos más adelante.

III. La ganadería

 La insuficiente cría de ganado, la ganadería es una fuente de trabajo, abono y de

alimentos, pero a pesar de todo nunca fue suficiente ni igual en ese aspecto a la
agricultura.
A pequeña escala, todos los campesinos europeos practicaban una ganadería doméstica
porque tenían aves de corral, un cerdo y algún animal de tiro que sirven para las labores
agrícolas, y así, complementar la alimentación.

A gran escala, los grandes rebaños fueron:

En el sur de Europa: ganado lanar.
En el norte de Europa: ganado vacuno.

El objetivo de la ganadería es sólo, secundariamente, la alimentación humana, porque su

fin principal es la producción de materias primas textiles: cuero y lana.

IV. La artesanía e industria

A comienzos de la Edad Moderna, el artesano que era dueño de las herramientas y

fabricaba objetos completos, pero en pequeña cantidad, no podía satisfacer la mayor
demanda de artículos. En esa época, los artesanos trabajaban para un contratista que les
encargaba la fabricación de los productos que necesitaba. Para aumentar la producción los
contratistas comenzaron a repartir las tareas entre varios artesanos, de acuerdo con las
habilidades de cada uno. Así, el artesano se convirtió en un trabajador asalariado,
dependiendo de quién disponía del capital, aportando su trabajo a cambio de bajos
salarios. El empresario comenzó a descubrir que la división de las tareas abarataba los
costos e incrementaba la producción.

Paulatinamente se fue generando una economía en la que aparecían claramente

diferenciados los productores de los consumidores, los que venden de los que compran.
De ese modo, apareció el mercado que promueve la relación entre productores y
compradores (oferta y demanda). Así, la economía medieval se fue suplantando por la de
mercado.

Durante el período que nos ocupa se produce una creciente preponderancia de la industria
textil, que, con una demanda constante y una producción cada vez más diversificada,
empujó con su ascenso industrias relacionadas como la de la tintura.

Respecto a la forma de producción, resultó muy importante el trabajo a domicilio.

Conocido como Domestic System, tuvo sus orígenes en Inglaterra y Países Bajos. Mediante
este sistema, un primitivo empresario repartía materias primas entre los campesinos, que,
principalmente las mujeres, convertían en los productos elaborados solicitados. Después el
empresario volvía y adquiría los productos, que a su vez vendía. Todo este proceso se
realizaba fuera de las ciudades, para evitar presión fiscal. Esto supuso una importante
concentración de capital, iniciando la protoindustria.
La protoindustria, un sistema de producción cuyas principales características son que
utiliza al trabajador rural (hombre, mujer y niños) para producir bienes manufacturados, y
la poli actividad (la mayoría de personas tenían más de una ocupación). Por tanto, la
actividad protoindustrial es un complemento para la economía rural.

La importancia general de la protoindustrialización reside en el hecho de que nos permite

comprender en profundidad la forma en que el capital entra en la esfera de la producción.
Este suceso supone la descentralización de la producción y de las diferentes fases de
elaboración en zonas rurales dispersas, creando más productos, aunque de menor calidad,
pero favoreciendo la introducción de innovaciones a la industria téxtil para mejorar el
proceso (mecanizado con fuerza hidráulica) y superar las dificultades existentes.

V. La minería

Respecto a la minería y metalurgia, destacar que el hierro aumentará mucho la producción,

en relación con el armamento, cada vez más sofisticado.

Los metales traídos de América supusieron un importante estímulo en las economías

europeas, aunque no siempre este estímulo fue llevado a buen puerto. Dependían de
importantes centros mineros, como Zacatecas o Potosí. Sólo en éste último, en los
doscientos cuarenta y cuatro años que van desde 1556 hasta 1799, se produjo el 20% de la
producción mundial de plata, a costa de las vidas de muchos indígenas. Por este motivo
estas minas fueron llamadas "bocas del infierno"

VI. Comercio (Rutas comerciales y moneda)

Me dio latita 

Sistemas económicos
I. Mercantilismo

El mercantilismo apareció durante los siglos XVI hasta el XVIII, y tenía como base una
fuerte intervención del Estado en la economía. Las premisas de este sistema eran que la
riqueza y prosperidad de una nación dependían del capital acumulable y que el mercado
global es inalterable. Asimismo, dicho capital era significado por los metales preciosos,
donde los estados buscaban aumentar sus arcas de mediante una balanza comercial
positiva.

