La naturaleza del electrón

Don Lincoln

Citación: Phys. Enseñar. 54, 203 (2016); doi: 10.1119 / 1.4944357 Ver en línea: http://dx.doi.org/10.1119/1.4944357

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Publicado por la Asociación Americana de Profesores de Física

La naturaleza del electrón
Don Lincoln, Fermilab, Batavia, IL
W
un acertijo envuelto en un misterio dentro de un enigma. Fueron
Inston
el British Churchill
Bulldog dijo
un físico, una
que vez haber
podría de Rusia que
estado era
hablando de algo más
que nuestros Rades com- eslavos. Podría haber estado hablando de un
electrón.
Podría parecer extraño pensar de un electrón como misteriosa. Después de todo, los
profesores de física de todas partes enseñar a los estudiantes de carga y la corriente y
hacer que se hacen los laboratorios para calcular la carga a masa de la relación de la
partícula. Si la partícula es bastante fácil de entender que se puede presentar en detalle
técnica a estudiantes de física de primer año, lo misteriosa que puede ser?
Por supuesto, probablemente ahora se han convertido sus pensamientos a la
electrónica cuántica y la ecuación de Schrödinger y gatos er wheth- están vivos o
muertos, y tal vez usted está comenzando a recordar que el electrón no nos ha dicho que
la totalidad de sus cuentos. Y la historia de la mecánica cuántica es ahora casi un siglo de
antigüedad. La ciencia ha avanzado y los investigadores han abandonado las
representaciones más simples cuántica del electrón de la mecánica cuántica relativista
más avanzadas y la teoría del campo cuántico ahora. Al igual que Salomé en la ópera de
Richard Strauss, la elec- tron ​parece estar haciendo una danza de los siete velos y la
danza aún no ha terminado. El electrón todavía tiene algunos secretos que revelar.
En este artículo se va a cubrir la mayoría de los represen- taciones más modernas
del electrón. Un breve recordatorio del electrón de la física clásica y la cuántica teorías
tempranas comenzará la historia, pero éstos se utilizan simplemente como un trampolín
que nos sumergimos en la historia de la electrónica moderna. Y, como veremos, que la
historia es muy profunda.
El electrón temprana
Fig. 1. Aparato como el tubo de Crookes muestran aquí permitidos los físicos del siglo 19
para estudiar los rayos catódicos como un primer intento de comprender lo que ahora
llamamos un electrón. (Wikimedia Commons,
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/bf/Crookes_tube_ two_views.jpg)
Antes de darnos cuenta de electrones, sabíamos de los rayos catódicos (fig.
1). Los rayos catódicos se emitieron cuando dos placas de metal se cerraron en- en
un tubo lleno de vacío en el que se colocaron dos placas de metal. Cuando se
aplicó un alto potencial eléctrico entre las dos placas de metal, parecía que algún
tipo de rayos EMA NATed desde el cátodo (placa cargada negativamente) y se
dirigió
DOI: 10.1119 / 1.4944357
hacia la placa positiva. (Aunque la mayoría de los lectores sabrán que un filamento se
utiliza a menudo para crear los rayos catódicos, la emisión termoiónica es simplemente
más eficiente y no es esencial.) Algunos de estos rayos catódicos habría golpeado la
cápsula de cristal, lo hace brillar y revelar su presencia. Experimentos posteriores
añadidos
material fosforescente al vidrio para
mejorar el brillo.
Desde su descubrimiento en 1869 por
gran parte de las siguientes tres décadas, los
científicos estudiaron la naturaleza de los
rayos catódicos y estableció que tenían carga
eléctrica negativa. Fue en 1897 que físico
británico JJ Thomson (Fig. 2) determinó que
los rayos catódicos en realidad estaban
compuestas de partículas cargadas que llamó
corpúsculos. Se postula, además, que no sólo
Fig. 2. El físico JJ Thomson
eran corpúsculos constituyentes de los
descubrió el electrón en 1897, átomos, que eran los únicos constituyentes
abriendo el camino a nuestra masivas; el resto se imaginó ser una masa,
moderna sociedad tecnológica.
cargado positivamente, campo.
(Burndy Biblioteca, cortesía AIP
Emilio Segre archivos visuales)
experimentos de Thomson mostró que tenían una muy grande de carga a masa de
relación, lo que sugiere que los corpúsculos o bien tenían una masa similar a la de un
átomo de hidrógeno y la carga muy grande, o tenían una carga comparable a un átomo
de hidrógeno ionizado y una muy pequeña masa. Mientras que las mediciones de
Thomson fueron ambiguos en este dilema, las mediciones anteriores por el físico
alemán Phillipp Lenard sobre cómo los rayos catódicos de gas penetraron sugirieron
que la solución de baja masa era más probable. 1 Por supuesto, ahora sabemos que el
electrón y el protón tienen la misma carga eléctrica y muy diferentes masas. La masa del
