BALSAS MINERAS ABANDONADAS Y BALSAS DE PURINES: DOS PROBLEMAS

MEDIOAMBIENTALES ABORDABLES MEDIANTE TOMOGRAFÍA ELÉCTRICA

Enrique Aracil Ávila (Escuela Politécnica Superior, Campus La Milanera, Universidad de Burgos, 09001-Burgos)
José Ángel Porres Benito (Escuela Politécnica Superior, Universidad de Burgos)
Ángel Faz Cano (Universidad Politécnica de Cartagena, c/ Alfonso XIII nº 52, 30203-Cartagena, Murcia)
Pedro Martínez Pagán (Universidad Politécnica de Cartagena, c/ Alfonso XIII nº 52, 30203-Cartagena, Murcia)
Unai Maruri Brouard (Análisis y Gestión del Subsuelo, S.L., c/ Luxemburgo nº 4, 28224-Pozuelo de Alarcón, Madrid)
Javier Vallés Iriso (Análisis y Gestión del Subsuelo, S.L., c/ Luxemburgo nº 4, 28224-Pozuelo de Alarcón, Madrid)

1.- EL PROBLEMA 2.- LA METODOLOGÍA 3.- LOS RESULTADOS

La situación medioambiental en algunas zonas de España es
preocupante. Parte de esta situación la causan dos
problemas concretos, uno más atribuible al pasado y otro con
una mayor preponderancia en la actualidad.
La antigua actividad minera, tan importante durante la
primera mitad del siglo pasado, ha dejado una serie de
vestigios en el paisaje, las balsas de acumulación de finos
procedentes del lavado del mineral. Este problema
paisajístico, muy común en las regiones de Murcia y Castilla y
León, constituye un problema medioambiental debido a la
infiltración de sus lixiviados en el subsuelo.
(vista desde la parte superior) (vista desde la parte frontal)
La tomografía eléctrica es una técnica de prospección
geofísica que analiza los materiales del subsuelo según se
comporten al paso de la corriente eléctrica, es decir, estudia
la distribución de los depósitos en base al parámetro
denominado resistividad.
Este parámetro depende, entre otros aspectos, de la
naturaleza del terreno, su porosidad y el contenido y calidad
de los fluidos (agua, aire, etc.) que contiene.
La técnica consiste en implantar numerosos electrodos (B) en
el terreno, a lo largo de perfiles, con una separación concreta
entre los mismos (D). Un equipo especial (C) conectado
simultáneamente a todos ellos (A) emite y recibe corriente
determinando la resistividad del subsuelo a lo largo del perfil
a diferentes profundidades.
Los resultados que se están obteniendo, aplicando esta
metodología en los diversos proyectos, son muy
satisfactorios y todos tienen un dato común: la superficie de
ambos tipos de balsas ya no constituye un “manto opaco”
bajo el cual todo permanecía oculto.
Ahora se pueden “observar” aspectos como:
- Identificación de distintos tipos de materiales
- Distribución de los distintos espesores
- Volumen del material que hay dentro de las balsas

Balsa de acumulación de finos de minería (Mazarrón, Murcia)

Por otro lado, existe otro tipo de balsas construidas para

acumular restos orgánicos (orina) procedentes de la cabaña
porcina, los purines, de amplia distribución por la Comunidad
de Murcia y que, en la actualidad, se presenta como un
problema de futuro inmediato en la Comunidad de Castilla y
León.
A C D
El resultado es una sección del terreno que representa la
distribución de materiales según distintos colores que están
relacionados con sus diferentes resistividades.

En definitiva, la aplicación de esta técnica está permitiendo

tener un conocimiento global de cada balsa y, con la
determinación de los volúmenes y sectores de distinta
naturaleza, se eliminan las incógnitas para poder llevar a
cabo la gestión de los materiales abandonados para su
(perfil de tomografía eléctrica)
eliminación y posterior restauración de la zona.

(adquisición de un perfil de tomografía eléctrica)

En la actualidad se está adaptando esta tecnología para

determinar las características de las antiguas balsas mineras
y las balsas de purines, tanto en lo que se refiere a su
morfología interna, como a los espesores, volúmenes y tipos
Balsa de acumulación de Purines (Lorca, Murcia) de relleno y detección de posibles infiltraciones en el terreno.

OTRAS APLICACIONES

Estas balsas, gran parte de ellas abandonadas, han servido

durante años como vertederos incontrolados para la
acumulación y vertido ilegal de materias tan peligrosas para el
medio ambiente como alquitranes y lindano.
En el caso de las balsas de purines los resultados están
La aplicación de esta metodología está permitiendo obtener siendo muy relevantes, sobre todo en el control de las
buenos resultados al aplicarlo a fines tan dispares como los infiltraciones y determinación de sectores contaminados.
que se presentan a continuación.

Identificación de sectores contaminados y control de la extensión

Identificación de sectores contaminados y control de la extensión en el subsuelo de la contaminación por lindano para un mejor Identificación de infiltraciones de lixiviados procedentes de las
de la contaminación en el subsuelo por hidrocarburos. cálculo de los volúmenes de terreno afectados. balsas de purines en el terreno.

Control de la extensión de la contaminación por purines en el

Caracterización de los rellenos de vertederos para gestionar mejor subsuelo, tanto en balsas activas como en balsas ya abandonadas.
la eliminación de los distintos vertidos . La identificación de esta contaminación y el control de su extensión
son aspectos fundamentales para obtenerlos en las fases previas a
la gestión de residuos y remediación de los terrenos.

COLABORACIÓN
El presente trabajo se ha realizado
dentro de un marco de
colaboración entre la Universidad
de Burgos, la Universidad
Politécnica de Cartagena y la
empresa Análisis y Gestión del
Subsuelo, S.L.