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TOXICOLOGIA AMBIENTAL
Qco. Ramiz Martínez Polo
INTRODUCCIÓN
• La Toxicología es la ciencia que estudia los efectos adversos de los agentes químicos
sobre los organismos, tanto desde un punto de vista cualitativo como cuantitativo.
• El estudio cualitativo de los efectos tóxicos tiene por objetivo establecer la naturaleza de
dichos efectos, incluyendo su mecanismo de acción molecular, bioquímico o celular.
El medio afectado puede ser aire, agua, suelo o cualquier sustrato orgánico (de ordinario,
más de uno de ellos simultáneamente).
EFECTOS EN LA CONTAMINACIÓN
Tal amplitud de factores y de efectos, involucran agentes de diferente naturaleza y acciones continuas
y discontinuas, que pueden producirse espontáneamente o ser provocadas, muchas veces por la
actividad del hombre en su búsqueda de recursos a consumir, asociadas con la transformación de
materias primas naturales a través de procesos industriales y la acumulación de una cantidad de
residuos considerable.
En cuanto a la composición, puede ser que implique una variación anómala en la proporción en que se
encuentran los componentes habituales (ej.: concentración de nitratos en el agua subterránea por uso
de fertilizantes) o la aparición e incorporación de sustancias que normalmente no se encuentran en el
ambiente. Estos contaminantes químicos pueden ser inorgánicos (generalmente sales) u orgánicos
(derivados más o menos sustituidos de moléculas inicialmente formadas por carbono e hidrógeno, p.e.
hidrocarburos). A su vez, tanto unas como otras pueden reconocer un origen natural (ej.: flúor, vanadio
o arsénico en aguas subterráneas en varias provincias del país; productos de degradación biológica,
que incluyen desde detritos hasta metano, en condiciones anaeróbicas), o en la mayoría de los casos,
ser el resultado de la actividad del hombre: origen antrópico (metales pesados provenientes de la
minería, metalurgia; residuos domiciliarios o agropecuarios).
EFECTOS EN LA CONTAMINACIÓN
Los contaminantes físicos incluyen variaciones repentinas en la temperatura, la incorporación de
isótopos radioactivos (vuelcos de agua de refrigeración, en general y de reacciones nucleares, en
particular), radiación electromagnética y ruidos. En ciertas zonas de grandes ciudades se manifiesta
una sobrecarga de información gráfica (contaminación visual).
La contaminación biológica, puede ser muy variada, desde las parasitosis endémicas en zonas
pantanosas, en embalses o en cuerpos de agua con aporte de desechos domiciliarios, hasta las
denominadas “mareas rojas”, producidas por el crecimiento poblacional de determinado grupo de
algas.
https://www.mendoza-conicet.gob.ar/portal/enciclopedia/terminos/ContamAmbi.htm
Definiciones
Toxicología ambiental
• La toxicología ambiental estudia los daños causados al organismo por la exposición a los tóxicos
que se encuentran en el medio ambiente.
• El objetivo principal de la toxicología ambiental es evaluar los impactos que producen en la salud
pública la exposición de la población a los tóxicos ambientales presentes en un sitio contaminado.
Es conveniente recalcar que se estudian los efectos sobre los humanos, aunque pudieran existir,
en el sitio de estudio, otros blancos de los tóxicos tales como microorganismos, plantas, animales,
etc.
• Los tóxicos son los xenobióticos que producen efectos adversos en los organismos vivos.
• Un xenobiótico es cualquier substancia que no ha sido producida por la biota, tales como los
productos industriales, drogas terapéuticas, aditivos de alimentos, compuestos inorgánicos, etc.
• La biota son todos los seres vivos; sean plantas o animales superiores o microorganismos.
• Existe un campo de estudio diferente, denominado Toxinología, que estudia el efecto de
las toxinas, que son las substancias peligrosas producidas por la biota, principalmente insectos y
reptiles.
https://superfund.arizona.edu/content/toxicologia-ambiental
Definiciones
Medio ambiente
El ambiente se define como el conjunto de medios en interacción con el organismo humano a causa de sus
actividades. En el caso de toxicología ambientalel ambiente se describe en función de los medios que contienen
los tóxicos. La siguiente es una lista parcial de los medios de interés toxicológico en el caso del hombre :
• agua para beber
• cuerpos de agua que se usan para la pesca
• agua para irrigación (cuando se usa para la producción de alimentos)
• aire inhalado
• suelo ingerido
• suelo agrícola (cuando se usa para la producción de alimentos)
• alimentos
• cuerpos de agua que se usan para recreación.