protón es de aproximadamente 1836 veces más que un electrón.
Mientras Thomson descubrió el electrón, el nombre fue acuñado por G. Johnstone
Stoney en 1891 para describir la unidad de carga observado en experimentos que
generaron corrien- tes eléctricos en los productos químicos. modelo del átomo de
Thomson, consistente de electrones masivas cargados negativamente y embebidos
dentro de una masa, cargado positivamente campo, se llamó el modelo de “ciruela ding
pud-” de un átomo. Pero no duró mucho tiempo.
Era estudiante de Thomson, Nueva Zelanda físico nacido Ernest Rutherford, que
en 1911 refutó modelo del átomo de Thomson y lo reemplazó con su idea de un
átomo nuclear, que consiste en una carga positiva concentrada en el centro del
átomo, con los electrones en órbita a relativamente grandes distancias.
Conceptualmente se puede imaginar este modelo como algo análogo a un sistema
solar, con un sol nuclear con carga positiva y nega- tivamente planetas electrones
cargados.
Sin embargo, los electrones en órbita alrededor de un núcleo era claramente un
modelo incorrecto. Lo sabemos porque electrocardiograma convencional
The Physics Teacher ◆ V ol. 54, A pril 2016 203
teoría electromag- indiscutiblemente predijo que la aceleración radial constante del
electrón cargado daría lugar a la emisión de radiación electromagnética, haciendo que
el electrón a perder energía y la espiral hacia el centro nuclear en aproximadamente
16 picosegundos. Esto es obviamente un error fatal, ya que significa que At-OMS son
inherentemente inestables. El primer paso en la superación de esta dificultad se
produjo en 1913, cuando el físico danés Niels Bohr postula que los electrones sólo
podrían existir en átomos en bits de or- fijos de radios específico. Este modelo
heurístico fue mejorado cuando el físico francés Louis de Broglie postuló en su tesis
doctoral 1924 que los electrones eran en realidad las ondas. Los bits de or- fijos
postuladas por Bohr podrían entenderse mejor si los orbitales atómicos OU
variabilidad fueron en realidad de pie ondas de electrones.
Cuando la audiencia sobre las ideas de De Broglie, físico holandés Peter Debye
hizo un comentario casual que si los electrones eran las olas, luego tuvieron que ser
gobernado por una ecuación de onda. Este comentario provocó físico austriaco Erwin
Schrödinger para crear lo que ahora se llama la ecuación de Schrödinger, que de-
escribas el comportamiento de la materia bajo la influencia de un poten- cial.
situaciones físicas se resuelven mediante la aplicación de esta ecuación y las dos
condiciones de contorno y continuidad. Tal vez la solución más familiar para los
físicos es la aplicación de la ecuación de Schrödinger para el átomo de hidrógeno.
Esto resulta en las funciones de onda correspondientes a los s, orbitales p, D y F que
se enseñan comúnmente en clases de química introductorias.
El significado físico de la función de onda larga ha sido objeto de debate.
La interpretación más común se llama la interpretación de Copenhague, que
fue ideado en el período 1925-1927 por Niels Bohr y físico alemán Wer- ner
Escribimos lo que ahora llamamos la ecuación de Dirac. Es una
ecuación de onda completamente relativista. Fue un logro
impresionante. Además de la unión con bastante mundana de chanics
me- cuántica y la relatividad, tal vez el más famoso (y UNAN-pado)
consecuencia de la ecuación era que predijo la existencia de la
antimateria, que fue verificado experimentalmente unos años más
tarde. Sin embargo, las consecuencias físicas de la ecuación fueron
aún más profunda y más fundamental que eso. Por ejemplo, las
funciones de onda de la teoría de Dirac en realidad son vectores que
consta de cuatro números complejos. Estos cuatro com- ponentes son
ahora vistos como un electrón de espín +1/2, un electrón de espín -1/2,
+1/2 giro un positrón (la versión de antimateria del electrón) y un spin
-1/2 de positrones.
Sin embargo, la teoría de Dirac no está exenta de dificultades. Debido a que la
teoría es matemáticamente compleja, es solucionable sólo con la teoría de
perturbaciones. Mientras que la teoría física da resultados razonables cuando la orden
principal en la expansión perturbative se calcula, da resultados completamente sin
sentido cuando el cálculo se realiza en el siguiente orden de la expansión. De hecho, las
predicciones para algunas cantidades físicas se vuelven infinitas. Obviamente, esto
indica una Ness sick- fundamental en la teoría, pero dado que los cálculos hacen
predicciones razonables y razonablemente precisa de muchas mediciones, como el
desplazamiento de Lamb se describe a continuación, también está claro que hay un
valor en la ecuación de Dirac.
Poco después de la Segunda Guerra Mundial, los físicos estadounidenses wil- lis

