EL DIODO

Las propiedades de los materiales semiconductores se conocían en 1874, cuando se

observó la conducción en un sentido en cristales de sulfuro, 25 años más tarde se empleó
el rectificador de cristales de galena para la detección de ondas. Durante la Segunda Guerra
Mundial se desarrolló el primer dispositivo con las propiedades que hoy conocemos, el
diodo de Germanio.

POLARIZACIÓN CIRCUITO CARACTERÍSTICAS

DIRECTA
El diodo conduce con una caída de tensión de 0,6
a 0,7V. El valor de la resistencia interna sería muy
El ánodo se conecta al positivo de la
bajo. Se comporta como un interruptor cerrado
batería y el cátodo al negativo.
 El diodo no conduce y toda la tensión de la pila cae
INVERSA
sobre el. Puede existir una corriente de fuga del
orden de µA. El valor de la resistencia interna sería
el ánodo se conecta al negativo y el
muy alto Se comporta como un interruptor
cátodo al positivo de la batería
abierto.

DIODO RECTIFICADOR
Los diodos rectificadores son aquellos dispositivos semiconductores que solo conducen en
polarización directa (arriba de 0.7 V) y en polarización inversa no conducen. Estas
características son las que permite a este tipo de diodo rectificar una señal.

Los hay de varias capacidades en cuanto al manejo de corriente y el voltaje en inverso que
pueden soportar.

Los diodos, en general se identifican mediante una referencia. En el sistema americano, la

referencia consta del prefijo “1N” seguido del número de serie, por ejemplo: 1N4004. La “N”
significa que se trata de un semiconductor, el “1” indica el número de uniones PN y el “4004”
las características o especificaciones exactas del dispositivo. En el sistema europeo o
continental se emplea el prefijo de dos letras, por ejemplo: BY254. En este caso, la “B” indica
el material (silicio) y la “Y” el tipo (rectificador). Sin embargo muchos fabricantes emplean
sus propias referencias, por ejemplo: ECG581.

DIODO ZÉNER
Un diodo zener es un semiconductor que se distingue por su capacidad de mantener un voltaje
constante en sus terminales cuando se encuentran polarizados inversamente, y por ello se emplean
como elementos de control, se les encuentra con capacidad de ½ watt hasta 50 watt y para
tensiones de 2.4 voltios hasta 200 voltios.
El diodo zener polarizado directamente se comporta como un diodo normal, su voltaje

permanece cerca de 0.6 a 0.7 V.

Los diodos zener se identifican por una referencia, como por ejemplo: 1N3828 ó BZX85, y se
especifican principalmente por su voltaje zener nominal (VZ) y la potencia máxima que pueden
absorber en forma segura sin destruirse (PZ)

DIODO EMISOR DE LUZ (LED)

Es un diodo que entrega luz al aplicársele un determinado voltaje. Cuando esto sucede, ocurre una
recombinación de huecos y electrones cerca de la unión NP; si este se ha polarizado directamente
la luz que emiten puede ser roja, ámbar, amarilla, verde o azul dependiendo de su composición.

Los LED’s se especifican por el color o longitud de onda de la luz emitida, la caída de

voltaje directa (VF), el máximo voltaje inverso (VR), la máxima corriente directa (IF) y la intensidad
luminosa. Típicamente VF es del orden de 4 V a 5 V. Se consiguen LED’s con valores de IF desde
menos de 20 mA hasta más de 100 mA e intensidades desde menos de 0.5 mcd (milicandelas) hasta
más de 4000 mcd. Entre mayor sea la corriente aplicada, mayor es el brillo, y viceversa. El valor de
VF depende del color, siendo mínimo para LED’s rojos y máximo para LED’s azules.

Los LED’s deben ser protegidos mediante una resistencia en serie, para limitar la corriente a través
de este a un valor seguro, inferior a la IF máxima.

También deben protegerse contra voltajes inversos excesivos. Un voltaje inverso superior a 5V causa
generalmente su destrucción inmediata del LED.

DIODO TÚNEL
Los diodos túnel, también conocidos como diodos Esaki. Se caracterizan por poseer una zona de
agotamiento extremadamente delgada y tener en su curva una región de resistencia negativa donde
la corriente disminuye a medida que aumenta el voltaje. Esta última propiedad los hace muy útiles
como detectores, amplificadores, osciladores, multiplicadores, interruptores, etc., en aplicaciones
de alta frecuencia.

FOTODIODOS
Los fotodiodos son diodos provistos de una ventana transparente cuya corriente inversa puede ser
controlada en un amplio rango regulando la cantidad de luz que pasa por la ventana e incide sobre
la unión PN. A mayor cantidad de luz incidente, mayor es la corriente inversa producida por que se
genera un mayor número de portadores minoritarios, y viceversa. Son muy utilizados como sensores
de luz en fotografía, sistemas de iluminación, contadores de objetos, sistemas de seguridad,
receptores de comunicaciones ópticas y otras aplicaciones.

Diodo schotky

Diodo varicap

Diodo pin

Diodo shockley

2.6 Principales características comerciales

A la hora de elegir un diodo para una aplicación concreta se debe cuidar que presente unas
características apropiadas para dicha aplicación. Para ello, se debe examinar cuidadosamente la
hoja de especificaciones que el fabricante provee. Las características comerciales más importantes
de los diodos que aparecen en cualquier hoja de especificaciones son:

1. Corriente máxima en directa, IFmax o IFM (DC forward current): Es la corriente continua
máxima que puede atravesar el diodo en directa sin que este sufra ningún daño, puesto que
una alta corriente puede provocar un calentamiento por efecto Joule excesivo. Los
fabricantes suelen distinguir tres límites:

o Corriente máxima continua (IFM)

o Corriente de pico transitoria (Peak forward surge current), en la que se especifica
también el tiempo que dura el pico
o Corriente de pico repetitivo (Recurrent peak forward current), en la que se
especifica la frecuencia máxima del pico

1. Tensión de ruptura en polarización inversa (Breakdown Voltage, BV; Peak Inverse

Voltage, PIV): Es la tensión a la que se produce el fenómeno de ruptura por
avalancha.
2. Tensión de pico inverso (Maximun Working Inverse Voltage): Es la tensión que el
fabricante recomienda no sobrepasar para una operación en inversa segura.
3. Corriente en inversa, IR (Reverse current): Es habitual que se exprese para
diferentes valores de la tensión inversa