Tratamiento De Diabetes Con

Celulas Madre | ¿Funcionan?

Millones de diabéticos en todo el mundo esperan poder

abandonar la insulina gracias a los tratamientos con células
madre.

Tratamiento De Diabetes Con Celulas

Madre | Antecedentes
En los laboratorios de distintos países se vienen realizando
ensayos clínicos desde hace ya varios años. Los resultados
obtenidos hasta el momento han permitido conocer con mayor
profundidad cómo se desarrolla la diabetes, qué partes del
cuerpo intervienen y cómo lo hace cada una.

Se han realizado transplantes en ratones con un alto índice de

glucosa en la sangre y el mismo logró revertirse a valores
normales que se mantuvieron estables durante algún tiempo, es
decir, se logró controlar su diabetes.

También se han hecho pruebas en pacientes diabéticos que se

han sometido de manera voluntaria a esta terapia consiguiendo
que la diabetes remita a valores normales y manteniendo esa
estabilidad al menos durante algunos años. Dependiendo del
progreso que la enfermedad hubiera alcanzado, los resultados
variaban.
¿Cuándo es posible utilizar este
tratamiento?
El transplante de células madre está dirigido a pacientes
diagnosticados con diabetes de tipo1, que son los que a diario
necesitan aplicarse inyecciones de insulina.

La insulina es la hormona producida por las células beta del

páncreas. Su función es transportar a los tejidos la glucosa
presente en la sangre para que se transforme en energía.
Cuando el páncreas no la genera en la cantidad que el
organismo requiere, o existe alguna resistencia para su
funcionamiento, esta glucosa se almacena en la sangre
provocando diabetes. Por eso es necesaria su aplicación.

¿Cómo se obtienen las células madre?

Se obtienen de la médula ósea del propio paciente pero también
pueden ser extraídas del cordón umbilical del recién nacido y
permanecer depositadas en bancos de células durante mucho
tiempo. Una vez extraídas se desarrollan mediante
procedimientos “in vitro” en el laboratorio, hasta alcanzar
las características necesarias para poder ser nuevamente
introducidas en el cuerpo del paciente y comenzar su acción
regeneradora.

¿Cómo actúan?
Las células madre son células sanas que reconstituyen los
tejidos dañados, regeneran los destruidos y normalizan el
funcionamiento de los órganos. En el caso concreto de la
diabetes, también se ha descubierto que favorecen la formación
de vasos sanguíneos que estimulan a las células beta en la
producción de insulina.

El riesgo principal de este tratamiento es la inmunosupresión

que sufren los pacientes inducida por los fármacos que se les
administran mientras esperan a ser transplantados. Esta
medida, peligrosa pero inevitable, es necesaria para que el
tratamiento sea efectivo.

Por el contrario, tiene la ventaja de que al tratarse de

células del propio paciente no hay peligro de rechazo como
ocurriría en caso de que las mismas procedieran de un donante.

Tanto médicos como pacientes ven el tratamiento con células

madres como una alternativa alentadora para combatir la
diabetes, pero con la que aún hay que seguir investigando para
que su aplicación sea totalmente segura.

Tratamientos experimentales
Los primeros trabajos de laboratorio que se realizaron con
ratones diabéticos sometidos al transplante de células madre
de su propia médula , demostraron un aumento notable en la
producción de insulina como así también la normalización de
los niveles de glucemia y el crecimiento de células sanas en
el tejido pancreático dañado. Los resultados se pudieron
apreciar en un plazo de dos semanas.

Los pacientes con diabetes de tipo 1 que han accedido a este

tratamiento lo han hecho también con carácter experimental.
En estos casos se ha podido comprobar que, independientemente
del tipo de célula utilizada, la diabetes remitió, es decir,
se logró una producción normal de insulina, y la regeneración
de los tejidos dañados. La mayoría de ellos ha conseguido
mantener esa estabilidad durante algunos años pero otros
tuvieron necesidad de acudir a algún tratamiento después de un
tiempo.

Riesgos
Para poder realizarse este autotransplante, el paciente debe
someterse a un tratamiento con fármacos llamados
inmunosupresores que tienen efectos secundarios de mucho
impacto como posibilidad de infecciones o cuadros agudos de
vómitos, fiebre, etc…

Esta es una de las razones por las que su aplicación aún está
en estudio.

Por el momento la ciencia se esfuerza por controlar estos

riesgos para que en un futuro próximo, la cura de la diabetes
realizada en base al tratamiento con células madre, sea una
realidad al alcance de todos.