TEMA 8

MECÁNICA DE SUELOS I (CIV 219)

Ing. Miguel Carrasco Imaña

INVESTIGACIÓN GEOTECNICA

En todos los procesos donde interviene el suelo como elemento

resistente, el conocimiento de sus características físico mecánicas son
imprescindibles para el correcto análisis y diseño del proyecto. Este aspecto se
observa en el caso del diseño de estructuras de hormigón, donde es imposible
lograr el objetivo sin el conocimiento rofundo de las características mecánicas
del hormigón. La heterogeneidad, la anisotropía y la existencia de agua en la
masa de suelo, como variable externa del sistema, dificulta enormemente el
conocimiento de las características físico mecánicas del suelo, por lo que es
necesaria la investigación geotécnica en todos los casos donde esta
involucrado el suelo como elemento resistente.
Los objetivos generales de la investigación para proyectos de
estabilidad de taludes y empuje de suelos son: identificar las formaciones
geológicas en cuanto a su estratificación, localizar y cuantificar los parámetros
hidráulicos y valorizar las propiedades físico mecánicas de los estratos de
suelo.
La investigación geotécnica del proyecto se divide básicamente en dos
campos de actividad:
a) Revisión de los datos existentes tales como: mapas topográficos,
mapas geológicos, mapas geotécnicos, información técnica referida al
proyecto, exploraciones geológicas previas e identificación de los
deslizamientos a través de la topografía y la aerofotogrametría. Todos estos
aspectos han sido descritos en el Capitulo 1 como parte del planeamiento de la
investigación del suelo.
b) La investigación en campo que consiste en: reconocimiento de
campo, métodos de exploración, métodos de perforación, localización y número
de sondeos, toma de muestras y la emisión de los informes técnicos
correspondientes.

1
Perforaciones de sondeo y toma de muestras.
La manera más directa para conocer las características del suelo es la
determinación en el campo y en el laboratorio de sus parámetros físico
mecánicos, para lo cual se necesita la obtención de muestras del suelo a través
de diferentes métodos de perforación de pozos de investigación. La obtención
de la muestra de suelo se realiza por medio de herramientas especiales
llamadas “sacamuestras.” Existen muchos métodos de perforación y en cada
uno de los procesos se tiene un procedimiento de obtención de la muestra del
material.
Localización, número y profundidad de los sondeos.
El objetivo de la investigación es establecer las características físico
mecánicas del suelo que tengan aplicación en la solución de los problemas de
estabilidad de taludes y los empujes de suelos. Por tanto, el número, la
localización y la profundidad de los sondeos de investigación, deberán ser los
adecuados para la obtención de la mayor información a menor costo. Razón
por la cual, no existe un requerimiento específico para el número, la
localización y la profundidad de los sondeos de investigación para el diseño de
la estabilidad de los taludes y el empuje de suelos.
En la mayoría de los estudios geotécnicos se especifica la norma, con
respecto al número de sondeos, como por ejemplo en el caso de la
construcción los edificios. Con referencia a la estabilidad de los taludes, la
enorme cantidad de probabilidades geométricas y los diferentes materiales
hacen que no existan normas técnicas definidas.
Para proyectos viales es común que el número de sondeos este de
acuerdo a los tipos de suelo que el perfil longitudinal esta atravesando. Estos
sondeos se dividen en dos categorías:
La primera consiste en la perforación de los sondeos a lo largo del
alineamiento de la carretera o perfil longitudinal. Estos sondeos deberán ser
verificados en función al grado de homogeneidad del suelo, cuya información
es proporcionada por la fotogrametría y los mapas geológicos. El número de
sondeos en las carreteras deberá ser mayor si en los límites geométricos se
encuentran materiales susceptibles a deslizamientos. La experiencia en
carreteras muestra que los sondeos deberán realizarse cada 50 a 200 m. en
sentido longitudinal y cada 10 a 15 m. en sentido transversal.

