La cuestión ecológica

La Ecología

Es una ciencia relativamente nueva. Nació con el biólogo alemán Ernst Haeckel hacia el año 1878. Significa
etimológicamente, ‘la ciencia que habla de nuestra casa’ (oikos=casa). Trata de las relaciones que se
establecen entre los organismos vivos-incluyendo al hombre- y su ambiente.

La ecología estudia los ‘ecosistemas’. Un ecosistema o hábitat es un conjunto de organismos interactuando

en un ambiente y espacio determinados. Al conjunto de ecosistemas se le llama ‘biósfera’. La biósfera es la
capa que rodea a la tierra y que ofrece condiciones de desarrollo a la vida vegetal, animal y humana.

Un concepto fundamental en Ecología es el de ‘interdependencia’ y el de ‘equilibrio’. Un ejemplo de ello es

la maravillosa complementación que se da entre la fotosíntesis de las plantas y la respiración humana y animal.
La pirmera produce oxígeno y aprovecha el bióxido de carbono, al mismo tiempo que fija la energía solar en
azúcares; la segunda elimina bióxido de carbono y consume oxígeno, al tiempo que requiere de la energía de
los azúcares.
De estos complicados mecanismos de interacción se derivan los diversos ecosistemas terrestres: desiertos,
pastizales, pinares, bosques leñosos y los ecosistemas acuáticos: mares, estuarios, costas, lagos.

En la cima de estos ecosistemas, con la posibilidad de gozar y disfrutar de ellos y también de destruirlos, está
el hombre; el único ser con conciencia, capaz de pensar el universo y de darle un sentido a su existencia y a
la historia.

¿Qué dice la Iglesia sobre los principales problemas ecológicos?

Los ecosistemas tienden a mantener un ritmo estable de vida mientras no se les agreda. En tiempos recientes
ha aparecido el fenómeno del “consumismo”: el deseo irracional de tenerlo todo sin importar el precio que
ello implique. Este deseo lleva a multiplicar desordenadamente los objetos de consumo. Y a caer en la tiranía
de la moda.

El espíritu depredador del consumismo, hijo del capitalismo, ha originado el que aparezca la posibilidad real
del colapso mundial de la vida en nuestro planeta. Afortunadamente no han faltado voces que se han dejado
oir para ayudarnos a tomar conciencia de que la explotación inconsiderada de la naturaleza corre el riesgo de
destruirla y de hacer a su vez al hombre víctima de esta degradación 1.

Desde el año 1971, primero Pablo VI y luego Juan Pablo II nos han recordado que la naturaleza merece respeto
en base a cuatro consideraciones:

a) No se pueden alterar impunemente los ecosistemas so pena de producir desequilibrios serios: “tener en
cuenta la naturaleza de cada ser y su mutua conexion en un sistema ordenado que es precisamente el Cosmos”
2
. “...el uso de los recursos y el modo de utilizarlos no están exentos de las exigencia morales. El dominio
confiado al hombre por el Creador no es un poder absoluto ni se puede hablar de libertad de usar y de abusar”
3
.

b) Los recurso natuales son finitos, pueden llegar a agotarse: para muchos ecólogos, la palabra ‘frugalidad’ es
un patrón básico de comportamiento social que no tiene que ver con la virtud de la templanza, sino con una
sencilla preocupación de sobrevivencia.

1
Octogesima Adveniens, 21
2
Centesimus Annus, 37.
3
Sollicitudo Rei Socialis, 34.
c) La industrialización produce desechos tóxicos que generan contaminación y pueden causar un daño
irreparable al agua, a la tierra, al aire y a las especies animales y vegetales.

Entre los contaminantes se encuentran los desechos radioactivos, los gases, los pesticidas, los herbicidas, los
plásticos y, en general, los materiales que no son biodegradables.
La contaminación del aire afecta produciendo serias enfermedades respiratorias y cardiovasculares. La
contaminación del agua y de la tierra puede alcanzar índices exponenciales y terminar destruyendo la biósfera
4
.

d) Atender respetuosamente el crecimiento demográfico, reconociéndolo honradamente pero sin alarmar,

desechando ciertas posturas e intereses económicos y políticos5.

ACTIVIDAD:
Luego de leer detenidamente el documento, respondan en grupo las siguientes preguntas que luego serán
socializadas en plenario.

1. ¿Qué relación hay entre nuestra manera de ver el mundo y el problema medio ambiental? , ¿Se puede
hablar de una “raiz humana del problema”?
2. ¿Por qué el progreso humano puede derivar en los problemas medioambientales?. ¿Se podría evitar
esto?, ¿de qué manera?.

Para profundizar:

https://www.youtube.com/watch?v=1tYdOIqvpqg&t=99s

https://www.youtube.com/watch?v=gNfGTcggL0M

4
Ibidem.
5
Populorum Progressio, 37. Centesimus Annus, 39.