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Flora y fauna se refiere a las plantas y animales respectivamente. Estos términos son a
menudo utilizados para referirse a las plantas y animales autóctonos de una determinado
región geográfica o característicos de un determinado período de tiempo. Ambos son
términos colectivos para referirse al todo el conjunto de plantas (flora) o de animales
(fauna). Por ejemplo, se puede decir que en la flora de una zona ecuatorial puede haber
especies de plantas tropicales y de clima cálido y especies de pájaros exóticos.
La flora y fauna de una determina región suele explicarse en términos biológicos e incluir
los géneros y especies de plantas y animales existentes en la zona, sus hábitos de vida
propios así como su conexión con otros entornos. Además de agrupar a las distintas
especies animales y vegetales por zonas geográficas, también se suelen utilizar entornos y
hábitats inferiores. Por ejemplo, se puede hablar de la flora y fauna acuáticas de una zona
para referirse sólo a la flora y fauna de un medio específico, el agua, dentro de una región
geográfica.
Los biólogos y ecologistas pueden estar interesados en el estudio de las plantas y animales
en una región en concreto por un variado número de motivos. La conservación y
protección suelen las principales razones. Muchas organizaciones, incluyendo Fauna and
Flora International (FFI), trabajan en conjunto para utilizar sus investigaciones y
descubrimientos para promover la protección y conservación de los ambientes naturales y
su biodiversidad.
El Planeta Tierra es un hermoso lugar para vivir. La vida ha florecido en el planeta gracias
al generoso sol y a los vastos océanos de agua. Sin importar a donde vayamos en el planeta,
hay impresionantes plantas, flores y animales que nos cautivan. Son dos aspectos muy
importantes de cualquier ecosistema. De todos los organismos vivos en el planeta, los que
vemos más seguido son las plantas y los animales. Aparte de éstas dos, la vida abunda con
muchas otras formas de vida, pero son difíciles de ver a simple vista. Es por eso que la flora
y fauna (plantas y animales) de la Tierra son fascinantes de ver y de estudiar.
En esta época tecnológica, los humanos interactúan tanto con aparatos que es difícil tener
tiempo para interactuar con la naturaleza. Sin embargo cuando llegan las vacaciones, les
encanta viajar a lugares exóticos, visitar lugares indómitos y ver toda clase de animales.
Flora y fauna son palabras que vienen del latín. En latín quiere decir “diosa de las flores”.
Flora también es derivada de la palabra “floral”, que es lo relacionado con las flores. Por
esta razón la flora es un grupo de plantas pertenecientes a un ecosistema de una región
geográfica.
Así, los términos flora y fauna fueron escogidos por los biólogos para referirse a una
colección de plantas y animales en las diferentes locaciones geográficas. Por eso escuchas
frases como “flora y fauna de India,” “flora y fauna de Indonesia”…
¿Qué es la flora?
Flora es el nombre que se le da a un grupo de plantas que crecen o crecían en cierta área
durante cierto periodo. Normalmente se refiere a las plantas nativas presentes, pero también
puede incluir especies nuevas que fueron introducidas. La flora y fauna del planeta tienen
nombres derivados del latín.
En latín, Flora era la diosa de las flores y de las plantas. En la mitología romana era la diosa
de la fertilidad. Por eso, el reino vegetal es conocido como flora. El estudio de las plantas
alrededor del mundo es muy interesante ya que hace diferentes clasificaciones de la flora.
Las plantas en la Tierra pueden ser distinguidas de muchas maneras. La manera más
sencilla es dividirlas de acuerdo a la región. Las plantas que crecen específicamente en las
montañas serán muy diferentes de las que crecen en los desiertos. De la misma manera, las
plantas que se han adaptado para vivir debajo del agua son clasificadas como una forma
única de flora. Los científicos también pueden estudiar la “flora fósil” que es la flora que
existió en tiempos prehistóricos.
La flora y fauna actuales también se divide en el ambiente en el que crece o en el que se
puede ver naturalmente.
Cuando hablamos de “flora nativa” nos referimos a plantas que son endémicas de una
región en especial. Los cactus son la flora nativa de los desiertos en todo el mundo. Pueden
crecer en casi todos los climas pero son nativos de las dunas de arena en los desiertos.
Cuando hablamos de “flora de agricultura” nos referimos a plantas que son cultivadas por
los humanos con cierto propósito. Pueden o no ser nativas pero son usadas por el hombre
para sus necesidades.
De igual manera existe la “flora de jardín” o “flora de horticultura” que son plantas
cultivadas para decoración.
También existe la “flora de hierba” que son plantas no deseadas en algunas áreas o
invasivas.
¿Qué es la fauna?
Por otra parte, fauna es el nombre que se da al grupo de animales que vive o vivía en cierta
área durante cierto periodo. En latín, fauna viene de tres fuentes diferentes. Fauna era el
nombre de una diosa romana que representaba la fertilidad y la tierra. Fauns era otro dios
romano. También existían los Fauns que eran espíritus de los bosques.
Para empezar, el reino animal por si solo se conoce como fauna. Sin embargo, dentro de el
encontramos la “avifauna” que se refiere a las aves, y la “piscifauna” que se refiere a los
peces. Estas son clasificaciones sencillas ya que no incluyen organismos unicelulares como
las bacterias y los virus. Tampoco toman en cuenta los organismos microscópicos que
abundan en la naturaleza pero no pueden ser vistos por el ojo humano. Este tipo de vida
animal se conoce como “microfauna.”
Mucha de la flora y fauna del planeta puede ser vista, pero hay un gran porcentaje que
aun tiene que ser nombrado o incluso descubierto.
Es por eso que clasificaciones como la “cryptofauna” están surgiendo. Esta clasificación se
refiere a animales que son poco comunes o que pueden llegar a ser incluso mitológicos.
El planeta Tierra ha sido bendecido en más de una manera. Tenemos complejos sistemas
ecológicos que no sólo nos proporcionan recursos sino que también hacen el mundo un
lugar hermoso para vivir. Esto no sería posible sin la flora y fauna tan diversa del planeta.
Importancia de la flora y fauna
1.-Mantiene el balance ecológico
Sin la flora y fauna, los humanos no pueden existir. La flora genera y libera oxigeno, que es
utilizada por la fauna para respirar. La fauna produce dióxido de carbono, que es utilizada
por la flora para la fotosíntesis. Es una relación simbiótica. Por eso los humanos no pueden
vivir sin la flora y fauna. El oxigeno que respiramos proviene de la flora, y el dióxido de
carbono que exhalamos es vital para la flora.
No es sorpresa que los humanos aman y aprecian la naturaleza. A muchos les gusta pasar el
tiempo afuera en bosques, áreas naturales, parques y otros espacios verdes por su valor
estético. Este valor estético viene de la diversidad de la flora y fauna.
Axolote mexicano
Por Redacción National Geographic
Axolote mexicano
axolote-mexicano
El axolote, pariente cercano de la salamandra tigre, puede ser bastante grande y alcanza
longitudes de hasta 30 centímetros, aunque su tamaño medio es de 15 cm. El axolote suele
ser negro o marrón moteado, aunque también son relativamente comunes las
variedades albinas y blancas, especialmente entre especímenes criados en cautividad.