Algunos hábitos personales, aunque no son actividades vitales, dan lugar a exposiciones crónicas. Por ejemplo:
• el consumo de bebidas alcohólicas
• el uso de tabaco y
• el uso de cosméticos.
Definiciones
Exposición
Blanco
• Se usa con frecuencia el término blanco para designar a la parte del organismo que recibe el
impacto del tóxico y presenta la respuesta biológica correspondiente a la exposición. Se puede
referir a una molécula (ADN, proteína, etc.) o a un órgano (hígado, riñón, cerebro, médula espinal,
etc.). También se usa para designar al individuo, subpoblación o población que quedan expuestos
a los tóxicos en un sitio determinado.
Definiciones
Ruta de exposición
Es el camino que sigue un agente químico en el ambiente desde el lugar donde se emite hasta que
llega a establecer contacto con la población o individuo expuesto. El análisis de la ruta de exposición
describe la relación que existe entre las fuentes (localizaciones y tipo de derrames ambientales) y los
receptores (localización de las poblaciones, patrones de actividad, etc.).
Se consideran como rutas significativas las que dan lugar a exposición humana.
Vía de exposición
• Es el mecanismo por medio del cual el tóxico entra en el organismo.
Para el propósito de la toxicología ambiental, se consideran de
importancia la ingestión, la respiración y el contacto cutáneo. Las
vías de ingreso clínicas, tales como la intravenosa, intraperitoneal,
intramuscular y subcutánea no se van a considerar en este trabajo.
Definiciones
Tiempo de exposición
Para el propósito de toxicología ambiental las exposiciones se clasifican de acuerdo a la magnitud del
período de exposición en:
• Exposiciones crónicas.- Son las exposiciones que duran entre 10% y el 100% del período de
vida. Para el caso del hombre entre 7 y 70 años
• Exposiciones subcrónicas.- Son exposiciones de corta duración, menores que el 10% del
período vital
• Exposiciones agudas.- Son exposiciones de un día o menos y que suceden en un solo evento
El período transcurrido entre el evento de exposición y las observaciones en el organismo expuesto
es una variable muy importante de considerar especialmente en el caso de exposiciones
intermitentes.
Definiciones
Efecto tóxico
Se define como efecto tóxico o respuesta tóxica, cualquier desviación del funcionamiento normal del
organismo que ha sido producida por la exposición a substancias tóxicas.
Sólo se consideran como desviaciones significativas los cambios irreversibles o los cambios que
permanecen por un período prolongado después de que la exposición ha cesado. Por ejemplo; la
variación en la relación de masa hepática a masa corporal es una respuesta tóxica, porque persiste
varios días o semanas después de que la exposición terminó. El incremento en grasa hepática no se
considera como cambio significativo, porque desaparece en una cuantas horas.
El tipo de efecto tóxico que produce una substancia sirve para hacer una clasificación muy general,
pero que es muy útil. Los tóxicos se clasifican en:
▪ cancerígenos
▪ no-cancerígenos
▪ tóxicos para el desarrollo
Definiciones
Dosis
• Dosis es un concepto con el que la mayoría está más o menos familiarizado. El hombre primitivo
sabía como usar los venenos de animales y de extractos de plantas para cazar, para agredir o
defenderse y también asoció el uso de preparaciones específicas para controlar determinadas
enfermedades. En estos usos está implícita la pregunta ¿qué tanto tóxico (o droga) se necesita
para alcanzar un efecto determinado?
• Sabemos que la aspirina quita el dolor, si alguien tiene dolor de cabeza y se toma una sola
pastilla, no se le quita, si toma dos pastillas obtiene el efecto deseado, pero si se toma todo el
frasco se muere. Es decir; hay una cantidad de substancia que no produce efecto alguno, una
cantidad mayor que sí produce respuestas biológicas y los efectos crecen al incrementarse la
cantidad hasta que se vuelven efectos adversos y hasta letales.