Heisenberg. El nombre proviene de la ubicación del instituto de Bohr, Cordero y su estudiante de doctorado Robert Retherford utilizan microondas para

Heisenberg, que estaba de visita. En esencia, la función de onda, cuando se determinar que hubo una pequeña dife- rencia entre la energía 2 PAG 1/2 y 2 S 1/2 los niveles de

multiplica por su conjugado complejo, da la probabilidad de que un electrón energía de electrones en hidrógeno (es decir, el n = 2, l = 1 vs. n = 1, l = 0 niveles). Estos dos

tiene una energía particular o ción PAR-. Antes de la detección, se cree que el
electrón tener un IAD myr- de posibles energías y lugares, y es sólo a través niveles orbitales atómicos se predice que
de la detección de que la función de onda “colapsa”, y un valor específico para tienen la misma energía en la teoría de
la variable bajo investigación se determina para el electrón. Dirac, ya que, mientras que la ecuación de
Dirac maneja el acoplamiento entre el
mentón mo- angular orbital del electrón y su
spin intrínseco, lo hace de una manera que
es sensible sólo a la momento angular total, J,
El desarrollo de una teoría moderna de electrones que es igual a ½ en estos dos estados, pero
ecuación de Schrödinger fue un gran paso adelante en nuestra comprensión no a los compo- nentes individuales de
de la naturaleza de un electrón, pero tenía sus limitaciones. El primer problema fue momento angular,
que no tuvo en cuenta la forma en que el magnetismo intrínseco del electrón
interactúa con un campo electromagnético clásico. Esta limitación se abordó por Fig. 3. Hans Bethe fue la primera
persona a entender cómo domesticar
primera vez en 1927 por el físico austriaco Wolfgang Pauli cuando se amplió la L, o giro, s z, separado ( J = L +
los infinitos que surgen de una
formulación de Schrödinger para incluir esta consideración. Sin embargo, incluso s z). Pero Lamb y Retherford mostraron
expansión perturbativa de QED. Su
con esta extensión importante, tanto de Schrödinger y las ecuaciones de Pauli método, denominado experimentalmente que existía una diferen-
eran explícitamente no relativista. Dado que el electrón es una de las partículas renormalización, se aplica a todas las cia de energía entre estos dos niveles que

subatómicas masivas menos y ciertamente el menos masivo en el átomo, parecía ecuaciones cuánticas modernas corresponden a una separación de
exitosas. De hecho, ahora es un
claro que un tratamiento relativista era crucial. frecuencia de aproximadamente 1000 MHz,
requisito que una teoría cuántica sea
renormalizable para que pueda ser que lleva a una crisis en la teoría
considerada viable. (Sol Goldberg, electromagnética cuantificada, que predijo
Así que estos fueron los problemas que deben ser resueltos, y es a través de este Universidad de Cornell, cortesía AIP hay tal separación de frecuencia.
Emilio Segre archivos visuales)
esfuerzo que nuestra comprensión moderna de la elec- tron ​comenzó a desarrollarse.

