Transportación Internacional

El éxito de la industria de la transportación para desarrollar sistemas de transporte rápidos,

confiables y eficientes ha contribuido en gran medida al creciente nivel (24 veces) de comercio
internacional que se ha presentado en los últimos 30 años (sólo un incremento de cerca del
triple del ingreso para movimientos internacionales aéreos y marítimos de 1980 a 1996).17 La
transportación económica ha permitido que las compañías locales tomen ventaja, de las
diferencias de tarifas de mano de obra en el mundo, para conseguir materias primas que se
encuentran geográficamente dispersas y para hacer llegar bienes en forma competitiva a
mercados distantes de sus fronteras locales. De esta forma, el responsable de logística debe
conocer los requerimientos especiales para desplazar bienes a nivel internacional.

Visión general

Los transportistas marítimos dominan la transportación internacional, con más de 50% del
volumen de intercambio en dólares y 99% en peso. El transporte aéreo desplaza 21% del
volumen de intercambio en dólares y el resto es transportado por camión, ferrocarril y ductos
entre los países colindantes. El dominio de un modo de transporte particular se ve
fuertemente afectado por la geografía del país y la proximidad con sus principales socios
comerciales. Los países ubicados en islas, como Japón y Australia, deben utilizar modos aéreos
y marítimos en gran medida. Sin embargo, muchos de los países miembros de la Unión
Europea pueden hacer uso de modalidades de ferrocarril, camión o duetos. La elección de
rutas se vuelve mucho más restringida que para desplazamientos nacionales, ya que los bienes
deben desplazarse a través de un número limitado de puertos y puntos aduanales para salir o
ingresar a un país. Aunque esto puede hacer más sencilla y obvia la asignación de rutas en
comparación con los movimientos nacionales, los problemas que surgen por los
requerimientos legales del desplazamiento de bienes entre dos o más países y por la mayor
limitación de la responsabilidad de los transportistas internacionales en comparación con los
nacionales puede hacer que el desplazamiento internacional sea más complejo. Es decir, los
envíos internacionales deberán desplazarse bajo una mayor documentación que los envíos
locales, y estarán sujetos a retrasos ocasionados por los requerimientos legales para ingresar o
abandonar un país, así como a las restricciones de ruta de dos o más países. Además, la
responsabilidad limitada del transportista (los tr·ansportistas marítimos sólo necesitan
proporcionar una embarcación apta para la navegación como evidencia de responsabilidad)
ocasiona el uso de mayor empaque protector y mayores costos de aseguramiento y
documentación como cobertura contra pérdida potenciaL Esto sirve para explicar buena parte
de la popularidad de utilizar contenedores para desplazar bienes de alto valor en mercados
internacionales.

Planta física

La planta física para transportación internacional difiere sólo en algunos aspectos con respecto
gel sistema locaL El equipo de transportación es del mismo tipo, excepto por el tamaño, que
puede diferir en cierta forma. Las rutas físicas son diferentes porque cubren distintos
territorios geográficos que las rutas locales. Sin embargo, una diferencia notable es la zona de
comercio exterior o puerto libre y el papel que juega en el encauzamiento de los envíos
internacionales. Los gastos, tarifas, aranceles e impuestos del cliente son cuotas que los
gobiernos imponen sobre los bienes importados. Éstos con frecuencia se vuelven gravosos
para el consignatario, quien puede ver como una desventaja pagar aranceles al país
importador en el momento y en la forma en que los bienes se reciben para importación, y el
consignatario podría querer utilizar la mano de obra del país importador o su ubicación
estratégica para fabricación y almacenamiento, pero tal vez encontraría que esto no es
económico debido a los aranceles. Las zonas de comercio exterior, o puertos libres, eliminan
esta desventaja para beneficio tanto del país consignatario como el importador. No existe un
equivalente directo de la zona de comercio en el comercio locaL Las zonas de libre comercio
son áreas libres de aranceles establecidas en uno o varios puntos de entrada dentro de un
país, como puertos marítimos y aeropuertos, donde los bienes extranjeros pueden ingresar,
ser mantenidos o procesados en cierta forma, y reenviados sin incurrir en ningún arancel. La
figura 6-2 muestra un diagrama de la forma en que operan las zonas de libre comercio. Existen
225 zonas de propósito general y 359 subzonas localizadas en Estados Unidos.l8 Éstas pueden
ofrecer numerosas ventajas al encargado de la logística, responsable del desplazamiento
internacional de bienes. Las principales ventajas de las zonas de comercio exterior pueden
resumirse de la siguiente forma:

1. Los bienes importados pueden permanecer en las zonas de libre comercio para su
almacenamiento, manipulación para modificar su clasificación de aduana, ensamblado,
exhibición, clasificación, limpieza, venta, mezcla con mercancía extranjera y nacional,
reempacado, destrucción, ordenamiento y otros servicios, y luego ser enviados hacia afuera de
la zona a otro país son formalidades o control aduana!.

2. Los gobiernos extranjeros pagan aranceles sobre bienes dentro de la zona de libre comercio
sólo cuando éstos ingresan al territorio del cliente del país que importa.