• La relación entre el tipo de respuesta y la dosis suministrada fue analizada desde los tiempos de
Paracelsus, quien en 1493 expresó que todos los remedios son venenos y la diferencia entre
remedio y veneno es la dosis correcta.
Definiciones
Dosis
• Hay un dicho popular que expresa esta idea "poco veneno no mata".
• La dosis de exposición está definida por la cantidad de substancia a la que se expone el
organismo y el tiempo durante el que estuvo expuesto.
• La dosis determina el tipo y magnitud de la respuesta biológica y éste es un concepto central
de la toxicología.
• El efecto adverso o daño es una función de la dosis y de las condiciones de exposición (vía
de ingreso, duración y frecuencia de las exposiciones, tasa de contacto con el medio
contaminado, etc.).
Definiciones
Susceptibilidad individual
• Otro de los conceptos importantes en toxicología es la variabilidad de la respuesta biológica en
función de la susceptibilidad de cada organismo. Por ejemplo, dos compañeros de trabajo que
desempeñaron funciones idénticas durante 30 años y que por lo tanto estuvieron expuestos al
mismo ambiente, uno desarrolla una enfermedad inducida por las exposiciones a los tóxicos
presentes en el ambiente de trabajo y el otro no. Nadie es idéntico a otro y las respuestas tóxicas
pueden variar de un individuo a otro.
• Hay factores que hacen que a exposiciones iguales se observen respuestas iguales, pero hay
otros factores que las hacen diferentes.
• Para acomodar esa variabilidad, lo que hace la toxicología ambiental es evaluar riesgos o sea;
determina la probabilidad de que se desarrolle un daño cuando se está expuesto a una dosis
determinada durante un período especificado.
Definiciones
Susceptibilidad individual
• Si se observan diferencias de respuesta entre individuos de una misma especie, es lógico esperar
que se observen diferencias importantes entre individuos de diferentes especies.
• Las diferencias entre individuos y entre especies se deben a diferencias metabólicas que pueden
estar determinadas por el estado fisiológico o por la estructura genética del organismo expuesto.
Definiciones
Suposiciones básicas: Especies similares presentan respuestas similares
Es la base para usar los datos obtenidos con animales como subrogados de datos
humanos. Por ejemplo; dos especies de mamíferos, las ratas y los humanos, sufren, a
dosis equivalentes, el mismo tipo de daño hepático por la exposición a tetracloruro de
carbono.
Hay muchas excepciones a esta regla, hay substancias que presentan diferencias
interespecies muy marcadas y hay otras substancias que sólo producen efectos tóxicos en
una cierta especie y en otra no.
Definiciones
Suposiciones básicas: La respuesta está determinada por la concentración del
tóxico en el blanco
La concentración que determina la respuesta tóxica es la que se presenta en el tejido blanco (mg de
substancia/ml de sangre) y no la que se encuentra en el medio contaminado.
• La cantidad absorbida se diluye en el organismo y entre mayor sea la masa corporal, mayor
cantidad de substancia se necesitará para alcanzar una determinada concentración en la sangre.
Por esta razón la dosis se normaliza expresando la cantidad de tóxico por unidad de masa
corporal (mg de substancia/Kg de masa corporal). Se necesita una cantidad mayor de aspirina
para quitar el dolor de cabeza de un elefante que la que se necesita para curar un ratón.
• Aunque la exposición efectiva sea la que recibe el órgano blanco, de todas maneras en la
evaluación de riesgos ambientales, la dosis suministrada se expresa en función de la
concentración en el medio contaminado que entra en contacto con el organismo receptor. Este
dato es un resultado del muestreo ambiental. Para hacer estudios más precisos de la relación
dosis-respuesta se pueden estimar las dosis efectivas en el tejido blanco, utilizando datos
obtenidos en muestreo biológico y la determinación de biomarcadores. Posteriormente se
definirán muestreo biológico y biomarcadores.
