La Reinserción Social

como alternativa para

la no reincidencia de
los adolescentes en
conflicto con la ley en
Centroamérica

Equipo de redacción:
Georgina de Bordelon, Panamá
Vernon Caballero, El Salvador
Carlos Menchú, Guatemala

Programa de Justicia Juvenil y

Medidas Alternas a la Privación de Libertad
En Centro América

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Programa de Justicia Juvenil y Medidas Alternas a la Privación de Libertad
en Guatemala, El Salvador y Panamá.

National Center for State Courts

Equipo de redacción:
Georgina de Bordelon, Panamá
Vernon Caballero, El Salvador
Carlos Menchú, Guatemala
 Reinserción social como alternativa para la no reincidencia

La reinserción social como alternativa para la no

reincidencia de los adolescentes en conflicto con la ley
La legislación internacional en materia de niñez y adolescencia, específicamente la Convención sobre los
Derechos del Niño (CDN), apuesta por las sanciones socioeducativas no privativas de libertad, de carácter restaurativo
y que tienen como objetivo que las y los adolescentes culminen su proceso de socialización.

A este respecto, las legislaciones centroamericanas en materia de adolescencia en conflicto con la ley penal,
contemplan una gama amplia de sanciones de carácter socioeducativo, las cuales son novedosas para la justicia juvenil
de los países de la región y exclusivas para adolescentes en conflicto con la ley penal.

La privación de libertad es una medida o sanción excepcional que debe ser utilizada como el último recurso –
ultima ratio-, por tiempo breve, determinado y para lo cual el juzgador debe fundamentar por qué utiliza esa medida o
sanción y no otra.

Palabras clave
Reinserción, Reincidencia, Adolescentes en conflicto con la ley.

Reinserción social del adolescente y reincidencia

El concepto de reinserción social se utiliza generalmente para denominar al conjunto de acciones o esfuerzos
efectuados para lograr que las personas que están fuera del sistema social puedan reingresar.

El Servicio Nacional de Menores de Chile, SENAME (2009), define la reinserción como “la acción educativa
compleja e integral, que busca ejecutar acciones de responsabilización, reparación e integración social de las y
los adolescentes” y es el resultado final de un proceso de aprendizaje y de vinculación de la persona excluida de
la sociedad y su funcionamiento, para lo cual se hace necesario favorecer instancias de educación, capacitación
laboral y rehabilitación.

Mendieta y Larrauri (2013), definen la prisionización como el “proceso de adaptación y asimilación al entor-
no penitenciario, produciéndose de este modo, una disminución en la variedad de conductas y personalidad de los
internos, unificándose sus costumbres, usos, hábitos y cultura, fruto de su estancia durante un cierto tiempo dentro
de la institución penitenciaria.”

Con respecto a estas definiciones, el nuevo paradigma de protección integral en justicia juvenil en Centroa-
mérica, reconoce los efectos nocivos de la privación de libertad -prisionización, lo cual a su vez tiene como efecto
futuro una alta probabilidad de reincidencia.

Resulta paradójico y contradictorio pretender reinsertar socialmente a una persona, justamente privándola de
libertad y alejándola total y absolutamente de esa sociedad a donde se prevé “reinsertar”.

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La reinserción social con enfoque de cambio

La importancia de la reinserción social juvenil radica en la filosofía de que, es más viable reinsertar a un jo-
ven, que ha cometido pocos delitos a edad temprana, que hacerlo con un adulto luego que haya cometido varios.

Los programas de inserción social aplicados en la región, buscan que los adolescentes que están alejados o
marginados por la comunidad, sean incluidos y reincorporados, lo que requiere de todo un proceso de adecuación
de ambas partes: el joven que cometió el delito/falta y la comunidad que por este motivo lo excluyó.

Las sanciones de medio abierto con enfoque de cambio buscan convertir la medida o sanción impuesta al
joven en una solución a su conflicto con la ley a corto, mediano o largo plazo, con un enfoque de formación
personal, por medio de la capacitación en diferentes áreas y de la promoción de actitudes y aptitudes proactivas y
beneficiosas para su vida en la sociedad; lo que disminuye la posibilidad de reincidir.

Este tipo de sanciones han tomado relevancia en los últimos años en los países centroamericanos, con la
promoción de procesos de reinserción social de adolescentes en conflicto con la ley, gracias a esfuerzos de la
sociedad civil e instituciones estatales responsables por la protección de los adolescentes, quienes las fomentan
como una opción viable para reducir permanentemente la criminalidad y la violencia y además hacen conciencia
ciudadana sobre la importancia de estas.

