Consumo de Potasio

 ¿Qué es el Potasio?

Es un macromineral o también llamado mineral esencial o fundamental, que cumple funciones muy
importantes en los músculos y en el sistema nervioso, también es un electrolito que encontramos en
la sangre y que junto con el sodio, el calcio, el cloro y el magnesio, conduce electricidad al organismo
y colabora en la presión y concentración de sustancias en el interior y exterior de las células.

El potasio es el ion principal de toda célula viviente y es necesario para su buen funcionamiento, por
lo que está presente en todos los tejidos de las plantas y los animales, permitiendo que todos los
nutrientes fluyan a las células y expulsando los desechos de estas.

Ocupa el tercer puesto dentro de los minerales que se encuentran en nuestro organismo, después
del calcio y el fósforo, por sus propiedades y beneficios para la salud. El 98% del potasio que hay en
nuestro cuerpo se encuentra dentro de nuestras células, el resto, en líquidos como plasma, linfa1 y
líquidos intersticiales2.

Se trata de un mineral muy soluble en agua, recurso que podemos utilizar para retirarlo de la dieta
si nos interesa, por ejemplo, en el caso de patología renal.

El funcionamiento normal del organismo depende de una estricta regulación de las concentraciones
de potasio dentro y fuera de las células.

En la tabla periódica podemos encontrarlo con el símbolo “K”, su número atómico es 19 y su peso
atómico es 39.098. Ocupa un lugar intermedio dentro de la familia de los metales alcalinos después
del sodio y antes del rubidio.

 Funciones
♦ Ayuda a mantener normal la tensión arterial sanguínea.
♦ Mantiene la cantidad correcta de agua en nuestras células.
♦ Estabiliza la estructura de las células corporales: equilibrio osmótico3
♦ Mantiene el equilibrio ácido-base de nuestro organismo.
♦ Estimula los movimientos del intestino.
♦ Forma parte de los huesos, siendo esencial para el correcto crecimiento de nuestro
organismo.
♦ Interviene y participa en la producción de proteínas.

1
La linfa es el fluido que circula a través del sistema linfático recogiendo las grasas, bacterias, y otros
materiales no deseados.
2
Compuesto en un 90% por agua, el líquido intersticial o líquido del intersticio, sirve para rellenar la parte
vacía entre las células y los capilares sanguíneos.
3
Es la concentración de sustancias dentro y fuera de las células.
 ♦ Interviene en el metabolismo de los hidratos de carbono.
♦ Interviene en la producción de proteínas a partir de sus componentes principales que
son los aminoácidos.
♦ Colabora en la permeabilidad de las membranas.
♦ Participa en reacciones químicas.
♦ Aumenta la excitabilidad neuromuscular: participa en la transmisión del impulso nervioso
y en la contracción muscular y nerviosa.

 Beneficios
♦ Junto con la reducción de sodio, colabora para lograr la normotensión4
♦ Disminuye la excreción de calcio por orina: previene la desmineralización ósea y reduce
la probabilidad de producir cálculos renales.
♦ Reduce el riesgo de sufrir arritmias.
♦ Junto con el calcio y el magnesio, el potasio colabora a la regularización de todas las
funciones celulares y sobretodo en la excitabilidad del corazón, de los músculos y del
sistema nervioso; es imprescindible para el movimiento del miocardio y activa los
sistemas enzimáticos.
♦ Varios estudios de población de gran alcance han sugerido que un consumo elevado de
potasio está asociado a un menor riesgo de infarto cerebral.

 Fuentes de Potasio
♦ Frutas (Plátanos, kiwi, melón de cantalupo; cítricos, como el limón, naranja o pomelo;
tomates; las ciruelas y albaricoques -cuando están secos, poseen mayor cantidad de
potasio).
♦ Todas las carnes (rojas, pollo).
♦ Pescados como el salmón, bacalao, sardinas.
♦ Brotes de soja.
♦ Cereales integrales, leguminosas.
♦ Hortalizas como el brócoli, patatas, habas.
♦ Leche y sus derivados lácteos.
♦ Nueces.

