Tema 1

Microorganismos (Brock): La microbiología es el estudio de los microorganismos, un grupo amlio y

diverso de organismos microscópicos que existen como células aisladas o asociadas; también
incluye el estudio de los virus, que son microscópicos pero no celulares. Las células microbianas se
distinguen pues de las células de animales y plantas, en que son incapaces de vivir aisladas en la
naturaleza y solo existen formando parte de organismos multicelulares. En general los
microorganismos son capaces de realizar sus procesos vitales de crecimiento, generación de energía
y reproducción, independientemente de otras células, sean de la misma clase o de otra diferente.

Microbiología (Brock): La microbiología trata de las células vivas y su funcionamiento. Estudia los
microorganismos, especialmente las bacterias, un amplio grupo de células con una enorme
importancia básica y aplicada. Trata de la diversidad microbiana y de la evolución, de cómo
surgieron las diferentes clases de M.O y por qué. Analiza también lo que los M.O hacen en el mundo
en general, en la sociedad humana, en el cuerpo humano, y en los cuerpos de animales y plantas.
De un modo u otro los M.O influyen en todas las formas vivas de la Tierra.

Procariotas (Prescot pag. 43): Existen dos grupos grandes bien diferenciados de células procariotas,
Bacteria y Archea.

MEMBRANA DE LA CELULA PROCARIOTA: Las células deben ser capaces de tomar nutrientes,
eliminar residuos y mantener su interior en un estado constante, muy organmizado frente a cambios
externos. La membrana plasmática rodea el citoplasma. Es la responsable de su relación con el
mundo exterior.

MEMBRANA PLASMATICA: Las mismas contienen tanto proteínas como lípidos, en distintas
proporciones dependiendo de la estructuras. Las membranas plasmáticas de las células procariotas
presentan una proporción más alta de proteínas que loas eucariotas, debido a que tienen un
número mayor de funciones.

Las membranas celulares son estructuras muy delgadas, aproximadamente de 5 a 10 nm de grosor,

y sólo pueden verse con el microscopio electrónico.

SISTEMAS INTERNOS DE MEMBRANA

Aunque el citoplasma bacteriano no contiene orgánulos membranosos complejos como
mitocondrias o cloroplastos, se pueden observar varias clases de estructuras membranosas. Una
común es el mesosoma. Los mesosomas son invaginaciones de la membrana plasmática.
conformando vesículas, lúbulos o lamelas

LA MATRIZ CITOPLASMÁTICA: La matriz citoplasmática es la sustancia situada entre la membrana

plasmática y el nucleoide, compuesta por 70% de agua aproximadamente.

La de las células procariotas, a diferencia de la de eucariotas, carece de orgánulos limitados por una
membrana unitaria.

CUERPOS DE INCLUSIÓN

Numerosos cuerpos de inclusión, gránulos de material orgánico o inorgánico, visibles a menudo con
el microscopio de luz se encuentran en la matriz citoplasmática. Estos cuerpos normalmente se
utilizan como reserva (p. ej , de compuestos de carbono, sustancias inorgánicas. y de energía)

RIBOSOMAS

Como se ha mencionado anteriormente, la matriz citoplasmática contiene numerosos ribosomas;

éstos también pueden encontrarse adheridos débilmente a la membrana plasmática.

Son el lugar de la síntesis de proteínas, los ribosomas de la matriz citoplasmática sinterizan proteínas
destinadas a permanecer dentro de la célula mientras, que los ribosomas de la membrana
plasmática elaboran proteínas que son transportadas al exterior.

EL NUCLEOIDE

Diferencia fundamental entre células procariotas y eucariotas. Se han aislado nucleoides intactos y
libres de membranas. Análisis químicos revelan que la gran mayoría está compuesto por casi el 60
% de DNA, algo de RNA y una pequeña cantidad de proteínas.