3. Los bienes importados que se encuentran inadecuadamente rotulados para su ingreso al

mercado doméstico pueden volverse a rotular en las zonas de libre comercio, evitando de esta
manera multas sobre los bienes.

4. Los bienes pueden reempacarse en cantidades más pequeñas o grandes.

5. Los bienes que experimentan reducción por descomposición, evaporación o daño no

incurren en aranceles sobre la cantidad perdida.

6. En ocasiones pueden obtenerse ahorros mediante el envío de bienes desensamblados hacia

la zona, para después ensamblarlos.

7. El capital fijado en aranceles y fianzas puede liberarse para usos más rentables cuando los
productos que utilizan materiales extranjeros sujetos a aranceles se envían a las zonas de libre
comercio para que permanezcan ahí hasta que se encuentren compradores extranjeros o
hasta que los compradores estén listos para la entrega.

8. Los importadores pueden obtener status de comercio exterior privilegiado gracias al cual los
aranceles se congelan contra futuros incrementos.

9. La manufactura realizada dentro de las zonas de comercio incurrirá en aranceles só- lo sobre
los materiales importados y partes componentes del producto terminado que ingresa al
mercado local.

10. La propiedad personal tangible por lo general está exenta de impuestos locales y estatales.
11. Los requerimientos de seguridad de aduanas proporcionan protección contra el robo.

12. La mercancía puede permanecer indefinidamente en una zona.

Las zonas de libre comercio se vuelven bases adelantadas para los bienes que se desplazan
desde mercados extranjeros o proveedores hacia ellos. Las ventajas que éstas ofrecen bien
pueden afectar el enrutamiento de los bienes. Los almacenes bajo fianza, tanto públicos corno
privados, pueden funcionar corno zonas de comercio exterior o libre.

Aplicación

Dorcy Internacional mc., es un ensamblador de linternas, cuyos suministros se importan de

China. Históricamente, Dorcy pagaba un arancel de 12.5% sobre las partes, en cuanto éstas
llegaban a la Costa Oeste de Estados Unidos. Actualmente, las linternas amarillas y negras se
transportan desde China y se envían por ferrocarril hacia la base militar abandonada de
Rickenbacker cerca de Columbus Ohio, la cual se ha convertido en una zona de comercio
exterior. Al establecer la operación dentro de la zona de comercio de Rickenbacker, Dorcy
pospuso los aranceles hasta que los bienes se ensamblaran, empacaran y se enviaran a los
clientes, como Sears, Wal-Mart y Kmart, un proceso que puede tardar 30 días. El pago diferido
de aranceles puede ahorrar a Dorcy cientos de miles de dólares por año. Y si las linternas se
ensamblan y se exportan a otros países, no se pagan aranceles. Para propósitos fiscales, es
como si el producto nunca hubiera arribado a Estados Unidos.2o

Agencias y servicios

Otra característica distintiva de la transportación internacional es el número y variedad de

intermediarios, o agentes, que pueden apoyar al consignatario o al comprador involucrado en
la transportación internacionaL Estos incluyen agentes aduanales, agentes transportistas
internacionales, comerciantes exportadores, agentes exportadores, comisionistas
exportadores, comisionistas importadores, mayoristas (o intermediarios), corredores,
departamentos internacionales de bancos y similares. Cuando se utilizan agentes, éstos
ofrecen más servicios que sólo la transportación. Manejan los envíos a través de las fronteras.
Esto puede incluir la preparación del papeleo para las aduanas, la coordinación de las
inspecciones aduanales, el almacenamiento y consolidación del envío, la optimización de la
carga, y el rastreo del envío. Sin embargo, las empresas con importante actividad internacional
pueden establecer grupos especiales dentro de su propio departamento de tráfico para
manejar los asuntos de transportación internacionaL

Ejemplo

Parker-Hannifin Corporation es líder mundial en la manufactura de equipo hidráulico, como

mangueras, accesorios, cilindros, sellos, controles y filtros. La fabricación se realiza en Estados
Unidos, Europa y Asia con ventas en casi todos los países. Las ventas internacionales se
manejan en tres formas. Como se muestra en la figura 6-3, los envíos pueden manejarse
mediante un agente (A). El producto se envía por camión a una ubicación de almacén donde
los envíos pequeños se consolidan en grandes. Se utiliza un agente transportista, ya sea aéreo
o marítimo, para transportar los bienes al destino final. La segunda alternativa (B) es enviar
directamente con un transportista aéreo o marítimo donde exista suficiente volumen que vaya
hacia una región particular. Ésta es una opción razonable cuando los envíos son mayores que
los de la opción (A). Por último, se puede utilizar un servicio de mensajería (C) como FedEx o
UPS. Esta alternativa es particularmente atractiva para pedidos urgentes. El modo aéreo es el
modo dominante utilizado en este caso. La utilización de una variedad de métodos de envío
permite que Parker haga corresponder cuidadosamente las consideraciones de eficiencia de
envío con las necesidades de servicio de los clientes.