2
 La segunda incluye los sondeos para las obras de ingeniería más
importantes como ser, fundaciones de pilas y estribos de puentes, terraplenes y
muros de contención. Consiguientemente, en estos casos el número de
sondeos es mayor.

Figura 1.- Localización de los sondeos

En el caso de los taludes en área urbana, el espaciamiento depende de

la variabilidad de los suelos en los perfiles y la posible presencia de un proceso
de deslizamiento. Para un típico deslizamiento el espaciamiento, tanto
longitudinal como transversal, será de 5 a 10 m. en forma de red cuadrada.
Cuando se tiene inferida la posibilidad de un deslizamiento, el número de
sondeos deberán ser suficientes como para formar una red de información
precisa para la toma de la decisión técnica, ver figura 1.
La profundidad de los sondeos, en el caso de la construcción de
edificios esta definido por el 10% del esfuerzo de contacto. No se sigue
ninguna regla estricta en el caso de los sondeos para determinar la estabilidad
de los taludes. El factor determinante de la profundidad de los sondeos es la
geometría de la superficie de deslizamiento, la cual debe estar basada en la
geología, la investigación en campo, la configuración del deslizamiento y la
presencia del manto rocoso. La experiencia demuestra que la profundidad de
la investigación debe ser igual a la altura del talud más la mitad de la longitud
del mismo, ver Figura 2
T = H + 0.5 B

3
 Figura 2 Profundidad de los sondeos.

Tipos de perforaciones de pozos.

La perforación de un pozo de sondeo consiste en una secuencia de
actividades mecánicas que permiten la obtención de muestras de suelos. Los
métodos de perforación que se emplean para la exploración y obtención de
muestras de suelo son similares y de uso común a aquellos empleados en la
perforación de pozos petroleros (perforación por rotación), la minería
exploratoria (perforación por Diamantina) y la perforación de pozos de agua
(perforación por percusión). El rango de tamaño de las herramientas de
perforación empieza desde una pala manual de tipo helicoidal hasta
perforadoras especializadas en perforación de sondeos para la obtención de
muestras de suelo. Los equipos modernos de perforación de sondeos son del
tipo multiuso con aplicación a la exploración de suelos, la construcción de
pilotes, la obtención de muestras para minería, etc. El siguiente cuadro nos
muestra los tipos de perforación y la calidad de la muestra obtenida.

TIPO DE EQUIPO DE APLICACIONES TIPO DE

4
 PERFORACION PERFORACION MUESTRA
Excavación a cielo Manual, pico y pala Permite el examen Completamente
abierto visual de la inalterada
muestra, nivel
freático,
Perforación a Equipo rotatorio Inalterada
rotación. continuo helicoidal
Perforación a Diamantina Permite la Semi alterada
rotación. Vía seca perforación en
suelos con rocas.
Perforación por Equipo de Profundidades Semi alterada
percusión perforación por mayores a 25.0 m.
percusión
Perforación por Perforadora por Solo para perfilar el Alterada
rotación rotación suelo.

Toma de muestras.
La condición más importante en la obtención de una muestra es que sea
representativa del terreno natural, por lo que es de primordial importancia un
muestreo adecuado y representativo, pues tiene el mismo valor que el de los
ensayos de laboratorio. A menos que la muestra obtenida de los materiales
que se pretende utilizar sea verdaderamente representativa, cualquier análisis
solamente será aplicable a la propia muestra y no al material del cual procede.
Es por eso que es importante que el muestreo sea efectuado por personal
especializado. Las muestras pueden ser de dos tipos: alteradas o inalteradas.
Se dice que una muestra es alterada cuando no guarda las mismas
condiciones que cuando se encontraba en el terreno de donde procede, e
inalterada cuando no cumple las especificaciones anteriores. La muestra
deberá ser identificada fácilmente en el laboratorio especificando la siguiente
información: nombre del proyecto, ubicación, número del pozo, horizonte,
profundidad, número de la muestra, fecha de obtención, nombre de la persona
responsable y si esta contenida en uno o más envases.