LA PARED DE LAS CÉLULAS PROCARIOTAS

La pared celular es la capa, normalmente muy rígida, que se encuentra justo por encima de la
membrana plasmática. Es una de las partes más importantes de una célula procariota .La mayoría
de las bacterias tienen una fuerte pared que les da forma y protege de la lisis osmótica.

Las distintas composiciones de la pared de las células procariotas nos permiten realizar los ensayos
de Gram. En estas células, las Gram positivas son más fuerte que la de las Gram negativas.

CELULAS EUCARIOTAS

Por ejemplo las algas, los hongos y los protozoos son microorganismos eucariotas.

La diferencia más obvia entre las células procariotas y las eucariotas radica en el uso de membranas.
Las eucariotas poseen un núcleo limitado por membranas y las membranas desempeñan también
un papel prominente en la estructura de muchos orgánulos. Los orgánulos son estructuras
intracelulares que desempeñan fundones específicos en las células, análogos a la función de los
órganos en los seres vivos superiores. Precisamente el nombre orgánulo (órgano pequeño) fue
acuñado por los biólogos por el paralelismo funcional entre los orgánulos celulares y los órganos del
cuerpo.

ORGÁNULOS CELULAS EUCARIOTAS FUNCION

MEMBRANA PLASMATICA Límite mecánico de la célula, barrera selectivamente
permeable, con sistemas de transporte, mediadora de
reacciones entre células y adhesión a superficies,
secreción.
MATRIZ CITOPLASMÁTICA Entorno para otros orgánulos, localización de muchos
procesos metabólicos.
MICROFILAMENTOS, FILAMENTO Estructura y movimientos celulares, forman el
INTERMEDIOS Y MICROTÚBULOS citoesqueleto.

RETICULO ENDOPLASMÁTICO Transporte de materiales, síntesis de proteínas y lípidos.

RIBOSOMAS Síntesis de proteínas

APARATO DE GOLGI Secreción de materiales con diversos fines, formación de

lisosomas.
LISOSOMAS Digestión intracelular

MITOCONDRIAS Producción de energía a través del ciclo de los ácidos

tricarboxílicos, transporte de electrones, fosforilación
oxidativa y otras vías.
CLOROPLASTOS Fotosintesis: captación de energía lumínica y formación de
hidratos de carbono a partir de CO2 y agua.
NÚCLEO Reposición de la información genética, centro de control
celular.
 NUCLEOLO Sintesis de RNA ribosomal, formación de los ribosomas

PARED CELULAR Y PELÍCULA Confieren fuerza y forma a la célula.

CILIOS Y FLAGELOS Movimiento celular

VACUOLA Almacén temporal, digestión (vacuolas digestivas), balance

de agua (vacuolas contráctiles)

Diferencias células procariotas y eucariotas

PROCARIOTAS EUCARIOTAS
EJEMPLO Bacterias, arquibacterias Animales, plantas, hongos,
protozoos, algas
NUCLEO Nucleoide, una sola molecula de Varias moléculas de ADN
ADN (no esta rodeado por una (tiene membrana nuclear)
membrana)
ORGANELAS No posee Posee
RESPIRACIÓN En membrana citoplásmatica Mitocondrias
PARED CELULAR En la mayoría En plantas, hongos, algas, si.
En animales no
TAMAÑO Pequeña <2micro metro de Grande 2< diámetro<100
diámetro micrometro

(Brock pag. 338)

EUBACTERIAS ARQUIBACTERIAS
Celulas procariotas Celulas Procariotas
Glicerol unido por esteres a ácidos grasos Glicerol unido por ésteres a ácidos grasos
lineales ramificados
Unicelulares Unicelulares
Con pared celular, bacterias Gram + y Gram - Extremófilas: halófilas (grandes cantidades de
sal), metanógenas (metano es el producto de
su desecho), termófilas (temperaturas
extremas)
Reproducción asexual Reproducción asexual

HONGOS (Alexopoulos)

Organismos eucarioticos, portadores de esporas, aclorofilicos, que por lño general se reproducen
sexual y asexualmente y cuyas estructuras somáticas, ramificadas y filamentosas están rodeadas
por paredes celulares que contienen quitinq o celulosa, o ambas sustancias, junto con otras muchas
moléculas organicas complejas.

