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Agustín Pontelli
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All content following this page was uploaded by Juan P. Pedroni on 19 August 2014.
Abstract— A common complaint among engineering grade Sistemas de Control para diferentes especialidades de
students is the lack of experimental and laboratory practices Ingeniería en tres universidades del interior del país. La
that help materializing the theoretical knowledge acquired formación e intereses de los alumnos participantes son en
during regular courses. This paper shares the experience consecuencia muy heterogéneos, lo que ha contribuido a
attained over several years by integrating computer and
generalizar los alcances de la experiencia realizada.
physical simulation models and low-cost microcontrollers for
control system grade-level courses among different careers, El presente trabajo se organiza de la siguiente manera:
each with a different orientation. It is also stressed the en la Sección II se describe la problemática detectada,
importance of paying special attention to the problems mientras que en la Sección III se detallan las soluciones
associated with learning mediated by simulation in the propuestas. Seguidamente, en la Sección IV se comenta la
realization of practices. aplicación de las soluciones a los distintos cursos de
Sistemas de Control de las carreras mencionadas. En la
Resumen— Un planteamiento comúnmente formulado por Sección V se comentan algunos aspectos atinentes al uso
los estudiantes de ingeniería se refiere a la escasez de de la simulación en la enseñanza. La Sección VI expone las
prácticas experimentales y de laboratorio que sirvan para
conclusiones alcanzadas.
materializar los conocimientos teóricos adquiridos durante el
cursado de las materias. En este trabajo se comparten
II. PLANTEO DE LA PROBLEMÁTICA
detalles de las experiencias realizadas a lo largo de algunos
años integrando modelos de simulación por computadora y La importancia de las prácticas de laboratorio para fijar
físicos y sistemas de microcontroladores de bajo costo a los conocimientos teóricos relacionados con cualquier
cursos de grado de sistemas de control en carreras de materia aplicativa de las carreras de ingeniería es innegable.
ingeniería de diversas orientaciones. Se destaca asimismo la El alumno debe ser preparado para enfrentar los desafíos
importancia de brindar particular atención a los problemas de la práctica profesional, llevando los modelos, teorías y
asociados al aprendizaje mediado por la simulación en la
sistemas idealizados de la literatura al complejo mundo real.
realización de los trabajos prácticos.
En ese sentido, es importante que el cuerpo docente acorte
I. INTRODUCCIÓN tanto como sea posible las diferencias entre teoría y
práctica, para lo cual se presentan dos alternativas
Un planteo común entre los estudiantes de las distintas
igualmente válidas: la simulación en computadora y la
carreras de ingeniería del interior del país es la falta de
práctica en laboratorio.
trabajos prácticos de laboratorio en los que se materialicen
La simulación en computadora es en esencia la
los conocimientos teóricos adquiridos durante el dictado de
alternativa más económica y simple. Existen en la
las materias. Puntualmente, la experiencia es clave para
actualidad paquetes de software (algunos de ellos de
comprender fenómenos propios de los sistemas
licencia libre) con capacidad suficiente para simular
realimentados. Por otra parte, la situación económica de las
numéricamente sistemas de alta complejidad. Esta técnica
universidades públicas en Argentina y las dificultades
es de aplicación necesaria pero, según la experiencia
encontradas al momento de importar equipamiento no
recogida, insuficiente. A modo de ejemplo, se citan a
siempre permiten montar o mantener un laboratorio con la
continuación dos situaciones que se han debido enfrentar
tecnología adecuada, por lo que muchas veces los docentes
con frecuencia: a) el modelo simulado puede ser
deben recurrir a su ingenio para utilizar los recursos
manipulado para lograr el resultado esperado; b) muchas
disponibles, siempre tratando que el alumno no pierda de
veces el modelo de simulación puede ser correcto pero los
vista el concepto que se intenta transmitir, atosigado por un
resultados mal interpretados. En la Sección V se
sinfín de variables y detalles que son propios a las
profundiza este tema.
aplicaciones prácticas.