Definiciones
Suposiciones básicas: La sangre está en equilibrio con todos los tejidos
Tan pronto entra un tóxico al organismo, se inicia el proceso de eliminarlo, por lo que su
concentración disminuirá con el tiempo. Si se consume una cantidad grande de alcohol en
un tiempo corto, la concentración de alcohol en los órganos de desintoxicación, en este
caso el hígado, es muy alta. De inmediato se inicia la eliminación del alcohol pero no hay
tiempo para reducir la concentración de alcohol en la sangre, permitiendo que llegue
suficiente alcohol al cerebro, como para alcanzar una concentración que produzca efectos
tóxicos. Cuando se ingiere la misma cantidad, pero lentamente, se le da más tiempo al
cuerpo para eliminar el alcohol, llegando una cantidad baja al cerebro y sus efectos serán
mucho menores. La variación de la concentración del tóxico con el tiempo la estudia la
toxicocinética.
Definiciones
Suposiciones básicas: El período y frecuencia de la exposición determina el tipo de
efecto
Por otro lado, si se consume una cantidad grande de alcohol en una ocasión, es muy poco
probable que se produzca un daño hepático, sin embargo si se consume en forma cotidiana
por un período de varios años, aunque las cantidades ingeridas en cada ocasión no sean
tan grandes, es muy probable que se desarrolle cirrosis hepática. Es por eso que son tan
importantes las exposiciones crónicas, o sea las que suceden en forma constante durante
todo el período vital. Los tóxicos presentes en el agua que bebemos y en el aire que
respiramos diariamente, aunque se encuentren en concentraciones relativamente bajas,
pueden causar daños serios.
Definiciones
Riesgo
El término "peligroso" define la capacidad de una substancia de producir efectos adversos en los
organismos, y el término "riesgo" describe la probabilidad de que, en una situación dada, una
substancia peligrosa produzca un daño.
Se dice que una persona se puso en "riesgo" cuando está "expuesta" a un "peligro" y la magnitud del
riesgo es una función de la peligrosidad de la substancia y de la magnitud de la exposición.
Para que exista un riesgo es necesario que se esté expuesto a una substancia y que esta exposición
represente un peligro para la salud. Se necesitan tanto el peligro como la exposición, si alguno de
ellos es igual a cero entonces no hay riesgo.
La ER consiste en determinar si es tolerable el riesgo que enfrenta una población por estar expuesto
a tóxicos en el ambiente de un sitio contaminado.
Los bioindicadores han sido propuestos como un método confiable para detectar disturbios
ambientales producidos por una amplia gama de estresores. Sin embargo, no han estado
exentos de criticas. A lo largo del presente capitulo explicamos que son los bioindicadores,
como funcionan, las ventajas de su uso y los obstáculos que deben superarse para que
resulten realmente eficientes.
Revisemos:
1. https://agua.org.mx/wp-content/uploads/2017/11/Bioindicadores-Guardianes-de-nuestro-futuro-ambiental.pdf
2. https://prezi.com/jnouwl27x4oj/bioindicadores/
Bioindicadores
La vulnerabilidad de las especies ante los estresores ambientales ya mencionados no es
uniforme, depende de la capacidad de estas para responder (resiliencia) y adaptarse a las
nuevas condiciones climaticas (plasticidad). Esto es, las especies con una capacidad de
respuesta limitada ante los cambios del ambiente, seran las mas vulnerables. Es necesario
pues, una evaluacion ambiental integral con el fin de obtener la informacion relevante que
permita detectar de manera temprana las alteraciones que podrian afectar negativamente a
las poblaciones, especies o ecosistemas (Burger 2006) y con ello establecer programas
mas e%caces para mitigar los danos causados por dichos estresores ambientales (Bellard
et al. 2012). Puesto que es poco practico llevar a cabo monitoreos en los cuales se vigilen
todos los componentes biologicos y fisicos de cualquier ecosistema, se ha optado por
aprovechar la sensibilidad de algunos organismos a los estresores ambientales como
indicadores del daño que dichos estresores pueden causar a toda la biota del ecosistema
que se monitorea.
Bioindicadores
A partir de dicha premisa, se origina el concepto de especie bioindicadora con el objetivo
de mantener poblaciones viables de todas las especies nativas, proteger muestras
representativas de todos los tipos de ecosistemas nativos en toda su area de distribucion
natural de variacion, mantener los procesos evolutivos y ecologicos, establecer las
condiciones adecuadas para que las especies puedan responder de manera eficaz a los
cambios ambientales, asi como encontrar el optimo de explotacion de los recursos de un
ecosistema sin menoscabar los objetivos antes mencionados.