En palabras más sencillas, esto significa que los hongos poseen núcleos verdaderos típicos en sus
células, que se reproducen por medio de esporas y que no poseen clorofila. También significa que
la mayoría de los hongos poseen algún tipo de mecanismo sexual, que tienen una organización
filamentosa, normalmente ramificada, y que estos filamentos tubulares poseen paredes celulares
que contienen quitina o celulosa. Recordar que existen excepciones a esta definición (por ejemplo
algunos hongos verdaderos no son filamentosos, y los filamentos de otros no poseen paredes
celulares)

Los hongos no poseen tallo, raíces ni hojas, ni han desarrollado un sistema vascular (el sistema
vascular de las plantas es el encargado de transportar azúcares disueltos y otros productos de la
fotosíntesis, desde las hojas a otras regiones de la planta), como sucede en las plantas.

TAXONOMÍA

Tiene un objetivo doble, en primer lugar, dar nombre a los organismos de acuerdo con un sistema
internacionalmente aceptado, de suerte que con la mínima confusión posible, los miocólogos
pueden comunicarse entre sí sus hallazgos referentes a un hongo determinado; en segundo lugar,
expresar nuestro concepto actual sobre las relaciones de los hongos entre sí y con otros organismos
vivos.

Los grupos o categorías taxonómicas usadas en la clasificación de los hongos es la siguiente:

Se colocan los hongos junto con los mixomicetes en el reino de los Micetes, del suprarreino de los
Eucariotes y organizados de la siguiente manera:
TAXONOMIA MOHOS

Los mohos se encuentran comprendidos en la División 1 ( Gimnomicotes ). La única clase que no son
mohos son los de taxonomía: División 1, subdivisión 2, Clase 1 Protosteliomicetes. Y los de
taxonomía: División 1, subdivisión 2, Clase 2 Mixomicetes (mohos mucilaginosos verdaderos) son
los más abundantes.

GIMNOMICOTES

Organismos fagotróficos con estructuras somáticas desprovistas de paredes celulares. Los

organismos pertenecientes a esta división son considerados por muchos biólogos como Protistos y
no hongos, de todas formas es estudiado por los micólogos.

TAXONOMIA LEVADURAS

División 3, subdivisión 2, Clase 1 Ascomicetes, Sub clase 1: Hemiascomicetidas, Orden:

Endomicetales, Familia: Sacaromicetaceas

Apartir de las Hemiascomicetidas son levaduras (CONSULTA). Las pertenecientes a las

Sacaromicetaceas son las llamadas levaduras verdaderas o ascógenas. El termino levadura se aplica
a formas morfológicas de Ascomicetes que poseen un talo predominantemente unicelular, que se
reproduce asexualmente por gemación, división transversal (escisión) o por ambos métodos, y que
produce ascosporas en un asco libre, que se origina a partir de un zigoto. (pag 273 Alexopoulos
explicación levaduras).

TEMA 2 NUTRICION MICROBIANA (BROCK)

Una característica importante de las células es su capacidad para llevar a cabo reacciones químicas y organizar
sus moléculas para formar estructuras específicas. La expresión final de esta organización es el crecimiento
(aplicación). Antes de que una célula se divida, deben ocurrir muchas reacciones químicas en la célula; estas
reacciones se denominan metabolismo. Las reacciones metabólicas o bien liberan energía, llamadas reacciones
catabólicas, o bien consumen energía, llamadas reacciones anabólicas.
Las células están compuestas fundamentalmente de macromoléculas y de agua, y las macromoléculas se
componen de unidades más pequeñas denominadas monómeros. En esencia, la nutrición microbiana consiste
en suministrar a las células los ingredientes químicos que necesitan para hacer monómeros. Estos compuestos
químicos son los nutrientes. Diferentes organismos necesitan diferentes tipos de nutrientes y a menudo los
requerímientos son específicos.
Además, no todas los nutrientes se requieren en las mismas cantidades; algunos, llamados macronutrientes se
precisan en grandes cantidades; mientras que otros, llamados micronutrientes, se requieren en menores
cantidades, y a veces sólo en cantidades trazas.

