EL LIBERALISMO.

Fue en principio una corriente de pensamiento que configuró posteriormente un sistema político, social y económico
alternativo al Antiguo Régimen. El liberalismo se caracteriza por la afirmación de las libertades individuales, en la
política, en la economía, en el pensamiento, en las ciencias y en las artes.

El liberalismo político:
Es la traslación de los principios generales de aquella corriente de pensamiento a la organización de la sociedad y del
Estado y a la configuración de los poderes que los regulan. Se basa en los siguientes principios:

 La soberanía no es de origen divino, sino que emana del pueblo. No corresponde ejercerla al rey sino a la
nación, quien puede delegar su ejercicio en el rey, siempre que jure acarar este principio. El titular de la
soberanía es el ciudadano, que justamente por eso deja de ser súbdito. Este delega mediante su voto en las
Cortes, que es la institución depositaria y representativa de la voluntad nacional.

 El rey no es la fuente de la ley, no está por encima de ella y se encuentra obligado a acatarla y cumplirla.
Debe jurar la Constitución que es la ley fundamental del Estado.

 La división de poderes (legislativo, ejecutivo, judicial) es la garantía fundamental de la democracia para

evitar que la tiranía pueda imponerse sobre el pueblo. La división de poderes implica el equilibrio entre todos
ellos, su reparto entre las distintas entidades e instituciones independientes y su control recíproco. El
ejecutivo corresponde al rey, quien lo ejerce a través del gobierno. El legislativo corresponde a las Cortes,
donde reside la soberanía de la nación. Las Cortes votan los proyectos de ley, que entran en vigor si obtienen
la mayoría de votos y luego serán promulgados y publicados en la Gaceta de Madrid, Boletín Oficial del
Estado, etc. El judicial corresponde a los jueces cuando actúan en los tribunales de justicia.

 El régimen señorial queda suprimido dando paso a otras delimitaciones territoriales más racionalizadas como
los términos municipales o las provincias; administradas por instituciones públicas como los ayuntamientos o
las diputaciones provinciales.

 La supresión de los estamentos: propicia la aparición de una sociedad de clases, donde se establece la
igualdad de todos los ciudadanos ante la ley y el fisco. En la sociedad de clases la pertenencia a cualquiera de
ellas no viene determinado por el nacimiento, sino por la categoría profesional del ciudadano, por sus
méritos personales o por los bienes que posea.

El liberalismo económico:
Adam Smith fue su primer teórico y sus ideas fueron completadas más tarde por David Ricardo. Esta teoría
económica se materializa en el capitalismo y tiene como características generales:

 La actividad económica debe ser libre, ilimitada y espontánea, sin más limitación que la que pone el mercado
a través de la oferta y la demanda en libre juego y sin interposición de ningún organismo.

 El Estado no debe intervenir en el libre juego de la oferta y la demanda, excepto para delimitar el marco de
las leyes que regulan la actividad económica y para garantizar su cumplimiento. Las funciones del Estado se
han de relacionar con el resto de actividades y servicios: defensa, orden público, comunicaciones, etc.

 La supresión de los gremios debe dar paso a la producción libre, sin limitación de cantidad, a la libertad para
fijar la cuantía de los salarios, a la facultad de fijar o mover los horarios de trabajo y al reconocimiento de la
libertad de contratación.

 La desamortización es condición importante para el liberalismo. La propiedad de los bienes y medios de

producción debe ser libre para su venta, traspaso o donación, sin traba alguna que lo impida.

 La abolición de los monopolios, al considerar que atentan contra la libertad de mercado y contra el libre
juego de la oferta y la demanda.

 El capitalismo es la forma del liberalismo económico. Consiste en que quienes posean el dinero y los medios
de producción organicen y ejecutan la producción.