En 1928, el físico británico Paul Dirac

204 The Physics Teacher ◆ V ol. 54, A pril 2016

 Lamb presentó su análisis en una conferencia en junio de 1947 y el
resultado fue confusión general por los asistentes. Era físico alemán Hans
Bethe (Fig. 3) que éxito- explica completamente el desplazamiento de
Lamb y puso en marcha el tren de pensamiento que culminó en nuestra
moderna teoría de la electrodinámica cuántica o QED. La explicación de
Bethe puede ser derstood ONU en términos no matemáticos de la
siguiente manera. Esencialmente lo que hizo fue demostrar que los
campos eléctricos y Netic MAG asociados con el vacío perturban el campo
electromagnético domi- nante establecido por el núcleo. Debido a que los
orbitales p en forma de pesa se desvanecen en el centro del núcleo,
mientras que los orbitales S esféricas no lo hacen, los orbitales p son
menos afectados por las fluctuaciones del vacío cuántico que surge de
que el campo eléctrico del núcleo.
Es quizás humillante saber que Bethe elaboró ​su solución, mientras que en un
viaje en tren desde la ciudad de Nueva York para Sche- nectady (alrededor de 3,5
horas según la actual días Amtrak
horarios), pero tal es la na- turaleza del genio.
ción, pero conceptualmente implica la sustitución de los infinitos con los parámetros
medidos físicamente. Si bien esto parece un poco rara (incluso llamó abracadabra por
Richard Feynman [Fig. 4], uno de los primeros defensores), que no es tan tonta como
parece. Por un lado, es casi cierto que existe no descontado a los fenómenos que
ocurren a energías más altas de lo que podemos sondear ahora. Esta podría ser la
supersimetría, la gravedad cuántica, o algo aún no imaginado. Sea lo que sea, se doma
a los infinitos que surgen en nuestra teoría incompleta actual. Así, una manera de
progresar es la de aceptar las limitaciones, imponer un límite de integración, y absorber
nuestra ignorancia mediante la sustitución de los infinitos no físicos con los valores
medidos. Es de suponer que una teoría mejorada resolverá los misterios actuales. Be-
causa de esta metodología matemáticamente poco fiables, los primeros investigadores
de lo que ahora se llama la electrodinámica cuántica (QED o) vieron la técnica como
totalmente mala reputación, pero la investigación más reciente en lo que ahora se llama
la teoría de grupos ización renormal- ha demostrado que es una piedra angular de las
teorías ern Mod. De hecho, para una teoría moderna para ser considerado exitoso, se
debe considerar renormalizable (es decir, para ser escrita de manera que los infinitos
pueden estar ocultos e, igualmente impor- tante, para el cálculo de ser independiente
de la elección de los puntos de corte en las integrales ).

Sin embargo, verdadero genio de Bethe se

muestra en la forma en que resuelve el

problema de los infinitos que surgieron en la

segunda formulación ción teoría de

perturbaciones orden de la ecuación de Dirac. La electrodinámica cuántica

Fig. 4. Richard Feynman fue uno de
los arquitectos de la electrodinámica
cuántica moderna. Echando las
matemáticas complicadas de QED
como una serie de imágenes
intuitivas, permitió que las
generaciones de físicos de partículas en un átomo y un electrón libre. En
para comprender la esencia de una
expansión perturbativa de la teoría.
(WF Meggers Galería de Premios
Nobel, Weber Collection, cortesía AIP
Durante años, los físicos habían
estado tratando de calcular la masa del
electrón, en parte, mediante el cálculo de
su interacción con el campo eléctrico
circundante. El uso de la mecánica
cuántica relativista convencionales, el
resultado es infinito. Bethe lo que hizo fue
argumentar que en realidad eran dos
casos a considerar, el electrón enlazado
ambos casos, la auto-energía del
electrón existía, por lo Bethe sostuvo que
la masa medida del electrón libre ya
El enfoque de Bethe era explícitamente no relativista, pero se generalizó de
forma invariante de Lorentz en una serie de artículos de físicos
estadounidenses Richard Feynman y Julian Schwinger y físico japonés
Shin'ichirō Tomonaga, que compartió el Premio Nobel 1965 de Física por su
trabajo. téc- nica de Feynman se basa en una serie de diagramas y parecía ent
muy diferen- que Schwinger y ción formulación ecuación-pesada de Tomonaga,
pero demostraron ser equivalente por el físico británico Freeman Dyson.
Debido al carácter más intuitivo del enfoque de Feynman, se restringe la
discusión aquí, a esta metodología.
Los tres enfoques utilizados teoría de perturbaciones para realizar cálculos QED.
La brillantez de Feynman iba a ser capaz de con- estructura del cálculo
electrodinámica cuántica como una serie de imágenes. Las imágenes representan