2.2.1 Excavación a cielo abierto.

Proceso de perforación

5
 El proceso de perforación de la excavación a cielo abierto es muy
simple, pues consiste en la excavación de un pozo con herramientas manuales
como pico y pala en dimensiones suficientes para permitir un trabajo eficiente
del obrero. La mayor limitación del procedimiento es que no es posible alcanzar
profundidades mayores a 6.00 m., dependiendo del grado de cohesión que
tenga el suelo, ver Figura 3

Obtención de la muestra
La obtención de la muestra es también un proceso simple, el
sacamuestras es una plancha metálica de dimensiones acordes a la cantidad
de muestra que se quiera obtener que se introduce en un cubo de suelo
previamente moldeado. La extracción se realiza con una pala plana y el
sacamuestra es cubierto con una capa de parafina para preservar todas sus
características físicas. Las muestras normalmente se obtienen cada 1.50 m. de
profundidad o cada cambio de formación.
Calidad de la muestra
Es el único sistema de obtención que nos permite contar con una
muestra totalmente inalterada que es aquella que mantiene sin ninguna
modificación todas las propiedades del suelo como se presenta en la
naturaleza.

Figura 3 Excavación a cielo abierto

Perforación a rotación (helicoidal).

Proceso de perforación

6
 En la actualidad existen perforadoras mecánicas multipropósito para la
excavación de sondeos de investigación. Para la excavación del pozo de
sondeo y la obtención de la muestra por el sistema helicoidal se usa una
perforadora de movimiento continuo, que básicamente esta conformada por:
-Un equipo montado en vehículo a ruedas o orugas.
-Un motor que produce movimiento giratorio horizontal.
-Herramientas de giro contínuo o helicoides, ver Figura 2.4.
El más común de los equipos de perforación a rotación es el tipo Auger de eje
hueco.
Obtención de la muestra
La muestra se obtiene por la rotación continua de la herramienta de perforación
que consiste en una componente helicoidal de diferentes modelos: helicoidales
de ala ancha macizos, helicoidales de huecos de ala angosta.

Figura 4 Perforación a rotación helicoidal.

Los barrenos helicoidales pueden ser de diferentes tipos, no sólo

dependiendo del suelo a ser perforado, sino de acuerdo con la preferencia
particular de cada perforista. Un factor importante es el paso de la hélice que
debe ser muy cerrado para suelos arenosos y mucho más abierto para el
muestreo en suelos plásticos. La dificultad del método helicoidal es que en el
paso de los helicoides se puede producir un mezclado de la muestra.
Calidad de la muestra
La muestra obtenida esta dentro de la clasificación de muestra alterada.

Perforación a rotación. Vía seca- Diamantina.

7
 Proceso de perforación
El equipo de perforación es el multipropósito de rotación, que consta del
motor, la mesa rotatoria y la herramienta de perforación. El proceso se realiza
en seco, solo por efecto del corte de la herramienta que consta de una corona
recubierta con diamantes industriales. La ventaja de contar con esta corona de
corte permite la obtención de muestras en suelos con pedrones de gran
diámetro. Este método de perforación es muy útil para perforar la formación de
la grava Miraflores que tiene en su masa pedrones de diámetros hasta de 2.0
m., ver figura 2.5

Figura 5 Perforación a rotación – Diamantina

(a) Saca muestras (b) Herramientas de corte

Obtención de la muestra
Las muestras se obtienen por medio de un sacamuestras cilíndrico que
está colocado antes de la corona de corte. El saca muestras puede ser de
diferentes dimensiones y también puede ser partido.

Calidad de la muestra

8
 La muestra obtenida por este método es casi inalterada, con
alteraciones por fricción del material con el área interna del sacamuestras. En
materiales de alta dureza la muestra puede considerarse inalterada.

Perforación percusión.
Proceso de perforación:
El proceso de perforación consiste en la aplicación de un peso por
energía de impacto a una herramienta de trituración.

