La energía del gradiente salino basa su aprovechamiento en la diferencia de salinidad entre el

agua de mar y el agua dulce de los ríos, su aprovechamiento por lo tanto se da en zonas de
desembocaduras de grandes ríos donde sea posible la captación de energía de diferentes
salinidades para su explotación a través de procesos físicos.
Energía del gradiente salino o energía azul

Esta energía azul surge del mar y los ríos, quienes a su vez ya son fuente de energías
limpias gracias a las plantas hidroeléctricas y mareomotrices. En este caso,
la osmótica (conocida como energía azul), hace uso de la cantidad de energía que es
liberada cuando el agua dulce entra en contacto con el agua marina.
.La diferencia de salinidad entre estos dos tipos de agua, crean una fuente de energía
renovable.
.Estos procesos consisten en la permeación de agua con baja salinidad a otra con mucha
salinidad bajo grandes presiones. Mientras mayor sea la diferencia salina entre ambas
soluciones, se podrá obtener una presión mayor generando aún más energía.
.Uno de los elementos más importantes de esta técnica de producción de energía es una
membrana semipermeable especial, que se encarga de separar ambas soluciones que
permite que la cámara que contiene el agua dulce fluya hacia la cámara con el agua
salada, lo que aumenta la presión que puede ser utilizada para mover una turbina que
genera electricidad.
.Este elemento era el principal obstáculo. Esta membrana tenía un coste muy alto, pero
en los últimos años ha surgido una nueva basada en plástico eléctricamente modificado
que ha abaratado sus costes de producción dando una nueva oportunidad a la energía
azul.
El único residuo es agua salina.
¿Cómo se genera la energía azul al mezclar agua dulce y salada?
.Cuando se pone una membrana semi-permeable (permite el paso del agua pero retiene
los iones de sal), entre 2 tanques que contienen agua dulce y salada, se observa un flujo
neto de agua hacia el lado del agua salada. Si el tanque de agua salada tiene un volumen
fijo la presión se incrementaría hasta un máximo teórico de 26 bares. Esta presión es
equivalente a una columna de agua de unos 270 m de altura. Esa agua a presión es la
que se usa para generar energía renovable.

Ventajas
La energía azul es una fuente de
energía sin emisiones de CO2.
Es un proceso natural que se da en
todo el mundo
Las plantas de energía azul están
diseñadas para extraer la energía
de este proceso sin interferir en la
calidad del entorno del sitio.
Bajo impacto ecológico.
La producción de energía mediante
la energía azul es estable y
predecible.
desventajas
Los costos van en contra de la energía azul. La
construcción de una central de salinidad y una
vez en funcionamiento, el precio del
Megavatio-hora (MWh) será casi el doble del
generado a partir de combustibles fósiles.
Las membranas también son de costosa
producción y, es necesario obtener grandes
extensiones para generar la presión necesaria y
de esta manera genere un movimiento en la
turbina.