Emilio Segre archivos visuales) contenía el los términos individuales de la expansión perturbativa. Cada imagen se puede
convertir en una ecuación.

auto-energía de un electrón libre. Así que en lugar de utilizar el valor lated calcu-
(que era infinito) para el electrón ligado, que se re- colocado con el valor medido.
Esta técnica se utiliza ahora ampliamente y se llama renormalización. Otra forma
de pensar de esta integración es restringir la máxima energía posible de fotones
a ser la masa en reposo del electrón. 2
La técnica de la renormalización es ahora mejor comprensión se puso de lo que era
cuando Bethe estaba escribiendo en su hinchable vagón de tren. Esencialmente lo que
se hace es asumir que la física de muy alta energía no pueden afectar a los fenómenos
de energía más bajos que podemos medir ahora. Matemáticamente, esto se maneja
mediante el establecimiento de un punto de corte de nivel superior en la integración
La expansión perturbative puede entenderse como una serie de interacciones
cada vez más complejos. Cuando un electrón dispersa de otro electrón como los dos
electrones pasan por uno de otro, pueden ocurrir muchas interacciones diferentes. Sin
embargo, las interacciones pueden ser calificados por la importancia numérica de sus
contribuciones a la respuesta final. Por ejemplo, el mayor plazo en la expansión se
realiza cuando un electrón emite un único fotón que es absorbido por el otro de
electrones, y los dos electrones puede retroceder. Un escenario menos probable es
que uno de los electrones entrantes o salientes podría emitir un fotón de su propio.
Aún menos probable es que dos fotones son emitidos. Hay infinitos niveles de
aumento del número de fotones emitidos en la dispersión.

