POSTULADOS Y ALGUNOS PRINCIPIOS RELEVANTES DE LA CIENCIA

ECONÓMICA

POSTULADOS
Las proposiciones universales que constituyen el núcleo de la economía, se denominan
postulados. Existen cuatro postulados que son:
 Postulado de la función de producción
 Postulado de la escasez
 Postulado institucional
 Postulado de la racionalidad
1. POSTULADO DE LA FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN
Según este postulado, la cantidad máxima que una sociedad puede producir de un
bien, depende de los recursos disponibles destinados a tal fin, dado un estado de la
tecnología. Por ejemplo, de la cantidad de tierra destinada a un determinado
cultivo, dependerá la cantidad de producto a obtener, dado un estado de la
tecnología relacionada con el agro (Esquema I.2.1.)
En economía tenemos una representación gráfica que tiene el nombre de Frontera
de Posibilidades de Producción (FPP) o Curva de Posibilidades de Producción; su
utilidad está en que representa la cantidad máxima posible de bienes o servicios
que puede producir una economía considerando los recursos y la tecnología
existentes y, asimismo, la cantidad de otros bienes y servicios que se produce.
Asumiendo una simplificación de una economía que produce dos bienes (bienes
de consumo y bienes de capital), un gráfico bidimensional nos permite apreciar las
diferentes combinaciones de posibilidades de producción que tenemos a lo largo
de la curva (recursos utilizados a pleno rendimiento y de manera eficiente),
asumiendo como dados los recursos productivos y los conocimientos tecnológicos.
Hacia dentro de la curva, no se estaría utilizando todos los recursos disponibles
para la producción (ejemplo, algunos trabajadores estarían sin empleo o existiría
instalaciones productivas sin utilizar o ineficiencias por combinaciones incorrectas
de factores) y, hacia fuera de la curva, no se estaría dentro de las posibilidades de
producción, aún utilizando todos los recursos disponibles. Esto último necesitaría
un desplazamiento de la curva hacia fuera, lo cual sucedería si aumentasen los
 recursos de la economía (recurso naturales, trabajo, capital físico, intangibles
como capital humano, capacidad empresarial)
El desplazamiento de la curva de posibilidades de producción podría hacerse
también hacia adentro como consecuencia de desastres naturales, guerras que
terminan destruyendo no sólo vidas humanas sino infraestructura física como
carreteras, puentes, viviendas, centrales eléctricas, etc. Como la curva de
posibilidades de producción muestra los límites a la producción, no podemos
alcanzar los puntos más allá de la frontera. Son puntos que describen
combinaciones de producción que no pueden ser alcanzados (Figura I.2.1.)
Podemos producir en cualquiera de los puntos que están dentro de la curva de
posibilidades de producción y, asimismo, los puntos que están en la misma curva
de posibilidades de producción, todos esos puntos son alcanzables. La frontera de
posibilidades de producción separa lo alcanzable de lo inalcanzable. Logramos
una producción eficiente cuando estamos en un punto de la propia curva de
posibilidades de producción. Si estamos en un punto dentro de la frontera de
posibilidades de producción, la producción es ineficiente , dado que tenemos
algunos recursos sin usar o mal asignados. Esto último sucede cuando los recursos
están asignados a tareas para las que no son los más idóneos (Ejemplo operarios
especializados en microelectrónica, haciendo labores agrícolas)

FIGURA I.2.1: FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN

BIENES DE
CONSUMO

. . EN CUALQUIER PUNTO DE
LA CURVA SE TIENE DIVERSAS
POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN

. .
PUNTO POR DEBAJO
DE LA CURVA QUE
. PUNTO POR ENCIMA
DE LA CURVA QUE
NDICA FUERA DE LAS
POSIBILIDADES DE
NDICA PRODUCIR
MENOS DE LO QUE
ESTÁ EN LAS
POSIBILIDADES DE
PRODUCCIÓN
. PRODUCCIÓN

BIENES DE
CAPITAL

La frontera de posibilidades de producción, representa la cantidad máxima posible de bienes o servicios