La práctica en laboratorio es, sin duda, la mejor
El objetivo de este trabajo es compartir las experiencias
alternativa para confrontar teoría y realidad. Lamentable-
adquiridas a lo largo de tres años de trabajo integrando
mente, un laboratorio de control con equipamientos
tecnología de bajo costo al dictado de materias del área de
didáctico e idóneo no siempre es económicamente viable, lazo cerrado son fácilmente ajustables cambiando los
por lo que la alternativa del hágalo-usted-mismo debe ser componentes electrónicos, o ajustando la ganancia. Así,
contemplada. Empero este camino puede terminar con el fijando los valores de capacitores y resistencias como en
alumno en el extremo opuesto de donde se busca (2) y (3), se puede cambiar la ganancia del sistema a lazo
posicionarlo: en vez de concentrarse en lo conceptual, el cerrado variando la relación entre las resistencias R8 y R9 ,
alumno pierde energía y tiempo intentando poner en obteniéndose una gama de respuestas temporales según se
marcha un circuito electrónico, o acaba con un modelo no anticipa del lugar de raíces de Fig. 3.
lineal para aplicar conceptos propios de los sistemas 1 R1C1 1 (100 K 0.1 F ) 100
lineales. Para empeorar aún más las cosas, los alumnos de G1 ( s) (2)
sistemas de control de algunas de las carreras, no cuentan s 1 R1C1 s 1 (100K 0.1 F ) s 100
al momento del dictado con los conocimientos necesarios k R2C2 11 (47 K 0.1 F ) 2340
G2 ( s) (3)
como para diseñar un circuito electrónico, poblarlo, s 1 R2C2 s 1 (47 K 0.1 F ) s 212.8
verificar su funcionamiento y usarlo en el laboratorio.
Root Locus
III. SOLUCIONES PROPUESTAS 150 0.86
0.76 0.64 0.5 0.34 0.16
Se plantean dos alternativas de hardware distintas, la
primera, completamente analógica; la segunda, de 100
0.94
características discretas. Ambas conformadas por una
planta y un controlador: Ambos diagramas de bloques se 50
0.985
Imaginary Axis
250 200 150 100 50
0
0.94
-100
y
u
up
10 yp
yp
a menudo la conclusión– de las discusiones escolásticas
Set point 150s+1
Controlador
Saturation3 Transport
Delay3
Transfer Fcn4 medievales. Hoy se asiste a una transferencia del peso de
Discreto
la “prueba científica” desde los hombros de los antiguos
CONTROLADOR PLANTA
maestros a las más anchas y cómodas espaldas de la
herramienta computacional. Con la misma carencia de
Fig. 10: Modelo de Simulación de un Controlador de Tiempo Discreto
espíritu crítico con que en el pasado se recurría a los
En este modelo de simulación la planta en estudio es maestros reconocidos, se manifiesta hoy la tendencia a
modelada de manera tradicional, usando un bloque de defender aserciones sólo porque son el resultado de
función de transferencia para la parte lineal, mientras que cálculos computacionales o, peor aún, “porque lo dice
las no linealidades se modelan con los bloques respectivos. internet”.
El controlador se programa dentro de un bloque que se Es entonces imperativo formar a los alumnos para que
ejecuta a la frecuencia indicada por el generador de pulsos. sean capaces de validar y verificar los resultados de las
simulaciones computacionales a las que se ven enfrentados
y sean capaces de analizar su plausibilidad a la luz de sus
conocimientos acerca de los sistemas simulados.
La definición de simulación propuesta por Bratley et al.
[5]: «Simular es excitar al modelo de un sistema con
entradas adecuadas y observar las salidas
correspondientes», posee la virtud de puntualizar que se
deben emplear las “entradas adecuadas” para que la
simulación sea válida. Aquí la simulación se representa
como un experimento aplicado a un modelo del sistema en
estudio, destacándose que el par {experimento,
modelo} ha de ser válido, para que la simulación no
conduzca a resultados falsos.