CARBONO Y NITRÓGENO

Muchos procariotas necesitan algún tipo de compuesto orgánico como fuente de carbono. Los estudios
nutricionales han demostrado que las bacterias pueden asimilar varios compuestos orgánicos carbonados y
usarlos para hacer nuevo material celular. Los aminoácidos, los ácidos grasos, los ácidos orgánicos, los
azúcares, las bases nitrogenadas, los compuestos aromáticos y un sinfín de compuestos orgánicos de otro tipo
pueden ser usados por una u otra bacteria. Algunos procariotas son autótrofos, capaces de construir todas sus
estructuras orgánicas a partir del dióxido de carbono (C02) con la energía obtenida de la luz o de compuestos
inorgánicos. En peso seco, una célula típica contiene un 50% de carbono; el carbono es el principal elemento
de todas las clases de macromoleculas.

Después del carbono, el siguiente elemento más abundante en la célula es el nitrógeno. En una bacteria típica
alrededor del 12% de su peso seco es nitrógeno, este elemento es importante en las proteínas, en los ácidos
nucleicos y en otros constituyentes celulares. En la naturaleza, el nitrógeno se presenta en forma inorgánica y
orgánica. Sin embargo, la mayor parte del nitrógeno natural disponible está en forma inorgánica, como
amoniaco (NH3), nitratos (NO3-) o N2. La mayoría de las bacterias son capaces de usar amoniaco como única
fuente de nitrógeno, y otras muchas pueden usar nitratos. El nitrógeno gaseoso (N 2) puede ser usado como
fuente de nitrógeno por algunas bacterias, las bacterias fijadoras de nitrógeno.

OTROS MACRONUTRIENTES: P, S, K, Mg, Ca, Na

El fósforo se presenta en la naturaleza en forma de fosfatos orgánicos e inorgánicos, y la célula lo necesita
fundamentalmente para la síntesis de ácidos nucleicos y fosfolípidos. El azufre se requiere porque es un
componente estructural de los aminoácidos cisteína y metionina y porque se presenta en ciertas vitaminas, como
la tiamina, la biotina, y el ácido lipoico, así como en la coenzima A. El azufre sufre una serie de
transformaciones químicas en la naturaleza, muchas de las cuales son llevadas a cabo exclusivamente por
microorganismos y es utilizado por ellos en varias formas químicas. La mayoría del azufre celular procede de
fuentes inorgánicas, ya sean sultatos (SO4-2 ) o sulfuros (HS-).
El potasio es necesario en todos los organismos. Una gran diversidad de enzimas lo requiere específicamente,
como por ejemplo algunas implicadas en la síntesis de proteínas. El magnesio funciona como estabilizador de
los ribosomas, las membranas celulares y los ácidos nucleicos, y también se necesita para la actividad de muchas
enzimas. El calcio (que no es un nutriente esencial para el crecimiento de muchos microorganismos) ayuda a
estabilizar la pared celular bacteriana y tiene una función importante en la termorresistencia de las endosporas.
El sodio es requerido por algunos microorganismos, aunque no todos, y su necesidad suele ser un reflejo del
habitat del microorganismo. Por ejemplo, el agua de mar tiene un elevado contenido de sodio y los
microorganismos marinos normalmente lo requieren para su crecimiento; en cambio, otras especies muy
relacionadas, pero de agua dulce, crecen bien en ausencia de este elemento.

