Polímeros

En el siguiente resumen se centra en los siguientes subtemas:

-Reacciones de polimerización
-Materiales termoplásticos; propiedades, estructura y aplicaciones.
-Plásticos termoestables; propiedades, estructura y aplicaciones.
-Elastómeros; propiedades, estructura y aplicaciones.
Para iniciar se tiene que tener un concepto de lo que es Polímeros.
Los polímeros se definen como macromoléculas compuestas por una o varias
unidades químicas (monómeros) que se repiten a lo largo de toda una
cadena. La parte básica de un polímero son los monómeros, los
monómeros son las unidades químicas que se repiten a lo largo de toda la
cadena de un polímero.

Reacciones de polimerización
Las reacciones de polimerización son el conjunto de reacciones químicas en
las cuales un monómero iniciador o endurecedor activa a otro monómero
comenzando una reacción en cadena la cual forma el polímero final.
Las reacciones de polimerización se clasifican en:
 Polimerización Radical
 Polimerización Iónica:
o Aniónica
o Catiónica
Polimerización radical
Para que se produzca la polimerización radical es necesario que el
monómero iniciador o endurecedor, el que activa y provoca la reacción,
contenga radicales libres, es decir contenga electrones desapareados los
cuales reaccionen con el monómero de la resina para formar el polímero.
 El radical se define como una especia química extremadamente inestable y
por tanto con gran poder reactivo al poseer electrones desapareados.
Las etapas que se producen en las polimerizaciones radicales son:
 Iniciación de la reacción – Se forman los radicales libres debido a la
acción de energía química, térmica, electroquímica o fotoquímica
o 1º) Formación del radical RAD-R ---> RAD* + *R
o 2º) Iniciación de la cadena RAD* + A ---> RAD-A*
 Crecimiento de la cadena
o RAD-A* + A ---> RAD-A-A*
o RAD-A-A* + A ---> RAD-A-A-A* …
 Terminación de la cadena – Existen varias maneras de terminar con la
reacción ya sea por:
o Combinación de 2 radicales RAD-A-A-A* + *A-A-A-RAD ---> RAD-
A-A-A-A-A-A-RAD
o Usando inhibidores / reguladores – Agentes externos a la
polimerización los cuales reaccionan con el radical haciéndolos terminar
la reacción.
Una de las principales desventajas de la polimerización radical reside en
que no se puede controlar el peso molecular y tamaño del polímero debido
a que cada reacción termina en un camino indefinido.
Los polímeros que se producen mediante polimerización radical son
fuertemente dependientes de la temperatura, un aumento de esta
acelerará las reacciones originando:
 Cadenas más cortas de los polímeros disminuyendo sus propiedades
mecánicas (resistencia y elongación)
 Reducción del tiempo de trabajo, Potlife y curado.
Polimerización iónica.
El funcionamiento de la polimerización iónica es similar a la polimerización
radical, en este caso el radical es un ión (átomo o molécula) en el cual una
 de sus zonas está cargada positivamente o negativamente por la ausencia o
presencia de electrones.
Características:
 Necesita menos energía de activación que la radical
 No es tan dependiente de la temperatura
 La terminación de la cadena solo se produce por el uso de inhibidores,
reguladores u otros agentes que paren la reacción.

En función de la carga del ión la polimerización iónica se clasifica en:

Polimerización Aniónica – El ion es un átomo o molécula con exceso de
electrones – carga negativa
ION- + A --> ION-A-
ION-A- + A --> ION-A-A-
ION-A-A- + A --> ION-A-A-A-
Polimerización Catiónica – El ion es un átomo o molécula con falta de
electrones – carga positiva
ION+ + A --> ION-A+
ION-A+ + A --> ION-A-A+
ION-A-A+ + A --> ION-A-A-A+
Materiales Termoplásticos
Los termoplásticos hacen referencia al conjunto de materiales que están
formados por polímeros que se encuentran unidos mediante fuerzas
intermoleculares o fuerzas de Van der Waals, formando estructuras lineales
o ramificadas.
Un material termoplástico lo podemos asemejar a un conjunto de cuerdas
enredadas que tenemos encima de una mesa, cuanto mayor sea el grado
de enredo de las cuerdas mayor será el esfuerzo que tendremos que
realizar para separar las cuerdas unas de otras, dado a que el rozamiento
que se produce entre cada una de las cuerdas ofrece resistencia a
separarlas
Propiedades de los materiales termoplásticos
• Pueden derretirse antes de pasar a un estado gaseoso.
• Permiten una deformación plástica cuando son calentados.
• Son solubles en ciertos solventes.
• Se hinchan ante la presencia de ciertos solventes.
• Buena resistencia al fenómeno de fluencia.
Estructura de los materiales termoplásticos
En función del grado de las fuerzas intermoleculares que se producen entre
las cadenas poliméricas, estas pueden adoptar dos tipos diferentes de
estructuras, estructuras amorfas o estructuras cristalinas, siendo posible la
existencia de ambas estructuras en un mismo material termoplástico.
• Estructura amorfa - Las cadenas poliméricas adquieren una estructura
liada, semejante a la de un ovillo de hilos desordenados, dicha
estructura amorfa es la responsable directa de las propiedades
elásticas de los materiales termoplásticos.
• Estructura cristalina - Las cadenas poliméricas adquieren una
estructura ordenada y compacta, se pueden distinguir principalmente
estructuras con forma lamelar y con forma micelar. Dicha estructura
cristalina es la responsable directa de las propiedades mecánicas de
resistencia frentes a esfuerzos o cargas, así como la resistencia a las
temperaturas de los materiales termoplásticos.