 Consecuencias del Déficit de Potasio

♦ Debilidad muscular.
♦ Taquicardias.
♦ Nivel bajo de la tensión arterial (hipotensión arterial).

4
Cuando un paciente tiene su tensión arterial dentro de los parámetros normales.
 ♦ Sed.
♦ Falta de apetito.
♦ Trastornos neuromusculares: debilidad muscular, parálisis, distención estomacal, atonía
intestinal (estreñimiento). Dolores e intensa fatiga. Desórdenes en el sistema nervioso.
♦ Vómitos, malestar.
♦ Trastornos renales.

Generalmente, la carencia de este mineral (lo que se conoce como hipopotasemia) se debe a una
mala alimentación, o por un seguimiento erróneo de dietas estrictas. Para evitarlo, hay que consumir
una cantidad variada y equilibrada de alimentos, suficiente como para cubrir las necesidades.

Un elemento a tener en cuenta del potasio, es cuando hacemos ejercicio muy seguido, el nivel del
potasio se expulsa a través del sudor, y debemos vigilar nuestro nivel de potasio en la sangre y
mantenerlo regulado.

 Consecuencias del Exceso de Potasio

♦ El exceso de potasio (llamado hiperpotasemia) puede causar alteraciones cardíacas y
renales. Puede deberse a insuficiencia renal, infecciones o a la toma de algunas
diuréticos y medicamentos específicos.

 Ingesta de Potasio recomendada en adultos y niños

Según la Organización Mundial de la Salud, las cantidades recomendables de ingesta diaria de

potasio en adultos y niños son:

Edad Mg/día
4 – 6 meses 850
7 – 12 meses 700
1 – 3 años 800
4 – 6 años 1100
7 – 10 años 2000
11 – 14 años 3100
A partir de los 15 años 3500
 Bibliografía:
♦ SERNA, Laura, 6 de Noviembre, 2015, Potasio “K”: equilibrio celular, Green Vivant,
Recuperado de: http://greenvivant.com/alimentate/nutricion/bomba-sodio-potasio/
♦ ANÓNIMO, 9 de Septiembre, 2016, Potasio en la dieta, MedlinePlus, Recuperado de:
https://medlineplus.gov/spanish/potassium.html
♦ GARCÍA, Ligia, Potasio: qué es, funciones, beneficios y alimentos ricos, Natursan,
Recuperado de: https://www.natursan.net/potasio-que-es-el-potasio-y-sus-beneficios-
en-la-salud/
♦ ANÓNIMO, Potasio, Nutri-Facts, Recuperado de: http://www.nutri-
facts.org/content/dam/nutrifacts/pdf/nutrients-pdf-es/Potasio.pdf
♦ REDACCIÓN DE WEB CONSULTAS, 4 de Septiembre, 2017, Minerales, Web Consultas,
Recuperado de: http://www.webconsultas.com/dieta-y-nutricion/dieta-
equilibrada/micronutrientes/minerales/potasio-1832
♦ ANÓNIMO, Los Macrominerales, Nutrición y Alimentación, Recuperado de:
http://nutricion.nichese.com/macromineral.html
♦ OMS, 2013, Directrices: Ingesta de Potasio en Adultos y Niños, Organización Mundial de
La Salud, Recuperado de:
http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/85226/1/WHO_NMH_NHD_13.1_spa.pdf
♦ ANÓNIMO, Potasio – K, Lenntech, Recuperado de:
https://www.lenntech.es/periodica/elementos/k.htm
♦ SUÁREZ, Frank, Abril 2015, El Poder del Metabolismo, Cuarta Edición, México, Metabolic
Press,, ISBN: 978-0-9882218-0-2
♦ Youtube: MetabolismoTV, https://www.youtube.com/watch?v=BbvSpjM90c0&t=499s ,
https://www.youtube.com/watch?v=71xNu3cGTus