En El Salvador, expertos en el tema opinan que si bien es cierto que

tanto el castigo como el encierro son soluciones sencillas e inmediatas
al problema, sólo refuerzan un paradigma retributivo, el cual priva a los En 2014, el Instituto Salvadoreño
jóvenes de la oportunidad de ser parte de la sociedad salvadoreña, a través para el Desarrollo Integral de la
de un proceso de reinserción. Niñez y la Adolescencia (ISNA)
atendió a 1,685 jóvenes que se
En Guatemala, el proceso de adolescentes en conflicto con la ley penal, integraron en los Programas
establecido en la Ley de Protección Integral de la Niñez y Adolescencia para la Inserción Social; 428
-LPINA, es eminentemente socioeducativo, por lo que, si bien es cierto jóvenes fueron promovidos
que dicho proceso también tiene los objetivos de establecer la existen- hacia diferentes actividades de
cia de una trasgresión al ordenamiento penal, determina quién es la o el formación técnica vocacional que
adolescente responsable y ordena las sanciones correspondientes, buscando les permitieran forjar un futuro
alcanzar el objetivo socioeducativo con la “reinserción” social. productivo dentro de la sociedad
salvadoreña. En el Programa
Según la ley guatemalteca, la privación de libertad es una medida o de Atención a Medio Abierto, el
sanción excepcional que debe ser utilizada como el último recurso –última ISNA contabilizó, a 333 jóvenes
ratio-, por tiempo breve, determinado y para lo cual el juzgador debe fun- promovidos, que se incorporaron
damentar por qué utiliza esa medida o sanción y no otra. al sector productivo de la sociedad
salvadoreña (ISNA, 2015).
En Panamá la privación de libertad ha sido criticada durante años, ya
que la sociedad percibe como deficiente la atención a los jóvenes en el

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entorno carcelario, perjudicando el cumplimiento de las metas y

objetivos que una medida tan extrema debería contemplar.
Lo anteriormente mencionado, aunado al hacinamiento que se
da sobre todo en las cárceles panameñas para adultos, a donde son
trasladados los adolescentes una vez cumplen su mayoría de edad,
impide que se efectúe un eficiente proceso de reinserción, ya que
una vez que el adolescente privado de libertad cumple su sentencia
y sale de prisión, se encuentra con una serie de barreras sociales y
rechazo por parte de la comunidad y de la sociedad en general.
La reincidencia en los adolescentes
El panorama para los jóvenes en conflicto con la ley en Cen-
troamérica es difícil al llegar a la edad adulta, toda vez que cuando
terminan de cumplir su condena, regresan al entorno social que en
la mayoría de los casos les llevó a la comisión del delito, muchos de
ellos ven con temor el día de su salida al encontrarse con la probabi-
lidad de un ajuste de cuentas por parte de bandas o pandillas rivales
a las cuales pertenecieron o aún pertenecen, al mantener los nexos
con sus miembros, aun estando en prisión.
En Guatemala, la Secretaría de Bienes-
tar Social de la Presidencia, de confor-
midad a la Ley de Protección Integral de
Niñez y Adolescencia, es la “autoridad
competente y responsable de llevar a
cabo todas las acciones relativas al cum-
plimiento de las sanciones impuestas a
adolescentes y realiza la ejecución de
sanciones mediante un plan individual
y proyecto educativo para cada adoles-
cente, el cual es elaborado por un equi-
po técnico o profesional y que toma en
cuenta aspectos personales, familiares,
culturales, económicos y educativos de
las y los adolescentes. La supervisión de
la adecuada ejecución de las sanciones
y del cumplimiento de los planes indivi-
duales y proyectos educativos, la realiza
un Juez de Control de Ejecución de San-
ciones quien se apoya a su vez, de su
propio equipo técnico y multidisciplinario.

Capdevila, Ferrer y Luque (2005) definen la reincidencia como “el acto de cometer un delito nuevamente luego
de haber cometido previamente uno o varios; para efectos legales debe ser, además, cuando estos delitos tengan como
consecuencia la entrada del joven al sistema judicial.”