HIERRO
El hierro es fundamental en la respiración celular y es también un elemento clave para los citocromos y para
las proteínas que contienen hierro y azufre implicados en el transporte de electrones en condiciones
anaeróbicas, el hierro se encuentra por lo general en el estado de oxidación +2 y es soluble. Sin embargo, bajo
condiciones aeróbicas suele estar en el estado de oxidación +3 y forma varios minerales insolubles. Para
obtener hierro de tales minerales, las células producen agentes quelantes de hierro llamados sideróforos que
solubilizan el hierro y lo transportan dentro de la célula. Un grupo importante de sideróforos derivan del ácido
hidroxámico y quelan el hierro férrico (Fe+3) fuertemente. Una vez que el complejo hierro-hidroxamato pasa a
la célula, el hierro se libera y el hidroxamato puede salir y ser reutilizado de nuevo para el transporte del
hierro. Las bacterias como Escherichia coli y Salmonella lyphimurium producen sideróforos fenólicos,
estructuralmente complejos, llamados enterobactinas. Estos sideróforos derivan del compuesto aromático
catecol y tienen una elevada afinidad de unión de hierro. Sin tales agentes quelantes de hierro muchas
bacterias patógenas serían incapaces de iniciar la infección debido a la limitación de hierro.
En las aguas marinas, el hierro es prácticamente indetectable (las aguas oceánicas superficiales contienen
típicamente sólo unos cuantos pico gramos de hierro por mililitro) y se han encontrado bacterias marinas que
producen sideróforos estructuralmente complejos capaces de secuestrar el hierro presente en concentraciones
tan bajas. Estos sideróforos poseen una región peptídica que compleja el Fe +3 y una región lipídica que se
asocia con la membrana celular. Compuestos como la aquachelina unen hierro, se agregan en micelas, y luego
transportan el hierro a la célula. Algunos procariotas pueden crecer en ausencia total de hierro. Por ejemplo,
las bacterias Lactobacillus plantarum y BorreIia burgdorferii (esta última es el agente etiológico de la
enfermedad de Lyme) no contienen hierro. El Mn+2 sustituye en estas bacterias al hierro como componente
metálico de las enzimas que normalmente contienen Fe +2.

MICRONUTRIENTES (ELEMENTOS TRAZA)

Aunque los micronutrientes se requieren en muy pequeñas cantidades son tan importantes para el
funcionamiento celular como los macronutrientes. Los micronutrientes son metales, muchos de los cuales
tienen una función estructural en varías enzimas (los catalizadores de las células). Debido a que la necesidad
de estos elementos traza es muy pequeña en cuanto a su concentración, con frecuencia no es necesario
añadirlos a los medios de cultivo para cultivar microorganismos en el laboratorio. No obstante, si un medio de
cultivo contiene compuestos muy puros, disueltos en agua destilada de elevada pureza, puede darse una
deficiencia en algún elemento traza. En tales casos, se añade al medio una pequeña cantidad de una solución
de metales traza a fin de suministrar los metales necesarios.
FACTORES DE CRECIMIENTO

Los factores de crecimiento son compuestos orgánicos que, como los micronutrientes, se necesitan en muy
pequeñas cantidades y sólo por algunas células. Los factores de crecimiento son vitaminas, aminoácidos,
purinas y pirimidinas. Aunque la mayoría de los microorganismos son capaces de sintetizar estos compuestos,
en algunos casos es necesario suministrarlos en el medio de cultivo.
Las vitaminas son los factores de crecimiento que se necesitan con mayor frecuencia. Muchas vitaminas
funcionan formando parte de coenzimas. La mayor parte de los microorganismos son capaces de sintetizar
todos los componentes de sus coenzimas, pero algunos no lo son y necesitan que se le suministren ciertas
partes de estos coenzimas en forma de vitaminas. Las bacterias lácticas, tales como los géneros Streptococcus,
Lactobacillus, Leuconostoc y otros, destacan por sus requerimientos vitamínicos complejos, mucho más
amplios que los humanos. Las principales vitaminas requeridas por los microorganismos son tiamina
(vitamina B1), biotina, piridoxina (vitamina B6) y piridoxina (vitamina B12).