que puede producir una economía considerando los recursos y la tecnología existentes y la cantidad de
otros bienes y servicios que se produce
Elaboración propia
2. POSTULADO DE LA ESCASEZ
Este postulado expresa el problema económico por el cual, en toda sociedad,
mientras los recursos para producir bienes y servicios son limitados, las
necesidades humanas a satisfacer son de carácter ilimitado (Esquema I.2.1.). Por
ejemplo ninguna empresa tiene abundancia de capital como para producir todos los
bienes posibles. Ni ningún agricultor tiene la abundancia de tierras para sembrar
los productos que desearía sembrar.
La frontera de posibilidades de producción, también expresa el problema de
escasez, puesto que para producir más de un bien, tenemos que dejar de producir
unidades del otro bien. En el gráfico anterior, para producir más unidades de bienes
de capital, tendríamos que dejar de producir unidades de bienes de consumo; esto
es, destinar parte de los recursos utilizados en producir bienes de consumo a la
producción de bienes de capital.
3. POSTULADO INSTITUCIONAL
Por medio de este postulado, toda sociedad organiza su proceso económico en
unidades económicas y bajo determinadas reglas de juego económico. No puede
haber sociedad alguna sin reglas de juego (Esquema I.2.1.). Por ejemplo, en las
sociedades actuales, la propiedad privada es el fundamento en que se sustentan las
economías de mercado. Los bienes y servicios son privados y, por consiguiente,
tienen un precio que hay que afrontar para acceder a ellos y poder satisfacer
nuestras necesidades. Las transacciones de la mayor parte de productos se
efectiviza vía el mercado. Las sociedades necesitan, asimismo, de organizaciones
como las familias, las empresas y el gobierno los que están en permanente
interacción a través del mercado de productos, mercado de trabajo y bienes de
carácter público.
En una entrevista hecha a Douglas North (Premio Nobel de Ciencia Económica
1993) por Michael Parkin, manifestaba: “Las instituciones son las reglas de la
sociedad que dan estructura a la interacción entre la gente. Las instituciones
están hechas de reglas formales, como las constituciones y el derecho estatutario
(escrito), y de reglas comunes y regulaciones. Pero también son algo más que eso.
Son las maneras informales con las que la gente se trata entre sí, lo cual podría
considerarse como norma de conducta. Las instituciones son la armazón dentro
de la que sucede toda la interacción humana. Y así, comprender cómo funcionan,
 por qué funcionan bien en algunas circunstancias y por qué funcionan mal en
otras, es la verdadera clave para entender la riqueza de las naciones. Algunos
ejemplos de instituciones económicas son las legislaciones antimonopolio, de
patentes y bancarrota.” (Parkin y Esquivel, 2001: 53)
4. POSTULADO DE LA RACIONALIDAD
Este postulado nos dice que todos los individuos de una sociedad, siguen una
determinada racionalidad económica (Esquema I.2.1.). Por ejemplo, el consumidor
en el mundo actual actúa bajo la racionalidad de encontrar productos de buena
calidad y bajos precios (como dice el dicho antiguo “bueno, bonito y barato”).
Para el empresario capitalista, su racionalidad respecto al trabajador sería lograr de
este el mayor esfuerzo (mayor productividad) y remunerar al trabajador con el
menor salario, puesto que de ambos depende la maximización de sus ganancias.
Por su lado el trabajador buscará el mayor salario del capitalista con el menor
esfuerzo. Estas racionalidades contrapuestas, están en la base de los conflictos
laborales en la sociedad capitalista. Edwards Deming dice que “aquél que no
vende no puede comprar” (Deming 1998: XI). Por su lado Amartya Sen (Sen,
1983: 1116), dice que la mayor parte de la humanidad tiene sólo un bien que
vender, que es su fuerza de trabajo y, también manifiesta que vivir en una sociedad
capitalista implica ejercer dos derechos: derecho de propiedad sobre algo (y el
trabajador es propietario de su fuerza de trabajo) y, derecho sobre una canasta de
bienes y servicios que cubra las necesidades del trabajador y su familia. (necesidad
de ingresos para acceder a la canasta de bienes privados). Por otro lado Joan
Robinson sostiene que “ Para un trabajador que vive en un sistema capitalista lo
único que es peor a ser explotado es no ser explotado” (citado en Figueroa, 2001-
a: 24)
En la medida en que las personas, en el mundo económico, actúen racionalmente se
podrá predecir sus acciones y estudiar las consecuencias que tendrán sobre ellas un
cambio en el entorno.

Es necesario recalcar, que si bien la naturaleza del problema económico tiene similitud
en cualquier sociedad humana; su solución implica que cada sociedad establece las
reglas de juego bajo las cuales opera el proceso económico. De esta manera, no puede
existir una teoría económica de validez universal.
 A su vez, las teorías económicas son abstracciones de sociedades humanas de existencia
real. En ellas, los individuos no actúan aisladamente y su actuación se da en un tiempo y
espacio específico. De allí que toda sociedad varíe en el tiempo y en el espacio.

ESQUEMA I.2.1: POSTULADOS DE LA CIENCIA ECONÓMICA

“ Dado un estado de conocimiento tecnológico en la

POSTULADO sociedad, la cantidad producida de cualquier bien
DE LA FUNCIÓN depende de la cantidad de recursos usados como
DE PRODUCCIÓN insumos “ (Figueroa, 2001-b: 23)

“ Todas las sociedades buscan resolver el problema

POSTULADO económico: los recursos para la producción de bienes
DE ESCASEZ son limitados, en tanto que las necesidades humanas
por estos bienes son ilimitadas. El fin del proceso
económico es la producción y distribución de bienes “
(Figueroa, 2001-b: 23)

POSTULADO “ Para resolver el problema económico, todas las

sociedades buscan establecer un conjunto de reglas
INSTITUCIONAL
y organizaciones para llevar a cabo el proceso
económico “ (Figueroa, 2001-b: 24)

POSTULADO “ El comportamiento individual está guiado por

DE una racionalidad económica que es consistente con
la tecnología, la dotación de recursos, y el contexto
RACIONALIDAD
institucional de la sociedad en la cual el individuo vive “
(Figueroa, 2001-b: 24)
Elaboración propia

Libro : ECONOMÍA (Introducción y Políticas)

Autor : Gaspar Augusto Alvarez Castillo
Editorial : UIGV-Fondo Editorial