A água é a fonte da vida.

Não importa quem

somos, o que fazemos, onde vivemos, nós
dependemos dela para viver. No entanto, por
maior que seja a importância da água, nós
continuamos a poluir os rios e as suas
nascentes, esquecendo o quanto ela é
essencial para as nossas vidas

A água é, provavelmente o único recurso natural que tem a ver com todos os aspetos da
civilização humana, desde o desenvolvimento agrícola e industrial aos valores culturais e
religiosos arraigados na sociedade. É um recurso natural essencial.

Segundo estatísticas, 70% do planeta é constituído de água, sendo que somente 3% são de água
doce, dos quais a grande maioria encontra-se em lençóis subterrâneos. Isto quer dizer que a
maior parte da água disponível e própria para consumo é mínima perto da quantidade total de
água existente na nossa Terra, que existe nos oceanos e mares.

No dia 22 de Março, é comemorado o dia mundial da água. Se hoje os países lutam por
petróleo, não está longe o dia em que a água será devidamente reconhecida como o bem mais
precioso da humanidade.

A Terra possui 1,4 milhões de quilómetros cúbicos de água, mas apenas 2,5% desse total é
água doce. Os rios, lagos e reservatórios de onde a humanidade retira o que consome só
correspondem a 0,26% dessa percentagem. Daí a necessidade de preservação dos recursos
hídricos. Em todo mundo, 10% da utilização da água vai para o abastecimento público, 23%
para a indústria e 67% para a agricultura.

A água doce utilizada pelo homem vem das barragens, rios, lagos, açudes ou levadas, reservas
subterrâneas e em certos casos do mar (após um processo chamado dessalinização). A água
para o consumo é armazenada em reservatórios de distribuição e depois enviada para grandes
tanques e caixas de água de casas e edifícios. Após o uso, a água segue pela rede de captação
de esgotos. Antes de voltar à natureza, ela deve ser novamente tratada, para evitar a
contaminação de rios e reservatórios nas ETARs (Estações de Tratamento de Águas
Contaminadas).
A evaporação é o processo de transformação da água em estado líquido a estado gasoso e
formam as nuvens. As nuvens são pequenas gotas de água. Quando as nuvens passam zonas
frias chove, a esta transformação chama-se condensação ou seja quando a água em estado
gasosos passa ao estado líquido. Se as zonas que as nuvens travessam forem muito frias em vez
de chover neva ou caí granizo. Esta transformação chama-se solidificação.

Quando a o gelo ou a neve derretem a água passa do estado sólido ao estado liquido, esta
transformação é designada por fusão.

A precipitação pode ocorrer de três formas:

 Chuva;
 Neve; e
 Granizo.
O primeiro processo é a Captação. A água que chega às Estações de Tratamento de Água é
captada directamente nos rios e nas albufeiras (águas superficiais) ou no subsolo (águas
subterrâneas). Porém, a água captada apresenta várias impurezas/ sujidades como lamas, areias,
lixos, micróbios e bactérias.

Como a água captada não está em condições de ser consumida é necessário passar por alguns
processos de tratamento:

 Gradagem - A água captada segue pelos canais até ao primeiro processo de

tratamento: a gradagem. Neste tratamento são retirados da água os lixos de maior
dimensão como folhas, ramos, embalagens, etc., que ficam retidos em grades por onde
a água é forçada a passar.
 Decantação - É um processo de separação de partículas em suspensão na água. Estas
partículas, sendo mais pesadas que a água, tenderão a depositar-se no fundo do
decantador, clarificando a água e reduzindo em grande percentagem as impurezas.
 Filtração - A água passa por filtros de areia ou carvão activado, nos quais ficam
retidas as pequenas partículas sólidas que ainda possam existir.

No fim do tratamento os Laboratórios analisam a qualidade da água, certificando a sua

utilização.

Antes de ser enviada para a rede de distribuição a água é armazenada em reservatórios.

No momento em que a água é transportada, através das condutas (grandes canos) passa em
simultâneo pelo processo de Desinfecção quando lhe é adicionada uma grande quantidade de
cloro para que a água não seja contaminada durante o transporte.

Depois de todos estes tratamentos já podemos consumir a água.

 Lavar os dentes: com a torneira fechada, claro! Você só precisa abrir na hora certa, quando
vai enxaguar a boca. Assim, você deixa de desperdiçar até 80 litros de água.
 Na hora de lavar a louça, atenção: não deixe a torneira aberta enquanto ensaboa e
aproveite para enxaguar toda a louça de uma vez só! Com isso você pode deixar de
desperdiçar até 100 litros de água!
 Quando for lavar o automóvel, use um balde! Pode não parecer, mas enquanto um banho
de mangueira de meia hora consome até 560 litros, usando um balde o gasto não passaria
de 40.
 Banhos longos gastam de 95 a 180 litros de água. Banhos rápidos economizam água e
energia. E banhos de banheira usam mais água ainda, cerca de 200 litros.