Bioindicadores
Las especies bioindicadoras se definen como aquellas que por sus características
(sensibilidad a las perturbaciones ambientales, distribución, abundancia, dispersión, éxito
reproductivo, entre otras) pueden ser usadas como estimadoras del estatus de otras
especies o condiciones ambientales de interés que resultan difíciles, inconvenientes o
costosas de medir directamente (Heink y Kowarik 2010). A partir de esta de%nición se
puede fácilmente derivar que no cualquier taxón puede ser un bioindicador. Para ello,
deben ser: 1) estenoicos, es decir, con una tolerancia reducida respecto a uno o más
factores ambientales porque de ser muy resistentes, los daños causados por los estresores
pasarían desapercibidos. 2) aportar información biológicamente relevante; en otras
palabras, mediante sus respuestas debe ser posible discriminar entre las perturbaciones en
el medio ambiente y las variaciones naturales. 3) cumplir con requisitos adicionales
descritos en la Tabla 1 (más detalles en Li et al. 2010; Holt y Miller 2011).
Bioindicadores
Tabla 1. Características biológicas que debe cumplir un taxón para ser considerado
como bioindicador.
Biológicamente relevantes
• Suficientemente sensible para advertir alteraciones del ambiente, pero no tanto como para
indicarnos variaciones triviales o poco importantes biológicamente.
• Capaz de advertir no solamente del peligro que corre el taxón mismo sino del peligro que corre
todo el ecosistema.
• La intensidad del cambio en el taxón bioindicador esta correlacionado con la intensidad del
disturbio ambiental.
• Indica directamente la causa en vez de simplemente la existencia del cambio (ej. alteraciones de
fecundidad y sobrevivencia y no únicamente en la abundancia).
• Los cambios que ocurren se producen muy poco tiempo después de originarse la alteración, lo
que permite evitar danos dramáticos en el ecosistema.
Bioindicadores
Tabla 1. Características biológicas que debe cumplir un taxón para ser considerado
como bioindicador.
Biológicamente relevantes
• Metodológicamente plausibles.
• Su abundancia permite tomar muestras periódicamente sin comprometer la estabilidad de la
población.
• Su baja movilidad facilita conocer el origen del disturbio.
• Son lo suficientemente resistentes como para poder manipularlos, transportarlos al laboratorio y
hacer experimentos y análisis con ellos.
• Presentan una amplia distribución que permite hacer comparaciones entre distintas poblaciones.
• Fáciles de identificar por personas sin experiencia en el taxón.
• Los datos obtenidos a partir de ellos son fácilmente interpretables.
• No se requiere de un equipo caro o complejo para su monitoreo.
BioIndicadores
Los organismos suelen reaccionar de manera distinta a los disturbios ambientales. Acorde con ello, a los
bioindicadores se les clasifica de la siguiente manera:
1) Detectores: organismos que ante la presencia de estresores ambientales sufren un aumento en la
mortalidad, alteración en la actividad reproductiva y una disminución en su abundancia. Por ejemplo, los
líquenes suelen disminuir su abundancia ante contaminantes como SO2 debido a que éstos dañan al
componente fúngico de éstos, rompiendo así la relación simbiótica.
Indicadores de biodiversidad
Reflejan el número de especies de los taxones que viven en simpatría (Revisado en Caro y O'Doherty
1999). En los campos agrícolas, la abundancia y riqueza de himenópteros está correlacionada con la
diversidad de todos los artrópodos que habitan en dichos campos (Anderson et al. 2011).
Indicadores Ecológicos
Taxones sensibles a la presencia de estresores ambientales, que permiten mediante su presencia o
ausencia y sus /uctuaciones en el tiempo, conocer el impacto de dichos estresores sobre los demás
taxones que habitan en la misma localidad. Son usados para: a) evaluar el estado del ambiente o
vigilar sus tendencias en el tiempo, y b) obtener señales de alerta temprana de cambios en el
ambiente y c) determinar la causa de problemas ambientales (Dale y Beyeler 2001). No es fácil
determinar las variables ecológicas que caracterizan a todo el sistema y sean lo bastante simples
para ser monitoreadas de manera efectiva.
