Reflexión y Refracción Sísmica

Refracción.
El método de refracción es unos de los métodos sísmicos actualmente empleados para
obtener información relevante del suelo y subsuelo.

Puesto que lo tiempos de llegada de las ondas refractadas están relacionadas con las
características elásticas de los diferentes materiales es posible identificar unidades en
profundidad, sus características mecánicas y su geometría.

La energía producto de una fuente sísmica se propaga por el medio rocoso en forma de
ondas acústicas. El tiempo de llegada de las ondas refractadas es captada por los geófonos
en superficie (fig 1) para producir curvas de tiempo de viaje (fig 2). A partir de la curva de
tiempo de viaje es posible determinar, el espesor y las propiedades mecánicas de los
diferentes estratos conociendo así la disposición de los estratos en profundidad (fig3).

Geoimec © 2017. Esquema que ilustra una adquisición sísmica de refracción típica
para estudios someros. Por el principio de Huygens, a medida que la onda refractada
se desplaza por la interfaz se crean nuevos frentes de onda, que son detectados por
los geófonos en superficie.
Geoimec© 2017. Ejemplo de picado de primeros arribos (picado de refracción) para
un tiro sísmico. El picado se señala con asterisco rojo. Se observa que cada punto de
picado contiene la información coordenada de distancia horizontal y tiempo de
llegada.

Ejemplo, determinación de disposición y de estratos en profundidad con el software

Refractor ©.
Geoimec, a través de técnicas computacionales está en la capacidad de producir
tomografías de refracción, imágees 2D que brindan información más completa del
subsuelo.

La tomografía de refracción se produce a partir de los primeros arribos de múltiples tiros

sobre la línea sísmica (fig4).

Geoimec © 2017. Ejemplo de picado de refracción de múltiples tiros sobre una línea
sísmica. Se muestra el resultado de posicionar la fuente en ambos extremos y en el
centro del arreglo de receptores.

Empleando técnicas numéricas avanzadas se realiza la inversión geofísica de la

información para obtener tomografía sísmica de refracción (fig5).
Geoimec © 2017. Tomografía de refracción sísmica visualizada en el software Surfer ©.

Los métodos de refracción proveen información de utilidad, entre otras, para:

- Determinar la profundidad del estrato rocoso

- Determinar el espesor del estrato meteorizado
- Caracterización lito-estratigráfica
- Evaluación de depósitos de arenas, gravas, arcillas
- Investigaciones ingenieriles para fundaciones, puentes, túneles.
- Determinación de parámetros geotécnicos
- Estudios para infraestructura
- Estudios de inestabilidad de taludes y gestión del riesgo.
-Determinación de espesores de acuíferos

Reflexión

La reflexión es un fenómeno con el cual la mayoría de personas están familiarizados. Es

precisamente esté fenómeno el empleado en los estudios sísmicos de reflexión. La energía
transmitida al medio rocoso por medio de una fuente se propaga en forma de ondas
acústicas que se reflejan en cada una de las interfaces (contactos entre dos tipos de roca)
que se encuentra en su camino. En los estudios de reflexión se extrae información del
subsuelo estudiando la amplitud y la forma de los movimientos del terreno.

Geoimec © 2017. Esquema de una onda de cuerpo incidente, que da lugar a una onda
reflejada y a una onda transmitida.

Geoimec © 2017. Registro en campo de sísmica somera en el cual se evidencian

ondas de cuerpo reflejadas y refractadas.