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Luz Marina Alonso Palacio1, Ana Liliana Ríos2, Sara Caro de Payares3,
Ana Maldonado4, Laura Campo4, Diosenith Quiñonez4, Yorladys Zapata4
Resumen
Objetivo: Determinar las percepciones sobre envejecimiento y bienestar que tienen los
adultos mayores del hogar geriátrico San Camilo de la ciudad de Barranquilla.
Materiales y métodos: Estudio de casos, enfoque cualitativo. Se aplicó una entrevista
semiestructurada a 40 personas. El método fue el análisis de categorías de expresiones más
frecuentes validadas por triangulación con el consenso de los observadores; estas categorías
se analizaron con referentes teóricos sobre el envejecimiento.
Resultados: Se encontraron percepciones en común; “Los participantes no se consideran
viejos(as)” y “Se sienten bien porque todo el tiempo fueron activos” y en las mujeres “Enve-
jecimiento está asociado a menopausia”. Dentro de algunas de las expresiones encontradas
Fecha de aceptación: 11 de junio de 2009
están: “Sienten que su experiencia y madurez pueden ser de gran aporte a la sociedad”. La
Fecha de recepción: 6 de mayo de 2009
percepción está influida por la familia, idiosincrasia y espiritualidad. Los de mejor percepción
son aquellos que en etapas previas de la vida se describían activos y con buenas relaciones
con la familia, uno de cada diez adultos mayores tuvo percepciones negativas de la vejez.
Conclusión: El envejecimiento se percibe como un proceso de carácter multidimensional.
La percepción del envejecimiento está influída por el apoyo social, la salud, la espiritualidad;
con respecto al bienestar, la mayoría está conforme con sus logros y éxitos y con los recursos
con los cuales cuenta; prevalecen en ellos las percepciones positivas.
Palabras clave: Envejecimiento, percepción, bienestar, adulto mayor.
1
Cert. graduado en Gerontología Social. UPR. MSP, MSC. Docente del Departamento de Salud Pública,
Universidad del Norte. lmalonso@uninorte.edu.co
2
MD, esp en Salud Familiar, Master Desarrollo familiar, Docente del Departamento de Salud Pública,
Universidad del Norte.
3
Enf. Master en Educación. Docente del Programa de Enfermería, Universidad del Norte.
4
Egresados del Programa de Enfermería, Universidad del Norte.
Correspondencia: Universidad del Norte, Km. 5 vía a Puerto Colombia, A.A. 1569, Barranquilla (Co-
Vol. 26, N° 2, 2010
lombia). ISSN 0120-5552
Abstract
Objective: To determine the perceptions of aging and welfare of the elderly from San
Camilo nursing home at Barranquilla.
Materials and Methods: Case study; qualitative approach. Semistructured interviews
were applied to 40 elderly from San Camilo nursing home. The method was the analysis
of the most frequent expression categories, validated by triangulation with the observers’
consensus. These categories were analyzed with theoretical background about aging.
Results: Perceptions were found in common, "Participants are not considered old " and
"They feel good because they were active all the time" and among women "Aging is asso-
ciated with menopause". Within some of the expressions we found, "They feel their experi-
ence and maturity can be a great contribution to society." The perception is influenced by
family, idiosyncrasy and spirituality. Adults who have a better perception are those that
in previous stages of life described themselves as active and had good relationships with
family, one in ten adults had negative perceptions of aging.
Conclusions: Aging is seen as a multidimensional process. The perception of aging is
influenced by social support, health and spirituality, with respect to welfare, most are sat-
isfied with their achievements and the resources they own, the positive perceptions prevail
Key words: Aging, perception, welfare, elderly.
La percepción de vejez y bienestar está inmer- por construir desde las universidades y el
sa en los elementos comunes de análisis de sector empresarial (19-21).
las teorías sociales, por lo que consideramos
importantes las expresiones de los adultos
mayores en relación con su percepción y
bienestar, lo que fundamenta las bases para
nuevas teorías emergentes (14-15).
tocuidado, con el fin de crear un ambiente de Encontramos otros adultos mayores que per-
empatía y confianza; la tercera se desarrolló ciben el envejecer como normal y como una
con base en grupos focales sobre aspectos de oportunidad: “Es como un orgullo porque
la vejez. En la cuarta fase se compartieron los todo el mundo no llega a viejo”; “El Dios
resultados con profesionales de la salud con supremo y protector nos brinda esta opor-
preparación en gerontología con el objeto de tunidad de llegar a viejo(a) (hombre de 70
enriquecer el análisis y fortalecer el proceso años). Las diferencias en función del sexo son
de triangulación. mínimas, excepto el patrón de la inactividad
parece diverger; mencionan cambios positi-
vos relacionados con la actividad y el estado
RESULTADOS civil. Los hombres parecen centrarse más en
la declinación de la actividad. Para algunos,
Se encontró un 12.5% de adultos mayores que el hecho de enviudar les proporcionó mayor
no habían estudiado, más de la mitad eran satisfacción; tal vez porque podían hacer ac-
viudos (as) que colaboraban en sus hogares. tividades que antes no hacían. La familia es
Por otra parte aproximadamente 6 de cada 10 de vital importancia para su autoestima: “Mis
adultos mayores no se encontraba recibiendo hijos me quieren aunque esté viejita; toda la
ingresos por concepto de pensión o asilos de opinión que yo les pueda dar esa es la que
gobierno, consistente con datos relacionados valoran” (mujer de 64 años). La funcionalidad
en otros estudios (1). Entre las enfermedades familiar beneficia las necesidades de ayuda
de mayor prevalencia se encontró la Hiper- en los adultos dependientes: “Bueno, yo he
tensión Arterial (ver tabla 1 y gráfico 1). trabajado siempre, gozaba bastante de salud,
pero ahora el cuerpo no es igual; mi familia
Respecto al sistema de seguridad social, el me apoya”(mujer de 65 años).
10.0% refirió que no estaba afiliado a segu-
ridad social. El 92.5 % profesan la religión Existen situaciones inherentes a la vejez, como
católica y el resto otras. son pasar de ser activos(as) a pensionados
(as): “Hasta ahora no ha cambiado nada,
Percepción del envejecimiento: Físicamente puedo realizar las mismas actividades que
se perciben vitales y con logros y madurez. realizaba antes, a pesar que pasé a pensiona-
Cuando se les preguntó ¿a qué edad perciben do” (hombre de 73 años). Existe una pequeña
ser viejo o vieja?, la mayoría no se perciben parte de la población mayor que se mantiene
así. Consideran viejo(a) a alguien mayor que laboralmente activa y ayuda a mantener sus
ellos(as). Su primera preocupación está re- hogares de residencia, disminuir la pobreza
lacionada con cambios patogéricos, como la y cuidar los nietos. Los aspectos negativos
disminución de belleza; asocian la misma con como el estado de viudez y el fallecimiento
la pérdida de la pareja. Perciben un declive de los seres queridos (hijos, padres, etc.) son
de los sistemas fisiólogicos: “Me siento con relevantes: “Bueno, algo que recuerde es que
achaques”; “no es lo mismo, uno cuando estaba mi compañera y yo nos entendíamos bien; se
joven era más activo”. El envejecer tiene en murió y la recuerdo” (hombre de 73 años).
algunos connotaciones negativas: “Creo que
el envejecer es un deterioro progresivo de los
órganos, huesos, de todo” (hombre de 70 años).
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