Fig. 11: Implementación de los alumnos del Controlador discreto y driver Es necesario que el docente insista en el concepto que
de motor DC. un modelo representa a un sistema en condiciones muy
Terminada esta etapa, los alumnos son introducidos al particulares de operación. Resulta así pertinente la
práctico de implementación del controlador discreto. Se les concepción de modelo debida a Marvin Minski [7]: «Un
permite elegir entre usar el hardware provisto por la modelo (M) para un sistema (S) y un experimento (E), es
cátedra o implementar el propio. Por lo general escogen la cualquier objeto al que puede aplicarse E para responder
implementación en microcontroladores PIC, ya que están preguntas acerca de S». Nótese que esta definición no
familiarizados con ellos. Un ejemplo de implementación se implica que un modelo sea necesariamente un programa de
muestra en la Fig. 11. Gracias al modelo de simulación computación. Un modelo puede muy bien ser un objeto
implementado, les resulta relativamente sencillo programar material, o bien estar representado por el entendimiento, la
los microcontroladores. comprensión, acerca de cómo funciona un sistema (es decir,
Año tras año la reacción de los alumnos ante estos un modelo mental). Es menester consignar que, para el
prácticos es muy buena. Siempre se muestran presente trabajo, ocupan un preponderante lugar aquellos
entusiasmados, aprovechando algunos de ellos el modelos que son codificables como programas de
computadora: modelos matemáticos resolubles mediante ¿Qué puede aseverar acerca de la realidad un modelo
algoritmos de cálculo. que incluya abstracciones y/o distorsiones? ¿Qué
Los experimentos de laboratorio que se llevan a cabo aprendizaje se puede alcanzar por medio de las
sobre el sistema real en estudio (o sistema-objetivo) son simulaciones sobre esta clase de modelos? Esta cuestión
siempre válidos, puesto que el sistema real es obviamente puede ser respondida desde el realismo perspectivista de
válido para cualquier experimento, mientras que un modelo Giere y Rueger de acuerdo con el cual cada modelo
no posee esta propiedad. Como consecuencia, resulta particular revela un aspecto del fenómeno en estudio y,
particularmente importante que junto con la descripción tomados en conjunto, los modelos brindan una explicación
del modelo se acompañe necesariamente la estipulación de más completa [8].
su marco experimental, donde se establezca el conjunto de Advertir adecuadamente al estudiante acerca de todas
experimentos soportados por el modelo. Como bien dice estas cuestiones, es una tarea ineludible que ha de realizar
Celier [7]: «… muy a menudo la simulación se convierte en el docente, a fin de lograr una correcta interpretación de los
una historia de amor con final triste: creamos un modelo resultados que brinda la simulación, especialmente en
de un sistema y nos enamoramos de él. Como implementaciones de tipo analógico como las citadas más
habitualmente el amor es ciego, lo olvidamos todo acerca arriba. Paralelamente resulta conveniente que los primeros
del marco experimental, olvidamos que no estamos en el trabajos de simulación con aplicación a control sean
mundo real, sino en una muy limitada representación del realizados sobre sistemas simples, para los cuales el
mismo: en una palabra, nos convertimos en adictos al estudiante dispone de soluciones analíticas que le permiten
modelo» con la obvia –y penosamente frustrante– validar su modelo y verificar los resultados alcanzados.
consecuencia que los resultados de la simulación no se
verifican en la práctica. VI. CONCLUSIONES
Con las precauciones del caso, la simulación es la única El objetivo de este trabajo es presentar a la comunidad
técnica disponible para analizar el comportamiento de educativa de las ciencias de ingeniería la experiencia de
sistemas arbitrarios, como alternativa de la implementar prácticos de laboratorio de control con
experimentación directa. Las técnicas analíticas son muy elementos genéricos o de simple diseño y bajo costo,
importantes, pero muchos sistemas son analíticamente remarcándose la importancia de incentivar al alumno para
intratables, o bien requieren de un conjunto de que integre los conocimientos teóricos en un ambiente un
simplificaciones muy difícilmente justificables o solamente poco más cercano a lo que enfrentará en su vida
verificables mediante experimentación o simulación. profesional.