FUNCION DEL OXIGENO (Prescott pag.135)

Un organismo que puede crecer en presencia de O2 atmosférico es aerobio, mientras que otro que puede
crecer en su ausencia es anaerobio. La mayoría de los organismos superiores dependen toralmente del O2
atmosférico para su crecimiento, es decir, son aerobios obligados. El oxígeno actúa como aceptar final de
electrones en la cadena transportadora de electrones durante la respiración aerobia. Además, los eucariotas
aerobios utilizan O2 para sintetizar esteroles y ácidos grasos insaturados. Los anaerobios facultativos no
requieren O2 para crecer, pero lo hacen mejor en su presencia, en cuyo caso emplearán la respiración aerobia.
Los anaerobios aerotolerantes, como Enterococcus faecalis, pueden crecer bien tanto en su presencia como en
su ausencia. Por el contrario, los anaerobios estrictos u obligados no toleran en absoluto el O2 y mueren en su
presencia. Los anaerobios aerotolerantes y los estrictos no pueden producir energía mediante respiración y
deben utilizar vías de fermemaci6n o respiración anaerobia para este objetivo. Finalmente, existen aerobios
denominados microaerófilos, que se alteran con niveles atmosféricos normales de O2 (20 %), precisando
concentraciones inferiores para crecer (2-10 %).

PH

El pH afecta intensamente al crecimiento microbiano. Cada especie tiene un rango definido de pH

para su crecimiento y un pH óptimo. Los acidófilos tienen un valor de pH óptimo de crecimiento
entre 0 y 5.5; los neutrófilos, entre 5.5 y 8.0; y los alcalófilos prefieren un rango de pH entre 8.5 y
11 .5. Los alcalófilos extremos tienen un valor de pH óptimo de crecimiento de 10 o más. En general,
cada grupo microbiano posee preferencias de pH características.

Aunque los microorganismos crecen a menudo en medios con un amplio rango de pH, su tolerancia
tiene un límite. Variaciones intensas en el pH pueden dañar a los microorganismos alterando la
membrana plasmática o inhibiendo la actividad de las enzimas y las proteínas transportadoras.

TEMPERATURA

La temperatura ambiental afecta intensamente a los microorganismos, así como al resto de

organismos. De hecho. Los microorganismos son especialmente susceptibles porque son
generalmente unicelulares y su temperatura varía con la ambiental. Por estas razones la
temperatura de la célula microbiana refleja directamente la de su ambiente. Las reacciones
catalíticas son las más vulnerables, ya que, el factor que más influye sobre el efecto de la
temperatura en el crecimicnto es la termosensibilidad de las enzimas. En condiciones por debajo de
la temperatura óptima un aumento en la temperatura eleva la velocidad de crecimiento, porque la
velocidad de una reacción catalizada por enzimas, como la de cualquier reacción química casi se
duplica por cada aumento de temperatura de 10°C. Como la velocidad de cada reacción aumenta,
el metabolismo en general es más activo a temperaturas altas y el microorganismo crece más
rápidamente. A partir de cierto punto (temperatura óptima), un mayor aumento disminuye la
velocidad de crecimiento, y temperaturas más altas llegarán a ser letales. Las altas temperaturas
ocasionan daños a los microorganismos al desnaturalizar las enzimas, las proteínas transportadoras,
y otras proteínas. El calor también deteriora las membranas microbianas; la doble capa lipídica
puede fundirse y desintegrarse. Por ello, a pesar de que las enzimas funcionales actúan más
rápidamente a temperaturas elevadas. el microorganismo puede alterarse hasta el punto de
inhibirse su crecimiento, porque el daño no puede repararse. A muy bajas temperaturas, las
membranas gelifican y las enzimas no operan a gran velocidad.