The Physics Teacher ◆ V ol. 54, A pril 2 016 205


Fig. 5. La dispersión de dos electrones reales se puede aproximar como una serie de
patrones de emisión cada vez más complejos. Por factorizar el cálculo de esta manera,
se puede emplear la teoría de perturbaciones para aproximar el cálculo, y el cálculo se
puede realizar para un nivel arbitrario de precisión mediante la inclusión de la cantidad
requerida de términos. La variable de expansión correspondiente se determina por el
número de vértices con la absorción o la emisión de un fotón, por ejemplo, dos con el
fin líder, tres en segundo orden principal, cuatro en tercera orden principal, y así
sucesivamente.
La Figura 5 ilustra las primeras posibilidades.
momento magnético anómalo
QED puede y ha sido probado mejor que cualquier otra teoría
ideado. Quizás la comparación más exitosa de medi- ción y la
predicción teórica es el momento magnético del electrón, que ha sido
comparado con una precisión de partes por billón. Si bien hay muchos
enfoques experimentales para la medición de esta cantidad, quizás el
más fácil es inyectar un electrón en un campo magnético. Debido a
que el electrón es tanto cargada eléctricamente y tiene giro de la
mecánica cuántica, es efectivamente un pequeño imán con un mo-
mento magnético intrínseco. Un momento magnético en un campo
magnético experimentará un par y se precesión alrededor de la
dirección del campo magnético.
Mediante la medición de la frecuencia de precesión del electrón, se puede
inferir su momento magnético experimental. El momento magnético retical teo del
electrón puede predecirse US- ing la ecuación de Dirac y se encuentra que es
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dónde S es el espín del electrón, ℏ es la constante de Planck dividida por 2 pag, μ segundo es
la magneton Bohr, y gramo es el factor g de electrones, que se prevé que sea
idénticamente 2 por la teoría de Dirac. Kusch y sus descendientes intelectuales
originalmente encontraron que el momento magnético medido difiere de la de Dirac ción
predicción en alrededor de 0,1%. Julian Schwinger fue capaz de calcu- primera tarde
esta diferencia en 1948 usando QED. Resulta que los efectos QED pueden cambiar
sutilmente el momento magnético del electrón de Dirac ingenuo debido a que el electrón
está constantemente emitiendo fotones y reabsorbiendo. Cuando Schwinger tuvo en
cuenta la aproximación de orden más bajo de electrones libre interacción, llamado el
diagrama más bajo bucle orden y se muestra en la Fig. 6, que podría dar cuenta de la
diferencia entre la predicción y surement medi-. El estado de la técnica ha mejorado a lo
largo de las décadas y, a partir de este escrito, la medición experimental es 3
gramo medido = 2.00231930436146 ± ,00000000000048,
con un valor previsto de (usando la teoría de perturbaciones orden 10) 4
gramo = predichos 2.00231930436356 ± ,0000000000011,
con gramo mesurado - gramo predicho = ( -1,05 ± 0,82) 3 10- 12. Este ment Agreement entre
la teoría y la experimentación es uno de los mejores jamás alcanzada y se
considera un rotundo respaldo de la teoría de la QED.
la teoría cuántica de campos conceptuales
Mientras que la teoría QED ha sido un éxito espectacular, es bastante fácil salir
de una discusión de los diagramas de Feynman y cálculos de precisión sin una
intuición fundamental de exactamente lo que un electrón es. Así pasamos ahora a una
discusión más ho- Listic. QED es un ejemplo concreto de lo que se llama una teoría
cuántica de campos o QFT.
En esencia, en una QFT, la materia tal como comúnmente entendemos que no
existe. No hay ningún trozo de materia que es un electrón, o para el caso, un fotón,
quark, o cualquier otra partícula fundamental. En su lugar, todo el universo está lleno
de campos-
Fig. 6. El pequeño desacuerdo entre las mediciones y la predicción de Dirac del
momento magnético del electrón se explicó usando correcciones QED. Cuando un
electrón está siendo dispersada por un fotón (izquierda), se debe considerar el
efecto del electrón primera emitiendo un fotón, que está entonces más tarde
reabsorbe (derecha). Este diagrama de “bucle” es la contribución dominante a la
0,1% discrepancia.
campos de electrones, campos quark, campos-un fotón de campo para cada tipo de (es
decir, punto-like) partícula fundamental que existe.
Cuando un campo está en reposo, esencialmente, nada es suce- diendo. Sin
embargo, estos campos pueden soportar vibraciones cuantificados. Una vibración
cuantificado es una vibración-lo que se ha llamado un paquete de ondas o una ondícula
en las descripciones de 1920s mecánica cuántica localizada. Y cada vibración
cuantificada del campo de electrones es la manifestación física de un electrón.
Los diferentes campos a veces pueden interactuar entre sí An-. Por ejemplo, cuando un
electrón emite un fotón, una descripción sical clasifi- podría ser un poco de electrones en
forma de bola en movimiento a lo largo y disparando a cabo un fotón, que, dependiendo de
su imagen mental, puede ser concebido como una bola (por ejemplo, la photoelec - efecto
tric) o un poco paquete de ondas (por ejemplo, la teoría de onda). Sin embargo, esta imagen
tiene un análogo en el paradigma QFT.
En el paradigma de QFT, un electrón es una vibración localizada del campo de
electrones. En el punto de emisión, el campo de electrones y interactúan campo de
