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La publicación del libro de Adam Smith titulado Una Investigación sobre la Naturaleza y
Causas de las Riquezas de las Naciones (Generalmente conocido como las Riquezas de
las Naciones) en 1776 se considera normalmente como el comienzo de la Economía
Clásica. La Escuela estuvo activa hasta mediados del siglo XIX y fue sucedida por la
Escuela Neoclásica que comenzó en el Reino Unido alrededor del año 1870.
Fue un economista y filósofo escocés del siglo XVIII. Nació en Kirkcaldy (Escocia) el 5 de
junio de 1723. Es uno de los principales autores de lo que se denomina economía clásica.
En 1740 obtuvo una beca para estudiar en el Balliol College. Su paso por ambas
universidades tuvo una gran influencia en su obra como economista.
Para él, el principal factor del crecimiento de la riqueza de un país era el mejoramiento de
la productividad del trabajo, la misma que dependía del grado de especialización y
división social del trabajo.
Esta idea del propio interés como fuerza motora del sistema económico sería después
difundida bajo la imagen de la mano invisible, que muchos de sus seguidores y
economistas contemporáneos confunden con la teoría neoclásica de la oferta y la
demanda de fines del siglo XIX.
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Adam Smith estaba preocupado por los límites del crecimiento económico. Para el, la
expansión de los mercados internos podía llegar a un límite, frenando de esta manera la
expansión de la economía.
La economía Clásica
Surge como consecuencia de una nueva era donde los principales acontecimientos
fueron:
* El proceso económico
*Favorecia a los Comerciantes y a los Industriales ellos fueron los grandes promotores de
la Riqueza de la Nacion.
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La fuerza del trabajo urbano: División del Trabajo
La división del trabajo era fundamental en la sociedad clásica a través de la cual una
sociedad crea intercambios Estos intercambios, se basan en el egoísmo y no en la
benevolencia, es decir que la sociedad se sustenta por el interés individual, con personas
que intercambian con otras bajo sus propios intereses.
Adam Smith lo definía como patrón de medida de los precios, siendo válida y útil en la
sociedad ya que planteadas estas condiciones el funcionamiento del mercado en la
sociedad comercial, se induce que los precios de mercado son atraídos hacia un precio
natural a través de un mecanismo de oferta y demanda.
Tardó diez años en finalizar su obra más importante: “Investigación sobre la naturaleza y
causas de la riqueza de las naciones”. Fue publicada en 1776 y es el pilar básico de la
doctrina del liberalismo económico. A pesar de su rechazo al mercado libre, la escuela de
economía más grande que todavía se adhiere a las formas clásicas es la escuela
marxista. Sin embargo, la Nueva economía clásica está fuertemente influida por las
percepciones generales de la escuela.
En dicha obra defiende el trabajo y la actividad del hombre como las fuentes de toda
riqueza. Ambos conceptos se ven acrecentados por la división del trabajo, según Smith.
El mecanismo de regulación de la economía lo atribuía al interés personal, así como al
libre funcionamiento de la oferta y la demanda.
Defendió el capitalismo en su forma más liberal y planteó los principios básicos de los
impuestos.
Sin embargo, el optimismo que defendía Smith sobre el bienestar social no se parece en
lo que respecta al reparto de riquezas, ya que la renta y el beneficio reducían los salarios
y las clases superiores oprimían a las inferiores.
Esto hizo que después de unos años apareciesen corrientes alternativas a la economía
clásica capitalista de doctrina liberal, como por ejemplo el socialismo o el comunismo.
Esta obra constituye también una guía para el diseño de la política económica de un
gobierno. Los beneficios de la "mano invisible" del mercado solo se obtendrán en una
sociedad bien gobernada.
La mano invisible del mercado no solo asigna las tareas, sino que también dirige a las
personas en su elección de ocupación y hace que se tengan en cuenta las necesidades
de la sociedad.
Smith fue el gran defensor del laiissez- faire: de la no intervención del gobierno en los
asuntos económicos y fue considerado uno de los mejores economistas de su época y
gozando del respaldo y del respeto académico
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Carrera: Tecnicatura Superior en Gestión de la Producción Agropecuaria.