El crecimiento microbiano tiene una dependencia bastante característica de la temperatura,

existiendo temperaturas cardinales distintivas: temperaturas mínima, óptima y máxima de
crecimiento (Figura 6.12). Aunque la forma de la curva de dependencia de la temperatura puede
variar, la óptima está siempre más próxima a la máxima que a la mínima. Las temperaturas
cardinales de una especie en particular no son invariables, sino que dependen de otros factores
ambientales, como el pH y los nutrientes disponibles.

Las temperaturas cardinales varían ampliamente entre microorganismos

Las óptimas se encuentran normalmente en un rango de 0°C hasta un valor tan alto como 75°C,
mientras que el crecimiento microbiano se produce en un rango de -20°C hasta más de 100°C. El
principal factor que determina este rango de crecimiento parece ser el agua, ya que, incluso a las
temperaturas más extremas, los microorganismos necesitan agua líquida para crecer. La
temperatura de crecimiento de un microorganismo determinado abarca normalmente un margen
de 30°.

PRESIÓN

La mayoría de los organismos pasan la mayor parte de su ciclo vital en la tierra o sobre la superficie
del agua. Siempre sometidos a la presión dc 1 atmósfera (atm), sin que ésta los afecte de forma
significativa. Sin embargo, el océano profundo (a 1000 o más metros de profundidad) ocupa el 75 %
del volumen total del océano. Aquí, la presión hidrostática puede alcanzar de 6OO a 1100 atm
mientras que la temperatura es de 2 a 3 °C. A pesar de estos extremos, las bacterias pueden
sobrevivir y adaptarse. Muchas son barotolerantes: un aumento de la presión las afecta
negativamente, pero no tanto como lo haría a las bacterias no tolerantes.

MEDIOS DE CULTIVO
Un medio de cultivo es una preparación líquida o sólida utilizada para el crecimiento, transporte. o
mantenimiento de microorganismos. Si se desea utilizar para el crecimiento, deberá contener todos
los nutrientes esenciales para ese microorganismo concreto. Los medios especiales son
imprescindibles para aislar e identificar los microorganismos, evaluar sensibilidad antibiótica,
analizar agua y alimentos en microbiología industrial y otras actividades.

MEDIOS SINTÉTICOS O DEFINIDOS

Algunos microorganismos, particularmente los autótrofos fotolitotróficos, como las cianobacterias

y algas eucariotas, pueden crecer en medios relativamente sencillos, que contienen CO2 como
fuente de carbono (a menudo, incorporado como carbonato o bicarbonato sódico), nitrato o amonio
como fuente de nitrógeno, sulfato, fosfato y diversos minerales. Esta clase de medios de la que se
conocen todos los componentes se denomina medio definido o medio sintético. Muchos
heterótrofos quimioorganotróficos pueden crecer también en medios definidos con glucosa como
fuente de carbono y una sal de amonio como fuente de nitrógeno. No todos los medios son así de
sencillos, dependerá todo de los requerimientos de los microorganismos, pueden haber medios de
hasta una docena de compuestos. Los medios definidos se emplean frecuentemente en
investigación, pues a menudo se quiere conocer qué está metabolizando el microorganismo
experimental.

MEDIOS COMPLEJOS

Los medios que contienen algunos ingredientes cuya composición química exacta se desconoce se
denominan medios complejos. Estos medios son muy útiles, pues un único medio complejo puede
ser suficientemente rico para satisfacer las necesidades nutricionales de diversos microorganismos.

MEDIOS SELECTIVOS Y ENRIQUECIDOS

Los medios selectivos favorecen el crecimiento de microorganismos particulares. Los medios

enriquecidos son los medios a los cuales se les agrega sangre y otros nutrientes especiales para
favorecer el crecimiento de heterótrofos exigentes.