fotones y una vibración localizada está configurado en el campo de fotones. La vibración
de fotones acelera fuera a la velocidad de la luz, mientras que el electrón continúa en el
campo de electrones, con cambian su dirección, longitud de onda, y la velocidad. La
interacción entre los dos campos es similar al comportamiento nant reso- de dos
diapasones adyacentes. Si establece ing tenedor vibrante uno TUN-, el otro tenedor
también vibrará.
Y esta sencilla imagen de campos vibratorios se aplica a todas las partículas
fundamentales: los quarks y los leptones y bosones también las portadoras de fuerza.
No se aplica a partículas compuestas como los protones y los neutrones y toda la
miríada de hijos me- y bariones que hemos descubierto. O, más exactamente, para
describir una partícula compuesta, debe tener en cuenta las (a menudo interactúan
entre sí) vibraciones de todos los campos de los constituyentes tículos par-.
Cerca del electrón
Cerca de un electrón, las cosas son complicadas. A menudo se dice que un
electrón es una partícula puntual, lo que significa que tiene un tamaño cero. Esto es
cierto, por lo menos hasta dentro de resolución experimental moderna, que establece
un límite superior en el tamaño de la tron ​elec- a 2 3 10- 20 metros. Dado que tanto (a)
QED postula que el tamaño del electrón es cero y (b) que los datos son consistentes
con que postulado, se puede describir lo que un electrón “se parece a” bajo el
supuesto de tamaño cero. Veremos que el significado exacto del término “talla cero”
es sutil.
En el cuadro clásico más simple, el significado es ous de forma ambigua. El
electrón realmente tiene tamaño cero y está rodeado con un potencial
electrostático que va tan V = - ke / r. Un análisis clásico phisticated más SO- del
electrón produce un tamaño llamado el radio clásico del electrón, del orden de 10- 15
m, que es simplemente el tamaño de una esfera con la carga del electrón y con la
energía necesaria para ensamblarlo que es igual a la energía de la masa del
electrón.
Sin embargo, en el paradigma de QFT, mientras que un electrón “desnudo” con
tamaño cero existe en el centro del electrón, se sur- redondeado por una nube de
ambos fotones y electrones / positrones
The Physics Teacher ◆ V ol. 54, A pril 2 016
pares. Estas partículas son típicamente virtual, lo que significa que no tienen la
masa “derecho”, lo que significa específicamente la masa asociada con las
partículas libres; más precisamente esto significa que estos fotones no tienen
masa y los electrones y positrones no tienen una masa de 0,511 MeV / c 2. Pueden
existir porque el principio de incertidumbre de Heisenberg permite la existencia de
partículas con la masa “malo”, si no existen por mucho tiempo.
El torbellino de partículas virtuales crece más frenética medida que se acerca al
núcleo del electrón. En términos QFT, esto simplemente significa que la carga
eléctrica “desnuda” agita el campo de fotones, que a su vez perturba el campo de
electrones. El resultado neto es un lío complicado y con la carga “desnuda”
protegido por la nube que rodea las partículas virtuales. También significa que la
carga efectiva de los cambios de electrones con la energía con la que se sondea;
como cuando se dispara una partícula sonda hacia el electrón, las sondas de
energía más altos pueden penetrar más profundamente en la nube, y ambos ver
más de carga “desnudo” y experiencia más de los efectos de las partículas
virtuales. Así, el electrón es ahora ya no es simplemente una carga desnudo; que
tiene una distribución de carga radial complicado. Si uno desea encontrar su
energía en un átomo en un nivel específico de energía, hay que integrar a lo largo
de su distribución posición y el campo elec- trico que encuentra desde el núcleo. La
combinación de las diferentes formas de las S y P orbitales, en conjunción con esta
pequeña distribución de la carga del electrón, es el sis ba- del efecto Lamb. Un
efecto complementario surge de un tratamiento similar del campo eléctrico en la
zona del núcleo.
Esta modificación de la carga del electrón con energía sonda in- arrugar se ha
comprobado experimentalmente a muy buena precisión. No hay indicación de que
la teo retical de electrones en el núcleo de la torbellino de fotones y partículas
virtuales se compone de objetos más pequeños. (Nota estoy distinguiendo la
partícula teórica desde el electrón física.) Mediciones en curso continúan buscando
indicios de que el electrón núcleo podría ser en sí mismo constituido por los
componentes aún más pequeños. Hasta ahora, todos los intentos de identificar
constituyentes de electrones han fracasado.
misterios restantes
Si bien es cierto que la teoría de la QED es la cura más ac- jamás concebido, aún
hoy en día siguen siendo algunos misterios. Por ejemplo, dos parámetros de la teoría
QED que no pueden ser calcu- lada a partir de primeros principios son la masa y la
carga eléctrica del electrón. Estos parámetros deben determinarse empíricamente y
puestos de nuevo en la teoría con la mano. Esta es una clara señal de que la EDC no
es la última palabra, sino más bien es un modelo fective EF que surge de una teoría
más profunda y tal fundamen-.
Pero si usted comienza a pensar más libremente, las preguntas no se detienen
allí. Aquí son sólo algunas preguntas para las que no saben las respuestas. ¿Por
qué los electrones llevan carga eléctrica, pero no la fuerte carga nuclear? Lo que
distingue a la elec-
207