Existen teorías criminológicas que dan énfasis en la categorización entre la delincuencia juvenil y las carreras de-
lictivas iniciadas en la juventud, Rechea y Fernández (2001) disciernen una de otra en que la primera implica una serie
de conductas delictivas específicamente durante una etapa juvenil, mientras que la segunda marca el inicio de una vida
delictiva aún después de cumplir la mayoría de edad. Por este hecho, la etapa juvenil es crucial para poder combatir la
reincidencia, ya que en este periodo se puede marcar la pauta de comportamiento para toda la vida del joven.

La gran mayoría de adolescentes que son sancionados con medidas socioeducativas o que reciben reemplazo de la
pena privativa de libertad enfrentan falta de oportunidades de desarrollo social y laboral cuando terminan su sanción,
esto se debe a que existe un temor generalizado por parte de la sociedad, que los considera de alta peligrosidad. Parte
de esta percepción se relaciona con la imagen que los medios de comunicación reflejan de los jóvenes en conflicto con
la ley.

Cuando se ejerce un control sobre la reincidencia en la etapa posterior al cumplimiento de la sanción y se previene
esta situación con la aplicación de metodologías adecuadas durante el cumplimiento de la sanción, se cambia posi-
tivamente la conducta de un joven; y cuando las conductas socialmente reprochables son corregidas, el joven puede

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En Panamá, el Texto Único de la integrarse como agente de cambio a la sociedad.

Ley 40/99 del Régimen de Res-
ponsabilidad Penal para la Ado-
lescencia (RERPA) establece en
su artículo 4 la finalidad de la san-
ción de la siguiente manera:
“Artículo 4. Fines. El Régimen Es-
pecial de Responsabilidad Penal
para la Adolescencia tiene, en su
conjunto, tres finalidades primor-
diales: la educación del individuo
en los principios de la justicia, la
defensa de la sociedad y la segu-
ridad ciudadana, y la resocializa-
ción de los infractores.
La finalidad única de la sanción
es la resocialización de los infrac-
tores, de modo que se asegure
su reinserción en la familia y en la
sociedad, a través del aprendiza-
je de una actitud constructiva en
relación con su entorno.”
Con base en las conductas y tendencias normales experimentadas por un
adolescente en conflicto con la ley penal en su proceso de rehabilitación, se pueden
distinguir una serie de factores que juegan un papel crucial para que se dé o no la
reincidencia.
Los adolescentes viven una etapa de muchos cambios fisiológicos y psicológi-
cos que influyen en su comportamiento familiar y social, para enumerar algunos:
(1) son fácilmente influenciable, (2) tienen necesidad de pertenencia, (3) poseen
una autoestima frágil, (4) desean obtener prestigio y respeto y (5) buscan experi-
mentar nuevas experiencias.
Al no encontrar en la sociedad y en su entorno comunitario los satisfactores
adecuados para estas necesidades, después de cumplir su sanción, muchos de ellos
ingresan nuevamente a grupos delictivos, quienes les satisfacen sus carencias psi-
cológicas y socioeconómicas.
Este es un factor importante que los sistemas de Justicia juvenil en los países
de la región, deben tomar en consideración al hacer un análisis de la situación y
que debe ser considerado como barrera para lograr procesos exitosos de reinser-
ción de adolescentes en conflicto con la ley.
Para que la reinserción social del joven sea exitosa, debe preparársele en

valores, habilidades para la vida y capacitación laboral; los esfuerzos conjuntos que organizaciones de sociedad
civil e instituciones estatales de la región realizan, han generado acciones positivas para que la familia, la sociedad
y la opinión pública en general tomen conciencia de la importancia de los procesos de medio abierto y la justicia
juvenil restaurativa.

Variables de la conducta reincidente en los adolescentes

La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, UNODOC (2011) establece que la
“reinserción” social constituye el éxito de la estrategia de prevención terciaria del delito, la cual se refiere a los
programas destinados a las personas incluidas en el sistema de justicia penal y/o que van a reinsertarse en la
comunidad, y tiene como fin prevenir la reincidencia.

La reinserción social inicia desde el momento en que el adolescente en conflicto con la ley es sancionado por
la autoridad competente, continúa durante el cumplimiento de su sanción y prosigue cuando el joven retorna a
su vida en libertad sin una medida coercitiva. En este proceso, se busca que el adolescente vuelva a formar parte
de un grupo social al ser incluido nuevamente en la comunidad de la que quedó marginado por la comisión de un
hecho punible.