Bioindicadores
Tabla 2. Tipos de bioindicadores de acuerdo al tipo de disturbio que pueden detectar.
Indicadores Ambientales
Organismos que responden de manera predecible a los disturbios ambientales. Usados para detectar
perturbaciones ambientales mediante una respuesta especí%ca a dichas perturbaciones. (Pribadi et
al. 2011). Los murciélagos, sensibles a una amplia gama de estresores ambientales, responden a
ellos de manera predecible (Medellín y Víquez-R 2014), la presencia / ausencia de termitas que
permiten identi%car los estragos causados por el cambio de uso de suelo (Pribadi et al. 2011), y las
hormigas son usadas para monitorear el proceso de recuperación de un bosque (Schmidt et al.
2013).
Bioensayos: Términos generales
3. CONTROL: organismos expuestas a agua de dilución sola o el agua natural al que están
normalmente expuestos, o a ambas.
1. PRUEBA ESTATICA: aquella en que las soluciones y los organismos estudiados se colocan en
cámaras y se mantienen allí todo el tiempo que dura la prueba.
3. PRUEBA DE RENOVACION: prueba estática con recambio de parte de las soluciones a las que
están expuestos los organismos.
5. PRUEBA IN SITU: bioensayo que se lleva a cabo en el ecosistema de donde provienen los
organismos
Bioensayos
2. El organismo ocupa una posición dentro de una trama trófica precedente al hombre o
alguna otra especie de importancia.
8. Las pruebas de toxicidad aguda tienen cierto poder predictivo ( a través de un factor de
aproximación):
• 1x10-6 cáncer
Relaciones Dosis-Respuesta
Categorías por tiempo:
Mamíferos/Humanos:
• Agudos (usualmente < 24 h, una sola dósis)
• Subagudo (usualmente < 30 d; dosis continua o repetida)
• Subcrónico (usualmente 1-3 meses; dosis continua o repetida)
• Crónico (usualmente 3 meses; dosis continua o repetida)
Bioensayos
Relaciones Dosis-Respuesta
Categorías por tiempo:
Ecológicos:
• Agudo (usualmente 96 h o menos; mortalidad parámetro medido)
• Crónico (> 10 % ciclo de vida; parámetros subletales)
Bioensayos
Relaciones Dosis-Respuesta
Categorías por la intensidad del estímulo:
• Letal (respuesta binomial cuantificable)
• Subletal (respuesta continua cuantificable, puede provocar la muerte)
Relaciones Dosis-Respuesta
Categorías por la intensidad del estímulo:
TOLERANCIA: habilidad del individuo para enfrentarse a un estrés
fisiológico de cierta intensidad y duración.
Debido a que existe variabilidad entre los individuos, las poblaciones
exhiben una distribución de tolerancia. Útil para la evaluación de riesgo.
Bioensayos
• A y B - pueden ocurrir si los organismos de prueba están en malos condiciones (stress, mal
aclimatado o si las cámaras de prueba están contaminadas).
• A - también puede ocurrir si las concentraciones fueron muy elevadas.
• B - se puede dar si los organismos están enfermos y el compuesto no es tóxico.
• C - ocurre cuando el compuesto no es tóxico o bien cuando las concentraciones son muy bajas.
• D - (patrón bimodal)puede ocurrir por varias razones: debido a problemas técnicos, diferencias de
edad o tamaño, sexo, maduración gonádica, estadio reproductivo, condiciones de salud, etc.
(zonas en las cuales la prueba deberá ser repetida)
Bioensayos
Italia
https://www.youtube.com/watch?v=CfYVtFs4J0U
https://www.youtube.com/watch?v=3xN-4qoHD_M
Perú
• https://www.youtube.com/watch?v=dbPQfkGBbHc
• http://rpp.pe/lima/actualidad/vecinos-denunciaron-casos-de-
leucemia-y-cancer-de-estomago-por-actividad-minera-en-pasco-
noticia-1058001
Muchas gracias por su atención