Mira lo que ha En la
tienda física!
Preconcepciones
en Mecánica
Esta segunda edición del libro de Charles Camp y de John J.
Clemente contiene un conjunto de 24 clases y laboratorios
innovadores en la mecánica de la física de la escuela secundaria
aulas que fue desarrollado por un equipo de profesores e
investigadores de la educación científica. La investigación ha
demostrado que ciertas preconcepciones del estudiante conflicto con
las teorías físicas actuales y parecen resistir el cambio al utilizar
técnicas de instrucción tradicionales. Este libro proporciona un
conjunto de lecciones que se refieren específicamente a estas áreas
particularmente problemáticas: las fuerzas normales, la fricción,
tercera ley de Newton, Movimiento relativo, la gravedad, la inercia, y
la tensión. Las lecciones se pueden utilizar para complementar
cualquier curso que incluye la mecánica. Cada unidad contiene
planes detallados paso a paso de lecciones, problemas de la tarea y
de prueba, así como información básica sobre los conceptos
erróneos comunes de los estudiantes, una estrategia global
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208 The Physics Teacher ◆ V ol. 54, A pril 2016
tron de sus primos el muón y el leptón tau (dejando a un lado la respuesta obvia de la
masa)? ¿Por qué es que el electrón y el protón tienen exactamente la misma cantidad
de carga eléctrica, hasta una señal? Lo que pasa cuando la función de onda del
electrón se derrumba y se localiza el electrón? ¿Los electrones tienen en última
instancia constituyentes? Preguntas sin respuestas son comunes para los
investigadores y todo lo que significa es que nuestro viaje a Deben conocerse el
electrón aún no es del todo completa.
Resumen
Como se conoce desde hace casi un siglo, el mundo subatómico es un ser
contrario a la intuición, la partícula y onda comporta- miento tanto jugar un papel. Sin
embargo, sabemos que el electrón no es una partícula clásica y no una onda clásica.
Se describe un tanto por la idea paquete de ondas de 1920 chanics me- cuántica,
pero la realidad es más compleja y lo que realmente debe ser pensado como un nexo
constante cambio de campos que interactúan. La electrodinámica cuántica es una
teoría que describe el comportamiento y las propiedades fundamentales del electrón
con impresionante precisión. La imagen moderna del electrón es complejo, que
consiste en vibraciones de un campo de electrones subyacente, rodeado por un
campo de fotones igualmente agitado e incluso con las vibraciones de los campos de
otras partículas subatómicas fundamentales. La hermosa precisión de las
predicciones QED asegura que esta imagen persistirá. Sin embargo ninguna teoría es
para siempre. ¿Cómo será nuestra visión de ser un electrón dentro de un siglo?
referencias
1. A. Arons, Enseñanza Introducción a la Física ( Wiley, 1996).
2. Hans A. Bethe, “El cambio electromagnética de los niveles de energía,”
Phys. Rdo. 72 ( 4), 339 (1947).
3. D. Hanneke S. Fogwell Hoogerheide, y G. Gabrielse, “control cavidad de un ciclotrón
cuántica de un solo electrón: Medición del momento magnético de electrones,” Phys.
Rev. A 83, 052.122 (2011).
4. T. Aoyama, M. Hayakawa, T. Kinoshita, y M. Nio, “Quantum electrodinámica
cálculo de leptónicos momentos magnéticos anómalos: enfoque numérico a la
teoría de la perturbación de QED,” Prog. Theor. Exp. Phys. 01A107 (2012).
Lectura sugerida
RP Feynman, QED: La Extraña Teoría de la luz y la materia
(Princeton University Press, 2014).
F. Cerrar, El rompecabezas infinito ( Oxford University Press, 2013).
Don Lincoln es un científico senior en el Fermilab, con 30 años de experiencia en investigación
en su haber y más de 1000 publicaciones arbitradas. Entre sus más notables logros científicos
están contribuyendo al descubrimiento del quark top y el bosón de Higgs. Además de su
investigación, él es un divulgador incansable de la ciencia. Ha escrito cuatro libros, incluyendo El
gran colisionador de hadrones: La extraordinaria historia del bosón de Higgs y otras cosas que
harán volar tu mente ( De septiembre de 2014). Ha escrito para
Científico americano, aparecido en el programa de televisión “NOVA”, y publicado numerosos artículos
de revistas, incluso en El profesor de la física, para el cual este es su séptimo artículo de portada. Lo
puedes seguir en Facebook en http: // www.facebook.com/dr.don.lincoln. Página web:
http://drdonlincoln.fnal.gov.
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