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Forcadell, Camps, Rivarola y Pérez (2004), mencionan cuatro variables que influyen directamente para que
los adolescentes se encuentren en conflicto con la ley y posteriormente en reincidencia, cada una de estas varia-
bles se enfoca en aspectos muy puntuales de la vida de los jóvenes:

Variables individuales. Incluyen diversos factores generales como el género, el cual es quizás uno de los
más predictivos, ya que los hombres poseen un porcentaje de reincidencia mucho más alto que las mujeres; la
edad también es predominante, debido a que cuando un joven ha iniciado contacto a temprana edad con la justi-
cia, es mucho más propenso a reincidir, a diferencia de quienes no muestran episodios violentos en edades muy
tempranas. Las variables individuales que más destacan son las que no dependen directamente de la/el joven, por
ejemplo: el soporte familiar, situación socioeconómica desfavorable y recursos personales o sociales a su alcance,
estos últimos generalmente recaen en el gobierno.

Variables psicológicas y de salud individual. La salud de un joven se compone tanto de salud física como
la emocional, por lo que tener un balance entre ambas da como resultado un ser humano que actúa bajo el manejo
de todas sus facultades tanto físicas como mentales. Los problemas de conductas a temprana edad, tales como:
impulsividad, poco autocontrol y nulas habilidades para la resolución de problemas y conflictos, son síntomas de
un mal desarrollo psicológico del joven con respecto a la salud física, muchas veces estas actitudes desarrollan
conductas de uso de drogas que deterioran rápidamente la salud física del individuo.

Variables familiares y del entorno social. Se basan en su mayoría en la falta de atención por parte de la
familia para brindar pautas educativas adecuadas a sus hijas/os (Capdevila, Ferrer y Luque, 2005). Además, el
sentido de pertenencia perdido por la familia es, en la mayoría de los casos, transformado en lealtad a los grupos
delictivos. Además, en la adolescencia, es cuando se es más susceptible a este tipo de actitudes.

Variables escolares y formativas. Entre estas variables, se encuentran las deficiencias en el rendimiento aca-
démico, que muchas veces derivan de una o más de las variables anteriores y factores negativos o de riesgo como
el ocio. La carencia de educación y consecuentemente la falta de un trabajo digno, tienden a generar reinciden-
cia.
Conclusiones

La reinserción social no es la opción más popular entre la población, pues es considerada por muchos como
un desperdicio de recursos, ya que supone una inversión en el problema (“los adolescentes”) y no en la solución
(“la sanción”).

Prevalece la visión punitiva, de tipo retributiva que señala a los jóvenes en conflicto con la ley como el
problema; muchas veces como incorregibles, jóvenes difíciles de rehabilitar que constituyen una carga para la
sociedad.

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Desde la perspectiva de la reinserción social, los adolescentes son los principales actores de la solución por
lo que hay que apoyarlos, por medio de procesos, recursos y personal especializado, que permita la implementa-
ción de enfoque que los reinserte en la sociedad, y los aleje de la reincidencia al hacerlos parte y partícipes de la
solución.

Las sanciones socioeducativas no privativas de libertad permiten la interacción de las y los adolescentes con
la sociedad, y con el acompañamiento de un grupo multidisciplinario se tienen más posibilidades de reinserción
social.

El actor social es una clave importante para la socialización del o la adolescente, ya que un espacio comunita-
rio favorable proporciona elementos que propician la construcción de proyectos de vida dignos para adolescentes
y jóvenes.

Una de las estrategias menos empleadas en el tema del mejoramiento de la reinserción, es reforzar a los
actores que tienen un rol crucial en el proceso de reinserción. Algunos de estos actores son los equipos multidisci-
plinarios e intersectoriales, quienes contribuyen y participan en el proceso de los jóvenes muy de cerca; desde su
ingreso en el sistema de justicia, por medio de la definición y seguimiento de las medidas provisionales y definiti-
vas; por lo que llegan a formar relaciones muy cercanas de confianza y afecto con los adolescentes.

Un adecuado proceso de socioeducación tiene como fin la real reinserción familiar, comunitaria, social y la-
boral de las y los adolescentes. Una adecuada reinserción social tiene como efecto los bajos índices de reinciden-
cia, pero es necesario concienciar al entorno social del joven para que se le brinde el apoyo necesario, con miras a
evitar su reincidencia.

La creación de iniciativas de reinserción social es de vital importancia para disminuir el riesgo de reinciden-
cia en los jóvenes, ya que dichas iniciativas y programas pueden evitar tanto la reincidencia como el incremento
de criminalidad. Las conductas criminales son penalmente relevantes desde la adolescencia y la reincidencia
como adultos depende del manejo que de ella se haga durante esa época.

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