Ejemplos y aplicaciones de materiales termoplásticos

• Polietileno de alta presión como material rígido aplicado para
cubiertas de máquinas eléctricas, tubos, etc.
• Polietileno de baja presión como material elástico usado para el
aislamiento de cables eléctricos, etc.
• Poliestireno aplicado para aislamiento eléctrico, empuñaduras de
herramientas...
 • Poliamida usada para la fabricación de cuerdas, correas de
transmisión, etc...
• PVC o cloruro de polivinilo para la fabricación de materiales aislantes,
tubos, envases, etc...
Plásticos Termoestables
Los termoestables hacen referencia al conjunto de materiales formados
por polímeros unidos mediante enlaces químicos adquiriendo una estructura
final altamente reticulada. Los polímeros termoestables o termo-rígidos son
aquellos que solamente son blandos o "plásticos" al calentarlos por primera
vez. Después de enfriados no pueden recuperarse para transformaciones
posteriores.
Esto se debe a su estructura molecular, de forma reticular tridimensional. En
otras palabras, constituyen una red con enlaces transversales. La formación
de estos enlaces es activada por el grado de calor, el tipo y cantidad de
catalizadores y la proporción de formaldehído en el preparado base.
Propiedades de los materiales termoestables.
• No se pueden derretir, antes de derretirse pasan a un estado gaseoso
• Generalmente no se hinchan ante la presencia de ciertos solventes
• Son insolubles.
• Alta resistencia al fenómeno de fluencia.
Estructura de los plásticos termoestables
La estructura altamente reticulada que poseen los materiales termoestables
es la responsable directa de las altas resistencias mecánicas y físicas
(esfuerzos o cargas, temperatura...) que presentan dichos materiales
comparados con los materiales termoplásticos y elastómeros. Por contra es
dicha estructura altamente reticulada la que aporta una baja elasticidad,
proporcionando a dichos materiales su característica fragilidad.
Ejemplos y aplicaciones de materiales termoestables
 • Resinas epoxi - usados como materiales de pintura y recubrimientos,
masillas, fabricación de materiales aislantes, etc...
• Resinas fenólicas - empuñaduras de herramientas, bolas de billar,
ruedas dentadas, materiales aislantes, etc...
• Resinas de poliéster insaturado - fabricación de plásticos reforzados de
fibra de vidrio conocidos comúnmente como poliéster, masillas, etc...

Elastómeros
Los elastómeros hacen referencia al conjunto de materiales que formados
por polímeros que se encuentran unidos por medio de enlaces químicos
adquiriendo una estructura final ligeramente reticulada. Los elastómeros son
aquellos tipos de compuestos que incluyen no metales en su composición y
que muestran un comportamiento elástico. Los elastómeros son polímeros
amorfos que se encuentran sobre su temperatura de transición vítrea o Tg, de
ahí esa considerable capacidad de deformación.
En función de la distribución y grado de unión de los polímeros, los
materiales elastómeros pueden disponer de unas características o
propiedades semejantes a los materiales termoestables o a los materiales
termoplásticos, así pues, podemos clasificar los materiales elastómeros en:
• Elastómeros termoestables: son aquellos elastómeros que al
calentarlos no se funden o se deforman
• Elastómeros termoplásticos: son aquellos elastómeros que al
calentarlos se funden y se deforman.

Propiedades de los materiales elastómeros

• No se pueden derretir, antes de derretirse pasan a un estado gaseoso
• Se hinchan ante la presencia de ciertos solventes
• Generalmente insolubles.
• Son flexibles y elásticos.
• Menor resistencia al fenómeno de fluencia que los termoplásticos.
Estructura de los Elastómeros
La estructura de estos polímeros esta muy retorcida (apretadamente torcida
o rizada). Se estiran, pero después regresan a su forma original una vez
retirada la carga. También pueden entrelazarse; el mejor ejemplo de
este proceso es la vulcanización a temperatura elevada del hule con el azufre,
descubierta por C. Goodyear en 1839, y llamada así en honor a vulcano, el
dios romano del fuego. Una vez entrelazado el elastómero ya no puede ser
reprocesado. Por ejemplo, una llanta de automóvil que es
un elastómero de molécula gigante, no puede ser ablandada y remoldada.
Ejemplos y aplicaciones de materiales elastómeros
• Goma natural - material usado en la fabricación de juntas, tacones y
suelas de zapatos.
• Poliuretanos - Los poliuretanos son usados en el sector textil para la
fabricación de prendas elásticas como la lycra, también se utilizan
como espumas, materiales de ruedas, etc...
• Polibutadieno - material elastómero utilizado en las ruedas o
neumáticos de los vehículos dadas la extraordinaria resistencia al
desgaste.
• Silicona - Material usado en una gama amplia de materiales y áreas
dado a sus excelentes propiedades de resistencia térmica y química, las
siliconas se utilizan en la fabricación de chupetes, prótesis médicas,
lubricantes, moldes, etc...

Link de videos
https://www.youtube.com/watch?v=zZ4sBkvNFHc
https://www.youtube.com/watch?v=9w9M0OssbMw