El mercantilismo como corriente de pensamiento económico tuvo su máxima expresión en

Francia en el siglo XVI bajo el mandato de Jean Baptiste Colbert, ministro de finanzas de
Luis XIV. Durante su mandato, Colbert protegió e impulsó a las empresas agrícolas e
industriales de Francia a través de subsidios, créditos y otras facilidades mientras que al
mismo tiempo imponía fuertes restricciones a las importaciones.
El mercantilismo comienza a desaparecer a fines del siglo XVIII con el surgimiento de
nuevas teorías económicas que tenían un carácter más liberal y se enfocaban en
aprovechar las ventajas del comercio.

El mercantilismo se basa en tres ideas fundamentales:

La acumulación de riqueza (principalmente metales preciosos) es esencial para el

desarrollo económico de un país. A mayor acumulación de riqueza, mayor prosperidad y
poder político.

El Estado tiene el rol de utilizar e imponer todos los mecanismos que sean necesarios para
lograr el objetivo de acumulación de riqueza (controles, restricciones, subsidios, etc.) Su
intervención tendrá un carácter proteccionista, incentivando la producción local al mismo
tiempo que la protege de la competencia de productores extranjeros.

El comercio a nivel global es inalterable. Para que el comercio ayude a la acumulación de

riqueza se deben controlar los flujos de entrada y salida de modo de mantener una
balanza de pagos positiva (exportaciones superan a las importaciones).

El mercantilismo que dio origen a otras teorías económicas similares como el bullionismo,
el colbertismo y el comercialismo:

El bullionismo: promulga la acumulación de la riqueza a través de los metales preciosos. Se

desarrolló durante los siglos XV y XVI, alcanzando su máximo esplendor en el siglo XVII. Se
acabó conciendo como mercantilismo español porque fue el sistema utilizado en la
monarquía hispánica durante el Aniguo Régimen.

El colbertismo: propone la industrialización de la economía como fuente de riqueza. Es

llamado también mercantilismo francés.

El comercialismo: propone el comercio exterior como fuente de riqueza También fue

conocido como mercantilismo británico.

II. Liberalismo
Me dio latita 

Siguientes sucesos
 Burguesía
El término "burguesía" designa la clase social dominante del sistema capitalista, formada
básicamente por propietarios de bienes o capitales.
La palabra está asociada al vocablo "burgos", que originalmente significaba "fortaleza" o
"pequeñas ciudades". Esto porque las antiguas ciudades europeas estaban protegidas por
murallas.

Con eso, la burguesía surge al final de la Edad Medieval, con la expansión y desarrollo de
las ciudades medievales.

Por lo general se entiende por la burguesía una clase social de la era moderna, que abarca
a todos los que son comerciantes.

Los burgueses como parte del tercer estado, no tenían acceso al poder político
monopolizado por los clérigos y la nobleza. Después de la Revolución Francesa y la
Revolución Industrial en el siglo XVIII, en las cuales fueron participes, su influencia
económica creció enormemente, y en la actualidad se compone como la clase social que
posee los principales medios de producción y además siendo portador del poder político.

 Crisis siglo XVII

La crisis del siglo XVII supuso el estancamiento de la población, el retroceso de la actividad

agraria, dificultades para la industria urbana y para el comercio tradicional. Aunque, tal y
como han reflejado algunos historiadores, la situación no fue homogénea ni social ni
económica ni regionalmente. La crisis del siglo XVII polariza a los países, los sectores
económicos y las clases sociales.

Pero en la crisis hay también beneficiarios. Los grandes beneficiarios son los sectores de la
economía que reconvirtieron su estructura productiva y su organización social: la
agricultura holandesa e inglesa, el comercio holandés e inglés y la industria rural de
diversas áreas.

La actividad económica tuvo distintos aspectos durante la crisis del siglo XVII. Frente a la
caída de la actividad económica de sectores tradicionales se produce un cambio en otros
sectores. Asimismo, la distribución regional de la economía se modificó. El centro de
gravedad económico se trasladó desde el Sur de Europa hasta el Norte de Europa, donde
predominarán las ciudades de los Países Bajos y Londres. Mientras que en unas regiones
(España o Francia) se produce una caída de la economía, en Inglaterra y en los Países Bajos
se producirán unos cambios económicos que sentarán las bases de la revolución industrial.
En este contexto también aparecerá una teoría económica, el mercantilismo, que tratará de
solucionar los problemas del estancamiento de la economía.

En el siglo XVII, frente a la crisis económica, aparece el nacimiento del mercantilismo.