Existe toda una multiplicidad de razones para aplicar la
simulación como herramienta en el ámbito de la ingeniería. VII. AGRADECIMIENTOS
Centrando el enfoque en el proceso de aprendizaje de las Los autores quisieran agradecer a los Departamentos de
disciplinas científicas, la simulación por computadora Electrónica de la FCEFyN de la UNC y de la UTN
ofrece la posibilidad de realizar experimentos virtuales en Facultad Regional La Rioja, así como al Departamento de
los que la totalidad de las variables de control, las variables Sistemas de Información de la UTN Facultad Regional
de estado y/o los parámetros del sistema-objetivo son Córdoba por el apoyo y espacio cedidos. De la misma
accesibles para el estudiante, en una escala de tiempo manera, se agradece a los ayudantes alumnos María
adecuada, sin los eventuales peligros materiales o Cristina Nieto Cano y Carla Díaz por su colaboración en
personales asociados a la experimentación física y con la estos proyectos.
posibilidad de introducir o suprimir perturbaciones y
efectos de segundo orden, siempre dentro de los límites REFERENCIAS
impuestos tanto por el marco experimental del modelo [1] L. Moreno, S. Garrido and C. Balaguer, Ingeniería de Control.
empleado, como por las peculiaridades del método Modelado, análisis y control de sistemas dinámicos, Primera
edición. Ariel Ciencia, Barcelona, 2003.
numérico que lo implementa computacionalmente. [2] W. Schumacher, M. Maurer, „Grundlagen der Regelungstechnik“,
El estudiante ha de ser consciente del empleo de Vorlesungsskript, Stand: 06.10.2011. [Online]. Disponible en
modelos idealizados en las simulaciones que emprende. http://www.ifr.ing.tu-
Los modelos idealizados constituyen una deliberada bs.de/static/files/lehre/vorlesungen/gdr/Skript_ GdR.pdf
[3] J. Lunze, Regelungstechnik 2– Mehrgössensysteme, Digitale
simplificación de algo complicado a fin de hacerlo más Regelung. 3a. edición. Springer Verlag, Heidelberg, 2005.
tratable. Filosóficamente se distinguen dos clases de [4] Axelrod, Robert (2005): “Advancing the Art of Simulation in the
idealizaciones: las aristotélicas y las galileanas. Una Social Sciences”. University of Michigan. Disponible en
idealización aristotélica consiste en despojar a un objeto http://www-personal.umich.edu/~axe/research/AdvancingArtSim
2005.pdf
concreto de todas aquellas propiedades que no resultan [5] Bratley, P., Fox, B. y Schrage, L.: A Guide to Simulation. Second
relevantes para el problema en estudio (un ejemplo es el Edition. Springer-Verlag, New York, 1987.
modelo clásico del sistema planetario, que describe a los [6] Minski, Marvin (1965): “Models, Minds and Machines”,
planetas como teniendo tan sólo masa y forma geométrica, Proceedings IFIP Congress 1965: 45-49.
[7] Cellier, François E.: Continuous System Modeling. Springer Verlag,
prescindiendo de las restantes propiedades). Las New York, 1991. Pág. 9.
idealizaciones galileanas por su parte involucran la [8] Frigg, Roman y Hartmann, Stephan (2012): “Models in Science”,
introducción de distorsiones deliberadas en el tratamiento en Zalta et al. (editors) Stanford Encyclopedia of Philosophy, Fall
de problemas complicados (masas puntuales, líquidos sin 2012 Edition. Disponible en
http://plato.stanford.edu/archives/fall2012/entries/models-science/
viscosidad, superficies libres de fricción, son ejemplos de
idealizaciones galileanas).