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INTRODUCCIÓN
Los ferrocarriles en Estados Unidos, fueron una forma rápida y económica de
transporte. Y también un símbolo del progreso y la grandeza nacional. Ellos trajeron
un rápido desarrollo y crecimiento poblacional de los pueblos, ranchos y granjas a
lo largo de sus rutas. Desde el final de la guerra civil uno de los principales agentes
del crecimiento económico fue el ferrocarril transcontinental que concluyó su
construcción en 1869. La superioridad industrial del norte proveía de abundantes
recursos para la fabricación de armas y municiones, ropa y otros pertrechos y su
red ferroviaria era muy superior.
HISTORIA
Indagando un poco en los inicios del ferrocarril en EE. UU podríamos mencionar en
primer lugar la locomotora experimental diseñada por el Coronel John Stevens. Se
trataba de una locomotora, provista de cremallera, que parece ser la primera que
logró transportar viajeros ya en 1825.Recordemos que la primera locomotora a
vapor que circuló de una manera reseñable en este país fue la Southbridge Lion
que circulará por primera vez un 08/08/1829.
POLÍTICA FERROVIARIA
Los ferrocarriles transcontinentales del siglo XIX fueron los primeros gigantes
corporativos. Sus intentos de generar beneficios mediante la emisión de deuda
provocaron pánicos devastadores en la economía de los EE.UU. Su dependencia
de los fondos públicos les llevó a los pasillos del poder, iniciando nuevas formas de
corrupción. Sus operaciones reorganizaron el espacio y el tiempo, y transformaron
el paisaje del Oeste. Con las ruedas y rieles, los vagones y el carbón, abrieron
nuevos mundos de trabajo y nuevas formas de vida. Sus tarifas discriminatorias
provocaron una amplia oposición y nuevas políticas antimonopolio.
El dinero que construyó esas líneas no provino de los mismos magnates de los
ferrocarriles. En cambio, esos hombres persuadieron al Congreso a desembolsar
enormes subsidios. Si bien el gobierno federal quería construir el ferrocarril
transcontinental, en realidad no veía la forma de hacer dinero operándolo. Sin
embargo, había muchas maneras de hacer dinero en la construcción y financiación.
Los magnates de los ferrocarriles del oeste tenían estrechos vínculos con el
Congreso y recibieron concesiones de tierras, garantías de bonos y ayuda para
controlar la fuerza laboral organizada. Los ferrocarriles y su influencia señalan el
inicio del cabildeo político que conocemos hoy.
EMPRESAS FERROVIARIAS
3. Burlington Northern Santa Fe: Posee 32.000 millas de vías (51.200 km).
Cuenta con unos 46.000 empleados.
MODERNIDAD
El gobierno de la ciudad de Baltimore, en el estado de Maryland, será la primera en
contar con un tren Maglev que llegará a la capital del país, Washington DC, en sólo
15 minutos, recorriendo una distancia de cerca de 65 kilómetros en menos de la
mitad de lo que harían por carretera, claro, siempre y cuando no haya tráfico.
El Departamento de Transporte de Estados Unidos, por medio de la Administración
Federal de Ferrocarriles, acaba de autorizar al gobierno del estado de Maryland un
presupuesto de 27,8 millones de dólares, esto solamente para arrancar con la
planificación, estudiar los costes y la viabilidad del proyecto.
Northeast Maglev será el nombre de la compañía que se hará cargo de la
construcción y la operación de esta primera línea de Maglev entre Baltimore y
Washington, un proyecto que se estima tendrá un coste cercano a los 10 mil
millones de dólares y que contará con tecnología proporcionada por Central Japan
Railway Company, los responsables de haber batido el récord de velocidad de 603
km/h.
Este tren Maglev tendrá una velocidad promedio de 485 km/h de forma habitual y
aún no tiene una fecha prevista de inauguración, pero sus responsables también ya
han confirmado que el próximo año empezarán con la planificación del trayecto
Baltimore - Nueva York, es decir una distancia de 300 kilómetros, que será recorrida
en sólo 45 minutos, cuando el tiempo estimado en coche es de aproximadamente
tres horas.
El magnate Elon Musk fue quien presentó este ambicioso proyecto en 2013,
revolucionando la forma de ver el transporte hasta esos días. Musk, quien es
fundador del fabricante de automóviles eléctricos Tesla Motors y también titular de
la empresa de exploración espacial privada SpaceX, reveló en ese entonces un
documento de 57 páginas describiendo el proyecto del "Hyperloop", que podría
conectar Los Ángeles con San Francisco en 35 minutos a 1.200 kilómetros por hora.
La primera etapa contempla el diseño y adaptación, comenzando con un tramo de
prueba de 8 kilómetros que debería completarse en 2017. Y ya en 2018 entraría en
funcionamiento para los usuarios. Una obra de 100 millones de dólares en la que
han participado 200 ingenieros y 25 estudiantes de arquitectura de la Universidad
de California. El "Hyperloop" ya fue descrito por sus creadores como un transporte
único más rápido que un avión, más barato que un tren, muy silencioso y sin
producción de emisiones de carbono.
CONCLUSIÓN
En conclusión, hay que reconocer que los ferrocarriles en los Estados Unidos,
fueron un modo popular, veloz y barato de movilidad. Y, además, pronto se convirtió
en un símbolo del progreso y la grandeza de la nación.
El ferrocarril trajo desarrollo y crecimiento a los poblados a todo lo largo de sus vías.
Y desde el fin de la Guerra norte-sur (1865), el ferrocarril transcontinental se
convirtió en uno de los principales agentes del crecimiento económico. Este
ferrocarril concluyó su construcción en el año 1869.
La red en los lugares de transporte de bienes es mucho más amplia que la de
viajeros y concentra el 40% del total. Utilizan trenes de más de 750 metros de
longitud y mueven 1.400 toneladas que equivalen a 40 camiones.