Figura 6 Perforación percusión

La herramienta puede ser manual de bajo valor de impacto para la

obtención de muestras superficiales y de mediana profundidad o de
herramientas mas poderosas que consisten en una barra maciza de 6.0 Tn de
peso que es accionada por un motor y un excéntrico, montadas en un camión
produciéndose de esta manera, el efecto de martilleo. Con esta herramienta
es posible perforar hasta 120.0 m. de profundidad, ver Figura 6. Las
herramientas mostradas en la figura 2.6 son los tipos (b) y (d), cuyo objetivo es
su utilización en la extracción del material triturado por la herramienta de
percusión y la (d) que corresponde a la herramienta de perforación para
arcillas.

Obtención de la muestra

9
 La muestra se obtiene por la introducción de un sacamuestras cilíndrico
hueco, el más común de estos sacamuestras es el tipo Shelby.

Figura 7 sacamuestras por percusión.

El sacamuestras tipo Shelby consiste en un tubo con cabeza de

conexión hembra y en el extremo superior tiene una válvula de bola para el
control de vacío. Para la obtención de muestras de suelos no cohesivos la
herramienta cuenta con una válvula de pie para evitar que el material se
desplace hacia abajo. La figura 2.7 nos muestra los sacamuestras más
comunes que son: a) sacamuestra abierto, b) sacamuestra de pared delgada
tipo Shelby, c) sacamuestra partido y d) sacamuestras de pistón.

La relación geométrica que mide la alteración de la muestra en los

sacamuestras cilíndricos de los métodos de percusión, es el índice de áreas
(Ar) y se define como:
Ar = (De2 – Di2)/ Di2

10
 Donde:
De2 = diámetro exterior del sacamuestras.
Di2 = diámetro interior del sacamuestra.
Calidad de la muestra
La muestra obtenida por el sacamuestras se la considera alterada por
haber sido triturada en el proceso de perforación.

Perforación a rotación - Vía húmeda.

Proceso de perforación
El proceso de perforación se produce por la acción de dos sistemas
complementarios, la perforación por inyección de lodos a presión (Sistema Jet)
y la acción de la herramienta de perforación.
La perforación por rotación se produce por la acción de un motor que
genera un movimiento de giro vertical a través de la mesa rotatoria que incluye
la herramienta de perforación. La herramienta de perforación es una barra
metálica de sección cuadrada que tiene como elemento de corte un trepano de
tres conos llamado trícono. El trícono tritura el suelo por la acción giratoria de
los conos.
La perforación por inyección de lodos consiste en una bomba centrífuga
que introduce por el conducto de la herramienta de perforación un lodo de
viscosidad controlada. El lodo de perforación, que es una mezcla de arcilla
bentonitica y agua, es inyectada por la bomba a una gran presión, que al salir
por los huecos de trícono tritura el suelo y traslada los detritos en su masa en el
proceso de recirculación. Otra característica del lodo de perforación es generar
un revestimiento (empaste) en las paredes del pozo impidiendo su colapso. El
lodo luego de cumplir la tarea de perforar el suelo, sale a la superficie y se
deposita en una piscina de sedimentación, que luego deberá pasar a la piscina
de succión, completando el ciclo cerrado del lodo de inyección. La ventaja del
método de rotación es que se pueden alcanzar profundidades mayores a los
100.0 m.

Obtención de la muestra

11
 La muestra se obtiene del lodo de perforación que sale a la superficie en
el canal de recolección de muestras. El toma muestras es simplemente un
tamiz equivalente al tamiz # 40, que se introduce en el canal de circulación del
lodo.
Calidad de la muestra
La muestra ha sido alterada por la perforación y la inyección del lodo,
razón por la que se usa el método solo para efectos de realizar el perfil del
suelo.

Método de penetración estándar

Este procedimiento obtiene mejores resultados en la práctica entre
todos los exploratorios preliminares y proporciona información más útil en
relación a las características del suelo. En realidad el SPT no es un mecanismo
de perforación, sino más bien se aprovecha el ensayo para la obtención de la
muestra. El sacamuestras mas utilizado es el sacamuestras partido, el cual es
mostrado en la figura 7 (c)

12