Definición de restricciones comerciales en economía

Steve Brunolli Actualizado 17 abril, 2017

Aunque la escuela de pensamiento de economía clásica habla en favor del comercio libre (el
flujo no restringido de bienes a lo largo de las fronteras de un país) la mayoría de los gobiernos
del mundo, en la práctica, tiene razones y medios para emplear las restricciones comerciales.
El propósito principal de estas restricciones es proteger a los productores y empleos
domésticos, al mismo tiempo que se mantiene fuera o mitiga la competencia extranjera.

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¿Qué son las restricciones comerciales?

Las restricciones de comercio son cualquier número de políticas que un gobierno puede usar
para manipular la importación y exportación de bienes a través de sus fronteras. Las
justificaciones para esta manipulación (y los medios para lograr esa meta) son numerosas y los
economistas las llaman "políticas comerciales gubernamentales". Estas políticas pueden variar
desde subsidios para bienes domésticos a impuestos sobre bienes extranjeros, y su objetivo es
eliminar una ventaja comparativa extranjera y para proteger y apoyar a los productores
domésticos.

Justificaciones para las restricciones de comercio

Los gobiernos tienen muchas razones para manipular el comercio a través de sus fronteras,
pero proteger y apoyar a los productores domésticos y los trabajos es la base para la mayoría
de estas justificaciones. EL gobierno quizás quiera restringir el comercio para crear empleos
internos en una industria en específico, para darle a los productores domésticos una ventaja
"más justa" en comparación con los productores extranjeros, o para proporcionar a las
industrias emergentes la protección necesaria para florecer y ser competitivas en el mercado
mundial. Adicionalmente, como es el caso en muchas naciones en desarrollo que dependen
mucho de las importaciones, los gobiernos pueden usar los impuestos sobre importaciones
para generar una entrada de ganancias estable. Las industrias vitales para la defensa nacional
también regularmente reciben beneficios de las restricciones comerciales; los gobiernos
estatales desean proteger a esas industrias de la competencia extranjera, para poder asegurar
que continuarán existiendo en una época de guerra. Los gobiernos también pueden legislar los
estándares de salud y seguridad para mantener fuera los bienes extranjeros potencialmente
dañinos.

Tipos de restricciones comerciales

Un gobierno estatal puede legislar restricciones comerciales de una de cinco formas:

Tarifas de importación: Un impuesto sobre las importaciones de países extranjeros que hacen
que los bienes de países extranjeros sean más caros en el mercado doméstico.

Cuotas de importación: Las restricciones sobre la cantidad o valor monetario de un bien que
puede ser importado desde un país extranjero.

Subsidios a exportaciones: Un gobierno proporciona los medios (a través de transferencias de

efectivo directas, incentivos de impuestos o fundaciones) para hacer que los bienes
domésticos sean más baratos para los países extranjeros.

Contratación Pública: Los gobiernos compran todos los bienes remanentes dentro de un
mercado, para que no sean exportados a países extranjeros.

Estándares de salud y seguridad: Estos estándares pueden evitar que los bienes extranjeros
entren a un país.

Efectos de las restricciones comerciales

Las restricciones comerciales tienden a beneficiar a los productores locales y dañar a los
consumidores domésticos a corto plazo. Aunque las restricciones sobre el comercio pueden
ayudar a proteger a los productores y los empleos domésticos, los consumidores regularmente
deben comprar más bienes domésticos caros en lugar de lo que serían bienes extranjeros más
baratos, dejando al consumidor con un ingreso disponible menor para gastar en otras cosas.
Adicionalmente, las restricciones comerciales pueden dañar a los productores extranjeros,
como en el caso de que un gobierno lleve a cabo subsidios a las exportaciones. En este caso,
aunque el bien doméstico es producido a un costo mayor que el bien extranjero, el subsidio
del gobierno permite que el bien doméstico sea vendido a un precio más barato en el mercado
mundial que el bien extranjero, lo que elimina cualquier ventaja que los productores pudieran
tener.