 Tulipomanía
Eso tú lo buscas :p
  Revolución Industrial

Llamamos Revolución Industrial al cambio fundamental que se produce en una sociedad

cuando su economía deja de basarse en la agricultura y la artesanía para depender de la
industria.

Localización:

La Revolución Industrial nace en Gran Bretaña y se extiende luego al resto de Europa.

Antecedentes: La economía existente antes de la revolución industrial estaba basada en el
mundo agrario y artesanal; tres cuartas partes de la población subsistían con trabajos
agropecuarios. Principalmente estaba basada en el autoconsumo y no en la
comercialización de los productos obtenidos, puesto que además la productividad era muy
baja. Las ciudades eran pocas, pequeñas y poco desarrolladas. Hay que recordar que el
régimen de gobierno de estas sociedades eran las monarquías absolutistas, en las que
todo, incluyendo las personas, se consideraban una propiedad del rey.

Origen y nacimiento de la Revolución Industrial:

Nace en Gran Bretaña a mediados del siglo XVIII. Fue posible por la existencia de una
monarquía liberal y no absolutista, que consiguió evitar el panorama de revoluciones que
se estaban extendiendo en otros países. Gran Bretaña quedó libre de guerras, ya que,
aunque estuvo involucrada en algunas, no se desarrollaron en su territorio. A esto se unió
una moneda estable y un sistema bancario bien organizado. El Banco de Inglaterra se
fundó en 1694.

Primera fase.

La invención de la máquina de vapor y los rápidos progresos técnicos, produjeron un gran

impacto en la sociedad, especialmente porque comenzó a cambiar la función de la mano
de obra. Hasta aquel entonces, los tejedores también trabajaban en actividades agrícolas,
pero en la medida en que el trabajo rendía, abandonaron esta última actividad para
dedicarse exclusivamente al tejido. Así se fue configurando un nuevo tipo de trabajador: el
obrero.

A la par con la multiplicación de las máquinas y el incremento de la producción, se fue

dando otro importante fenómeno: el crecimiento de las ciudades. Esta circunstancia se dio
porque, a diferencia de los telares hidráulicos que tenían que estar a orillas de los ríos, las
máquinas de vapor se podían instalar en cualquier lugar. Por esta razón, muchas ciudades
se llenaron de fábricas que atraían a una gran cantidad de trabajadores.

El triunfo de la máquina sobre el trabajo manual dio lugar a cambios rápidos: en Inglaterra,
florecieron el comercio y la industria, crecieron el capital y la riqueza, y como había tantos
productos, se buscaron nuevos mercados a donde exportar. Pero, así mismo creció la
ambición de los empresarios y la pobreza de los trabajadores, quienes recibían salarios que
eran cada vez más bajos, a causa de la gran sobreoferta de mano de obra.

Segunda Fase.

A partir de 1840, se inició la segunda fase de la Revolución Industrial, denominada por

muchos autores la “Revolución Técnica”. Entre finales del siglo XVIII y comienzos del siglo
XIX, la economía inglesa había avanzado velozmente debido, entre otras cosas, a la
construcción y mejoramiento de las vías de comunicación, tales como la construcción de
numerosos canales y carreteras que unían los centros de producción con los lugares de
consumo y con los puertos de exportación. De este modo, la creciente circulación de
bienes abarató el precio de los productos. En 1755 había un canal de 16 km de longitud;
para 1825, en plena Revolución Industrial, los canales sumaban 750 km y, 15 años después,
ya había 4.900 km, sin contar con los ríos navegables.

Los avances técnicos y el desarrollo económico, comenzaron a transformar las costumbres

y las relaciones entre las personas, de manera especial a partir de la década de 1840. En
esta época, el aspecto más sobresaliente se centró en la revolución de los transportes y de
las comunicaciones en general, pues de este modo, las distancias se redujeron
considerablemente.

Consecuencias de la Revolución Industrial:

En principio la Revolución industrial produjo un cambio radical en todos los ámbitos de la

sociedad inglesa y, más tarde, del resto de las sociedades europeas, creando un nuevo
modelo de vida. El desarrollo industrial y minero, el aumento de la productividad, el
crecimiento de las ciudades y la mejora del comercio nacional e internacional contribuirán
a un gran crecimiento demográfico debido al aumento de la natalidad y de la esperanza
de vida. La revolución industrial en España fue mucho más tardía que en el resto de
Europa. España seguía inmersa en un mundo rural en el que los cambios fueron mínimos.
Las malas comunicaciones, tanto interiores como con Europa, acentuaron el retraso. Los
talleres seguían siendo artesanales y la producción se especializaba por zonas
dependiendo de los recursos disponibles.